28 合作伙伴
“不！”
托马斯非常坚定决绝地说。
“不？”若热满脸惊讶地问，“这个城市到处都是邪恶的眩疯病人，他们随时准备吃掉你，我给你机会逃开这里，你竟然说不？拒绝我小得不能再小的请求？我一点儿都不开心。”
“那一点儿都不明智。”托马斯说。他自己也不知道该如何维持一脸的镇定，也不清楚自己的勇气从何而来。但冥冥之中他觉得要想在这个眩疯病人旁边存活下来，这是唯一的出路。
若热又向前靠了靠，双肘抵在桌子上。但是这次他没有两只手握在一起，而是攥成了拳头，紧得指关节都咔咔作响。“你的人生目标就是想把我气到亲手杀了你吗？”
“你见过他对你们所做的一切，”托马斯反击道，“你清楚那需要多大的胆识。如果你杀了他，就会失去他的力量。他是我们最好的战斗者，什么都不怕。可能他很疯狂，但是我们需要他。”
托马斯尽量让自己听起来符合实际一些。世上除了特蕾莎之外，如果还有谁可以称得上他真正的朋友的话，那个人就是民浩，因此他也不能失去他。
“但是他惹火了我，”若热用力地说，拳头一点儿也没放松，“他让我在我的人面前像个小女孩一样。那是……不能接受的。”
托马斯耸了耸肩，表现得毫不在意的样子，仿佛那只是一个没什么意义的小事。“所以说应该惩罚他。让他也像个小女孩一样，但是杀了他一点儿用都没有。我们的人越多，机会就越大。你住在这里，其中的意思就不需要我来提醒了吧。”
终于，终于，若热松开了他攥得发白的拳头。他也松了一口气，托马斯没有意识到原来若热还屏着气呢。
“好吧，”这个眩疯病人说道，“我答应你，但是这和你蹩脚的说辞毫无关系。我决定留着他是因为我刚刚做了个决定。事实上有两个原因。其中一个是你应该想到的。”
“什么？”托马斯此刻不再介意显示出他的放松了，努力隐藏表情已经让他精疲力竭了。而且，现在他也十分好奇若热要说什么。
“首先，你们并不清楚在这项实验或者测试背后的全部细节，或者说灾难总部正在让你们经历着什么。或许越多的人回到安全的地方，你们能得到治愈的机会就越大。想没想过你所提到的B小组可能是你们的竞争者？我认为确保你们十一个人全部回去，现在对我是最好的。”
托马斯点了点头，没有多说什么。他可不想冒险毁掉这胜利。关于鼠人和解药，若热还是相信他的。
“第一个原因也促成了第二个原因，”他继续说道，“这事我已经做了决定了。”
“是什么呢？”托马斯问道。
“我不会把所有的眩疯病人都带走，跟我一起，跟我们一起。”
“啊？为什么？我以为整个事情的关键点在于你们可以帮助我们一起战斗，逃离这个城市。”
若热坚决地摇了摇头，同时身子向后靠在了椅背上，把双臂交叉在胸前，装出一个不怎么有威慑力的姿势。“不，要达成我们的目标，秘密行动要比搏斗管用得多。我们到这儿之后就一直悄悄地观察这个鬼地方，我认为要是我们能充分运用我们所观察到的一切的话，穿过这里——并且得到我们所需要的所有食物和供给——的可能性要大得多。要悄悄地越过这些疯狂已久的眩疯病人，而不是像一群冒牌武士一样杀出去。”
“你真是个难以捉摸的人，”托马斯说，“无意冒犯，只是看上去你们显然是想要成为武士。你知道的，凭借你们的那些丑陋的装备和尖锐的东西。”
长久的沉默，长到托马斯都开始想他那样说是不是个错误的时候，若热突然大笑起来。
“哦，年轻人，你很幸运我很喜欢你。不确定为什么，但是的确是，否则的话我早就杀你三次了。”
“你可以那样做？”托马斯问道。
“什么？”
“杀一个人三次。”
“我会想出办法来的。”
“那我得尽力对你好点了。”
若热拍了一下桌子站了起来。“好，就这样了。我们需要把你们这十一个笨蛋送到安全的地方。这么做，我只需要带一个人——她叫布兰达，是个天才。我们需要她聪明的脑袋。如果我们这样做了，结果却没有什么东西可以治好我们的话，那么，不需要我来告诉你结果会怎样了吧？”
“别瞎说，”托马斯讽刺地说，“我以为我们现在已经是朋友了。”
“嘿嘿，伙计，我们不是朋友，我们是合作伙伴。我要把你送到灾难总部那里去，你要给我解药。我们的交易就是这样子，否则将会有很多人死掉。”
托马斯也站了起来，他的椅子摩擦着地板发出嘎吱的声响。“我们就这个问题早就达成一致了，不是吗？”
“对，对，没错。现在听着，你不准再多说话了。逃离那些眩疯病人将会是非常……需要技巧的。”
“有什么计划？”
若热想了一会儿，眼睛一直盯着托马斯，然后他发话说：“你只要闭紧你的嘴巴，剩下的我来就行了。”他开始朝着通向走廊的门移动，但是又突然停了下来，“对了，我觉得你朋友民浩应该不怎么喜欢这样。”
他们沿着走廊往前走，加入其他人的行列中。托马斯开始觉得他快饿得不行了，他的胃痉挛已经开始蔓延到整个身体了，貌似他体内的器官和肌肉开始在互相吞食了。
“好了，大家都听着！”他们再次进入这个破烂不堪的大房间时，若热宣布道，“我和这个长着鸟脸的家伙已经做了一个决定。”
鸟脸？托马斯想道。
这群眩疯病人仍然保持警戒地站着，手中紧握着危险的武器，眼睛瞪着空地人。空地人则全都背靠着墙壁坐在房间的边缘，光线透过破旧的窗户和房顶上的洞照了进来。
若热走到房屋正中央停住了，缓缓地开始对着所有人讲话。托马斯觉得他看上去很可笑，因为他的行为表现得太刻意了。
“首先，我们需要给这些人食物。我知道，把我们好不容易争来的食物分给一群陌生人吃听起来像疯了一样，但是我认为我们可以用得上他们。把猪肉和豆子分给他们，反正我也受够了那些马屎一样的东西了。”其中一个瘦小的眩疯病人在一边偷偷笑，是个眼睛瞄来瞄去的孩子。
“第二，还我的本来面目，做一个豪爽的绅士和圣人，我已经决定不杀这群袭击我的笨蛋了。”
托马斯听到人群中发出几声失望的呻吟，他想知道这些人感染闪焰症有多深了。但是其中有一个美丽的女孩翻了一下白眼，摇了摇头，好像觉得这种呻吟很白痴似的。她是个年龄稍大一点儿的少女，留着一头异常干净的长发。托马斯突然觉得自己很希望她就是若热之前提起过的那个叫布兰达的女孩。
若热指了指民浩，这个托马斯一点儿都不觉得讨厌的人正笑着朝人群挥手。
“你很高兴？”若热哼了一声，“很好啊！意味着你会坦然接受这个消息。”
“什么消息？”民浩急切地问道。
托马斯瞥了一眼若热，想知道这个家伙会如何应答。
这个眩疯病人煞有其事地说道：“我们会喂你们这群掉队的人一些食物，让你们不至于在我们这里饿死。然后，你们会为曾经攻击我而受到惩罚。”
“噢，是吗？”就算民浩真的害怕了，他也丝毫没表现出来，“会是什么样的惩罚呢？”
若热把视线收回到民浩身上，毫无表情的脸上布满了令人害怕的诡异。“你用你的两个拳头打了我。所以我们会从你的双手上各切掉一根手指。”