13.扎卡拉斯记
“来吧，”圣地扎卡拉斯的王呼唤，“让我们的预言家们在众人面前传示天谕。”
遥遥可见的一团宝光便是圣殿所在之处，那是大草原上游牧民们心中的神迹。
那里住着王与他的王子们，以及效忠于他的一众郡王，还有王的众妃嫔，她们将所有的珠宝都佩戴在身上。
谁人描绘得了他们身下光芒四射的宝座;谁人描绘得了那万丈光芒和与之交相辉映的绿宝石;谁人描绘得了妃嫔们闺中积藏的宝物那透着危险的美感，或是她们珠宝累累的脖颈上闪动的流光?
那些珠宝之中有一串玫红色珍珠项链，它的精美超越梦者的想象。谁人又描绘得了那紫水晶枝形吊灯?那灯内的火炬浸在世间罕有的比利尼安灯油中燃烧着，散发着一种碧修草的幽香。
(这草药极其珍贵，生长在佐莫诺斯山巅附近，山崖间弥漫着它的香气，即使远在凯普斯克兰平原上也能闻到它的芳香。它的气息甚至能乘着山间的风抵达奥格诺斯城中的街道。夜幕来临的时候，它把花瓣闭合起来，据说还会呼吸，而它吐纳的气息则是一种迅猛的毒药。白昼间，如果它周围的积雪被惊动了，它也会呼出毒药。从来没有猎人能够摘到一株鲜活的必碧修草。)
可以说，照临其上的晨曦亦相形见绌，显得黯然无光，因此只好自己藏身于流云之中了。
“来吧，”王说道，“让我们的预言家在众人面前传示天谕。”
于是传令官们从王手下那一列身穿丝绸衣袍的战士中间穿行而过。那些战士们周身涂油熏香，披着天鹅绒斗篷，一股宜人的和风从他们身边吹拂而过，那是奴隶们在掌扇;就连他们手上的尖矛也镶着珠宝。此时传令官们迈着造作的步子穿过队列，来到那些穿着棕黑斗篷的预言家面前。传令官将他们中的一人领到了王的面前。王看着他，开口说道：“向我们传示预言吧。”
那名预言家抬起头，好让胡子从棕色斗篷里露出来，那些为战士们鼓风的奴隶们将他的胡梢轻轻吹拂起来。他对王开口说话了，内容如下：
“天灾将降于您，王，天灾将降于扎卡拉斯。天灾将降于您，降于您的妃嫔，因为君主的陨落将痛苦而迅疾。天国里的诸神早已对您的守护神避之不及：他们知晓他的厄运，知晓他的命运判书。他望见湮没的结局已在前方，如同迷雾。您已然激起了山地人心中的憎恨。卓木山的每一处峭壁都写满他们对您的憎恨。您在世间犯下的罪行将带来季迪恩族的侵袭，如同春日的阳光牵引雪山崩塌。他们将会覆灭扎卡拉斯，一如雪崩埋没山谷间的小村庄。”这时，妃嫔们开始窃窃私语，嗤嗤发笑，而他只是稍稍抬高了自己的声调，继续述说：“天灾将降于宫墙，毁灭壁上的雕刻。猎人尚能通过平原上篝火的痕迹发现游牧民族的营地，但他将无法知晓扎卡拉斯圣地的存在了。”
预言家话音一落，几名斜倚着身子歇息的战士都转过头来盯着他。他的声音高高地回响在人们的头顶上空，久久萦绕在杉木屋椽间。
“难道他的预言不精彩吗?”王发问。议会厅里的众人用他们的手掌击打着被擦得光亮的地板，以示喝彩欢呼。接着，那名预言家被领回到了原来的位置上，回到巨大的议会厅遥远的那头。接下来的一段时间里，乐师们演奏起神奇的弯号角，隐藏在身后暗处的鼓声悸动着为之伴奏。他们盘腿坐在地板上，在明亮的火光映照之下，每一个人都吹奏着手中巨大的号角。但随着黑暗中的鼓点声越来越响亮，他们站起了身，缓缓地走向王。黑暗中的击鼓声越来越大，吹奏号角的乐师们靠得越来越近，如此一来，音乐声才不至还未被王听见，就被鼓点声所淹没。
那是如此壮观的景象——暴烈的号角停在王的面前，留在黑暗中的击鼓声犹如造物主的雷霆;彼时妃嫔们正跟随着音乐的节奏点着头，头上的珠冠闪烁如流星陨落的天空;战士们昂首摇摆羽冠——制作羽冠的金色鸟儿需要猎人们在李迪安湖边守上整整一辈子，才能猎捕到六只，做出他们在扎卡拉斯的宴会上穿戴的头饰。接着，王呐喊起来，战士们开始歌唱——他们还囫囵记得古老的战歌。当他们歌唱时，击鼓声渐渐弱了下去，乐师们朝后退去。伴随着他们的后退，鼓声越来越微弱，最终停止了，乐师们也不再吹奏手中神奇的号角。人们再次用手掌击打地板。之后，妃嫔们恳请王派出另一名预言家。传令官们领来一名歌者，将他带到王的面前;那名歌者是一个年轻男子，手中拿着一副竖琴。他的手指在琴弦上游走，当四周安静下来之时，他开始歌唱王的罪恶。他预言了季迪恩族的突袭，扎卡拉斯的覆灭与遗落，荒原卷土重来，而宫廷原本矗立的地方成了幼狮们嬉闹玩耍的乐园。
“他都在唱些什么?”一位妃嫔问另一位妃嫔。
“他正在歌颂扎卡拉斯永垂不朽。”
当歌声停下的时候，人们稀稀落落地用手掌击地，王对他点头，示意他可以退下了。
当所有的预言家们都传示了天谕，所有的歌者们献唱结束，皇亲贵族们都站起身来，移步其他厢房，将喧闹过后的议会大厅留在苍白而孤独的黎明之中。被独自遗留下来的还有那浮刻在宫墙上的狮头神像;它们安静地站立着，岩石做的臂膀交叠起来。当火光闪烁的时候，当暗淡的黎明缓缓踱过田野，阴翳在它们的面庞上移动如同好奇的念头。枝形吊灯里的颜色开始发生变化。
当最后一名鲁特琴的弹奏者陷入梦乡，鸟儿开始歌唱。
再也没有比这更壮丽的光景，再也没有比这更为知名的议会厅了。当头顶珠冠的妃嫔们穿过帷幔门庭时，天上的星星都好似要从各自的岗位上升起，在旭日初升的时刻成群结队地西行而去。
就在前些日子，我发现了一块石头，毫无疑问，它曾构成了扎卡拉斯的一角。这块石头有三英尺长，一英尺宽;我看见它尚未被沙尘掩埋的边缘。我相信，这样的石头，除此之外只找到过三块。