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追赶我们的是隻凶狠的伊非西欧。
伊非西欧是种大型猛兽，有两隻庞大粗壮的腿，一对强有力的蜘蛛网状翅膀，长满鳞片的硕长身躯上端有个蛇般的颈子，上面是个小小的头颅，头前方有双像在燃烧的恶毒眼睛，嘴裡满是剃刀般的尖锐獠牙。彷彿这还不够吓人似的，伊非西欧也会吐出一种毒气，吸进这种毒气的任何生物必定毙命，就像那些可怜的鸟儿。
我不往上飞的直觉是对的，我们会一命呜呼。
戴夫在我们向前衝刺时往后望。
「牠往下降，要来杀我们了!」他大喊：「快跑!」
我得赶紧採取行动，任何行动都行，但我的脑海裡为何一片空白?当伊非西欧来追杀我们时，我就那样呆站著，反而是戴夫叫我快跑。
「薇嘉.简!」戴夫再次尖叫。
我想也不想，伸手探入斗篷口袋抽出手套，接著手指握住艾利门托。在目前的状态下，它看起来毫不起眼，只有三吋长，似乎是木制的，但当我在心裡命令它完全伸展时，艾利门托会倏地变长，成为比我还高的矛，而且金光灿烂。
我是在久远以前的伟大战场上得到艾利门托，以及握住艾利门托时所需戴的手套。一位濒死的女战士给了我这些，她告诉我每当我有需要时，艾利门托就会成为我的朋友。我现在就需要一位朋友，我得做些什麽，我拒绝不战而死。
我往回望，伊非西欧咻咻地快速追著我们，眼看就快要追上，尖爪几乎触碰地面。我看见牠巨大有力的胸膛饱胀著空气鼓起，然后牠用力吐出一口气，化为能招致死亡的巨大蓝雾。
我仍旧狂奔著，刹时转身，准备以我的念力引导和抛掷艾利门托。我用力一掷，它飞越天际。艾利门托掠过蓝雾外缘，在高速下顺势迅速搅拌毒云，将蓝雾推回释放它的猛兽。伊非西欧立即往上窜飞。显然，虽然这隻猛兽能吐出致命烟雾，但若吸进这个毒气牠也会受到伤害。
艾利门托飞回我这边。我抓住它时，我们脚下的地陡地一沉，我们啪啪往下直掉大约五十呎。我们撞上的地面，无论是什麽植被，都比我们从悬崖跳离降落时要来得柔软，但我仍旧感觉到自己不自觉地喘口气，我听到戴夫也有同样反应。哈利二号则是尖叫了一次，仅此而已。
我迅速翻身仰躺，看见巨大树枝纵横交错，纠结的杂草不断绵延起伏，黑暗的天空消失于其后。这些自然元素被看起来像是一连串滑轮和绳索拉起固定，但那并不能阻止伊非西欧逼近。我预期会看到牠衝破这个脆弱的掩护，彻底毁灭我们。
但伊非西欧没有现身，反而是一张沉重的网子唰地掉落在我们身上，我们完全被绳索团团捆住，因此几乎动弹不得。我往旁边一睨，瞥见戴夫和哈利二号也处在相同困境，我们躺在那拚命挣扎。
我听到有东西靠近的窸窣声响。戴夫显然也听到了，因为他变得很安静。我命令艾利门托缩小，将它收进口袋，取下手套，将手套放入另一个口袋。
我尽可能将手伸远，握住戴夫的手。
我以发著抖的低沉声音说：「准备好应付任何状况，戴夫。」
他点点头。
我们四目交会良久。我想我们这下可能小命不保──两个从虫林镇来的沃葛，头脑简单到跑来尝试穿越疯狂险恶的魁格。这个举动现在显得如此荒谬，我们该死的毫无机会。
「我很抱歉，戴……戴夫。」我说，我在说到句尾时声音沙哑。
令人吃惊的是，戴夫绽放微笑，温柔地搓揉我的手，使我脊椎发抖。他说：「没关係，薇嘉.简。嗯，至少我们在一起，不是吗?」
我点点头，觉得自己露出笑容。「是的。」我说。
我望过他的肩膀，看见岩石牆壁的架上有燃烧的火把，给这个地方带来一种朦朦胧胧、虚幻飘渺的光芒。但光亮只让我感到更加恐惧，不祥的预感更为沉重。现在我们将会面对什麽?
我往戴夫身后望去，身子一僵。
不到十呎远外，数十对荧荧眼睛回望著我。当我的眼睛适应微弱的光线时，可以看出他们是矮小的生物，有著凶猛、肮髒的脸和强壮、强悍的躯体。但他们背部佝偻，手指肮髒扭曲，也许是因为从事劳力工作。
他们靠得更近时，我又吓了好一大跳。他们裸露的臂膀、脖子和脸上长满了一块块纠结的草。
我听到戴夫低声咕哝。「什麽鬼?」
那一排小小怪物变换队伍，排成圆圈包围我们，我听到其中一个发出一连串咕噜咕噜的大喊。
网子开始升起时，我恍然大悟：原来他是那个下指令的人。
绳索的重量减轻，我们三个全挣扎著要站起来。
那些怪物迅如闪电的抽出武器，举著它们摆好架式：小剑、矛、十字斧和看起来可一刀夺命的长刀。十馀个怪物握著小弓，尖锐的箭架在弦上，准备射出。
我们现在可以清楚地看清我们的俘虏者。他们的身体和脸上不但长满草，连头髮也是。
我们寡不敌众。我想，一个友善而开门见山的方式最为有利。我说：「哈囉，我是薇嘉，这是戴夫和哈利二号，你们是谁?」
他们全都茫然地回瞪著我，小小的脸上满是皱纹，但眼睛却鼓起突出，非常鲜红。我现在可以看到他们穿著乱七八糟的肮髒衣服：坚固的绳子拉起长裤、老旧衬衫、布边破烂的方头巾、污渍处处的背心、老旧外套和尖耸的帽子。有的穿著偷来的金属胸甲，其他人套著金属盔甲，以皮绳绑过大腿。一个傢伙戴著鏽铁制成的便帽。
那些小怪物步步往前进逼，慢慢收拢在我们周遭形成的圆圈，我们不得不连连倒退。他们发出吱吱啧啧和咕噜咕噜的含糊声音，其中两个还用小刀戳著我们。
「喂!」我大喊：「你们别用那些该死的东西刺我们!」
那些怪物闻言更加逼近。
我突然往前一步，这显然让他们大吃一惊，他们集体往后跳。那个先前下达命令的人又咕噜咕噜向他的伙伴说话。他比其他人要高，似乎拥有某种权威。我将注意力转向他说：「你能说我的语言吗?你会说沃葛话吗?」
结果，我又吓了一大跳。我受的惊吓巨大到我以为心脏会停止跳动。
嗯，他慢慢朝我们走过来，我这才看清他看起来就像我们，我是说，就像来自虫林镇的沃葛摩特。他身体的各个部位都一模一样，而且那些部位都没长草。
「该死。」戴夫嘟哝，显然也看到他了。
那位男性就止步在那圈怪物外，怪物们空出一条路让他走过，态度毕恭毕敬。
我说：「你是沃葛吗?」
那位男性停在离我不到五呎外。他身材高大，穿著绿色斗篷，我可以看见尖尖的鞋子从下摆下面探出头来。他年纪很大，头髮和鬍鬚花白，脸庞布满皱纹，颜色惨白，事实上，一时之间还真分辨不清楚是头髮还是脸比较白。然后我想到如果他一直住在地底下，他应该不曾受到日晒。
「不再是了。」他尖声回答：「我很久以前就已经离开。」
他盯著那位刚发出闷哼的怪物，开始快速地对他说著一种满是喉音的语言，速度快得不可能听懂。
我的心智再次被可怕悲惨的想法攫住。这傢伙被欧特里尔占据了吗?或他本人就是欧特里尔?我们在虫林镇裡被告知这些邪恶的欧特里尔怪物住在魁格，人们警告我们，他们想侵略虫林镇，将我们杀得片甲不留，所有的沃葛摩特都吓得魂飞魄散，因为我们听说这些怪物看起来就像沃葛，他们甚至可以占据沃葛摩特的心智，为所欲为。
那位男性指向右方说：「请往这边。」
我的心跳到喉咙。我们朝那方向走去，怪物们跟在后面。
我们从高高的大洞走到一道小隧道，牆壁上的火炬照得明亮。
我们走到一间高挑宽广的石砌房间门口时，那位男性突然停下脚步，我差一点就撞上他。他指指戴夫和我，要我们进入那洞穴般的房间，哈利二号乖乖跟在后面。
我环顾四周，刹时屏息。
极目所及，牆壁高耸，满是小壁龛，每个壁龛裡都有一个──骷髅头。
彷彿有数百隻看不见的眼睛在瞪著我们。
我瞥瞥戴夫，发现他也在向上凝望。可怜的哈利二号开始哀鸣，整个空间瀰漫著死亡的恶臭。
那位男性转身看著我。「妳知道它们是什麽吗?」
我点点头，胃部翻搅。他带我们来这，因为我们的骨头很快就会加入它们吗?「沃葛头颅。」我恐惧地说。
「看更仔细点。」他挥手说道。
我仔细瞪著最靠近的头颅，然后看看无数其他头颅，再将眼神转回那位男性。
「这些不是沃葛。」
他说：「它们是想伤害我们的魁格生物。」
我悄悄挨近一个放在低矮壁龛上的头颅。毫无疑问，那是一隻孚雷各，我认出下颚骨和长长的獠牙。牠旁边是隻厄玛侬各，我曾在戴夫那位于虫林镇的家中看过这种头颅。
我将视线转回那位男性。「这些都是你杀的吗?」
他开怀低声笑著。「不是我亲手杀的，不是。」
「要不然是怎麽杀的?」我问。
那位男性上下打量我。「妳究竟是谁?」
「我叫薇嘉，这位是戴夫，狗叫哈利二号，我们来自虫林镇。」他闷不吭声，对此毫无反应。
「你在这裡很久了吗?」我问。
「比妳年纪还久。」
「你还记得你的沃葛话。」我观察入微。
「的确。」他说，瞪著我。
「你怎麽称呼这个地方?」我问。
他环顾四周。「卡塔菲尔王国，当然。」
戴夫说：「什麽是卡──卡塔──什麽?谁是该死的国王?」
「卡塔菲尔是收集和守护骸骨的人，你看得出来，我们很符合那个标准。至于国王，就是我，在此为你效劳。」
他迅速对我们鞠了个躬。
「你是国王?」我问，无法置信。
「索恩国王。」他回答，态度威严。
我说：「你怎麽会从沃葛摩特变成这裡的国王?」
他双手往外一摊。「这个，我像你们一样，不小心掉下一个洞。」他的表情掩上一抹梦幻色彩。「掉进洞裡的奥祕说也说不完，它开启了一个充满各种可能性的世界。」他停顿一下。「这是个黑暗、卑微的王国，但它是我的。值得一提的是，它确确实实就是我的家。」
戴夫和我交换紧张的眼神。我开始在想这傢伙不只是有点怪异。「那他们又是什麽?」我低声说，偷瞥长满草的怪物。
「他们是爱克斯，这是沃葛话的翻译，他们是下面这裡最高阶的生物。当然，除了我以外。」
「我知道魁格地表还住了其他生物，但你是说下面这裡还有其他生物?」
「噢，是的。魁格的生物种类丰富，各式各样。但，来吧，我会给你们一点吃的和睡觉的地方。」他语毕转身。
我站在那，目瞪口呆。一点吃的和睡觉的地方?卡塔菲尔王国?我曾想像魁格裡有各种样态，但不是像这样。这裡似乎很文明开化，但话说回来，我仍旧没降低我的警戒心。
「我们该走了，薇嘉.简。」戴夫嘟哝。
国王突然转身，看著我的表情彷若我刚告诉他，我其实是隻伪装的嘎姆。
「简?那是妳的全名?薇嘉.简?」
我点点头。「没错。」
「妳和维吉尔.简有血缘关係吗?」
「他是我的祖父，你认识他吗?」
「当然。他还好吗?」
「不好，他碰上事件。」我现在已经知道这不是真的，但我没必要和他分享祕密。
「事件?啧，在所有的沃葛当中，维吉尔居然也会碰上。」
他转向一位小爱克斯，咕噜了几声，几个爱克斯连忙跑开，他转身面对我们。「至于你们想在今夜离开，恐怕不可能，魁格连在白天时都是个危险之地，你们存活不过夜晚的。现在，你们饿了吗?」
他没有等我们回答就迅速转身离去，穿过石头中另一个开口。
我们急急忙忙地跟在后面，其馀的爱克斯紧跟在后。
我挨近戴夫，开始低语：「我不喜欢这傢伙，他看起来像个沃葛，但他怎麽可能是?」
「没错。」戴夫以气音回答：「如果有沃葛离开前往魁格，我们一定会听说，就像昆汀。」
「他可能是个欧特里尔。」
他凌厉地瞥我一眼。「妳不是说没有这种生物?」
「谁能确定呢，戴夫?我已经准备好对付孚雷各、嘎姆和厄玛侬各，但不是拥有一个该死的爱克斯王国的沃葛，而且爱克斯还长满了草。我在昆汀小屋裡找到的那本魁格专书中可没有描述到这些。」
「是啊，这意味著我们对即将来临的事一无所知，薇嘉.简，这是说如果我们能离开这裡的话。」
如果我们能离开这裡的话，我悲惨地暗忖。