第二十七章
我们静悄悄地向神殿滑行，此时悬崖下的瑞亚特村还在酣睡。我与吉荷牡共骑珂露菲，嘎嘎装在背包里，放在我腿上。托曼把阿鲁装在阿缇斯的鞍袋里绑紧，只有小脑袋露在外头。我们骑的是龙母，它们比龙父更沉稳，没那么容易起冲突，也较少闹出各种动静。我们需要快进快出，尽可能少惹麻烦。
轰雷瀑布以北的悬崖上有块突出的岩石，位置不算太高，不过也远远高出村中房子的屋顶，神殿就坐落在这片岩石的最顶部。有条蜿蜒的小径通往神殿大门，并不难走。在黄昏幽微的光线中，神殿装饰性的柱子和弧形的屋顶几不可见，但室内的光透过彩绘玻璃射进黑暗中，仿佛鬼火一般。自从玛毕尔的坐骑过世，与神殿相连的龙舍就空出来了，不过等玛毕尔的助手忒鲁再长大些，他就能与龙结契，到时候他的龙会住进去。建筑的两翼环抱着偌大的庭院，我们降落时只激起一点点风声，外加爪子轻轻擦刮石头的声音。
“动作快。”我把装嘎嘎的背包挂在胸前，从鞍上滑下来。落地时我哼了一声——山洞中的考验才过去一周不到，她已经胖了好些。
托曼从龙背上把阿鲁递给我和吉荷牡，然后跳下来。我原本担心他会反对我的计划，或者嫌它太过孩子气。但在我跟他解释情况、复述与玛毕尔的谈话时，他只是点头不语。我提出达瑞安和阿鲁需要完成契印，而达瑞安跟他也是兄弟，他肯定希望达瑞安健康，希望两只龙仔都顺利融入龙场。
起先他坚持应该让父亲知道我们的计划，但我和吉荷牡都反对。“父亲肯定想正面解决，然后洛夫就会卷进来，贝鲁埃会想出办法把我变成坏人。”我说，“然后我们又会说起各种征象、预兆，陷入漫长的争论。”
“我们去找达瑞安时，得有人缠住贝鲁埃和洛夫。”托曼道，“不过你说的没错，取得原谅总比提前请求许可更容易些。那就这样，我们等父亲下次带他们去山里时行动。他们几乎每天都去，我们会有两个钟头，甚至更久些。”
当晚机会就来了。于是我们把龙场的两只新龙仔偷渡到了神殿，手头还有两个钟头的空档期。希望时间够用。
门闩被拉起，神殿的双门发出回响，然后左手一侧的门开了。燃香的气味涌出来，侍祭忒鲁提着油灯，黑发乱糟糟的，看来是被从梦中吵醒。玛毕尔出现在他身后，瞪大了眼睛。
“我就说好像有翅膀的声音。我亲爱的孩子!你来做什么——还有吉荷牡和托曼!”阿鲁被托曼抓着，难过地哼哼两声，老德哈拉又看见了嘎嘎。他的神情变了，变得面无表情。“原来如此。我明白了。”
我说：“你得帮达瑞安完成他的契印。”
“当然。”他点点头，“我其实有点料到你会来这么一出呢，小坏蛋。那就进来吧。进来。忒鲁，照料他们的坐骑。给水和食物，但别下鞍。我们出来之前你跟它们待着。”
忒鲁提着油灯走进黑暗中，玛毕尔转身走进神殿。托曼把阿鲁递给吉荷牡，“你能行吗?”
“那当然。”这问题似乎伤了吉荷牡的自尊心，不过我不明白是为什么。
托曼想了想，点头道：“我留在这儿观察情况。”
“谢谢你。”吉荷牡飞快地吻了他一下，然后我俩就跟着玛毕尔走进门里。我们怀里的小家伙都在扭来扭去，但我们尽量加快了速度。
沿路都安放着照明的蜡烛，德哈拉借着烛光领我们穿过神殿的正厅。这是个方形的大房间，足以容纳他的教众，外加好几头成年龙。屋子中央是他布道的台子，屋里还有模仿龙形象的木头柱子，此刻还黑漆漆的彩绘玻璃。我们走向通往内室的拱门——内室是玛毕尔的办公室和卧房，以及医治病人和伤患的医院。他从门边的壁龛取下一支蜡烛，挥手让我们进去。
我从他身边走过时，他轻声说：“阿瓦啊，你可真能惹事。”但他眼里并无责备的意思。他显得不大自信，却并不像上次见面时那样害怕。“你确实是催化剂呢，不是吗，姑娘?如果我对夏龙是否为你而来还有疑问，现在也完全被你打消了。改变随你而至。”他叹口气，“但我感到这样做是正确的。我在贝鲁埃面前畏缩了太久，妥协得太多。再说了，你们才是我的孩子，你们和瑞亚特，而不是贝鲁埃或者千里之外的阿维卡神殿，也不是马科塔的神学院。”他用一只干燥温暖的手拍拍我的脸。
进了最里面的那间房，空气陡然改变。我还是第一次进来。这里似乎更冷些，有酸腐和疾病、凝固的血和药膏的气味。对面的墙边传来微弱的呻吟，我在黯淡的光线中拼命睁大眼睛，想看清声音的来源。我抬手遮住烛光，发现靠墙摆了一排病床，有几处用雕刻着龙形图案的镶板隔开。玛毕尔蹒跚着走向声音的源头，招手让我跟上。“把龙仔带过来。赶紧!”
现在我看出了仿佛桌椅的形状。我们经过一张床前，上面的人一动不动地躺着。我好不容易才认出那是弗伦。“他现在睡着了，”玛毕尔轻声道，“不过总是醒醒睡睡。两天前我们聊了一会儿，他那天状态不错，但他还在挣扎。”
又走过几张空床，这才来到达瑞安的床前。我们走近时，他发出嘶哑的呻吟。
玛毕尔拉过一套桌椅，从皮包里取出刺青工具展开在桌上。“玛芮娅，带嘎嘎过来。”我把我的龙仔带到蜡烛投下的光圈中，亮出她的脖子。玛毕尔点头道：“连接嘎嘎和阿鲁的最后一环符文，这个印最简单，所以我们先弄它。”我抱着她，哼起那支安抚的小调，老德哈拉把契印的用语刺进她的皮肤，动作轻柔而稳定。她一次也没挣扎，即便有些符文直接刺在骨头上。最后玛毕尔用沾了止血剂的布抹抹她的脖子。“成了，好样的。你该为你的小女士感到骄傲。”他微露笑意，挥手让吉荷牡把阿鲁带过去。
吉荷牡拉过一张椅子坐下，把阿鲁抱在腿上。达瑞安动了动，对着烛光眨眨眼，他的头发纠缠在一起，压在脑袋一侧。
“阿鲁!”他声音微弱，却很开心。阿鲁大声跟他打招呼。达瑞安伸出一只手，阿鲁舔他的手，尾巴前后甩动。我哽咽了。上次的苦难之后，这是他第一次恢复意识。不知怎么的，阿鲁的存在唤醒了他。现在我确信我们这样做是正确的选择。
“孩子，侧过去躺好。”玛毕尔把放在床头柜上的墨水和针摆好，“我们要完成你的契印了。”达瑞安照做，但意识似乎并不清楚，他像梦游的人一样瘫倒在床上，动作迟缓而笨拙。
玛毕尔用眼神示意我们退后。“让开些，你们可以跟我们一起唱，但别挤太拢。不用担心阿鲁，他希望完成契印，不会惹麻烦的。”吉荷牡放下阿鲁，退到旁边的床上坐下。小阿鲁前爪搭在达瑞安床沿，脑袋搁在床垫上，尽量靠近达瑞安，只差爬上床去。很快玛毕尔的工具就开始哒哒作响。阿鲁焦急的呜咽化作轻柔的叫声，与玛毕尔的歌儿合在一起。
我找到一张椅子坐下，终于可以把嘎嘎的重量从肩膀上转移到大腿上。富于节奏的针刺和歌声让我平静下来。我几乎能感到紧张感离开了房间。黑暗似乎也在退却，蜡烛的火光好像渐渐增长了信心。嘎嘎坐着纹丝不动，全神贯注地望着玛毕尔。小阿鲁的脑袋搁在床上，挨着自己的契约伙伴，幸福地闭着眼睛。
我丝毫没有意识到时间的流逝，直到玛毕尔唤我说：“该你了。”我肯定是闭了会儿眼睛，因为现在烛光显得那么刺眼。
“什么?”
“你的那个点子，”他说，“我一直在琢磨。现在我知道该怎么做了。在阿鲁身上，我把符文隐藏在其他符文上方，再刺进皮肤深处没有刺青的部位。最终不同的印记会融合，也能在光天化日之下瞒过别人的耳目。这是应对灾难的保险，让贝鲁埃见鬼去。不过我们必须现在就动手，正好手头有足够的血。”
吉荷牡一脸震惊地走到我身边，“你又有什么主意了?”
我把装在背包里的嘎嘎递给她。“就是之前我跟玛毕尔谈过的事儿，还以为他不会同意。我只是希望达瑞安和阿鲁的契印能够完成，真的没料到……”
玛毕尔道：“话说得够多了，来吧。”
我哆嗦着把椅子拖到达瑞安床前坐下。他不知何时已经再度失去意识，嘴边还挂着个泡泡。阿鲁有只爪子仍然搭在达瑞安脑袋边的毯子上，小龙的每次呼吸都伴随着一声叹息。
玛毕尔看看我，又看看吉荷牡。“我们要在玛芮娅与阿鲁之间创造连接，形成共有的契印。这样一来，玛芮娅就能在达瑞安恢复期间带给阿鲁力量。假如达瑞安没能熬过来，或许还能救阿鲁的命。这事必须保密。”
我和吉荷牡对视几眼，她了然地点点头：“当然。”
“玛芮娅，你得尽量让药膏留在你脖子上。等它落了，就披着头发把脖子遮住。别让贝鲁埃瞧见。我不能在你脖子上耍阿鲁那种把戏，人类的皮肤不够厚。”
我点点头。
“还有，别跟达瑞安讲。他需要慢慢适应这些印记，不能受负面情绪影响。我了解你哥哥，他不会愿意与人分享自己的龙仔。我们要给他时间，让他专注于他与阿鲁的契印，这样他会适应得更好些。等时机成熟我会亲自告诉他的。”
玛毕尔又瞅了我和吉荷牡一眼，然后就开始工作。我像下午一样背对他坐下，他刺青和唱歌的声音填满了寂静。这是你的主意，我告诉自己，你可不能畏缩、不能哭喊。早些时候我曾任由记忆侵蚀我的勇气，现在却能清空一切情绪，毫无困难。这件事似乎更重要，比单单我和嘎嘎更要紧。赌注更大，所以我也更坚定地控制住自己。如今我的决心中包含了我哥哥的契约伙伴，或许还有他本人的性命。我确实感到自己做了正确的事。玛毕尔的调子进入我的灵魂，我听见吉荷牡也和着他唱起来。我召唤自己的声音加入进去，很快嘎嘎也加入合唱，接着是阿鲁。这曲子令我平静。
起初的感觉跟下午一样，但很快就有了明显的差别。阿鲁开始扭动，发出迷惑的悲泣。但在那之前，我就已经知道他觉得不安了。更让我吃惊的是，我竟能在达瑞安发出声音之前感受到他的呻吟。与我自己的契印相比，这些新印记仿佛源于一个广阔的、陌生的领域。阿鲁在我疼痛时与我一同呻吟，让我突然间恍然大悟。玛毕尔现在用的是他考虑了一整天的新语言，多加的一圈符文将阿鲁与达瑞安的连接扩展到我身上。这些写进我血肉之中的符文，若贝鲁埃看见，就会明白它们并不符合拉撒尔的教导，这些刺青可能让玛毕尔万劫不复。此刻我才真正体会到德哈拉的恐惧。现在我成了共犯。我和玛毕尔一道挑战拉撒尔。这或许能挽救阿鲁，挽救他与达瑞安的契约，但也可能令我们所有人陷入困境，包括父亲、龙场，还可能连累整个瑞亚特。
玛毕尔的声音将我释放：“成了。放轻松，年轻的女士。找个离我们远些的地方坐下，我来完成阿鲁和达瑞安契印的最后一环。”
我说不出话，只是站起来点点头。我全身大汗淋漓，控制不住地颤抖。我随意走了几步，然后瘫倒在一张椅子里。我试着理解刚刚发生的事，想把它融入一个连贯的大背景中，但我办不到。我仿佛被割裂，仿佛身在别处。房间在旋转。我自己的契印从未对我有过这样的影响。玛毕尔刺青的声音重新响起，阿鲁和达瑞安都舒了一口气。我呻吟着朝头上抬起一只手……
一只老虎钳一样的手突然抓住我的胳膊。我惊得跳起来，转身一看，发现自己无意中坐到了弗伦的病床边。他面色苍白，灰色的指甲掐进我皮肤里，但他的眼睛睁得老大，在闪烁的烛光下显得分外明亮。他眼里并无疯狂，但却满载情绪。满载着恐惧，或是希望，或是启示。我僵在原地。
他的声音像纸一样干燥粗糙。“德哈拉跟我讲了你的冒险，玛芮娅，于是我便明白了。我明白你是我的征象。”我想挣脱，但他像钢铁一般不可撼动，受了重伤的人根本不该有这样的气力。“说明阿刹并未被取代，说明世界依然真实。我为我的伤疤而骄傲，因为它们也有份将你送上你的命运之旅。”
阿刹?他什么意思?他肯定是烧糊涂了。我用力把胳膊拉回来，弗伦开始痉挛，他弓着背，眼珠往上翻。他仿佛在对虚空耳语：“一个将引领，一个将跟随。”极度的痛苦挤压着他的声音，一滴泪水从紧闭的眼睑下逃出来。“一个将崛起，一个将没落。”一丝清明仿佛回到他脸上，但他依然对着阴影说话。“黑暗来临。革提克示你恩典，但它难以捉摸。你的伤痕会拖住你，除非你的光强烈照耀。”
然后他的眼睛转过来正对我，眼中布满血丝和忧伤。“抓住那光，玛芮娅。抓住革提克的光，阿刹的光。”
他重又瘫倒在床上，一丝唾液顺着嘴角流下来。他半闭上眼，进入谵妄的睡眠。他的手指松弛下来，我收回胳膊。
我一面哆嗦一面揉着弗伦留在我手腕上的指甲印。我往吉荷牡和玛毕尔的方向看。他们似乎并没听见弗伦的话，至少并没有表现出什么。
刚刚到底怎么回事?阿刹又是谁?或者说是什么东西?
玛毕尔把最后的工具收回皮包里，他看着我，眼神里混合了轻松和焦虑。他说了句什么，我并没听见，但我还是点点头。
吉荷牡走到我身前，把我拉起来。我摇摇头，回到病床旁昏暗的光线中。阿鲁在达瑞安床边开开心心地又蹦又跳，还舔着达瑞安垂在床边的手。
“瞧瞧他们，”吉荷牡道。“我们现在可不能拆开他们。他们理应待在一起。”
“没错。”玛毕尔看着我，眼睛亮晶晶的。“还不止，他俩都需要靠近玛芮娅，好让阿鲁可以从新符文汲取力量，让达瑞安能从阿鲁身上汲取力量。我会跟贝鲁埃解释，就说尽管没有事先取得他许可，我还是选择完成他们的契印。他会生气，但这是我必须承受的。现在让我把达瑞安的腿包扎起来固定好，免得旅行途中出岔子。”
我紧紧抱着我的宝贝，玛毕尔走过来，干瘦的胳膊搂住我们，给我们一个温暖的拥抱。“谢谢你，小催化剂。革提克的小玛芮娅。”
革提克的玛芮娅。我不知该如何回答，但当他想要松开时，我抓住了他的胳膊。
我问：“阿刹是什么?”
玛毕尔的脸白了：“你从哪儿听到这名字的?”
“听弗伦说的，就在刚才。”
德哈拉瞧瞧弗伦，又看看我，脸上的血色褪尽。我的手感到他在颤抖。“阿瓦啊。现在别问，玛芮娅。现在不是时候。神圣的阿瓦，但如今实在是古怪的时候。别跟任何人提起这名字。任何人都别提!能解释时我会解释的。”
他挣开我的手，蹒跚着走向达瑞安床边。“吉荷牡!玛芮娅!带好你们的宝宝，叫托曼进来。该送你们回家了。”