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79 雷鸣的回声

我们的启发源于一个理论,魄散也许同样能像普通灵一般被捕捉。但需要一个特殊的囚牢,以及梅利席。
——三零之二零抽屉,第三绿宝石
 
卡拉丁和亚夙儿上帅并肩冲上通往城墙的楼梯。鼓声打破了空气,如同即将离去的风暴中回荡的雷霆。卡拉丁在心中计数着鼓点。
飓风啊,是我的防区被袭击了。
“该下沉沦地狱的怪物!”亚夙儿低声说。“我错过了什么,而且是如黑上的白一样明显的事……”她向卡拉丁瞥了一眼。“告诉我,你是谁?”
“你又是谁?”
他们两个冲上城墙,看到一团混乱。执勤的士兵们点燃了塔楼顶端的大油灯,照亮了黑暗的城墙。炼魔在他们之间飞掠而过,身后带着深紫黑色的光带,用染血的超长矛枪攻击士兵。
士兵们惨叫着倒在地上,或者簇拥在一起,高举盾牌,仿佛想要在头顶上方的那些梦魇面前躲藏起来。
卡拉丁和亚夙儿交换了一个眼神,又相互一点头。以后再说。
亚夙儿向左冲去,卡拉丁则冲向右边,呼喊士兵结成阵形。西儿在卡拉丁头顶周围跳跃,流露出担忧和焦虑的情绪。卡拉丁从地上捡起一面盾牌,抓住一名士兵的手臂,把他拉到身边,将自己的盾牌和他的盾牌并在一起。一柄长枪从天而降。铮的一声从金属盾牌上滑开。一阵强勐的撞击力涌过卡拉丁全身。那个引虚者飞开了。
卡拉丁忍着撞击带来的疼痛,没理会带着腐败的痛灵在地上爬行的伤患,继续将残存的第八排士兵集结在一起。他的同袍在冲出楼梯井的时候纷纷停住了脚步。这些人是他们的朋友,是和他们住在同一座军营里的人兄弟。
“你的右上方!”西儿喊着。
卡拉丁稳住心神,用盾牌推开飞掠而过的引虚者长枪。另一名引虚者紧随而至,身上的猩红色长袍在风中猎猎作响。她飞行的样子几乎有一种迷人的魅力……她的长枪穿透了迪丹诺排长,让他撞在城垛口上,然后他又被挑起来,扔下城头。
迪丹诺凄厉的尖叫声随着他撞上地面戛然而止。卡拉丁差一点冲出去救他,但他还是强迫自己守住了位置。他下意识地伸手到衣袋里去寻找飓光,又用力将手收回来。现在施展捆术会引来尖叫灵。而且在这样的黑暗中,只是汲取很少量的飓光也会暴露他的身分。炼魔会集中力量攻击他,他将有可能因此而破坏拯救这座城市的任务。
今天他的战斗凭借的是纪律、组织和普通士兵的力量。“一班和二班,跟我来!”他喊着。“瓦迪纳,你率领五班和六班。让你的人放下长矛,拿着弓箭到城楼顶上去。诺罗,率领三班和四班,守住城楼信道。我的人就守在这里。行动,行动!”
没有人提出任何异议,大家都以最快的速度执行他的命令。卡拉丁听到上帅在城墙另一边高声喝令,但他没机会去看看亚夙儿的指挥能力。这时他的两个班终于竖起了盾墙。一具人类尸体落在附近的城墙步道上,他一定是从非常高的地方掉下来的——可能被施行了捆术,升入天空,直到现在才落回地面。现在大部分伤患都是第八排的弓箭手。看上去,他们都是从城楼顶上被扫落的。
我们对付不了这些怪物,卡拉丁心想。引虚者正从四面八方勐攻过来。要在这种攻击下维持正常阵形是不可能的事。
西儿变成女孩的样子,带着疑问的神情看着他。他摇了摇头。他能够不用飓光作战。在能飞以前,他就已经在保护人们了。
卡拉丁想要发出新的命令,但一个炼魔飞了过来,用一面大盾勐砸士兵的长矛。不等士兵们重新组织起来,另一个炼魔已经撞进阵形中央,将数名士兵挑翻在地。紫黑色光芒从这个怪物的身上喷发,他挥舞起自己的长枪,就像挥起了一根特大号的棍棒。
卡拉丁下意识地俯身躲避,同时试图调转长矛攻击炼魔。在瓦解的士兵阵线中,炼魔露出狞笑。这是一名男性炼魔,让卡拉丁想起了帕山迪人。一层层角质壳甲覆盖在他的前额和面颊上,呈现出大理石般的黑色和红色。
卡拉丁端平长矛,但这个怪物沿着矛杆猛冲过来,一只手按在卡拉丁的胸口上。卡拉丁觉得自己变轻了,随后又勐然向后跌去。
这个怪物对他施行了捆术。
卡拉丁感觉像是从悬崖上被推了下去。事实上,他一直沿着城墙,撞向底下的一队士兵。炼魔想要用卡拉丁撞击守城部队,但他犯了一个错误。
天空是属于卡拉丁的。
卡拉丁立刻对捆术做出回应,眨眼间就调整了自己的方位。现在他感觉是在向下掉落了:沿着城墙步道落向高耸的城楼。在他看来,他的士兵们仿佛是被固定在一道悬崖上,都带着惊恐的神情转向他。
卡拉丁能够用长矛柄推动石头,以此移动身体,让他从士兵们的头顶上掠过,而不是撞在他们的身上。西儿如同一条光带来到他面前。
此时他转动身体,让双脚朝向掉落的方向,继续沿着步道向城楼撞过去。
他再次用矛杆推动身体,让自己正好落进城楼敞开的门口。随后他丢下长矛,抓住了擦身而过的门框,掉落的速度骤然减慢。他的双臂都发出痛苦的嘶号,不过它们已经起了足够的缓冲作用。他晃动一下身子,放开双手,从房间中穿过,掠过了看上去仿佛黏在墙上的桌子,掉在对面的墙上。然后他来到城楼对面的门前,向门外望去。诺罗的班被他布置在这里。胡子和韦德正将长矛指向天空,神情显得焦虑不安。
“卡拉丁!”西儿又喊。“上面!”
卡拉丁向自己的“上方”望去,目光穿过他刚刚掉落下来的门口。对他施行捆术的引虚者又手持长枪扑了下来。他打算绕过城楼,从另一边攻击胡子他们。
卡拉丁怒吼一声,沿着城楼内墙跑过去,越过桌子,从一扇窗户里扑了出去。
他在半空中撞上引虚者,将这个怪物的长枪推到一旁。
“别碰、我的、人!”
卡拉丁抓住这个怪物的衣服,在距离这座黑夜城市数十呎的高空中旋转,眼前掠过无数从窗口和灯盏中射出的钱球光亮。引虚者用捆术让他们升到高处,他错误地以为,他们的位置越高,对付卡拉丁就越有利。
劲风如同鞭子一样抽打着殊死拼杀的两个人。卡拉丁用左手紧紧抓住敌人,伸出右手,召唤西儿,让她变成一把长匕首。西儿立刻现身。卡拉丁将这柄小碎刃插进了怪物的肚子里。
引虚者哼了一声,用一双深陷在眼窝里、放射红光的眼睛看着卡拉丁。随后他丢下长枪,一边在空中转动,一边伸手去抓卡拉丁,想要把卡拉丁扔出去。
他们不害怕受伤。被抓住脖子的卡拉丁咬牙想,就像灿军一样,引虚者能够承受严重的创伤。
卡拉丁仍然克制着自己,不去汲取飓光。他承受着炼魔的捆术,和炼魔一起在空中旋转。炼魔向他喊出一种完全陌生的语言。他竭力拧转碎刃匕首,要割断炼魔的嵴椎。这件武器锋利得不可思议,但现在,杠杆作用和方向的错乱才是战斗中更大的影响因素。
引虚者再哼了一声,又对自己使用了捆术——在被卡拉丁紧紧抓住的情况下,向城墙掉落回去。他们下降的速度很快。引虚者应该是使用了双重或三重捆术。在剧烈的旋转和高声呼吼中,他们向城墙步道全速飞去。
卡拉丁!西儿的声音在卡拉丁的脑海中响起,我感觉到了……感觉到了他的力量。向上切割,直指心脏。
这座城市,这场战争,这片天空——一切都变得模煳不清。卡拉丁用力推动匕首,一直进入到这个怪物的胸膛,一直向上,去寻找……
碎刃匕首击中了某种又硬又脆的东西。
炼魔的红眼睛熄灭了。
卡拉丁扭转身形,将尸体压在身下,挡住下方的城墙。他们沉重地落在地上,他从尸体上弹起,撞在岩石上,身体发出一阵碎裂声。他连声呻吟,眼睛里蹦跳着痛苦的火星。在直觉的催逼下,他不得不吸了一口飓光,以治疗跌落的损伤。
飓光流过他的全身,接合骨胳,修复器官。转瞬之间,这一点飓光就用完了,他强迫自己不要汲取更多飓光,而是将身子推起来,摇了摇头。
引虚者躺在他身边的步道上,两只眼睛里半点光彩都看不到。他已经死了。
在卡拉丁前方,另一个炼魔飞上高空,向远处撤退,将一队残破凌乱的守城士兵丢在身后。卡拉丁摇摇晃晃地站起身。他所在的这片城墙只剩下了尸体和濒死者。他不认识这些人。这里距离他的排的驻守位置大约有五十步。
西儿落到他的肩膀上,拍了拍他的头侧。痛灵在城墙上到处都是,就像没有皮肤的手一样来回爬动。
这座城市注定要毁灭了。卡拉丁跪倒在一名伤患身边,迅速割下地上的一片斗篷,当作绷带,飓风的,我们也许全都难逃一死。我们根本没有准备好和这样的怪物作战。
看样子,至少诺罗的班坚持了下来。他们跑了过来,围拢到被卡拉丁杀死的引虚者周围,用矛杆戳动这个怪物的尸体。卡拉丁替面前的伤患绑上止血带,然后来到另一名伤患旁边,为他的头做好包扎。
外科医生很快就涌上了城墙。卡拉丁退到一旁,身上仍然鲜血淋漓。但现在他感到的更多是愤怒,而不是疲惫。他转向诺罗、胡子和其他人。他们都聚集到了他身边。
“你杀死了一个。”胡子一边说,一边摸着自己那只没绑符文、空空的手臂。“飓风的,你真的杀死了一个,阿卡。”
“你们干掉了多少?”卡拉丁忽然意识到,自己从没有问过这个问题。“城墙卫队在过去几个星期里,杀死了多少进攻的敌人?”他的同袍面面相觑。
“亚夙儿赶走了几个,”诺罗说。“他们害怕她的碎刃。但至于说杀死引虚者……这应该是第一个,阿卡。”
飓风的,情况更糟了,被卡拉丁杀死的这个炼魔也会重生。除非神将们再次建起他们的牢狱,否则卡拉丁不可能真正地杀死炼魔。
“我需要和亚夙儿谈谈。”卡拉丁大步走过城墙步道。“诺罗,报告伤亡情况。”
“没有人掉下去,长官,但瓦瑟斯的胸口被割伤了。军医正在替他治疗,他应该能挺过来。”
“很好,诺罗班,你们跟着我。”
他发现亚夙儿正在他们的城楼附近查看第八排的伤亡情况。亚夙儿脱下了她的斗篷,以怪异的方式用一只手拿着那件斗篷——斗篷完全将她的手臂包裹住了,另外有一部分垂挂下来。她出鞘的碎刃是长剑的样子,闪烁着耀眼的银光。
卡拉丁来到亚夙儿身边。他的制服袖子上浸透了引虚者的血液,现在变成了黑色。亚夙儿看上去很疲惫,她用手中的剑向远处一指。“看看吧。”
光点在地平线上闪烁。是钱球的光,足有成千上万——远比卡拉丁在之前的夜晚看到的更多,覆盖着整片大地。
“一定是整支军队都来了,”亚夙儿说。“我可以用我的红色生命打赌。他们一定是行军穿过了今天早些时候的风暴。他们不会停顿太久,一定会在下一场飓风到来之前发动攻击。至多只有几天。”
“我需要知道这里到底发生了什么事,亚夙儿,”卡拉丁说。“你是怎样为这支军队制造出食物的?”
亚夙儿的嘴唇抿成一条细线。
“他杀死了一个,上帅。”胡子在卡拉丁身后悄声说。“飓风啊……他干掉了他们之中的一个。就像骑着一匹飓风的战马,骑着那个杂种飞过了天空。”
这个女人审视着卡拉丁。卡拉丁不情愿地让西儿化身碎刃现身。诺罗的眼睛一下子瞪大了。韦德差一点晕过去,胡子却只是露出了笑容。
“我来到这里,”卡拉丁将西刃扛在肩头。“是奉了艾洛卡国王和黑刺的命令。我的任务是拯救科林纳。现在该你说了。”
亚夙儿微微一笑。“跟我来。”
 

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