35
跟我合作，卡西尔这么说。我只要求一件事——信任我。
纹动也不动地浮在雾中。雾气如安静的河流。上方，前方，两侧，下方。浓雾包围着她。
相信我，纹，他这么说过。你对我的信任足以让你从墙上跳下来，而我也接住你了。你这次也得要相信我。
我会接住你……
我会接住你……
她仿佛哪里都不复存在。在雾中，成为雾的一部分。她有多羡慕它。它不会思考。不会担忧。不会痛。
我信任你，卡西尔，她心想。我真的信任你，但是你让我失望了。你答应在你的集团中不会有背叛。那这个呢？你的背叛呢？
她悬浮在雾中，熄灭了锡，好让自己更能看清楚白雾。雾有点湿，凉凉地贴在她身上。像是亡者的泪水。
还有什么关系？她心想，望着天顶。还有什么能有关系？你是怎么跟我说的，卡西尔？说我一直不了解？说关于友谊我还需要学习？你呢？你甚至没对抗他！
在她的记忆中，他又站在那里。统御主鄙夷地将他击倒。幸存者跟普通人一样死去。
所以你这么迟疑，不愿承诺你不会遗弃我？
她希望她能……离去。飘走。变成雾。她曾经想要得到自由，也以为自己找到了。她错了。这个悲伤，心中这个洞，这不是自由。
这跟瑞恩抛弃她时一样。有什么不同？至少瑞恩是诚实的。他一直保证自己会离去。卡西尔一直骗她，要她信任跟爱人，但瑞恩才是一直诚实的人。
“我不要再这样下去了。”她对雾低语，“你能不能把我带走？”
雾没有回答，只是顽皮地旋转，毫不在乎，总是在变化——却又总是相同。
“主人？”一个迟疑的声音在下方喊道，“主人，上面那个是你吗？”
纹叹口气，燃烧锡，然后熄灭钢，让自己落下。她的迷雾披风随着从雾中落下的动作起伏。她静静地落在密屋屋顶。沙赛德站在不远处，旁边是探子用来爬上屋顶的铁梯。
“什么事，阿沙？”她疲累地说道，将她排成正三角用来稳住自己的三枚钱币拉起。其中一枚扭曲变形——是她跟卡西尔好多个月前互推比赛时用的那一枚。
“抱歉，主人。”沙赛德说道，“我只是在想你去了哪里。”
她耸耸肩。
“真是个安静得出奇的夜晚，我想。”沙赛德说道。
“一个悲伤的夜晚。”卡西尔死后，数百名司卡被屠杀。众人逃离时又有数百人被踩死。
“我甚至不知道他的死有何意义。”她静静地说道，“我们救的人可能远少于被杀死的人。”
“被邪恶的人杀死，主人。”
“哈姆常问，是否真的有‘邪恶’这种东西。”
“哈姆德主人喜欢问问题。”沙赛德说道，“可是就连他都不质疑这个答案。肯定有邪恶的人……就像有好人。”
纹摇摇头：“我看错卡西尔了。他不是好人，只是个骗子。他从来就没有击败统御主的计划。”
“也许吧。”沙赛德说道，“或者他从来没有施行计划的机会。或许我们只是不了解他的计划。”
“听起来像是你仍然相信他。”纹转身走到平坦屋顶的边缘，望着安静，满是阴影的城市。
“是的，主人。”沙赛德说道。
“怎么会？怎么能？”
沙赛德摇摇头，站到她身边：“信任不是一帆风顺时才有的，我想。如果在失败后无法继续，那又怎么算是信念，怎么算是信仰呢？”
纹皱眉。
“任何人都会相信某个永远成功的人，主人。可是会失败的人……令人难以相信，这是理所当然的，而我认为正是因为这么困难，所以这件事才有价值。”
纹摇摇头。“卡西尔不配。”
“你这话不是认真的，主人。”沙赛德冷静地说道，“你因为已发生的事情而生气。你觉得受到了伤害。”
“我是认真的。”纹说道，感觉一滴泪沾湿了，“他不配得到我们的信念。他从来都不配。”
“那些司卡不是这么认为的。关于他的传说正快速散播。我得快点回到这里来搜集。”
纹皱眉。“你要搜集关于卡西尔的故事？”
“当然。”沙赛德说道，“我搜集所有宗教。”
纹一哼。“这不是什么宗教，沙赛德。他是卡西尔。”
“我不同意。他在司卡心中绝对是宗教形象。”
“可是我们认得他。”纹说道，“他不是先知也不是神。他只是个人。”
“我想，他们大部分都是如此。”沙赛德轻声说道。
纹只是摇摇头。两人站在原处，看着黑夜。“其他人呢？”她终于问道。
“他们正在讨论接下来该怎么办。”沙赛德说道，“我相信他们已经决定分头离开陆沙德，到其他城市避难。”
“那……你呢？”
“我必须回到北方的家乡，去守护者之地，好跟其他人分享我的知识。我必须告诉我的兄弟姊妹关于日记的事，尤其是我们的先祖，那个叫做拉刹克的人。我想从这个故事中我们能学到很多。”
他停下来，看看她。“这不是能带上另一个人的旅程，主人。守护者之地必须是秘密，即便对你亦然。”
当然，纹心想。当然他也会走。
“我会回来。”他承诺。
当然会。就像其他承诺会回来的人一样。
有短短一段时间，集团让她觉得自己是被需要的，但她向来知道这会结束。该是回到街上的时候。独自一人的时候。
“主人……”沙赛德缓缓说道，“你有没有听见？”
她耸耸肩，但……有什么声音。纹皱眉，走到建筑物的另一端。声音越发清晰，就算没有锡也听得一清二楚。她探出头望向屋顶的一边。
一群司卡男子，大概总共有十个人，站在下方的街道中。盗贼集团？纹猜想，沙赛德也来到她身旁。团体的成员随着越来越多司卡胆怯地离开住所而增加。
“来吧。”站在众人之前的司卡男子说道，“不要害怕迷雾！幸存者不是自称为迷雾之主吗？他不是说我们没有什么好怕的吗？它们会保护我们，给我们安全，甚至给我们力量！”
越来越多司卡离开住家，却没有受到任何的攻击，人群开始进一步扩大。
“去叫其他人来。”纹说道。
“好主意。”沙赛德说道，快步走到楼梯边。
“你的朋友、你的孩子、你的父亲、你的母亲、妻子或爱人，”司卡男子说道，点亮一盏灯笼举起，“他们死在离这里不到半小时远的街道上。统御主甚至冷酷到没有清理他屠杀后的痕迹！”
群众发出赞同的低语。
“就算他清理了，”男子继续说道，“挖掘坟墓的会是统御主的双手吗？不！会是我们的。卡西尔大人告诉过我们。”
“卡西尔大人！”几个人附和。人群越来越扩大，妇女跟青年开始加入。
楼梯上的声音宣告哈姆来到，随即跟上的是沙赛德，然后是微风、多克森、鬼影，甚至连歪脚都来了。
“卡西尔大人！”下面的男子大喊。其他人点亮火把，照亮白雾。“卡西尔大人今天为我们战斗！他杀死了永生不死的审判者！”
众人发出赞同声。
“可是他死了！”某人大喊。
沉默。
“我们又做什么去帮助他了吗？”领头的男子回问，“我们许多人都在那里，数千人！我们有人帮忙吗？没有！我们等着、看着，但他仍然为我们战斗。我们傻傻地站在一旁看着他倒地。我们看着他死去！
“不过，这是真的吗？幸存者怎么说的，他不是说过统御主永远不能真正杀死他？卡西尔是迷雾之主！他现在不就与我们同在？”
纹转身面对其他人。哈姆小心翼翼地看着，而微风只是耸耸肩：“那个人显然发疯了。宗教狂热分子。”
“我告诉你们，朋友！”下面的那个人大叫。群众逐渐扩大，越来越多火把被点亮。“我跟你们说的是事实！卡西尔大人今天晚上出现在我面前！他说他永远会与我们同在。我们要让他再次失望吗？”
“不！”众人回答。
微风摇摇头：“我没想到他们居然有这等骨气。真可惜它这么小……”
“那是什么？”多克森问道。
纹转身，皱起眉头。远方有一团光，像是……火把，点亮在雾中。东方靠近司卡贫民窟处，又出现另一团。第三团。第四团。没过多久，整个城市都像在发光。
“卡西尔，你这个疯狂的天才……”多克森低语道。
“什么意思？”歪脚皱眉问。
“我们都没注意到。”老多说道，“天金、军队、贵族……都不是卡西尔在计划的行动。这才是他的行动！他从来都没有要靠我们的集团去推翻最后帝国，我们太渺小了。可是整个城市的人民……”
“你是说他是故意的？”微风问道。
“他一直在问我同样的问题。”沙赛德在后方回道，“他一直问我，宗教为何能这么强大。每次我给他的答案都一样……”沙赛德偏过头看着他们。“我告诉他，是因为那些信众有某件令他们热血沸腾的东西。某件东西……或是某个人。”
“可是他为什么不告诉我们？”微风问道。
“因为他知道。”老多低声说道，“他知道我们绝对不会同意的。他知道他必须死。”
微风摇摇头：“我不相信。那为什么要花精神在我们身上？他自己一个人就能办到。”
为什么要花……“老多，”纹转过身问，“卡西尔进行情报贩子会面所租的仓库在哪里？”
多克森想了想。“其实不远。大概两条街外。他说他希望那仓库离备用密室不远……”
“带我去看！”纹说道，爬向建筑物另一边。聚集的司卡继续大喊，每次呼喊都比先前更响亮，整个街道闪动着光芒，闪烁的火把将白雾变成明亮的烟。
多克森领着她走入街道，其他人跟在她身后。仓库是一间宽敞却破败的建筑物，老迈忧郁地蹲在贫民区的工业区。纹走上前去，骤烧白镴，敲掉门锁。门缓缓打开。多克森举起灯笼，光线照耀出闪烁的金属堆。武器。剑、斧头、战棍、钢盔在灯光下闪闪发光——多得不可思议的银色库藏。
众人惊叹地看着房间。
“这才是原因。”纹静静说道，“他需要雷弩的伪装才能如此大量采购武器。他知道若想要他的反抗军成功夺回城市，就需要这些东西。”
“那么，为什么要招募军队呢？”哈姆说道。“也是个伪装吗？”
“我猜是吧。”纹说道。
“错了。”一个声音回荡在巨大的仓库中，“远不止如此。”
众人一惊，纹骤烧金属……直到她认出这个声音。“雷弩？”
多克森将灯笼举得更高。“出来，怪物。”一个身影在仓库后方远处移动，贴着阴影，但说话的声音确实属于雷弩：“他需要军队，好提供一支受过训练的核心队伍供反抗军驱策。这一部分的计划被……某些事件阻碍。可是这只是他需要你们的部分原因。贵族家族需要崩解，好让政治结构露出弱点，警备队需要离开城市好避免司卡被屠杀。”
“他从一开始就计划了这些事。”哈姆赞叹地说道，“卡西尔知道司卡不会反抗，他们被压迫太久，被洗脑至认为统御主拥有他们的身体跟灵魂。他了解他们绝对不会反叛……除非给他们一个新神。”
“是的。”雷弩说道，上前一步。光线照耀在他脸上，纹惊讶地倒抽一口冷气。
“卡西尔！”她尖叫。
哈姆抓住她的肩膀：“小心点，孩子。那不是他。”
那东西看着她。它有卡西尔的脸，但眼神……不同。脸上也没有卡西尔惯有的微笑。它似乎是空的。死的。
“我道歉。”它说道，“这是我在计划中的作用，而且也是卡西尔一开始和我签订契约的原因。一旦他死了之后，我应该收取他的骨骸，然后出现在他的信众面前，给他们信心跟力量。”
“你是什么？”纹惊恐地问道。
卡西尔（雷弩）看着她，脸部模糊一阵后，变得透明。她透过黏软的皮肤可以看到下面的骨头。让她想起……
“雾魅。”
“坎得拉。”那生物说道，皮肤又变得不透明，“以你们的说法应该是已经……长大的雾魅。”
纹恶心地转过身，想起她在雾里面看到的怪物。卡西尔说，它们是食腐者……怪物会消化死者的骨头，偷取他们的骨骸跟身形。这传说比我以为的要真实许多。
“你们也都是他的计划一部分。”坎得拉说道，“你们都是。你们问他为什么需要集团的支持？因为他需要有道德良知的人，能够会为人民而非为金钱操心的人。他将你们放在群众跟军队前，磨炼你们的领导能力。他利用你们……却也在训练你们。”
坎得拉看着多克森、微风和哈姆：“行政官、政治家、将军。为了诞生新国都，会需要你们这些有能力的人。”坎得拉朝不远处的一张桌子点点头，上面钉了一张很大的纸。“那是要你们照办的指示。我有别的事情要处理。”它转身要离开，但是却在纹身边停下脚步，像极卡西尔的脸转身面向她。但那怪物本身不像雷弩或卡西尔，它仿佛是毫无感情。坎得拉举起一个小布囊。“他要我把这个给你。”它将布囊放入她的手中，然后继续前进，离开仓库时，所有人都为它让出很宽一条路。微风最先走向桌子，但哈姆跟多克森比他先抵达。纹低头看着袋子。她……害怕看到里面有什么。她急忙上前，加入众人。这张纸是城市的地图，显然是照着沼泽送来的那一张所抄下的，上面写了一些字。
我的朋友们，你们有很多事要做，而且你们动作得快。你们必须组织、分发这个仓库里的武器，同时在另外两个贫民区中各有一个同样的仓库，你们也得比照处理。旁边的房间有马匹，方便你们旅行。
一旦分发武器之后，你们必须守住城门，控制剩余的警备队。微风，你的组员该去做这件事，先去处理警备队，好能和平接管城门。
在城市中还有四大家族手持强大军事力量。我将他们都标在地图上。哈姆，你的团队要去处理他们。除了我们自己的武力之外，不希望有其他士兵。
多克森，第一波攻击发生时先待在后方。随着消息传出，会有越来越多司卡前来仓库。微风跟哈姆的军队会包括我们训练的士兵，我希望还有新兵来自于聚集在街头的司卡。你们得确定一般的司卡都拿到武器，让歪脚领导对皇宫的攻击。安抚站应该已经消失了。在雷弩来找你们之前，应该已经对我们的杀手队下达了正确的指令。如果有时间，派哈姆的打手去确认一下这件事。微风，我们需要你的安抚者加入，好鼓励他们更勇敢。
我想就这样了。这是场很有趣的行动，对不对？每当想起我时，请记住这点。记得要微笑。现在，开始行动。
愿你们以智慧统治这片大地。
地图将城市分块，不同的部分上有不同集团成员的名字。纹发现她跟沙赛德的名字被漏掉了。
“我回去找留在屋子里的那群人，”歪脚以抱怨的声音说道，“把他们带来拿武器。”他开始一拐一拐地离开。
“歪脚？”哈姆转身，“并非要冒犯你，可是……他为什么要把你算在军队领导者之内？你对战争了解多少？”
歪脚哼了哼，拉起裤管，露出从小腿一路延伸到大腿的纠结长条疤痕，显然这就是造成他瘸腿的原因。“你以为这是从哪来的？”他说道，然后走开。
哈姆不敢相信自己眼睛，转回身面对众人：“我不敢相信这件事真的发生了。”
微风摇摇头：“我以为自己已经够会操弄别人了。这……这实在太惊人了。经济即将瓦解，存活的贵族即将在外区开战，阿凯让我们看到怎么样杀死审判者——只要把他们撂倒，砍掉头就可以。至于统御主……”
所有目光转向纹。她低头看着手中的袋子，将它打开。一个更小的袋子掉入她手中，里面装满了天金珠子，还有一小条金属包在一张纸里面。第十一金属。纹摊开纸张。
纹，你今天晚上原本的任务是刺杀留在城里的高阶贵族。但是，你说服了我，应该让他们活着。我完全搞不懂这该死的金属要怎么使用。燃烧它很安全，不会害死你，但似乎也没有什么特别的作用。如果你读到这封信，就意味着我面对统御主时仍然没有发现该怎么使用它。不过这不重要。人们需要可以相信的东西，而这是给他们信仰的唯一方法。请不要因为我遗弃你而生气。我的性命原本就是赚来的，好多年前我就该代替梅儿而死。我已经准备好面对死亡。
其他人会需要你。现在你是他们的迷雾之子——在未来的数个月中，你必须保护他们。贵族会派杀手去对付我们王国新生的统治者们。永别了。我会把你的事告诉梅儿，她一直很想要个女儿。
“上面说什么？”哈姆问道。
“说……说他不知道第十一金属怎么使用。他很抱歉，他不确定该如何打败统御主。”
“我们现在有一整个城市的人要对付统御主。”老多说道，“我严重怀疑他能杀掉我们所有人。如果杀不死他，那我们干脆把他绑起来，丢入地牢里就好。”
其他人点头。
“好！”多克森说道，“微风跟哈姆，你们要去其他仓库开始发放武器。鬼影，去把学徒都叫过来，我们需要他们传送讯息。快点行动！”
所有人飞奔而去。不久后，他们之前看到的司卡便冲入仓库，举高火把，赞叹不已地看着各式各样的武器。多克森很有效率地命令一些新来的人进行发放的任务，派其他人去聚集亲朋好友。所有人开始装备，点取武器，每个人都很忙碌。只除了纹。
她抬头看着沙赛德，后者对她微笑。“有些时候我们只需要等得够久，主人。”他说道，“然后我们就会了解，我们一直相信的到底是什么。有一句卡西尔主人很喜欢的谚语——”
“永远都有另一个秘密。”纹低声说道，“可是，阿沙，除了我之外，每个人都有工作。我原本是要去刺杀贵族的，但阿凯不要我这么做了。”
“他们需要被制止，”沙赛德说道，“但不一定是通过谋杀的方式。也许你的任务就是让卡西尔知道这点？”
纹摇摇头。“不，我还要做得更多，阿沙。”她抓着空袋子，满心焦躁。里面发出一阵沙沙声。
她低头，打开袋子，发现一张她之前没看到的纸。她将纸抽出，仔细小心地摊开。那是卡西尔给她看过的绘画——花的图片。这张图梅儿从不离身，梦想着一个太阳不是红色，植物是绿色的未来……
纹抬起头。
政务官、政治家、士兵……每个王国都还需要一种人。
优秀的杀手。
她转身，取出一瓶金属，喝掉它，利用液体吞下两颗天金珠子。
她走到一堆武器旁，拾起一小把箭，上面有石头箭尖。她将箭头都折断，留下大约半寸的长度，将有羽饰的箭身弃置一旁。
“主人？”沙赛德担忧地询问。
纹走过他身边，在盔甲间搜寻，终于找到她想要的盔甲——一件如罩衫般的盔甲，上面的金属片以大金属环串连。她以匕首跟白镴增强的手指拔下一把金属环。
“主人，你在做什么？”
纹走到桌边的一个大柜子旁，她之前看到里面有许多金属粉末。她在袋子里装了几把白镴粉。
“我在考虑统御主的事。”她说道，从盒子里拿出锉刀，削下几块第十一金属。她停下动作，研究着不熟悉的银色金属，然后和着水壶中的水将碎片吞下。她在其中一个备用金属瓶中又放了几片。
“反抗军一定能对付他的。”沙赛德说道，“我想少了他的仆人，他就没有那么强壮了。”
“你错了。”纹说道，站起身走向大门，“他很强，阿沙。卡西尔感觉不到他，但我不同。卡西尔不知道。”
“你要去哪里？”沙赛德在她身后问道。
纹停在门口转过身，白雾围绕在她身边。“在皇宫里面，有一个房间受到士兵跟审判者的保护，卡西尔两度试图进入。”她转身面对黑暗的夜雾，“今晚，我要去找出里面到底有什么。”
我决定要感谢拉刹克的恨意。知道有人憎恨我是好的。我的责任不是受到众人欢迎或爱戴。我的责任是要确保人类生存。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
纹动也不动地浮在雾中。雾气如安静的河流。上方，前方，两侧，下方。浓雾包围着她。
相信我，纹，他这么说过。你对我的信任足以让你从墙上跳下来，而我也接住你了。你这次也得要相信我。
我会接住你……
我会接住你……
她仿佛哪里都不复存在。在雾中，成为雾的一部分。她有多羡慕它。它不会思考。不会担忧。不会痛。
我信任你，卡西尔，她心想。我真的信任你，但是你让我失望了。你答应在你的集团中不会有背叛。那这个呢？你的背叛呢？
她悬浮在雾中，熄灭了锡，好让自己更能看清楚白雾。雾有点湿，凉凉地贴在她身上。像是亡者的泪水。
还有什么关系？她心想，望着天顶。还有什么能有关系？你是怎么跟我说的，卡西尔？说我一直不了解？说关于友谊我还需要学习？你呢？你甚至没对抗他！
在她的记忆中，他又站在那里。统御主鄙夷地将他击倒。幸存者跟普通人一样死去。
所以你这么迟疑，不愿承诺你不会遗弃我？
她希望她能……离去。飘走。变成雾。她曾经想要得到自由，也以为自己找到了。她错了。这个悲伤，心中这个洞，这不是自由。
这跟瑞恩抛弃她时一样。有什么不同？至少瑞恩是诚实的。他一直保证自己会离去。卡西尔一直骗她，要她信任跟爱人，但瑞恩才是一直诚实的人。
“我不要再这样下去了。”她对雾低语，“你能不能把我带走？”
雾没有回答，只是顽皮地旋转，毫不在乎，总是在变化——却又总是相同。
“主人？”一个迟疑的声音在下方喊道，“主人，上面那个是你吗？”
纹叹口气，燃烧锡，然后熄灭钢，让自己落下。她的迷雾披风随着从雾中落下的动作起伏。她静静地落在密屋屋顶。沙赛德站在不远处，旁边是探子用来爬上屋顶的铁梯。
“什么事，阿沙？”她疲累地说道，将她排成正三角用来稳住自己的三枚钱币拉起。其中一枚扭曲变形——是她跟卡西尔好多个月前互推比赛时用的那一枚。
“抱歉，主人。”沙赛德说道，“我只是在想你去了哪里。”
她耸耸肩。
“真是个安静得出奇的夜晚，我想。”沙赛德说道。
“一个悲伤的夜晚。”卡西尔死后，数百名司卡被屠杀。众人逃离时又有数百人被踩死。
“我甚至不知道他的死有何意义。”她静静地说道，“我们救的人可能远少于被杀死的人。”
“被邪恶的人杀死，主人。”
“哈姆常问，是否真的有‘邪恶’这种东西。”
“哈姆德主人喜欢问问题。”沙赛德说道，“可是就连他都不质疑这个答案。肯定有邪恶的人……就像有好人。”
纹摇摇头：“我看错卡西尔了。他不是好人，只是个骗子。他从来就没有击败统御主的计划。”
“也许吧。”沙赛德说道，“或者他从来没有施行计划的机会。或许我们只是不了解他的计划。”
“听起来像是你仍然相信他。”纹转身走到平坦屋顶的边缘，望着安静，满是阴影的城市。
“是的，主人。”沙赛德说道。
“怎么会？怎么能？”
沙赛德摇摇头，站到她身边：“信任不是一帆风顺时才有的，我想。如果在失败后无法继续，那又怎么算是信念，怎么算是信仰呢？”
纹皱眉。
“任何人都会相信某个永远成功的人，主人。可是会失败的人……令人难以相信，这是理所当然的，而我认为正是因为这么困难，所以这件事才有价值。”
纹摇摇头。“卡西尔不配。”
“你这话不是认真的，主人。”沙赛德冷静地说道，“你因为已发生的事情而生气。你觉得受到了伤害。”
“我是认真的。”纹说道，感觉一滴泪沾湿了，“他不配得到我们的信念。他从来都不配。”
“那些司卡不是这么认为的。关于他的传说正快速散播。我得快点回到这里来搜集。”
纹皱眉。“你要搜集关于卡西尔的故事？”
“当然。”沙赛德说道，“我搜集所有宗教。”
纹一哼。“这不是什么宗教，沙赛德。他是卡西尔。”
“我不同意。他在司卡心中绝对是宗教形象。”
“可是我们认得他。”纹说道，“他不是先知也不是神。他只是个人。”
“我想，他们大部分都是如此。”沙赛德轻声说道。
纹只是摇摇头。两人站在原处，看着黑夜。“其他人呢？”她终于问道。
“他们正在讨论接下来该怎么办。”沙赛德说道，“我相信他们已经决定分头离开陆沙德，到其他城市避难。”
“那……你呢？”
“我必须回到北方的家乡，去守护者之地，好跟其他人分享我的知识。我必须告诉我的兄弟姊妹关于日记的事，尤其是我们的先祖，那个叫做拉刹克的人。我想从这个故事中我们能学到很多。”
他停下来，看看她。“这不是能带上另一个人的旅程，主人。守护者之地必须是秘密，即便对你亦然。”
当然，纹心想。当然他也会走。
“我会回来。”他承诺。
当然会。就像其他承诺会回来的人一样。
有短短一段时间，集团让她觉得自己是被需要的，但她向来知道这会结束。该是回到街上的时候。独自一人的时候。
“主人……”沙赛德缓缓说道，“你有没有听见？”
她耸耸肩，但……有什么声音。纹皱眉，走到建筑物的另一端。声音越发清晰，就算没有锡也听得一清二楚。她探出头望向屋顶的一边。
一群司卡男子，大概总共有十个人，站在下方的街道中。盗贼集团？纹猜想，沙赛德也来到她身旁。团体的成员随着越来越多司卡胆怯地离开住所而增加。
“来吧。”站在众人之前的司卡男子说道，“不要害怕迷雾！幸存者不是自称为迷雾之主吗？他不是说我们没有什么好怕的吗？它们会保护我们，给我们安全，甚至给我们力量！”
越来越多司卡离开住家，却没有受到任何的攻击，人群开始进一步扩大。
“去叫其他人来。”纹说道。
“好主意。”沙赛德说道，快步走到楼梯边。
“你的朋友、你的孩子、你的父亲、你的母亲、妻子或爱人，”司卡男子说道，点亮一盏灯笼举起，“他们死在离这里不到半小时远的街道上。统御主甚至冷酷到没有清理他屠杀后的痕迹！”
群众发出赞同的低语。
“就算他清理了，”男子继续说道，“挖掘坟墓的会是统御主的双手吗？不！会是我们的。卡西尔大人告诉过我们。”
“卡西尔大人！”几个人附和。人群越来越扩大，妇女跟青年开始加入。
楼梯上的声音宣告哈姆来到，随即跟上的是沙赛德，然后是微风、多克森、鬼影，甚至连歪脚都来了。
“卡西尔大人！”下面的男子大喊。其他人点亮火把，照亮白雾。“卡西尔大人今天为我们战斗！他杀死了永生不死的审判者！”
众人发出赞同声。
“可是他死了！”某人大喊。
沉默。
“我们又做什么去帮助他了吗？”领头的男子回问，“我们许多人都在那里，数千人！我们有人帮忙吗？没有！我们等着、看着，但他仍然为我们战斗。我们傻傻地站在一旁看着他倒地。我们看着他死去！
“不过，这是真的吗？幸存者怎么说的，他不是说过统御主永远不能真正杀死他？卡西尔是迷雾之主！他现在不就与我们同在？”
纹转身面对其他人。哈姆小心翼翼地看着，而微风只是耸耸肩：“那个人显然发疯了。宗教狂热分子。”
“我告诉你们，朋友！”下面的那个人大叫。群众逐渐扩大，越来越多火把被点亮。“我跟你们说的是事实！卡西尔大人今天晚上出现在我面前！他说他永远会与我们同在。我们要让他再次失望吗？”
“不！”众人回答。
微风摇摇头：“我没想到他们居然有这等骨气。真可惜它这么小……”
“那是什么？”多克森问道。
纹转身，皱起眉头。远方有一团光，像是……火把，点亮在雾中。东方靠近司卡贫民窟处，又出现另一团。第三团。第四团。没过多久，整个城市都像在发光。
“卡西尔，你这个疯狂的天才……”多克森低语道。
“什么意思？”歪脚皱眉问。
“我们都没注意到。”老多说道，“天金、军队、贵族……都不是卡西尔在计划的行动。这才是他的行动！他从来都没有要靠我们的集团去推翻最后帝国，我们太渺小了。可是整个城市的人民……”
“你是说他是故意的？”微风问道。
“他一直在问我同样的问题。”沙赛德在后方回道，“他一直问我，宗教为何能这么强大。每次我给他的答案都一样……”沙赛德偏过头看着他们。“我告诉他，是因为那些信众有某件令他们热血沸腾的东西。某件东西……或是某个人。”
“可是他为什么不告诉我们？”微风问道。
“因为他知道。”老多低声说道，“他知道我们绝对不会同意的。他知道他必须死。”
微风摇摇头：“我不相信。那为什么要花精神在我们身上？他自己一个人就能办到。”
为什么要花……“老多，”纹转过身问，“卡西尔进行情报贩子会面所租的仓库在哪里？”
多克森想了想。“其实不远。大概两条街外。他说他希望那仓库离备用密室不远……”
“带我去看！”纹说道，爬向建筑物另一边。聚集的司卡继续大喊，每次呼喊都比先前更响亮，整个街道闪动着光芒，闪烁的火把将白雾变成明亮的烟。
多克森领着她走入街道，其他人跟在她身后。仓库是一间宽敞却破败的建筑物，老迈忧郁地蹲在贫民区的工业区。纹走上前去，骤烧白镴，敲掉门锁。门缓缓打开。多克森举起灯笼，光线照耀出闪烁的金属堆。武器。剑、斧头、战棍、钢盔在灯光下闪闪发光——多得不可思议的银色库藏。
众人惊叹地看着房间。
“这才是原因。”纹静静说道，“他需要雷弩的伪装才能如此大量采购武器。他知道若想要他的反抗军成功夺回城市，就需要这些东西。”
“那么，为什么要招募军队呢？”哈姆说道。“也是个伪装吗？”
“我猜是吧。”纹说道。
“错了。”一个声音回荡在巨大的仓库中，“远不止如此。”
众人一惊，纹骤烧金属……直到她认出这个声音。“雷弩？”
多克森将灯笼举得更高。“出来，怪物。”一个身影在仓库后方远处移动，贴着阴影，但说话的声音确实属于雷弩：“他需要军队，好提供一支受过训练的核心队伍供反抗军驱策。这一部分的计划被……某些事件阻碍。可是这只是他需要你们的部分原因。贵族家族需要崩解，好让政治结构露出弱点，警备队需要离开城市好避免司卡被屠杀。”
“他从一开始就计划了这些事。”哈姆赞叹地说道，“卡西尔知道司卡不会反抗，他们被压迫太久，被洗脑至认为统御主拥有他们的身体跟灵魂。他了解他们绝对不会反叛……除非给他们一个新神。”
“是的。”雷弩说道，上前一步。光线照耀在他脸上，纹惊讶地倒抽一口冷气。
“卡西尔！”她尖叫。
哈姆抓住她的肩膀：“小心点，孩子。那不是他。”
那东西看着她。它有卡西尔的脸，但眼神……不同。脸上也没有卡西尔惯有的微笑。它似乎是空的。死的。
“我道歉。”它说道，“这是我在计划中的作用，而且也是卡西尔一开始和我签订契约的原因。一旦他死了之后，我应该收取他的骨骸，然后出现在他的信众面前，给他们信心跟力量。”
“你是什么？”纹惊恐地问道。
卡西尔（雷弩）看着她，脸部模糊一阵后，变得透明。她透过黏软的皮肤可以看到下面的骨头。让她想起……
“雾魅。”
“坎得拉。”那生物说道，皮肤又变得不透明，“以你们的说法应该是已经……长大的雾魅。”
纹恶心地转过身，想起她在雾里面看到的怪物。卡西尔说，它们是食腐者……怪物会消化死者的骨头，偷取他们的骨骸跟身形。这传说比我以为的要真实许多。
“你们也都是他的计划一部分。”坎得拉说道，“你们都是。你们问他为什么需要集团的支持？因为他需要有道德良知的人，能够会为人民而非为金钱操心的人。他将你们放在群众跟军队前，磨炼你们的领导能力。他利用你们……却也在训练你们。”
坎得拉看着多克森、微风和哈姆：“行政官、政治家、将军。为了诞生新国都，会需要你们这些有能力的人。”坎得拉朝不远处的一张桌子点点头，上面钉了一张很大的纸。“那是要你们照办的指示。我有别的事情要处理。”它转身要离开，但是却在纹身边停下脚步，像极卡西尔的脸转身面向她。但那怪物本身不像雷弩或卡西尔，它仿佛是毫无感情。坎得拉举起一个小布囊。“他要我把这个给你。”它将布囊放入她的手中，然后继续前进，离开仓库时，所有人都为它让出很宽一条路。微风最先走向桌子，但哈姆跟多克森比他先抵达。纹低头看着袋子。她……害怕看到里面有什么。她急忙上前，加入众人。这张纸是城市的地图，显然是照着沼泽送来的那一张所抄下的，上面写了一些字。
我的朋友们，你们有很多事要做，而且你们动作得快。你们必须组织、分发这个仓库里的武器，同时在另外两个贫民区中各有一个同样的仓库，你们也得比照处理。旁边的房间有马匹，方便你们旅行。
一旦分发武器之后，你们必须守住城门，控制剩余的警备队。微风，你的组员该去做这件事，先去处理警备队，好能和平接管城门。
在城市中还有四大家族手持强大军事力量。我将他们都标在地图上。哈姆，你的团队要去处理他们。除了我们自己的武力之外，不希望有其他士兵。
多克森，第一波攻击发生时先待在后方。随着消息传出，会有越来越多司卡前来仓库。微风跟哈姆的军队会包括我们训练的士兵，我希望还有新兵来自于聚集在街头的司卡。你们得确定一般的司卡都拿到武器，让歪脚领导对皇宫的攻击。安抚站应该已经消失了。在雷弩来找你们之前，应该已经对我们的杀手队下达了正确的指令。如果有时间，派哈姆的打手去确认一下这件事。微风，我们需要你的安抚者加入，好鼓励他们更勇敢。
我想就这样了。这是场很有趣的行动，对不对？每当想起我时，请记住这点。记得要微笑。现在，开始行动。
愿你们以智慧统治这片大地。
地图将城市分块，不同的部分上有不同集团成员的名字。纹发现她跟沙赛德的名字被漏掉了。
“我回去找留在屋子里的那群人，”歪脚以抱怨的声音说道，“把他们带来拿武器。”他开始一拐一拐地离开。
“歪脚？”哈姆转身，“并非要冒犯你，可是……他为什么要把你算在军队领导者之内？你对战争了解多少？”
歪脚哼了哼，拉起裤管，露出从小腿一路延伸到大腿的纠结长条疤痕，显然这就是造成他瘸腿的原因。“你以为这是从哪来的？”他说道，然后走开。
哈姆不敢相信自己眼睛，转回身面对众人：“我不敢相信这件事真的发生了。”
微风摇摇头：“我以为自己已经够会操弄别人了。这……这实在太惊人了。经济即将瓦解，存活的贵族即将在外区开战，阿凯让我们看到怎么样杀死审判者——只要把他们撂倒，砍掉头就可以。至于统御主……”
所有目光转向纹。她低头看着手中的袋子，将它打开。一个更小的袋子掉入她手中，里面装满了天金珠子，还有一小条金属包在一张纸里面。第十一金属。纹摊开纸张。
纹，你今天晚上原本的任务是刺杀留在城里的高阶贵族。但是，你说服了我，应该让他们活着。我完全搞不懂这该死的金属要怎么使用。燃烧它很安全，不会害死你，但似乎也没有什么特别的作用。如果你读到这封信，就意味着我面对统御主时仍然没有发现该怎么使用它。不过这不重要。人们需要可以相信的东西，而这是给他们信仰的唯一方法。请不要因为我遗弃你而生气。我的性命原本就是赚来的，好多年前我就该代替梅儿而死。我已经准备好面对死亡。
其他人会需要你。现在你是他们的迷雾之子——在未来的数个月中，你必须保护他们。贵族会派杀手去对付我们王国新生的统治者们。永别了。我会把你的事告诉梅儿，她一直很想要个女儿。
“上面说什么？”哈姆问道。
“说……说他不知道第十一金属怎么使用。他很抱歉，他不确定该如何打败统御主。”
“我们现在有一整个城市的人要对付统御主。”老多说道，“我严重怀疑他能杀掉我们所有人。如果杀不死他，那我们干脆把他绑起来，丢入地牢里就好。”
其他人点头。
“好！”多克森说道，“微风跟哈姆，你们要去其他仓库开始发放武器。鬼影，去把学徒都叫过来，我们需要他们传送讯息。快点行动！”
所有人飞奔而去。不久后，他们之前看到的司卡便冲入仓库，举高火把，赞叹不已地看着各式各样的武器。多克森很有效率地命令一些新来的人进行发放的任务，派其他人去聚集亲朋好友。所有人开始装备，点取武器，每个人都很忙碌。只除了纹。
她抬头看着沙赛德，后者对她微笑。“有些时候我们只需要等得够久，主人。”他说道，“然后我们就会了解，我们一直相信的到底是什么。有一句卡西尔主人很喜欢的谚语——”
“永远都有另一个秘密。”纹低声说道，“可是，阿沙，除了我之外，每个人都有工作。我原本是要去刺杀贵族的，但阿凯不要我这么做了。”
“他们需要被制止，”沙赛德说道，“但不一定是通过谋杀的方式。也许你的任务就是让卡西尔知道这点？”
纹摇摇头。“不，我还要做得更多，阿沙。”她抓着空袋子，满心焦躁。里面发出一阵沙沙声。
她低头，打开袋子，发现一张她之前没看到的纸。她将纸抽出，仔细小心地摊开。那是卡西尔给她看过的绘画——花的图片。这张图梅儿从不离身，梦想着一个太阳不是红色，植物是绿色的未来……
纹抬起头。
政务官、政治家、士兵……每个王国都还需要一种人。
优秀的杀手。
她转身，取出一瓶金属，喝掉它，利用液体吞下两颗天金珠子。
她走到一堆武器旁，拾起一小把箭，上面有石头箭尖。她将箭头都折断，留下大约半寸的长度，将有羽饰的箭身弃置一旁。
“主人？”沙赛德担忧地询问。
纹走过他身边，在盔甲间搜寻，终于找到她想要的盔甲——一件如罩衫般的盔甲，上面的金属片以大金属环串连。她以匕首跟白镴增强的手指拔下一把金属环。
“主人，你在做什么？”
纹走到桌边的一个大柜子旁，她之前看到里面有许多金属粉末。她在袋子里装了几把白镴粉。
“我在考虑统御主的事。”她说道，从盒子里拿出锉刀，削下几块第十一金属。她停下动作，研究着不熟悉的银色金属，然后和着水壶中的水将碎片吞下。她在其中一个备用金属瓶中又放了几片。
“反抗军一定能对付他的。”沙赛德说道，“我想少了他的仆人，他就没有那么强壮了。”
“你错了。”纹说道，站起身走向大门，“他很强，阿沙。卡西尔感觉不到他，但我不同。卡西尔不知道。”
“你要去哪里？”沙赛德在她身后问道。
纹停在门口转过身，白雾围绕在她身边。“在皇宫里面，有一个房间受到士兵跟审判者的保护，卡西尔两度试图进入。”她转身面对黑暗的夜雾，“今晚，我要去找出里面到底有什么。”
我决定要感谢拉刹克的恨意。知道有人憎恨我是好的。我的责任不是受到众人欢迎或爱戴。我的责任是要确保人类生存。