27 战争
阿娜米卡出声喊我，但我不理会，径自冲回自己的营账……她的营账。我四顾自己的卧铺，发现那里没有一件属于我的东西。背包在阿岚那儿，身上的衣物是我此时唯一仅有的，我脉搏加速，视线转红。我抓紧挂在脖子上的护身符，觉得好想放把火烧东西。我重重咽着口水，压抑心中的怒火。破坏固能减缓痛苦，却会造成伤害，甚至影响大局，而且也仅能逞一时之快。
我闭起眼，紧握着拳低声说：「卡当先生，要是你能在这里就好了。」
一小时后，季山找到我，一名经过的士兵告诉他说，看见我在补给营账附近。我已没收掉营账，打算自己搭盖，结果没搭成，只好拿着沉重的帆布爬上树，胡乱凑了个安身处。我固执地坐在帐子里，背抵着树干，盘腿用拳头支住下巴。
季山坐下来看了我整整一分钟后才开口。
「妳究竟想做什么，卡西?」
「离远一点。」我突然答说。
「是离我远一点吗?」他柔声问。
「离……所有一切。」我嗫嚅道。
季山轻轻拉着我的帐墙，「这帆布很重，没想到妳竟然能自己扛上树。」
我啐道：「遭到背叛的女人，比地狱和魔鬼还可怕……」
季山陪我坐了一会儿，但我拒绝说话，最后他终于放弃了，我的沉默令他困惑而受伤，他离开前静静表示：「妳若想把帐篷设在远离人群的地方，我会帮妳安排，但我不会丢下妳不管。我去叫士兵把妳的帐子搭到我信任的人中间，那样行吗?」
我无法看他，只能点头，然后季山便走了。一会儿后，一名士兵送我到个人专属的帐篷，里面有我自己的水罐、毯子和盥洗盆。
这星期剩下的时间，都没人再来烦我，而阿岚和季山则是透过保护我的守卫，检视我的状况。我每天照常与其他妇人一起受训，但季山挑了一名替代的指导，因为他大部分时间得与其他将领共事。
有时经过训练场，听到刀剑撞击声或士兵们的欢呼，我便默默绕开。我无法目睹阿岚和阿娜米卡在一起，或看她拿着我所有的兵器。我渴望拿回自己的弓箭，而我最想做的，是把金箭射入阿岚那颗背叛的心脏里。
一个星期过去了，其他阵营的将领纷纷离去，阿娜米卡的军营也开始准备搬迁了。拔营当日，看护我的守卫帮我将帐篷打包好，并且配备了一小袋补给品，扶我骑上生着美丽黑鬃和鼻子的灰花马。
我的座骑兴奋地跺着步，鼻口的喷气在空中凝成一团团寒雾。清晨的天际旋下几片白雪，触地即化。有人为我披上衬着软毛的斗篷，士兵们把我当作皇后般侍候，虽然我自觉像个弃妇。我拉起兜帽盖到发上，点头表示准备好了。
我们往东北走了两天，然后在西藏的拉昂错湖畔扎营。天气很冷，但还不算彻寒，我发现在喜马拉雅一带，应该只算初秋。我以火能烘热周边的空气和我的这群守卫，他们很快发现，愈靠近我就愈舒暖。
大伙扎营不久，便看到地平在线出现更多大军，我认出左边是席翁将军的军队，右边是安菲马库斯将军的军队。信使整天在众将领间来回奔驰，虽然明知阿岚和季山已无暇顾及我，自己最好别碍事，好让女神专心军务，但还是忍不住替他们担心。
第二天，我醒来发现营地里异常安静。我心中一凛，知道他们已经走了。我已跟营账门口的守卫发展出一套粗略的手语了，他确认了我的猜想，并交给我两张折纸，我坐到厚毯上，打开第一张纸，是季山写的。
◇◇
今天要上战场了，卡西，我们三人觉得妳最好留在后方，让妳参战，只会令我们分心，希望这场战役能尽快结束，我们只想保护妳的安全，请妳谅解。上个星期，我吩咐妳的守卫，只要妳想见我，立即带妳到我身边，但妳从未开口。我爱妳，卡西，我真想知道我们究竟在吵什么。
季山
❦
我把信搁到一旁，打开第二封。是阿岚写的，折纸里包着一枚戒指，阳光映在明艳的蓝宝石上，射出比阿岚眼眸更深邃的蓝。矩形的蓝宝石环镶着圆形的细钻，底下的指环似由两条银带交织而成，每个圈环上又各镶了一颗钻石。这戒指美极了。
◇◇
卡西：
这戒指我已保有数个月了，这是我们在金龙的海域时，跟他交换来的。戒指的原主是位公主，我一见到，便希望能送给妳。我原本想在任务完成后，找个适当的时机送妳，求妳相许终身。现在既知时机已失，我虽懊悔曾经发生的许多事，却不曾后悔爱上妳，请收下它吧。战士会用天上的星子，安全地引领他们返家。而妳，曾经是、也将永远是我的导航星。每次我仰望天空，便会想到妳。
阿岚
❦
我把戒指套到季山送的戒指旁，让季山的红宝石与阿岚的蓝宝石相互生辉，一会儿后，我握紧拳头走到帐外，要守卫将座骑带过来。守卫猛力摇着头，我虽坚持，但他死也不依，最后我摊开手掌，让护身符的能量充盈全身，然后生出一团火星迸散的火球，他若靠得太近，就会烧焦他的眉毛。
守卫张大嘴，踉跄后退，喊着叫人送上马儿。我得意地浅浅一笑，阖上手，火球便化成火焰消失了。等我套上靴子，穿上宽腿裤，以及从补给帐篷里拿来的中式战袍时，马儿已经备妥，守卫们也都准备好了。我望着岗仁波齐峰，让我的心灵引我前行。
等我们接近大军时，身边的护卫将我围住，指着一处可以鸟瞰山谷的高丘。我用膝顶着马儿，掉头往山坡上骑去。当我们来到丘顶时，被眼前的景象震慑到啧舌。
山谷里站满队形完好的军士，我的守卫紧握住弯刀刀柄，向前倾着身，讨论即将开打的战役。只见一排排纵队间架着弹射器，马鞍挤响，兵器铿然，战象的嘶嚎之声不绝于耳。
纵队各就定位，击鼓计时，信差骑着快马在前线为各军团通报讯息，禽鸟穿梭空中，有些是等着吃腐肉的鸟儿，有些是受过训的传信鸟──飞向持军旗的指挥官的猎魔。持着各色三角旗的旗手站好位置，准备为远处的士官传送将军的号令。
迅捷的波斯战车和骑兵占满山谷北边，阿娜米卡部队余下的战象，则由席翁将军的步兵侧夹着，布阵南边。西藏部落及缅甸战士集结在中央一带，我看不出阿岚、季山或阿娜米卡人在何处，猜想他们应该很接近前线。
等一切就绪，喧闹声止歇后，气氛变得紧张起来。一开始我什么都看不见，心想谁敢跟这样的大军为敌，接着我看见了。如浪的浓雾自山上滚下，遮去了整座山头。
浓雾如骇人的粗指般沿地爬窜，彷佛雾气本身撕裂了大地，张口咬牙地蓄势开战。浓雾渐渐消散后，露出幢幢黑影，联合军团焦躁地响应着。大军所面对的景象，实在令人丧胆。
一具具佝偻的身形──非人、非兽，有些甚至不像活物──驻足等待主人发号施令，他们用变形的爪子刨着土，发出嘶吼嚎叫，并重重粗喘。有些妖物像步兵般地拿着兵器长枪，有些蹲伏地上，如野猫一样，用四肢来回走动，还有的──半人半马的怪兽──用厚蹄戳踩大地。
其中一人站到最前方，似乎负责指挥。他扬声高喝，旁边的妖魔便笨拙地晃向前，抬起四肢，露出翅膀。半鸟半人的妖物飞入空中，大声叫唤着一列列的同伴，然后转向我方人马，发出尖厉恐怖的叫声。怪鸟被一阵箭雨逼退回去。
四处都不见罗克什的身影，但旁边的士兵们指着敌军的领袖，那是阿娜米卡的哥哥桑尼尔。鬼号般的号角声撼动了整座山谷，魔鬼大军一听到讯号，开始发出战吼，他们敲击大地，齐声尖喊，刺耳的闹声，如梦魇般回荡不去。
我方人马率先攻击，弹射器射出的沉石击倒了数十名妖物，石头落在山上，山岩碎落下来，击倒许多敌军，然而他们即使折肢断翼，不久又都站起来，等待主子发讯攻击。
围攻的军械如火如荼地运作时，对方再发讯号，妖魔大军突然停止叫嚣，开始向前涌来。我方数千名弓箭手朝空中射出箭雨，大部分都射中目标了，但妖物竟毫无痛感，只是奋力扯下箭枝，扔在地上，继续冲向我方人马。
阿娜米卡的军队奔迎而上，两军像两股对冲的浪潮相互撞击，敌人如倾巢而出的怒蜂般冲锋陷阵，金属的撞击声和人们的惨号声不绝于耳。加入战局的士兵数更多了，他们以队形杀入，遇到罗克什的妖军时即散退开来，接着中国骑兵杀声震天地在妖军中间辟出一条血路，却受到从天扑击的魔妖攻击，用利爪撕抓他们的背部。
接着攻来的是一群长得像恶犬、野狼、土狼和豺狼的殭尸，他们薄长的嘴中藏着利齿，四肢着地慢跑，成群结队地攻毁我们的战车。
战象也跟着出动了，数千头大象冲入沙场的景象与声势，令人目不转睛，叹为观止。重达六吨的象只披挂着防挡枪箭的战甲，成群轰隆隆地从后边杀至前线，任何闪避不及者，皆遭其践踩。
它们来回摆动巨大的象头，将妖怪大军逼回去困在山边，骑在象轿上的弓箭手，令妖怪忌惮，不敢贸然前进。桑尼尔为了报复，将罗克什的信差鸟送入天空，怪鸟发出尖叫，命令猫怪出击。猫怪避开大象装在象牙上的长刺与利剑，跃到象背上，用利爪撕破它们的厚皮，庞大的象群在死亡前发出痛苦的哀嚎，叫声响彻山谷。
其中一头大象剧烈地甩动身体，想摆脱身上的妖物，结果象背上的象轿松脱，重重摔在惊惧的大象脚边，猫怪立即蜂拥而上，将轿上的人生吞活剥，其他猫怪则跟着跃到大象背上。大象发出巨吼，扭动身躯、蹬腿人立，然后在响彻山谷的轰隆声中重重倒地，群妖立即扑拥而上。
另一头腹背受敌的大象扭头撞到一架弹射器，机器登时瓦碎，有些士兵落在象牙的刀剑上，当场毙命，其他人则掉入等在一旁的妖魔手里，大象惊骇地发出哀叫，随即也被宰杀。
我看到雷西撒克的军旗穿过战场中央，朝桑尼尔逼近，我军与持着刺钉长杖的魁硕角妖交战，妖物垂头往前冲杀，强壮的脖子轻轻一弹，便刺伤数人，然后又攻向下一个目标。等到了近处，妖物更挥动长杖，一次击退数人，那些士兵飞撞在战友间，倒地不起。
另一批罗克什的军团里尽是虫妖，一大群虫子快速越过死者，用尖刺利爪、钳嘴和蝎子般的长尾，将那些可能还活着的人宰杀肢解。
战事持续进行，两军间尸体累累，我方逐渐落败。
阿娜米卡呢?
我扫视战场，终于看到女神杜尔迦了。奇怪的是，她并没有穿上蓝袍，而且仅拿了一组兵器。她站在一辆大型战车内，使用金弓与箭，两侧是两名穿戴盔甲的骑士，我知道那应该就是阿岚和季山了。
两兄弟仅使用长剑和木盾，他们穿着与其他战士相仿的盔甲，而非杜尔迦胸针变出来的护甲，这实在很没道理。
为什么练习了所有八项神器后，上了战场却不全部用上?为何创造了一名女神后，却不让她在战役中发挥本领?杜尔迦的其他武器呢?
安菲马库斯将军的部队折损甚微，他们攻下不少地方，并以密集的方阵向前推进。从我所在之处看去，那队形宛如一头巨大的红箭猪，隆隆有声地朝山区的贼窝移进。然而连他们都未能占到上风，一只妖鸟在空中长鸣，猫怪跳到盾牌上，用利齿咬住长枪，顷刻间，数千名士兵便像丢弃的纸牌般横倒在地。
时间渐逝，我方人马伤亡更为惨重，五十多万大军横遭杀戮，仅余半数，我的一名守卫指向一面表示撤兵的旗帜，不久我方战士便纷纷逃离战场，卯力折返营地，骑兵们在倒地的士兵间搜寻，希望赶在虫怪杀害他们之前，帮助伤兵逃逸。
一记号角响起，罗克什的大军撤回山阴中。我那系在附近树干边的马儿开始跺步，并大声撕叫腾跃，想摆脱束缚，其他马儿也有相同的反应。战场上的士兵也无法控制战象了，象群高声嚎叫，奔跑着寻找掩护。百鸟窜入空中，包括中国军队通讯用的鹰鸟。四周树林里的走兽，本能地逃离林子，往战场上奔去。
我唤起护身符的力量，在自己、我的马儿，以及留在附近的走兽身边，圈起一团安抚的暖意。可惜我来不及拯救所有的兽只，一条眼镜王蛇从我旁边竖起身子，嘶叫着疾窜下山，令我浑身寒颤。
我看到阿娜米卡的座骑和许多拖着战车的马匹，往岗仁波齐峰冲去，马匹一遇到尸堆，便停下来人立嘶叫。一股强风刮起，将尸体和兽只卷入空中，它们像困在漩涡里的秋叶，无助地在狂风中卷荡。
穿着红色斗篷、短衣和及膝靴甲的亚历山大大帝军团，夹在穿深绿军服的中国战士当中旋飞，他们后仰着头，沉重的头盔滚落地面，停在四散的盾牌和兵器之间。
动物和人类全都在邪恶的魔风中旋动，连大地也随之震摇，彷佛自然之母也为这铺盖整座山谷的异象，感到害怕颤抖。
人兽彼此相绕，愈旋愈快，最后在昏黑的暮雾中，交杂融合成一体，彷若一头黑色丑怪的妖兽。
怪鸟拍着新生的翅翼，高飞于天，半熊或半狼的怪物──眨着亮黄的眼睛，从旋风中诞生，蹒跚地走向山区。天空出现大量的妖物，全是原本形貌的变种。似狼像蛇或状若雪豹的殭尸跟着现身，朝他们的新主走去。先是数百，继而成千累万。
我闭上眼，觉得如此亵渎死者，实在太教人作恶。为国捐躯的战士理应受到尊重，但他们却遭到横征暴敛，被一名意图毁灭所有人的恶魔奴役。
谁能阻止他?谁有办法阻止他?
接着大地一震，我看到马其顿大军的营地消失了，所有帐篷、物资和疲累的士兵，被一道裂沟吞没了。一场飓风扫过空地，摧毁了中国军队的军营。营账、士兵、武器和补给品，全被吸入暴风里，在空中经过一阵旋舞后，又倾倒在残破的营地上。有个小小的东西落在我脸上，我扣起手掌接住，以为下了冰雹，结果竟是米雨。
拉昂错湖掀起一道巨浪，将印度军营彻底扑毁，洪水冲走了大部分的营账，留下满目疮痍的营地，接着山区不再摇晃，渐渐安静下来。我们的军队才作战一日，便战死了大半，死去的人马不但为魔鬼军团注入大批新血，连我们的营地也被夷平了。
我告诉随员，要他们回军营帮忙，但他们拒绝离开我──也许是因为阿岚、季山严重威胁过他们──但我用护身符的能量逼他们下山，他们若不依，就轻轻烧灼他们的背后。我尽力劝说，表示自己会平安无事，且很快就会回去了，但我心里却充满疑问。
假如我去投降，罗克什会就此满足吗?他愿意跟我交换条件吗?用火符和我去交换他那制造殭尸的魔符?到底哪一样更糟?是让他凑齐达门护身符，取得无边的法力，或让他继续制造殭尸?
看来无论如何，罗克什都赢定了，他是个危险难解的谜。
「他就像毗湿奴。」我咕哝着，「几乎无法打败，但一定有办法能击倒他，我必须找出方法。」
「妳可以先用杜尔迦的礼物，让它们发挥全力，凯儿西。」身后一个如歌的熟悉声音提点说。
我旋过身，「斐特?」