16 卡西的梦
桃乐丝和托托转化成另一场可怕的噩梦。我一个人迷途，在黑暗中奔跑，找不到阿岚，还被妖魔追赶。我得逃开才行，恐怖狰狞的指爪伸过来拉扯我的衣服和头发，刮伤了我的皮肤，想将我从路上搜走。万一被它们抓去，我知道自己铁定完蛋。
我拐过角落，进入一个大房间，看到一名穿华贵紫色长袍、满脸邪气的男子。他站在另一名被绑在大桌上的男人前方，我躲进漆黑的角落，看他高举尖利的曲刀，用一种我听不懂的语言低声吟唱。
我知道自己得去救那名俘虏，便朝拿刀的男人扑过去，抓住他的手臂，想把刀从他手上夺下来。我的手开始灼成火红色，并冒出火花。
「不要，卡西!停手!」
我低头望向祭坛，倒抽一口冷气。是阿岚!他浑身是伤，满身鲜血，两手被绑在头顶上。
「凯儿……快离开这里!快逃命，我这么做，就是为了不让他找到妳。」
「不行!你不能这么做!阿岚，快变成老虎，快逃呀!」
阿岚拚命摇头大喊：「杜尔迦!我愿意!快下手吧!」
「这是怎么回事?你要杜尔迦做什么?」我问。
男人又开始大声吟唱，全然不将本姑娘的阻撞放在眼里，他举起尖刀刺入阿岚的心脏。我放声尖叫，两人的心跳彼此呼应，阿岚的心每搏动一次，精力便随之消散一些，他的心脏渐跳渐缓，最后停止下来，再也不动了。
泪水滑落我脸庞，我心痛到无法自已。看着阿岚的鲜血自桌面滴落，在瓷砖地上积成血池，我趴跪地上，悲恸到难以呼吸。
我无法承受阿岚的死，他若死了，我也不愿独活。我被悲伤吞没，呼吸与意志全被抽空，再也没有奋战求生、摆脱痛苦的动机与意愿了。任何事都无法教我恢复呼吸，让我再次活起来。
房间消失了，我又陷入漆黑里。梦境一变，我穿着一袭金衣，身上饰着珠宝，坐在高台上一张漂亮的椅子里，我看到阿岚站在我面前，便对他微笑伸手，却被季山给拉住，他坐到我旁边来。
我困惑地看了季山一眼，他正得意洋洋地对着阿岚微笑。我回头再去看阿岚，他正怒不可抑地恨恨瞪着我。
我想挣开季山的手，但他死都不肯放。我还来不及挣开，阿岚已变成老虎奔入丛林里了。我在他后面高喊，可是他听不见。他不肯听。
风吹击着米色的布幔，乌云随疾风而至，云层压住树梢，将天空遮黑。闪电四起，我听到一记长啸穿射大地，这正是我需要的驱力，我从季山手中扭脱，冲入暴风中。
雨珠开始击落地面，推迟我寻找阿岚的速度。我那双美丽的金色凉鞋脱开了，陷在傍佗大雨的厚泥里。我到处都找不到阿岚，我拨开眼上的头发，一边大喊：「阿岚!阿岚!你在哪里?」
一记低雷重重劈在附近树上，树干一扭，树皮四散喷飞，树干跟着应声倒地，我被树枝压在地上动弹不得。
「阿岚!」
泥泞的雨水在我身体下聚积，我蠕动瘀伤发疼的身体，从树底慢慢钻出来。我的金衣早已撕裂磨破，皮上尽是渗血的刮痕。
我又喊着：「阿岚!求你回来呀!我需要你!」
我浑身冰冷，发颤不已，但仍继续在丛林间奔驰，不时被树根绊倒，还得推开阴灰多刺的矮丛。我在林间穿梭，狂喊着找寻阿岚，无助地哀求：「阿岚，求求你别离开我!」
我终于瞥见林中缓缓跑动的白影了，我加速追赶，刺丛绊住了我的衣服，但我猛力拉扯，一心只想追上阿岚。我循着闪电照出的丛林小路前进。
我不怕闪电，雷劈得极近，甚至能闻到焦木的气味，但闪电能带我找到阿岚。我发现他躺在地上，白毛上是一大片雷击的焦痕，我知道这是我造成的，他的痛苦都得怪我。
我抚着阿岚的头，摸着他脖子上柔细的绒毛哭说：「阿岚，怎么会这样，我不要这样呀。」
他化成人，喃喃说道：「妳不相信我了，卡西。」
我摇头否认，泪眼婆娑地说：「没有，我没有，我不会不相信你!」
他无法看着我的眼睛，「亲爱的，妳离开了我。」
我急切地抱住他说：「没有，阿岚!我永远也不会离开你。」
「可是妳走开了。要妳等待我、相信我，这太过分了吗?」
我无助地哀泣，「可是我不知道，我不知道啊。」
「现在已经太迟了，亲爱的，这次我要离开妳了。」他闭上眼睛，然后便断气了。
我摇着他颓软的身体，「不，不要啊!阿岚，你回来，求求你回来!」
泪水混着雨珠，模糊了我的视线，我愤怒地擦着眼睛，等我再次睁眼时，不仅见到阿岚，也看见了我的父母、奶奶和卡当先生，他们全躺在地上死了。我只身一人，被死亡环绕。
我嚎啕大哭，不停泣喊：「不!怎么会这样!怎么能这样!」
锥心之痛铺天而来，吞没我的心，延至我的四肢。我觉得整个人好沉重，好绝望，好孤独。我紧抱着阿岚来回摇着，想安抚自己，却毫无作用。
接着我不再孤单了，我发现不是我在摇晃阿岚，而是有人抱紧、摇晃着我，原来刚才只是南柯一梦，但梦里的哀恸仍紧紧揪住我。
我脸上涕泗纵横，而那场暴雨也是真的。外头的风在林间狂卷，大雨重重滴在帆布上，附近闪下一道劈雷，瞬间照亮我那小小的帐篷。我在闪光中认出那湿黑的头发、金黄色的皮肤和白色的衬衫。
「阿岚?」
阿岚用拇指拭干我的泪，「嘘，卡西，我在这里呢，我不会离开妳，我在这里。」
我心头一松，抽抽噎噎地抱住阿岚的脖子。他将身子探入小帐篷内，避开雨水，然后将我抱到他腿上紧紧搂住。他抚着我的头发，低声说：「别哭了，我在这儿呢，我不会让妳出任何事的，我最亲爱的。」
他不断用母语安慰我，直到噩梦逐渐淡去。几分钟后，我终于回过神，可以抽开身了，但我选择待在他怀里，我喜欢被他拥抱的感觉。
那场梦让我了解到自己有多寂寞。自从爸妈去世后，就再也没有人这样抱过我了。当然了，我会拥抱寄养父母和他们的孩子，但没有人能卸下我的心防──长久以来，我也从不对任何人投入这样的深情。
那一瞬间，我明白了阿岚对我的爱。
我的心扉为他而开，我早已爱上并信赖老虎阿岚了，那一点也不难。然而我发现，人类阿岚更需要爱，他缺少爱已有数百余年了。我紧搂住阿岚，直到他时间用罄才松开手。
我在他耳边低语：「谢谢你及时赶来，我好高兴生命中有你，请陪我留在帐篷里，你不能睡在外头淋雨。」
我吻着他的面颊，然后再度躺下，拉上被子。阿岚变回老虎躺到我旁边，我紧挨着他的背，陷入无梦的酣睡里，哪怕外头风狂雨骤。
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翌日醒来，我伸完懒腰爬出帐篷，阳光已将雨水蒸散，潮湿的丛林也烤成了雾气氤氲的三温暖。营地上四散着被暴雨扫落的枝叶，原本的熊熊火堆，此时仅剩一堆泡在灰水里的焦木。
瀑布的水势比平日湍急，夹着湿透的浮物冲入泥浊的水池里。
「今天洗不成澡了。」我对人类阿岚招呼说。
「无所谓，反正我们要去见卡当先生。咱们该出发了。」他答道。
「那季山怎么办?难道没办法说服他跟我们同行吗?」
「季山已经把立场表达得很明白了，他想留下来，我才不去求他呢，那个人一下定决心，便很难更改。」
「可是阿岚──」
「没有可是。」
他走过来，笑着轻轻拉了我的辫子，亲吻我的额头。暴风雨中发生的事化解了两人的心结，我好高兴他又成了我的朋友。
「来吧，凯儿，打包喽。」
不消几分钟，帐篷便已卷好，所有东西都塞回背包里了。我很高兴能返回文明社会见到卡当先生，不过我不喜欢就这么离开，连跟季山道别的机会都没有。
下山途中，我冲过繁花盛开的矮丛，将蝴蝶赶入空中，现在的数量已经不及我们刚来的时候多了。蝶儿停在淋湿的树丛上，在阳光下缓缓掀动翅膀晒着。有几只又飞入空中，阿岚耐着性子等候我观赏。我叹口气，再度动身，向卡当先生扎营的高速公路边走去。我虽然痛恨健行和露营，但此地却别具意义。
老虎阿岚照例在前方领路，我在后头慢慢跟着，尽可能避开他泥泞不堪的脚印，踩在较干的地面上。为了消磨时间，我跟阿岚说，我跟季山聊到宫廷生活，以及他如何叼回装满食物的袋子，让我不致饿着。
有些事我没有跟阿岚分享，尤其是季山提到叶苏拜的那一段，我当然不希望让阿岚想到她，不过我也觉得这件事季山应该亲口跟阿岚谈谈。我只是平心静气、喋喋不休地谈着在丛林里有多么无聊，以及看到他们狩猎的事。
阿岚突然变回人形抓住我的手，激动地问：「妳说妳看到什么?」
我不解地重复道：「我看到……你们狩猎。我还以为你知道，季山没跟你说吗?」
阿岚咬牙道：「没，他没说!」
我绕过他，走到一堆石头上。「唉呀，没关系啦，我没事，我还不是自己回去了。」
他拉住我的手肘，一把将我拉到他面前坐下。
「卡西，妳是说，妳不但看到狩猎，而且还一个人走回营地?」
阿岚看来快爆炸了。
我怯声说：「是啊。」
「下次再让我看到季山，我一定宰了他。」他指着我的脸说，「妳说不定会被杀掉或……吃掉啊!我根本无法跟妳尽述丛林里有什么危险动物，以后永远不许妳再离开我的视线了!」
他拉住我的手，将我拉到小路前方，我可以感觉到他身上散射的怒气。
「阿岚，我不懂欸，你跟季山在……呃，吃完饭后，都没讲话吗?」
他咕哝说：「没有，我们就此分道扬镳了，我直接回营地，季山在……在食物旁又多留了一会儿。一定是因为下雨的关系，我才没闻到妳的气味。」
「那么季山说不定还在找我，也许我们应该回去。」
「不要，他活该。」他不屑地笑说，「他闻不到我们的气味，大概要几天后，才会知道我们已经走了。」
「阿岚，你真的应该回去告诉他我们要走了，他帮忙你猎食呀，至少你该做到这点。」
「卡西，我们不回去了，他是头大老虎，可以照顾自己。何况，没有他，我本来也好好的。」
「才怪，你才没有好好的。我看到你们狩猎的情形了，记得吧，他帮你撂倒那头羚羊，还有，季山说你已经三百多年没猎食了，你需要他帮忙，所以我们才会跑去找你。」
阿岚猛皱眉头，但没说什么。
我顿了一下，摸着他的手说：「有时需要帮忙，并不代表软弱。」
他轻哼一声，不理会我的说法，他夹住我的手，继续前行。
「阿岚，三百年前究竟发生了什么事啊?」
他拧着眉不说话，我用手肘推他，露出鼓励的笑容，怒容逐渐从他俊美的脸上淡去，肩膀也不再那般紧绷了。阿岚叹口气，用手拨拨头发解释着。
「黑虎狩起猎来比白虎容易多了，我在丛林里很醒目，我若是苦无斩获，真的饿到撑不住了，偶尔也会到村子里偷羊来吃。我很谨慎，可是有关白虎的传闻不胫而走，猎人结队而来，不单是农人想赶走我，猎人也巴不得逮到我这只珍奇的白虎。
「他们在丛林里到处设陷阱抓我，害死不少无辜的动物。我若看到陷阱，便会把它毁掉。有一天我碰到陷阱，结果犯了个很愚蠢的错。当时设有两个紧邻的陷阱，但我只注意到明显的一个，也就是在坑上悬着肉块的典型陷阱。
「我仔细研究底下的坑洞，想设法吃到肉块，结果绊到藏线，引动藏在树上的箭雨和长钉。当一根长矛从顶上射下时，我往旁跳开，可是脚底一滑，便落入陷坑里了。」
「你有被箭射中吗?」我坐立难安地问。
「有啊，被好几支箭擦过，但我复元得很快。幸好坑洞里没有竹刺，否则就完了。不过坑挖得很深，我根本爬不出去。」
「他们把你怎么样了?」
「几天后，猎人们发现我，把我卖给一位专门搜集奇珍异兽的收藏家。后来我实在太难搞了，收藏家便将我卖给另一个人，几经转手，最后我被卖到俄国的马戏团，此后就一直脱不开这个圈子了。每当人们开始对我的年龄起疑，或伤害我时，我就开始造乱，让他们尽速将我脱手。」
好个辛酸悲凉的故事;我绕过一条树干，然后再回到阿岚身边。阿岚紧扣住我的手指，继续往下走。
「卡当先生为何不亲自买下你，带你回家?」我满怀同情地问。
「他没办法，因为总有状况从中作梗，每次他想把我从马戏团买走，不管出什么价，班主都会拒卖。有次他派人来买我，还是没买成，卡当先生干脆雇人来偷我，结果他们全被逮了。在诅咒的淫威下，我们实在无法可想。卡当先生越想干预，我的情况就变得越糟。后来我们发现，卡当先生可以派一些真正喜欢我的潜在买家出面，他可以影响一些好心人来买我，但前提是，他自己不能有买下我的企图。
「卡当先生细心地安排让我换地方待，以免别人注意到我的年龄。他会不时来看我，让我知道如何与他联系，但他真的也不能做些什么。不过他从不放弃破解咒语，他把时间全花在研究解决办法上了。他的探访对我来说等于一切，没有他;我大概早已失去人性。」
阿岚拍掉颈上的蚊子，想了想说：「我第一次被捕时，以为要逃开很容易，只要等入夜后，拉开笼上的闩子就成了。可是我一被捕，就变不回人形了，直到妳出现后，我才又能变回来。」
他拨开一根枝条让我从底下钻过，我问：「在马戏团这些年，情况又是如何?」
我绊到石头，阿岚伸手将我扶稳，等我站定后，才不怎么情愿地松开我的腰，但仍伸出手让我抓住他。
「大部分时间都很无聊，有些马戏班主很残酷，会鞭打我、戳我、刺我。不过我运气好，复元得很快，而且够聪明，能耍其他老虎拒绝配合的把戏。老虎天性不会想跳火圈或有个人头在嘴里。老虎讨厌火，所以驯兽师得将老虎驯服到怕他胜过惧火。」
「听起来好可怕!」
「以前的马戏团的确很恐怖，动物被关在狭小的兽笼里，自然的家庭关系完全被切断，幼兽都被卖掉了。早期的食物很糟，笼子脏污不堪，而且动物还受凌虐。它们得从一个城市长途跋涉到另一个城市，待在户外忍受异地的气候，通常寿命都不长。」
他凝重地接着说：「不过，现代人已投入许多人力与研究来延长动物的寿命，改善它们的生活质量。然而牢笼再美，毕竟还是囚笼。
「在笼子里的时间，让我痛切地思索自己与其他动物的关系，尤其是大象与马。我父亲训练了数千头大象，做为战争及载重物用，以前我有一头最爱骑的公象。当我日复一日地蹲在兽笼时，不禁思忖它是否与我同感。我想象它百无聊赖地坐在畜栏里，漫长地等待我去放它出来。」
阿岚紧握我的手，又变回老虎。
我沉浸在自己的思绪中，待在囚笼里必然很难受，而阿岚竟然被关了几个世纪，我发着抖，继续跟在他后面。
走了一个小时后，我又问：「阿岚?有件事我不明白，那时季山在哪里?他为何不帮助你逃走?」
阿岚跃过一根倒在地上的大树干，在最高点时化成人形，轻轻落到树干彼端地上。我伸手想拉他的手，以便在攀过树干时能稳住身体，但阿岚不理，直接伸出双手抱住我的腰。
我还来不及抗议，已被他像羽毛枕般地抱过树干了。他将我搂在胸前，一会儿后才放开我，害我几乎忘了呼吸。他瞅着我的眼睛，脸上慢慢绽出笑容。阿岚将我放了下来，然后再次伸出手，我把我颤抖的手放进他温热的大手中，一起前行。
「那时季山和我尽可能不往来，他并不知道我出事，直到卡当找到他。那时他们已知道再怎么设法都已太迟了。卡当的救援屡试屡败，因此便劝服季山躲起来，由他出面设法就好。我说过，几百年来他试过放我走、买下我，还雇用小偷来偷我，但没有一次成功，直到妳出现为止。不知为什么，在妳希望我自由后，我就能打电话给卡当了。」
阿岚笑着说：「几百年来第一次变成人后，我请马修帮我拨对方付费的电话，我告诉他说我被抢了，得跟我老板联络。他帮我打了电话后，卡当先生便立刻搭机过来了。」
阿岚又变回老虎，两人继续跋涉，他挨着我，让我能用手抓住他的颈背。
走了数小时后，阿岚突然停下来嗅着空气，他一屁股坐下来，瞪着丛林。我竖起耳朵，听到树丛里有东西在晃。一开始先看到一个黑鼻子，接着整只黑虎便从矮丛里跑出来了。
我开心地喊道：「季山!你改变心意要跟我们一起走了吗?我好高兴啊!」
季山走向我，伸出变成人手的爪子。
「哈啰，卡西。不，我并未改变心意，不过我很高兴知道妳很安全。」
季山狠狠瞪了阿岚一眼，阿岚立即也变成人形。
阿岚推了季山的肩膀一把，怒喝道：「你为什么不跟我说她也在!她看到猎杀的情形了，而且你竟然丢下她一个人，没人保护!」
季山也不甘示弱，戳着阿岚的胸口说：「我什么都还来不及说，你就闪人了，我找她找了好几天啦，这样你好过一点了吗?而且你什么都没跟我说，就自己打包跑掉了。」
我站在两人中间，试图缓颊：「求求你们冷静点。阿岚，是我同意季山跟他一起走的，而且他真的非常照顾我，是我自己决定要去看你们狩猎的，也是我自己选择一个人回营地的，你若要怪罪，就请怪我吧。」
我转头对季山说：「真的很抱歉，让你在暴雨里找我一整夜，我不知道会下雨，而雨水会冲掉我的气味。对不起啦。」
季山咧嘴一笑，吻了我的手背，阿岚则一脸不以为然。「妳的道歉我接受，所以妳觉得如何?」
「你是指暴雨还是狩猎?」
「当然是狩猎。」
「呃，很──」
「你害她做噩梦了。」阿岚骂他老弟。
我皱着脸，点头表示同意。
「至少我老哥吃了顿饱饭，他若独自猎食，搞不好还要熬上几个星期。」
「没有你，我也好得很!」
季山不屑地说：「才怪，没有我，你连跛脚龟都抓不到。」
我先听到砰地一声，才知道阿岚出拳了。那是一记可以打到让人满地找牙的重拳，我以为只有在电影里才看得到。阿岚灵巧地将我推到一旁，然后又朝他老弟挥拳。
季山揉着下巴闪开了，但他脸上带着微笑，面对他哥哥。
「再来呀，老哥。」
阿岚皱着眉，没说什么，只是拉起我的手快速离开，拖着我穿过丛林。我几乎得用跑的才跟得上。
黑虎擦肩窜过，跳到我们的路径上，又变成人形说：「等一等，我有事想跟卡西说。」
阿岚皱着眉，但我用手挡在他胸口，「阿岚，拜托别这样。」
他将眼光从季山身上转向我，面色一柔，放开我的手，轻轻摸了一下我的脸，在季山走过来之前，让开了几步。
「卡西，我希望妳拿着这个。」季山将塞在黑衬衫下的链子从脖子上取下来，挂到我颈上，说道：「我想妳应该知道这个护身符能保护妳，就像阿岚的能保护卡当一样。」
我摸着錬子，将破掉的符片拿起来细细端详。「季山，你确定要我戴着它吗?」
他潇洒地笑说：「我的小可爱，妳的热情很有感染力啊，接近妳的人，很难不支持妳的理念，虽然我会留在丛林里，至少能对妳的义无反顾表示一点小心意。」
他面色一凛，「我希望妳能毫发无伤，卡西，我们只知道护身符有强大的力量，能赐予配戴者长寿，但那并不表示妳不会受伤，甚至被杀，所以请千万谨慎。」
他抬起我的下巴，我直视他的黄金眼。「我不希望妳出任何事，小猫咪。」
「我会小心的，谢谢你，季山。」
季山回首看了阿岚一眼，他轻轻点头，季山又看着我笑说：「我会想念妳的，卡西;要快点再回来看我唷。」
我轻轻抱了他一下，然后凑上脸让他亲吻。季山在最后一瞬拐了方向，火速在我唇上啄了一下。
我震惊地跳脚说：「你这个狡猾的臭老虎!」然后朗声大笑地捶他的手。
季山也跟着大笑朝我眨眼。
阿岚握紧拳头，满脸黑线，但季山不去理会，转身朝着丛林跑走了，他的笑声在树林间回荡，最后在变回黑虎时，转成了粗哑的吼声。
阿岚走向我，拿起坠子，若有所思地在指间抚弄。我搭住他的手，担心他还在生季山的气。阿岚拉着我的辫子，露出微笑，然后在我的额上印下温柔的吻。
阿岚又变回白虎，引领我在丛林中走了半个小时，好不容易才来到高速公路上。
我们等车辆尽去才越过马路，钻入翠绿的树丛里，跟着阿岚的嗅觉走了一小段路，最后终于看到一座军用帐篷，我冲上去抱住从帐篷里出来的男人。
「卡当先生!看到你，我真有说不出的高兴!」