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守望日志
第九十二夏
第五十一天：没有动静。
第五十二天：没有动静。
第五十三天：没有动静。
第五十四天：没有动静。
第五十五天：没有动静。
第五十六天：没有动静。
第五十七天：彼德．乔克森驻守一号射击平台（慈：西奥．乔克森）。没有动静。
第五十八天：没有动静。
第五十九天：没有动静。
第六十天：没有动静。
在此期间：零接触。没有人被杀或被抓。副队长遗缺（西奥．乔克森殁）交由尚杰．帕特尔裁夺。
谨呈送族长会议
队长S．C．拉米瑞兹
第八天清晨破晓，彼德的眼睛猛然张开，因为牲口的声音沿着小径由远而近。
他记得过了半夜之后他心里想着：只要几分钟就好。只要几分钟歇歇腿，恢复体力。但是一允许自己坐下来，背靠着墙堤，疲惫的头枕在交迭的手臂上，他马上就沉沉睡去了。
「你好啊，醒来啦？」
小艾站在面前低头看他。彼德揉揉眼睛，站起来，一语不发地接过她递来的水壶。他的四肢沉重，动作缓慢，骨头彷佛全变成了一条条装满液体的管子。他喝了一口微温的水，目光凝注在城墙上。越过火线，朦胧的雾气从山丘上缓缓升起。
「我睡多久了？」
她在他面前挺起肩膀。「别提了。你已经值了七个晚上的夜班没休息。打个盹有什么关系？谁有意见就叫他来找我。」
晨钟响起。彼德和艾莉希亚静静看着大门拉开退回凹槽里。牲口骚动不安地等着出发，开始涌出门口。
「回家睡一下吧。」艾莉希亚说，伐木工正准备要离开。「你可以晚一点再担心石碑的事。」
「我要等他。」
她的目光牢牢盯在他的脸上。「彼德，已经过了七个晚上。回家去吧。」
爬上梯子的脚步声打断了他们的谈话。霍里斯．威尔森站在墙道上，蹙眉看着他们两个。
「你下班了，彼德？」
「交给你了。」艾莉希亚回答说：「我们值完班了。」
「我都说了，我要留下来。」
日班的守望员开始接手。又有两名守望员爬上梯子，是戈尔．菲利浦和薇薇安．周。戈尔不知道在讲什么故事，薇薇安听了直笑，但一看到他们三个，两人就闭紧嘴巴，快步走过墙道。
「听着，」霍里斯说：「如果你想看守这个位置，我是没意见，不过我是值日官，所以我必须告诉苏乌。」
「不，他不会留下来。」艾莉希亚说：「我是认真的，彼德。这不是请求，或许霍里斯不会对你这么说，可是我会。回家去吧。」
彼德有出言反驳的冲动，但是才一张开嘴巴，那突如其来的哀恸就让他无法言语、不得不投降。艾莉希亚说得没错。结束了，西奥死了。他应该觉得如释重负才对，但是却只感觉筋疲力竭，深到骨子里的疲惫让他觉得自己终其一生都将像拖着锁炼一样，再也摆脱不掉。光是要从墙脚拿起十字弓，就好像要使尽全身的力量。
「你哥哥的事让我觉得很遗憾，彼德。」霍里斯说：「既然已经过了七个晚上，我想我现在可以说这句话了。」
「谢谢你，霍里斯。」
「我想你应该会当族长？」
彼德压根儿没思考这件事。他想应该是吧，他的堂姐黛娜和小丽年纪虽然比他大，但是彼德爸爸辞职的时候，黛娜就自愿让位，而小丽现在在庇护所里有小宝宝要照顾，他很怀疑她会对这个工作有兴趣。
「我猜是吧。」
「这样啊，嗯，恭喜你。」霍里斯很尴尬地耸耸肩。「这样说好像很奇怪。可是你知道我的意思是什么。」
他没对别人提起那个女孩的事，甚至连艾莉希亚都没提，虽然她很可能真的会相信他。
从购物中心屋顶到地面的距离比彼德料想得更近。艾莉希亚人在下面看得很清楚，但是彼德站在上面并不知道堆在建筑底部的沙有多高，下方有个很厚的斜坡沙丘，足以吸收他匆忙往下跳的撞击力。他手里抓紧斧头，跃到亚米茄背上，跟在艾莉希亚后面，直到绕过班宁小镇的另一头，可以合理推论没有追兵追上来之后，他才纳闷他们是怎么逃掉的，为什么这些马没有死。
艾莉希亚和凯勒柏从餐厅的厨房逃离中庭。那间厨房连着好几条走廊，通到一个卸货平台。大型的拱窗因为生锈而卡住，但是其中一扇裂了一条缝，射进一道细细的阳光。他们两个拿管子当扳手，想办法使力撬开钻过去，滚落到阳光里，看见自己位在购物中心的南端。这时他们瞥见两匹马，在高长的野草地上忘我地大快朵颐。艾西莉亚简直不敢相信自己的运气，她和凯勒柏在购物中心绕了一圈，听见门被劈开的声音，看见彼德站在屋顶边缘。
「你们找到马之后，为什么没赶快走？」彼德问她。
他们在电力站路上停下来喂马喝水，距离他们六天前看见躲有病鬼的树林并不太远。他们只剩下水壶里的水了，但是各自喝了一些之后，就把剩下的水倒在掌心，让马舔掉。他们剪下彼德的运动衫当绷带，包扎他手肘淌血的伤口。伤口并不深，但大概需要缝合。
「我作过的事就不再多想，彼德。」艾莉希亚的语气很尖锐，他不知道自己是不是得罪她了。「好像就应该这么作，只是这样。」
当时他大可告诉她那个女孩的事。然而他还是迟疑了一下，感觉到时机悄悄溜走。孤伶伶一个小女孩，以及她在旋转木马底下作的事：她用自己的身体掩住他、他俩交换的眼神、啄在他脸颊上的吻，以及突然粉碎的门。或许这一切全是他在那惊险的时刻里想象出来的。他告诉他们说他找到楼梯井，穿过那里逃出来。
他们的归来引起一阵大骚动。因为他们晚了四天，已濒临被宣告失踪的时限了。一听到他们回来的消息，大伙儿全挤在大门口，还来不及解释阿洛留在发电站，没和他们一起回来，小丽就昏过去了。彼德不忍心到庇护所去找默萨蜜告诉她西奥的消息，反正总会有人告诉她的。迈可在大门口，莎拉也在。帮他清洗、缝合手肘伤口的就是莎拉，他坐在石块上，脸痛得皱成一团，心里隐隐有种受骗上当的感觉，因为他以为哥哥失踪所带来的恍惚麻木，会让他的皮肉感觉不到缝针起落缝合的痛楚。她用绷带帮他包扎伤口，很快地拥抱他一下，掉下泪来。这时，随着夜幕低垂，围观的群众让开一条路给他走，就在第二道晚钟响起之际，彼德登上墙堤，为哥哥执行慈悲任务。
他和艾莉希亚在梯子底端分手，保证他会回家睡觉。但是他最不想去的地方就是家里。虽然宿舍里只住了几个没结婚的男人，整个地方又脏又臭，和发电站一样糟糕。可是，彼德从此以后都要住在那里。他需要从家里拿几样东西，就只有这样。
回到家的时候，早晨的太阳已经暖暖地照在他的肩膀上。他家是面对东林苑、有五间房的木屋。这是彼德此生仅有的家，打从离开庇护所就一直生活的家。自从母亲过世之后，西奥和他除了睡觉，就很少待在家里，当然也没费心维持屋里的整洁。家里的脏乱总是让彼德很不安，水槽里堆着碗碟，地板上丢着衣服，每一吋表面都积着尘垢，但他还是没办法动手去清理。妈妈最注重整洁，一向喜欢把房子整理得干干净净的，她喜欢刷洗过的地板、保持干净的地毯、用鸡毛撢子撢净灰尘、没有厨余的厨房。一楼有两间卧房，是他和西奥的房间；另有一间卧房在二楼的屋梁下方，是爸妈的房间。彼德进到自己房间里，迅速地收拾几天分的换洗衣服，塞进帆布袋。他晚一点会处理西奥的物品，决定要留下什么，然后把其他不要的东西用手推车送到店舍，他们会把哥哥的衣服鞋子分类收存，重新分配给殖民地的其他人。妈妈过世之后，是西奥负责处理这些事的，因为他知道彼德作不来。后来，过了大约一年之后，有个冬日，彼德看见另一个女人——葛罗莉亚．帕特尔披着一条很眼熟的围巾。当时她在市场的摊子上，整理一罐罐蜂蜜。那条带着流苏的围巾，绝对是他妈妈的。彼德不安地走开，彷佛匆匆逃离某个和自己有关的伤风败俗场景。
他收拾完行李，走进屋里的主房间，也就是在位在裸露的梁木之下，兼具厨房与起居室功能的大房间。炉子好多个月没升火了，堆在后面的柴薪八成已经发霉，屋里的每一吋都裹了一层黏呼呼的污垢。彷佛这里没人住。是啊，他想，我猜是没人住。
他心中突然一阵冲动，爬上二楼到爸妈的房间。小五斗柜的抽屉全是空的，塌陷的床垫上没有寝具，旧衣橱里的架子空荡荡，柜门一拉开，只有一个精巧的蜘蛛网随着微风轻轻晃动。妈妈习惯摆杯水和放眼镜的那张小床头桌——彼德很想留下妈妈的那副眼镜，但是不能，因为一副完好的眼镜要用一整个月的配给额才换得到——现在只有一圈圈隐约的印渍。好几个月没人开窗了，整个房里充满被陷害被虐待的气氛，又一个因彼德的轻忽漠视而蒙受污辱的东西。是真的，他觉得自己辜负了它们，辜负了所有的人，所有的东西。
他背起背包，走进上午越来越浓重的热气之中。四周有各式各样活动的声音，有马厩里马匹的跺脚嘶鸣，打铁铺里铁锤的敲打韵律，高墙上日班值勤人员的朗声召唤；一走进旧城，就听见孩子们在庇护所中庭玩耍的笑闹尖叫。上午的下课时间，是教师会放任他们像老鼠到处乱窜撒野的时间，那是最兴奋快活的一个钟头。彼德记得有个冬日，晴朗但寒冷的冬日，玩着抢夺游戏的他，奇迹似地轻易从一个较大的男生——他记得是威尔森兄弟其中的一个——手中抢到棍子，想尽办法不再被抢走，牢牢抓紧直到教师拍着她那双戴手套的手叫他们进教室。冰冷的空气灌进肺部的锐利刺痛，冬日为整个世界染上的干燥黄褐色泽，以及额头冒出的汗水，还有闪避一双双攻击者魔掌袭击时那纯粹的生理快感。多么鲜活的感觉啊。彼德在回忆中搜寻哥哥的身影。那个冬日早晨，西奥当然也在那群奔跑的孩童当中。可是他找不到西奥的踪影。哥哥应该在的地方只剩一片虚空。
他这时已经走到练习场，那是泥土地上三个宽阔的凹处，有二十米长，筑有高高的土墙来挡住免不了会飞散的弩箭、弓和丢错方向乱飞的刀子。在中间那个凹场的前方有五个学员立正站好，三个女生和两个男生，年龄从九岁到十三岁不等，彼德彷佛从他们僵硬的姿势和焦急的面容，看见了当年来到练习场的自己，同样的努力认真，拚命想证明自己的能耐。西奥领先他三级，他还记得哥哥被选上当跑腿的那个早上，第一次转身跑向高墙值勤时脸上的骄傲微笑。西奥掩不住的荣耀，彼德也感觉到了。他很快就会追随哥哥的脚步。
这天早上的教练是彼德的堂姐黛娜，威廉叔叔的女儿。她比彼德大八岁，生下第一个女儿爱丽之后，就离开高墙，负责练习场的工作。她的小女儿凯特还在庇护所里，但是爱丽一年前已经出来了，目前也在练习场受训。初级生的她比同年龄的人来得高，像妈妈一样纤瘦，一头黑色长发挽成守望员的发髻。
黛娜站在学员前面，用冷峻的眼神仔细打量他们，彷佛想挑出一只羊来宰杀。规矩就是这样。
「我们有什么？」她问学员。
他们齐声回答：「一枪。」
「他们从哪里来？」
这回更大声：「从上方来。」
黛娜顿了一下，身体往后晃了晃，瞥见彼德。她给他一个哀伤的微笑，然后又转头面对她的学生，一蹙眉，表情再次变得严厉。「是的，他们非常可怕，就算还有三步的距离，你也会被大口吞下肚。现在我要你们排成两排，举弓。」
「你觉得怎么样？」
是尚杰．帕特尔。彼德沉浸在思绪中，竟没发现他走近。尚杰站在他旁边，双臂抱胸，目光直视练习场。
「他们会学得很好。」
在他们下方的那些学员开始上午的练习。年龄最小的孩子之一，达瑞尔家的那个男生，射偏了，把箭砰一声射进了箭靶后方的围墙里。其他人开始笑。
「你哥哥的事我觉得很遗憾。」尚杰转头面对他，把彼德的注意力从练习场拉了回来。尚杰身材瘦小，但给人一种精壮结实的感觉。他的脸刮得干干净净，夹杂着灰色发丝的头发贴着头皮梳得光整。一口洁白细小的牙齿，一双深邃的眼睛在浓密如羊毛的眉毛下显得更加黑亮。「西奥是个好人，他不该碰上这种事。」
彼德没答话。他能说什么呢？
「我一直在想你告诉我的事。」尚杰继续说：「老实说，整件事都不太说得通，不管是健德的事，或你们到图书馆去的事。」
彼德为自己的谎言打了个冷颤。他们都同意要坚持原本的说法，不告诉任何人那批枪的事，至少是暂时不说。但是事实马上证明，执行起来远比彼德原本的预期要复杂许多。少了枪，他们在发电站屋顶发生的事说法漏洞百出，像是如何拯救凯勒柏、健德的死，以及闯进图书馆的举动。
「我们把全部的经过都告诉你了。」彼德说：「健德一定是不知道什么时候被咬。我们认为可能是在图书馆发生的，所以才去查看。」
「可是西奥怎么会冒这种险？或者这是艾莉希亚的主意？」
「你怎么会这么想？」
尚杰沉吟了一下，清清嗓子。「我知道她是你的朋友，彼德，而且我一点都不怀疑她的能力。可是她很鲁莽，总是急着动手。」
「这不是她的错，不是任何人的错，就只是运气不好。我们是集体决定的。」
尚杰又停顿了一晌，出神地凝望练习场。彼德没再说什么，希望自己的沉默能让这段谈话画上句点。
「不过我还是觉得很难理解，以你哥哥的个性，竟然会冒这种险。我想我们永远也不会知道答案。」尚杰若有所思地摇摇头，然后转头看彼德，脸上的表情变得柔和。「对不起，我不该这样盘问你，我相信你累了。但是既然碰见你了，我也还有其他事要和你谈谈。是关于族长会议、你哥哥职位的事。」
光是想到这件事就让彼德忧心。但这是他必须履行的责任。「告诉我你希望我怎么作吧。」
「这就是我想和你谈的事，彼德。你父亲当年不该把他的位子让给西奥，我认为那个位子属于黛娜。她当时是乔克森家年纪最长的人，现在也还是。」
「可是她拒绝了。」
「没错。可是老实说，我们对事情后来的发展都觉得......有点不安。当时黛娜很伤心。你记得的，她的父亲才刚遇害。我们许多人都觉得，若你父亲当时没有对她施压，要她让步，她应该会很乐意接下职位。」
尚杰在说什么啊？那位子是黛娜的？「我不知道你在说什么，西奥从来没对我提过这件事。」
「是啊，我怀疑他会说。」尚杰沉默了一晌。「你爸爸和我并非总是看法一致，我相信你也知道。我打从一开始就反对长征。可是你爸爸始终不肯放弃这个念头，就算损失了很多条人命还是不放弃。他的盘算是你哥哥会恢复长征，所以他才会希望西奥当上族长。」
学员已经走出练习场，沿着步道开始绕城跑步。那天在控制室里，西奥是怎么说的，尚杰对自己的工作很有一套？但是尚杰现在所作的一切，却只是让彼德死命保护他原本很乐意让给任何人的职位。
「我不懂，尚杰。」
「你不必懂，彼德。族长会议已经开过会了。我们一致同意，这个职位应该是黛娜的。」
「她也接受？」
「是的，在我对她解释情况之后，她接受了。」尚杰一手搭在彼德肩头。彼德想，这动作或许是为了安抚，但事实上却不是，完全不是这么回事。「请别会错意，这不是针对你。我们都很想忽略不合常规的问题，因为大家都很尊敬西奥。」
就是这样，彼德想，哥哥就这样被水淹没了。西奥的衬衫还折好收在抽屉里，备用的靴子还站在床底下，而他却彷佛不曾存在过。
尚杰抬头望过练习场。「嘿，苏乌来了。」
彼德转头，看见苏乌．拉米瑞兹从大门阔步朝他们走来，走在他身边的是吉米．莫林努。苏乌身材高挑，一头沙色的头发，才四十出头，在威廉过世之后便成为队长。她是个能力极强的女人，脾气可以瞬间爆发，猛烈的威力足以让最死硬的守望员都吓得打哆嗦。
「彼德，我一直在找你。如果你想要的话，就休息几天吧，你打算什么时候举行铭刻仪式，通知我一下。我想讲几句话。」
「我也正在想这件事。」尚杰插嘴说：「通知我们一下。而且无论如何，休息几天吧。事情不急。」
苏乌恰恰在这一刻走来，并非巧合，彼德明白；他们是在应付他。
「好吧，」彼德设法回答：「我想我会的。」
「我真的很喜欢你哥哥。」这时吉米说，显然觉得自己既然在场，就得说几句话。「凯伦也是。」
「谢谢，这话我听多了。」
这句话很酸，彼德一说出口，看见吉米那张鹰勾鼻脸上的表情就马上后悔了。吉米本来也是西奥的朋友——和西奥一样都是副队长——也了解失去手足的感受。康诺．莫林努五年前在上野的猎杀烟鬼行动中遇害。在守望队里，吉米年龄仅次于苏乌，三十多岁的他，有妻子和两个女儿，早在几年前就可以不受任何人非议地离队了，却选择继续坚守岗位。有时候他的妻子凯伦会送热食到高墙来给他，让他觉得很难为情，老被守望员取笑个没完，但大家也都看得出来他颇乐在其中。
「对不起，吉米。」
他耸耸肩。「没关系。我很能体会，相信我。」
「他这么说，是因为这是事实，彼德。对我们来说，你哥哥是很重要的人。」说完这最后的结论，尚杰朝着苏乌的方向，公事公办似地抬了抬下巴。「队长，妳有空吗？」
苏乌点点头，眼睛却还盯着彼德。「我是说真的，」她说，再次伸手抓住他的手肘上方。「你要休息多久都没问题。」
彼德等了几分钟才走，好和那三个人保持一点距离。他觉得非常紧张、不安，却不明所以。到目前为止只有那几个人找他说话，而且说真的，那些内容也没什么好让他惊讶的，尴尬的安慰是他早就预料到、也很了解的；接着是他不必担任族长的消息——这是他原本听了应该很受用的好消息，因为他打从开始就不想和那些每日例行的责任扯上关系。然而，彼德还是觉得在这些对话的表面之下有更深沉的暗流涌动。他直觉地感受到自己被操纵了，他觉得隐隐有件每个人都知道的事正在延烧，只有他不知道。
把背包扛在肩上——这背包里简直什么都没有，他不知道自己干嘛这么费事——他决定不直接去宿舍，沿着步道往反方向走。
暗夜石矗立在广场的另一端，那是个约莫两人高的花岗岩巨石，灰白的表面带着宝石般闪闪发亮的粉红石英斑点，上面刻着一个个名字，全是失踪与死去的人。他来到这里，就是为这个耗了好几个月才全刻上去的一百六十二个名字：列文和达瑞尔两家人。还有鲍伊斯家族，据说总共九个人。葛林伯格、帕特尔、周、莫林努、史特劳斯、费雪家都有人遇害，还有唐纳迪欧家的两个人——小艾的爸妈，约翰与安洁。乔克森家族第一批被刻上石块的是彼德的祖父母：达儿拉与泰勒夫妇，死在北墙下家里的残垣破瓦里。彼德一想到他们，总是觉得他们很老了，因为他们已经过世了十五年，他们在世的生活远在彼德的记忆之前，是被他归诸于「以前」的时间领域。可是，事实上，泰勒死的时候才四十几岁，而达儿拉，泰勒的第二任妻子，在地震发生时才三十六岁。
暗夜石原本是为暗夜的受难者而立的，但是似乎自然而然地变成传统，记录下每一个失踪与死去的人。彼德看见健德的名字已经被刻上去了。他的名字并没自列一行，而是跟在他爸爸、姐姐以及另一个女人的名字后面。彼德想起来了，那是多年前和健德结婚的女人。以健德的个性来看，和人讲话似乎都很难想象了，更何况是结婚，所以彼德压根儿忘了他曾经结过婚的事。那个女人叫珍奈，在暗夜过后几个月死于难产。他们的孩子还来不及命名就一起离开，所以也就没名字可刻，短暂的一生就这样不留一丝痕迹。
「如果你愿意的话，我可以替西奥刻名字。」
彼德转头看见凯勒柏站在身边，脚上穿着那双鲜黄色的运动鞋。这双鞋对他来说实在太大，看起来活像有蹼，彷佛一双鸭掌。彼德看着这双鞋，罪恶感不禁袭上心头。凯勒柏这双大得可笑的运动鞋就是证据——事实上也是唯一的证据——证明购物中心那场失败的插曲确实存在。但是不知怎的，彼德却也觉得西奥一定会瞄凯勒柏这双运动鞋一眼，哈哈大笑。他会在彼德还没意会到这是个笑话之前就拿这件事当笑话看。
「健德的名字是你刻的？」
凯勒柏耸耸肩。「我很会用凿子。我想这里没有人会替他作这件事，他应该多交几个朋友。」这孩子停顿了一下，目光飘过彼德的肩膀。有那么一会儿，他的眼睛似乎一片迷蒙。「你开枪把他打死是好事。健德真的很讨厌病鬼。他觉得天底下最惨的就是被附身。我很庆幸他没和他们在一起太久。」
这时彼德下定决心。他不会把西奥的名字刻在石头上，也不会让其他人刻。他要先确定才行。
「你这几天住在哪里？」他问凯勒柏。
「宿舍啊，不然你以为哩？」
彼德抬起一边肩膀指指背包。「介意我和你一起住吗？」
「随你啰。」
一直到后来，在终于打开行囊，躺在过软塌陷的床垫上之后，彼德才意会到，凯勒柏的目光越过彼德肩头，在石头上搜寻的是什么。不是健德的名字，而是在更上方的三个名字——理察．琼斯、玛丽安．琼斯，以及下一行的南西．琼斯，凯勒柏的姐姐。他父亲是个修理工，在暗夜一开始的混乱时刻里，从灯柱上跌下来摔死了。他妈妈和姐姐在庇护所里被塌落的天花板压死。当时凯勒柏才刚出生几个星期。
这时彼德才明白，艾莉希亚为什么带他到发电站的屋顶上去，和星星一点关系都没有。凯勒柏．琼斯是暗夜的孤儿，就像她自己一样。除了她，没有人可以挺他。
她带彼德到屋顶上，去等凯勒柏．琼斯。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
第九十二夏
第五十一天：没有动静。
第五十二天：没有动静。
第五十三天：没有动静。
第五十四天：没有动静。
第五十五天：没有动静。
第五十六天：没有动静。
第五十七天：彼德．乔克森驻守一号射击平台（慈：西奥．乔克森）。没有动静。
第五十八天：没有动静。
第五十九天：没有动静。
第六十天：没有动静。
在此期间：零接触。没有人被杀或被抓。副队长遗缺（西奥．乔克森殁）交由尚杰．帕特尔裁夺。
谨呈送族长会议
队长S．C．拉米瑞兹
第八天清晨破晓，彼德的眼睛猛然张开，因为牲口的声音沿着小径由远而近。
他记得过了半夜之后他心里想着：只要几分钟就好。只要几分钟歇歇腿，恢复体力。但是一允许自己坐下来，背靠着墙堤，疲惫的头枕在交迭的手臂上，他马上就沉沉睡去了。
「你好啊，醒来啦？」
小艾站在面前低头看他。彼德揉揉眼睛，站起来，一语不发地接过她递来的水壶。他的四肢沉重，动作缓慢，骨头彷佛全变成了一条条装满液体的管子。他喝了一口微温的水，目光凝注在城墙上。越过火线，朦胧的雾气从山丘上缓缓升起。
「我睡多久了？」
她在他面前挺起肩膀。「别提了。你已经值了七个晚上的夜班没休息。打个盹有什么关系？谁有意见就叫他来找我。」
晨钟响起。彼德和艾莉希亚静静看着大门拉开退回凹槽里。牲口骚动不安地等着出发，开始涌出门口。
「回家睡一下吧。」艾莉希亚说，伐木工正准备要离开。「你可以晚一点再担心石碑的事。」
「我要等他。」
她的目光牢牢盯在他的脸上。「彼德，已经过了七个晚上。回家去吧。」
爬上梯子的脚步声打断了他们的谈话。霍里斯．威尔森站在墙道上，蹙眉看着他们两个。
「你下班了，彼德？」
「交给你了。」艾莉希亚回答说：「我们值完班了。」
「我都说了，我要留下来。」
日班的守望员开始接手。又有两名守望员爬上梯子，是戈尔．菲利浦和薇薇安．周。戈尔不知道在讲什么故事，薇薇安听了直笑，但一看到他们三个，两人就闭紧嘴巴，快步走过墙道。
「听着，」霍里斯说：「如果你想看守这个位置，我是没意见，不过我是值日官，所以我必须告诉苏乌。」
「不，他不会留下来。」艾莉希亚说：「我是认真的，彼德。这不是请求，或许霍里斯不会对你这么说，可是我会。回家去吧。」
彼德有出言反驳的冲动，但是才一张开嘴巴，那突如其来的哀恸就让他无法言语、不得不投降。艾莉希亚说得没错。结束了，西奥死了。他应该觉得如释重负才对，但是却只感觉筋疲力竭，深到骨子里的疲惫让他觉得自己终其一生都将像拖着锁炼一样，再也摆脱不掉。光是要从墙脚拿起十字弓，就好像要使尽全身的力量。
「你哥哥的事让我觉得很遗憾，彼德。」霍里斯说：「既然已经过了七个晚上，我想我现在可以说这句话了。」
「谢谢你，霍里斯。」
「我想你应该会当族长？」
彼德压根儿没思考这件事。他想应该是吧，他的堂姐黛娜和小丽年纪虽然比他大，但是彼德爸爸辞职的时候，黛娜就自愿让位，而小丽现在在庇护所里有小宝宝要照顾，他很怀疑她会对这个工作有兴趣。
「我猜是吧。」
「这样啊，嗯，恭喜你。」霍里斯很尴尬地耸耸肩。「这样说好像很奇怪。可是你知道我的意思是什么。」
他没对别人提起那个女孩的事，甚至连艾莉希亚都没提，虽然她很可能真的会相信他。
从购物中心屋顶到地面的距离比彼德料想得更近。艾莉希亚人在下面看得很清楚，但是彼德站在上面并不知道堆在建筑底部的沙有多高，下方有个很厚的斜坡沙丘，足以吸收他匆忙往下跳的撞击力。他手里抓紧斧头，跃到亚米茄背上，跟在艾莉希亚后面，直到绕过班宁小镇的另一头，可以合理推论没有追兵追上来之后，他才纳闷他们是怎么逃掉的，为什么这些马没有死。
艾莉希亚和凯勒柏从餐厅的厨房逃离中庭。那间厨房连着好几条走廊，通到一个卸货平台。大型的拱窗因为生锈而卡住，但是其中一扇裂了一条缝，射进一道细细的阳光。他们两个拿管子当扳手，想办法使力撬开钻过去，滚落到阳光里，看见自己位在购物中心的南端。这时他们瞥见两匹马，在高长的野草地上忘我地大快朵颐。艾西莉亚简直不敢相信自己的运气，她和凯勒柏在购物中心绕了一圈，听见门被劈开的声音，看见彼德站在屋顶边缘。
「你们找到马之后，为什么没赶快走？」彼德问她。
他们在电力站路上停下来喂马喝水，距离他们六天前看见躲有病鬼的树林并不太远。他们只剩下水壶里的水了，但是各自喝了一些之后，就把剩下的水倒在掌心，让马舔掉。他们剪下彼德的运动衫当绷带，包扎他手肘淌血的伤口。伤口并不深，但大概需要缝合。
「我作过的事就不再多想，彼德。」艾莉希亚的语气很尖锐，他不知道自己是不是得罪她了。「好像就应该这么作，只是这样。」
当时他大可告诉她那个女孩的事。然而他还是迟疑了一下，感觉到时机悄悄溜走。孤伶伶一个小女孩，以及她在旋转木马底下作的事：她用自己的身体掩住他、他俩交换的眼神、啄在他脸颊上的吻，以及突然粉碎的门。或许这一切全是他在那惊险的时刻里想象出来的。他告诉他们说他找到楼梯井，穿过那里逃出来。
他们的归来引起一阵大骚动。因为他们晚了四天，已濒临被宣告失踪的时限了。一听到他们回来的消息，大伙儿全挤在大门口，还来不及解释阿洛留在发电站，没和他们一起回来，小丽就昏过去了。彼德不忍心到庇护所去找默萨蜜告诉她西奥的消息，反正总会有人告诉她的。迈可在大门口，莎拉也在。帮他清洗、缝合手肘伤口的就是莎拉，他坐在石块上，脸痛得皱成一团，心里隐隐有种受骗上当的感觉，因为他以为哥哥失踪所带来的恍惚麻木，会让他的皮肉感觉不到缝针起落缝合的痛楚。她用绷带帮他包扎伤口，很快地拥抱他一下，掉下泪来。这时，随着夜幕低垂，围观的群众让开一条路给他走，就在第二道晚钟响起之际，彼德登上墙堤，为哥哥执行慈悲任务。
他和艾莉希亚在梯子底端分手，保证他会回家睡觉。但是他最不想去的地方就是家里。虽然宿舍里只住了几个没结婚的男人，整个地方又脏又臭，和发电站一样糟糕。可是，彼德从此以后都要住在那里。他需要从家里拿几样东西，就只有这样。
回到家的时候，早晨的太阳已经暖暖地照在他的肩膀上。他家是面对东林苑、有五间房的木屋。这是彼德此生仅有的家，打从离开庇护所就一直生活的家。自从母亲过世之后，西奥和他除了睡觉，就很少待在家里，当然也没费心维持屋里的整洁。家里的脏乱总是让彼德很不安，水槽里堆着碗碟，地板上丢着衣服，每一吋表面都积着尘垢，但他还是没办法动手去清理。妈妈最注重整洁，一向喜欢把房子整理得干干净净的，她喜欢刷洗过的地板、保持干净的地毯、用鸡毛撢子撢净灰尘、没有厨余的厨房。一楼有两间卧房，是他和西奥的房间；另有一间卧房在二楼的屋梁下方，是爸妈的房间。彼德进到自己房间里，迅速地收拾几天分的换洗衣服，塞进帆布袋。他晚一点会处理西奥的物品，决定要留下什么，然后把其他不要的东西用手推车送到店舍，他们会把哥哥的衣服鞋子分类收存，重新分配给殖民地的其他人。妈妈过世之后，是西奥负责处理这些事的，因为他知道彼德作不来。后来，过了大约一年之后，有个冬日，彼德看见另一个女人——葛罗莉亚．帕特尔披着一条很眼熟的围巾。当时她在市场的摊子上，整理一罐罐蜂蜜。那条带着流苏的围巾，绝对是他妈妈的。彼德不安地走开，彷佛匆匆逃离某个和自己有关的伤风败俗场景。
他收拾完行李，走进屋里的主房间，也就是在位在裸露的梁木之下，兼具厨房与起居室功能的大房间。炉子好多个月没升火了，堆在后面的柴薪八成已经发霉，屋里的每一吋都裹了一层黏呼呼的污垢。彷佛这里没人住。是啊，他想，我猜是没人住。
他心中突然一阵冲动，爬上二楼到爸妈的房间。小五斗柜的抽屉全是空的，塌陷的床垫上没有寝具，旧衣橱里的架子空荡荡，柜门一拉开，只有一个精巧的蜘蛛网随着微风轻轻晃动。妈妈习惯摆杯水和放眼镜的那张小床头桌——彼德很想留下妈妈的那副眼镜，但是不能，因为一副完好的眼镜要用一整个月的配给额才换得到——现在只有一圈圈隐约的印渍。好几个月没人开窗了，整个房里充满被陷害被虐待的气氛，又一个因彼德的轻忽漠视而蒙受污辱的东西。是真的，他觉得自己辜负了它们，辜负了所有的人，所有的东西。
他背起背包，走进上午越来越浓重的热气之中。四周有各式各样活动的声音，有马厩里马匹的跺脚嘶鸣，打铁铺里铁锤的敲打韵律，高墙上日班值勤人员的朗声召唤；一走进旧城，就听见孩子们在庇护所中庭玩耍的笑闹尖叫。上午的下课时间，是教师会放任他们像老鼠到处乱窜撒野的时间，那是最兴奋快活的一个钟头。彼德记得有个冬日，晴朗但寒冷的冬日，玩着抢夺游戏的他，奇迹似地轻易从一个较大的男生——他记得是威尔森兄弟其中的一个——手中抢到棍子，想尽办法不再被抢走，牢牢抓紧直到教师拍着她那双戴手套的手叫他们进教室。冰冷的空气灌进肺部的锐利刺痛，冬日为整个世界染上的干燥黄褐色泽，以及额头冒出的汗水，还有闪避一双双攻击者魔掌袭击时那纯粹的生理快感。多么鲜活的感觉啊。彼德在回忆中搜寻哥哥的身影。那个冬日早晨，西奥当然也在那群奔跑的孩童当中。可是他找不到西奥的踪影。哥哥应该在的地方只剩一片虚空。
他这时已经走到练习场，那是泥土地上三个宽阔的凹处，有二十米长，筑有高高的土墙来挡住免不了会飞散的弩箭、弓和丢错方向乱飞的刀子。在中间那个凹场的前方有五个学员立正站好，三个女生和两个男生，年龄从九岁到十三岁不等，彼德彷佛从他们僵硬的姿势和焦急的面容，看见了当年来到练习场的自己，同样的努力认真，拚命想证明自己的能耐。西奥领先他三级，他还记得哥哥被选上当跑腿的那个早上，第一次转身跑向高墙值勤时脸上的骄傲微笑。西奥掩不住的荣耀，彼德也感觉到了。他很快就会追随哥哥的脚步。
这天早上的教练是彼德的堂姐黛娜，威廉叔叔的女儿。她比彼德大八岁，生下第一个女儿爱丽之后，就离开高墙，负责练习场的工作。她的小女儿凯特还在庇护所里，但是爱丽一年前已经出来了，目前也在练习场受训。初级生的她比同年龄的人来得高，像妈妈一样纤瘦，一头黑色长发挽成守望员的发髻。
黛娜站在学员前面，用冷峻的眼神仔细打量他们，彷佛想挑出一只羊来宰杀。规矩就是这样。
「我们有什么？」她问学员。
他们齐声回答：「一枪。」
「他们从哪里来？」
这回更大声：「从上方来。」
黛娜顿了一下，身体往后晃了晃，瞥见彼德。她给他一个哀伤的微笑，然后又转头面对她的学生，一蹙眉，表情再次变得严厉。「是的，他们非常可怕，就算还有三步的距离，你也会被大口吞下肚。现在我要你们排成两排，举弓。」
「你觉得怎么样？」
是尚杰．帕特尔。彼德沉浸在思绪中，竟没发现他走近。尚杰站在他旁边，双臂抱胸，目光直视练习场。
「他们会学得很好。」
在他们下方的那些学员开始上午的练习。年龄最小的孩子之一，达瑞尔家的那个男生，射偏了，把箭砰一声射进了箭靶后方的围墙里。其他人开始笑。
「你哥哥的事我觉得很遗憾。」尚杰转头面对他，把彼德的注意力从练习场拉了回来。尚杰身材瘦小，但给人一种精壮结实的感觉。他的脸刮得干干净净，夹杂着灰色发丝的头发贴着头皮梳得光整。一口洁白细小的牙齿，一双深邃的眼睛在浓密如羊毛的眉毛下显得更加黑亮。「西奥是个好人，他不该碰上这种事。」
彼德没答话。他能说什么呢？
「我一直在想你告诉我的事。」尚杰继续说：「老实说，整件事都不太说得通，不管是健德的事，或你们到图书馆去的事。」
彼德为自己的谎言打了个冷颤。他们都同意要坚持原本的说法，不告诉任何人那批枪的事，至少是暂时不说。但是事实马上证明，执行起来远比彼德原本的预期要复杂许多。少了枪，他们在发电站屋顶发生的事说法漏洞百出，像是如何拯救凯勒柏、健德的死，以及闯进图书馆的举动。
「我们把全部的经过都告诉你了。」彼德说：「健德一定是不知道什么时候被咬。我们认为可能是在图书馆发生的，所以才去查看。」
「可是西奥怎么会冒这种险？或者这是艾莉希亚的主意？」
「你怎么会这么想？」
尚杰沉吟了一下，清清嗓子。「我知道她是你的朋友，彼德，而且我一点都不怀疑她的能力。可是她很鲁莽，总是急着动手。」
「这不是她的错，不是任何人的错，就只是运气不好。我们是集体决定的。」
尚杰又停顿了一晌，出神地凝望练习场。彼德没再说什么，希望自己的沉默能让这段谈话画上句点。
「不过我还是觉得很难理解，以你哥哥的个性，竟然会冒这种险。我想我们永远也不会知道答案。」尚杰若有所思地摇摇头，然后转头看彼德，脸上的表情变得柔和。「对不起，我不该这样盘问你，我相信你累了。但是既然碰见你了，我也还有其他事要和你谈谈。是关于族长会议、你哥哥职位的事。」
光是想到这件事就让彼德忧心。但这是他必须履行的责任。「告诉我你希望我怎么作吧。」
「这就是我想和你谈的事，彼德。你父亲当年不该把他的位子让给西奥，我认为那个位子属于黛娜。她当时是乔克森家年纪最长的人，现在也还是。」
「可是她拒绝了。」
「没错。可是老实说，我们对事情后来的发展都觉得......有点不安。当时黛娜很伤心。你记得的，她的父亲才刚遇害。我们许多人都觉得，若你父亲当时没有对她施压，要她让步，她应该会很乐意接下职位。」
尚杰在说什么啊？那位子是黛娜的？「我不知道你在说什么，西奥从来没对我提过这件事。」
「是啊，我怀疑他会说。」尚杰沉默了一晌。「你爸爸和我并非总是看法一致，我相信你也知道。我打从一开始就反对长征。可是你爸爸始终不肯放弃这个念头，就算损失了很多条人命还是不放弃。他的盘算是你哥哥会恢复长征，所以他才会希望西奥当上族长。」
学员已经走出练习场，沿着步道开始绕城跑步。那天在控制室里，西奥是怎么说的，尚杰对自己的工作很有一套？但是尚杰现在所作的一切，却只是让彼德死命保护他原本很乐意让给任何人的职位。
「我不懂，尚杰。」
「你不必懂，彼德。族长会议已经开过会了。我们一致同意，这个职位应该是黛娜的。」
「她也接受？」
「是的，在我对她解释情况之后，她接受了。」尚杰一手搭在彼德肩头。彼德想，这动作或许是为了安抚，但事实上却不是，完全不是这么回事。「请别会错意，这不是针对你。我们都很想忽略不合常规的问题，因为大家都很尊敬西奥。」
就是这样，彼德想，哥哥就这样被水淹没了。西奥的衬衫还折好收在抽屉里，备用的靴子还站在床底下，而他却彷佛不曾存在过。
尚杰抬头望过练习场。「嘿，苏乌来了。」
彼德转头，看见苏乌．拉米瑞兹从大门阔步朝他们走来，走在他身边的是吉米．莫林努。苏乌身材高挑，一头沙色的头发，才四十出头，在威廉过世之后便成为队长。她是个能力极强的女人，脾气可以瞬间爆发，猛烈的威力足以让最死硬的守望员都吓得打哆嗦。
「彼德，我一直在找你。如果你想要的话，就休息几天吧，你打算什么时候举行铭刻仪式，通知我一下。我想讲几句话。」
「我也正在想这件事。」尚杰插嘴说：「通知我们一下。而且无论如何，休息几天吧。事情不急。」
苏乌恰恰在这一刻走来，并非巧合，彼德明白；他们是在应付他。
「好吧，」彼德设法回答：「我想我会的。」
「我真的很喜欢你哥哥。」这时吉米说，显然觉得自己既然在场，就得说几句话。「凯伦也是。」
「谢谢，这话我听多了。」
这句话很酸，彼德一说出口，看见吉米那张鹰勾鼻脸上的表情就马上后悔了。吉米本来也是西奥的朋友——和西奥一样都是副队长——也了解失去手足的感受。康诺．莫林努五年前在上野的猎杀烟鬼行动中遇害。在守望队里，吉米年龄仅次于苏乌，三十多岁的他，有妻子和两个女儿，早在几年前就可以不受任何人非议地离队了，却选择继续坚守岗位。有时候他的妻子凯伦会送热食到高墙来给他，让他觉得很难为情，老被守望员取笑个没完，但大家也都看得出来他颇乐在其中。
「对不起，吉米。」
他耸耸肩。「没关系。我很能体会，相信我。」
「他这么说，是因为这是事实，彼德。对我们来说，你哥哥是很重要的人。」说完这最后的结论，尚杰朝着苏乌的方向，公事公办似地抬了抬下巴。「队长，妳有空吗？」
苏乌点点头，眼睛却还盯着彼德。「我是说真的，」她说，再次伸手抓住他的手肘上方。「你要休息多久都没问题。」
彼德等了几分钟才走，好和那三个人保持一点距离。他觉得非常紧张、不安，却不明所以。到目前为止只有那几个人找他说话，而且说真的，那些内容也没什么好让他惊讶的，尴尬的安慰是他早就预料到、也很了解的；接着是他不必担任族长的消息——这是他原本听了应该很受用的好消息，因为他打从开始就不想和那些每日例行的责任扯上关系。然而，彼德还是觉得在这些对话的表面之下有更深沉的暗流涌动。他直觉地感受到自己被操纵了，他觉得隐隐有件每个人都知道的事正在延烧，只有他不知道。
把背包扛在肩上——这背包里简直什么都没有，他不知道自己干嘛这么费事——他决定不直接去宿舍，沿着步道往反方向走。
暗夜石矗立在广场的另一端，那是个约莫两人高的花岗岩巨石，灰白的表面带着宝石般闪闪发亮的粉红石英斑点，上面刻着一个个名字，全是失踪与死去的人。他来到这里，就是为这个耗了好几个月才全刻上去的一百六十二个名字：列文和达瑞尔两家人。还有鲍伊斯家族，据说总共九个人。葛林伯格、帕特尔、周、莫林努、史特劳斯、费雪家都有人遇害，还有唐纳迪欧家的两个人——小艾的爸妈，约翰与安洁。乔克森家族第一批被刻上石块的是彼德的祖父母：达儿拉与泰勒夫妇，死在北墙下家里的残垣破瓦里。彼德一想到他们，总是觉得他们很老了，因为他们已经过世了十五年，他们在世的生活远在彼德的记忆之前，是被他归诸于「以前」的时间领域。可是，事实上，泰勒死的时候才四十几岁，而达儿拉，泰勒的第二任妻子，在地震发生时才三十六岁。
暗夜石原本是为暗夜的受难者而立的，但是似乎自然而然地变成传统，记录下每一个失踪与死去的人。彼德看见健德的名字已经被刻上去了。他的名字并没自列一行，而是跟在他爸爸、姐姐以及另一个女人的名字后面。彼德想起来了，那是多年前和健德结婚的女人。以健德的个性来看，和人讲话似乎都很难想象了，更何况是结婚，所以彼德压根儿忘了他曾经结过婚的事。那个女人叫珍奈，在暗夜过后几个月死于难产。他们的孩子还来不及命名就一起离开，所以也就没名字可刻，短暂的一生就这样不留一丝痕迹。
「如果你愿意的话，我可以替西奥刻名字。」
彼德转头看见凯勒柏站在身边，脚上穿着那双鲜黄色的运动鞋。这双鞋对他来说实在太大，看起来活像有蹼，彷佛一双鸭掌。彼德看着这双鞋，罪恶感不禁袭上心头。凯勒柏这双大得可笑的运动鞋就是证据——事实上也是唯一的证据——证明购物中心那场失败的插曲确实存在。但是不知怎的，彼德却也觉得西奥一定会瞄凯勒柏这双运动鞋一眼，哈哈大笑。他会在彼德还没意会到这是个笑话之前就拿这件事当笑话看。
「健德的名字是你刻的？」
凯勒柏耸耸肩。「我很会用凿子。我想这里没有人会替他作这件事，他应该多交几个朋友。」这孩子停顿了一下，目光飘过彼德的肩膀。有那么一会儿，他的眼睛似乎一片迷蒙。「你开枪把他打死是好事。健德真的很讨厌病鬼。他觉得天底下最惨的就是被附身。我很庆幸他没和他们在一起太久。」
这时彼德下定决心。他不会把西奥的名字刻在石头上，也不会让其他人刻。他要先确定才行。
「你这几天住在哪里？」他问凯勒柏。
「宿舍啊，不然你以为哩？」
彼德抬起一边肩膀指指背包。「介意我和你一起住吗？」
「随你啰。」
一直到后来，在终于打开行囊，躺在过软塌陷的床垫上之后，彼德才意会到，凯勒柏的目光越过彼德肩头，在石头上搜寻的是什么。不是健德的名字，而是在更上方的三个名字——理察．琼斯、玛丽安．琼斯，以及下一行的南西．琼斯，凯勒柏的姐姐。他父亲是个修理工，在暗夜一开始的混乱时刻里，从灯柱上跌下来摔死了。他妈妈和姐姐在庇护所里被塌落的天花板压死。当时凯勒柏才刚出生几个星期。
这时彼德才明白，艾莉希亚为什么带他到发电站的屋顶上去，和星星一点关系都没有。凯勒柏．琼斯是暗夜的孤儿，就像她自己一样。除了她，没有人可以挺他。
她带彼德到屋顶上，去等凯勒柏．琼斯。