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7

  我心有余悸,猛然坐直身体。

  加百列怔怔地坐在旁边,「没关系,我在这里。」他的声音让我安心许多。

  伸手抹去脸颊的污渍,额头的伤口逐渐愈合褪疤。他身上的血迹已经变成暗红色,我试着摆脱恍神状态回到现实世界,控制浅促的呼吸,但心脏依旧跳得很快,两只手不由自主地发抖。

  「对不起,是我大惊小怪,看到血就……」我支吾地解释。

  加百列俯视自己,脱掉衬衫丢向一旁,露出精壮的身躯。我眼睛一亮,又赧然地涨红了脸。他以为我是难为情,不自然地翻身下床,我下意识地伸手拉住他,不希望他离开,无须开口要求,他又坐回床边。

  「我也不懂是怎么一回事,对不起。」他开口。

  「没关系。」

  「我必须目睹一切才能反向操作,翻转过去,但妳突然停止回忆,陷入漆黑的世界。」他迷惑不解。

  他脸上尽是血污,光芒黯淡,彷佛夕阳西沉,被阴影罩住一般。这时我才了解当我不想再看,出窍的灵魂会无意间回到体内,他也会跟着失去连结。

  「怎么会这样?」我问。

  「我来自其它世界,并且拥有特殊的天赋,力量强大无比。当我来到人间的时候,只想甩开那些力量,渴求堕落,变成寿命有限的凡人。」他直言不讳,刺入心底。

  「你想死?」这个念头让我哽咽。「为什么?」我低声询问。

  「理由非常复杂,但我渴望死亡,如果妳要这么形容的话。但他们另有打算,不肯应允我堕入凡间的要求,后来妳就突然出现,躺在我的怀抱里,为此我心存感谢,不论他们的动机是什么都没关系。」

  加百列好像玩猜谜,听得我一头雾水。

  「是谁不肯答应?」我提问。

  「大天使,只有他们能够决定是否让天使堕落人间。至少到现在,这样的要求非常罕见。」加百列不安地动了动身体,我的疑问似乎让他颇不自在。

  「你是能够施行医治的天使吗?」我对超自然世界的知识膛乎其后,况且现在头很痛。

  「不,莱拉,我是死亡天使。」

  我立刻闭嘴。

  他扬扬眉毛,笑了笑,现出迷人酒窝。

  「别担心,很久以前我就不再遵行命令。」他轻快地补一句。「不论职务头衔是什么,住在人间的天使都拥有医治的恩赐。」

  我点点头。他的金发垂到额头,我好想伸手拨开,借机摸摸他的头发。

  「原来你能医治,那还有其它天赋吗?」

  「是的,来到人间的天使都有。」他没有详加解释。

  他移动位置,体温诱人地辐射出来,我也感受到暖流。「我应该可以拿走,只是妳停止得太快,还没弄清楚是怎么一回事。妳看到记忆重演,我陪在妳旁边,全部都看到了,包括妳的困惑、恐惧和无助。」他睁大眼睛,手指移到我的背后碰触疤痕,表情犹豫,最后才问出口:「有感觉吗?」

  听到他的话,我开始发抖。他习惯性地把我拉近胸前,圈紧我的腰安抚着,我埋进他的温暖里,满足感涌入心底。

  「不。」为了他我宁愿说谎。

  他额头的皱纹熨平了一些,似乎松了一口气。失去连结,加百列就无法感受我的情绪,我得选择开放让他进来,应该是我不知不觉地封锁住,不想让他目睹那一幕,或是灵体合一的瞬间自动把他拦住了。我不晓得自己怎么能够回到过去,并且再度真实地感受到一切?彷佛回到当年。回忆能够改变吗?能够采取不同的选择?或者是我只能被困在里面,彷徨无助,眼巴巴地重新经历曾经发生过的痛苦?

  「我回到现在,坐在妳身边,看见妳背上疤痕龟裂,开始……」他中途打住。

  「我明白。」我再次伸手摸索额头愈合的伤口。

  「怎么会这样?过去发生的事竟然又重演?我不明白……」

  我也是百思不得其解,但他忽略了一点,连结中断的时候,我不再是旁观者,反而身历其境,被困在里面。他一无所知,如果知道的话,绝对会明白我感觉得到铁钩造成的皮开肉绽。

  「妳一个人承担他的凌虐,受尽痛苦。」他脸上闪过伤痛。

  「现在我不孤单了。」我轻声回应。

  他低着头,手背轻轻抚过我的脸颊,温柔地凑近身体,近得足以感觉他的气息吹拂过我的颧骨。

  「乔纳在门外。」他咕哝,就此破坏这一刻的气氛。

  乔纳连门都没敲,直接推开闯进来,看到我依偎在打赤膊的加百列怀里,脚步顿了一下。

  「乔纳。」加百列打个招呼。

  「我闻到血腥味。」

  「我该离开了,茜希。」加百列站起身,对乔纳的发话恍若未闻。他特意强调那个名字,彷佛提醒我要继续隐瞒身分,别让这屋里的任何人察觉我不寻常的那一面。我不打算违背他的好意,至少目前而言,我愿意戴着面具,继续扮演茜希。

  加百列简直是拖着乔纳出去,不知道为什么这位刚认识时傲慢自大、对我毫无兴趣的吸血鬼,现在突然改了心性,关心起我的安危,我忍不住猜测或许他只想再次品尝我的血。

  房门砰地关起,少了加百列的陪伴,强烈的嫌恶感立刻窜进心里,感觉受到侵犯,只想好好清洗一番,拿了丝质睡衣和晨褛,蹑手蹑脚走入浴室里,想大肆洗一个滚烫的热水澡。

  我脱掉衣服跨进浴缸,整个人浸入干净的热水,拿起迷迭香肥皂,用力地搓搓洗洗,像是要褪掉一层皮一样,手指揉到肿胀,仔细看了一下后,才看见我的指甲缝里竟然卡了厚厚的泥土,应该是抵抗佛瑞德的时候,死命地扒着泥土过。

  我深吸一口气,再次深深地沉入水里,睁开眼睛,用鼻子吐气,看着空气泡泡不住地旋转滚动。我再次想起佛瑞德,不敢过度深入记忆,担心会失控。

  我直直走向那场大火—在我和那双似火般的双眼对视后,我还能记起的一个片段回忆。

  林间空地上火光明亮,这回是佛瑞德被大火焚烧。我突然嗅到他的气味,就算看不清楚,又有什么关系,直觉告诉我是他没错,是那个阴影中的女孩了结了他。从佛瑞德惊惧的表情研判,显然被烧之前才了解自己低估对方的实力,由此可知她是唯一的可能。我不知道她是何方神圣,每次现身都以阴影为掩饰,更不知道她出手相救的原因,为什么每一次危机发生,她都凑巧现身。或许她一直在跟踪我?还是凑巧偶遇?她怎么治愈我的?深层的伤口已经结痂,火焰还没烧成灰之前,疤就出现了。看见火光映着漆黑的环境,心里有一股奇特的满足感,我没有死,是她救了我。

  我从水里站起来,深吸一口气,湿答答的头发被我拨到背后。我得转换情绪想一些愉快的遭遇。就想加百列吧,刚刚他和我好亲密,若不是乔纳跑来煞风景,他最后会吻我吗?我不能确定他对我的感觉,只能等他自己透露,真希望那个时刻快点来到。

  倦怠感袭来,我决定小睡一番,漫长的一天还没有过完就发生这么多事,感觉尚未结束。

  擦干身体,肌肤的热气逐渐扩散,我穿上粉红色丝质睡衣,重新回到卧室里。走着走着脚也干了,这才看见床尾放了一个托盘,有热茶、起司三明治、甜点和水果,忍不住食指大动。屋里没有厨师的踪影,应该是加百列帮我预备的,热茶的暖意沁人心神,拿起水果大快朵颐,葡萄清爽的口感在味蕾上雀跃,我立刻神清气爽、恢复元气。

  我真的饿坏了,顾不得淑女形象,一口接一口狼吞虎咽,咀嚼油桃的时候,汁液喷出来滴到下巴,我用手背一抹直接擦掉,指关节上竟然有浓稠的红色液体,我大吃一惊,疑惑地吐掉水果,渣滓看起来很正常呀。

  手里抓着吃剩的油桃,匆忙往浴室跑,还一个踉跄差点滑倒。浴室里水蒸气还没消散,镜面上烟雾弥漫,我用袖子胡乱擦了一下,看到镜中的自己,猛然倒退一步。我的嘴角渗出褐红色浓稠液体,珍珠白的牙齿染得惨兮兮,这是什么东西?从哪里冒出来的?

  实在想不透,我将思绪倒带、回忆过去—佛瑞德火焚而死的时候不也发生同样的怪事吗?犹豫半晌,再次回想熊熊篝火那一幕,只是这一回要记得检查双手,印象中,当时我全神贯注,着魔似地看着红色火焰,闻到火燎气味,除了背部的疤痕,完全没花时间检视自己的身体外观。我必须查看双手、必须回到体内,只是不晓得要如何控制它。

  我清空所有的杂念,让脑袋充满回忆,小心谨慎地集中焦距—我看到自己依然站在篝火旁边,而不是再次经历。我努力睁大眼睛,本来在背景处燃烧的火焰慢慢深入,变成专注的标的,感觉它的热气扩及全身,暖洋洋包覆着四肢百骸,我任由自己沉溺在当中。

  再一次穿入体内,回到过去。

  它又变得真实无比,明亮耀眼的火光让人不敢直视地瞇起眼睛,苦涩强烈的气味漫入肺内,就像熔化的油漆那样刺鼻,忍不住咳嗽了几下。这回没有第一次那种惊异的感受,我不敢浪费时间,双手一翻,没错,暗红的答案就在眼前,我伸手在牛仔裤上抹了一下,放进嘴巴试舔,显然是同一种物质,入喉的滋味扰乱了我的味蕾,那是一种容易上瘾、甜腻的感觉,又夹杂着金属的气味。我突然领悟,这是血,但不是我的血。

  惊慌之下我靠着意志力返回浴室,回到现实世界,果然还是站在同一个位置。急忙用冷水漱口,咕噜几声,吐进水槽里面,直到血色消失,漱口水变清澈为止。抬头面对镜子,我直觉地立即闪躲,因为那一瞬间,镜子里回看我的是一双红眼。

  我踩着不稳的脚步,慢慢走回床上,把剩下的油桃丢进托盘。它碰的一声滚开,我定睛一看,剩余的水果竟然都红通通的。我用力咽下口水,把它们一股脑儿通通倒进垃圾桶。

  这是怎么一回事?我是不是因为和这些超自然的神秘生物近距离接触,进而在某种程度上,引出埋藏于自己内在异乎常人的体质了?

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