72
纹抵达陆沙德前，天空开始下起雨。一阵冰冷、安静的细雨沾湿了夜晚，却没有驱散迷雾。
她骤烧青铜。在远处，可以感觉到镕金术师、迷雾之子在追逐她。至少有十几个，都往她的位置聚集而来。
她落在城墙上，光裸的脚在岩石上微微一滑。在她眼前的是陆沙德，面积广阔的城市至今仍然骄傲地耸立。千年前由统御主所创立，被建造在升华之井的正上方。它在统御主统治的十个世纪中茁壮发展，成为整个帝国中最重要也是最拥挤的地方。
而现在，陆沙德正迈向死亡。
纹站直身体，望向巨大的城市。有些建筑物着了火，城市各处偶有火堆。火焰抗拒雨滴，像是夜晚的营火，点亮了不同的贫民窟与住宅区。火光中，她可以看到城市是一片废墟，大块的城区被毁坏，建筑物倒塌或烧焦，街道诡异地空旷，没有人在救火，没有人缩在水沟里。
这个城市，曾经是数十万人的家，如今却空空荡荡。风吹过纹被雨水淋湿的头发，她感觉到一阵冰寒。迷雾一如往常，跟她保持着距离，被她的镕金术推开。她独自一人行走在世界最大的城市之中。
不。不是一人。她可以感觉他们在靠近——灭绝的手下。她领着他们来到此处，让他们以为她带着他们来找天金。因此，前来的人数将超过她能应付的数量。她死定了。
这就是她的计谋。
她从城墙跳下，穿过迷雾、灰烬、雨水。她穿着迷雾披风，不是因为有多实用，只是对过去的一种缅怀。这是她一直以来穿着的那一件，是卡西尔在她受训的第一晚给她的那件。
她在水花中降落在建筑物的屋顶，然后再次跳起，越过城市。她不确定今晚下着雨是显得诗意或者诡异。上一次她也曾在雨夜造访克雷迪克·霄，她有时候仍然觉得，自己应该死在那个夜晚。
她落在街道中，站直身体，垂满布条的披风散在身侧，隐藏了她的手臂跟胸口。她静静地站着，抬头看着克雷迪克·霄，千塔之山，统御主的皇宫，就位于升华之井上方。
建筑物是几栋相连的屋舍，上面生长着无数的细塔与尖刺，还有螺旋塔。这团几乎对称的混乱——因为迷雾跟灰烬更显毛骨悚然——自从统御主死后就废弃一空，大门已经被破坏，她看到墙上破碎的窗户。克雷迪克·霄跟它曾经统治过的城市一样死寂。
一个身影出现在她身边。“在这里？”灭绝说道，“你带我来这里？我们找过了。”
纹没说话，看着尖刺。黑色的金属手指伸向更黑的天空。
“我的审判者要来了。”灭绝低语。
“你不该现身的。”纹没看他，“你应该等到我拿出天金，而现在我绝对不会动手。”
“啊，可是我已经不相信你有天金。”灭绝以他慈祥的声音说道，“孩子……我一开始相信你，还聚集了力量，准备要面对你，可是你来此处后，我就知道你是在误导我。”
“你不确定。”纹轻声说道，细雨让她的声音更沉静。
沉默。“没错。”灭绝终于说道。
“那你得尝试逼我说出来。”她低语说道。
“尝试？你知道我能用来对付你的力量有多强吗，孩子？你明白我拥有、代表的破坏力吗？我是压垮人的山，我是击碎人的浪，我是粉碎万物的暴风雨，我是结束。”
纹继续望着落雨。她没有质疑自己的计划，向来不。她已经决定。现在是诱灭绝进入陷阱的时候。
她厌倦被操纵。
“只要我还活着，你就绝对拿不到。”纹说道。
灭绝尖叫，一个原始愤怒的声音，属于破坏的力量。然后，他消失。闪电划过天际，光芒是穿过迷雾的力量，点亮在黑雨内穿着袍子的身影，他们朝她走来，包围她。
纹转向不远处废弃的建筑物，看着一个身影爬过碎石。在隐约的星光下，那身影有光裸的胸口，干瘦的肋骨，还有紧绷的肌肉。雨水沿着他的皮肤流下，滴在从胸口刺出的尖锥上，每根肋骨间都有一支。他的脸上有一对尖刺，其中一个被敲入头颅中，击碎了他的眼眶。
普通的审判者有九支尖刺。她跟依蓝德一起杀死的有十支。沼泽看起来有二十支。他低声咆哮。
战斗开始。
纹甩开披风，布条洒出水滴，钢推自己前冲。十三名审判者划过黑夜，朝她飞来。纹弯腰闪过一片斧头的挥砍，然后钢推一对审判者，燃烧硬铝，两只怪物被他们的尖刺推后，纹猛然加速往旁边一闪。
她双脚踩上另一名审判者的胸口。水花四溅，混合着灰烬。纹伸出手，抓住审判者眼中的尖刺，用力一拉，骤烧白镴。
她猛力一扯，尖刺被硬生生拔出。审判者尖声惨叫，却没有倒地，而是转过头看着她，脑袋半边只剩一个大洞，对她愤怒地哈气。显然光是拔掉一支眼眶中的尖刺并不足以致命。
灭绝在她的脑中大笑。
没有尖刺的审判者朝她伸手，纹拉扯克雷迪克·霄众多尖刺的一根，飞上空中，边飞边喝下一瓶金属液体，补充钢。
十几个黑色袍子的身影穿过落雨追逐她。沼泽仍然在下方按兵不动。
纹一咬牙再抽出一对匕首，钢推自己往下，直朝审判者们飞去。她从他们之中穿过，令几个人感到讶异，大概以为她会跳走。她直撞向被她拔走尖刺的怪物，让他在空中急转，再将匕首刺入他的胸口。他一咬牙，大笑出声，拍开她的双手，将她踢回地面。
她随着雨水一同掉下，重重落地，却仍然是直挺挺站着。审判者同样也是脚朝下落地，匕首依然在他胸口，可是他轻松地站起身，抽出匕首丢开，武器在石板地上摔个粉碎。
然后他突然移动。太快了。纹没有时间思考，看着他穿过迷雾中的雨水，抓住她的咽喉。
我见过这种速度，她边挣扎边心想。不只是审判者。还有沙赛德。这是藏金术力量，就像沼泽之前用的力量。
这些新尖刺有其存在的原因。那些审判者没有跟沼泽一样多的尖刺，可是他们显然也有些新能力。力量。速度。每个怪物基本上都是统御主。
明白了没？灭绝问。
纹大喊出声，硬铝钢推审判者，让自己脱离他的掌握。这动作让她的喉咙被他的指甲划破淌血，她再喝了一瓶金属液体——这是最后一瓶——填补她的铁，同时滑过湿润的地面。
藏金术存量会用光的，她告诉自己。就连镕金术师也会犯错。我可以赢。
可是她迟疑了，停下脚步，重重喘息，一手撑着地，水深至她的手腕。卡西尔为了跟一名审判者对战就辛苦万分。她怎么会想到要跟十三个缠斗？
穿着湿袍的身影在她身边落地。纹一脚踢入一个审判者的胸口，拉引自己躲开另一人的攻击，在湿滑的石地上打滚，起身时避开几乎要砍掉她头的黑曜石斧头，经过白镴增强的双腿踢向另一个敌人的膝盖。
骨头碎裂。审判者尖叫着倒地。纹一手让自己重新站起，拉引上方的尖刺，让自己飞上十尺避开朝她挥砍而来的攻击。
她重新落地，抓起倒地审判者的石斧，她挥动武器挡下一记攻击，水珠四洒，皮肤上沾满湿漉漉的灰烬。
你打不过的，纹。灭绝说道。每一次挥砍只让我更强。我是灭绝。
她尖叫，冲动地扑向前，撞开一名审判者，然后将斧头砍入另一人的身侧。他们咆哮挥砍，但她总会超前一步，勉强避过他们的攻击。被她打倒的审判者站起身，膝盖恢复原状。他在微笑。
一记她没看到的攻击砍上她的肩膀，让她往前扑倒。她感觉到温暖的鲜血沿着背往下流，可是白镴压制了痛楚。她侧滚站起，手中仍握着斧头。
审判者们一同向前。沼泽静静地看着，雨水沿着他的脸庞流下，尖刺从身体中突出，如同克雷迪克·霄的尖刺。他没有加入战斗。
纹咆哮，再次将自己拉入空中。她比敌人们超前一步，在尖刺间来回跳动，利用它们的金属作为锚点。十二名审判者像是一群乌鸦般跟着她，迷雾持续在她身旁盘旋，无视于雨水。
审判者落在她原本瞄准的尖刺边。她大喊一声，落地时顺便双手举起挥砍斧头，但他钢推离开，闪避她的攻击，然后将自己拉回。她踢中他的脚，让两人掉入空中，然后抓紧他的袍子。
他抬起头，咬紧牙关，露出笑容，以超乎人类强壮的手掌将她的手斧拍落，身体开始膨胀，程度甚至超越了藏金术师使用力量时的正常大小。他嘲笑纹，抓住她的脖子，甚至没注意到纹拉引两人略略往侧飞。
他们撞上其中一根较低的尖塔，尖刺刺穿了审判者的胸口，让他极端讶异。纹则侧身闪开，抓住他的头，她的重量加速了他的滑落。她没有看见尖刺如何划开他的身体，但她落地时，手中只剩一颗头颅。一根断裂的尖刺落在她身边满是灰烬的水洼中，她将头颅抛在尖刺旁边。
沼泽愤怒地尖叫。四名审判者落在纹身边，纹踢向其中一人，但他以藏金术速度移动，抓住她的脚，另一人抓住她的手臂，将她拉到一旁。她大喊，好不容易在重踢下重获自由，但第三人抓住她，力气同时被藏金术跟镕金术两者增强。另外三人随即跟上，以爪一般的手指再抓着她。
深吸一口气，纹熄灭锡，然后燃烧硬铝、钢、白镴，用力往外推去，审判者被他们的尖刺向后推倒在地，连声咒骂。
纹摔倒在石地上，背后跟喉咙疼痛欲裂。她骤烧锡让脑子清醒，但站起时仍然摇摇晃晃，脑子模糊。她在瞬间用光了所有的白镴。
她想要逃，却看见有身影站在她面前，另一波闪电刹那间点亮街道。
她的白镴没了。她的伤口正在汩汩流血，换成别人，早就丧命了，但纹似乎也走投无路。
现在来吧！她心想，被沼泽一掌掴倒在地。
什么都没发生。
快点！纹心想，想要汲取迷雾的力量，心中充满恐惧，看着沼泽落在她身边，他是夜里的一个黑色身影。拜托！
每次迷雾帮助她，都是在她最绝望的时候。这是她的计划，虽然看起来很不可靠——让自己陷入前所未有的险境，仰赖迷雾来援救她，一如先前两次。
沼泽跪在她身边。影像如闪电般滑过她疲累的意识。
凯蒙举高宽大的手掌要打她。雨水落在她身上，她缩在黑暗的角落，腰侧一道深深的伤口流着血。詹转身面向她，两人站在海斯丁堡垒上，他其中一只手上缓缓滴着血。
纹试图爬过湿滑冰冷的石板地，但身体不听使唤。她几乎连爬的力气都没有了。沼泽重捶她的腿骨，击碎了骨头，让她吃痛大喊。冰冷的痛楚。没有白镴减缓攻击力道。她试图要将自己拉起好抓住沼泽的一根尖刺，可是他抓住她断掉的脚，而她的尝试让她痛楚地尖叫。
好了，我们该开始了。灭绝以他善良的声音说道。纹，天金在哪里？你对天金知道多少？
“拜托……”纹低语，朝迷雾伸出手，“拜托，拜托，拜托……”
可是它们仍然避得远远的。曾经，它们一度调皮地在她身体周围盘旋，如今却退缩避之犹恐不及，一如过去一年来那般。她哭泣，朝它们伸出手，但它们像是躲避麻风病人一样逃走。
迷雾也用同样方法回避审判者。
怪物们站起身，黑夜中阴暗的身影包围她。沼泽将她拉回身边，抓住她的手臂。她在感觉到痛楚前就已经听到骨头折断的声音，可是疼痛终究还是出现，令她尖叫出声。
她已经很久没遭受酷刑。街道对她并不善良，可是在过去几年中，她能够压抑大多数这类的回忆。她成为了迷雾之子。强大。也受众人保护。
这次没有了，她隔着疼痛想到。沙赛德这次不会来救我。卡西尔不能救我。就连迷雾都舍弃了我。我只剩独自一人。
她的牙齿开始打颤，沼泽举高她的另外一只手臂。他以尖刺的双眼看着她，表情难以言说，然后，再折断骨头。
纹尖叫，恐惧多于痛楚。
沼泽看着她尖叫，听着那份甜美。他微笑，手探向她那条完好的腿。要不是灭绝控制住他，他就可以杀了她。他在束缚中挣扎，想要对她造成更多伤害。
不……他心存有一个小小的角落如此想着。
雨不停落着，勾勒出一个美丽的夜晚。陆沙德城穿上了最好的丧衣，散发烟雾，有些地方无视于潮湿的夜，仍然旺盛地燃烧着。他多希望他能来得及看到暴动与死亡啊。他微笑，杀人的热切期望在他体内升起。
不，他心想。
他不知为何知道，结局就在眼前。大地在他脚下颤抖，他在继续折断纹的腿时还必须用手先撑住自己。最后的一天到来了。世界活不过今夜，他高兴地笑出声，完全陷入血腥狂暴中，几乎不受控制，毁坏着纹的身体。
不！
沼泽醒来。虽然他的手仍然跟随命令移动，但他的意识已经在反抗。他吸入灰烬、雨水、鲜血、黑渍，感觉一阵反胃。纹快要死了。
卡西尔把她当女儿看待，他一面想，一面一只只地折断她的手指。她在尖叫。他跟梅儿来不及生的女儿。
我放弃了。就像我在反抗军那时一样。
这是他人生中奇耻大辱。在崩解前，是他领导着司卡反抗军。可是，他放弃了，撤退了，放弃了团体的领导权，而且就在反抗军于卡西尔的协助之下，终于推翻统御主的前一年而已。沼泽原本是反抗军的领袖，却放弃了。就在胜利之前。
不。他心想，折断她另外一只手的手指。我不要再来一次，我不会放弃！
他的手移向她的锁骨。然后，他看到了。一丁点儿金属，在纹的耳朵中闪烁。她的耳针。她曾经跟他解释过它的来历。
我不记得了，纹的声音从过去对他低语。沼泽想起，当时还是正常人的他跟她坐在雷弩大宅的安静阳台上，看着卡西尔在下方安排军队。那时，就在沼泽离开去渗透钢铁教廷之前。
纹提及她发疯的母亲。瑞恩说，他有一天回家，发现母亲全身是血。纹说道，她杀死我的妹妹。可是她却没有碰我，只给我了一只耳环……
不要相信任何被金属刺穿的人，鬼影的信写着。一丁点儿就可以玷污一个人。
一丁点儿。
他仔细看看那个扭曲而斑驳的耳针，看起来几乎像是根极小的尖刺。
他没有思考。没有让灭绝有反应的时间。在杀死永世英雄的兴奋中，灭绝的控制远逊过于以往。他聚集所有仅剩的意志力，伸出手。
将耳针从纹的耳朵扯下。
纹猛然睁开眼睛。
灰烬跟雨水落在她身上。她的身体因痛楚而燃烧，灭绝尖锐的要求仍然在她脑海中回荡。
可是那声音不再对她说话。它说到一半时，被硬生生打断。
什么？
迷雾立刻回到她身边，围绕着她的身体，感觉着她锡力的镕金术，因为她仍然不自觉地在燃烧锡。它们像过去那样友善、淘气地在她身边盘绕。
她正在死去。她知道。沼泽已经对付完她的骨头，显然开始不耐烦。他抱着头尖叫，然后伸出手，从身边的水洼抓起斧头。纹就算想逃都来不及。
幸好，痛楚正在消散。一切都在消散。一片漆黑。
求求你，她心想，最后一次伸向迷雾。它们突然感觉如此熟悉。她之前在哪里有过这样的感觉？她从哪里认识过它们？
当然是升华之井，一个声音在她脑海里低语。这毕竟是同样的力量。你喂给依蓝德吃的金属，是固体；你燃烧的水池，是液体。而水汽蒸发存于空气中，仅限夜晚出现，隐匿你，保护你。
给你力量！
纹惊喘一声，倒吸一口气，吸入了迷雾。她突然感觉全身温暖，迷雾涌入她，将力量借给她。她全身像是金属一样燃烧，疼痛瞬间消失。
沼泽朝她的头挥下斧头，水花四洒。
她抓住他的手臂。
我之前提过审判者，还有他们穿透红铜云的能力。如我先前所说，这个能力很容易理解，只要明白许多审判者在被转化前都是搜寻者，因此他们的青铜能力有两倍那么强。
还有另外一个可以穿透红铜云的案例。在她的案例中，情况有点不同。她出生就是迷雾之子，而她妹妹是搜寻者。妹妹的死亡——一根血金术尖刺杀了她的妹妹——使她得到了这份能力，所以她比普通的迷雾之子更加倍擅长燃烧青铜。也因此，她能够看穿其他能力较弱的镕金术师的红铜云。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
她骤烧青铜。在远处，可以感觉到镕金术师、迷雾之子在追逐她。至少有十几个，都往她的位置聚集而来。
她落在城墙上，光裸的脚在岩石上微微一滑。在她眼前的是陆沙德，面积广阔的城市至今仍然骄傲地耸立。千年前由统御主所创立，被建造在升华之井的正上方。它在统御主统治的十个世纪中茁壮发展，成为整个帝国中最重要也是最拥挤的地方。
而现在，陆沙德正迈向死亡。
纹站直身体，望向巨大的城市。有些建筑物着了火，城市各处偶有火堆。火焰抗拒雨滴，像是夜晚的营火，点亮了不同的贫民窟与住宅区。火光中，她可以看到城市是一片废墟，大块的城区被毁坏，建筑物倒塌或烧焦，街道诡异地空旷，没有人在救火，没有人缩在水沟里。
这个城市，曾经是数十万人的家，如今却空空荡荡。风吹过纹被雨水淋湿的头发，她感觉到一阵冰寒。迷雾一如往常，跟她保持着距离，被她的镕金术推开。她独自一人行走在世界最大的城市之中。
不。不是一人。她可以感觉他们在靠近——灭绝的手下。她领着他们来到此处，让他们以为她带着他们来找天金。因此，前来的人数将超过她能应付的数量。她死定了。
这就是她的计谋。
她从城墙跳下，穿过迷雾、灰烬、雨水。她穿着迷雾披风，不是因为有多实用，只是对过去的一种缅怀。这是她一直以来穿着的那一件，是卡西尔在她受训的第一晚给她的那件。
她在水花中降落在建筑物的屋顶，然后再次跳起，越过城市。她不确定今晚下着雨是显得诗意或者诡异。上一次她也曾在雨夜造访克雷迪克·霄，她有时候仍然觉得，自己应该死在那个夜晚。
她落在街道中，站直身体，垂满布条的披风散在身侧，隐藏了她的手臂跟胸口。她静静地站着，抬头看着克雷迪克·霄，千塔之山，统御主的皇宫，就位于升华之井上方。
建筑物是几栋相连的屋舍，上面生长着无数的细塔与尖刺，还有螺旋塔。这团几乎对称的混乱——因为迷雾跟灰烬更显毛骨悚然——自从统御主死后就废弃一空，大门已经被破坏，她看到墙上破碎的窗户。克雷迪克·霄跟它曾经统治过的城市一样死寂。
一个身影出现在她身边。“在这里？”灭绝说道，“你带我来这里？我们找过了。”
纹没说话，看着尖刺。黑色的金属手指伸向更黑的天空。
“我的审判者要来了。”灭绝低语。
“你不该现身的。”纹没看他，“你应该等到我拿出天金，而现在我绝对不会动手。”
“啊，可是我已经不相信你有天金。”灭绝以他慈祥的声音说道，“孩子……我一开始相信你，还聚集了力量，准备要面对你，可是你来此处后，我就知道你是在误导我。”
“你不确定。”纹轻声说道，细雨让她的声音更沉静。
沉默。“没错。”灭绝终于说道。
“那你得尝试逼我说出来。”她低语说道。
“尝试？你知道我能用来对付你的力量有多强吗，孩子？你明白我拥有、代表的破坏力吗？我是压垮人的山，我是击碎人的浪，我是粉碎万物的暴风雨，我是结束。”
纹继续望着落雨。她没有质疑自己的计划，向来不。她已经决定。现在是诱灭绝进入陷阱的时候。
她厌倦被操纵。
“只要我还活着，你就绝对拿不到。”纹说道。
灭绝尖叫，一个原始愤怒的声音，属于破坏的力量。然后，他消失。闪电划过天际，光芒是穿过迷雾的力量，点亮在黑雨内穿着袍子的身影，他们朝她走来，包围她。
纹转向不远处废弃的建筑物，看着一个身影爬过碎石。在隐约的星光下，那身影有光裸的胸口，干瘦的肋骨，还有紧绷的肌肉。雨水沿着他的皮肤流下，滴在从胸口刺出的尖锥上，每根肋骨间都有一支。他的脸上有一对尖刺，其中一个被敲入头颅中，击碎了他的眼眶。
普通的审判者有九支尖刺。她跟依蓝德一起杀死的有十支。沼泽看起来有二十支。他低声咆哮。
战斗开始。
纹甩开披风，布条洒出水滴，钢推自己前冲。十三名审判者划过黑夜，朝她飞来。纹弯腰闪过一片斧头的挥砍，然后钢推一对审判者，燃烧硬铝，两只怪物被他们的尖刺推后，纹猛然加速往旁边一闪。
她双脚踩上另一名审判者的胸口。水花四溅，混合着灰烬。纹伸出手，抓住审判者眼中的尖刺，用力一拉，骤烧白镴。
她猛力一扯，尖刺被硬生生拔出。审判者尖声惨叫，却没有倒地，而是转过头看着她，脑袋半边只剩一个大洞，对她愤怒地哈气。显然光是拔掉一支眼眶中的尖刺并不足以致命。
灭绝在她的脑中大笑。
没有尖刺的审判者朝她伸手，纹拉扯克雷迪克·霄众多尖刺的一根，飞上空中，边飞边喝下一瓶金属液体，补充钢。
十几个黑色袍子的身影穿过落雨追逐她。沼泽仍然在下方按兵不动。
纹一咬牙再抽出一对匕首，钢推自己往下，直朝审判者们飞去。她从他们之中穿过，令几个人感到讶异，大概以为她会跳走。她直撞向被她拔走尖刺的怪物，让他在空中急转，再将匕首刺入他的胸口。他一咬牙，大笑出声，拍开她的双手，将她踢回地面。
她随着雨水一同掉下，重重落地，却仍然是直挺挺站着。审判者同样也是脚朝下落地，匕首依然在他胸口，可是他轻松地站起身，抽出匕首丢开，武器在石板地上摔个粉碎。
然后他突然移动。太快了。纹没有时间思考，看着他穿过迷雾中的雨水，抓住她的咽喉。
我见过这种速度，她边挣扎边心想。不只是审判者。还有沙赛德。这是藏金术力量，就像沼泽之前用的力量。
这些新尖刺有其存在的原因。那些审判者没有跟沼泽一样多的尖刺，可是他们显然也有些新能力。力量。速度。每个怪物基本上都是统御主。
明白了没？灭绝问。
纹大喊出声，硬铝钢推审判者，让自己脱离他的掌握。这动作让她的喉咙被他的指甲划破淌血，她再喝了一瓶金属液体——这是最后一瓶——填补她的铁，同时滑过湿润的地面。
藏金术存量会用光的，她告诉自己。就连镕金术师也会犯错。我可以赢。
可是她迟疑了，停下脚步，重重喘息，一手撑着地，水深至她的手腕。卡西尔为了跟一名审判者对战就辛苦万分。她怎么会想到要跟十三个缠斗？
穿着湿袍的身影在她身边落地。纹一脚踢入一个审判者的胸口，拉引自己躲开另一人的攻击，在湿滑的石地上打滚，起身时避开几乎要砍掉她头的黑曜石斧头，经过白镴增强的双腿踢向另一个敌人的膝盖。
骨头碎裂。审判者尖叫着倒地。纹一手让自己重新站起，拉引上方的尖刺，让自己飞上十尺避开朝她挥砍而来的攻击。
她重新落地，抓起倒地审判者的石斧，她挥动武器挡下一记攻击，水珠四洒，皮肤上沾满湿漉漉的灰烬。
你打不过的，纹。灭绝说道。每一次挥砍只让我更强。我是灭绝。
她尖叫，冲动地扑向前，撞开一名审判者，然后将斧头砍入另一人的身侧。他们咆哮挥砍，但她总会超前一步，勉强避过他们的攻击。被她打倒的审判者站起身，膝盖恢复原状。他在微笑。
一记她没看到的攻击砍上她的肩膀，让她往前扑倒。她感觉到温暖的鲜血沿着背往下流，可是白镴压制了痛楚。她侧滚站起，手中仍握着斧头。
审判者们一同向前。沼泽静静地看着，雨水沿着他的脸庞流下，尖刺从身体中突出，如同克雷迪克·霄的尖刺。他没有加入战斗。
纹咆哮，再次将自己拉入空中。她比敌人们超前一步，在尖刺间来回跳动，利用它们的金属作为锚点。十二名审判者像是一群乌鸦般跟着她，迷雾持续在她身旁盘旋，无视于雨水。
审判者落在她原本瞄准的尖刺边。她大喊一声，落地时顺便双手举起挥砍斧头，但他钢推离开，闪避她的攻击，然后将自己拉回。她踢中他的脚，让两人掉入空中，然后抓紧他的袍子。
他抬起头，咬紧牙关，露出笑容，以超乎人类强壮的手掌将她的手斧拍落，身体开始膨胀，程度甚至超越了藏金术师使用力量时的正常大小。他嘲笑纹，抓住她的脖子，甚至没注意到纹拉引两人略略往侧飞。
他们撞上其中一根较低的尖塔，尖刺刺穿了审判者的胸口，让他极端讶异。纹则侧身闪开，抓住他的头，她的重量加速了他的滑落。她没有看见尖刺如何划开他的身体，但她落地时，手中只剩一颗头颅。一根断裂的尖刺落在她身边满是灰烬的水洼中，她将头颅抛在尖刺旁边。
沼泽愤怒地尖叫。四名审判者落在纹身边，纹踢向其中一人，但他以藏金术速度移动，抓住她的脚，另一人抓住她的手臂，将她拉到一旁。她大喊，好不容易在重踢下重获自由，但第三人抓住她，力气同时被藏金术跟镕金术两者增强。另外三人随即跟上，以爪一般的手指再抓着她。
深吸一口气，纹熄灭锡，然后燃烧硬铝、钢、白镴，用力往外推去，审判者被他们的尖刺向后推倒在地，连声咒骂。
纹摔倒在石地上，背后跟喉咙疼痛欲裂。她骤烧锡让脑子清醒，但站起时仍然摇摇晃晃，脑子模糊。她在瞬间用光了所有的白镴。
她想要逃，却看见有身影站在她面前，另一波闪电刹那间点亮街道。
她的白镴没了。她的伤口正在汩汩流血，换成别人，早就丧命了，但纹似乎也走投无路。
现在来吧！她心想，被沼泽一掌掴倒在地。
什么都没发生。
快点！纹心想，想要汲取迷雾的力量，心中充满恐惧，看着沼泽落在她身边，他是夜里的一个黑色身影。拜托！
每次迷雾帮助她，都是在她最绝望的时候。这是她的计划，虽然看起来很不可靠——让自己陷入前所未有的险境，仰赖迷雾来援救她，一如先前两次。
沼泽跪在她身边。影像如闪电般滑过她疲累的意识。
凯蒙举高宽大的手掌要打她。雨水落在她身上，她缩在黑暗的角落，腰侧一道深深的伤口流着血。詹转身面向她，两人站在海斯丁堡垒上，他其中一只手上缓缓滴着血。
纹试图爬过湿滑冰冷的石板地，但身体不听使唤。她几乎连爬的力气都没有了。沼泽重捶她的腿骨，击碎了骨头，让她吃痛大喊。冰冷的痛楚。没有白镴减缓攻击力道。她试图要将自己拉起好抓住沼泽的一根尖刺，可是他抓住她断掉的脚，而她的尝试让她痛楚地尖叫。
好了，我们该开始了。灭绝以他善良的声音说道。纹，天金在哪里？你对天金知道多少？
“拜托……”纹低语，朝迷雾伸出手，“拜托，拜托，拜托……”
可是它们仍然避得远远的。曾经，它们一度调皮地在她身体周围盘旋，如今却退缩避之犹恐不及，一如过去一年来那般。她哭泣，朝它们伸出手，但它们像是躲避麻风病人一样逃走。
迷雾也用同样方法回避审判者。
怪物们站起身，黑夜中阴暗的身影包围她。沼泽将她拉回身边，抓住她的手臂。她在感觉到痛楚前就已经听到骨头折断的声音，可是疼痛终究还是出现，令她尖叫出声。
她已经很久没遭受酷刑。街道对她并不善良，可是在过去几年中，她能够压抑大多数这类的回忆。她成为了迷雾之子。强大。也受众人保护。
这次没有了，她隔着疼痛想到。沙赛德这次不会来救我。卡西尔不能救我。就连迷雾都舍弃了我。我只剩独自一人。
她的牙齿开始打颤，沼泽举高她的另外一只手臂。他以尖刺的双眼看着她，表情难以言说，然后，再折断骨头。
纹尖叫，恐惧多于痛楚。
沼泽看着她尖叫，听着那份甜美。他微笑，手探向她那条完好的腿。要不是灭绝控制住他，他就可以杀了她。他在束缚中挣扎，想要对她造成更多伤害。
不……他心存有一个小小的角落如此想着。
雨不停落着，勾勒出一个美丽的夜晚。陆沙德城穿上了最好的丧衣，散发烟雾，有些地方无视于潮湿的夜，仍然旺盛地燃烧着。他多希望他能来得及看到暴动与死亡啊。他微笑，杀人的热切期望在他体内升起。
不，他心想。
他不知为何知道，结局就在眼前。大地在他脚下颤抖，他在继续折断纹的腿时还必须用手先撑住自己。最后的一天到来了。世界活不过今夜，他高兴地笑出声，完全陷入血腥狂暴中，几乎不受控制，毁坏着纹的身体。
不！
沼泽醒来。虽然他的手仍然跟随命令移动，但他的意识已经在反抗。他吸入灰烬、雨水、鲜血、黑渍，感觉一阵反胃。纹快要死了。
卡西尔把她当女儿看待，他一面想，一面一只只地折断她的手指。她在尖叫。他跟梅儿来不及生的女儿。
我放弃了。就像我在反抗军那时一样。
这是他人生中奇耻大辱。在崩解前，是他领导着司卡反抗军。可是，他放弃了，撤退了，放弃了团体的领导权，而且就在反抗军于卡西尔的协助之下，终于推翻统御主的前一年而已。沼泽原本是反抗军的领袖，却放弃了。就在胜利之前。
不。他心想，折断她另外一只手的手指。我不要再来一次，我不会放弃！
他的手移向她的锁骨。然后，他看到了。一丁点儿金属，在纹的耳朵中闪烁。她的耳针。她曾经跟他解释过它的来历。
我不记得了，纹的声音从过去对他低语。沼泽想起，当时还是正常人的他跟她坐在雷弩大宅的安静阳台上，看着卡西尔在下方安排军队。那时，就在沼泽离开去渗透钢铁教廷之前。
纹提及她发疯的母亲。瑞恩说，他有一天回家，发现母亲全身是血。纹说道，她杀死我的妹妹。可是她却没有碰我，只给我了一只耳环……
不要相信任何被金属刺穿的人，鬼影的信写着。一丁点儿就可以玷污一个人。
一丁点儿。
他仔细看看那个扭曲而斑驳的耳针，看起来几乎像是根极小的尖刺。
他没有思考。没有让灭绝有反应的时间。在杀死永世英雄的兴奋中，灭绝的控制远逊过于以往。他聚集所有仅剩的意志力，伸出手。
将耳针从纹的耳朵扯下。
纹猛然睁开眼睛。
灰烬跟雨水落在她身上。她的身体因痛楚而燃烧，灭绝尖锐的要求仍然在她脑海中回荡。
可是那声音不再对她说话。它说到一半时，被硬生生打断。
什么？
迷雾立刻回到她身边，围绕着她的身体，感觉着她锡力的镕金术，因为她仍然不自觉地在燃烧锡。它们像过去那样友善、淘气地在她身边盘绕。
她正在死去。她知道。沼泽已经对付完她的骨头，显然开始不耐烦。他抱着头尖叫，然后伸出手，从身边的水洼抓起斧头。纹就算想逃都来不及。
幸好，痛楚正在消散。一切都在消散。一片漆黑。
求求你，她心想，最后一次伸向迷雾。它们突然感觉如此熟悉。她之前在哪里有过这样的感觉？她从哪里认识过它们？
当然是升华之井，一个声音在她脑海里低语。这毕竟是同样的力量。你喂给依蓝德吃的金属，是固体；你燃烧的水池，是液体。而水汽蒸发存于空气中，仅限夜晚出现，隐匿你，保护你。
给你力量！
纹惊喘一声，倒吸一口气，吸入了迷雾。她突然感觉全身温暖，迷雾涌入她，将力量借给她。她全身像是金属一样燃烧，疼痛瞬间消失。
沼泽朝她的头挥下斧头，水花四洒。
她抓住他的手臂。
我之前提过审判者，还有他们穿透红铜云的能力。如我先前所说，这个能力很容易理解，只要明白许多审判者在被转化前都是搜寻者，因此他们的青铜能力有两倍那么强。
还有另外一个可以穿透红铜云的案例。在她的案例中，情况有点不同。她出生就是迷雾之子，而她妹妹是搜寻者。妹妹的死亡——一根血金术尖刺杀了她的妹妹——使她得到了这份能力，所以她比普通的迷雾之子更加倍擅长燃烧青铜。也因此，她能够看穿其他能力较弱的镕金术师的红铜云。