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第三部分 放逐 第二十四章

  去资讯区,要下三十四楼的楼梯。茱丽叶三步并作两步往下冲,速度飞快。一路上,偶尔会碰到几个上楼梯的人,她手扶着内侧栏杆,免得不小心绊倒。到六楼的时候,她已经追上一个正要下楼的运送员。他吓了一跳,没想到竟然会有人走得比他快。到十楼的时候,因为不断地绕圈子,她开始感到有点头晕了。她忽然想到,从前发生紧急状况的时候,霍斯顿和马奈斯也是要像这样下楼梯赶到现场,那么,他们曾经抱怨过吗?地堡里还有另外两个保安分驻所,一个在中段楼层,一个在底段楼层。它们的位置正好在四十八个楼层的中央,这种安排方便多了,上下楼都不用跑太远。来到二十楼的时候,她又想到:她办公室的位置很要命,根本没考虑到应该要设在辖区楼层范围的中间位置,反而设在顶楼,就在气闸室和羁押室旁边,成为死刑的象征。想到等一下回程还要上楼梯,她不由得暗暗咒骂自己为什么决定要下来。

  接着她又往下走了两三个楼层,半路上差点迎面撞上一个人。那个人显然上楼梯时眼睛没看前面。她赶紧伸手抓住栏杆,另一手抱住他,免得两人撞成一团,摔下楼梯。那个人立刻跟她道歉,而她也只好强忍着没有咒骂出声。接着,她仔细一看,发现那个人原来是卢卡斯。他身上背着那块板子,口袋里塞了好几根炭条。

  “噢。”他一看到她,立刻对她笑了一下,跟她打招呼,“你好。”

  但接着他意识到她正要赶下楼,笑容立刻就僵住了。

  “很抱歉,不能陪你了。”她说,“我得赶快走了。”

  “你先去忙你的,没关系。”

  说着他赶紧让开,而茱丽叶也立刻放开手。她对他点点头,不知道该说些什么。她现在满脑子想的都是史考特。于是,她又继续往下走,用最快的速度,免得自己忍不住回头看。

  后来,她终于来到三十四楼。她在楼层平台上停了一下,喘口气,等那种晕眩的感觉消失。她低头看看衣服,看到警徽就佩戴在胸口,而那支随身碟也还在口袋里。接着,她推开资讯区的大门,打算旁若无人地就这样走进去。

  她迅速打量了一下门厅。她右边有一扇玻璃窗,里面就是会议室,虽然现在是半夜,但里面还是灯火通明,而且看得到人影晃动,显然正在开会。隔着门板,她好像听到白纳德在讲话,嗓门很大,声音嘶哑。

  前面是一座十字旋转门,只到腰部的高度,过了那扇门,里面就是迷宫般的资讯区,有住宅,办公室和厂房。她听说资讯区总共涵盖三个楼层,不过却只能从一个门进出,形成一个封闭的体系,这一点和机电区很像,只不过,这里缺少机电区那种和乐的气氛。她大概猜得出来里面的楼层结构。

  “有事吗?”门里有个年轻人开口问她。他身上穿着银色的资讯区工作服。

  她走到门口。

  “我是尼克斯保安官。”她扬扬手上的识别证,然后把识别证放进门边的镭射扫描器底下。没想到,红灯突然亮起来,而且门发出刺耳的哔哔声。门没开。“我来找史考特。他是你们这里的技师。”她又把识别证放进扫瞄器底下,但结果还是一样。

  “你有先预约吗?”那个人问。

  “我是保安官。你听谁说保安官找人需要先预约?”她又试了一次识别证扫描,结果门还是发出哔哔声。那个年轻人并没有要过来帮她开门的样子。

  “麻烦你不要再扫描了。”他说。

  “你听着,小子,我来这里是要调查一个案子,你是想妨碍公务吗?”

  他对她冷笑了一下:“我相信你应该很清楚我们资讯区是一个独立单位,你的管辖范围——”

  茱丽叶立刻把识别证丢到一边,两手从门上伸过去,抓住那个人工作服上的吊带,把他整个人拉过来,差点就把他从门上拖出来。她从前和太多生锈的螺栓搏斗过,手臂肌肉鼓胀。

  “臭小子,你听清楚,你不让我进门,我就从上面跳过去,从你身上踩过去。搞清楚,我的顶头上司就是白纳德·霍兰,也就是代理首长,也就是你他妈的老板。听清楚了吗?”

  那年轻人吓得瞪大眼睛,拼命点头。

  “那你就开门。”她放开他的衣服,一把推开他。

  他慌乱地在身上摸索了半天,好不容易摸到了他的识别证,然后迅速塞到扫描器底下。

  茱丽叶推开旋转门,从他旁边走过去,走了几步忽然又停下来。

  “呃,往哪边走?”

  那年轻人惊魂未定,手还在发抖,拿着识别证拼命想塞回胸前的口袋里。“那……那边,长官。”他伸手指向右边,“第二条走廊向左转,最后一间办公室。”

  “很好,算你识相。”说着她转身往前走,不由自主地露出得意的微笑。从前在底下,每次有工人吵架,她也都是像这样大吼一声,他们就会乖乖回去工作。没想到这一招在这里一样有效。接着她又想到自己刚刚说的那句恐吓的话:我的顶头上司就是你的老板,开门!想到这个,她又不自觉地笑起来,不过,看那小子吓得脸色惨白,眼睛瞪得比铜铃还大,说不定根本用不着恐吓他。只要用刚刚那种大嗓门对他吼,就算嘴里念的是珍大妈的面包食谱,他还是一样会吓得乖乖开门吧。

  来到第二条走廊,她碰到一男一女迎面而来,身上都穿着银色的资讯区工作服。他们从她旁边走过的时候,转头看了她一眼。来到走廊尽头,她发现两边各有一间办公室,不知道史考特究竟在哪一边。其中有一扇门半开着,她探头进去看了一下,可惜灯关着,里面一片漆黑。接着她转身面对另一扇门,抬起手敲门。

  起先里面没人回应,不过,她注意到底下门缝露出来的灯光忽然暗了,似乎有人走到门后面。

  “是谁?”有人在门后面压低声音问。那声音听起来很熟。

  “开门啦。”茱丽叶说,“我是谁你不晓得吗?”

  门栓被拉开,接着门开了,茱丽叶推开门走进去。史考特立刻关上门,把门锁上。

  “有人看见你吗?”他问。

  她用一种不可思议的表情看着他:“有人看见我吗?当然有人看见我。你以为我是怎么进来的?这里到处都是人。”

  “我的意思是,有没有人看见你进来这里?”他压低声音问。

  “史考特,你到底怎么搞的?”茱丽叶开始怀疑自己到底下来干什么,“你寄了一封电子邮件给我,好像很紧急,而且还叫我马上下来。所以我就来啦。”

  “这东西你是在哪里找到的?”史考特手上从桌上拿起一卷列印出来的文件,手在发抖。

  茱丽叶站到他旁边,低头看看那些文件。“别紧张。”她轻声说。她粗略看了几行字,立刻就认出那就是先前她寄给机电区的密码文字。“你怎么会有这个?”她问,“几个钟头前我才刚寄给诺克斯。”

  史考特点点头:“他马上又转寄给我。不过,他真的不应该寄给我,这样会害我惹上大麻烦。”

  茱丽叶笑起来。“你是在开玩笑吧?”

  看他的表情,她立刻就知道他不是在开玩笑。

  “史考特,这些档案就是你先前寄给我的。”她往后退了一步,盯着他的眼睛。“咦,等一下,你知道这是什么东西对不对?你看得懂对不对?”

  他猛点头:“祖儿,当时我根本不知道我给你的是什么东西。我以为只是一些废弃的档案。我连看都没看。我就只是从服务器下载出来,然后就寄给你——”

  “这东西为什么这么可怕?”她问。

  “其实我本来连提都不能提。”史考特说,“我不想被送出去清洗镜头,祖儿,我真的不想。”他举起那卷纸要递给她。“来,给你吧。照理说,我根本就不应该列印出来,不过,我打算删掉电子邮件,所以这些东西你最好带走。赶快带那些东西离开这个地方。被人逮到我就惨了。”

  茱丽叶接过那卷纸,不过,这个动作只是想安抚他:“史考特,坐下,拜托你坐下,你听着,我知道你很害怕,不过,你一定要告诉我这到底是什么东西。这很重要。”

  他摇摇头。

  “史考特,马上坐下。”她指着椅子,史考特只好乖乖坐下。茱丽叶坐在办公桌边缘,发现办公桌后面的那张行军床似乎刚刚有人睡过。她忽然有点可怜这个年轻人。

  “我不知道这是什么东西——”她挥挥手上那卷纸,“——不过,这玩意儿害两个人被送出去清洗镜头。”

  这些话只是她不久前偶然想到的推论,但她说话的口气,仿佛她百分之百有把握。或许是因为他眼中流露出来的恐惧,迫使她不得不用很坚定的口气,展现出很有把握的气势,这样才能够让他冷静下来。“史考特,你一定要告诉我这是什么。你抬头看着我。”

  他乖乖抬起头来看她。

  “你看到这个警徽了吗?”她用手拨拨警徽,警徽发出轻微的“嗡嗡”声。

  他点点头。

  “年轻人,现在我的身份已经不再是你从前的指导老师。现在我是执法人员,而且,这件事很重要。好,你要明白,回答我的问题并不会惹上麻烦。事实上,你非回答不可,不回答,你反而会有麻烦。”

  他抬头看着她,眼神中还流露出一丝希望。他显然不知道她只是在虚张声势。不过,她也不算是骗他。当然,她说什么都不会逮捕史考特,但问题是,法律是无情的,谁都不能逍遥法外。谁都不行。

  “告诉我,我手上拿的是什么东西?”她又挥挥手上那卷纸。

  “那是一个程序。”他嗫嗫嚅嚅地说。

  “你说的是像发电机的定时回路那种东西吗?像是——”

  “不是。那是电脑程序。一种程序语言。是——”他撇开头,“我不能告诉你。噢,老天,我好想回机电区。我真希望自己一辈子都不知道这些东西。”

  这些话吓了她一跳。她发现史考特不光是害怕而已——他简直是吓得魂飞魄散,怕自己会没命。茱丽叶从桌边站起来,蹲到他旁边,轻轻拍拍他的手背。他手摆在膝盖上,两腿抖个不停。

  “这个程序是做什么用的?”她问。

  他咬了一下嘴唇,摇摇头。

  “没关系,别怕,你不会有事。告诉我这是做什么用的。”

  “是显示用的。”他终于开口了,“不过,那并不是用来显示在液晶屏幕上,也不是点阵图像,我只大略知道那是一种用演算法来变造的程序。可是谁会——”

  “六十四位元彩色。”他喃喃嘀咕着,眼睛盯着她。“六十四位元彩色。谁会用到那么多颜色?”

  “你用最简单的方式跟我说明一下。”茱丽叶说。史考特好像快要崩溃了。

  “你应该看过了吧?我是说上面的影像?”

  她点点头:“我的办公室就在那里,你应该知道。”

  “呃,我也看过。当年我还没有搬到这里来,还在底下做工,手指头磨得快烂掉。”他抬起手搓搓他那一头又粗又黄的头发,“祖儿,你手上这个程序——可以用来做出影像,像顶楼墙上那种影像,而且看起来和真的一模一样。”

  茱丽叶想了一下,忽然笑起来。“等一下,这有什么稀奇,我们不是一直都在用吗?史考特,地堡外面装了很多镜头,不过,它们只负责摄取影像,那些影像最后还是要用墙上的大屏幕来呈现,不是吗?我的意思是,你把我搞糊涂了。这——”她挥挥手上那卷纸,“这不就是我刚刚说的吗?我们现在不就是用这个来显示影像吗?”

  史考特抬起双手摇了一下:“那些影像根本不是用这个。你刚刚说的,只是影像的传输。我只要随便写几行程序就能够处理。不,这个,这东西是用来‘制造’影像。非常复杂。”

  他忽然抓住茱丽叶的手臂。

  “祖儿,这东西可以无中生有,创造影像,不管什么影像都做得出来。”

  他猛然吸了一口气,闭住呼吸,那一刹那,时间仿佛在两个人中间静止了,两个人就这样互视着对方,再也感觉不到心跳。

  茱丽叶慢慢往后坐,靠两脚的支撑保持平衡,然后一屁股坐到地上,背靠着金属墙。

  “所以,你要知道——”史考特正要开口,茱丽叶忽然抬起手暗示他别再说。她从来没想过影像是可以制造的。不过,这应该也不难办到,不是吗?还有,这样做有什么用处?

  接着她忽然想到,霍斯顿的太太发现这程序的时候,她会有什么反应?她应该很聪明,至少像史考特那么聪明,因为她发明了一种救回删除档案的技术,而史考特就是靠这种技术才有办法找到这些档案,不是吗?那么,她发现这些程序的时候,她会有什么反应?她会不会大肆宣扬,然后引发暴动?或者,她会不会告诉她当保安官的丈夫?她究竟会有什么反应?

  不过,茱丽叶倒是很清楚自己会有什么反应,如果这些程序是真的。她天生太好奇了,所以她知道自己一定会不计一切把东西搞清楚。那种好奇会一直在她心头翻搅,就好像,如果她发现有一部机器里面零件松脱,整台机器震动得一塌糊涂,或是发现一台从来没用过的机器,搞不清楚有什么功能,那么,她一定会毫不迟疑地拿起螺丝起子,或是一把扳手,把机器拆掉,彻底搞个清楚——

  “祖儿——”

  她还是挥挥手叫他别说话。此刻,她忽然回想起霍斯顿的档案。档案里提到很多艾莉森的事,说她莫名其妙突然发狂。茱丽叶想,艾莉森一定是太好奇了,所以才会发狂。不过,也可能她只是装的。说不定——说不定霍斯顿一直被蒙在鼓里。说不定艾莉森一直瞒着她丈夫,不想让他知道某种恐怖的真相,所以故意装疯。

  然而,霍斯顿真的需要三年的时间才拼凑得出真相吗?她自己只花了一个礼拜就找到了那些档案,可是他却需要三年?说不定,他早就知道了,只不过,他花了三年的时间才鼓起勇气步上她的后尘,是不是?还是说,茱丽叶有人帮忙,而他没有,所以才花了三年时间?毕竟,她有史考特在背后帮她。更何况,她的成果是建立在别人努力的成果上。前面已经有很多人努力过,而成果不断累积,所以,她才能够轻而易举就找出真相。

  她抬头看看那个年轻人,她的好朋友。而他也正低头看着她,满脸焦虑。

  “你一定要赶快离开这里。”他盯着她手上那卷纸。

  茱丽叶点点头,然后站起来,把那卷纸从领口塞进工作服里。这些文件一定要销毁,只不过她一时还想不出来该怎么处理。

  “我找出来给你的这些档案,我自己电脑里也有,我会全部删掉。”他说,“我不想再看到那些。至于你,你最好也不要再看到。”

  茱丽叶摸摸胸前的口袋。那个随身碟还在口袋里。

  “还有,祖儿,你能不能帮我一个忙?”

  “当然没问题。不管你要什么,我都会想办法帮你。”

  “我很想调回机电区,你有办法帮我吗?我真的很不想再待在这里了。”

  她点点头,用力抓住他肩头。“我会想办法。”她向他承诺,心里暗暗感到愧疚,为什么要把这可怜的孩子扯进来。

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