第六章
“你不是当真的吧？”我一把扯过布林手中的紧身胸衣。手指轻抚丝滑的天鹅绒时的感觉令人沉醉。可一想到要在公共场合穿上它我就想打退堂鼓了。
“残酷事实的揭秘时间到了。”她走到我的衣柜前，开始翻找衣服，“你没有一件衣服是派得上用场的，假装这是万圣节好了。”
“嗯，这么想我心里好受多了。”我转身面向镜子，将紧身胸衣拿到身前比划着，“谁知道我在那一天会穿什么样的衣服。”
布林关上我的衣柜门，切断了我逃离时尚的所有路线。“既然是由内奥米决定，很可能是带灯笼袖的衣服。”
“哎，我现在没心思想联姻仪式的事了。”我把紧身胸衣递回给她。
“至少你今晚会很迷人，”她说，“把这件衬衫脱掉，我才能帮你穿上这个。”
我上下打量着她。她身着剪裁合身的黑色缎裙，脚上一双镶了铜扣的军靴，美艳动人。
“你确定要这么做吗？”我叹了口气。
她热情洋溢地点头。“你得有点凶悍的样子，卡。你是我们的阿尔法。给人留下深刻印象。”
“好吧。我会穿上它。但前提是我要在外面套上件夹克，”我说，“另外我还要穿上牛仔裤。”
布林眉头紧锁，片刻之后耸耸肩膀。“也行吧。随你喜欢。”
她坐在床上。我脱下了T恤衫和文胸，挤进了紧身胸衣里。
“我来帮你收紧带子，”布林说，“你没法呼吸时就告诉我。”
“好极了。”我说。
“求饶吧！”她将抽带紧紧束上。
“紧死人啦！”我胸口发闷，低头一看。我的天哪。
“我要是有你那胸部就好了。”布林对着镜子中的我说道。
我一把抓过挂在椅背上的皮夹克，严严实实地裹住了自己的身体。
“我被你给箍紧后才有这胸的。”
她哈哈大笑。“瑞恩见到你这副模样时会神魂颠倒的。”
“别说了。”
“呃，这不正是我们想要的么？”
我没有回答。或许这并不是一件坏事。联姻仪式已经指日可待了。即使我们对此无计可施，我还是想让他对我动心。
她安静了片刻。“他没再烦你吧？”
“我不会用‘烦’字来形容他，”我暗自思忖，“瑞恩只是在我行我素而已。”
“我说的不是瑞恩。”
“噢。”我眉头一皱，“没有。没别的了。自从洛根在‘大观念’课上将他拽走后，他就没有跟我说过话。”我摆弄着紧身胸衣褶边上的绣花，心想他要是能试着跟我说话就好了，哪怕我不该这么想。
“赛尔比先生呢？”
“回来上课了，好像什么事也没发生过似的。”
“嗯，也许现在一切都会恢复正常了。”她微笑着。
“要是我一直得穿这样的衣服，正常二字就甭提啦。”我用指关节敲了敲紧身胸衣的撑架，“至少它还可以用来当盔甲。”
房门边传来了一声喘息和几阵咳嗽声。我一转身，看到安塞尔脸色苍白，在门口望着我们俩。我赶紧扣上夹克上的纽扣，不过他正死死盯着布林。
“你还好吗？”我朝弟弟皱起了眉头。
安塞尔仿佛失去了眨眼睛的能力。
布林冲着他微笑。“还好吗，幼童军？”
“别这样，布林。”他踢了下门框，“我现在是二年级生了。”
“没错，可我们是高年级生，所以在我看来你就是一个幼童。”
“随你怎么说吧。我只是想问问你们什么时候才准备好。”安塞尔盯着鞋子，“梅森说他会开车去——他父母同意把路虎车给他开一个晚上。费伊已经准备好了，在他家等着呢。他想知道什么时候过来接我们。”
“叫他最迟半个小时后过来。”我说，“布林，你有没有什么时尚秘诀要传授给我弟弟呀？”
她朝呆呆站在门口的安塞尔慢步走去。她先是整了整他黑色真丝衬衫的衣领，又熟练地解开了安塞尔扣好的纽扣，然后吹毛求疵地打量着他的牛仔裤。片刻之后她微微一笑，轻轻摸了摸他的脸颊。
“没啦，他样子很可爱。”
安塞尔忍气吞声，夺门而出。
“梅森到了之后我会喊你们的！”他头也不回地叫嚷着。
俱乐部的门卫是一位体形魁梧的班恩族长者。他记下我们的名字后用大拇指往俱乐部主厅戒严的楼梯处一指。
“贵宾请上楼。”他打量着我们，眼神中既有几分恭敬又带几分警觉。
“谢谢。”我领着一帮夜影族人沿着钢制楼梯上到了这个外形如仓库般的俱乐部二楼。浓重的工业节拍和迷离的黑暗迷幻乐在伊甸园俱乐部中处处跃动着。主厅舞池中挤满了随着厚重贝司声跳动摇摆的人类。布林用手肘捅了捅我。和舞厅里的其他女人相比，人们肯定会以为我是个修女。
“你是不是想说我早就告诉你了？”我一边瞪着她，一边脱下了夹克，露出了胳膊、肩膀，还有身体的其他部位。
“我想我这话不用说了。”
“你身上这个不会一摔就掉下来吧？”安塞尔哈哈大笑。
“闭嘴，不然我叫你到车上呆着。”
梅森冲上前，伸出手臂搂住了我的肩膀，在我脸颊上轻吻了一下。“你的样子美极了。别理他们——向前走，不用怕。”
我紧紧握着他的手，可当我们走到二楼时，我皱起了鼻子。梅森在同一时刻也闻到了一股味道，皱起眉头。我们俩都抬头往天花板望去。六个幽魂在我们头顶的脚手架之间来回飘浮着。
“安保还真严啊。”他喃喃说道。
“还真不是闹着玩的。”我努力移开视线，不去看那些徘徊在离我们头顶十五英尺处的幽影护卫。
当看到那些阴影飘浮着掠过天花板时，布林一阵畏缩。安塞尔扣住她的手指，拉着她向前走。
“来吧，名单上有我们的名字，不是吗？伊弗朗邀请的宾客。不会有麻烦的。”
布林任由我弟弟领着走进了舞池。费伊带着后面的族人跟了上来。她一瞥见那些幽魂，愤恨地半撅起嘴来。她快步追上了我们。
“我们现在要做些什么？”她问道，“光跳舞不说话就行了吧？”
我摇摇头。“我们得去找主人，感谢他们邀请我们。”
费伊叉起了腰。“要我浪费更长时间来忍受萨宾娜的存在，你是想折腾死我吧，不是么？”
“就打声招呼而已。然后闭上嘴巴跳舞就行了。”
“行。”她甩了甩头，满头的红发垂落在她的肩头，看起来跟一头母狮没啥两样。
舞池里的灯光忽明忽暗，闪烁的斑斓色彩投射在黑色的地板上，望过去就像是一片油田。扭动的身体紧紧贴在一起，在响彻整个俱乐部的贝司音线不断律动的节奏中跃然起舞。大厅的另一头是一个时尚的银色吧台。舞池的四周摆放着许多深色的天鹅绒沙发。
大厅里各个台上扭动着的全是职业舞女，衣着暴露，手里还挥舞着鞭子。有些舞女的背上还有皮革般的宽大翅膀。考虑到伊弗朗的声誉，我不敢肯定这些翅膀只是女施虐狂服装的一部分还是如假包换的真翅膀。
绝大多数宾客都是主管。我看到洛根·班恩在一帮同伴的簇拥下跳起了舞。我还惊奇地发现了拉娜·弗琳的身影。一些班恩族的成人守护者在俱乐部中高视阔步，目光四处巡视，肌肉紧绷。
梅森紧紧地搂着我的肩膀，领着我走向吧台。他充满自信地朝吧台后面一位正在与开怀畅饮的班恩族守护者谈笑风生的年轻人走去。这位调酒师整身装扮浑然一体，这可不是件坏事。
布林凑上前，在我耳边悄悄地说：“喝的就算了。来两份他就好了。”
“规矩点吧。”我咯咯地笑了。
“嘿，哥们。”梅森喊了一声，纳威回头望着我们，嘴角浮现出了一抹警觉的笑容。
要是这天晚上有乐队来表演，我肯定会以为身穿T恤衫配皮裤的纳威是乐队的成员。我漫不经心地环顾四周，搜寻着俱乐部的每一处角落。纳威望着我，心知肚明地笑着。
“我们在后面有张桌子，”他轻柔地说，“他在等着你。”
纳威带着我们离开舞池，走向俱乐部里一个幽静的角落。一帮年轻的班恩族人悠闲地坐在那儿的沙发上。珂赛特和达克斯坐在瑞恩的对面。而这位阿尔法正对着他的族群同伴咧嘴嘻笑，一个身着皮革服装的舞女犹如一件斗篷垂搭在他的肩背上，用鼻子摩挲着他的颈部。一股陌生的痛楚感在我的胃里开始升腾。
布林依偎着我。“我要是他，决不会让一个女妖在旁边套近乎的。”
我浑身一阵哆嗦。她以为那双翅膀是真的。
我仔细一瞧，那个双唇紧贴瑞恩脖子的风骚女人并没有长着翅膀。她坐直身子，朝瑞恩娇笑献媚，而他却不为所动地瞥了她一眼。我睁大了眼睛。那个女人原来是萨宾娜。她穿着一条闪闪发亮的低腰紧身皮裤和一件镶满铆钉的紧身胸衣，让我差点认不出她来。
费伊咳了一声：“荡妇。”
布林咯咯地笑了起来。正在喝饮料的安塞尔看到萨宾娜这副模样一下子给呛着了。
“嘿，瑞恩。”纳威在萨宾娜和他的族群领袖之间挤出个沙发位坐了下来，“看我找到谁啦。”
瑞恩的目光在我裹着紧身胸衣的身体上游离，一股舒暖的颤意蓦然涌上了我的血管。
我偷偷地瞥了瞥自己刚刚拥有的丰挺曲线。或许这件衣服终究还是有些优点的。
“你们几位气色很好喔。”他示意了一下达克斯和珂赛特坐着的沙发以及他们旁边依然空着的沙发，“请加入我们吧。”
他转向纳威和萨宾娜。“给卡勒腾个位子。”
萨宾娜不太情愿地站起身，纳威则盯着桌子上快喝完的杯子。
“看你这样子应该是准备再喝一轮的。”他望着梅森，“一块去吧台坐坐？”
梅森耸耸肩，尾随纳威而去。达克斯望着两个男孩一块离开皱起了眉头。我瞥见费伊正盯着达克斯的肱二头肌时，嘴角不禁浮现起了一抹微笑。
安塞尔拉着布林在空无一人的长沙发上坐了下来。瑞恩向我伸出手。我迟疑了一下，还是握住他的手，任凭他拉着我在他身旁的沙发上坐下。
“我帮你把这个拿开吧。”他接过我挎在手上的夹克，将它搭在沙发背上。我的身后传来了萨宾娜叹气的声音。
“我想，那边台子缺一个跳热舞的舞女呢，萨宾娜。”费伊不留情面的语调打断了我们的客气话。
“友善点。”我吼了一句。
“没关系。”萨宾娜两眼直盯着费伊，“交谈真叫我厌烦。”她话毕向瑞恩瞥去。
“去跳舞吧，”他说，“别惹是生非。”
萨宾娜转过身，踩着她那针头般细尖的高跟鞋疾步离开。她的头发一抖一抖，在俱乐部摇曳的灯光中闪闪发亮。
我拍了拍自己身旁沙发上的空位。“费伊？”
她倚着天鹅绒靠垫坐了下来。
“这是一场派对。玩得开心些。”我朝她亮出了尖牙，让她知道这可是一个命令，而非请求。
她用锋利的指甲在奢华的天鹅绒上勾画图案以解闷。
瑞恩依然紧紧地握着我的手。他的大拇指来回摩挲着我的手背，让我一下子就把费伊的存在忘得一干二净。呆在他身边真的很危险。
“抱歉啦，几位。”布林突然跳将起来，“尽管我非常不愿意赞同萨宾娜的任何看法，可我来这儿是为了跳舞的。谁想跟我一块去？”
安塞尔马上站起身。“我去。”
“好极啦！”布林拉着我弟弟走开了。
费伊望着他们离去，指着达克斯问：“你会跳舞吗？”
“你呢？”他应了一句。
“你为什么不自己看看呢？”
她站起身，慢步经过这个班恩族人的身旁，指尖沿着他宽阔的肩膀慢慢滑行。他的眼里闪现出野性的光芒。她哈哈大笑，一溜烟跑开了。达克斯望着瑞恩，瑞恩扯了扯他手腕，他这才跑去追赶费伊。
我挪挪身子，倚着靠垫。“她就像化身博士一样具有双重人格。”
“她是你最好的战士吧？”瑞恩问。
我点了点头。
“达克斯也是我最好的战士。他们俩相互吸引不足为奇。物以类聚。”
“我觉得是异质相吸。”我反驳道。
瑞恩摇摇头。“不，那是流行文化在胡扯罢了。如果你是一名真正的文学专业学生，我指的是好的文学——乔叟、莎士比亚——你就会发现，只有那些真正读懂彼此的人才会成为好的恋人。”他稍作停顿，嘴角露出一缕微笑，“前提是，他们要能找到彼此才行。”
我朝他眨巴着眼睛。“你居然在谈论心心相印？你从什么时候起成浪漫主义者了？”
“我还有很多事情是你不知道的。”他声音中的某些东西令我颤栗。
我四处张望，想为自己的眼睛寻找一处安全之所，可随即我便意识到珂赛特依然孤身一人坐在另一张沙发上。
瑞恩随着我的视线望去。“珂赛特，你干吗不去加入其他人呢？”她从沙发上一跃而起，匆忙离开。
我皱起眉头，突然间意识到瑞恩和我正处在这家夜店的一个孤寂角落里，周围一片昏暗。“你没有必要非得叫她离开。”
“你害怕单独和我在一起吗，莉莉？”他的声音宛若绳索般套住我，将我向他拉近。
我竭力想让自己的声音听起来铿锵有力。“我一切都不怕。”
“一切？”他问，“这个说法真是令人敬畏哦。即使是对一位阿尔法来说也是如此？”
“你的言外之意是你害怕某样东西？”
瑞恩畏缩了一下，我的胸膛也跟着一阵紧缩。
“是的，一样东西。”我几乎听不到他低声的回答。
他的畏缩促使我逼问：“一样东西？”
他看着我，脸上困扰的神情渐渐淡去。
“这可是我的秘密。除非你想用什么东西来交换，否则我是不会分享我的秘密的。”
他的手滑过我瀑布般的长发垂落的肩头，搂住了我的颈背。他将我拉近身前；他强壮的臂膀让我热血沸腾。
我扭开他紧握的手。这里到处都有主管们的身影。“你留着你的秘密吧。”尽管我渴望着他的抚摸，但我还是无法信任他。我对他的风流逸事早就耳熟能详了。再说，他是个聪明人，知道阿尔法女在联姻仪式上应该保持纯洁之身。这就意味着在仪式之前不能有浪漫之事发生。
瑞恩似乎读懂了我的心意，嘴巴一翘，一抹坏笑随即显现，还目不转睛地盯着我胸前的曲线。“老实说，穿着这个你还能呼吸吗？”
我的指甲一把掐进了沙发靠垫。当心点儿，瑞恩。想玩狠的我可以奉陪。
“这么说来，你跟萨宾娜？”
“呃？”他又懒散地倚到靠垫上，拉开了与我的距离，躲进阴影之中。
“哦，我明白了。是不是班恩族的所有女孩都要理所当然地舔你的脖子呀？”
“什么？”他气得脸都变了形，“不。伊弗朗很喜欢萨宾娜，对她钟爱有加。她的某种态度让他觉得很有吸引力。我们到这里后他给了她某些东西。她吃下去之后就变得有点儿……爱挑逗了。”
“哦，原来如此。”
她的态度？你的意思是伊弗朗喜欢恶毒的坏睥气？
他开始伸出一只手臂想搂住我的腰。
“你嫉妒啦？”
我用手掐住他的手腕，没有让他如愿。
“别傻了。”可是，这次新的触碰却让我的皮肤有了皴裂的感觉。
我们的耳边传来了一阵沉重的脚步声，一位身材魁梧的班恩族长者正向我们走来。我们俩连忙挪开身子。
“伊弗朗正在找你。”护卫注视着瑞恩，“他在办公室里。”
“当然啦。我马上下去。”瑞恩匆匆看了我一眼，“你想去找其他人吗？我不知道这需要多长时间。”
伊弗朗的护卫摇摇头。“他也在找夜影族的阿尔法。你们两位都要过去。”
瑞恩双手搂住了我的腰，我并没有抗拒。
瑞恩的主人找我干吗？
“好吧。”瑞恩的喉咙哽了一下，示意我跟在他身后，“我们可不能让他久等。”
这位护卫长者哼了一声表示赞同，随后消失在了黑暗之中。
瑞恩领着我绕过若隐若现的舞池，再次往楼梯口走去。我紧紧扣着他的手指，我能感觉到他的每一次心跳都在我的血脉中跃动。伊弗朗·班恩。这个名字让我不寒而栗。我相信瑞恩会帮我保持一定的安全距离。
我们蜿蜒穿行于了一大群在俱乐部的一层狂欢、容易引发幽闭恐惧感的人类之间。他在一扇高大的木门前面止住了脚步。橡木材质的门面精雕细琢。我后退一步仔细观察着上面的图像。它雕刻的是天使长米迦勒阻挡遭放逐的亚当和夏娃进入伊甸园的画面。
“这选择还真有趣。”我猛然扭开头。
“伊弗朗的幽默感非比寻常。”他紧紧抓着我的手，为我冰冷的皮肤增添了些许温暖。
他用力地敲了敲木门。过了一会儿门打开了。我惊讶地眨巴着眼睛。
露明妮·夜影从门后站了出来，招手叫我们进去。“欢迎，孩子们。见到你们太开心了。”
空气中弥漫着雪茄烟和雪利酒的气味。房间的墙上挂满了一幅幅壁画。每幅画展示的都是但丁《神曲》中的一幕场景。我赶紧扭头——地狱的画面太生动了，不能细细观察。
露明妮的目光移到了班恩族的阿尔法身上。“瑞恩尼尔·拉洛奇。见到你我真是太高兴啦。我是露明妮·夜影。伊弗朗对你赞不绝口呢，亲爱的孩子。”她的笑容宛如一串珍珠般璀璨。
瑞恩低下头。“谢谢您，夜影夫人。”
“有位新人最近刚到韦尔市，伊弗朗和我很想让你们俩跟这位新人见面。”露明妮领着我们走到熊熊燃烧的壁炉对面摆放着的两张高背皮椅和一张沙发面前，“伊弗朗，他们到了。”
沙发上坐着一个男人，一只手搭在了沙发背上；他的另一只手里握着一杯白兰地。他皮肤苍白，和他儿子一样他也有着一头为他增光添色的金发。
“见到你真高兴，瑞恩尼尔。”伊弗朗呷了一口白兰地，“还有可爱的卡勒。我们终于见面了。”
他伸出手，朝我勾了勾手指头。我犹豫不决，可露明妮还是将我朝沙发的方向推搡了一把。瑞恩和我松开手指的那一刻，我浑身发冷。班恩族的主人拉起我的手放到唇边一吻时，我极力抑制住自己的颤抖。他的眼睛里闪烁着犹如旁边壁炉里跳跃的火焰一样明亮的琥珀色光芒。我只觉胸口一阵揪紧，使尽浑身解数才控制住自己，保持静止不动。
“请坐。”他紧紧握住我的手，拉着我在沙发上坐了下来。
我绝望地瞥了瑞恩一眼，他脸上一副痛苦的神情。
露明妮碰碰瑞恩的肩膀。“你为什么不去加入他们呢？”
这是少数几次我对我的女主人心存感激的时刻。
瑞恩坐到我旁边，我侧身向他挨近，尽可能保持自己与伊弗朗之间的距离，可这并非易事，他仍旧紧握着我的手不放。
“来吧，孩子们。”伊弗朗责骂了一句，“我们来这里都是为了尽情玩乐的，不是么？”他松开了我的手，但只是为了用手指抚摸我的锁骨。我头晕目眩。
伊弗朗很喜欢萨宾娜。对她钟爱有加。
我紧紧挨着瑞恩。他伸出手搂住我，直瞪着伊弗朗，伊弗朗向他的阿尔法竖起了眉头。
“你最好记得你的身份，瑞恩尼尔。”
“你也应该记得你的身份，伊弗朗。由她去吧。”露明妮丝滑的声音打断了与她平起平坐的伊弗朗，“卡勒在接下来一个月的时间里还是属于我管的。如果洛根不反对你玩弄他的族人，那时另当别论。”
“洛根？”瑞恩转过头望着我的女主人。
她草草地点了点头。
“没错。”伊弗朗剪开一支雪茄的前端，“已经决定好了，洛根将继承新族群的领导权。他刚刚成人。我再开心不过啦；这作为他十八岁的生日礼物正合适。在联姻仪式之后，我儿子将成为你们的新主人。”
“这是真的。但做出决定的人并不是我们。”露明妮凑近伊弗朗，用她指尖迸出的火焰点燃了他的雪茄，“这个决定是由——”
她的话语戛然止住，目光移向了突然晃开的办公室门。
一个身材高大，穿着高雅的男人走了进来，一只手臂搭在了一个看上去疲惫不堪的少年的肩膀上。我差点从沙发上摔下来。我一定是在做梦；这是不可能发生的事情。
我的手指甲掐进了瑞恩的大腿。
“搞什么？”他转身朝门口望去，用低沉的声音说道：“啊，怎么又是这小子？”
谢伊·多兰和我们一样一脸惊讶的表情。他停下脚步凝视着我们。那个高大的陌生人示意他向前走，让他在沙发对面的皮椅上坐下。
“请坐。”
伊弗朗站起身，露明妮向这个新来的男人鞠躬致敬。
“您要喝点什么吗？”她露出甜甜的笑脸。
他望了一眼伊弗朗手中的酒杯。“给我来杯白兰地吧。谢谢你，露明妮。”
这个男人解开了西装外套的纽扣，在皮椅上坐了下来。我看着他的眼睛，它们闪烁着非人类特有的银光，宛如利剑穿透了我的身体。我的双手开始瑟瑟颤抖。
“谢谢你邀请他们加入我们，伊弗朗。”他说。
“应该的。”伊弗朗点了点头。
露明妮拿着一个盛满白兰地的水晶酒杯回来。
“啊，好极了。”他长长吸了口气，嗅闻酒香，“果然是好酒。”
两位主管围在这个男人的身旁，目不转睛地注视着他的每个动作。我望着他们的一举一动，心怀戒备。
这位陌生人向前倾着身子，面带笑容。“瑞恩尼尔，卡勒，我的名字叫博斯克·马。你们的家族和我的家族是老交情了，虽然我已经离开好几年时间了。我请我亲爱的朋友们今晚把你们叫来，是因为我想把你们介绍给我的外甥认识。”
他示意谢伊上前，此时的谢伊还是一脸困惑，默默地注视着我们。
我们的家族？
博斯克·马有着鹰一样的特征，橄榄色的皮肤，往后梳的深褐色头发如头盔般盖在头上。和伊弗朗一样，他的眼睛里仿佛也有火焰在舞动。我的视线移向了谢伊。这个男孩略带金色光泽的褐色头发、黄褐色皮肤和这个自称是他舅舅的人毫无相似之处。
为什么主管们会让一个人类的孩子生活在他们中间呢？
谢伊看了看他“舅舅”，又望了望其他的主管，然后朝我瞥了一眼。当看到我迷惑的跟神时，他不自在地笑了笑。
“也许你们已经在学校见过面了？”露明妮充满期待地看着我，用舌头舔了舔涂得鲜红的嘴唇。
“嗯。我们有几节课是在一起上的。”我注视着我的新同学，小心翼翼地回答。我浑身的神经都在尖叫着，几乎盖住了我自己说话的声音，“你好，谢伊。我希望你在学校的第一周过得顺利。很遗憾，我们直到现在才有机会正式认识。我叫卡勒·托。”
我看到谢伊蠢蠢欲动的嘴唇似要发问。可一见我正盯着他看，他随即嘴巴紧闭。
我的女主人微笑着，露出了她明亮洁白的牙齿。“非常好。我们可不想让可怜的谢伊孤零零一个人，对吧？转校生的日子可不太好过。”
我盯着露明妮。什么？
“山岭学校是一个组织严密的社区。”伊弗朗悠然自得地靠着壁炉架，在他的周围雪茄烟雾缭绕，“我们只是想让你们知道，谢伊是我们的家族成员。你们要把他当成家人，好好照顾他。”
瑞恩望着他的主人，尽管他说话的对象是谢伊：“我们肯定会的。你有任何需要的话只管开口。”
谢伊从喉咙里挤出了一声生硬的笑声：“谢谢。”
“不好意思，我们不能久留。我有其他朋友来参加派对，我还要向他们介绍我外甥。”博斯克又呷了一口白兰地，然后把酒杯递回给了露明妮。
“谢伊。”他站起身，示意男孩跟上。谢伊又瞥了我一眼，跟在他舅舅身后。我望着他们离去的身影，默默思忖，希望弄清楚谢伊在我的世界里是怎样的地位。你到底是谁？
搁置在房间一角的乌木材质落地大摆钟开始响了起来。午夜。伊弗朗的嘴唇往上一扬。
“啊，午夜时分到了。正是翩翩起舞的美妙时刻，去尽情欢乐吧！不好意思我就没办法加入你们了。”他朝我使了个眼色，我的血液顿时冷却，“露明妮和我还有一些事情要讨论。”
瑞恩一把抓住我的胳膊，把我从沙发上拽了起来。我忍住了想从伊弗朗的办公室拨腿就跑的冲动。我们身后巨大的橡木门刚一关上，我再也忍耐不住，开始颤抖起来。
瑞恩看着我。“你还好吧？”
我搓着手臂，想把皮肤上的鸡皮疙瘩全给搓掉。“我想是的。”
他将双手搭在我的肩膀上，使我转过身面对他。“伊弗朗的事我很抱歉。我不知道他会那样子对你——因为你是夜影族的。”
“我对他的习性早有耳闻，只是我从来没把那些传闻当真过。”我说，“萨宾娜竟然在怂恿他，真是难以置信。”
“你不该对萨宾娜评头论足。”瑞恩松开手，大步走开。
“为什么不呢？”我叫喊着，穿过主厅舞池中混乱的人群追赶着他，“瑞恩，等等！”
到了楼梯口时他总算停了下来，但他并没有回头看我。“萨宾娜让伊弗朗开心，他才不会去追求珂赛特。珂赛特很年轻，对我们的主人战战兢兢。萨宾娜一直在悉心保护着她，做出了很大牺牲，只为了让珂赛特远离伊弗朗的视线——所以她对很多东西都很厌倦。我想这点完全可以理解。”
他的双手放在两侧，时而握拳时而松开。“她能帮到珂赛特……以一种我无法做到的方式。”
“天啊。”我的胃一阵翻搅，“我很抱歉，瑞恩。我不该说那些话的。”
“别在意了，”他轻声说道，“不知者不为过。”
他开始踏着楼梯往上走。“我很高兴你一直以来都是归露明妮管。”
我们走到二楼时，布林从人群中冲了出来。“卡勒！”
安塞尔紧跟在她身后；他笑容满面。
“你上哪儿去啦？”她用胳膊搂着我的腰，“你错过一场精彩的聚会了。”
她察觉到了我脸上的表情。“怎么啦？”
我无法与瑞恩保持距离，即使我不得不这样做，我对伊弗朗·班恩诚惶诚恐。我无法停止自己对一个男孩的思念，而在我知道他的名字之后，他的身世却更加扑朔迷离了。我强颜欢笑，“没什么。我们晚点再聊。”
她有些迟疑，将信将疑。
我给了她一个拥抱。“来吧，布林。带我享受一下美好时光吧！我是不是非得叫我弟弟和我跳舞不可呢？”
安塞尔笑嘻嘻地牵起我的手，把我拉到了律动的人群中央。他将我托起，飞快地旋转起来。当我的脚再次着地时，我自己也开始转了起来，在疯狂的音乐节奏中忘乎所以。
舞池中烟雾弥漫，在我们的脚下升腾缭绕。我的四肢仿佛被丝绸所缠绕，在流光溢彩中闪烁微光，它有着宛如金银花和丁香花的香味。一种心醉神迷的感觉袭遍了我的全身。
一阵悦耳的笑声吸引了我的注意力。我朝台上的舞女望去，她们正踏着轻快整齐的步子飞快地转着圈，她们一个个仰着头，血红的嘴唇中呼出了气体。她们喉咙中喷出的迷雾直向我们漂浮过来。看到眼前这奇异的一幕，我眨巴着眼睛，纳闷着吸入女妖的气息能有多安全。
跃动的音乐渐渐地舒缓下来，变得阴暗，悸动。布林双眼紧闭；她慢慢地旋转着，双手在空气中勾画出了行云流水般的精致图案。安塞尔凝望着她，如痴如醉。
我耷拉着眼睑，任凭地面的颤动蔓延至我双腿的肌肉，牵引着我的臀部翩然旋转，迷离幽暗的音乐将我吞噬。忽然间，身后伸出一双手搂住了我的腰部，我冷不丁吸了一口气。
“你的舞姿太迷人了。”瑞恩将我揽住，紧挨着他的身躯。他的手指滑过我的臀部曲线，我们俩的肢体伴着厚重的贝司节拍一起摇摆着。一想到自己贴着他结实的窄臀，我不禁意乱情迷。我们躲在熙熙攘攘的人群之中，对吧？主管们看不到我们俩吧？
在极其舒缓的音乐节拍中，瑞恩紧紧地贴着我，我竭力想稳住呼吸。我闭上眼睛，靠在他身上；他的手在我的腰臀上摩挲轻抚着。天哪，这种感觉真美妙。
我微微张开嘴唇，一层迷雾织成的薄纱溜进了我的嘴里，挑逗着我的舌头。我的嘴里尽是一股花蕾即将怒放的味道。忽然之间，我只想与瑞恩融为一体。这股瞬间涌起的欲望让我惊惶。我不知道这种想将他紧紧搂住的强烈欲望是出于我自己的心愿还是源于女妖的魔咒。这不可能发生！
他低下头，用双唇贴上了我的颈部，我开始惊慌失措。我眨着眼睛，拼命想集中注意力，尽管萦绕在我周围的热潮令我感觉窒息。他尖利的犬牙掠过我的皮肤，轻轻抓挠着，但没有划破皮肤。我浑身颤抖着，依偎在他的臂膀里只觉天旋地转，我扶着他的胸口。试图在两个人之间保持一定距离。
“我是一名战士，不是一个情人。”我吸了一口气。
“你就不能两者都是吗？”望着他的笑容，我开始双膝发软。
我将视线从他身上移开，努力将注意力集中到闪光灯在舞池地板上所投射出的花式图案上。可是这么做还是无济于事。我的身体感觉异样，内心燥热狂野。即使我们俩躲在无人注视的角落，我也不想有这种感觉。反正现在不行。我不想因为瑞恩而神魂颠倒。要是我们两个人要共同带领族群，我就需要他的尊重。
“我可不是你的狂热粉丝，海夫纳。”我把他往后推了一步。
瑞恩大步迈上前。“你肯定不是啦。你永远也不可能是。”他的话语萦绕着我，低沉而舒心。
他一只手的指尖掠过了我的颧骨。他的另一只手滑到了我的腰际，在我的紧身胸衣下沿和低腰牛仔裤之间的下背裸肤上轻抚着。我浑身突然颤抖起来，我恨自己变得如此虚弱。
瑞恩凑上前，用拇指轻拂过我的下唇。当我意识到他想吻我时，我差点沉溺于热潮和迷雾之中。
“别这样。”我突然挣脱开他的怀抱。我的身体渴望着他的抚摸，可此时的我心如乱麻，“说真的，我们不能这么做。”
我拨开醉人的迷雾，穿过舞动的人墙，逃离开他的追求，而我的心还在胸腔里怦怦直跳。我一度回头看着瑞恩，他震惊的神情让我觉得难为情。我正打算掉头往回走，却突然看到一双手臂从背后滑上他的胸前。萨宾娜用身体缠住他，将他拉进了摇摆的人群之中。
这正是你现在还不能拥有我的原因，瑞恩。我是不会与人分享的。
我转身离开了肢体交缠的人群，溜回到我们之前坐过的沙发处。我一把抓起夹克，朝楼梯冲去。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“残酷事实的揭秘时间到了。”她走到我的衣柜前，开始翻找衣服，“你没有一件衣服是派得上用场的，假装这是万圣节好了。”
“嗯，这么想我心里好受多了。”我转身面向镜子，将紧身胸衣拿到身前比划着，“谁知道我在那一天会穿什么样的衣服。”
布林关上我的衣柜门，切断了我逃离时尚的所有路线。“既然是由内奥米决定，很可能是带灯笼袖的衣服。”
“哎，我现在没心思想联姻仪式的事了。”我把紧身胸衣递回给她。
“至少你今晚会很迷人，”她说，“把这件衬衫脱掉，我才能帮你穿上这个。”
我上下打量着她。她身着剪裁合身的黑色缎裙，脚上一双镶了铜扣的军靴，美艳动人。
“你确定要这么做吗？”我叹了口气。
她热情洋溢地点头。“你得有点凶悍的样子，卡。你是我们的阿尔法。给人留下深刻印象。”
“好吧。我会穿上它。但前提是我要在外面套上件夹克，”我说，“另外我还要穿上牛仔裤。”
布林眉头紧锁，片刻之后耸耸肩膀。“也行吧。随你喜欢。”
她坐在床上。我脱下了T恤衫和文胸，挤进了紧身胸衣里。
“我来帮你收紧带子，”布林说，“你没法呼吸时就告诉我。”
“好极了。”我说。
“求饶吧！”她将抽带紧紧束上。
“紧死人啦！”我胸口发闷，低头一看。我的天哪。
“我要是有你那胸部就好了。”布林对着镜子中的我说道。
我一把抓过挂在椅背上的皮夹克，严严实实地裹住了自己的身体。
“我被你给箍紧后才有这胸的。”
她哈哈大笑。“瑞恩见到你这副模样时会神魂颠倒的。”
“别说了。”
“呃，这不正是我们想要的么？”
我没有回答。或许这并不是一件坏事。联姻仪式已经指日可待了。即使我们对此无计可施，我还是想让他对我动心。
她安静了片刻。“他没再烦你吧？”
“我不会用‘烦’字来形容他，”我暗自思忖，“瑞恩只是在我行我素而已。”
“我说的不是瑞恩。”
“噢。”我眉头一皱，“没有。没别的了。自从洛根在‘大观念’课上将他拽走后，他就没有跟我说过话。”我摆弄着紧身胸衣褶边上的绣花，心想他要是能试着跟我说话就好了，哪怕我不该这么想。
“赛尔比先生呢？”
“回来上课了，好像什么事也没发生过似的。”
“嗯，也许现在一切都会恢复正常了。”她微笑着。
“要是我一直得穿这样的衣服，正常二字就甭提啦。”我用指关节敲了敲紧身胸衣的撑架，“至少它还可以用来当盔甲。”
房门边传来了一声喘息和几阵咳嗽声。我一转身，看到安塞尔脸色苍白，在门口望着我们俩。我赶紧扣上夹克上的纽扣，不过他正死死盯着布林。
“你还好吗？”我朝弟弟皱起了眉头。
安塞尔仿佛失去了眨眼睛的能力。
布林冲着他微笑。“还好吗，幼童军？”
“别这样，布林。”他踢了下门框，“我现在是二年级生了。”
“没错，可我们是高年级生，所以在我看来你就是一个幼童。”
“随你怎么说吧。我只是想问问你们什么时候才准备好。”安塞尔盯着鞋子，“梅森说他会开车去——他父母同意把路虎车给他开一个晚上。费伊已经准备好了，在他家等着呢。他想知道什么时候过来接我们。”
“叫他最迟半个小时后过来。”我说，“布林，你有没有什么时尚秘诀要传授给我弟弟呀？”
她朝呆呆站在门口的安塞尔慢步走去。她先是整了整他黑色真丝衬衫的衣领，又熟练地解开了安塞尔扣好的纽扣，然后吹毛求疵地打量着他的牛仔裤。片刻之后她微微一笑，轻轻摸了摸他的脸颊。
“没啦，他样子很可爱。”
安塞尔忍气吞声，夺门而出。
“梅森到了之后我会喊你们的！”他头也不回地叫嚷着。
俱乐部的门卫是一位体形魁梧的班恩族长者。他记下我们的名字后用大拇指往俱乐部主厅戒严的楼梯处一指。
“贵宾请上楼。”他打量着我们，眼神中既有几分恭敬又带几分警觉。
“谢谢。”我领着一帮夜影族人沿着钢制楼梯上到了这个外形如仓库般的俱乐部二楼。浓重的工业节拍和迷离的黑暗迷幻乐在伊甸园俱乐部中处处跃动着。主厅舞池中挤满了随着厚重贝司声跳动摇摆的人类。布林用手肘捅了捅我。和舞厅里的其他女人相比，人们肯定会以为我是个修女。
“你是不是想说我早就告诉你了？”我一边瞪着她，一边脱下了夹克，露出了胳膊、肩膀，还有身体的其他部位。
“我想我这话不用说了。”
“你身上这个不会一摔就掉下来吧？”安塞尔哈哈大笑。
“闭嘴，不然我叫你到车上呆着。”
梅森冲上前，伸出手臂搂住了我的肩膀，在我脸颊上轻吻了一下。“你的样子美极了。别理他们——向前走，不用怕。”
我紧紧握着他的手，可当我们走到二楼时，我皱起了鼻子。梅森在同一时刻也闻到了一股味道，皱起眉头。我们俩都抬头往天花板望去。六个幽魂在我们头顶的脚手架之间来回飘浮着。
“安保还真严啊。”他喃喃说道。
“还真不是闹着玩的。”我努力移开视线，不去看那些徘徊在离我们头顶十五英尺处的幽影护卫。
当看到那些阴影飘浮着掠过天花板时，布林一阵畏缩。安塞尔扣住她的手指，拉着她向前走。
“来吧，名单上有我们的名字，不是吗？伊弗朗邀请的宾客。不会有麻烦的。”
布林任由我弟弟领着走进了舞池。费伊带着后面的族人跟了上来。她一瞥见那些幽魂，愤恨地半撅起嘴来。她快步追上了我们。
“我们现在要做些什么？”她问道，“光跳舞不说话就行了吧？”
我摇摇头。“我们得去找主人，感谢他们邀请我们。”
费伊叉起了腰。“要我浪费更长时间来忍受萨宾娜的存在，你是想折腾死我吧，不是么？”
“就打声招呼而已。然后闭上嘴巴跳舞就行了。”
“行。”她甩了甩头，满头的红发垂落在她的肩头，看起来跟一头母狮没啥两样。
舞池里的灯光忽明忽暗，闪烁的斑斓色彩投射在黑色的地板上，望过去就像是一片油田。扭动的身体紧紧贴在一起，在响彻整个俱乐部的贝司音线不断律动的节奏中跃然起舞。大厅的另一头是一个时尚的银色吧台。舞池的四周摆放着许多深色的天鹅绒沙发。
大厅里各个台上扭动着的全是职业舞女，衣着暴露，手里还挥舞着鞭子。有些舞女的背上还有皮革般的宽大翅膀。考虑到伊弗朗的声誉，我不敢肯定这些翅膀只是女施虐狂服装的一部分还是如假包换的真翅膀。
绝大多数宾客都是主管。我看到洛根·班恩在一帮同伴的簇拥下跳起了舞。我还惊奇地发现了拉娜·弗琳的身影。一些班恩族的成人守护者在俱乐部中高视阔步，目光四处巡视，肌肉紧绷。
梅森紧紧地搂着我的肩膀，领着我走向吧台。他充满自信地朝吧台后面一位正在与开怀畅饮的班恩族守护者谈笑风生的年轻人走去。这位调酒师整身装扮浑然一体，这可不是件坏事。
布林凑上前，在我耳边悄悄地说：“喝的就算了。来两份他就好了。”
“规矩点吧。”我咯咯地笑了。
“嘿，哥们。”梅森喊了一声，纳威回头望着我们，嘴角浮现出了一抹警觉的笑容。
要是这天晚上有乐队来表演，我肯定会以为身穿T恤衫配皮裤的纳威是乐队的成员。我漫不经心地环顾四周，搜寻着俱乐部的每一处角落。纳威望着我，心知肚明地笑着。
“我们在后面有张桌子，”他轻柔地说，“他在等着你。”
纳威带着我们离开舞池，走向俱乐部里一个幽静的角落。一帮年轻的班恩族人悠闲地坐在那儿的沙发上。珂赛特和达克斯坐在瑞恩的对面。而这位阿尔法正对着他的族群同伴咧嘴嘻笑，一个身着皮革服装的舞女犹如一件斗篷垂搭在他的肩背上，用鼻子摩挲着他的颈部。一股陌生的痛楚感在我的胃里开始升腾。
布林依偎着我。“我要是他，决不会让一个女妖在旁边套近乎的。”
我浑身一阵哆嗦。她以为那双翅膀是真的。
我仔细一瞧，那个双唇紧贴瑞恩脖子的风骚女人并没有长着翅膀。她坐直身子，朝瑞恩娇笑献媚，而他却不为所动地瞥了她一眼。我睁大了眼睛。那个女人原来是萨宾娜。她穿着一条闪闪发亮的低腰紧身皮裤和一件镶满铆钉的紧身胸衣，让我差点认不出她来。
费伊咳了一声：“荡妇。”
布林咯咯地笑了起来。正在喝饮料的安塞尔看到萨宾娜这副模样一下子给呛着了。
“嘿，瑞恩。”纳威在萨宾娜和他的族群领袖之间挤出个沙发位坐了下来，“看我找到谁啦。”
瑞恩的目光在我裹着紧身胸衣的身体上游离，一股舒暖的颤意蓦然涌上了我的血管。
我偷偷地瞥了瞥自己刚刚拥有的丰挺曲线。或许这件衣服终究还是有些优点的。
“你们几位气色很好喔。”他示意了一下达克斯和珂赛特坐着的沙发以及他们旁边依然空着的沙发，“请加入我们吧。”
他转向纳威和萨宾娜。“给卡勒腾个位子。”
萨宾娜不太情愿地站起身，纳威则盯着桌子上快喝完的杯子。
“看你这样子应该是准备再喝一轮的。”他望着梅森，“一块去吧台坐坐？”
梅森耸耸肩，尾随纳威而去。达克斯望着两个男孩一块离开皱起了眉头。我瞥见费伊正盯着达克斯的肱二头肌时，嘴角不禁浮现起了一抹微笑。
安塞尔拉着布林在空无一人的长沙发上坐了下来。瑞恩向我伸出手。我迟疑了一下，还是握住他的手，任凭他拉着我在他身旁的沙发上坐下。
“我帮你把这个拿开吧。”他接过我挎在手上的夹克，将它搭在沙发背上。我的身后传来了萨宾娜叹气的声音。
“我想，那边台子缺一个跳热舞的舞女呢，萨宾娜。”费伊不留情面的语调打断了我们的客气话。
“友善点。”我吼了一句。
“没关系。”萨宾娜两眼直盯着费伊，“交谈真叫我厌烦。”她话毕向瑞恩瞥去。
“去跳舞吧，”他说，“别惹是生非。”
萨宾娜转过身，踩着她那针头般细尖的高跟鞋疾步离开。她的头发一抖一抖，在俱乐部摇曳的灯光中闪闪发亮。
我拍了拍自己身旁沙发上的空位。“费伊？”
她倚着天鹅绒靠垫坐了下来。
“这是一场派对。玩得开心些。”我朝她亮出了尖牙，让她知道这可是一个命令，而非请求。
她用锋利的指甲在奢华的天鹅绒上勾画图案以解闷。
瑞恩依然紧紧地握着我的手。他的大拇指来回摩挲着我的手背，让我一下子就把费伊的存在忘得一干二净。呆在他身边真的很危险。
“抱歉啦，几位。”布林突然跳将起来，“尽管我非常不愿意赞同萨宾娜的任何看法，可我来这儿是为了跳舞的。谁想跟我一块去？”
安塞尔马上站起身。“我去。”
“好极啦！”布林拉着我弟弟走开了。
费伊望着他们离去，指着达克斯问：“你会跳舞吗？”
“你呢？”他应了一句。
“你为什么不自己看看呢？”
她站起身，慢步经过这个班恩族人的身旁，指尖沿着他宽阔的肩膀慢慢滑行。他的眼里闪现出野性的光芒。她哈哈大笑，一溜烟跑开了。达克斯望着瑞恩，瑞恩扯了扯他手腕，他这才跑去追赶费伊。
我挪挪身子，倚着靠垫。“她就像化身博士一样具有双重人格。”
“她是你最好的战士吧？”瑞恩问。
我点了点头。
“达克斯也是我最好的战士。他们俩相互吸引不足为奇。物以类聚。”
“我觉得是异质相吸。”我反驳道。
瑞恩摇摇头。“不，那是流行文化在胡扯罢了。如果你是一名真正的文学专业学生，我指的是好的文学——乔叟、莎士比亚——你就会发现，只有那些真正读懂彼此的人才会成为好的恋人。”他稍作停顿，嘴角露出一缕微笑，“前提是，他们要能找到彼此才行。”
我朝他眨巴着眼睛。“你居然在谈论心心相印？你从什么时候起成浪漫主义者了？”
“我还有很多事情是你不知道的。”他声音中的某些东西令我颤栗。
我四处张望，想为自己的眼睛寻找一处安全之所，可随即我便意识到珂赛特依然孤身一人坐在另一张沙发上。
瑞恩随着我的视线望去。“珂赛特，你干吗不去加入其他人呢？”她从沙发上一跃而起，匆忙离开。
我皱起眉头，突然间意识到瑞恩和我正处在这家夜店的一个孤寂角落里，周围一片昏暗。“你没有必要非得叫她离开。”
“你害怕单独和我在一起吗，莉莉？”他的声音宛若绳索般套住我，将我向他拉近。
我竭力想让自己的声音听起来铿锵有力。“我一切都不怕。”
“一切？”他问，“这个说法真是令人敬畏哦。即使是对一位阿尔法来说也是如此？”
“你的言外之意是你害怕某样东西？”
瑞恩畏缩了一下，我的胸膛也跟着一阵紧缩。
“是的，一样东西。”我几乎听不到他低声的回答。
他的畏缩促使我逼问：“一样东西？”
他看着我，脸上困扰的神情渐渐淡去。
“这可是我的秘密。除非你想用什么东西来交换，否则我是不会分享我的秘密的。”
他的手滑过我瀑布般的长发垂落的肩头，搂住了我的颈背。他将我拉近身前；他强壮的臂膀让我热血沸腾。
我扭开他紧握的手。这里到处都有主管们的身影。“你留着你的秘密吧。”尽管我渴望着他的抚摸，但我还是无法信任他。我对他的风流逸事早就耳熟能详了。再说，他是个聪明人，知道阿尔法女在联姻仪式上应该保持纯洁之身。这就意味着在仪式之前不能有浪漫之事发生。
瑞恩似乎读懂了我的心意，嘴巴一翘，一抹坏笑随即显现，还目不转睛地盯着我胸前的曲线。“老实说，穿着这个你还能呼吸吗？”
我的指甲一把掐进了沙发靠垫。当心点儿，瑞恩。想玩狠的我可以奉陪。
“这么说来，你跟萨宾娜？”
“呃？”他又懒散地倚到靠垫上，拉开了与我的距离，躲进阴影之中。
“哦，我明白了。是不是班恩族的所有女孩都要理所当然地舔你的脖子呀？”
“什么？”他气得脸都变了形，“不。伊弗朗很喜欢萨宾娜，对她钟爱有加。她的某种态度让他觉得很有吸引力。我们到这里后他给了她某些东西。她吃下去之后就变得有点儿……爱挑逗了。”
“哦，原来如此。”
她的态度？你的意思是伊弗朗喜欢恶毒的坏睥气？
他开始伸出一只手臂想搂住我的腰。
“你嫉妒啦？”
我用手掐住他的手腕，没有让他如愿。
“别傻了。”可是，这次新的触碰却让我的皮肤有了皴裂的感觉。
我们的耳边传来了一阵沉重的脚步声，一位身材魁梧的班恩族长者正向我们走来。我们俩连忙挪开身子。
“伊弗朗正在找你。”护卫注视着瑞恩，“他在办公室里。”
“当然啦。我马上下去。”瑞恩匆匆看了我一眼，“你想去找其他人吗？我不知道这需要多长时间。”
伊弗朗的护卫摇摇头。“他也在找夜影族的阿尔法。你们两位都要过去。”
瑞恩双手搂住了我的腰，我并没有抗拒。
瑞恩的主人找我干吗？
“好吧。”瑞恩的喉咙哽了一下，示意我跟在他身后，“我们可不能让他久等。”
这位护卫长者哼了一声表示赞同，随后消失在了黑暗之中。
瑞恩领着我绕过若隐若现的舞池，再次往楼梯口走去。我紧紧扣着他的手指，我能感觉到他的每一次心跳都在我的血脉中跃动。伊弗朗·班恩。这个名字让我不寒而栗。我相信瑞恩会帮我保持一定的安全距离。
我们蜿蜒穿行于了一大群在俱乐部的一层狂欢、容易引发幽闭恐惧感的人类之间。他在一扇高大的木门前面止住了脚步。橡木材质的门面精雕细琢。我后退一步仔细观察着上面的图像。它雕刻的是天使长米迦勒阻挡遭放逐的亚当和夏娃进入伊甸园的画面。
“这选择还真有趣。”我猛然扭开头。
“伊弗朗的幽默感非比寻常。”他紧紧抓着我的手，为我冰冷的皮肤增添了些许温暖。
他用力地敲了敲木门。过了一会儿门打开了。我惊讶地眨巴着眼睛。
露明妮·夜影从门后站了出来，招手叫我们进去。“欢迎，孩子们。见到你们太开心了。”
空气中弥漫着雪茄烟和雪利酒的气味。房间的墙上挂满了一幅幅壁画。每幅画展示的都是但丁《神曲》中的一幕场景。我赶紧扭头——地狱的画面太生动了，不能细细观察。
露明妮的目光移到了班恩族的阿尔法身上。“瑞恩尼尔·拉洛奇。见到你我真是太高兴啦。我是露明妮·夜影。伊弗朗对你赞不绝口呢，亲爱的孩子。”她的笑容宛如一串珍珠般璀璨。
瑞恩低下头。“谢谢您，夜影夫人。”
“有位新人最近刚到韦尔市，伊弗朗和我很想让你们俩跟这位新人见面。”露明妮领着我们走到熊熊燃烧的壁炉对面摆放着的两张高背皮椅和一张沙发面前，“伊弗朗，他们到了。”
沙发上坐着一个男人，一只手搭在了沙发背上；他的另一只手里握着一杯白兰地。他皮肤苍白，和他儿子一样他也有着一头为他增光添色的金发。
“见到你真高兴，瑞恩尼尔。”伊弗朗呷了一口白兰地，“还有可爱的卡勒。我们终于见面了。”
他伸出手，朝我勾了勾手指头。我犹豫不决，可露明妮还是将我朝沙发的方向推搡了一把。瑞恩和我松开手指的那一刻，我浑身发冷。班恩族的主人拉起我的手放到唇边一吻时，我极力抑制住自己的颤抖。他的眼睛里闪烁着犹如旁边壁炉里跳跃的火焰一样明亮的琥珀色光芒。我只觉胸口一阵揪紧，使尽浑身解数才控制住自己，保持静止不动。
“请坐。”他紧紧握住我的手，拉着我在沙发上坐了下来。
我绝望地瞥了瑞恩一眼，他脸上一副痛苦的神情。
露明妮碰碰瑞恩的肩膀。“你为什么不去加入他们呢？”
这是少数几次我对我的女主人心存感激的时刻。
瑞恩坐到我旁边，我侧身向他挨近，尽可能保持自己与伊弗朗之间的距离，可这并非易事，他仍旧紧握着我的手不放。
“来吧，孩子们。”伊弗朗责骂了一句，“我们来这里都是为了尽情玩乐的，不是么？”他松开了我的手，但只是为了用手指抚摸我的锁骨。我头晕目眩。
伊弗朗很喜欢萨宾娜。对她钟爱有加。
我紧紧挨着瑞恩。他伸出手搂住我，直瞪着伊弗朗，伊弗朗向他的阿尔法竖起了眉头。
“你最好记得你的身份，瑞恩尼尔。”
“你也应该记得你的身份，伊弗朗。由她去吧。”露明妮丝滑的声音打断了与她平起平坐的伊弗朗，“卡勒在接下来一个月的时间里还是属于我管的。如果洛根不反对你玩弄他的族人，那时另当别论。”
“洛根？”瑞恩转过头望着我的女主人。
她草草地点了点头。
“没错。”伊弗朗剪开一支雪茄的前端，“已经决定好了，洛根将继承新族群的领导权。他刚刚成人。我再开心不过啦；这作为他十八岁的生日礼物正合适。在联姻仪式之后，我儿子将成为你们的新主人。”
“这是真的。但做出决定的人并不是我们。”露明妮凑近伊弗朗，用她指尖迸出的火焰点燃了他的雪茄，“这个决定是由——”
她的话语戛然止住，目光移向了突然晃开的办公室门。
一个身材高大，穿着高雅的男人走了进来，一只手臂搭在了一个看上去疲惫不堪的少年的肩膀上。我差点从沙发上摔下来。我一定是在做梦；这是不可能发生的事情。
我的手指甲掐进了瑞恩的大腿。
“搞什么？”他转身朝门口望去，用低沉的声音说道：“啊，怎么又是这小子？”
谢伊·多兰和我们一样一脸惊讶的表情。他停下脚步凝视着我们。那个高大的陌生人示意他向前走，让他在沙发对面的皮椅上坐下。
“请坐。”
伊弗朗站起身，露明妮向这个新来的男人鞠躬致敬。
“您要喝点什么吗？”她露出甜甜的笑脸。
他望了一眼伊弗朗手中的酒杯。“给我来杯白兰地吧。谢谢你，露明妮。”
这个男人解开了西装外套的纽扣，在皮椅上坐了下来。我看着他的眼睛，它们闪烁着非人类特有的银光，宛如利剑穿透了我的身体。我的双手开始瑟瑟颤抖。
“谢谢你邀请他们加入我们，伊弗朗。”他说。
“应该的。”伊弗朗点了点头。
露明妮拿着一个盛满白兰地的水晶酒杯回来。
“啊，好极了。”他长长吸了口气，嗅闻酒香，“果然是好酒。”
两位主管围在这个男人的身旁，目不转睛地注视着他的每个动作。我望着他们的一举一动，心怀戒备。
这位陌生人向前倾着身子，面带笑容。“瑞恩尼尔，卡勒，我的名字叫博斯克·马。你们的家族和我的家族是老交情了，虽然我已经离开好几年时间了。我请我亲爱的朋友们今晚把你们叫来，是因为我想把你们介绍给我的外甥认识。”
他示意谢伊上前，此时的谢伊还是一脸困惑，默默地注视着我们。
我们的家族？
博斯克·马有着鹰一样的特征，橄榄色的皮肤，往后梳的深褐色头发如头盔般盖在头上。和伊弗朗一样，他的眼睛里仿佛也有火焰在舞动。我的视线移向了谢伊。这个男孩略带金色光泽的褐色头发、黄褐色皮肤和这个自称是他舅舅的人毫无相似之处。
为什么主管们会让一个人类的孩子生活在他们中间呢？
谢伊看了看他“舅舅”，又望了望其他的主管，然后朝我瞥了一眼。当看到我迷惑的跟神时，他不自在地笑了笑。
“也许你们已经在学校见过面了？”露明妮充满期待地看着我，用舌头舔了舔涂得鲜红的嘴唇。
“嗯。我们有几节课是在一起上的。”我注视着我的新同学，小心翼翼地回答。我浑身的神经都在尖叫着，几乎盖住了我自己说话的声音，“你好，谢伊。我希望你在学校的第一周过得顺利。很遗憾，我们直到现在才有机会正式认识。我叫卡勒·托。”
我看到谢伊蠢蠢欲动的嘴唇似要发问。可一见我正盯着他看，他随即嘴巴紧闭。
我的女主人微笑着，露出了她明亮洁白的牙齿。“非常好。我们可不想让可怜的谢伊孤零零一个人，对吧？转校生的日子可不太好过。”
我盯着露明妮。什么？
“山岭学校是一个组织严密的社区。”伊弗朗悠然自得地靠着壁炉架，在他的周围雪茄烟雾缭绕，“我们只是想让你们知道，谢伊是我们的家族成员。你们要把他当成家人，好好照顾他。”
瑞恩望着他的主人，尽管他说话的对象是谢伊：“我们肯定会的。你有任何需要的话只管开口。”
谢伊从喉咙里挤出了一声生硬的笑声：“谢谢。”
“不好意思，我们不能久留。我有其他朋友来参加派对，我还要向他们介绍我外甥。”博斯克又呷了一口白兰地，然后把酒杯递回给了露明妮。
“谢伊。”他站起身，示意男孩跟上。谢伊又瞥了我一眼，跟在他舅舅身后。我望着他们离去的身影，默默思忖，希望弄清楚谢伊在我的世界里是怎样的地位。你到底是谁？
搁置在房间一角的乌木材质落地大摆钟开始响了起来。午夜。伊弗朗的嘴唇往上一扬。
“啊，午夜时分到了。正是翩翩起舞的美妙时刻，去尽情欢乐吧！不好意思我就没办法加入你们了。”他朝我使了个眼色，我的血液顿时冷却，“露明妮和我还有一些事情要讨论。”
瑞恩一把抓住我的胳膊，把我从沙发上拽了起来。我忍住了想从伊弗朗的办公室拨腿就跑的冲动。我们身后巨大的橡木门刚一关上，我再也忍耐不住，开始颤抖起来。
瑞恩看着我。“你还好吧？”
我搓着手臂，想把皮肤上的鸡皮疙瘩全给搓掉。“我想是的。”
他将双手搭在我的肩膀上，使我转过身面对他。“伊弗朗的事我很抱歉。我不知道他会那样子对你——因为你是夜影族的。”
“我对他的习性早有耳闻，只是我从来没把那些传闻当真过。”我说，“萨宾娜竟然在怂恿他，真是难以置信。”
“你不该对萨宾娜评头论足。”瑞恩松开手，大步走开。
“为什么不呢？”我叫喊着，穿过主厅舞池中混乱的人群追赶着他，“瑞恩，等等！”
到了楼梯口时他总算停了下来，但他并没有回头看我。“萨宾娜让伊弗朗开心，他才不会去追求珂赛特。珂赛特很年轻，对我们的主人战战兢兢。萨宾娜一直在悉心保护着她，做出了很大牺牲，只为了让珂赛特远离伊弗朗的视线——所以她对很多东西都很厌倦。我想这点完全可以理解。”
他的双手放在两侧，时而握拳时而松开。“她能帮到珂赛特……以一种我无法做到的方式。”
“天啊。”我的胃一阵翻搅，“我很抱歉，瑞恩。我不该说那些话的。”
“别在意了，”他轻声说道，“不知者不为过。”
他开始踏着楼梯往上走。“我很高兴你一直以来都是归露明妮管。”
我们走到二楼时，布林从人群中冲了出来。“卡勒！”
安塞尔紧跟在她身后；他笑容满面。
“你上哪儿去啦？”她用胳膊搂着我的腰，“你错过一场精彩的聚会了。”
她察觉到了我脸上的表情。“怎么啦？”
我无法与瑞恩保持距离，即使我不得不这样做，我对伊弗朗·班恩诚惶诚恐。我无法停止自己对一个男孩的思念，而在我知道他的名字之后，他的身世却更加扑朔迷离了。我强颜欢笑，“没什么。我们晚点再聊。”
她有些迟疑，将信将疑。
我给了她一个拥抱。“来吧，布林。带我享受一下美好时光吧！我是不是非得叫我弟弟和我跳舞不可呢？”
安塞尔笑嘻嘻地牵起我的手，把我拉到了律动的人群中央。他将我托起，飞快地旋转起来。当我的脚再次着地时，我自己也开始转了起来，在疯狂的音乐节奏中忘乎所以。
舞池中烟雾弥漫，在我们的脚下升腾缭绕。我的四肢仿佛被丝绸所缠绕，在流光溢彩中闪烁微光，它有着宛如金银花和丁香花的香味。一种心醉神迷的感觉袭遍了我的全身。
一阵悦耳的笑声吸引了我的注意力。我朝台上的舞女望去，她们正踏着轻快整齐的步子飞快地转着圈，她们一个个仰着头，血红的嘴唇中呼出了气体。她们喉咙中喷出的迷雾直向我们漂浮过来。看到眼前这奇异的一幕，我眨巴着眼睛，纳闷着吸入女妖的气息能有多安全。
跃动的音乐渐渐地舒缓下来，变得阴暗，悸动。布林双眼紧闭；她慢慢地旋转着，双手在空气中勾画出了行云流水般的精致图案。安塞尔凝望着她，如痴如醉。
我耷拉着眼睑，任凭地面的颤动蔓延至我双腿的肌肉，牵引着我的臀部翩然旋转，迷离幽暗的音乐将我吞噬。忽然间，身后伸出一双手搂住了我的腰部，我冷不丁吸了一口气。
“你的舞姿太迷人了。”瑞恩将我揽住，紧挨着他的身躯。他的手指滑过我的臀部曲线，我们俩的肢体伴着厚重的贝司节拍一起摇摆着。一想到自己贴着他结实的窄臀，我不禁意乱情迷。我们躲在熙熙攘攘的人群之中，对吧？主管们看不到我们俩吧？
在极其舒缓的音乐节拍中，瑞恩紧紧地贴着我，我竭力想稳住呼吸。我闭上眼睛，靠在他身上；他的手在我的腰臀上摩挲轻抚着。天哪，这种感觉真美妙。
我微微张开嘴唇，一层迷雾织成的薄纱溜进了我的嘴里，挑逗着我的舌头。我的嘴里尽是一股花蕾即将怒放的味道。忽然之间，我只想与瑞恩融为一体。这股瞬间涌起的欲望让我惊惶。我不知道这种想将他紧紧搂住的强烈欲望是出于我自己的心愿还是源于女妖的魔咒。这不可能发生！
他低下头，用双唇贴上了我的颈部，我开始惊慌失措。我眨着眼睛，拼命想集中注意力，尽管萦绕在我周围的热潮令我感觉窒息。他尖利的犬牙掠过我的皮肤，轻轻抓挠着，但没有划破皮肤。我浑身颤抖着，依偎在他的臂膀里只觉天旋地转，我扶着他的胸口。试图在两个人之间保持一定距离。
“我是一名战士，不是一个情人。”我吸了一口气。
“你就不能两者都是吗？”望着他的笑容，我开始双膝发软。
我将视线从他身上移开，努力将注意力集中到闪光灯在舞池地板上所投射出的花式图案上。可是这么做还是无济于事。我的身体感觉异样，内心燥热狂野。即使我们俩躲在无人注视的角落，我也不想有这种感觉。反正现在不行。我不想因为瑞恩而神魂颠倒。要是我们两个人要共同带领族群，我就需要他的尊重。
“我可不是你的狂热粉丝，海夫纳。”我把他往后推了一步。
瑞恩大步迈上前。“你肯定不是啦。你永远也不可能是。”他的话语萦绕着我，低沉而舒心。
他一只手的指尖掠过了我的颧骨。他的另一只手滑到了我的腰际，在我的紧身胸衣下沿和低腰牛仔裤之间的下背裸肤上轻抚着。我浑身突然颤抖起来，我恨自己变得如此虚弱。
瑞恩凑上前，用拇指轻拂过我的下唇。当我意识到他想吻我时，我差点沉溺于热潮和迷雾之中。
“别这样。”我突然挣脱开他的怀抱。我的身体渴望着他的抚摸，可此时的我心如乱麻，“说真的，我们不能这么做。”
我拨开醉人的迷雾，穿过舞动的人墙，逃离开他的追求，而我的心还在胸腔里怦怦直跳。我一度回头看着瑞恩，他震惊的神情让我觉得难为情。我正打算掉头往回走，却突然看到一双手臂从背后滑上他的胸前。萨宾娜用身体缠住他，将他拉进了摇摆的人群之中。
这正是你现在还不能拥有我的原因，瑞恩。我是不会与人分享的。
我转身离开了肢体交缠的人群，溜回到我们之前坐过的沙发处。我一把抓起夹克，朝楼梯冲去。