第三十四章
军历２５５２年１１月４日２２０５时
奥尼克斯星球 道拉达斯ζ星系 北极区域内的圣堂防卫者飞行器制造工厂
科特向琳达和门德兹军士长所在的那个边缘爬行过去，小心地扭过头，望向这个巨大的工厂——尽管用“工厂”一词用来描绘这样一个工程制造基地并小合适。
从他的所在之处望去，这是个如同巨穴一样向外延展开去的空间，大得甚至覆盖了远处地平线的弧度。而天顶则远远超过了琳达的光学狙击远望镜上的测距仪能测到的范围，薄薄的黑色云层在天顶下三分之二的地方漂浮着。
一个战舰大小的机器向天空喷出像河流一般的熔化合金。这些液化金属形成一道弧线，然后如同瀑布一般流进一个泛着冷色光的中空高塔。高塔底部有无数细小的零件在强光中翻滚闪耀着。这些零件被一股股闪烁着微光的能量带迅速的搅动，这些能量带厚度惊人，利特根本看不见那里面是怎样运作的……但是从高塔的下方一直在源源不断地流出约三米粗的圆柱形流状物体。
一个比埃及吉萨金字塔还要高四倍的金字塔形建筑坐落在距离科特所在位置的几千米处。但是，这个建筑不是用石块建成的，而是由漂浮的金色半球体构成的，这些半球体翻转着，散发着光热“先驱者”的象形文字在它们的表面浮现。
每六秒钟就有一个球体从金字塔顶部沿着一条银色的轴上升。在上升过程中，光线强化得很厉害，以至于科特的面罩即使将对比度调至最大也没法看清光线里到底有什么。球体升空时一直有三根横梁围绕在着它，所有的零件都在无重力状态下旋转，弯曲，直到这些部件都变成杀伤力极强的那种他们再熟悉不过的形状——奥尼克斯星球的“圣堂防卫者”飞行器。
新的圣堂防卫者不断地飞速进入上方由“圣堂防卫者”组成的云层里……科特估计那里面肯定已经有成千上万的成品了。
他眨眨眼，想着他们要怎么做才能关闭这个地方，然后再从这个边缘地带撤回去。
他们现在所在的这个突出物的阴影的深处有一个直径四米的平台和一个很小的全息控制台：那就是哈尔西博士提道过的“转换”装置。
博士正跪在那里，仔细检查那些漂浮在空中的符号，时不时地敲一敲她感兴趣的一两个符号。
是她救了所有人——以迅雷不及掩耳的速度把他们从地图室转移到了这个圣堂防卫者飞行器工厂。
弗雷德，凯丽和威廉都围着这个平台蹲着，举着狙击步枪。倒不是他们都想要射击，但至少要对任何可能接近的圣堂防卫者飞行器进行警戒。
艾什，霍莉，奥利瓦，马克，汤姆和露西站在在斯巴达Ⅱ战士们前面，穿着黑灰相间色彩斑驳的ＳＰＩ装甲伪装服，他们都带着豺狼人的防护罩，准备好随时保护队友。
在转换过程中，大家都有严重的恶心呕吐反应。
“这是未知错误。”哈尔西博士这样解释。
科特感觉到自己的内脏全部被拆开了，然后又一股脑地塞倒进他的体内再被掏出来，就这样进进出出。
转换的时候霍莉都吐出来了。她摇着头，尽量清理她的面罩。她不敢将头盔摘下来放在地面上。头盔里有一个除雾的排风口可以吹干这些污秽物，但完全弄干净得花一些时间。
她向丹特靠近了一些，将一只手搭在他肩膀上。
这个年轻的斯巴达战士此刻静静地将身体靠在墙壁上，裹着一张隔热毯。
科特把脸转过去——实在是太痛苦了，他很庆幸没人看到他扭曲的表情。
“您确定我们不能使用核武器吗？”科特低声向哈尔西博士询问。
“电磁脉冲会使转换系统中止好几天。”她瞄一眼手表，“在六十八分钟内那些被设置完成的光晕武器就会面世了。通向奥尼克斯星球核心的大门也会关闭。如果没有转换系统我们根本就没办法进去，也无法取得他们的技术后再逃出去。”
弗雷德冲着外面的工厂点点头：“如果这些东西都出来了，去攻击ＵＮＳＣ的舰队，然后取胜，我们就一定会被困在这儿了。”
哈尔西博士打开她的手提电脑。她敲了几个键，然后将电脑屏幕转向斯巴达战士们。在显示屏上是这个工厂的俯视视图。“这里，这里，以及这里。”她一边指一边说道，“毁掉这些设备，圣堂防卫者飞行器的生产就会中断。”
他们的目标是一个有三层楼高的水晶能量发射器，一个差不多有ＵＮＳＣ的巡洋舰那么大的“Ｕ”型物体，还有一个是深入地下约万米的巨型半球体。
“嗯……简单。”凯丽话带讽刺。
“如果我们用剩下的Ｃ－１２炸弹。”威廉提议，“还有ＳＰＮＫＲ导弹，我们或许可以粉碎那个水晶体。”
弗雷德摇摇头：“你看看地图比例尺。这几个目标相距三千米。要赶到那儿并做好准备会花太多的时间。”
霍莉咳嗽了一下，接着说道：“所以，我们应该同时赶到这三个地方，而且需要十倍于已有的火力。这是绝对不可能的。”
意识到这一点后，科特有些退缩了。他想起了“斯巴达无所不能”的信条，但为这证明这个信条，有多少人牺牲了？或许这一次。他们真的陷进了一个难以处理的战术困境。
他们都盯着那张图表，很是为难。
“……兔子。”艾什轻声吐出了这个词。
科特等着他进一步的解释，但是艾什只是低头继续研究哈尔西博士给出的地图。
凯丽却打了个响指：“我知道了！”她发出一阵笑声，“真是勇敢的计划啊，孩子们！”
艾什转过头看着大家：“我们可以同时到达这三个地方。”他说，“而且我们也会有多于我们所需的百倍火力。”他转身注视着那个工厂，“我们都会成为‘兔子’。”
艾什强忍着要呕吐的冲动。其实这是他至今所想出来的最最愚蠢的计划了。但是，若现在想要撤退，显然已经太晚了。
上一秒他还站在那个架状突出物上看着哈尔西博士操作着那些全息符号——而现在Ｓ分队的队员已经被转移道工厂地面上了，艾什感觉内脏似乎被打成一团，而其他队友则已经出发去执行Ｊ任务了。
从头顶层层叠叠的圣堂防卫者飞行器群里，飞出一百对离群的圣堂防卫者，向他们径直冲了过来。
Ｓ分队的斯巴达立刻分散开来，在传输管下方和闪光的水晶导管下躲避着，以最快的速度移动着，速度是目前最可行的战术了。
艾什发现了他们的目标，眼前的它是如此的宏伟巨大，如同海市蜃楼般，看起来更像是一个地质构造而不是破坏性极强的物体。
半球体形成的金字塔始终在向上传送着成品——而内部则有数百万的金色球体在旋转着，摇动着——均被三个巨大的地下力场发生器牢牢控制。
地面是蓝色的金属板，上面是相互连接着先驱者符号组成的图案。但在前方，一个银色物体像灯塔一样发着光。仅在十米开外。是一个在这个工厂地下延伸了约一万米的力场发生器的顶点。
头顶上方的熔化金属液体像喷泉一样喷向天空。形成五彩缤纷的火光。闪耀着美丽的彩虹。而在底端的磁铁形状的结合体就是蓝色分队的目标。至于汤姆和露西，则在他们之前行动，要到这个工厂的另一端去炸掉那个三层楼高的水晶体。
艾什顿了一下，然后回过身去看那些追击他们的圣堂防卫者飞行器在哪里。
他的眼前有什么一闪而过，而他训练有素的身体已经在他产生想法之前就开始行动了。
他走向右边，又忽然闪开，接着跳到左边。
地面爆炸了。碎片炸破了他的ＳＰＩ装甲，他隐隐地感到左腿似乎出了什么问题，但暂时不考虑这个了。
艾什滚动前进，然后回了一下头，当两个圣堂防卫者飞行器向他飞来时，他扔出了一个手榴弹。
手榴弹碰到了它们的防护罩，虽然没能对它们造成什么伤害，但还是在空中烧起来了。
至少计划的这一部分还是可行的：他们着火了。
他察觉到有另外的一些圣堂防卫者飞行器在空中出现，在向其他目标射击，整个工厂一时间金光四射，映出一道道犀利的阴影，到处布满了熔化的弹坑。
艾什通过组内通讯器命令道：“列对，加速接近目标。”
在战术地图上，他标出了力场发生器的顶点，然后又在另外一点上做了第二个记号——离户外约三百米的位置。
艾什向前冲去，发疯似的奔跑——向左，向左，忽然停住，又滚一圈，然后猛然蹲下。能量光束不断击打在他身后，火焰溅泼在身上。液体金属溅落在他背部，但他还是没有退缩。他的双眼一片血红，目光直指前方那个闪闪发光的目标。
他必须要到那里去，这是他的任务，他一定会到达的。
艾什直直地向前跑去。每一块肌肉都在迅速消耗着生成的乳酸。
奥利瓦和霍莉到达了发生器的圆顶上，转过了身，她们带着的豺狼人防护已经可以使用了。她们紧挨着站在那里，将那些能量盾重叠在一起。
她们身后就是那个大得不可思议的，由球体组成金字塔了，圆球上的“眼睛”都转向了她们。
“快！”霍莉通过小组通讯器向他们大喊着。她将能量盾的下部边缘向上举高了半米，“到下面来！快！”
艾什跳跃起来，冲向她们脚下，躲入了能量盾防护层。
他被强光环绕着，两边的地面都被熔化了，随后就消失了。
他站在他的队友之间，然后握紧了自己的豺狼人武器。
马克也加入进来了。
艾什有些犹豫，还在等着丹特过来——他很快意识到了自己的严重错误。他希望他的朋友们都在他的身边……但是丹特已经离开了，丹特肯定会保佑这支队伍保持冷静，好好战斗，再赢得胜利。
艾什看见蜂群一样的敌军将他们包围了。大约有四十对圣堂防卫者飞行器。它们本可以一齐开火，把Ｓ分队烧个精光，但是这些家伙却似乎很谨慎……好像在仔细思考什么。
艾什却已经等不及了。
“吸引他们的注意力。”艾什对马克说道。
马克点点头，然后举起他们惟一的ＳＰＮＫＲ导弹发射器，对准了四点钟方向的一群侦察机。
导弹呼啸着划破天际，正中了一对圣堂防卫者的弱点——声势如雷，浓烟滚滚但圣堂防卫者飞行器都躲在防护罩后，几乎毫发未损。
本来还在盘旋的圣堂防卫者停止了盘旋然后七个一排组成队列直指Ｓ分队。
“靠紧一点，伙计们！”艾什下达指令，“奥利瓦，注意我们六个人。”
六名斯巴达战士们迅速地紧紧合成一团。
“后方解除警报。”奥利瓦低声说，“最佳突破向量在九点钟方向。”
几个豺狼人能量盾绝不可能抵挡住圣堂防卫者联合能量的冲击，这股冲击波能将整个花岗岩地夷平。
当然，他们也不必这么做。
这七个圣堂防卫者飞行器调整了他们的瞄准方向，圆球体先是发出红色和琥珀色的光，最后闪出金光。
“准备行动。”艾什通过小组通讯器轻声下达命令。他蹲伏得更低，牙关紧咬。
圣堂防卫者开始收缩了，从圆球体上发出的光线更强烈了。
“行动！”艾什突然说道。
Ｓ分队的斯巴达战士们一跃而起在地下滚动几圈，然后迅速分散。
圣堂防卫者飞行器不遗余力地发出能量光束，Ｓ分队刚刚所在之处立即受到了攻击——集中地击中了力场发生器露出地面的圆顶。
艾什闪开了，但是震荡冲击波仍然从他身上席卷过去。冲击波打中了他的背部。皮肤上立刻起了一层水泡。
但他此刻正望着抬头显示器，将注意力放在第二个ＮＡＶ标记上：这个东西现在更重要。
他向它冲过去，跑向三百米外的一个小平台——这是惟一的出路了。
他周围的空气先是静止，然后飓风般地袭向发电机。他转过身，好奇心此刻战胜了逃生的本能。
刚才还有着银色圆顶的地方现在是一个螺旋状的金属色漆黑弹坑。
圣堂防卫者飞行器飞了进来，对着这个地上的大裂口打开它们的防护罩。随着空气不停被骗入，弹坑的边缘开始起皱。
有更多的圣堂防卫者飞行器飞向这个裂口，试图稳住它。
一道银光淹没了艾什的视觉。有是另一次的爆炸，似乎一只巨手向他伸来。他翻滚了十多米，然后重重地躺在了地上。
他慢慢站起来，一阵晕眩。圣堂防卫者飞行器离开了。它们刚才还试图稳住的那个弹坑现在已经是一个数百米宽的裂口，不停地喷着浓烟。
球体组成的金字塔，由金属堆成的山，都开始战栗了。
那个被炸毁的力场发生器只有其个中的一个，但是若它没有在应处的位置上，合成体就会失去平衡。而当那些百万层层叠叠的圆球没有精确地达到平衡的话……
艾什转过身去飞快奔跑起来。
前方，霍莉已经倒下了，正努力的再次站起来。西亚到她身边，抓住她的手，将她拉了起来。
当他们两人再次将眼光投向那个金字塔时，都呆住了。
圆球组成的最外层都滚动着，原来一层一层地坍塌，这是层叠破坏的连锁反应。金属球像河流一样流动，然后像洪流般不可收拾，又像是一浪一不可抗拒的雪崩，无数吨的熔化金属向他们涌了过来。
“伙计们，快走啊！”马克冲着小组通讯器死命地吼叫。
艾什飞快的思索着，恢复了神智。
他和霍莉转身奔向标了记的那个地点。马克和奥利瓦此刻已经站在那平台上，一个劲地向他们挥手，要他们快跑。
艾什能感觉到沿着地面传来的雷鸣般的力量随着他的脚步越来越汹涌，有种力量几乎要震碎他的骨头。
他和霍莉跳上了平台。
“哈尔西博士，行动吧！”他冲着公开的通讯频道喊叫。
什么都没有发生。
Ｓ分队的队员们肩并肩地站在一起，朝着潮汐般的金属流将所有机器撞得粉碎，也粉碎了试图逃过这千米高巨浪的圣堂防卫者飞行器。
从来没有见过这样的逃亡。
“我们完成任务了。”艾什通过通讯器对他的同伴们说，“我们赢了！”
他正是握住霍莉的手，只是握得更紧了。
几股波浪的阴影笼罩着他们，将他们推向一片黑暗。
有一束光线闪过。
艾什的内脏又开始翻腾，就像被一只铅制的手套紧紧攒住了五脏六腑一般。
令人眩目的闪光消失了。他们又重新回到了原来的地方。
霍莉松开他紧握的手，然后别过脸去。马克靠在墙壁上。奥利瓦走下平台，蹲下，把头埋进腿间。
哈尔西博士坐下来盯着她的电脑，看着圣约的符号像飓风一样充斥着整个屏幕，她的双眼又来来回回地看，然后把一些银色的三角形聚在一起。
“耽搁了一会儿，很抱歉。”她说着，没有顾得上看他们一眼。“有些很复杂的原因。请从平台上下来吧。接下来该转移汤姆和露西了。”
蓝色分队的斯巴达Ⅱ战士们已经回到这个突出物上了，他们在阴影里蹲着，随时监视着工厂的情况。
天空中到处是一组组的圣堂防卫者飞行器。金字塔已经毁了，在地面上，数百万个圆球体来回弹跳，向前奔涌，压平了所有机器，引燃了管道。
蓝队队员注视着那喷泉般的焰火激烈的震荡着——它完全失控了。熔化的金属液蔓延至墙壁，天花板，但却错过了它们本来应该到达的地方。
汤姆的声音断断续续的从通讯频道里传来：“准备转换，哈尔西博士。”背景是滚滚炮火的声音。
哈尔西博士挫败地吐出一口气，用一只手拍打着显示屏，然后又开始将那些图像重新聚集起来。
“程序为什么停了下来？”科特开口问道。
“有其他的人在试图访问这个系统。”她回答，“这也解释了刚才Ｓ分队转换时的延迟……也说明了汤姆和露西的延迟。”
“其他的人？”他问，“你是说，圣约人？”
“完全有可能。”她回答。
弗雷德转过头去低声说：“这意味着他们可以追踪我们。”
叫声通过通讯频道里传来：“博士，请您立刻执行操作……”
黄金环闪过平台然后消失，汤姆和露西就站在那里，他们的双手本能地举起来抵挡危险。等离子光束在他们身边消散。
“现在！”汤姆说完后长长地吁了一口气，然后向少校报告，“长官，任务完成。”
不远处，小小的爆炸还在继续，就像一串烟火。那些还在飞行的圣堂防卫者飞行器分散了——有一些相互碰撞，剩下的直直地撞上墙壁。
哈尔西博士看看她的表：“科特距离奥尼克斯核心房间入口的大们关闭还有五十三分钟时间。”
少校点点头：“所有人在平台上集合。”他命令道，“博士。请将我们送到Ｋ队所在的位置。”
虽然胃部已经有了明显的不适感，艾什还是同他的队友们都挤在一个四米见方的平台上。
有趣的是，迄今为止他也没把那些老斯巴达战士算作这个队伍的一员或者说，他算是他们中的一员吗？接着他注意到有血从他的盔甲的接缝出漏了出来。被外面的伪装面映出一片红色这是战争的洗礼，他们失去了丹特，付出了如此高昂的代价。
门德兹军士长看着这个自我毁火的工厂：“明明有这么多的圣堂防卫者飞行器他喃喃地说，”真想知道为什么他们只派出了那么小的一部分？“
“设定时间延迟三秒。”哈尔西博士开口说到，合上电脑，也走过去加入了他们。
门德兹军士长的话对艾什造成的困扰很大，这种困扰连他自己都说不清，臀部的不适感又进一步加剧了。有成十万的圣堂防卫者飞行器在这里，但为什么只是在这周围？应该是有什么原因的……
一片光环笼罩住了他们。
艾什真希望他永远也不知为什么。他只想救出K队，拿到哈尔西博士许诺的技术，然后在圣约人能抓到他们之前离开这里。
但是，他有一种感觉，这一切，都不会那么简单。