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第三章  克瑞恩•维恩

莉亚听得懂普莱利方言。能在这里听到家乡的语言着实吓了她一跳,而当她发现自己认得眼前这个男子时,则受到了更深的惊吓。上一次见到他还是在科尔文藏在廷顿大教堂的时候,那时他正在大教堂后面一个用篱笆围起的小果园里摘果子。想到这些,她把手伸向了自己的剑柄。

眼前的男子被她的动作逗笑了。“既然你有勇气穿越有灰毛野人出没的群山,”他说道,“我毫不怀疑你是真的想要用这把剑来对付我。不过,考虑到你的腿伤,我劝你还是不要这样做。”

莉亚试着稳住心神,努力让自己显现出自信而非震惊。“你是怎么到这儿来的?”她发问道。“现在洪水还没有消退,大教堂周围的很多地方也都被淹了。”但他身上并没有湿。

“我不想被人看到,”他答非所问地回应道,“跟我来。”

说完,他再次踏入暗处,向着厨房后面走去。这很危险,莉亚意识到。他去那里做什么?他为什么要来这里?她犹豫不决,一动不动地站在原地,一边用手摸索着自己的武器,一边思索是原路返回去警告大主教,还是去找塞特来做伴。

那男人的声音从黑暗中传来。“今晚月色很美,清爽宜人,有很多人会在外面闲逛。所以,我要想不被人发现——我真希望如此——就必须要退回到火把无法照亮的地方。”

莉亚对他独特的措辞心生好奇。那是一种独特的讲普莱利语的方式,用的是一种与众不同的表达法——它们让她感到安心。她小心翼翼地跟进暗处,尾随那人走到一片矮矮的橡树林边,她曾不止一次地在这儿看过科尔文击剑。她高度戒备,准备一旦发现有其他人的踪迹便大声呼救。

“说吧,”莉亚说道,同时敏锐地辨别附近是否有其他人的声音。她记得科尔文和艾洛温是如何被马丁麻痹而后落入陷阱的。她四下打量着,在黑暗中搜索一切显示这里可能还有第三个人的迹象。

“我是一个人来的。”他说道。

“你是谁?”

“我的名字是克瑞恩•艾温斯林,不过大家都叫我克瑞恩•维恩,在这里的语言中是‘夜晚’的意思。因为我大部分工作都是在日落后做的。我是艾温斯林里的一员——和你一样。”

莉亚沿半圆形绕着他走动,迫使他不断地转身以和她对视。“那名字是什么?是家族姓氏吗?”

“曾经是,很久以前就是了。但现在是那些被父母遗弃的人在用。我们是皇室的守护者,是普莱利王国贵族的谋士。”

“你们似乎也还听令于洗劫他们的强盗吧,”莉亚答道,“这不是你第一次到这里来了。”

“这我承认。我知道是我们的大主教把艾洛温送到德豪特大教堂做人质的,这显然是灵力的意愿,我们并未反抗。现在它又命令我们将她从那遍布巨蛇……和赫达拉妖姬的狼窝里救出来。”

听到赫达拉妖姬这个词时,莉亚不禁倒吸了一口冷气。

“我知道你是圣骑士,”在说这话时他点了下头表示赞许。“我也一样。作为艾温斯林来说这很少见,但也不是没有过。这就是我回答你一开始那问题的答案。我通过廷顿大教堂的穿越圣幕穿越到这里,到时是黄昏时分。因为到德豪特大教堂的路被封锁了,我过不去,所以就被送到这儿来了。我的使命是到达荷米亚和马丁会合。有人告诉我,你会自愿和我同行,”他扬头继续说道:“还是我需要去拿条绳子来?”

“马丁?”这名字让她又倒抽了一口冷气。她不再围着这个神秘男子打转,而是快步冲向他,攥住他的袖子。那男人抵抗了一下,但还是容许她抓住了他。

那人又得意地笑了一下。“他打败了灰毛野人,小姑娘。我们当时想和你会合——帮你完成你的使命。我们在野兽那儿折损了两个人,但马丁最后杀死了它,清除了那个山魔。然后马丁在桥堡码头订了一张船票,你还没回来的时候他就已经离开了。你身上有王子的圣球,你能带我找到马丁。我们凌晨就动身。”

莉亚讶异地看着他,他的擅自安排让她感到十分窝火。“我听令于米尔伍德的大主教,而不是廷顿大主教。我必须得征求……”

“同意?你可真是幼稚。我一生下来就是艾温斯林了。你才多大?十七岁?我都有你两个大了。我去过达荷米亚很多次了,我知道去那个大教堂所在的小岛的路,我对那片怪石嶙峋,四下皆是巨石的森林了如指掌,我也知道那个联络点,韦赞镇。但是马丁一定要我带你和我一起去,所以不管那老头儿同意不同意,我一定要带你和我一起走。我平时可不是这么有礼貌的。”

这算是有礼貌?她愤愤地想着。“你为什么这时候来?”莉亚质问道。

他眼眸深邃,正在盘算着什么。“因为我们等不及了。圣灵降临节已经过去,苹果正在采摘,很快就要被榨成苹果酒了。冬季庆典的时候大家就会喝上这些酒,而冬季庆典恰恰就是大灾难降临的时候。大灾难会在第十二夜,也就是冬季正式开始的时候降临。我们必须要赶在冬季的大风雪封航前,登船逃走。大灾难就会在第十二夜自德豪特大教堂爆发。”

在他说话的时候,莉亚的脑海中突然出现一幅图像: 一块被刻成由两条缠绕巨蛇组成的环形灵石。当她看着脑海中的图像时,那石头开始在火焰下变得绯红炽热。

莉亚眨了眨眼睛,图像消失了。她冷冷地看着克瑞恩•维恩说道:“没跟大主教请示过之前,我哪儿也不去。”

“为了你,好吧。但愿他能应允。”

“让我来梳顺你的头发吧。”索伊主动提议。厨房里,平底锅上的煎蛋和大锅里的肉汤散发出十分诱人的香味。一旁,莉亚的背包里已经装满了食物和一些换洗衣物。再旁边放着一只装满弓箭的箭筒,弓套笔直地立在门口外沿。

“谢谢。”莉亚一边道谢,一边耐心坐下,等着索伊梳通自己打结的一丛乱发。

帕萨卡用长柄勺往盘子里添了些黏稠的糖浆,然后连汤匙一起塞到莉亚的手中。“你才刚刚能走路呢,莉亚,再等一两天会更好些。不再等等吗?”说着她伸出手去,轻轻地摸了摸莉亚的脸颊。

“到达荷米亚要花上一点时间。大主教要我趁天黑离开,这样不会给人看到。”

“我马上就好了,”索伊加紧了手上的动作。她捏起一缕金色的鬈发,然后用手指理过莉亚的头发。“我又要想你了。我从没离开过米尔伍德,你都去过那么远的地方了。”

莉亚不确定索伊的话里是不是有羡慕的成分。她抬头看向自己的朋友,问道:“你希望要走的是你吗?”

索伊笑着摇了摇头。“埃德蒙就要参加圣骑士考核了。我想……在那时陪在他身边。”说完她羞红着脸低下了头。

莉亚牵过她的手,捏了捏。她们两人有着截然不同的性格: 索伊腼腆矜持,自第十二夜瑞奥姆离开后,她就当之无愧地成为米尔伍德大教堂的第一美女。但索伊从没显出过自负或骄傲,她好像并没意识到自己对那些男孩子们有多大吸引力——尤其是那个诺里斯•约克伯爵——埃德蒙,每次他被允许走进厨房,都要明目张胆地向她示爱。

“我会想你的,”莉亚说道,同时再次捏了捏索伊的手。

索伊俯下身去亲了亲莉亚的脸颊。“虽然我知道你要比那些圣骑士还能照顾好自己,但没有科尔文陪在你身边,我还是很担心。帕斯卡知道马丁还活着,别提有多高兴了,你告诉她这个消息的时候,她还哭了。你说大主教会原谅他吗?”

“我不知道。但是他原谅了塞特的背叛。我想呢,船上的航行要花上很久,在抵达目的地之前,我们都要学着原谅。”说着,莉亚舀起一勺粥,细细地品味香料和糖浆混合着燕麦的香甜。

帕斯卡搓着手,显得十分忧伤。“我还不确定是不是想离开,”她叹着气说道,同时抬头看了看那些支撑着头顶上宽大屋顶的梁木。厨房四角里的炉火烧得很旺,在烘烤着面包的同时向上散发出热量,热气又打着旋儿向下,温暖着屋里的所有人。“或许我会和大主教一起留在这儿。我不喜欢长途海上航行。膝盖一直很痛,我也不喜欢走路,”她再次环顾厨房,眼睛盈满泪光。“但我又想着,要是我不走,就再也见不到你们两个生的小家伙了。”

“帕斯卡,”莉亚调皮地打趣道,“我们谁都没订婚呢。在我们还没跟任何男人订婚前,就别说孩子的事儿啦。”

帕斯卡揶揄地朝莉亚笑了笑,顺着她的话头说下去。“很多贵族在你这个年纪就结婚啦,孩子。有些比你小的,在还是孩子的时候也结婚了。既然这里已经有两个年轻贵族公子对你们俩倾慕已久,你就别这么急着来反驳我的话吧。我当初就应该拿着扫把把他们都轰走,而不是做着奶油醋栗泥的甜点来鼓励他们。我真喜欢米尔伍德。再没有别的地方是我的家了……除非是你们俩都在的地方。毕竟,你们就是我的女儿啊,除了不是从我肚子里爬出来这点。再看看你们给我惹的这些麻烦,亲妈还能比我更辛苦?”她朝她们咧嘴笑着,眼睛里却流下了泪水。她用力地把她们揽进怀里,一度让莉亚觉得喘不过气来。

“小心点,”帕斯卡小声嘱咐着,然后实实地亲了莉亚一口。“带上圣球了吗?”

莉亚果然忘带了。“多亏你提醒。”莉亚感激地说着,边说还边吃了一大口饭,然后从一块隐秘的石头后取出了圣球。在拿来斗篷披好后,她从篮子里又拿上了自己最后一个来自米尔伍德的苹果,仔仔细细地包进油布里。她想把这个送给科尔文做礼物。吃完饭后,莉亚跟索伊和帕斯卡道别,然后就离开了厨房。

克瑞恩•维恩正等在外面的暗影处等着。那里已然被浓浓的晨雾笼罩,为他们的出发提供了很好的掩护。

“你真是够磨蹭的,”他生硬地丢下这句话,便迅速地向大教堂走去。“大多数的船都会在破晓时启航,我们要赶到科摩洛斯东面一个靠近港口的大教堂。快点,小姐。要不然又得再耽搁一天了。”

“猎手可是很有耐心的。”她提醒道。

“我已经很耐心地不让自己去数落你的‘守时’了。等有空了我们再来讨论你的其他缺点。”

这人可真是爱耍小脾气,莉亚暗自发笑。“请你千万不要顾及我的感受。我对于被素不相识的陌生人这么直接地指出错误已经习以为常了。”

“我不是有意冒犯你。”

“你也不是在恭维我。”莉亚停下步子瞪着他说,“我的腿已经开始疼了。我知道事情有多紧急,克瑞恩。但是现在我不可能像你走得那么快。”

“我向你道歉,”说着,他爽利地向莉亚低了低头,表示歉意。“那按你的速度来吧。”

莉亚继续赶路,石山般的大教堂慢慢出现在两人面前,周围生长的花束温柔地提醒着她——背包里还放着一束紫薄荷。她无比期待再次见到科尔文,而且开始想象要花多久才能抵达德豪特大教堂。

“那孀妇王太后现在被关在哪里?”克瑞恩轻声问道。他的视线迅速扫视了四周围的环境,从长椅到树丛到花坛无一处漏过,好像每棵灌木里都隐藏着威胁一般。

“她在大教堂另一头的客房里,那里昼夜都有人看守。”

克瑞恩不满地扁起嘴唇道:“她就应该被处死,然后把她的脑袋装在提篮里送给她的哥哥。”

他的话让莉亚无比震惊,“那太残忍了。”

他摇着头说道:“被她操纵了世界才是残忍的。大灾难的毁灭就是她,还有像她那样的人的暴行的结果。这是来自艾温斯林的建议。有时候我们只是做了必须要做的事。如果必须要牺牲一个国王来拯救他的子民,那就必须这样做。只要她一死,达荷米亚的国王就没了挑起战争的托词,这样就会强迫他有所动作,而不是我们。德蒙特是敢于冒险,但他太仁慈了。我们到了。”

他们走到了大教堂的门前。“你之前独自通过穿越圣幕了吗?”

莉亚摇头。

“那我先走,然后带你一道过去。这样应该就没问题了。”

“我明白。”

正当他们一道向上穿过拱门,走到门边时,门突然从里面打开,一个面色涨红的圣骑士跋涉而来。他的眼睛里满是紧迫。

“出什么事了?”莉亚趁二人挡住那圣骑士出路的空当问道。

那人累得气喘吁吁,背倚着拱廊溜了下去。“你是大主教手下的那个猎手,我认得你。我要找德蒙特,但你可以去告诉你的主人。”他用胳膊擦了擦嘴,继续说道:“狄埃尔伯爵昨晚从禁闭塔逃走了,科摩洛斯全境的警钟都敲响了。他们说他要去达荷米亚,当时有艘船在接应他。他发誓一定会带一支军队回来,以叛国罪为由处死所有圣骑士。”

莉亚感到一阵恐惧攫住了她。狄埃尔伯爵和科尔文是不共戴天的仇敌,自从上次被俘,他就一直不肯说出科尔文妹妹马尔恰娜的下落。在科尔文离开前,莉亚向他保证过,自己会用十字圣球找到她的。

他们给圣骑士让路,那人穿越晨雾跑向宅邸那边了。

“既然你是圣骑士,那你能认识普莱利文吧?”莉亚问克瑞恩。按着米尔伍德的规矩她是不能认字的。

克瑞恩点了点头。

她从腰带上的小口袋里拿出十字圣球。它的出现让克瑞恩眯起了眼睛。“找到马尔恰娜•普莱斯。”她默念。圣球上的指针开始转动,最后落在西南方,指向国王所在的城市。在圣球的下半部出现一个歪斜潦草的普莱利词。

克瑞恩看了一眼,然后把目光转向她。“你要找谁?”他问她。“狄埃尔?”

“它说什么?”

“科摩洛斯。”

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