63
桑丘下士快死了。
莎拉在车队尾端的一辆卡车上。后车厢两旁绑着床铺，载运伤兵。剩余的空间堆着一箱箱补给品，莎拉只能挤在中间，想办法照料伤员。
另一个伤兵韦勒斯情况没那么糟，他的烧伤大多在臂膀和双手，只要不被细菌感染，他应该能活得下来，可是桑丘就不同了。
他们用绞车放炸弹进矿坑的时候出了差错。有条缆绳卡住、引信没点燃之类的。莎拉从十几个不同的来源听到东一点西一点，每个版本都稍有不同。进到矿坑竖井里的是桑丘，他绑着护具拉缆绳下降，去解决故障的问题；事发当时他可能还在坑里，再不然就是刚要出来。在燃料桶爆炸时，韦勒斯冲向他，把他从绳子上拉开。
火焰吞噬他全身，莎拉看得出火舌一路行进的路线，从上往下爬满他的身体，吞没制服烧伤他的血肉。他能活下来简直是个奇迹，莎拉想，虽然不是什么美好的奇迹。她到现在还听得见那天他嘴里传来的惨叫声。在两名士兵的协助下，那天她从他身上剥下焦黑的残余制服，也剥掉了他双腿和胸部与衣料黏在一起的大部分皮肤，接着，她再尽力擦掉残余的异物，露出底下赤裸鲜红的血肉。他腿和脚的灼伤已经开始化脓，焦黑皮肤的甜腻恶臭混合着感染的刺鼻臭味。他的胸口、双臂、双手和肩膀全被火吞噬了。脸部一片光滑的粉红色，像是铅笔上的橡皮擦。她帮他磨掉焦黑的外皮——简直是恐怖的酷刑——之后他就几乎没再发出任何声音，不断睡睡醒醒，醒来只为要水喝。到了早上他竟然还活着，让她很意外，接着第二天也是。在他们启程的前一夜，她表现出连自己都意外的勇气，提议要和他一起留下来。可是格瑞尔不同意。我们在林子里已经失去够多人手了，他说。尽量让他舒服一点吧。
车队有一段时间向东走，但此时已再次转而南行，行驶在莎拉认为是马路的地方。之前车子蹦蹦跳跳，东拐西弯躲避坑洞，以及泥泞与积雪飞溅在轮胎上的声音，现在都已经没有了。她觉得反胃，而且很冷，寒澈骨髓的冷，四肢也因为长时间在卡车上撞来撞去而酸痛不堪。车辆、马匹与步兵组成的队伍走走停停，要等艾莉希亚带领的侦察队确定前方安全才前进。他们第一天的目标是杜兰戈，那里有一座架设防御措施的旧谷物升降机。他们到罗斯威尔的这条补给路线上，总共有九个类似的地方可以供安全过夜之用。
她决定不为彼德不告而别生气。一开始，霍里斯到食堂来告诉她这个消息时，她很生气。可是有桑丘和韦勒斯要照顾，她没在愤怒的情绪里耽溺太久，而且说真的，她早就察觉到会发生这样的事，就算不是彼德和艾美的离去，也是类似的事，似乎是某种终局。她和霍里斯讨论要和车队一起离开时，心中总有种未曾言明的感觉，似乎早就知道彼德和艾美不会和他们一道走。
可是迈可很生气。不只生气，简直是暴怒。霍里斯费了好大的劲，才制止他冲到雪地里去追他们两人。这几个月以来，迈可变得如此勇敢，甚至有点奋不顾身，真的是很奇怪。莎拉向来觉得自己是姐代母职，对他负有某种深重、不容置疑的责任。然而这一路走来，她却放下了这样的感觉。所以或许变的人不是迈可，而是她自己。
她很想看看柯厄维尔。这个市名悬在她心中闪闪发光。想想看，有三千人！这让她燃起一线希望，唤醒打从八岁那天教师带她离开庇护所踏进破碎的世界后，她就再也没有拥有过的希望。因为柯厄维尔不是破碎的世界。还是小女孩的莎拉，睡在大房间、和朋友一起玩耍、在中庭荡着轮胎秋千时仰脸迎向阳光的莎拉，相信世界是美好的地方，而她自己也会是这美好世界的一部分。小女孩莎拉的想法始终是对的，她的渴望如此单纯，只是想活得像人，要过着人过的生活。而在柯厄维尔，她可以拥有这样的生活，与霍里斯一同拥有。噢，霍里斯，爱她，也一再告白的霍里斯，彷佛打开了她心中长期紧锁住的东西，因为那感觉突然盈满心中，从在犹他州某地守望的那个夜晚，他放下手里的来复枪，轻轻吻她的那一刻起就盈满她的心中。他一而再说出那句话，用他悄然、甚至近乎羞赧的方式说出口，他们的脸贴得如此之近，近得让她感觉得到他脸颊上乱糟糟的胡子，彷佛他吐露的是隐藏在内心深处的真情。他对她说他爱她，而她也爱他，同样永恒无垠的爱。她不相信命运因为这世界的险峻远非命运所能解释，在连串的风波与千钧一发的时刻，总得想办法活下去，直到有一天再也逃不了。但是爱霍里斯就是这样的感觉，就像命运。彷佛剧本早就写好，她唯一要作的就是照情节演下去。她好奇爸妈对彼此的感觉是不是也像这样。尽管她不喜欢回想他们，每回想起也竭力回避，但是此时此刻坐在卡车后面，她却发现自己好希望他们还在人世，让她可以问问这个问题。
他们作的事很不公平。她记得那个可怕的早晨，是可怜的迈可在棚屋里发现他们的。当时他十一岁，而她刚满十五。她相信爸妈是等到她年纪够大，可以照顾弟弟之后才采取行动，也就是说她的年龄是他们下定决心的部分原因。她被迈可的叫喊吵醒，冲下楼梯，跨过院子到屋后的棚屋里，看见他抱着他们的腿，想把他们抬起来。她站在门口，哑口无言，无法动弹。迈可哭喊着要她帮他，而她知道他们已经死了。她当时感觉到的不是惊恐或哀恸，而是近似惊叹的感觉。她对眼前这个场景的宣示意义、对这无情的事实默默惊叹。他们只用了两条绳子和两张木凳，把绳子套在脖子上，绑住牢牢的结，然后踢掉木凳，让身体的重量绞死自己。她很纳闷，他们是一起动手的吗？他们数了一二三？还是一个先走，另一个随后跟上？迈可不住哀求：拜托，莎拉，帮我，帮我救他们，然而她却只呆呆看着眼前的这一幕。前一夜，妈妈作了玉米烤饼，平底锅还摆在餐桌上。莎拉在心中暗暗搜寻任何蛛丝马迹，想知道妈妈在准备她知道自己再也吃不到的早餐，给她再也见不到面的儿女时，行为是不是和常常有些什么不同。然而，莎拉还是想不出任何事情来。
她和迈可彷佛遵从某种不言可喻的最终指示，吃掉了所有的玉米烤饼，一口都不剩。吃完之后，莎拉知道，正如迈可也知道，从今而后，她将照顾弟弟，而这个照顾有着不可言传的协议，也就是姐弟俩再也不提他们的爸妈。
车队慢下来了。莎拉听见前方传来吼叫声，叫他们停下来，接着有匹马，只有一匹，踏雪从他们车边旁飞驰而过。她爬起来，看见韦勒斯张开眼睛，环顾四周。他绑着绷带的手搁在胸前。伸在毯子外面，脸色泛红，汗湿满身。
「我们到了吗？」
莎拉用手背摸摸他的额头。似乎没发烧，但他的皮肤也太凉了。她从地板上拿起水壶，滴了一些水到他张开等待的嘴里。没烧，但是他的情况看来更糟了，连头都抬不起来。
「我想还没到。」
「这痒真是要命。好像手臂上爬满蚂蚁。」
她关紧水壶，摆到一旁。不管有没有发烧，她担心的是他的气色。
「这是好现象，表示伤口正在愈合。」
「感觉起来可不是这样。」韦勒斯深吸一口气，慢慢吐掉。「他妈的。」
桑丘躺在他旁边的铺位上，全身缠着绷带，露出脸部的一小圈粉红色。她蹲下来，从医药箱拿出听诊器听他的胸部。她听见嘶嘶沙沙的声音，很像水在罐子里晃动。除了其他的问题之外，害他送命的是他身体脱水的状况，但他的肺部却在溺水。他的双颊烧得烫手，身体四周散发着浓烈的感染气味。她帮他把毯子放好，用一块布沾水，放在他唇上。
「他怎么了？」韦勒斯在床上问。
莎拉站起来。
「他的时候快到了，对吧？我从妳脸上的表情看得出来。」
她点点头。「我想不会太久了。」
韦勒斯再次闭上眼睛。
她披上连帽大衣，爬下卡车，走进映满阳光的雪地。原本排列有序的士兵三三两两地各自散开，个个都不耐烦地蹙着眉，外套的帽子拉起来盖住头脸，天冷得鼻水直流。她看见前面出了什么事。有辆卡车掀起引擎盖，一缕蒸汽飘散开来。车旁围了一圈士兵，全都一脸迷惑不解的样子，彷佛面对的是不小心在路上撞见的一块巨大残骸。
迈可站在保险杆上，双手从手肘以下全埋进引擎里。格瑞尔骑在马上问：「你修得好吗？」
迈可从引擎盖底下探出头来。「我想大概只是有条管子出问题而已。只要槽口没裂缝，换条管子就成了，但我需要冷却剂。」
「要多久？」
「顶多半个钟头吧。」
格瑞尔抬起头，扬声对手下喊着：「加强周边防御！蓝色小队往前，留意树林边缘！唐纳迪欧！唐纳迪欧到哪里去了？」
艾莉希亚从前面骑马过来，身上背着来复枪，脸庞周围一圈白烟缭绕。虽然很冷，但她还是脱掉连帽大衣，只在毛衣外面罩了件多口袋的背心。
格瑞尔说：「看来我们要在这里耽搁一阵子了。或许也要看看前面路上的情况。我们等一下得加快速度赶路。」
艾莉希亚双腿一夹，策马离去，看都没看正从队伍前方朝他们走来的霍里斯一眼。格瑞尔派霍里斯到一辆补给车上，负责派食粮和水给士兵。
「怎么回事？」他问莎拉。
「等一下，格瑞尔少校。」她喊道。
已经骑马要走的格瑞尔面对莎拉。
「是桑丘。我想他快死了。」
格瑞尔点点头。「谢谢妳告诉我。」
「你是他的指挥官。我想，如果你能去看他一下，他一定会很感激。」
他脸上没流露任何情绪。「费雪护士，在这片旷野上，我们要在四个钟头之内赶完六个钟头的路程。这是我现在要思考的问题。尽妳所能去作吧。还有事吗？」
「他有比较亲近的朋友吗？可以陪他的人？」
「对不起，我现在拨不出人手来。我相信他一定能理解。那么，失陪了。」他骑马离去。
站在雪地里，莎拉突然觉得自己快哭了。
「来吧。」霍里斯拉着她的手臂说：「我帮妳。」
他们回到卡车上。韦勒斯又睡着了。他们拉了几只箱子到桑丘的床铺旁，他的呼吸更急促了，唇边涌现一些泡沫，因为缺氧而泛着蓝色。莎拉不必量他的脉搏也知道他的心脏加速狂跳，和时间赛跑。
「我能替他作什么？」霍里斯问。
「只要陪着他就好，我想。」桑丘快死了，她打从一开始就知道，可是眼前时候到了，她能作的却显得如此之少。「我想大概不久了。」
是不太久。就在他们的注目之下，他的呼吸变慢，眼皮眨呀眨的。莎拉以前听说过，在临终前，此生的种种会在眼前浮现。如果真是如此，那么桑丘看见的是什么？如果躺在这里的是她，她又会看见什么呢？莎拉握着他缠绷带的手，想找出几句话说，几句可以表达她善意的话。可是她想不出来。她对他一无所知，只知道他的名字。
结束之后，霍里斯拉起毯子盖住亡者的脸。他们听见韦勒斯醒来的声音。莎拉站起来，看见他睁开眼睛眨动，灰白的脸上闪着汗光。
「他已经......」
莎拉点点头。「对不起，我知道他是你的朋友。」
可是他没理会她，心思似乎飘得远远的。
「该死。」他呻吟说：「真他妈的梦。好像我真的在那里似的。」
霍里斯站在莎拉身边。「他说什么？」
「中士，」莎拉问他：「什么梦？」
他打个寒颤，彷佛想挣脱梦境的束缚。「好可怕，她的声音，还有那股臭味。」
「谁的声音，中士？」
「有个胖女人。」韦勒斯说：「一个好丑的胖女人，抽着烟。」
在队伍前方，迈可从抛锚的卡车引擎里抬起头，看见艾莉希亚快马加鞭跨越雪地，奔下山脊。她从他身边经过，冲向队伍后端去找格瑞尔。
怎么回事？
威克站在迈可旁边，嘴巴张得大大的，目光紧紧跟随艾莉希亚的身影。艾莉希亚的队友也飞奔下山，骑着马朝他们的方向来。
「赶快弄完吧。」迈可说，但威克没答话，所以他把扳手塞到威克手里。「快点动手。我想我们要出发了。」
迈可看着她的身影远去，望着她在雪地留下的蹄印。每一个蹄印都让他心中的感觉更强烈一分——艾莉希亚在山的那边必定看见了什么很不好的东西。霍里斯和莎拉爬下卡车，所有人都盯着格瑞尔和艾莉希亚。他们两人都已下马，艾莉希亚指着山脊的方向，手臂用力挥动，然后屈膝跪下，狂乱地在雪地上画着。迈可走近时，正好听见格瑞尔说：「有多少？」
「他们一定是昨天晚上出发的。足迹都还很新。」
「格瑞尔少校——」开口的是莎拉。
格瑞尔举起一只手，不让她说下去。「该死，有多少？」
艾莉希亚站起来。「我说的不是多少的问题。」她说：「是众鬼。众鬼朝那座山前进了。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
莎拉在车队尾端的一辆卡车上。后车厢两旁绑着床铺，载运伤兵。剩余的空间堆着一箱箱补给品，莎拉只能挤在中间，想办法照料伤员。
另一个伤兵韦勒斯情况没那么糟，他的烧伤大多在臂膀和双手，只要不被细菌感染，他应该能活得下来，可是桑丘就不同了。
他们用绞车放炸弹进矿坑的时候出了差错。有条缆绳卡住、引信没点燃之类的。莎拉从十几个不同的来源听到东一点西一点，每个版本都稍有不同。进到矿坑竖井里的是桑丘，他绑着护具拉缆绳下降，去解决故障的问题；事发当时他可能还在坑里，再不然就是刚要出来。在燃料桶爆炸时，韦勒斯冲向他，把他从绳子上拉开。
火焰吞噬他全身，莎拉看得出火舌一路行进的路线，从上往下爬满他的身体，吞没制服烧伤他的血肉。他能活下来简直是个奇迹，莎拉想，虽然不是什么美好的奇迹。她到现在还听得见那天他嘴里传来的惨叫声。在两名士兵的协助下，那天她从他身上剥下焦黑的残余制服，也剥掉了他双腿和胸部与衣料黏在一起的大部分皮肤，接着，她再尽力擦掉残余的异物，露出底下赤裸鲜红的血肉。他腿和脚的灼伤已经开始化脓，焦黑皮肤的甜腻恶臭混合着感染的刺鼻臭味。他的胸口、双臂、双手和肩膀全被火吞噬了。脸部一片光滑的粉红色，像是铅笔上的橡皮擦。她帮他磨掉焦黑的外皮——简直是恐怖的酷刑——之后他就几乎没再发出任何声音，不断睡睡醒醒，醒来只为要水喝。到了早上他竟然还活着，让她很意外，接着第二天也是。在他们启程的前一夜，她表现出连自己都意外的勇气，提议要和他一起留下来。可是格瑞尔不同意。我们在林子里已经失去够多人手了，他说。尽量让他舒服一点吧。
车队有一段时间向东走，但此时已再次转而南行，行驶在莎拉认为是马路的地方。之前车子蹦蹦跳跳，东拐西弯躲避坑洞，以及泥泞与积雪飞溅在轮胎上的声音，现在都已经没有了。她觉得反胃，而且很冷，寒澈骨髓的冷，四肢也因为长时间在卡车上撞来撞去而酸痛不堪。车辆、马匹与步兵组成的队伍走走停停，要等艾莉希亚带领的侦察队确定前方安全才前进。他们第一天的目标是杜兰戈，那里有一座架设防御措施的旧谷物升降机。他们到罗斯威尔的这条补给路线上，总共有九个类似的地方可以供安全过夜之用。
她决定不为彼德不告而别生气。一开始，霍里斯到食堂来告诉她这个消息时，她很生气。可是有桑丘和韦勒斯要照顾，她没在愤怒的情绪里耽溺太久，而且说真的，她早就察觉到会发生这样的事，就算不是彼德和艾美的离去，也是类似的事，似乎是某种终局。她和霍里斯讨论要和车队一起离开时，心中总有种未曾言明的感觉，似乎早就知道彼德和艾美不会和他们一道走。
可是迈可很生气。不只生气，简直是暴怒。霍里斯费了好大的劲，才制止他冲到雪地里去追他们两人。这几个月以来，迈可变得如此勇敢，甚至有点奋不顾身，真的是很奇怪。莎拉向来觉得自己是姐代母职，对他负有某种深重、不容置疑的责任。然而这一路走来，她却放下了这样的感觉。所以或许变的人不是迈可，而是她自己。
她很想看看柯厄维尔。这个市名悬在她心中闪闪发光。想想看，有三千人！这让她燃起一线希望，唤醒打从八岁那天教师带她离开庇护所踏进破碎的世界后，她就再也没有拥有过的希望。因为柯厄维尔不是破碎的世界。还是小女孩的莎拉，睡在大房间、和朋友一起玩耍、在中庭荡着轮胎秋千时仰脸迎向阳光的莎拉，相信世界是美好的地方，而她自己也会是这美好世界的一部分。小女孩莎拉的想法始终是对的，她的渴望如此单纯，只是想活得像人，要过着人过的生活。而在柯厄维尔，她可以拥有这样的生活，与霍里斯一同拥有。噢，霍里斯，爱她，也一再告白的霍里斯，彷佛打开了她心中长期紧锁住的东西，因为那感觉突然盈满心中，从在犹他州某地守望的那个夜晚，他放下手里的来复枪，轻轻吻她的那一刻起就盈满她的心中。他一而再说出那句话，用他悄然、甚至近乎羞赧的方式说出口，他们的脸贴得如此之近，近得让她感觉得到他脸颊上乱糟糟的胡子，彷佛他吐露的是隐藏在内心深处的真情。他对她说他爱她，而她也爱他，同样永恒无垠的爱。她不相信命运因为这世界的险峻远非命运所能解释，在连串的风波与千钧一发的时刻，总得想办法活下去，直到有一天再也逃不了。但是爱霍里斯就是这样的感觉，就像命运。彷佛剧本早就写好，她唯一要作的就是照情节演下去。她好奇爸妈对彼此的感觉是不是也像这样。尽管她不喜欢回想他们，每回想起也竭力回避，但是此时此刻坐在卡车后面，她却发现自己好希望他们还在人世，让她可以问问这个问题。
他们作的事很不公平。她记得那个可怕的早晨，是可怜的迈可在棚屋里发现他们的。当时他十一岁，而她刚满十五。她相信爸妈是等到她年纪够大，可以照顾弟弟之后才采取行动，也就是说她的年龄是他们下定决心的部分原因。她被迈可的叫喊吵醒，冲下楼梯，跨过院子到屋后的棚屋里，看见他抱着他们的腿，想把他们抬起来。她站在门口，哑口无言，无法动弹。迈可哭喊着要她帮他，而她知道他们已经死了。她当时感觉到的不是惊恐或哀恸，而是近似惊叹的感觉。她对眼前这个场景的宣示意义、对这无情的事实默默惊叹。他们只用了两条绳子和两张木凳，把绳子套在脖子上，绑住牢牢的结，然后踢掉木凳，让身体的重量绞死自己。她很纳闷，他们是一起动手的吗？他们数了一二三？还是一个先走，另一个随后跟上？迈可不住哀求：拜托，莎拉，帮我，帮我救他们，然而她却只呆呆看着眼前的这一幕。前一夜，妈妈作了玉米烤饼，平底锅还摆在餐桌上。莎拉在心中暗暗搜寻任何蛛丝马迹，想知道妈妈在准备她知道自己再也吃不到的早餐，给她再也见不到面的儿女时，行为是不是和常常有些什么不同。然而，莎拉还是想不出任何事情来。
她和迈可彷佛遵从某种不言可喻的最终指示，吃掉了所有的玉米烤饼，一口都不剩。吃完之后，莎拉知道，正如迈可也知道，从今而后，她将照顾弟弟，而这个照顾有着不可言传的协议，也就是姐弟俩再也不提他们的爸妈。
车队慢下来了。莎拉听见前方传来吼叫声，叫他们停下来，接着有匹马，只有一匹，踏雪从他们车边旁飞驰而过。她爬起来，看见韦勒斯张开眼睛，环顾四周。他绑着绷带的手搁在胸前。伸在毯子外面，脸色泛红，汗湿满身。
「我们到了吗？」
莎拉用手背摸摸他的额头。似乎没发烧，但他的皮肤也太凉了。她从地板上拿起水壶，滴了一些水到他张开等待的嘴里。没烧，但是他的情况看来更糟了，连头都抬不起来。
「我想还没到。」
「这痒真是要命。好像手臂上爬满蚂蚁。」
她关紧水壶，摆到一旁。不管有没有发烧，她担心的是他的气色。
「这是好现象，表示伤口正在愈合。」
「感觉起来可不是这样。」韦勒斯深吸一口气，慢慢吐掉。「他妈的。」
桑丘躺在他旁边的铺位上，全身缠着绷带，露出脸部的一小圈粉红色。她蹲下来，从医药箱拿出听诊器听他的胸部。她听见嘶嘶沙沙的声音，很像水在罐子里晃动。除了其他的问题之外，害他送命的是他身体脱水的状况，但他的肺部却在溺水。他的双颊烧得烫手，身体四周散发着浓烈的感染气味。她帮他把毯子放好，用一块布沾水，放在他唇上。
「他怎么了？」韦勒斯在床上问。
莎拉站起来。
「他的时候快到了，对吧？我从妳脸上的表情看得出来。」
她点点头。「我想不会太久了。」
韦勒斯再次闭上眼睛。
她披上连帽大衣，爬下卡车，走进映满阳光的雪地。原本排列有序的士兵三三两两地各自散开，个个都不耐烦地蹙着眉，外套的帽子拉起来盖住头脸，天冷得鼻水直流。她看见前面出了什么事。有辆卡车掀起引擎盖，一缕蒸汽飘散开来。车旁围了一圈士兵，全都一脸迷惑不解的样子，彷佛面对的是不小心在路上撞见的一块巨大残骸。
迈可站在保险杆上，双手从手肘以下全埋进引擎里。格瑞尔骑在马上问：「你修得好吗？」
迈可从引擎盖底下探出头来。「我想大概只是有条管子出问题而已。只要槽口没裂缝，换条管子就成了，但我需要冷却剂。」
「要多久？」
「顶多半个钟头吧。」
格瑞尔抬起头，扬声对手下喊着：「加强周边防御！蓝色小队往前，留意树林边缘！唐纳迪欧！唐纳迪欧到哪里去了？」
艾莉希亚从前面骑马过来，身上背着来复枪，脸庞周围一圈白烟缭绕。虽然很冷，但她还是脱掉连帽大衣，只在毛衣外面罩了件多口袋的背心。
格瑞尔说：「看来我们要在这里耽搁一阵子了。或许也要看看前面路上的情况。我们等一下得加快速度赶路。」
艾莉希亚双腿一夹，策马离去，看都没看正从队伍前方朝他们走来的霍里斯一眼。格瑞尔派霍里斯到一辆补给车上，负责派食粮和水给士兵。
「怎么回事？」他问莎拉。
「等一下，格瑞尔少校。」她喊道。
已经骑马要走的格瑞尔面对莎拉。
「是桑丘。我想他快死了。」
格瑞尔点点头。「谢谢妳告诉我。」
「你是他的指挥官。我想，如果你能去看他一下，他一定会很感激。」
他脸上没流露任何情绪。「费雪护士，在这片旷野上，我们要在四个钟头之内赶完六个钟头的路程。这是我现在要思考的问题。尽妳所能去作吧。还有事吗？」
「他有比较亲近的朋友吗？可以陪他的人？」
「对不起，我现在拨不出人手来。我相信他一定能理解。那么，失陪了。」他骑马离去。
站在雪地里，莎拉突然觉得自己快哭了。
「来吧。」霍里斯拉着她的手臂说：「我帮妳。」
他们回到卡车上。韦勒斯又睡着了。他们拉了几只箱子到桑丘的床铺旁，他的呼吸更急促了，唇边涌现一些泡沫，因为缺氧而泛着蓝色。莎拉不必量他的脉搏也知道他的心脏加速狂跳，和时间赛跑。
「我能替他作什么？」霍里斯问。
「只要陪着他就好，我想。」桑丘快死了，她打从一开始就知道，可是眼前时候到了，她能作的却显得如此之少。「我想大概不久了。」
是不太久。就在他们的注目之下，他的呼吸变慢，眼皮眨呀眨的。莎拉以前听说过，在临终前，此生的种种会在眼前浮现。如果真是如此，那么桑丘看见的是什么？如果躺在这里的是她，她又会看见什么呢？莎拉握着他缠绷带的手，想找出几句话说，几句可以表达她善意的话。可是她想不出来。她对他一无所知，只知道他的名字。
结束之后，霍里斯拉起毯子盖住亡者的脸。他们听见韦勒斯醒来的声音。莎拉站起来，看见他睁开眼睛眨动，灰白的脸上闪着汗光。
「他已经......」
莎拉点点头。「对不起，我知道他是你的朋友。」
可是他没理会她，心思似乎飘得远远的。
「该死。」他呻吟说：「真他妈的梦。好像我真的在那里似的。」
霍里斯站在莎拉身边。「他说什么？」
「中士，」莎拉问他：「什么梦？」
他打个寒颤，彷佛想挣脱梦境的束缚。「好可怕，她的声音，还有那股臭味。」
「谁的声音，中士？」
「有个胖女人。」韦勒斯说：「一个好丑的胖女人，抽着烟。」
在队伍前方，迈可从抛锚的卡车引擎里抬起头，看见艾莉希亚快马加鞭跨越雪地，奔下山脊。她从他身边经过，冲向队伍后端去找格瑞尔。
怎么回事？
威克站在迈可旁边，嘴巴张得大大的，目光紧紧跟随艾莉希亚的身影。艾莉希亚的队友也飞奔下山，骑着马朝他们的方向来。
「赶快弄完吧。」迈可说，但威克没答话，所以他把扳手塞到威克手里。「快点动手。我想我们要出发了。」
迈可看着她的身影远去，望着她在雪地留下的蹄印。每一个蹄印都让他心中的感觉更强烈一分——艾莉希亚在山的那边必定看见了什么很不好的东西。霍里斯和莎拉爬下卡车，所有人都盯着格瑞尔和艾莉希亚。他们两人都已下马，艾莉希亚指着山脊的方向，手臂用力挥动，然后屈膝跪下，狂乱地在雪地上画着。迈可走近时，正好听见格瑞尔说：「有多少？」
「他们一定是昨天晚上出发的。足迹都还很新。」
「格瑞尔少校——」开口的是莎拉。
格瑞尔举起一只手，不让她说下去。「该死，有多少？」
艾莉希亚站起来。「我说的不是多少的问题。」她说：「是众鬼。众鬼朝那座山前进了。」