13 蚕夫人
游艇启航后，我跑去驾驶舱找船长。
「哈啰，卡西小姐，今晚感觉不错吧?」
「嘿，狄克森船长。」
「叫我狄克就行了。」
我朗声笑道：「好吧，狄克。卡当先生和我给你送晚餐上来了，你今晚都没空吃饭。」
他笑着瞄我一眼，又回头看窗口。「麻烦妳放在这边就好，小姐。」
我放下餐盘，靠在控制台边，默默看他工作。
他用余光看我，「妳看起来好像比前阵子轻松多了。」
我点点头：「我最近过得不错，季山把我照顾得很好，而且我们终于摆脱那个女巫婆了。」
「她一下船，我也高兴得不得了。」
我大笑：「听说你把驾驶舱锁住，不让她进来。」
「她一天到晚跑进来烦我，抱怨晕船等等一大堆的。」狄克做好设定后，拿起餐盘，「愿不愿意陪我这老头子吃饭啊?」
「好呀。」
他坐到船长椅里叹道：「每次我这老骨头一坐下，就越来越懒得起来。」
我坐到他旁边的椅子上，「我妈以前总说，好椅子跟黄金一样可贵。」
他哈哈笑说：「没错，很多老人宁可待在舒服的旧椅子里，也不想当有钱人。」
「所以我们离下次停泊还有多久?」
他边嚼边说：「希望不必再停泊了，至少别再让任何客人上来，我打算直奔海神庙，应该一周左右便能抵达。」
我们东拉西扯，最后狄克放下餐盘，检查仪器说：「妳今天还想听别的海上故事吗?卡西小姐?」
「你还有别的故事吗?」
「除非我死，否则故事是讲不完的。」
我笑着交迭着腿说：「那就放马过来吧。」
他将帽子往后一推，搔着额头：「有没有看过飞越海洋的海鸟。」
「看过几次。」
「妳若就近仔细看，会发现它们会带着枝子或石头丢进水里。」
「为什么?」
「仔细听，妳就会知道了。从前有个漂亮女孩叫精卫，精卫非常喜爱海洋，她常驾着小船出海去玩，从早晨直到黄昏才回家。大海便这么任她来去多年。后来有个船长，一个跟我一样英俊的帅哥。」
他揪着眉毛，害我笑出声来。
「精卫爱上船长，想陪他一起出海，但船长希望她留下来持家，因为『海上不是女人家去的地方』。」
「那她怎么做?」我问。
「精卫告诉他说，若不让她出海，他也不能去。于是两人在海岸附近安家，却都非常渴望出海。有一天精卫告诉丈夫，说她怀孕了，两人开心了好一阵子，但私下两人都会望着大洋。船长认为怀孕的妻子会乖乖待在家中，有天早上便自己跑去钓鱼，但大海已伺机良久。妳要知道，海洋是个善妒的情妇，对两人极为妒恨。
「海浪一掀，吞没船只，大腹便便的精卫终日等待良人，却苦盼不至。后来精卫听到丈夫淹死的消息，便驾着小船来到海上，以拳痛击海面，问大海为何带走她的男人?」
「后来呢?」
「大海狞笑说，所有英俊的船长都归她所有，绝不许精卫偷走。」
「呃……听起来很像兰笛。」
狄克笑得好大声，「那倒是。精卫极力争取并出言威胁，大海只是对着岸边送出嘲笑的浪泡，等听烦了，又掀起巨浪想淹没精卫，但拥有神力的精卫化成了海鸟。因此海鸟在岸边时，会发出嘈杂的尖叫，以示对大海的愤怒。它们会将石子和树枝扔入水中填海，以免其他男子遭溺毙。可是大海呢?至今仍我行我素，妳若细听，便能听到那些嘲笑的浪泡。这就是精卫和bounding main的故事。」
「bounding main是什么?」
「bounding main即『包围主』，也就是海洋──海洋是地球的主成分，比陆地广多了。」
「原来妳在这儿。」季山靠在门把边笑说。
「嗨!」我站起来抱住他的腰，「我在听故事。」
「很好，待会儿可以讲给我听。」他抬起眼，「今晚剩下的时间，能把卡西让给我吗，船长?」
狄克船长笑说：「没问题，不过你得保证她今晚离海水远远的，海会倾听，等待将年轻的恋人溺毙。」
我哈哈笑说：「晚安，狄克。」
「晚安，卡西小姐。」
两人下楼后，季山抱住我，我用头抵着他的下巴，「我好想妳，我们去散步吧。」
这是个非常浪漫的场景，满月初升，海面柔如乌缎，浪涛轻击船身，低声倾诉蜜语，让前行的船身投入她清凉的怀里。千万颗璀璨的星星悬在夜空中，辽远无尽，像是引导英俊的船长，返回爱人身边的灯笼。有些星星因年岁久远而显黯然，有些则争相绽出耀人的光芒。
极目望去，见不着陆地，仅看得到月光粼粼的广袤海域，我们站在围栏边眺望，我忍不住打起哆嗦，季山将我抱到胸前，我靠着靠着，便开始放松想困了。
「好舒服。」我喃喃说。
他低下头，「嗯……是啊。」季山帮我搓揉双臂，让我温暖些，然后又轻揉我的肩膀。我舒服地喟叹着凝望皎月，任思绪远飘。事实上，我几乎从环境中抽离掉了，压根没注意到季山已开始亲吻我的脖子。
他轻抚我的臂，环住我的腰，沿着我肩膀轻吻，然后移至颈窝。季山的吻柔缓得令人酥麻，当他触及我的发线时，伸手绕过我的身体，拉住我的手轻轻将我转过来面对他。
我的心开始狂跳，季山捧起我的脸，将双手插入我发中，一对金眼在星光下闪动。
「看到没，妳的发量还是能让人将手埋进去。」
我紧张地笑着，有些无措，季山抬起我的头，探到我颈上浅浅吻着。「妳知道我梦想这一天多久了吗?」他喃喃说，我摇摇头，感觉他刷在我锁骨上的唇带着笑意。「感觉有好多年了，嗯……这比我想象的还要美好。妳好香，抱起来好舒服。」
他的吻缓缓从颈际滑向额头，我环着他的腰阖上双眼，两人胸口紧贴。季山以温热的唇吻住我的眼皮、鼻子，让我觉得万分受宠，我好喜欢他的抚触。
季山手指触及处，皮肤便一阵酥麻，当他轻唤我的名时，我的心跳得越发狂乱，不由自主地靠紧着，等他将唇贴到我的。季山不疾不徐地亲吻我每处脸庞，轻柔的爱抚着，彷佛乐在其中。他的吻柔情而绵长，感觉……却不对。
我脑中闪过一些念头，怎么也挥不去。我虽然极力不动声色地掩饰挣扎，却怎么也藏不住。季山停手抬头，表情从深情喜悦化成讶异，最后转成无奈与失望。他用拇指拭去我的泪，悲伤地问道：「爱上我有那么困难吗，卡西?」
我垂下头闭着眼。
季山从我身边退开，靠回围栏上，我恼怒地擦掉泪，气自己破坏了美妙的一刻，更恨自己伤害季山。我心中充满悔意，转身抱住他，将头靠在他肩上。「对不起，其实要爱你一点也不难。」
「不，对不起的人是我，我太躁进了。」
我摇头道：「没关系，我也不懂自己在哭些什么。」
他转向我，摸着我的手指，「我懂，我不希望我们第一次接吻就害妳哭。」
我斜嘴一笑，试着逗他说：「这又不是我们第一次接吻。」
「我是指第一个不是被我偷来的吻。」
「那倒是真的。」我轻声笑说：「你真的是世上最厉害的香吻大盗。」我用肩轻撞他，歉然地捏着他的手臂，但季山仍一脸难过的模样。
他紧抓住围栏：「妳真的确定要跟我在一起吗?」
我贴着他肩膀点头，挨紧他说：「跟你在一起很快乐，是的，我很确定，你愿意再试一次吗?」
季山抱住我，亲吻我的额头。「改天再试吧。来，我想听故事。」
两人携手一起走下楼。
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我们一整个星期都没见到阿岚，据追踪器显示，他躲在游艇下层甲板某处。
季山没再试图吻我了，至少不像之前那样，他会抚弄我的头发，抱我，揉我的肩一整天陪我，但每当夜里我抱住他道晚安时，他只会拥抱我一会儿，然后吻我的额头。他想给我时间，令我既感释怀，又感压力。
一周后，我们终于在马哈巴里普兰──七宝塔市停泊了。我们来到印度东侧，飘在印度洋边陲的孟加拉国湾。
第三趟寻宝之旅即将展开，想到要面对群龙，我就既兴奋又害怕。我很想上岸走走，季山只好用摩托车载我上岸观光。我们逛了一整天的街，他为我买了一条用钻石镶成莲花的漂亮手镯。季山为我戴上镯子说：「我梦过妳头戴莲花，这个手镯让我想到妳。」
我笑道：「你会梦见莲花，大概是因为你睡在摆放杜尔迦莲花环的桌子边吧。」
「也许。」他笑说，「不过好梦就是好梦，妳戴着吧。」
「好，但你也得让我帮你买东西。」
季山咧嘴一笑：「就这么说定。」
我要他坐到户外桌边，自己走进店里。几分钟后，我紧张地坐下来，季山作势拿袋子，却被我推开。
「等一下，在送你之前，先听我解释这东西的用途，还有，不可以生气。」
季山哈哈笑着伸手拿袋子：「要惹我生气可不容易。」
他兴高采烈地从袋子里拿出礼物，不解地看着，然后挑眉看我：「这是干嘛用的?」
「给小狗戴的项圈。」
季山拎住黑色的皮项圈晃说：「上面用金体字写了我的名字……妳觉得我戴得下吗?」
我从他手上拿下项圈，绕过桌子，「请把手伸出来。」他好奇地看着我把项圈套到他腕上扣住。季山似乎并不生气，只是不解。
我解释说：「阿岚第一次变成人时，身上还戴着项圈，他把项圈交给我，证实自己就是一路与我相伴的白虎。阿岚很快将项圈扔了，因为不愿想起被囚的时日。」
季山皱着眉：「妳送我礼物，是想谈阿岚吗?」
「等等，让我说完。我第一次遇见你时，你还狂野不驯，是头十足的丛林野兽，多年来不曾展现过人性的一面。我觉得项圈是种不同的表征，代表浪子回头，重返人世与归属，表示你拥有一个家……一个有我的家。」
我放下季山的手，不安的蠕动，等着他回答。我看不透他的表情，季山凝重地瞅了我一会儿，突然拉住我抱到大腿上，用唇贴住我的手。
「我会永远珍惜这份礼物，每次看到，便会想起我是妳的。」
我用额头抵住他的，松口气叹道：「很好，我还担心你会讨厌呢，既然没事，我们是不是该回船上了。卡当先生要大家在日落前一小时集合，一起到海神庙。除非你觉得我最好回去买条狗链子，以防你逃跑。」我开玩笑地说。
季山肃然拉起我的手，「不管拴不拴链子，我永远不会离开妳身侧。请带路吧，我的主人。」他心满意足地揽住我的肩说。
回船时，卡当先生已等在甲板上了，不久阿岚也从藏身处走下斜板。季山停妥摩托车后，四人坐上快艇。
强风将我的头发往后吹扬，我与季山幸福对望，结果眼神一飘，瞥见阿岚的蓝眼。
「新手镯吗?」他问。
我垂眼看着闪亮的钻石，笑道：「是呀。」
「很……很漂亮，很适合妳。」
「谢谢。」
「我──」他迟疑着在椅上挪动。
「怎么了吗?」我柔声问。
「我很为妳高兴，妳似乎很……满足。」
「噢，应该是吧。」
与季山交往虽然快乐，但心底却有个破洞，不肯愈合，让苦涩与失望的滴流，渗入四肢百骸里。与阿岚如此接近，正如将柠檬汁灌入洞里，酸楚得刺人。
我虚应地点着头，将眼神移至水面，伸手让水花轻溅指上。我可以感觉阿岚的目光仍在我身上留连，但两人之间剎那迸散的火花，已稍纵即逝。
等众人抵达岸边，日已西落。两兄弟跳下船，将船首拖入沙中，然后以长缆把船系到牢实的树干上。
一行人朝海神庙走去，我仔细研看，圆锥体的寺庙竟非单一结构，而是有两栋建筑。卡当先生放缓步子陪我，季山和阿岚则大步向前迈进，两人都带了武器，以防万一──季山带着飞轮，阿岚携着新得的三叉戟。
「卡当先生，这间庙怎么会有两座建物?」
「每座建筑都是一间庙，海神庙有三间，但从这边看不到夹在其中的第三座庙。较高的那间庙约有五层楼高。」
「拜的是哪尊神?」
「主要是西瓦，但根据历史记载，这边也供奉其他神祇。海神庙是七座仍未淹没的庙宇中的一座。」卡当先生指着墙说：「看见那边的大雕像了吗?」
「是母牛吗?」
「其实是公牛，代表西瓦的仆人南迪。」
「南迪不是化身成鲨鱼了吗?」
「是啊，不过他也会变成公牛。这边请，我想让妳看个东西。」
我们经过石廊，走向一尊巨虎，虎雕的掌上似乎攀了一个小娃娃。
「那是什么?」我问。
「杜尔迦跟她的虎儿。」
「杜尔迦为什么刻得这么小?」
卡当先生靠向前，用指头触摸雕像说：「我也不确定，可能只是一种设计吧。看到老虎胸口上的凹洞了吗?」
我点点头。
「说不定这尊雕像也被拿来当成神祠。」
「我们是不是该在这里上供品?」
「不确定，我们先把庙走一遍，看看还能找到什么。」
我们从高耸的塔状建物进门入庙内，卡当先生告诉我，这种雕饰繁复、让人惊艳敬畏的入口叫gopuram，功能与日本神社的鸟居相似。人们进入寺庙后，会觉得从人间进入圣堂。
我们追上阿岚跟季山，一起走入阴暗的庙内。由于屋檐遮去月光，室内极为阴暗，季山扭开手电筒，方便众人前行。
「这边走。」卡当先生说，「庙内的圣室就在中央圆顶的正下方。」我们先检视两间较小的庙，并未发现异常之处。卡当先生指着摆在屋子中央的一块璞石说：「这是代表本庙标记的摩提。」
「但石头并未雕成任何形状啊。」
「未经雕琢的璞石，跟刻石一样能做为表征。此室称为garbhagriha，或庙宇的子宫。」
「难怪会这样称呼，这里好暗。」我说。
大伙走到墙边研究石刻，几分钟后，我瞥见门口掠过一抹白影，扭头却什么也看不见。卡当先生表示该移至下一间庙了，我们跨过通往户外的拱门时，我俯望底下的海洋，望见一名穿白衣、头戴薄纱的美丽女郎站在岸边，她抬眼望着我，用指头轻轻压住嘴唇，然后便融入附近的桑树里了。
「季山?卡当先生?」
「怎么了?」季山问。
「我刚看到一名全身素白的女子站在那儿，看起来像印度或亚洲人，后来她走进那棵桑树里不见了。」
季山探身俯视地面，「现在什么都看不到，大家跟紧些。」
「好。」
他拉着我的手走入下一间寺庙，我们经过阿岚身边，才发现原来他一直站在背后的阴影里，迭手摆出「看顾卡西」的架式。我紧挨着季山，一起浏览墙上的雕画。我看到一幅女人织布的刻图，便用手触摸轮廓。女人脚边放着线篮，其中一捆线拆开了，我好奇地循着细线穿过几幅刻画。
细线缠到一名农夫的脚踝上，接着一只猫咪玩着线球，细线又拉过一片麦田，之后便不见了，我细寻好几幅画后，才又找到细线。细线融入一名妇人脖子上的围巾里，然后钻进一条着火的粗绳中。细线化成鱼网，缠在大树上，绊倒了猴子，勾在小鸟的爪子上，然后……便停止了。线尾落在房间角落里，我虽检查连接的墙面，却找不到接续处。
我用大拇指触摸刻线的纹路，却浅到几乎难以察觉。当我按到线尾时，怪事发生了。我的拇指发出红光──仅只有拇指而已──当我从墙边退开时，看见墙缝中爬出一只蝴蝶，蝶儿迅速扑翅，却飞不起来。我趋近一瞧，发现那竟是一只大白蛾。
毛茸茸的白蛾有对大黑眼及羽毛般的棕色触须，令人想到须鲸的牙齿。白蛾挥动翅膀时，墙上跟着起了变化。有一小片平滑无痕的墙，在其他刻满细纹的墙面之间，显得格外突兀。
细细的白线开始从我刚才摸循的在线散射出来，这些线发出强光，逼得我只能斜眼去看。当我伸手触摸其中一条线时，在线的光便从墙上跳至我手上，其他白线同时射出七彩虹光，勾勒出斐特绘在我手上的图纹，并快速转换颜色。
我回头去看季山，但身后仅剩一片漆黑。我无法言语，除了看着墙上的线越伸越快之外，什么也没法做。那些线正在钩绘某种东西──一名坐在窗边刺绣的女子。一秒钟前，我尚站在墙边看画，下一秒钟，那女子开始呼吸并眨起眼睛，而我已经进到画中跟她在一起了。她就是站在海滩上的女子，身上穿着白色丝袍，发上罩着薄纱。
女人微笑着指指自己对面的椅子，待我坐定后，交给我一个圆形的绣框，上面有幅极美的杜尔迦绣像，那针法细致绵密，有如画作。女人绣的花朵栩栩如生，杜尔迦的秀发自金冠下垂落，柔得让人忍不住想触碰。女人递给我一根针和一整盒小颗珍珠。
「妳要我做什么?」
「杜尔迦需要项链。」
「我从没缝过珠子。」
「妳瞧……珠子上有个细洞，我先缝两颗给妳看，然后由妳来完成。」
女人默默在针上穿线，缝一小针，将一粒小珍珠套入针头、绑上线，然后把针刺过缝布。我看着她重复相同的动作，然后才把针交给我，将整盒珍珠放到窗台上。
女人拿起自己的绣框，挑出蓝线，继续绣着。等我缝完两粒珠子，觉得满意后，便问：「妳是谁?」
女人盯着自己的绣布答道：「我有很多名字，不过最常用的是蚕夫人。」
「杜尔迦派我来找妳，说妳能为我们指路。」我眨眨眼，「噢!妳就是预言里那位编丝的女士。」
她笑了笑，看看自己的绣针。「是的，我会织丝布，也会绣丝线。以前那曾是我生命的一切，如今却是我赎罪的方式。」
「赎罪?」
「是的，因为我背叛了心爱的男人。」
我将绣框放到腿上望着她，她抬起头，挥手催促我拿起绣框继续工作。
「该告诉妳发生在我身上的事吗?」她问，「我很多年没有与人分享这故事了，我觉得妳应该能体谅。」
我默默点头，于是夫人说道：「很多很多年前，人们极端重视女红，女孩子自小受训，技艺最高的便被送去当皇帝的绣工。有些人，虽然为数极少，甚至嫁入皇族，家人也拜赐于她们的高超技艺，而跟着锦衣玉食。
「每年新年庆典，年轻女孩便被挑去学习女红。她们围聚在水盆边，将手指浸入盆缘，然后将一根针放到水面上，让它转动，针头止住时所指的女孩，便被带去做刺绣特训。
「天生手指纤长的女婴会受到仔细看顾，希望她们将来能透过针艺，为家族带来名利。我便是这样的一个孩子，是全国才华最高的绣工，备受赞誉，富豪们争相搜买我设计的图纹。在我满十六岁以前，已有五十个人来跟家父提亲了，但家父都一一回绝了，因为他自视极高，认为随着我的技艺更上层楼，应该能有更好的机会。」
「妳是如何遇见心上人的?」
她弹着舌说：「别急，年轻人，想绣出漂亮的作品，得耐住性子勤练不辍。」
「对不起，请继续说。」
夫人靠过来检视我的绣工。「妳还满能绣的，不过最后两颗珠子得拆掉重绣，它们的间距太宽了。」
我仔细看着绣布，觉得很平均嘛，不过这是她的作品，我只好乖乖拆掉重来。
「几年后我二十岁了，遇到一位年轻英俊的丝布工，他家是养蚕、采丝、染丝的，产品极优，乃全国之冠。我一看到他们的精丝和完美无瑕的染色后，便决定只订他们家的丝线。
「皇帝委任我帮未来的皇后缝制行头，他虽然还未选定幸运的新娘，但打算举办一场豪华婚礼。家父获得丰厚的报酬，将我送入宫内住一年，为皇上的新婚妻子绣制衣裳与霞帔。对年轻女孩而言，能够锦衣玉食地住在皇帝近处，已是祖上积德了。当我的家人偶尔获准进宫探视时，我可以看出他们对我的入宫，感到多么光荣。
「但问题来了。皇上非常挑剔，且品味朝令夕改。他每周会来检查我的进度，我才刚开始设计，他就又改变心意。这一周他想绣鸟，下一周又想要花，一周要金色，后来要银色、蓝色、红色、淡紫、艳紫等。皇上改变心意的速度，比换洗澡水还快，难怪那么久还选不定新娘。」
我低声笑了。
夫人皱眉说：「还有个问题是，不久后，皇帝到访时，会开始出言挑逗了。当我提及他的未婚妻时，他便笑说：『她一定不会介意，我都还没决定选谁呢，不过我今年底便该结婚了，皇帝需要子嗣，对吧?这段期间，我们还有很多时间彼此了解，呃，可人儿?』我只能点头，推说自己很忙，通常皇上便不再来吵我了。
「由于皇上的挑剔与反复，我跟送丝布的年轻人变得非常熟稔。他一直忙着送新线和材料进宫，有时也会坐下来，陪做针线的我聊天。不久我开始期盼他的到访，又过没多久，我开始想尽理由召他进宫了。我发现自己经常思念他，工作也连带地停滞不前。
「我虽酷爱刺绣，却对皇上的托付与宠幸失去了热情。某天我望着窗外时，看见我的心上人从院子穿过，突然灵思乍现，急欲完成一件我自己想绣制的作品。我从小为他人工作，未曾有过闲暇，亦不曾绣过任何非委托的作品。我在脑中勾勒新作──一幅打算送给我那年轻丝工的绣画。我为此兴奋到无法成眠。
「知道他下周末便要来看我，我夜以继日地工作。等终于盼到他敲门时，我将作品藏在背后，请他入内，他温柔地笑着与我招呼，然后放下背包。『我有东西要给你。』我说。」
「什么东西?」
「一份礼物，是我为你做的。」
「看到我将包在牛皮纸里的礼物递给他时，他惊喜地瞪大眼睛。他小心翼翼地打开包裹，拿起围巾。整条金色丝布上绣满了桑树，枝上挂着一颗颗的蚕茧。白色的蛾栖在叶片上，围巾两头的小棚子上，缠着各色丝线。他将围巾轻轻捧在手中，抚着绣叶说：『好美啊，我从没收过这么精致的礼物。』
「『不足挂齿。』我结结巴巴地说。
「『不，我知道妳一定花了很多时间，这是一份厚礼啊。』
「我垂下眼，迟疑地说：『我愿意给你更多……只要你肯开口。』这时他踏前一步，用指背轻触我的脸颊说：『我没办法……跟妳在一起。』
「『噢。』我失望地走开了。
「他追上来说：『妳误会了，我若能拥有妳，绝对不会迟疑，但我并不富有，真的配不上妳。我若能选择，一定会选妳。』他捧着我的脸说：『这点请妳务必相信。』
「我点点头。他离开后，我试着接受两人无法在一起的事实，然而我仍一周复一周地盼着他，一年过去了，两人深爱上对方，虽然这让家人极感耻辱与失望，但我告诉他说，我无法否绝对他的爱。我们暗中计划，等完成皇上的托付后，便私奔结婚，将所有财富留给我的家人，远走高飞。他会带走一些蚕，而我有一技在身，两人可以到遥远的边省重新开始。
「一年终于到期了，皇帝让我绣完霞帔，作品虽美，却非我的上乘之作，因为那已送给我心仪的对象了，不过四周滚着深桃色玫瑰的淡粉底霞帔，依然非常美丽。我把作品拿给皇上看，他将巾子披到我头上，宣布可以准备娶亲了。接着他建议我去做准备。」
「『准备什么?』我问。
「『当然是准备结婚啊。』
「『您要我帮您的未婚妻戴上霞帔吗?』
「『不，亲爱的，妳就是我的未婚妻。』
「一群妇人进房来帮我准备，我心慌地哀求皇上再缓一天，说自己得与父亲谈谈。他表示家父已欣然同意这门亲事，等着送我出嫁了。我结结巴巴地表示想为他绣条玫瑰手帕，与自己的霞帔搭配。他拍拍我的脸说就依着我，多给我一天。
「我立即捎口信给他，要他火速送玫瑰红的绣线来。他一到，我便紧抱住他，他也抱着我，问我出了什么事。我说皇上打算娶我为妻，家父也已同意了。我求他当晚便带我离开，他说皇宫有侍卫，我们插翅也难逃，但他认识一名巫师，或许能贿赂他来协助我们。他叫我等着，说当晚会有人戴着我为他绣的围巾来接我，并要我务必信任对方。」
「后来呢?」我问，「有人来吗?」
「有，一头长相平凡的犁田马跑来了。」
「犁田马?」
「是的，它缓缓走到我窗边轻声嘶鸣，脖子上系着那条围巾。」
「马儿戴围巾?那位年轻人呢?」
「我不知道，我怕极了。那马跺着脚，叫得更响了，我只是不知所措地站在窗边绞着手，我该爬出窗子骑到马背上吗?之后呢?马儿变得越来越焦躁，惹得一名守卫不高兴，试图将它赶走。人们聚过来将马儿牵去马厩，但它又踢又咬，拚命嘶叫，终于将守卫领班逼出来，他叫大家在马儿尚未吵醒皇帝前，将它关起来。
「他们想尽法子，就是无法让马儿安静，围巾从它脖子上掉到泥里，士兵们踩在上头，将漂亮的巾子踩烂了。我哭着不知心上人跑到何处，以为他在路上给人杀了。他们终于把马拖走，好让大伙都能入睡。我的心上人从未出现，我在窗前等了他一夜。
「第二天早上，皇帝来找我，派人送我去更衣室。宫女们为我沐浴，穿上我缝制的华衣，就在我被带往大厅前，皇帝来到我房中，将仆人遣走，然后关上门。『我有份结婚礼物要送妳，亲爱的。』他把我送给心上人的围巾交给我，那巾子已经洗过烫好了，但许多细致的缝线都已断碎，我当场泪流满面。
「『昨晚发生一件怪事，有匹犁田马戴着这条围巾闯入宫里吵闹半天，守卫将它关进畜棚中，没想到第二天早上，我们在畜棚里看到的不是马，而是丝工。我们问他施了什么法术，为什么跑进宫里，他却什么也不说，不肯说明为何深夜闯入我宫内。』
「皇上拿着围巾轻触我的脸说：『我只好假设他是来刺杀我的，幸好妳的未婚夫安然无恙。』
「我冲口解释说：『他不是来暗杀你的!』
「皇上若有所思地歪着头问：『不是吗?妳确定?妳比这边任何人都更了解他，也许他是为了别的理由入宫的，妳觉得他为何而来，亲爱的?』
「『我……我想他应该只是来帮我送绣线的吧，也许他被施了法术，需要协助。』
「『嗯……妳的说法倒挺有意思的，可是他为什么来找妳，而不去找自己的家人，或找守卫帮忙呢?』
「『我……不知道。』
「『妳跟我来。』他说。
「皇上要我站到俯望院子的窗前，年轻丝工被绑在柱子上，身边站了一名拿鞭子的男人。皇上大手一挥，鞭子便啪地一声鞭在我心上人的背上，我发出呜咽，彷佛痛的人是我。皇上冷冷说：『妳以为我认不出妳的绣工吗?妳喜欢这个人对吧。』鞭打声再度扬起，我怕极了。
「『求您别伤害他。』我哀求道。
「『妳随时可以让他别再受苦，妳只要告诉我，我误会妳了，这个年轻人不是来找妳的，这只是场误会，并且……要大声说出来，让所有人听见。』
「我听见他发出哀吟，便转头对皇上说，『这位年轻人──』
「『大声点，务必让外面所有人听见。』
「『这位年轻人并非为我而来，我并不爱他!我不希望见他受伤!他只是个单纯可怜的丝工，我绝不会嫁给这种平凡的穷人，请放他走吧!』
「我的情人抬头看我，眼神被背叛烧痛，我好想喊说那是谎话，我真的爱他，只想跟他在一起，但我却只能沉默不语，冀望能救他一命。
「『我要听的就是这个。』皇上说完，对底下的人喊道：『结束他的痛苦吧。』
「皇帝抬手在空中一斩，执鞭的男子连忙让开，一列持弓的士兵将弓一扬，在我心上人的胸口射满利箭，死时尚以为我不再爱他了。我绝望地跌在地上，皇帝则恫吓道：『切记这次教训，小可人，我绝不戴绿帽。好了……提起精神，准备参加婚礼了。』
「皇上一走，我便伏地痛哭，如果我愿意相信就好了，我若不那么怯懦，我的心上人便能与我双宿双飞，过着幸福的日子了。原来他就是那匹马，他一直伴着我，我却拒绝看清事实。由于短视，我失去了一切。
「后来，一位仁慈的妇人搭住我的肩，用她的丝帕为我拭泪。她说她很喜爱我的作品，我仍能善用自己的天分去助人。那妇人便是杜尔迦，她表示愿带我逃离皇帝，但我永远无法回到人世间。她捡起皇上丢下的金围巾，告诉我说，我的心上人会永远陪在附近，因为我的一针一线都绣入了爱。
「所以我才会坐在这儿，成为蚕夫人，我依然束缚在悲伤的茧里，不断地做着针绣，帮别人缝合，自己却仍孤独一身。我将织线编在一起，给自己的存在找寻意义与目标。帮助有情人成为眷属，确实能带给我些许快乐。」她靠向前说：「我可要告诉妳啊，年轻人，没有了爱──生命了无意义。没有伴侣，妳会绝望孤独。」她放下绣框抓紧我的手说：「最重要的是，我求妳，一定要相信自己所爱的人。」
她拿起我腿上未完成的线活，「妳瞧，妳缝得很棒呢。」她笑道：「妳该回去了，把这个一起带走吧。」
她从框上取下自己所绣的布块，仔细折妥塞到我腋下。「可是我──」
夫人用眼神制止我说话，带我来到墙边，抬起纤手循一条刻线划着，「今天我已无法再多说了，悲绪太重太沉，妳该走了，跟随蚕儿去吧，年轻人。」
她按住墙，等移开手时，刻在线已悬着一条白蚕了。蚕儿循线前行，我回头想道别，蚕夫人已不见踪影。那蚕儿缓缓爬进墙上的缝隙里，然后钻入墙内。我尝试性地摸着同一道缝隙，先是手指，接着整只手掌也没入墙内了。我深吸口气，往前一踏，整个人立即被黑暗吞没。