28
“我得先确定我没有误解。”廷朵开口，表面上一派冷静、礼貌，却仍然给人严厉且不赞许的感觉，“这个王国的法律里，有一条是议会能推翻国王？”
依蓝德微微瑟缩了一下。“是的。”
“而且法律是你自己写的？”廷朵质问。
“大多数是。”依蓝德承认。
“你在自己的法律里写了让自己被逼退位的方法？”廷朵又问了一次。
除了原本就在马车上的人以外，如今歪脚、廷朵、德穆队长，全部都聚集在依蓝德的书房，人多到椅子不够坐，于是纹静静地坐在一叠依蓝德的书上，她一回来便换回了长裤跟衬衫。廷朵跟依蓝德站着，但其他人坐着。微风姿势端正，哈姆放松，鬼影试图以两根椅脚保持平衡。
“我刻意将这个条款纳入。”依蓝德说道。他站在房间最前方，一手靠着巨大的彩绘玻璃窗，抬头望着暗色玻璃。“过去一千年来，这片大地在高压的暴君统治下逐渐凋零。在那时期，哲学家跟思想家梦想着有一个不靠流血就能移除不良统治者的政府。我在难以言说的奇妙因缘之下得到了这个王位，因此我不认为应该将自己的意志，或我子孙的意志强行加诸在人民身上。我想要建立一个帝王需要对人民负责的政府。”
有时候他说话的方式像是他读的书，纹心想。不像是一般人说的话……而是书页上的文字。
詹的话回到她脑海。你跟他不一样。她推开这个念头。
“我无意冒犯，陛下。”廷朵开口，“但这必定是我所见过的领袖行为中，最愚蠢的之一。”
“这是为了王国好。”依蓝德说道。
“根本是愚蠢至极。”廷朵斥骂，“王不需臣服于另一个统治机构。他对人民之所以宝贵，正是因为他是绝对的权威！”
纹从未看过依蓝德如此悲伤，他眼中的难过让她为之心疼，但她心中的某个角落却叛逆地在高兴。他不是王了。也许不会有人这么努力要杀他。也许他能变回依蓝德，他们可以离开，去某处，一个事情没有那么复杂的地方。
“即便如此。”安静下来的房间内，多克森说道，“我们还是必须采取行动。讨论他的决定正确与否已经与现状无关。”
“同意。”哈姆说道，“议会试图要把你赶走。我们该怎么办？”
“当然不能让他们得逞。”微风说道，“人民去年才刚推翻了一个政府！我认为这不是什么好习惯。”
“我们需要准备回击，陛下。”多克森说道，“揭露他们欺瞒的行为——在你为城市的安危协商时，从背后捅刀子。回想起来，很显然他们特意趁你无法到场为自己辩护时，安排了这次的会议。”
依蓝德点点头，仍然抬头望着暗色玻璃：“你应该不需要再叫我陛下了，老多。”
“胡说。”廷朵说道，双臂抱胸，站在书架边，“你仍然是王。”
“我失去了人民对我的授命。”依蓝德说道。
“对。”歪脚说道，“但我手下的军队仍然是你的，所以无论议会怎么说，你仍然是王。”
“一点也没错。”廷朵说道，“把愚蠢的法律先放一旁，你仍然身居要位。我们需要起兵，戒严，占据战略要地，将议会成员软禁，不让你的敌人有机可乘。”
“天亮之前，我就可以让我的士兵们在街道上完成部署。”
“不。”依蓝德平静说道。一阵沉默。
“陛下？”多克森询问，“这真的是最好的应对。我们不能让反抗你的行为声势高涨。”
“这不是反抗行为，老多。”依蓝德说道，“他们是议会的代表。”
“老兄，这是你组成的议会。”微风说道，“他们的权力是你赋予的。”
“法律给了他们权力，微风。”依蓝德说道，“你我都不能例外。”
“胡说八道。”廷朵说道，“身为王，你就是法律。一旦我们掌握城市，你可以召集议会成员，跟他们解释你需要他们的支持，把那些有异议的人关起来，直到危机解除。”
“不。”依蓝德更坚定地说道，“我们不可以这么做。”
“那就这样？”哈姆问道，“你要放弃？”
“我不是放弃，哈姆。”依蓝德说道，终于转身望着众人，“可是我不会利用军队来威胁议会。”
“你会失去王位。”微风说道。
“你要讲理，依蓝德。”哈姆点点头。
“我不会让自己成为唯一例外！”依蓝德说道。
“不要傻了。”廷朵说道，“你应该——”
“廷朵，”依蓝德开口，“你要如何看待我的想法是你的自由，但不准再叫我傻子。我不允许你因为我表达自己的意见就贬低我！”
廷朵一愣，嘴巴打开，然后紧抿起嘴唇，坐下。纹感觉到一阵满意。你一手调教出来的，廷朵，她微笑着心想。现在他开始反抗你，又能怪谁？
依蓝德上前一步，双手按着书桌，环顾众人。“是，我们会回应。老多，你写一封信，告诉议会我们感到遗憾且认为被背叛，同时告知他们我们跟史特拉夫协谈成功，尽量加重他们的罪恶感。
“剩下的人要开始拟写计划。我们会取回王位。正如我所说，我很熟悉律法，这种情况可以处理，但方法不是派出军队来镇压城市。我绝不会像那些要将陆沙德夺走的暴君一样！即使知道怎么样对人民是最好的，我仍然不会强迫他们屈服于我的意志。”
“陛下。”廷朵小心翼翼地开口。“在混乱时期，集权是正当的行为，因为在这样的时期，人民是不理性的，这就是为什么他们需要强而有力的领导。他们需要你。”
“他们必须自发地选择我，廷朵。”依蓝德说道。
“原谅我，陛下。”廷朵说道，“我觉得你的话过于天真。”
依蓝德微笑：“也许吧。你可以改变我的衣装跟行为举止，但你不能改变我的灵魂。我会做我认为对的事情，其中包括允许议会逼我退位，如果这是他们的选择。”
廷朵皱眉：“如果你不能通过合法的途径夺回王位呢？”
“那我接受现实。”依蓝德说道，“同时尽全力帮助王国。”
两人一起离开看来不可能了，纹心想。可是，她忍不住要微笑。她爱依蓝德的一部分理由是他的真诚。他对陆沙德人民有纯粹的爱，他坚持要为他们做对的事情，这让他与卡西尔大大不同。即使在为人民牺牲的时候，卡西尔仍然展现了一丝自大。他行事时确保了自己会得到众人的怀念跟追思。
可是依蓝德不同，管理中央统御区对他而言与名声或功勋无关。她第一次彻底地、真诚地相信，依蓝德远比卡西尔适合当王。
“我……我对这个体验不知该做何感想，主人。”一个声音在她身边低语。纹一愣，低下头，发现自己不自觉地开始搔抓欧瑟的耳朵。
她一惊之下抽回手。“抱歉。”她说道。
欧瑟耸耸肩，头又靠回脚爪上。
“议会有一个月的时间可以选出新王。”依蓝德解释，“法律中没有规定新王与旧王不得是同一人，而且在期限内如果候选人无法获得半数以上的投票，那王位会自动归还，为期至少一年。”
“真复杂。”哈姆搓着下巴说道。
“你早该料到。”微风说道，“法律就是这样。”
“我不是说法律条文。”哈姆回答，“我说的是要议会选依蓝德，或者谁都不选，是件难的事。若不是他们心中早有人选，一开始就不会逼他退位。”
“那倒不一定。”多克森说道，“也许他们只想给他一个警告。”
“有可能。”依蓝德说道，“各位，我认为这是一个征兆。我一直忽视议会，以为让他们签下让我前去和谈的同意书，就万事大吉。但我们从未想过，他们只要选一个新王，然后再指挥新王就能轻松推翻之前的议案。”
他叹口气，摇摇头：“我必须承认，我从来不擅长于处理议会，他们不认为我是王，而是同僚，因此，他们很轻易就认为自己可以取而代之。我敢打赌，其中一名议员已说服其他人让他继位。”
“那我们让他消失就可以了。”哈姆说道，“我相信纹一定……”
依蓝德皱眉。
“我只是开玩笑，阿依。”哈姆说道。
“你知道你的问题在哪里吗？”微风开口，“你的笑话唯一的笑点，就是没有笑点。”
“你会这么说是因为通常都是你在做那个笑点。”
微风翻翻白眼。
“我真的认为……”欧瑟低声开口，显然是相信只有用锡的纹才能听到，“如果忘记邀这两个人，这些会议会更有效率。”
纹微笑。“没那么严重吧。”她低语。
欧瑟挑起一边眉毛。
“好吧。”纹承认，“他们是让我们的讨论比较发散。”
“你需要的话，我随时都可以吃掉一个。”欧瑟说道，“这样讨论应该可以进行得快些。”
纹愣住。
不过欧瑟的唇边浮上一个奇特的笑容。“坎得拉笑话。对不起，主人。我们的笑话都比较阴沉一点。”
纹微笑：“他们可能不会太好吃。”
“这倒不一定。”欧瑟说道，“毕竟有一个叫做‘哈姆
’，另一个嘛……”他朝微风手中的酒杯点点头。“他似乎很喜欢用酒腌肉。”
依蓝德翻着书，找出了几本跟法律相关的书籍，包括他自己所撰写的陆沙德律法。
“陛下。”廷朵说道，在头衔上特别加重语气，“你的门口已经有两支军队，另一群克罗司正朝中央统御区前进。你真的认为你有时间进行漫长的法律攻防战吗？”
依蓝德放下书籍，将椅子拉到桌边。“廷朵。”他说道，“我门口有两支军队，克罗司的出现会对他们施加压力，我本人是阻止城市的政要们将王国交给其中一个入侵者的最大阻碍。你真的认为我现在被逼退位是巧合吗？”
集团中有几人一听，顿时警觉起来，纹则偏着头思索。
“你认为这事情背后是有某人在布局？”哈姆摩挲着下巴问道。
“如果你是他们，你会怎么做？”依蓝德打开一本书，“不能攻城，因为会损失太多士兵。围城战已经持续好几个礼拜，天气越来越寒冷，多克森雇用的人一直在攻击货运船，威胁补给线。而且，你知道有一大支克罗司军队正朝这个方向挺进……这很合理。如果史特拉夫跟塞特的间谍有点能耐，就会知道军队佯攻那时，议会差点就要屈服，献出城市。杀手杀不了我，但如果可以用别的方法除掉我……”
“没错。”微风说道，“这的确听起来像是塞特的作风。让议会背叛你，另选亲近他一派的党羽即位，再打开大门。”
依蓝德点点头：“而且我父亲今晚似乎不愿意合作，仿佛他觉得自己另有进入城市的方法。我不确定是不是谁在背后操作，但我们绝对不能忽视这个可能性。这不是声东击西，而是自从那些军队到达起我们就被卷入其中的围城方略。如果我能重回王位，那史特拉夫跟塞特就会知道他们只能跟我合作。到那时他们可能也不得不跟我合作了，考虑到那些克罗司正日渐逼近的话。”
说完，依蓝德开始翻书。他的忧郁似乎因为新的思考方向而逐渐散去。“法律中可能有其他几个相关的条款。”他半是自言自语地说道，“我得多花点时间研究一下。鬼影，你邀了沙赛德来吗？”
鬼影耸耸肩：“我叫不醒他。”
“他正在恢复旅程中消耗的体力。”廷朵说道，转开研究依蓝德跟他书籍的目光。“这是守护者的问题。”
“他需要补充金属意识库？”哈姆问道。
廷朵一顿，脸色变得难看：“他跟你们说过？”
哈姆跟微风齐齐点头。
“原来如此。”廷朵说道，“无论如何，他无法在这个问题上提供助力。陛下，我在政务上能给你一些帮助，是因为我的职责在于帮助领导者了解过去的知识，但像沙赛德这种旅行守护者不会在政治议题上选择立场。”
“政治议题？”微风轻松地问道，“你是指像推翻最后帝国这种事情吗？”
廷朵闭上嘴，抿起嘴唇。“你们不应该鼓励他违背誓言。”她终于说道，“如果你们真的是他的朋友，我想你们该同意这点。”
“是吗？”微风说道，以酒杯指指她，“我个人认为你们只是觉得尴尬，因为他违背命令，最后却解放了你们全族人。”
廷朵眯着眼睛瞪了微风一眼，姿势僵硬。两人如此对峙了一会儿。“你要怎么样推我的情绪都可以，安抚者。”廷朵说道，“我的感觉只属于我，你不可能成功。”
微风终于重新开始喝酒，似乎在嘟囔着“该死的泰瑞司人”之类的句子。
可是依蓝德没有在注意他们的争执。他已经在桌前摊开了四本书，正翻着第五本。纹笑着看他，想起不太久之前，他追求她的方法经常是一屁股坐在她旁边的椅子上，摊开一本书。
他还是同样的他，她心想。那个灵魂，那个人，是在知道我是迷雾之子之前，就爱我的人。就算发现我是盗贼，以为我要抢劫他时，他仍然爱我。我得记得这点。
“来吧。”她对欧瑟低声说道，站起身来，无视重新开始辩论的微风跟哈姆。她需要时间思考，白雾才刚刚涌现。 如果我不是这么擅长制定律法就好了。依蓝德觉得有点好笑地心想，翻动着书。我把制度规划得太完善了。
他的指尖划过一个段落，重新读了一遍。众人渐渐散去。他不记得是否说过他们可以退下。廷朵可能会因此责怪他。
这里，他心想，敲敲书页。如果议会有成员迟到或是投废票，我可能有理由要求重新投票。要国王退位的投票必须全体通过，当然不包括被退位的国王本人。
他突然停下动作，注意到有动静。房间里只剩下廷朵一个人。他无奈地抬起头。我自找的……
“陛下，刚才对你有不敬之处，我很抱歉。”她说道。
依蓝德皱眉。没想到她会这么说。
“我习惯把别人当成小孩子。”廷朵说道，“我想我不应以此为傲。”
“这是……”依蓝德打住自己的话。廷朵教他，不要为别人的失败找借口。他可以接受他人犯错，也可以原谅他们，但他如果为问题找借口，那犯错的人永远不会改变。“我接受你的道歉。”他说道。
“你学得很快，陛下。”
“我别无选择。”依蓝德微笑说道，“只是还是不够快，无法满足议会。”
“你怎么会让这种事发生的？”她轻声问道，“虽然我们对于政府该如何施政有歧见，但我也觉得那些议员应该是支持你的人。你赋予他们权力。”
“我忽视了他们，廷朵。无论是不是朋友，强者都不喜欢被忽视的感觉。”
她点点头：“不过，也许我们应该多花点时间来探讨你的成功，而非只专注于你的失败。纹跟我说你和你父亲的会谈非常顺利。”
依蓝德微笑：“我们把他吓得要跟我们合作。对史特拉夫大呼小叫让我心情很好，但我也许因此得罪了纹。”
廷朵挑起眉毛。
依蓝德放下书，手臂平压在桌上，向前倾身：“她回来时有点怪怪的，几乎不愿意跟我讲话，我想不出来是为什么。”
“也许她只是累了。”
“我觉得纹是不会累的人。”依蓝德说道，“她总是在动，总是在做些事。有时候我担心她会觉得我很懒惰，也许这就是为什么……”没说完，他便摇摇头。
“她不认为你很懒惰，陛下。”廷朵说道，“她拒绝嫁给你是因为她觉得自己配不上你。”
“胡说。”依蓝德说道，“纹是迷雾之子，廷朵。她知道她配得上十个我这种人。”
廷朵挑起眉毛：“你对女人的了解很少，依蓝德·泛图尔，尤其是年轻女人。对她们而言，她们的能力跟自我价值的认知，两者并不画等号。纹很没有安全感。”
“她觉得她不配跟你在一起，不是说她觉得她这个人配不上你，而是她不相信自己有快乐的权利。她的人生一直相当艰辛、混乱。”
“你有多确定这件事？”
“我养大了好几个女儿，陛下。”廷朵说道，“我不是信口开河。”
“女儿？”依蓝德问道，“你有小孩？”
“当然有。”
“我只是……”他只认识沙赛德那样的泰瑞司阉人。廷朵属于泰瑞司女人，自然情况不同，但他总认为统御主的育种计划也会影响到她。
“总而言之，你必须做出决定，陛下。”廷朵单刀直入，“你跟纹两人之间的关系绝非易事。她的一些问题是一般女性所没有的。”
“我们已经讨论过这件事。”依蓝德说道，“我不要‘一般女性’。我爱纹。”
“我不是在说你不该爱她。”廷朵平静地说道，“我只是在履行自己指导你的使命。你需要判断，跟那女孩的感情对你有多大影响。”
“你为什么觉得我会受到影响？”
廷朵挑起眉毛：“我刚你今天晚上跟泛图尔王的会谈是如何成功的，但你只想要谈纹在回家的路上是什么样的心情。”
依蓝德迟疑了。
“哪个对你而言比较重要，陛下？”廷朵问道，“对这女孩的爱，还是人民的福祉？”
“我拒绝回答这种问题。”依蓝德说道。
“也许你早晚都得选择。”廷朵说道，“恐怕这是大多数国王最后都必须面对的问题。”
“不。”依蓝德说道，“没有理由只能选择其一。我研究过太多假设，这种迷思影响不了我。”
廷朵耸耸肩，站起身。“你可以这样希望，陛下。可是，我已经看到眼前的两难局面，不觉得这是一个假设。”她尊敬地轻点头，离开房间，留下书本陪伴他。
有其他证据能将艾兰迪跟永世英雄连接在一起，都只是小事，只有熟读期待经的人才会注意到。他手臂上的胎记。他还不到二十五岁，头发就已灰白。他说话的方式，他待人接物的方式，他挥斥方遒的方式。都是万般吻合。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
依蓝德微微瑟缩了一下。“是的。”
“而且法律是你自己写的？”廷朵质问。
“大多数是。”依蓝德承认。
“你在自己的法律里写了让自己被逼退位的方法？”廷朵又问了一次。
除了原本就在马车上的人以外，如今歪脚、廷朵、德穆队长，全部都聚集在依蓝德的书房，人多到椅子不够坐，于是纹静静地坐在一叠依蓝德的书上，她一回来便换回了长裤跟衬衫。廷朵跟依蓝德站着，但其他人坐着。微风姿势端正，哈姆放松，鬼影试图以两根椅脚保持平衡。
“我刻意将这个条款纳入。”依蓝德说道。他站在房间最前方，一手靠着巨大的彩绘玻璃窗，抬头望着暗色玻璃。“过去一千年来，这片大地在高压的暴君统治下逐渐凋零。在那时期，哲学家跟思想家梦想着有一个不靠流血就能移除不良统治者的政府。我在难以言说的奇妙因缘之下得到了这个王位，因此我不认为应该将自己的意志，或我子孙的意志强行加诸在人民身上。我想要建立一个帝王需要对人民负责的政府。”
有时候他说话的方式像是他读的书，纹心想。不像是一般人说的话……而是书页上的文字。
詹的话回到她脑海。你跟他不一样。她推开这个念头。
“我无意冒犯，陛下。”廷朵开口，“但这必定是我所见过的领袖行为中，最愚蠢的之一。”
“这是为了王国好。”依蓝德说道。
“根本是愚蠢至极。”廷朵斥骂，“王不需臣服于另一个统治机构。他对人民之所以宝贵，正是因为他是绝对的权威！”
纹从未看过依蓝德如此悲伤，他眼中的难过让她为之心疼，但她心中的某个角落却叛逆地在高兴。他不是王了。也许不会有人这么努力要杀他。也许他能变回依蓝德，他们可以离开，去某处，一个事情没有那么复杂的地方。
“即便如此。”安静下来的房间内，多克森说道，“我们还是必须采取行动。讨论他的决定正确与否已经与现状无关。”
“同意。”哈姆说道，“议会试图要把你赶走。我们该怎么办？”
“当然不能让他们得逞。”微风说道，“人民去年才刚推翻了一个政府！我认为这不是什么好习惯。”
“我们需要准备回击，陛下。”多克森说道，“揭露他们欺瞒的行为——在你为城市的安危协商时，从背后捅刀子。回想起来，很显然他们特意趁你无法到场为自己辩护时，安排了这次的会议。”
依蓝德点点头，仍然抬头望着暗色玻璃：“你应该不需要再叫我陛下了，老多。”
“胡说。”廷朵说道，双臂抱胸，站在书架边，“你仍然是王。”
“我失去了人民对我的授命。”依蓝德说道。
“对。”歪脚说道，“但我手下的军队仍然是你的，所以无论议会怎么说，你仍然是王。”
“一点也没错。”廷朵说道，“把愚蠢的法律先放一旁，你仍然身居要位。我们需要起兵，戒严，占据战略要地，将议会成员软禁，不让你的敌人有机可乘。”
“天亮之前，我就可以让我的士兵们在街道上完成部署。”
“不。”依蓝德平静说道。一阵沉默。
“陛下？”多克森询问，“这真的是最好的应对。我们不能让反抗你的行为声势高涨。”
“这不是反抗行为，老多。”依蓝德说道，“他们是议会的代表。”
“老兄，这是你组成的议会。”微风说道，“他们的权力是你赋予的。”
“法律给了他们权力，微风。”依蓝德说道，“你我都不能例外。”
“胡说八道。”廷朵说道，“身为王，你就是法律。一旦我们掌握城市，你可以召集议会成员，跟他们解释你需要他们的支持，把那些有异议的人关起来，直到危机解除。”
“不。”依蓝德更坚定地说道，“我们不可以这么做。”
“那就这样？”哈姆问道，“你要放弃？”
“我不是放弃，哈姆。”依蓝德说道，终于转身望着众人，“可是我不会利用军队来威胁议会。”
“你会失去王位。”微风说道。
“你要讲理，依蓝德。”哈姆点点头。
“我不会让自己成为唯一例外！”依蓝德说道。
“不要傻了。”廷朵说道，“你应该——”
“廷朵，”依蓝德开口，“你要如何看待我的想法是你的自由，但不准再叫我傻子。我不允许你因为我表达自己的意见就贬低我！”
廷朵一愣，嘴巴打开，然后紧抿起嘴唇，坐下。纹感觉到一阵满意。你一手调教出来的，廷朵，她微笑着心想。现在他开始反抗你，又能怪谁？
依蓝德上前一步，双手按着书桌，环顾众人。“是，我们会回应。老多，你写一封信，告诉议会我们感到遗憾且认为被背叛，同时告知他们我们跟史特拉夫协谈成功，尽量加重他们的罪恶感。
“剩下的人要开始拟写计划。我们会取回王位。正如我所说，我很熟悉律法，这种情况可以处理，但方法不是派出军队来镇压城市。我绝不会像那些要将陆沙德夺走的暴君一样！即使知道怎么样对人民是最好的，我仍然不会强迫他们屈服于我的意志。”
“陛下。”廷朵小心翼翼地开口。“在混乱时期，集权是正当的行为，因为在这样的时期，人民是不理性的，这就是为什么他们需要强而有力的领导。他们需要你。”
“他们必须自发地选择我，廷朵。”依蓝德说道。
“原谅我，陛下。”廷朵说道，“我觉得你的话过于天真。”
依蓝德微笑：“也许吧。你可以改变我的衣装跟行为举止，但你不能改变我的灵魂。我会做我认为对的事情，其中包括允许议会逼我退位，如果这是他们的选择。”
廷朵皱眉：“如果你不能通过合法的途径夺回王位呢？”
“那我接受现实。”依蓝德说道，“同时尽全力帮助王国。”
两人一起离开看来不可能了，纹心想。可是，她忍不住要微笑。她爱依蓝德的一部分理由是他的真诚。他对陆沙德人民有纯粹的爱，他坚持要为他们做对的事情，这让他与卡西尔大大不同。即使在为人民牺牲的时候，卡西尔仍然展现了一丝自大。他行事时确保了自己会得到众人的怀念跟追思。
可是依蓝德不同，管理中央统御区对他而言与名声或功勋无关。她第一次彻底地、真诚地相信，依蓝德远比卡西尔适合当王。
“我……我对这个体验不知该做何感想，主人。”一个声音在她身边低语。纹一愣，低下头，发现自己不自觉地开始搔抓欧瑟的耳朵。
她一惊之下抽回手。“抱歉。”她说道。
欧瑟耸耸肩，头又靠回脚爪上。
“议会有一个月的时间可以选出新王。”依蓝德解释，“法律中没有规定新王与旧王不得是同一人，而且在期限内如果候选人无法获得半数以上的投票，那王位会自动归还，为期至少一年。”
“真复杂。”哈姆搓着下巴说道。
“你早该料到。”微风说道，“法律就是这样。”
“我不是说法律条文。”哈姆回答，“我说的是要议会选依蓝德，或者谁都不选，是件难的事。若不是他们心中早有人选，一开始就不会逼他退位。”
“那倒不一定。”多克森说道，“也许他们只想给他一个警告。”
“有可能。”依蓝德说道，“各位，我认为这是一个征兆。我一直忽视议会，以为让他们签下让我前去和谈的同意书，就万事大吉。但我们从未想过，他们只要选一个新王，然后再指挥新王就能轻松推翻之前的议案。”
他叹口气，摇摇头：“我必须承认，我从来不擅长于处理议会，他们不认为我是王，而是同僚，因此，他们很轻易就认为自己可以取而代之。我敢打赌，其中一名议员已说服其他人让他继位。”
“那我们让他消失就可以了。”哈姆说道，“我相信纹一定……”
依蓝德皱眉。
“我只是开玩笑，阿依。”哈姆说道。
“你知道你的问题在哪里吗？”微风开口，“你的笑话唯一的笑点，就是没有笑点。”
“你会这么说是因为通常都是你在做那个笑点。”
微风翻翻白眼。
“我真的认为……”欧瑟低声开口，显然是相信只有用锡的纹才能听到，“如果忘记邀这两个人，这些会议会更有效率。”
纹微笑。“没那么严重吧。”她低语。
欧瑟挑起一边眉毛。
“好吧。”纹承认，“他们是让我们的讨论比较发散。”
“你需要的话，我随时都可以吃掉一个。”欧瑟说道，“这样讨论应该可以进行得快些。”
纹愣住。
不过欧瑟的唇边浮上一个奇特的笑容。“坎得拉笑话。对不起，主人。我们的笑话都比较阴沉一点。”
纹微笑：“他们可能不会太好吃。”
“这倒不一定。”欧瑟说道，“毕竟有一个叫做‘哈姆
’，另一个嘛……”他朝微风手中的酒杯点点头。“他似乎很喜欢用酒腌肉。”依蓝德翻着书，找出了几本跟法律相关的书籍，包括他自己所撰写的陆沙德律法。
“陛下。”廷朵说道，在头衔上特别加重语气，“你的门口已经有两支军队，另一群克罗司正朝中央统御区前进。你真的认为你有时间进行漫长的法律攻防战吗？”
依蓝德放下书籍，将椅子拉到桌边。“廷朵。”他说道，“我门口有两支军队，克罗司的出现会对他们施加压力，我本人是阻止城市的政要们将王国交给其中一个入侵者的最大阻碍。你真的认为我现在被逼退位是巧合吗？”
集团中有几人一听，顿时警觉起来，纹则偏着头思索。
“你认为这事情背后是有某人在布局？”哈姆摩挲着下巴问道。
“如果你是他们，你会怎么做？”依蓝德打开一本书，“不能攻城，因为会损失太多士兵。围城战已经持续好几个礼拜，天气越来越寒冷，多克森雇用的人一直在攻击货运船，威胁补给线。而且，你知道有一大支克罗司军队正朝这个方向挺进……这很合理。如果史特拉夫跟塞特的间谍有点能耐，就会知道军队佯攻那时，议会差点就要屈服，献出城市。杀手杀不了我，但如果可以用别的方法除掉我……”
“没错。”微风说道，“这的确听起来像是塞特的作风。让议会背叛你，另选亲近他一派的党羽即位，再打开大门。”
依蓝德点点头：“而且我父亲今晚似乎不愿意合作，仿佛他觉得自己另有进入城市的方法。我不确定是不是谁在背后操作，但我们绝对不能忽视这个可能性。这不是声东击西，而是自从那些军队到达起我们就被卷入其中的围城方略。如果我能重回王位，那史特拉夫跟塞特就会知道他们只能跟我合作。到那时他们可能也不得不跟我合作了，考虑到那些克罗司正日渐逼近的话。”
说完，依蓝德开始翻书。他的忧郁似乎因为新的思考方向而逐渐散去。“法律中可能有其他几个相关的条款。”他半是自言自语地说道，“我得多花点时间研究一下。鬼影，你邀了沙赛德来吗？”
鬼影耸耸肩：“我叫不醒他。”
“他正在恢复旅程中消耗的体力。”廷朵说道，转开研究依蓝德跟他书籍的目光。“这是守护者的问题。”
“他需要补充金属意识库？”哈姆问道。
廷朵一顿，脸色变得难看：“他跟你们说过？”
哈姆跟微风齐齐点头。
“原来如此。”廷朵说道，“无论如何，他无法在这个问题上提供助力。陛下，我在政务上能给你一些帮助，是因为我的职责在于帮助领导者了解过去的知识，但像沙赛德这种旅行守护者不会在政治议题上选择立场。”
“政治议题？”微风轻松地问道，“你是指像推翻最后帝国这种事情吗？”
廷朵闭上嘴，抿起嘴唇。“你们不应该鼓励他违背誓言。”她终于说道，“如果你们真的是他的朋友，我想你们该同意这点。”
“是吗？”微风说道，以酒杯指指她，“我个人认为你们只是觉得尴尬，因为他违背命令，最后却解放了你们全族人。”
廷朵眯着眼睛瞪了微风一眼，姿势僵硬。两人如此对峙了一会儿。“你要怎么样推我的情绪都可以，安抚者。”廷朵说道，“我的感觉只属于我，你不可能成功。”
微风终于重新开始喝酒，似乎在嘟囔着“该死的泰瑞司人”之类的句子。
可是依蓝德没有在注意他们的争执。他已经在桌前摊开了四本书，正翻着第五本。纹笑着看他，想起不太久之前，他追求她的方法经常是一屁股坐在她旁边的椅子上，摊开一本书。
他还是同样的他，她心想。那个灵魂，那个人，是在知道我是迷雾之子之前，就爱我的人。就算发现我是盗贼，以为我要抢劫他时，他仍然爱我。我得记得这点。
“来吧。”她对欧瑟低声说道，站起身来，无视重新开始辩论的微风跟哈姆。她需要时间思考，白雾才刚刚涌现。
他的指尖划过一个段落，重新读了一遍。众人渐渐散去。他不记得是否说过他们可以退下。廷朵可能会因此责怪他。
这里，他心想，敲敲书页。如果议会有成员迟到或是投废票，我可能有理由要求重新投票。要国王退位的投票必须全体通过，当然不包括被退位的国王本人。
他突然停下动作，注意到有动静。房间里只剩下廷朵一个人。他无奈地抬起头。我自找的……
“陛下，刚才对你有不敬之处，我很抱歉。”她说道。
依蓝德皱眉。没想到她会这么说。
“我习惯把别人当成小孩子。”廷朵说道，“我想我不应以此为傲。”
“这是……”依蓝德打住自己的话。廷朵教他，不要为别人的失败找借口。他可以接受他人犯错，也可以原谅他们，但他如果为问题找借口，那犯错的人永远不会改变。“我接受你的道歉。”他说道。
“你学得很快，陛下。”
“我别无选择。”依蓝德微笑说道，“只是还是不够快，无法满足议会。”
“你怎么会让这种事发生的？”她轻声问道，“虽然我们对于政府该如何施政有歧见，但我也觉得那些议员应该是支持你的人。你赋予他们权力。”
“我忽视了他们，廷朵。无论是不是朋友，强者都不喜欢被忽视的感觉。”
她点点头：“不过，也许我们应该多花点时间来探讨你的成功，而非只专注于你的失败。纹跟我说你和你父亲的会谈非常顺利。”
依蓝德微笑：“我们把他吓得要跟我们合作。对史特拉夫大呼小叫让我心情很好，但我也许因此得罪了纹。”
廷朵挑起眉毛。
依蓝德放下书，手臂平压在桌上，向前倾身：“她回来时有点怪怪的，几乎不愿意跟我讲话，我想不出来是为什么。”
“也许她只是累了。”
“我觉得纹是不会累的人。”依蓝德说道，“她总是在动，总是在做些事。有时候我担心她会觉得我很懒惰，也许这就是为什么……”没说完，他便摇摇头。
“她不认为你很懒惰，陛下。”廷朵说道，“她拒绝嫁给你是因为她觉得自己配不上你。”
“胡说。”依蓝德说道，“纹是迷雾之子，廷朵。她知道她配得上十个我这种人。”
廷朵挑起眉毛：“你对女人的了解很少，依蓝德·泛图尔，尤其是年轻女人。对她们而言，她们的能力跟自我价值的认知，两者并不画等号。纹很没有安全感。”
“她觉得她不配跟你在一起，不是说她觉得她这个人配不上你，而是她不相信自己有快乐的权利。她的人生一直相当艰辛、混乱。”
“你有多确定这件事？”
“我养大了好几个女儿，陛下。”廷朵说道，“我不是信口开河。”
“女儿？”依蓝德问道，“你有小孩？”
“当然有。”
“我只是……”他只认识沙赛德那样的泰瑞司阉人。廷朵属于泰瑞司女人，自然情况不同，但他总认为统御主的育种计划也会影响到她。
“总而言之，你必须做出决定，陛下。”廷朵单刀直入，“你跟纹两人之间的关系绝非易事。她的一些问题是一般女性所没有的。”
“我们已经讨论过这件事。”依蓝德说道，“我不要‘一般女性’。我爱纹。”
“我不是在说你不该爱她。”廷朵平静地说道，“我只是在履行自己指导你的使命。你需要判断，跟那女孩的感情对你有多大影响。”
“你为什么觉得我会受到影响？”
廷朵挑起眉毛：“我刚你今天晚上跟泛图尔王的会谈是如何成功的，但你只想要谈纹在回家的路上是什么样的心情。”
依蓝德迟疑了。
“哪个对你而言比较重要，陛下？”廷朵问道，“对这女孩的爱，还是人民的福祉？”
“我拒绝回答这种问题。”依蓝德说道。
“也许你早晚都得选择。”廷朵说道，“恐怕这是大多数国王最后都必须面对的问题。”
“不。”依蓝德说道，“没有理由只能选择其一。我研究过太多假设，这种迷思影响不了我。”
廷朵耸耸肩，站起身。“你可以这样希望，陛下。可是，我已经看到眼前的两难局面，不觉得这是一个假设。”她尊敬地轻点头，离开房间，留下书本陪伴他。
有其他证据能将艾兰迪跟永世英雄连接在一起，都只是小事，只有熟读期待经的人才会注意到。他手臂上的胎记。他还不到二十五岁，头发就已灰白。他说话的方式，他待人接物的方式，他挥斥方遒的方式。都是万般吻合。