30
玛丽待在楼下的台球室里，正和弗里茨谈论这栋房子的历史。接着，老犬仆敏锐的耳朵捕捉到了她没有听见的声响。
“应该是诸位先生们回来了。”
她走到窗前，正迎上庭院内明晃晃的车头灯。
凯雷德停了下来，车门开启，男人们陆续钻了出来，他们头上的罩帽都扯了下来。来到这座豪宅的第一个晚上，她就分清了众人的模样：一个留着山羊胡子，一侧太阳穴上纹着文身；一个有着炫丽的头发；还有那个恐怖的疤脸男人像是军官；那个戴着墨镜，留着一头黑色长发的男人是唯一她没有见过的。
上帝啊，他们的神色都很严峻，也许是有人受伤了。
她搜寻着瑞基的身影，尽量不让自己觉得焦躁不安。
这群吸血鬼们聚到了车后，围立成一圈。接着有人从警卫室里跑了出来，他帮忙拉开了大门。玛丽认出了那个穿过台阶前的门柱朝外奔跑的家伙，正是上次在大厅里扑住橄榄球的人类男人。
几个彪形大汉肩并肩靠紧，在凯雷德的后备箱前站成一团，很难弄清楚他们在做些什么。不过看上去，他们之间在传递一件重物……
微光之下，一个满头金发的脑袋垂下。
陷入昏迷的瑞基从打开的后门里被抬了出来。
在意识到自己在狂奔之前，玛丽已经冲到了屋外。
“瑞基！住手！等一等！”冰寒的空气窜进她的肺里，“瑞基！”
听见她的声音，瑞基的身子猛然一颤，向她抬起软弱无力的手。男人们停了下来，有几个人开始小声咒骂。
“瑞基！”她急停下脚步，脚下踢起几粒粗砺的沙石，“怎么回事……哦……上帝啊！”
他满脸是血，疼痛让他的目光涣散。
“瑞基……”
他的嘴无声地开合着。
其中的一个男人开口道：“该死的，我们现在最好把他送回他的房间去。”
“当然了，你们得把他送回去！他在战斗的时候受伤了？”
没有人回答她。他们改换方向，抬着瑞基穿过豪宅的门廊、大厅，接着走上楼梯。把他放到床上后，脸上有文身的山羊胡男人将瑞基的头发拨到脑后，露出他的脸孔。
“兄弟，或许我们可以给你拿点什么来止痛？”
瑞基疼得连声音都变了调：“别拿，最好就这样。你知道规矩的。玛丽……玛丽在哪里？”
她急忙走到床边，握起他无力垂落的手，双唇印在指关节上。她突然发现瑞基的外袍完好无损，丝毫没有拉扯的痕迹。这意味着他在受伤时根本没有穿外衣，而是有人后来给他披上的。
受了可怕直觉的驱使，她伸手解开他系在腰间的镶边宽皮带，掀开长袍的一角。密密麻麻的绷带缠满了从锁骨到腰间的部分，鲜血渗了出来，露出一抹触目惊心的血红。
害怕亲眼目睹真相，却又急于想知道原因，她还是揭开一边的绷带，拉起一点。
“亲爱的主啊！”她眼前一黑，摇摇欲坠，一位兄弟会战士赶忙扶住了她，“怎么会这样？”
众人尽皆保持沉默，玛丽一把推开扶住自己的那位不知姓名的兄弟会成员，目光尖利地扫视过每一个人。他们却不为所动，只是望着瑞基，仿佛和他承受着同样的苦楚。亲爱的主啊，该不会是他们……她的心中似有了答案。
山羊胡男人和她四目相对。
就是他们干的！玛丽认定。
“是你们做的。”她倒抽了一口凉气，“你们对他做了这些事！”
“是的。”带着墨镜的男人开口了，“而且，这不关你的事。”
“你这个混蛋！”
瑞基发出声音，清了清嗓子，恳求道：“让我们两个单独待着。”
“我们会回来查看你的情况的，‘好莱坞’。”有着多彩长发的吸血鬼说，“你要什么东西吗？”
“植皮手术吗？”瑞基勉强一笑，在床上翻动，立刻痛得缩起了脖子。
男人们陆续离开房间，她狠狠盯着他们的雄壮背影，心中忿忿不平。这群遭天谴的禽兽。
“玛丽？”瑞基轻声呼唤她的名字，“玛丽。”
她试着收敛起愤怒，现在跟这群恶棍纠缠，对瑞基的身体状况毫无帮助。
她低头望向瑞基，将愤怒咽回喉咙里，说道：“能不能让我去叫你说的那个医生？他叫什么名字？”
“不行。”
她很想告诉瑞基，趁早丢掉那副“能够忍受痛楚才是硬汉”的傻瓜伪装吧。但她也清楚，他只会为此和她争论不休，而他现在最不需要的就是争吵。
“你要脱掉袍子吗，还是继续穿着？”她问道。
“脱掉，如果你受得了看我身上的伤口。”
“不用担心那个。”
她除去皮带，将黑色丝绸从他身上逐一剥下，看到他顺着她的动作左右翻滚，忍住疼痛，不时发出哼哼声，她就忍不住地想尖声大叫。终于，在两人合力将衣物从他身上除去后，鲜血也浸润了整张床铺。
“你流了很多血。”她卷起因浸透血液而变得沉重的长袍。
“我知道。”他闭上眼睛，脑袋沉沉落入枕中。赤裸的身体正经历一阵阵的寒战，大腿、腹部和胸口的痉挛带着床垫晃动不已。
她将长袍丢进浴缸，又走了回来：“给你披上袍子之前，他们清理了你的伤口没有？”
“我不清楚。”
“我也许要检查下几个部位。”
“给我一个钟头，到时候血就能止住了。”他深呼吸后，苦笑着说，“玛丽……他们必须……”
“什么？”她身体向前一倾。
“他们必须这么做，不要责怪他们……”呻吟之后是急促的呼吸，“不要生他们的气。”
去他妈的，玛丽在心中痛骂其他几个吸血鬼。
“玛丽。”他用呆滞的目光望着她，强调说，“我没有给他们选择的余地。”
“你做了什么？”
“都过去了，还有，你千万不能生他们的气。”他的目光再次开始涣散。
玛丽心中涌现出各种念头，想对那群混蛋做她能想到的各种可怕的事。
“玛丽？”
“别担心。”她轻抚他的脸，希望将脸上的血迹抹去。仅只是轻轻的触碰，也让瑞基疼得将身体缩了起来，于是她只好收回手，“能不能让我为你做点什么？”
“只要和我说话就好，读书给我听……”
靠近他那堆DVD电影大杂烩的地方还放着几本当代小说。她走到那堆硬皮书前，抓过《哈利?波特和阿兹卡班的囚徒》，拉过椅子坐到床旁。一开始，因为不停计算瑞基的呼吸频率，让她难以专心朗读，不过到了后来，似乎两人都找到了节奏。他的呼吸频率减缓，身体的抽搐也停止了。
等瑞基陷入沉睡之后，玛丽也合上书本。他前额的皮肤皱起，毫无血色的苍白双唇紧闭着。尽管他已然找到了休憩的安逸，但玛丽依旧讨厌见到他这般疼痛的模样。
一时间，玛丽恍惚觉得岁月如书页般翻回。
她看到母亲居住的那间黄色卧室，闻着消毒水的气味，听着母亲勉强而急促的呼吸声。
又回到这里来了，她暗自想着，站在床的另一边，再一次感受到那份折磨，满心无助。
她环视房间，视线落在柜子上方的《圣母与圣婴》图上。如此环境下，这张油画更像是一件艺术品，而非其代表的宗教含义。这只是一幅博物馆级别的收藏品而已。
所以，她大可以不必憎恨这该死的画作，同时，也不用再对它惧怕不已。
但伫立在母亲房间里的那尊圣母雕像有所不同。玛丽总是对它嗤之以鼻。在西茜?露丝的遗体离开那座屋子的同时，石膏雕塑被立刻丢进车库。虽然起过念头，但玛丽还是不忍心打碎它。
第二天早上，她就把雕像送去了仁慈之母孤儿院，十字架也是如此下场。开车驶出教堂停车场的那一刻，她感受到成功的喜悦，仿佛直面上帝时骂了一句亵渎的脏话一样，激动万分。那是很长一段时间来，她唯一感受到的快乐。不过这股欣喜并未持续很久。回到房子里，映入眼帘的尽是墙上十字架摘下后遗留的灰尘，以及地板上放置雕像处一尘不染的圆环。
两年之后，在她将这些信仰圣物抛弃的同一天，她被诊断出患上了血癌。
虽然从道理上，她清楚明白，自己并非因为抛弃了那些物件才遭到诅咒的。日历上有三百六十五天，就像轮盘上的弹珠，对她的病情宣判只是恰巧落在了其中一格。可在她心中却是另一番计较，令她更加憎恨上帝的存在。
该死……即使是像她母亲那般虔诚笃信的信徒，上帝不是也完全没有时间给他们带来一份奇迹吗？为什么却总能找到方法来惩罚像她这样的罪人呢？为什么会这样？
“你让我放松了许多。”瑞基说。
她一瞥眼，从沉浸的思考里恢复过来，握住瑞基的手：“你怎么样了？”
“好多了，你的声音安慰了我。”
就和母亲那时候一样，玛丽不禁想起母亲也说过喜欢听她说话的声音。
“你要喝点什么？”她问道。
“你现在在想些什么？”
“没想什么。”
他合上眼睛。
“要不要帮你清洗一下？”她说。
看到他耸耸肩，没有拒绝，她走进浴室拿来一块湿热的毛巾和一块干浴巾。先擦干净他的脸，随后轻轻在绷带的边缘擦拭着。
“我要把绷带都解开了，可以吗？”
他点点头，于是玛丽细心地解开包裹在皮肤上的层层胶布，移去垫着的纱布和棉垫。
看到伤口的一刹那，玛丽肩膀一颤，层层怒气涌向嘴边。
那些伤痕的唯一解释，就是他被人用鞭子抽打过。
“哦……瑞基。”泪水在眼眶中积聚，她努力不让它们落下，“我过去换下衣服。这伤口太……不能碰水，你有没有……”
“在浴室里，靠墙顶到天花板的那个橱柜，镜子后面的右边。”
站到橱柜前，她被瑞基预备的各类药物和医疗装备给吓呆了。外科手术工具、固定断骨的塑料夹棍、各种各样的绷带和胶布。她挑出几样自己觉得需要的药品，回到他的身边。扯开一整袋消毒后的无菌纱布垫，轻手轻脚地按在胸前和腹部的伤口上，固定不再移动。因为她抬不起瑞基的四肢，也没法将伤口都包扎起来，那需要把他的身体翻动很多次。
她轻拍弄平瑞基左下腹的绷带，他疼得一颤。玛丽急忙关切地问：“我弄疼你了吗？”
“好滑稽的问题。”
“我说错了？”
他豁然睁开眼睛，有些凶狠地盯着她：“你什么都不知道，对吧？”
没错，但她还是问道：“瑞基，你要什么？”
“要你和我说话。”
“好的，让我先处理好这边。”
处理完伤口之后，她翻开书本。他却开始低声嘟囔。
她疑惑不解地握住他的手：“我不知道你想要什么。”
“你想要弄清楚也不难吧，”他的声音略显虚弱，却透露着愤慨，“上帝啊，玛丽，就一次，你能不能让我说完？”
门外传来敲门声，两人同时望向门口。
“我马上回来。”她说。
打开门，蓄着山羊胡的男人站在门外，一手稳稳托着装满食物的银色托盘。
“我叫维肖斯，顺便问句，他醒了没有？”
“嘿，维。”瑞基招呼道。
维肖斯擦身而过，将晚餐放到梳妆台上，走到床前。玛丽真希望自己能像他一样高大，这样就能把他拒之门外。
这个男人一屁股坐到床上，询问道：“你感觉怎样，‘好莱坞’？”
“我还好。”
“消痛了吗？”
“嗯。”
“那么说，你恢复得很快。”
“对我来讲，永远没有足够的快。”瑞基疲惫地闭上双眼。
维肖斯盯住他看了一阵子，抿着嘴唇，终于道：“我晚点再过来，我的兄弟，好吗？”
“谢谢了，老兄。”
那个男人刚一转身，就迎上玛丽愤怒的视线。在那一刻，她真希望让他也尝到瑞基承受的痛苦滋味。玛丽很清楚，复仇的欲望在自己的脸上展露无遗。
“你挺难缠的呀。”维肖斯喃喃道。
“如果你们把他当做兄弟，为什么还要伤害他？”
“玛丽，别说了。”瑞基用嘶哑的声音打断，“我告诉过你……”
“你什么都没说。”她闭紧眼睛，对着瑞基大吼大叫并不公平，他此刻正躺在床上动弹不得，胸前的伤口纵横交错，如同一张网格图。
“也许我们应该都摊开说个清楚。”维肖斯劝道。
玛丽双手抱到胸前：“现在又有新说法了啊。你们为什么不把这件该死的事情都说明白呢？好叫我明白，你们为什么要这么对待他。”
瑞基又开口道：“玛丽，我不想让你……”
“那就告诉我啊。如果不想我继续恨他们的话，就解释给我听。”
维肖斯望向床头，瑞基大概用点头或是耸肩表示了同意，因为这个男人开始解释：“他要和你在一起，这是对黑剑兄弟会的背叛。如果他还想留在我们当中，而且让你也留在这里，就必须为他的行为作出牺牲。”
玛丽停止了呼吸。这一切都是为了她？竟然都是因为她？
哦，天哪，他愿意承担鞭刑，是为了她……
我会保证你的安全……她心头涌起瑞基说的那句话。
对于瑞基如此巨大的牺牲，她无言以对。
瑞基为了她经受了如此多的痛苦，甚至害得那些本该照顾他的人对他大打出手。
“我没法……我觉得有些头晕，让我稍微……”
她不停后退，想要躲进浴室。但是瑞基也挣扎着要起床，似乎要跟过来。
“不要，你睡在那里，瑞基。”她只能往回走，又坐回椅子上，一手抚摸着他的头发，“你就躺在床上。嘘……放松点，大家伙。”
看到他放松了一些，她又望着维肖斯，说：“我完全搞不明白。”
“为什么会不明白？”
吸血鬼定定地望着她，银色眼瞳中的深邃颇有些骇人。玛丽注视着在他左脸蔓延的文身，盯了良久。又回头瞥了一眼瑞基，手指拨弄他的头发，轻声低语，直到他重返睡梦中。
“你们对他动手的时候，不觉得心痛吗？”她轻声质疑，“告诉我，你也受伤害了。”
她听到了衣物被扯开的声音。回过头，看见维肖斯拨开衬衫。在那肌肉坚实的胸口上留着一道新伤，似乎是用刀刃割出的伤口。
“我们每一个人，都难过得要死。”
“那就好。”
这个吸血鬼的笑容有些狰狞：“你比你所想象的更了解我们。这些食物并不只是给他吃的，也是拿来给你的。”
嗯，好吧，她才不要他们的东西呢。“谢谢，我会盯着他吃饭的。”
维肖斯在半路上停住：“你告诉他你的名字了吗？”
她一惊，猛然回头：“什么？”
“瑞基啊，他知道吗？”
“他当然知道我的名字啊。”
“不对，是为什么要取那个名字，你也许应该和他说说。”维肖斯说完就离开了房间，悄悄带上了门。
瑞基试着翻身，呻吟着醒过来：“玛丽？”
“我就在这里。”她双手合握，捧起他的手。
“怎么回事？”他望着她，碧绿色的眼睛显得异常警惕，“玛丽，求求你，一次就好，告诉我，你心里在想什么？”
她犹豫着：“为什么你就不能丢下我不管呢？这一切……就不会发生了。”
“为了你的安全，没什么我不能承担的。”
她摇摇头：“我不明白，你为什么要对我那么好？”
“是吗，你不知道吗？”他微微一笑，“你应该把‘想要理解这件事’之类的念头束之高阁。”
“我更希望能互相信任。”她小声说着，抚摸他那金色波浪般的头发，“继续睡吧。每次你睡着，醒来时就离恢复更近一步。”
“我情愿看着你，”但他还是顺从地闭上了眼，“你拨弄我头发的感觉，我很喜欢。”
他将头转向一侧，好让她摸到更多的头发。
就连他的耳朵都那么漂亮，玛丽心中惊叹着。
瑞基的胸口随着叹气而上下起伏。过了一会，她也靠到椅子上，伸出腿搁在法式大床的巨大支撑脚上。
随后的几个小时里，几位兄弟会战士先后进屋探望瑞基的情况，并作了自我介绍。有着满头彩发的费瑞，拿来一些温过的苹果酒，这次她接受了馈赠。带着黑色太阳眼镜的瑞斯和之前她在大厅遇见的贝丝一同来访。然后是抢橄榄球的布奇，还有留着平头的托蒙特。
瑞基只是浅睡，在翻身时屡屡疼醒过来。每次挪动身子，他总会望着玛丽，仿佛从她的注视中能攫取到无尽的力量。她则替他拿水，抚摸他的脸，喂他吃东西。没有多余的话语，只是触碰彼此就已足够。
她渐渐感到眼皮沉重、耷拉下来，脑袋也垂下来。又一阵轻柔的敲门声响起，可能是弗里茨又拿食物来了。
她伸了个懒腰，走到门前。
“请进。”她边说着，打开了门。
那个疤脸男人站在门外。灯光在他挺拔的身躯上留下锐利的阴影线条，更凸显出那对深邃的双眼和超短发上留出的骷髅图案，还有脸上的锯齿状伤疤和彰显强硬性格的下巴。他穿着一件宽松的高领毛衣，裤子低低挂在腰间，全是深黑色的色调。
玛丽立即退回床边，想要保护瑞基。尽管她也知道，指望自己来抵挡门口的那个身材健硕的吸血鬼，这样的念头有多么愚蠢。
沉默无声蔓延。她试图说服自己，也许他和其他人一样，只是来看看瑞基的伤势，并非蓄意要再次伤害他的兄弟。只不过他看上去很愤怒，叉开的双腿似乎预示着他随时会扑上来。让她倍感诧异的是，他竟然避开她的注视，似乎也没有去看瑞基。那对冰冷、乌黑的眸子定定地落在地板上。
“你要不要进来看看他？”她终于忍不住问道。
那对眼神移到了玛丽的脸上。
黑曜石，她心中一惊，就好像黑曜石那样，光滑、深不见底、缺少灵魂。她不由继续后退，抓起瑞基的手。站在门外的那个吸血鬼见状，突然露出志得意满的笑脸。
“你看上去有点敌意呢，女人。你觉得我是过来再给他来一下的？”他的声音低沉，又有些油腔滑调，正如他的眼瞳一般冷漠，将情绪隐匿起来。
“你要伤害他吗？”
“愚蠢的问题。”
“为什么？”
“你不会相信我的回答，所以就不应该问。”
房间内陷入更长的寂静之中。她在沉默中打量着来人，突然意识到，或许他的模样并不是因为他的攻击性，而是出于尴尬。
也许吧。
她吻了下瑞基的手，鼓起勇气：“我要去洗个澡。我不在的时候，你能不能坐在这里陪他一会？”
她的提议似乎让这个吸血鬼惊讶不已，他疑惑地眨着眼睛问：“我待在这里，你在浴室里脱衣服，你觉得合适吗？”
她却一耸肩，故作不在乎地说：“这是你的选择。不过我可以确定，他醒过来的时候，更希望看见有你在身旁，而不是孤单一个人躺着。”
“要我关灯吗？”
“你进不进来？”看到他不回答，玛丽继续道，“今天晚上，对你们来说一定像经历了地狱一样。”
他变得怒气冲冲，扭曲的上唇扯动：“你是唯一一个不猜疑我会暴起伤人的家伙。你难道是特蕾莎修女那类人吗？哪怕是从最可怕、最伤人的事情或是一堆破烂东西里也能看到闪光点的那种人？”
“你脸上的伤疤又不是自愿留下的，不对吗？而且我愿意打赌，你脖子下面的那道伤口更厉害。所以，就像我说的，今天晚上对你们来说，就像经历了一次地狱。”
他的眼睛眯成了一条缝，凛冽寒意顿时席卷了整个房间，仿佛他将一阵劲风朝她推过来似的：“当心点，女人。过分鼓动有时候是很危险的。”
她却挺胸上前几步：“你知道吗？我说要洗澡，都是骗你的。我只是想给你留些和瑞基单独相处的时间，因为很显然你的心情也很糟糕。不然的话，你也不会站在门口，样子这么颓废了。要么接受我的提议，要么你走人。但不管怎么说，我很感谢你为了不吓到我而作的努力。”
到了这个地步，玛丽再也不关心他是否会向他扑过来。紧接着，她感到一阵紧张过度后的松懈，疲倦带来的耳鸣响了起来，或许她的思路已经不那么清晰了。
“那么，你的决定呢？”她追问。
吸血鬼走进房间，顺手带上门。他的到来让屋内的寒意陡增。他的杀气如同有形之物散发体外，仿佛一抬手就能擦过她的身体。门锁发出轻响，他们被锁了起来。直到这一刻，玛丽才突然感到一阵后怕。
“我可没有努力过。”他拖长音调却快速地说。
“什么？”她有些气结。
“去吓你，因为你已经被吓到了。”他笑了起来，獠牙远长过瑞基的那对，“我可以闻到你的恐惧，女人，就像刚涂好的油漆一样刺鼻。”
玛丽开始后退，他步步紧逼。
“嗯……而且我喜欢你的味道。从我第一次遇到你的时候，就很喜欢。”
她加快脚步，挥动双手，希望能够尽快碰到床沿，却只摸到了挂在某处窗户上的厚重窗帘。
疤脸吸血鬼将她困住了。他或许没有瑞基那样的结实肌肉，但毫无疑问，他依然是个致命的危险。那双冰冷的双眼在向她展示他所有的杀人手法。
玛丽咒骂着，垂头丧气地放弃了抵抗。如果这个吸血鬼要伤害她，她无能为力，瑞基的糟糕身体状况也做不了什么。该死的，她讨厌这种无助的感觉。可有时候，这就是人生抛给你的境遇。
吸血鬼朝她俯下身，玛丽禁不住瑟缩起身子。
他却只是深吸了一口气，长叹出声：“去洗澡吧，女人。从今晚早些时候起，我就没有伤人的心，现在也没有改变。当然，我也没有兴趣对你做些龌龊的事。如果你出了什么事，他会比现在这样子更加痛苦。”
他转过身，玛丽瘫坐到地上，注意到他望着瑞基时的身体颤动。
“你叫什么？”她小声问道。
他的一侧眉骨轻挑，回头瞄了她一眼，再次回身望着他的兄弟：“我是邪恶的那一个，如果你分不清楚的话。”
“我要知道你的名字，而不是别人怎么喊你。”
“一个自愿成为混蛋的人。我叫萨迪斯特，萨迪斯特。”
“好吧……很高兴见到你，萨迪斯特。”
“真客气。”他哂笑道。
“好吧，那换个说法怎么样？感谢你刚才没有杀了他，或者杀了我。这样说你觉得够真心了吧？”
萨迪斯特诧异地回过头。他的睫毛像百页窗般，让寒冷透过一条条缝隙释放出来。配上骷髅状的发形和那道伤疤，就像是把暴力、攻击性和痛楚聚集在了一个人身上。借着烛火，他注视着玛丽，小簇的暖意自他的脸上冒了出来。虽然微小到难以名状，但玛丽确切知道，它是真实存在的。
“你，”萨迪斯特轻声道，“的确与众不同。”在她要说话之前，他又抬手朝浴室一指，“现在去吧，让我和我的兄弟待一会儿。”
玛丽没有再多说什么，径直走进了浴室。在喷淋头下停留了许久，一直待到热水让手指的皮肤都皱了起来，房间里蒸汽腾腾，如同奶油一般厚实。因为忘记拿换洗的衣服进来，只能穿回之前的那套衣服。她打开门，悄无声息地跨进卧室。
萨迪斯特坐在床边，耷拉着宽阔的肩膀，双臂蜷曲贴在腰腹上，他弯下腰，俯向瑞基熟睡的身体，极度靠近却不曾真正碰到。他的身体前后微微晃动，一串很轻但欢快的歌声在空中飘荡。
这个吸血鬼在唱赞歌。他的声音悠扬起伏，跨越多个音阶，时而高扬，时而深沉，美妙动听到了极致。瑞基也放松了下来，平静睡去，和之前的浅睡状态全然不同。
玛丽匆匆离开卧室，走到大厅里，让那个男人单独留在卧室里。