13
暴风雨变得愈来愈狂暴，即使我戴著护目镜，仍几乎是以半盲状态飞行。席穆斯将蓝色火球举在我们前面，哗啦大雨和强风都弄不熄它。
「那边。」席穆斯狂吼，想盖过强风的怒号，狂风使我每隔几个斯里弗就无法控制地翻滚。他指指他左边，我转向那边。
「还有多远?」我大叫。从他稍早说的话，我以为别墅离得不远。
「嗯，它会移动，不是吗?」席穆斯说。
「那真是该死的太棒了!」我尖叫。
「下面!」他突然大喊。
我透过雾茫茫的肮髒护目镜看过去，看到一个即使在魁格都算很奇特的景象。
那不是栋别墅，那是个翠绿色圆顶。它似乎不是实体，它……嗯，它看起来只是一团光芒，宛如巨大心脏的悸动，但你绝对会注意到它，它的光芒穿透暴风雨的黝暗和疯狂，清楚地照射而出，璀璨闪亮。
我往下俯衝，看见一小片岑树林旁的降落路径。我将双腿挥向地面，脚丫著地。我听见席穆斯嘟哝。「我的脚丫不会再离开地面，哈伯大神助我。」
我从套具中解下哈利二号，席穆斯小心翼翼地从我肩膀上爬下。我们三个站在那呆瞪著绿色光芒。我看看哈伯。
「所以该怎麽进去?」
「问倒我了，问倒我了，亲亲，亲亲。」
我立即转身向他。「如果你再敷衍我，你将会眼冒金星，哈伯席穆斯，你会眼冒金星到永远无法忘记，该死!」
他的脸一沉，紧绷地说：「好吧，好吧，别发火。跟我来。」我们大步排成一列走向光芒。我们停在它外围一呎外，即使一片漆黑，我仍可以看见裡面一栋建筑物的轮廓。
「别墅?」我说，低头瞥著席穆斯。
他点点头，重重呼吸著说：「别墅。」
「现在该怎麽做?」我问。
我看著席穆斯试探性地往前一步，但他马上停止，转身看我。
「怎麽了?」我说，满腹期待。「往前走啊。」
「给我一点时间，」他说：「妳为何天杀的这麽赶?」
「噢，我可没有，我会这麽赶，也许是因为我们正站在大暴风雨中，就在该死的魁格裡!」
「好，好，我懂妳的意思了。」他深呼吸好几次。
「噢，看在阿威斯.阿库莫斯的份上。」
我直接走进那片绿色光芒。
「喂，等等，等等!」他高叫。
哈利二号立即跟上，我们就这样穿越。我转身回头看席穆斯，他在光芒外跳上跳下，疯狂比划。我伸手回去摸那片绿色光芒，一把抓住他的手，用力将他拉过来，他就这样进入翠绿色圆顶，站在我们旁边。
我放开他的手，低头瞪著他。他的眼睛眯得死紧，浑身发抖，好像他被丢进冰水裡。
「嗯，席穆斯?」我开口。
他疯狂地比著手势要我安静，然后他慢慢张开圆鼓鼓的大眼睛，环顾四周。当他察觉他身处何地时，他以斥责的腔调惊呼：「现在看妳做了什麽好事!」
「是你带我们来这裡的。」
「但我没叫妳不请自入。唉，当我想──」
「不然我还能怎麽做?」我打断他的话，口气尖锐。
「唉，妳这笨蛋，等我想出解决之道吧。等我。」
「嗯，已经解决了，我们在裡面。现在，别墅在哪?」
我环顾四望好一阵子，但我进入裡面后，我原本从绿色光芒外看到的建筑物轮廓便不再清晰。
他指指左边。「我们试试那边。」
「试试那边?」我茫然地说：「我以为你来过这裡。」
「嗯，我是来过。我是说，我来过绿色光芒前，当然。」
「等等，你是在告诉我，你从未进入绿色光芒裡面?」
「妳真厚脸皮。我为何要，我问妳。」
「问你的人是我。你进入过绿色光芒裡面几次?」
他往上看，似乎默默在脑海裡数有几次。他举高一根手指。「嗯，把这次算进去，嗯，一次。」
「一次!」我生气地大叫。
他被我的叫声吓得往后跳。「呃，妳有给过我机会吗?不!妳就这样衝进来。妳会害死我们。」
「所以当我穿越绿色光芒时，我有可能会丧命?」
「的确有可能。」
「噢，滚开吧!」我狂吼，开始寻找别墅，不管裡面是不是有住著一位「和蔼可亲」的女性，不管她在看到我们的那个斯里弗会不会把我们吃掉。
「你这个不老实的蠢蛋，席穆斯!」我回头大叫。
「小流氓!」他还以颜色。
「笨蛋!」我在匆匆向前走前，尖叫反驳。接著我顿时停下脚步，我刚察觉某样东西。这裡没有下雨，也没有暴风，我感觉自己正沿著炙热的路径前进，那让我感觉……很舒适。我们一直往前走，翻过一座圆丘。我们跑下另一侧的斜坡时，我终于看到了。
别墅。茅草覆顶，灰泥石壁和一扇椭圆形的实心木门。一道光线从那小小的正方形顶端开口迸射而出，一道疯狂蜿蜒的短短火石板路径通向木门。
我鼓起勇气，拾阶而上，走上那块形成门廊的黑色老旧大石头前，小心翼翼地从木门的窗口张望裡面。然后我突然跳离石头，站在那剧烈颤抖。那扇木门突然自动咿呀打开。
我正在想事情不可能变得更诡异时，我听到一个倨傲的声音。
「妳可以进来。」声音说。我四处寻找声音来源，但什麽也没看见。那声音听起来不特别具有威胁性。我回头再张望一次，看见凸眼的席穆斯站在离我不到十呎外，那傢伙看起来随时准备要呕吐，我看起来可能也一样。
「那声音叫我们进去。」我紧张地告诉他。
「嗯……嗯，妳……妳最好照它的话……话去做，不是吗?」
「你要来吗?」我质问。
他抬头挺胸，以尖锐刺耳的声音说：「我想，我可以留在这裡守卫，亲亲，亲亲。老席穆斯可不希望妳遭到偷袭。」他短促行个军礼。
「胆小鬼。」我低声嘟哝，接著我莫可奈何地长叹一声。外面有那麽多哈伯，我却偏偏遇上这位。
我往前走进别墅，哈利二号跟在我旁边。我们一进入别墅，木门就砰地关上，我听到门锁锁上的喀答声。我抓住门把，试图打开门。儘管我有戴斯汀缠绕腰际，变得力大无穷，门还是屹立不摇。
我转回身子。「哈囉?」我说，起先声音低到连我自己都几乎听不见，然后我更大声说：「哈囉!」
什麽也没有。
我环顾四周。我看到的家具──一张桌子、一把椅子和一个橱柜──全都是木制的，小而低矮，看起来大概有一千年之久。牆壁上有个大钟，指针从未停止移动，指针在钟面上转啊转的。我靠近一看，发现指针事实上是两条黑蛇时，身体无法解释地变得僵硬。然后当我看见钟面其实是拉平的嘎姆脸时，我吓得往后跳，几乎弄翻桌子，桌子上静静放置著锡制盘子、杯子和器具。
那位住在这裡的女性也许实际上很邪恶，也许席穆斯耍了我。我暗暗对自己发誓，倘若我能活著走出别墅，我会掐死他。
我鼓起勇气大声说：「喂，这该死的地方有人在吗?」
我几乎跳到天花板，当牠，或是她──我不确定是什麽──直接出现在我眼前。
哈利二号狂吠一声，旋即安静下来。我抓住胸口，试图将心脏按回原先的位置。「神圣尖塔。」我喘著气，弯下腰，突然无法呼吸。「妳究竟是打哪冒出来的?」我说，气喘吁吁。
她──现在我很确定是她──回瞪著我。她个头娇小，几乎没比席穆斯高多少，身高只到我的肚脐。她很年轻，也许才二十岁，一头黑髮了无生气地披散在肩膀上。她有张瓜子脸，小巧的鼻子、眼睛和嘴巴非常精緻，表情是漠不关心夹杂著一抹好奇，让我觉得非常古怪。我是说，有多少沃葛曾出现在她的窝裡，还有一隻狗跟在身边?她在黑色长斗篷上裹著一条翠绿色披肩。
她就用那个好奇但模稜两可的表情直瞪著我。
「我是薇嘉，」我说：「这是我的狗，哈利二号。」
她先是看看我，接著盯著哈利二号，眼神最后转回我身上。
「我是阿丝崔雅.普莱。」她说，那声音和早先叫我进来的声音一样。
「哈伯席穆斯告诉我，有关妳和别墅的事。我需要妳帮我找到我的朋友戴夫。」
「戴夫?」她说，口气狐疑。
「他的全名是丹尼尔.戴非亚，但大家都叫他戴夫。他在外面的暴风雨裡，有朵黑云罩住我们后，他就消失了……」
「妳为何冒险来到此地?」她问，口气尖锐。
「我没有时间解释。戴夫在外面的暴风雨裡，我很担心他，我不希望他发生不好的事。」
她突然转身离开房间，这次是用走的。
我们匆匆跟上她，进入下一个房间，这房间比第一间大很多，而且显然比从外面看起来的整栋别墅都来得大。房间的正中央有张圆桌。
阿丝崔雅以快速的短促步伐走到桌前，接著止步，我们跟在后面。桌上有两只一样大的白蜡杯子，每个杯子裡都窜出翠绿色火焰。
「那有什麽用处?」我好奇地问。
她指指左边的杯子。「魁格。」她说，然后从口袋中抓出看起来像沙的粉末，洒在火焰上。火焰立即喷得更高。接著，她将杯子翻过来，燃烧的液体流遍桌面。
「小心!」我惊呼，伸手去拍熄斗篷上的火。
我似乎瞬间撞上一道隐形牆壁。我僵住身子，向外伸的手离融化的液体只有几吋。
「不需要那样，薇嘉。」她说，指著桌面。
火焰消失，水蔓延开来吞噬桌面，但水没碰到另一只杯子。
「这是先知，」她说：「预言之眼。」
我大惑不解，低头看著桌面，呼吸刹时屏住。
桌面上似乎出现一幅图画，一幅会动的图画。我疯狂扫视，寻找戴夫。
「厄玛侬各。」我以尖锐的声音说。有一群厄玛侬各全速奔驰。牠们向上跳跃，大步狂奔，以我几乎无法想像的优雅转弯，跳越障碍。如果牠们不是如此凶恶，看起来倒是美丽的生物。
「妳能看到牠们在追什麽吗?」牠们追的可能是戴夫，这想法让我吓坏了。
她再次挥挥手，影像跳到厄玛侬各前面。那是一群鹿，但牠们全都洁白如雪。牠们跑得很快，但厄玛侬各似乎就快追上。
「厄玛侬各跑得比鹿快。」我担忧地说。
她点点头。「但妳看得出来，那没关係。」
我转头回瞥先知，倒抽口气。鹿已经不在那了，取代牠们的是飞进空中的小小光点，闪烁后消失，留下厄玛侬各四处衝撞，愤怒咆哮。
「鹿群发生了什麽事?」我说。
「牠们不是鹿。」
「那牠们是什麽?」
「稍微耍耍厄玛侬各玩的精灵。我说，耍愈多愈好。该死的穴居人。」
「妳能用这东西看到戴夫吗?」我不耐烦地说，我想到他可能发生的事就浑身僵硬。
她的手再次挥过桌面。
我看见他时屏住呼吸，然后鬆口气，慢慢吐气。
戴夫正沉睡在一棵高大树木的巨大弯曲处，树冠非常浓密，没有一滴雨渗透过去流在他身上。我看见他用绳子把自己绑在树上，这样他就不会在睡梦中翻身摔下。
「他安全吗?」我问，非常担忧。
她伸手进斗篷口袋，拿出某样东西作为回应。她举高手，让她拿出的东西全掉到桌面。它们看起来像米粒，它们坠落到水面上，没有溅起任何水花，但我可以看见米粒和水撞击引发的涟漪。涟漪划过戴夫，在他身旁形成一个圈圈，接著变得坚硬，静止不动，固定在水裡。他现在彷彿在笼子裡。
「他现在不会受到任何伤害。」她又转头。「请跟我来，薇嘉.简。」
我跟著她走时突然想到，我从未告诉她，我的姓是简。