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19 余孽──狼时

  七大王国上下的百姓想起伊耿三世时,都叫他「倒霉伊耿」、「郁闷伊耿」,最常听见的是「龙之克星伊耿」,这还得要百姓想起有过这位国王。以上这些称呼都名符其实。大学士蒙肯在伊耿三世在位期间,辅佐他相当长一段时间。蒙肯称他为「心碎的国王」,听起来更贴切。能坐上铁王座的人何其多,伊耿三世大概是最神秘的一位:他行踪恍如魅影,话说得很少,事情做得更少。毕生都沉浸在哀痛与忧郁中。

  伊耿三世是雷妮拉的第四个儿子,他的父亲是雷妮拉的叔叔王子戴蒙。征服后一三一年伊耿三世登基,在位期间二十六年于一五七年过世。他有过两位妻子,五个孩子(两男三女),然而不管是婚姻生活或养儿育女,都无法让他感到愉快。事实上,他就是个不快乐的人。他不打猎、不游隼、为了旅行才骑马。他不喝酒,对美食提不起劲,还得要旁人提醒才进食。虽然伊耿三世同意举办比武竞赛,自己却不以参赛者或观众的身分出席。他的服饰以成人角度来说算是相当朴素,他通常穿得一身黑,听说在天鹅绒与绸缎的华服之下,他总贴身穿着粗麻布。

  然而这些生活点滴,都发生在他成年并掌握七大王国的多年以后了。一三一年伊耿三世上位,当时他只是个十一岁的男孩;据说跟同龄相比,他算是身材高䠷,而且他「一头银发,银到发白,深紫色的眼珠紫到发黑。」蘑菇说,伊耿三世少年时很少微笑,几乎不笑出声。如果有必要,伊耿三世能表现得优雅得体,但是他身边的一抹阴影始终消散不去。

  年幼的国王展开统治时,国势相当动荡。河间地的贵族在国王大道上击溃了伊耿二世最后一支军队,他们继续往君临城前进,准备开战。然而柯里斯.瓦列里昂和当时还是王子的小伊耿骑在马上,打着谈和的旗帜迎接河间地大军。柯里斯说:「旧王已死,新王万岁。」他大开君临城,恳求河间地领主手下留情。

  不管是当时或现在,河间地的领主都是性格暴烈,常惹麻烦。奔流城城主克米特.徒利是当时河间地的共主,也是名义上的指挥官⋯⋯然而别忘了他是个年仅十九的惨绿少年,北境人说他「就跟夏天的青草一样绿」。克米特的弟弟奥斯卡在泥巴战砍倒三人,之后在战场上封爵。奥斯卡比克米特更为稚嫩,而且不幸的是他桀骜不驯,这个性在次子身上很常见。

  在维斯特洛的大家族中,徒利家相当特别。征服者伊耿钦点徒利家为「三叉戟河流域总督」,然而徒利家却得持续待在众多家臣的阴影下。例如布雷肯家族、布莱伍德家族、凡斯家族等治理范围都大过徒利家,也能养更多的军队,孪河城的嚣张佛雷家族也不例外。海疆城的梅利斯特家族,他们的家系比徒利家更傲人;处女渊的慕顿家族财力更雄厚;说到赫伦堡,即便受到诅咒,城堡失修,却比奔流城更为坚固,堡体也比奔流城大上十倍。相较之下,徒利家近两代的领主人品,让原本失色的家族历史更显黯淡⋯⋯然而诸神将重点转移到了徒利家的新一代身上。克米特和奥斯卡这对神气兄弟决心彰显自己的能耐,让哥哥来管理,弟弟上战场。

  河间地大军前往君临城门,徒利兄弟打头阵,他们身旁的少年鸦树城的班吉考.布莱伍德更是年幼。那时他的手下已经习惯称呼他为「浴血班吉」,但他本人才十三岁。同龄的贵族之子还在当侍从,替主子的马匹梳毛,擦去锁子甲的铁锈,班吉考已经当上城主。他的父亲山姆威尔在燃烧磨坊之役被阿摩斯.布雷肯杀害。班吉考尽管年纪小,却不愿意将权势下放给年龄较长的人。在鱼食之战,班吉考为众多死者垂泪,一哭成名,然而之后作战,他完全不退缩,反而奋力向前。班吉考的手下跟在克里斯顿.柯勒的追捕者后面,将他赶出赫伦堡;班吉考在腾石镇二战指挥大军;在泥巴战时,他率领手下从林中冲出攻击侧翼,击溃风息堡大军,获得胜利。据说班吉考穿上朝服,看起来只是个少年,身材比同龄高䠷但显得瘦弱。从他脸色看得出他心思细腻,个性害羞,遮掩锋芒;但只要他披上战甲,就完全变了个人。他在十三岁那年经历的战事之多,超过多数男子毕生总和。

  征服后一三一年,柯里斯在诸神门之外当然也见到了多位贵族和知名骑士,他们都比浴血班吉和徒利兄弟更为年长、更有智慧,然而不知何故,从泥巴战冒出头的这三名少年成为了领袖,无人有其他意见。战事让这三位少年形影不离,被手下称为「三少主」。

  河间地大军的得力助手中,有两个出名女子:亚莉珊.布莱伍德,外号黑亚莉,她的兄弟是已故的城主山姆威尔,因此她算是浴血班吉的姑姑;另一名女子则是莎比莎.佛雷。她来自孪河城,丈夫为已故的佛瑞斯特.佛雷,她的儿子是未来的城主。蘑菇说莎比莎「来自维普伦家族,外表和言语都很尖锐,是个狂妇,她不跳舞但会骑马,她不穿丝绸而是锁子甲。她喜欢杀害男人,亲吻女人。」

  三少主没见过柯里斯本人,只听过他的显赫名声。三少主原本料想抵达君临城时,免不了要长久围攻或闪电攻城,却喜出望外(或意外)发现有人双手奉上整座城市⋯⋯带给他们同样意外反应的还有伊耿二世的死讯(但是班吉考和姑姑黑亚莉对伊耿的死法表达不满,毒药是弱者的武器,这手段不光明)。伊耿二世的死讯传了开来,战场上传来欢呼声,三叉戟河的领主和盟友一个个来到伊耿王子面前,跪下称臣。

  河间地领主骑马进城,百姓们在屋顶和阳台上欢呼,美丽的女孩子蹦蹦跳跳来到城市救星面前,以亲吻表达谢意(蘑菇说这简直像一场闹剧,暗示这又是拉尔斯.史壮策划的一出戏)。金袍站在街道两边,三少主通过时,他们降下高举的长矛。三少主在红堡里看见伊耿二世的尸身安置在铁王座脚边的停尸架上,他的母亲太后亚莉瑟特在一旁哭泣。伊耿二世的前朝遗老站在厅内,其中包括内翻足拉尔斯、大学士奥韦尔、跳蚤窝骑士培肯、蘑菇、尤斯塔斯修士、盖尔斯.贝尔格瑞弗、四名御林铁卫,以及其他小领主和家眷骑士。代表众人发言的是奥韦尔,他称呼河间地贵族们为「救星」。

  王邑和狭海沿岸各处曾效忠伊耿二世的残党投降了。骑士里欧温搭乘布拉佛斯商船,在暮谷上陆,船上还有着艾林谷仕女的半数谷地士兵;另一半兵力由柯尔文.科布瑞骑士率领,在处女渊上岸。暮谷城和处女渊皆大以盛宴和鲜花欢迎谷地大军。史铎克沃斯和罗斯比不战而降,当地降下伊耿二世的金龙旗,升起伊耿三世的红龙旗。龙石岛上的守卫比较固执,他们坚守大门,誓死守卫。守卫撑了三天两夜,到了第三天晚上,龙石岛城堡里面的马夫、厨子、仆人造反,趁着守卫入睡时杀死多人,其余则上炼,转交给埃林.瓦列里昂处理。

  尤斯塔斯修士说,君临城里弥漫着「不寻常的狂喜」;蘑菇只说「半座城都像喝醉了酒」。葬礼上的一把火烧尽了伊耿二世的遗体,也希望烧尽他在位期间产生的伤害与仇恨。几千人登上伊耿丘陵,聆听小伊耿发言,宣布和平就在眼前。小伊耿的华丽登基大典进入筹划阶段,在那之前要先举办他和洁赫埃拉公主的婚礼。红堡中飞出一群黑压压的乌鸦,传召旧镇、河湾、凯岩城、风息地的伊耿二世旧党前来君临城,对新王称臣,他们可获得所有罪名赦免,保证安全。全国上下的新领主只在太后亚莉瑟特该如何处置这方面有不同意见,此外一切和谐,彼此关系良好,这是最好的光景,维持了两个礼拜。

  蒙肯在《真言》里,将这段时间称为「幻晓时期」。虽然令人陶醉,却相当短暂。当临冬城主克里根.史塔克带着北境大军抵达君临城之际,这场欢乐聚会就已经落幕,而愉快的筹备活动也胎死腹中。临冬城主当时二十三岁,只比鸦树城和奔流城的领主大了几岁,但克里根是男人,三少主只是男孩,只要同时看到这四人,谁都能看明白。蘑菇说,只要克里根出现,三少主就会走避,「只要北境之狼走进室内,浴血班吉就会想起自己不过是个十三岁的少年,徒利兄弟看到他就口吃,脸色变得跟发色一样红。」

  河间地大军来到君临城时受到鲜花和盛宴招待,风风光光,但北境人到来时就不是这样了。首先,北境人数量庞大:他们的人数是三少主底下人马的两倍,而且令人闻风丧胆。北境大军穿着锁子甲和毛皮斗篷,浓密的胡须遮盖脸部表情。蘑菇说,他们就像穿上盔甲的熊战士,大摇大摆走在城里。城里对北境人的见闻,都是从梅德利克.曼德勒和他的兄弟托伦身上参考来的;他们兄弟俩彬彬有礼,讲话得体,穿戴帅气,守纪律,而且虔诚。结果眼前这些临冬城的家伙根本不信奉真神,尤斯塔斯修士发现这点时心里很害怕。北境人拿七神开玩笑,不理会节日,嘲笑圣书,不尊重修士修女,而且还会对着树膜拜。

  两年前,克里根曾经和杰克里斯王子有过约定,现在他前来履约,不过王子和他的母亲雷妮拉女王都不在人世了。现下王子伊耿、柯里斯、三少主欢迎克里根到来,他说:「北境从不遗忘。」

  海蛇说:「大人来得太迟了,战事已经结束,国王已死。」尤斯塔斯修士站在一旁见证一切,他说临冬城主「直直盯着年迈的潮汐之王,那眼神就跟冬日风暴一样灰暗、一样寒冷。克里根问『敢问战事是透过谁人之手,以何种宣言告终?』之后便会明白,野人们是为了血腥和战事而来,哀哉。」

  尤斯塔斯修士说的没错,不过挑起战事的并不是克里根。虽然他做了以上发言,但他其实打算彻底了结这一切,他原本打算继续南下,歼灭曾将伊耿二世推上宝座、戮力保其大位的残余绿党。首先,他要灭了风息堡,接着跨过河湾攻下旧镇。等到海陶尔家族垮了,他会再率领北境大军沿着落日之海北上,前往凯岩城。

  大学士奥韦尔听到这计划,他斟酌用字表示:「大胆的计划。」蘑菇则说「疯狂」。不过他又补充,「当初大家听到征服者伊耿要打下整个维斯特洛,也是说他疯了。」克米特指出,风息堡、旧镇、凯岩城难以攻下,就跟临冬城一样坚固(或许更坚固),要打下来并不容易(或许根本无法)。班吉考附和,他说:「大人的一半手下都会死去。」灰眼的北境之狼回道:「在出师的那一天,他们就都算死了。」

  跟着克里根南下的人,就跟之前出场的冬日狼群一样,根本没想过能再回家。在颈泽以外,积雪已深,冷风呼啸。北境的堡垒和简朴的小村庄中,不管是贵族还是平民都对着神木祈祷,希望这次的冬天能否缩短一些。在这种贫乏的日子里,家累较少的人才好过。北境人早已习惯在第一场雪降下前,让老男人、小儿子、未婚者、无子者、无家者、无望者离开家里,离开火炉边,这样他们的家人才能活着看到明年的春天。冬日部队认为胜战只是次要的;他们行军是为了荣耀、冒险、掠夺,最重要的,要让自己死得其所。

  于是求和、赦免、和解的任务,再度落到柯里斯头上。他说:「杀戮的日子已经拖了太久,雷妮拉和她的弟弟伊耿不在人世,就让他们的争端随之而去。大人说要出兵风息堡、旧镇、凯岩城,但是那里的城主已经战死沙场,一个也不剩。现在的城主都是年幼的男孩或是还在喝奶。不会对我们造成威胁。让他们输得有头有脸,他们会下跪称臣。」

  然而克里根就跟伊耿二世和太后亚莉瑟特一样,不愿听取海蛇的意见。他说:「小男孩终究会长成大男人,婴儿喝下母亲的奶,也喝下她的恨。现在得了结敌人,否则二十年后要是你我还活着,看到这些孩子挥舞着父亲的剑前来复仇,会为自己的愚行感到遗憾。」

  海蛇也不为所动,「伊耿国王也这样说过,他为此丧命。要是他听取谏言,主动谈和,宽恕仇敌,或许他现在还能坐在这里。」

  克里根问,「这就是大人毒死国王的原因吗?」虽然他跟海蛇没有过节,没有交情,但他知道柯里斯曾为女王雷妮拉的首相,也曾因为叛国嫌疑遭到女王囚禁,接着伊耿二世让他重获自由,并让他进入御前会议,国王此举却让自己遭人下毒而死。「难怪大人绰号海蛇,」克里根还没说完,「尽管吐着蛇信,左右搬弄吧,你还有毒牙呢。伊耿尽管不守信用,杀害手足,篡夺王位,但他依旧是个国王。他不听你这个懦夫的谏言,你就用懦夫的方式毁灭了他,利用下毒这种下流的手法。现在你该尝到报应了。」

  克里根的手下冲进会议中,解除了门口守卫的武装,把年迈的海蛇从座位上拉起来拖进地牢里,很快拉尔斯、奥韦尔、培肯、尤斯塔斯修士再加上其他五十人都会进去陪他坐牢。这些人身分有高有低,克里根也都有理由怀疑他们。蘑菇说:「我很想逃回面粉桶里,但还好我身分低微,那匹狼没看见我。」

  三少主看似跟克里根站在同一边,却也免不了被他的怒火波及。「你们难道是襁褓中的婴儿,看到鲜花、吃到美食、听到几句好话就被哄骗了吗?」克里根痛斥,「你们听谁说战事告终?内翻足?海蛇?他们为什么要这样说?是因为他们希望战事现在就结束?还是因为你们在泥巴地里打了小小胜仗?只有输家跪下,战事才能结束,在这之前都不算。旧镇投降了吗?凯岩城归还国王的黄金了?还说要让王子伊耿跟国王的女儿结婚,她人还在风息堡,不在你们势力范围里。只要她还没结婚是自由之身,要用什么来阻挡拜拉席恩的孀妻,自行替公主加冕为女王?公主可是大伊耿的继承人!」

  徒利有不同意见,他说风息大军战败得一塌糊涂,他们没有力气再养一只军队。克里根提醒他们,伊耿二世之前派遣三名使者跨过狭海,「随便哪一个都有可能明天一早带着数千名佣兵出现。」克里根还说,女王雷妮拉打下君临城以后,自认取胜;伊耿二世也以为女王被龙吃掉战争就会结束。但是女王的手下还在,即便女王已经不在人世,即便「伊耿只剩下骨头与骨灰」。

  三少主哑口无言,惊吓之余作出让步,同意支持克里根南下扫荡风息堡。蒙肯说他们三人是出于自愿,认定狼主有权出兵。蒙肯在《真言》里记载,「战事得胜让他们十分得意,想要趁胜追击,这三人想要争取名望。年轻男子渴望的威望,只能从战场上赢得。」蘑菇的看法比较苛刻,他暗示这三个小领主不过是害怕克里根罢了。

  无论如何,结果还是相同。尤斯塔斯修士说,「城市在他手中,任凭他处置,北境王不动刀,不射箭,君临城就落入手中。不论是国王或女王的臣子,风息堡或海蛇的手下,河间地领主或乌合骑士,上至贵族下至平民,连士兵在内都听从克里根指挥,彷佛众人生来只为服侍史塔克大人。」

  君临城的剑拔弩张局势维持了六天时间。在跳蚤窝的烟馆和酒馆里,有人为了内翻足、海蛇、培肯、太后能活多久而下注。城市里谣言四起,有些人说史塔克大人打算把王子伊耿带回临冬城里,让他跟自己的女儿结婚(这显然是谎言,因为当时克里根的女儿还没出生),有些人说史塔克打算处死伊耿王子,自己跟洁赫埃拉公主结婚,藉此坐上铁王座。修士断言,北境人会焚毁城中的修道院,强迫城中百姓改信旧神。有些人说临冬城主的妻子是野人,还说他还会把敌人丢进狼的巢穴里,看他们被撕成碎片。

  城里的狂喜消退,再次由恐惧主导。有社会底层的某号人士,号称自己是牧羊人转世,祈求天谴降临在不信神的北境人身上。这个新牧羊人看起来不像前任牧羊人(首先,他两手健全),但还是吸引了数百人听他演说。在丝绸街的娼馆中,徒利的手下和史塔克的手下,为了争夺一名娼妓,起了口角,后来引发双方人马血腥乱斗,使得娼馆被烧毁。城中较为动荡的区域,就连贵族也不能保证安全。史塔克家臣霍伍德的小儿子跟两名同伴在跳蚤窝厮混时,三个人一起消失,从此不见踪影。如果蘑菇的话可信,他们应该被做成肉汤喝掉了吧。

  之后君临城很快就接到消息,里欧温离开处女渊,正往君临城赶来,慕顿大人、布伦大人、连尼佛.夸伯爵士也跟着一块。同时柯尔文也从暮谷城离开,加入他兄弟的行列。跟他一起的还有巴提摩.赛提加的儿子兼继承人克莱蒙特.赛提加、鸦息城城主的遗孀史陶顿夫人。龙石岛传来的消息说,埃林.瓦列里昂要求释放柯里斯(此消息属实),还放话如果海蛇受到伤害,就要登陆君临城(此消息半真半假)。其他谣言还包括兰尼斯特家族、海陶尔家族都正在行军,瓦特水爵士带着里斯和瓦兰提斯旧城区的一万佣兵上岸了(这些都没有查证)。最后,艾林谷仕女已从海鸥镇出航(此消息属实),身边还跟着雷娜.坦格利安和她的龙晨光。

  大军集结,磨刀霍霍,然而克里根.史塔克却坐在红堡里,侦讯谋害伊耿二世的嫌犯,藉此肃清前任国王的余党。伊耿王子被禁足于梅葛楼,除了银发盖蒙之外无人陪伴。克里根说这样能保全王子的安全,他说:「这里是毒蛇的巢穴,陛下身边的人净会撒谎、变节、下毒,急着要谋杀陛下,当初他们毒杀伊耿二世以保全自己的势力,现在也是一样。」伊耿王子不这么认为,他说柯里斯、拉尔斯、培肯都是盟友,克里根说假朋友比真敌人更会危害国王,还说以上那三人救王子一命,不过是为了利用他,方便之后挟王子之命以令七国。

  后见之明绝对不会有误,几百年之后的我们回头看,能断言血龙狂舞时期已经结束,然而当时那些人正处于危险而晦暗的动荡后期,他们看得并不明白。尤斯塔斯修士和大学士都在地牢里奄奄一息(奥韦尔就是在此时期写下自白,后来成为蒙肯巨着《真言》的基础),只有蘑菇还是自由之身,提供了宫廷纪录和王室命令以外的说法。「大老爷们还要我们继续打仗打两年,」弄臣在《证言》中说,「是女子带来和平。这些女子包括黑亚莉、艾林谷仕女、三遗孀、龙家双胞胎、是她们让血腥得以终结,而且她们并非借助利剑和毒药的力量,是乌鸦传讯、爱与亲吻才结束了这一切。」

  海蛇在幻晓时期播下的种子已经生根,结成甜美的果实。乌鸦接二连三飞回君临城,老臣之前提出的谈和条件都得到响应。

  首先回讯的是凯岩城。杰森.兰尼斯特战死沙场时,尚有六名子女在世,其中有五个是女儿,一个是四岁的儿子罗利恩。杰森死后,西境的统治权转移到他的遗孀乔安娜和父亲危崖城城主罗兰.维斯特林手中。红海怪的长船还在西境海岸出没,兰尼斯特更想守住凯斯、重夺美丽岛,较无意愿重返铁王座之战。乔安娜夫人同意海蛇所有条件,保证自己会在新王加冕时亲自前往君临城效忠,还会差遣两名女儿前往红堡服侍新皇后(她们将作为人质,担保乔安娜未来也会效忠)。夫人还说,只要泰蓝能够获得赦免,她就同意归还他之前送到西境保管的国王黄金。她只要求王室能够「命令葛雷乔伊爬回他的岛上,将美丽岛归还正主,释放葛雷乔伊抓走的所有女子,至少要能还给贵族女子自由之身。」

  另一方面,许多国王大道战役的生还者尽力回到风息堡。他们返乡时或者只身一人,或者三三两两,每个人都负伤、饥饿、疲累。拜拉席恩的遗孀鄂兰达只看了他们一眼,就明白他们已无心再战。鄂兰达也不想拿新生儿奥立佛的性命冒险,在她怀里的小城主是拜拉席恩家族的未来。据说她的长女凯珊卓拉知道自己不能成为皇后时辛酸流泪,但鄂兰达还是同意谈和。她在信中表示,因为产子消耗体力,她无法亲自参加新王加冕大典,但她的领主父亲会代替她出席,她还会送三个女儿到红堡里作为担保。跟她们一道同行的还有维里.费尔,以及由他护送的「重要人物」,也就是八岁的洁赫埃拉公主,新国王的准新娘,伊耿二世最后一个尚在人间的孩子。

  最后回复的是旧镇。九大家族中就属海陶尔家最富有,他们曾经援助过伊耿二世,也最能造成威胁,因为他们尚有能力快速从旧镇召集大批兵力,而且他们自己和青亭岛的亲戚雷德温都有战船,可以组成实力坚强的舰队。此外,国王的黄金还有四分之一深埋在海陶尔家族的金库中,可用来增添盟友,雇用佣兵。旧镇有能力重启战事,就看他们有没有意愿。

  在开战之前,奥蒙德.海陶尔才刚续弦,因为几年前他第一任妻子因产褥热过世。奥蒙德在腾石镇过世后,封地和头衔都传给长子里欧纳尔,年纪十五岁,正要成人。次子马汀是青亭岛岛主雷德温的侍从。三子送到高庭抚养,陪伴提利尔大人,也替他高庭出身的母亲侍酒。这三个孩子都是第一任妻子的孩子。据说海蛇的谈和条件送到里欧纳尔手上时,他扯破了学士拿着的羊皮纸,把纸撕成碎片,发誓他回信时,要用海蛇的血来写。

  然而奥德蒙的年轻遗孀另有他想。她名为莎曼莎,父亲是角陵的唐诺.塔利,母亲是金树城的洁妮.罗宛,角陵和金树城在血龙狂舞中都支持女王。莎曼莎身为他们的女儿,个性勇猛火爆,意志坚强,外貌优美,即便婚后成为旧镇海陶尔家的人,她还是完全不打算放弃自己的立场。里欧纳尔只比莎曼莎小两岁,蘑菇说自从莎曼莎为了婚礼首度来到旧镇时,他看见后母就为她倾倒。之前里欧纳尔跟莎曼莎求爱,断断续续,但都被她拒绝。现在莎曼夫人(往后多年,众人皆如此称她)放弃抵抗,放任继子绽放魅力,之后她答应跟他结婚⋯⋯前提是他跟海蛇谈和,莎曼夫人说,「如果我又成为寡妇,一定会悲伤而死。」

  蘑菇说,里欧纳尔有两个选择,「一个是死去的父亲,冰冷躺在地下;另一个是活生生的女子,躺在他怀里,温暖温顺。惊人的是,这男孩的选择有违贵族身分,他不要荣誉,选择爱情。」里欧纳尔屈服了,他同意海蛇所有条件,而且还会奉还国王黄金(这让他的表亲迈尔斯.海陶尔暴跳如雷,因为他偷走其中一大部分,不过在此不用多提)。年轻城主宣布要与继母成婚,成了巨大丑闻。当时的总主教最终宣判这件婚事为乱伦之举,即便如此还是未能拆散两位爱侣。之后里欧纳尔拒绝与他人结婚,一直让莎曼夫人在他身边常伴左右,为期十三年之久,两人育有六名子女。后来星舆圣堂选出新任的总主教,他推翻前任的判决,两人终于结婚。5

  且让故事离开海陶尔家族,回到君临城吧。克里根发现因为三遗孀的缘故,自己的开战计划都得喊停。蘑菇说,「其他人也让自己的声音传了出去。这些声音更为轻柔,在红堡中温和地回荡着。」从海鸥镇出发的艾林谷仕女抵达了,她带着义女雷娜出现,一头小龙站在女孩的肩膀上。不到一年前,君临城的居民屠杀城里每一头龙,现在看到有龙出现反而欣喜若狂。一夜之间,雷娜和她的双胞胎姊妹贝菈成为君临城的宠儿。克里根没办法像囚禁伊耿王子那样把她们关起来,而且他很快就发现他没办法控制她们。双胞胎强烈要求要看「亲爱的弟弟」,艾林谷的洁妮也在旁边敲边鼓,克里根只能屈服(蘑菇说他一脸「不甘不愿」)6。

  幻晓来了又走,狼时(这是蒙肯的说法)也逐渐消逝。大局和城中情况,都已经逃脱克里根的掌握。里欧温和他的兄弟抵达君临城,加入议会,替艾林谷仕女和三少主发声站在同一边,克里根发现自己势力不敌。全境上下还有几个顽固的伊耿二世支持者还打着金龙旗,但他们影响力微不足道;其他人都同意血龙狂舞已经过去了,该是时候平静下来,重整王国了。

  然而克里根还剩下一点非常坚持;杀害国王的凶手必须受到惩罚。即便伊耿二世并不重要,杀害国王依旧算是大逆罪。克里根相当强硬不退让,其他人也拿他没辄。克米特说:「就让史塔克大人来处理吧。我不想碰这事,但我也不想让旁人说,奔流城妨碍了正义的实现。」

  事实上,贵族无权处死贵族,首要之务是让伊耿王子命史塔克为首相,以伊耿的名义全权委任任务。任命完毕后,剩下的都交给克里根,其他人一边凉快去。克里根不想坐上铁王座,他只需要坐在王座旁边的俭朴木凳上,审判带到他面前的毒杀国王嫌疑犯。

  尤斯塔斯修士是第一个面对他的,也是第一个获释;完全没有对他不利的证据。奥韦尔大学士就没有那么幸运了,因为他在拷打之下说出是他将毒药交给内翻足。「大人,我不知道毒药将作为何用。」奥韦尔喊冤,「但你也没有追问,」史塔克回他,「你就是不想知道。」于是大学士被判为共谋,处以死刑。

  盖尔斯.贝尔格瑞弗爵士也被判死刑;下毒这回事,要不是他亲自动手,就是他有失谨慎、或者故意放水。史塔克宣布,「国王若死于非命,御林铁卫也不能苟活。」伊耿二世过世时,贝尔格瑞弗有三名战友也在场,他们同样遭到谴责,但他们是否涉案则无法证明(另外三名御林铁卫不在城里,获判无罪)。

  涉案的还有二十二个职衔较低的人员,其中包括轿夫、传令官、王室酒窖的看守者、斟酒人、都判处死刑。同样下场的还有暗杀膳食试吃员俄梅特的人(蘑菇提出不利他们的证据),砍死大舌头汤姆、把大胡子汤姆压进酒桶的人。做这些事情的多半是乌合骑士、佣兵、没有主子的武人、街头混混。这些人都在之前的混乱中由培肯封为骑士,但他们的身分惹人非议,现在他们个个坚称自己是按照培肯吩咐做事。

  乌合骑士有罪,这点事实错不了。克里根说:「今日背信,永远不信。你们起兵叛变推翻名正言顺的女王,合力赶她出城,断了她的生路。你们还推举侍从崔斯坦登基,占领女王大位。为了自己的一点可悲名声,又不惜背弃崔斯坦。除掉你们这帮家伙,国境会变得更加安乐。」培肯不从,他说自己已经获得赦免。史塔克只说:「赦免你的不是我。」

  此外,在修道院阶梯上逮捕太后的,是身上配戴着瓦列里昂家海马家徽的人;而释放贝菈的人则听从拉尔斯差遣。前者因为杀害太后的侍卫被判处死刑;而后者虽然也在贝菈门前砍杀国王的侍卫,却因为贝菈本人急切求情,逃过了同样的命运。蘑菇说:「即便是巨龙落泪,也不能融化克里根.史塔克的冰冻之心,但是贝菈拔剑威吓,谁胆敢伤害她的救命恩人,她就要砍下对方的手。北境狼主听到以后微笑,所有人都看见了。他说,既然走狗之流让贝菈如此挂心,就让她继续养着他们吧。」

  最后面对狼王审判(蒙肯在《真言》中如此称呼当时状况)的是国王毒杀事件中的两大贵族:赫伦堡堡主内翻足拉尔斯.史壮,以及潮领岛主潮汐之王海蛇柯里斯.瓦列里昂。

  瓦列里昂岛主完全不想隐藏犯行,「老身所做所为都为了国家,若有选择,老身会做一样的决定。这些颠狂的事必须了结。」不过史壮堡主就没有老臣直接了。大学士奥韦尔之前都坦承自己将毒药交给史壮,培肯也说自己听命于内翻足,完全按照他意思行事,但是史壮本人面对以上指控,既不承认也不否认。史塔克问史壮是否要为自己辩护,后者只说:「人话怎能打动狼呢?」事情到此,克里根.史塔克身为准国王的首相,宣布瓦列里昂和史壮都犯下谋杀罪、弒君罪、大逆罪,必须以性命替自己赎罪。

  由于拉尔斯向来我行我素,做事不参考其他人的意见,而且还是个墙头草,所以他被判刑后,孤立无援,没人要替他说话。不过柯里斯.瓦列里昂就不是这样了,他结交许多朋友,也有许多人景仰他,就连血龙狂舞中跟他对立的人,现在也帮他说话⋯⋯有些人是出自交情,其他人则是担心要是他一死,埃林就会为了心爱的祖父(或父亲)采取行动,不过史塔克不为所动。有些人绕过他直接跟准国王小伊耿求情。其中求情最为恳切的就是贝菈和雷娜,她们说要不是柯里斯,王子现在可能就少了一只耳朵或其他身体部位了。蘑菇说:「话语如风,风大连橡树也能吹翻。女性的声音能改变王国的命运。」伊耿不但同意饶了海蛇一命,甚至还要恢复他的头衔,还他在御前会议的一席之地。

  当时小伊耿才十岁,还没登基不是国王,他的命令没有法律效力。就算他真的登基,也要听命于摄政王或摄政会议,直到十六岁为止,也就是说,史塔克就算完全不甩小伊耿的命令也不算违法。不过史塔克还是听了他的话,这个决定让历代学者感到不解。尤斯塔斯修士说可能是「当晚圣母感召了他。」但是克里根并不信奉七神。尤斯塔斯修士还暗示,克里根怕极了埃林在海上的力量,极度不想招惹这号人物,但这种说法完全抵触了我们所了解的史塔克为人。再开新战场不会让他灰心,事实上有时候他反而想要主动开战。

  谁最能详细说明临冬城之狼意外开恩?结果又是蘑菇。他坚称打动史塔克的不是小伊耿,也不是瓦家舰队的潜在威胁或龙家双胞胎的言语,而是布莱伍德家族的亚莉珊跟史塔克讨价还价的结果。

  蘑菇说,「黑亚莉又高又瘦,瘦得像根鞭子,胸膛平坦如男儿。不过她腿长、手臂强壮,一头黑发放下时长过腰际。」黑亚莉会狩猎,能驯马,射箭准头无人能敌,几乎没有让人觉得温柔的时候。很多人觉得她跟佛雷家的莎比莎是同类型人物,因为她们经常结伴出现,行军时睡同一个帐篷。不过黑亚莉来到君临城后,时常陪伴侄子班吉考上朝开会,她见到了克里根,开始对这固执的北境人产生好感。

  至于克里根本人,他在三年前丧妻,现在大方响应黑亚莉的心意。虽然她不符合一般男子的恋爱、选美标准,但她无所畏惧,一身蛮劲,讲话大剌剌,让克里根心弦一动,不要多久时间他去室内户外都要黑亚莉陪她。据说柯尔文是史塔克的密友,曾听他说:「她身上没有花的味道,闻起来有柴火味道。」

  于是黑亚莉请求克里根执行小伊耿的命令,他让她说个尽兴。据说黑亚莉说完请求之后,克里根问她,「我何必照做呢?」

  她说:「为了国家。」

  他说:「若是为了国家,杀了叛徒更好。」

  她说:「为了保全王子的名声。」

  「王子不过是个孩子,根本不该来淌混水。败坏他名声的就是瓦列里昂家,他们下毒,让小伊耿从此以后都受人非议,说他藉此才能登上大位。」

  「那就为了和平吧,」黑亚莉说,「要是埃林往后寻仇,总有人会丧命,为了他们着想吧。」

  「还有人会比他们死得更惨呢。凛冬已至。」

  「那就算是为了我吧。」黑亚莉说,「帮我个忙,这件事听我的,以后我别的都不求了。帮我个忙,让我知道你兼具智慧与力量,仁慈而勇猛。帮我这个忙,你要求我什么,我都答应。」

  蘑菇说,克里根听到这里瞪大眼睛,「如果我要求妳献出童贞?」

  「没有的东西要怎么给?」黑亚莉回答,「我十三岁的时候登上马背,早就已经没了童贞。」

  「听说女子随性赐予马匹的礼物,都属于她未来的丈夫,这是规定。」

  「愚蠢的规定,而且我的马是匹好马,比我所知的寻常已婚男子还要好。」

  克里根听到她这样回答觉得很乐,大笑出声,「妳这句话我得好好记住。好吧,就帮妳这个忙。」黑亚莉问:「那我该如何回报?」

  「我就要妳这个人,完完整整,永永远远。」临冬城主语气相当庄重,「我要和妳携手走入婚姻。」

  「没收到我的礼物,就要牵我的手。」黑亚莉露出微笑,「说定了。」蘑菇说她这一切都是她的盘算,看来的确不假。

  5然而这个故事是蘑菇说的。里欧纳尔为何会改变心意同意海蛇条件,蒙肯在《真言》中有其他说法。别忘了尽管海陶尔家族有钱有势,他们只是家臣,宣誓效忠高庭的提利尔家族。里欧纳尔的兄弟盖穆在提利尔家当侍从。血龙狂舞时期,提利尔家族没有参战(因为当时的领主还在襁褓中),后来他们终于振作,严禁里欧纳尔在未经允许的状况下出兵或参战。要是里欧纳尔违反规定,盖穆就要为此牺牲生命⋯⋯某个智者说过,所有义子其实都是人质,蒙肯如此断言。(点此回到本文)

  6结果手足相见的状况不如双胞胎所预料。王子一看到晨光,吓得脸色发白,命令看守自己的北境守卫「快赶走那个可怕的怪物」。(点此回到本文)

  在行刑那天,破晓时天光昏暗,水气氤氲。受刑人上了链子,从地牢里被领出来,带往外部的房间,他们被迫跪在那里,而伊耿王子和他的朝臣俯瞰着他们。

  尤斯塔斯修士带领受刑人祷告,祈求圣母垂怜,宽宥他们的灵魂,这时开始下雨,蘑菇说,「雨下超大,尤斯塔斯修士祷告超久,我们开始担心犯人在斩首前就可能先溺毙。」祷告结束,克里根抽出史塔克家族祖传瓦雷利亚名剑「寒冰」。北境人有个习惯,要让宣判死刑的人亲自行刑,只让鲜血流在一个人的手上。

  不管是贵族还是寻常刽子手,几乎都没见识过那样的处决数量。然而转眼间这一切就结束了。犯人抽签决定处决顺序,结果第一个是培肯。克里根问那鼠辈是否有遗言,培肯疾呼他想加入守夜人。他这请求要是让南方的领主听到,可能置之不理,但是史塔克来自北方,很在乎守夜人的人数需求。

  克里根吩咐手下拉起培肯让他站直,其他犯人看到一线曙光,也发出同样的请求。蘑菇说,「所有人立刻扯开嗓子,就像一群酒鬼唱歌,只记得一半歌词还大声嚷嚷。」乌合骑士、武人、轿夫、仆役、传令官、酒窖管理人,三个御林铁卫都突然表达出守卫长城的强烈渴望。连大学士奥韦尔也加入这个走投无路的阵营。后来他没有被处死,因为守夜人不但需要拿剑,也需要有人拿笔。

  那天死掉的只有两人,其中一个是御林铁卫的盖尔斯.贝尔格瑞弗。他跟其他战友不一样,拒绝加入守夜人。他要被斩首时说,「史塔克大人,您说得很对,国王若死于非命,御林铁卫也不能苟活。」克里根举起寒冰快速一斩,御林铁卫人头落地。

  接下来受死、也是最后一个受死的是拉尔斯.史壮。当他被问到是否愿意加入守夜人时,他回:「不愿意,我要下地狱,那里比较温暖,这样可以吗?但是我有最后一个请求。我死之后,请用大人的宝剑砍下我的内翻足。我这辈子都拖着脚步走路,至少让我死后能摆脱它。」史塔克大人允了他。

  史壮家最后一个传人就此殒命,曾经风光的古老世家就此终结。拉尔斯的遗体交由静默姊妹处理;多年以后,他那缺了一只脚的遗骨会回到赫伦堡里,永远安息。史塔克下令,那只断肢得拿到乱葬岗里单独火化,但还没拿去,断肢就先消失了。蘑菇说那只脚遭窃,卖给了咒术师,他拿来下咒。(这故事很类似王子乔佛里摔落在跳蚤窝,断脚不知下落的遭遇,但因为很像,反而让这两个故事听起来都很假,除非读者认真相信断脚具有邪恶法力)。

  拉尔斯和盖尔斯.贝尔格瑞弗的人头一左一右挂在红堡大门上,其他犯人回到牢房里等待发落,准备前往长城。伊耿二世的惨淡统治终于迎来尾声。

  行刑完毕的隔天,克里根.史塔克卸下首相一职,为期相当短暂。他将首相项链还给王子伊耿。他大可继续担任首相,或者干脆自命摄政王,直到小伊耿成年再还政,但是他对南方没有兴趣。他正色说道,「北方风雪交加,自当返回临冬城。」

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