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第十六章  通语神力

大主教瘫坐在椅子上,眉头紧蹙。沉重的呼吸声伴随着痛苦从他的口中传出。他坐直了身子,向普雷斯特维奇示意离开。普雷斯特维奇担心地看着他。大主教说道:“我要和莉亚单独谈谈,你在外面等着。我不想有人再来打扰我们。谢谢你,我的朋友。”

“您依然为病痛所折磨吗?”普雷斯特维奇拧着眉,轻声问道。

“在晚上的时候感觉会更加强烈。别担心。到了早上一切就好了。谢谢。”

这位头发雪白的老管家显然没有相信他的话,但依然遵照大主教的指示走了出去,轻轻地关上了门。夜色静谧,只听到一阵沉郁的呼气声幽幽地吐出。桌上的台灯是这夜晚中唯一的光亮。莉亚坐在靠窗的位置,马丁总是喜欢坐在这里。她端详着大主教,他的脸上充满了疲惫和遮掩不住的痛苦。

“我很抱歉,又给您平添了负担。”莉亚轻声说道。

“你做了你应该做的事情。谢谢你,莉亚。”他目光郑重地看向她。“你还没有意识到我有多么需要你、信任你。现在我来梳理一下已经发生的所有事情。如果漏了哪一点,你一定要告诉我。王太后现在想要把她丈夫的死怪罪给米尔伍德,具体地说,应该是怪罪给我。”

莉亚感到血脉贲张,愤怒地说道:“她怎么能这样把罪名安在您的身上?明明是我干的。”

大主教举手示意她停下,继续说道:“在我们分析她的动机之前,先来了解一下现在的形势。她放出消息要来米尔伍德,实际上却比消息中所提到的时间更早到达。次日她便带着随从,启程前往温特鲁德,但是她说还会回到这里参加下周的圣灵降临节。马丁还没回来。你在追踪斯卡塞特的时候,在托尔山遭到了骑兵的伏击。那些骑兵很可能是王太后的手下,他们现在可能还在丛林里面搜寻马丁,或者等待你再一次进入丛林中。很明显,他们来之前已经打探过我的猎人长什么样了。狄埃尔伯爵随王太后一同前来,他警告艾洛温·德蒙特离开米尔伍德,暗示这里很危险。他透露给你说,王太后的随从中有一个克辛,而你现在已经知道了他们实际就是雇佣杀手。”他看着面前的桌子。“我有没有遗漏哪件事?”

莉亚突然从窗边的座位上跳了起来。“您为什么还能这么平静地坐在这里?”她开始来回地踱步。“我脑袋好胀!我们现在面临着如此多的威胁,我不知道应该怎么思考,也不知道怎么做。我现在很迷茫,大主教。我是不是应该带着艾洛温冒着暴雨逃跑?有没有什么安全的地方可以庇护她?”

他摇摇头,又轻轻地举起手,示意她平静一下,“还没到时候,莉亚,但是快了。我在认真考虑这件事。我感觉我们应该等一下。”

“等什么?”

“等什么呢?等恰当的时机。到了该行动的时候,灵力会告诉我们的。”

莉亚抱着手臂说道:“狄埃尔的那些话让我感到很害怕,害怕米尔伍德会遭遇灭顶之灾。”只要想到有这样的可能性,就让她无比的愤怒。这是她的大教堂,她的家园。

大主教露出一丝嘲弄的笑容,“那就是他说这些话的原因。别相信他,就像我提醒过你,别相信阿尔马格是一样的道理。他准确地告诉了你关于杀手的信息,因为他想让你戒备、担忧。这也是他来这里的原因。”

“我难道不应该担忧吗,大主教?”莉亚又开始来回踱步。“我有什么资格去对抗王国内最优秀的剑客,去对抗一个杀手?我才十五岁。”

“你一直保持着自己的本色。我昨天告诉过你了,你是大教堂之中灵力最强的人。你有着强大的力量、洞察力、智慧和防御力,而这些是你的敌人们所没有的。我和大教堂都会庇护你。不只是我们这所大教堂,所有王国内的大教堂都会遵守誓言和协定。大灾难还没有蔓延到我们这里。所以记住,孩子,我们人数比他们多,我们甚至还有一些你看不到的主人。”

“如果大教堂出了什么事……或者您出了什么事……”莉亚喃喃低语道,感到内心升腾起一阵保护欲。

他眯起双眼,“我的命运取决于灵力的意愿,莉亚。不是取决于杀手,也不是取决于王太后,尽管她自己这么认为。要牢牢记住这些。”

“您想让我做什么?”她尊敬地望着他,问道。他总是变现得很坚毅,她很少听到他讲话如此温柔。

“随时准备好行动,很快就会出现合适的时机,灵力会在那时指引我们,帮助我们做出更加明智的决定。因为外面还在下雨,王太后应该会晚一些离开。她的大多数随从只会说达荷米亚语,平时也用这种语言进行交谈,但是这样的话,我们的帮手就听不懂他们在说什么了。我们得改变一下这种情况。”

莉亚走上前,“怎么改变?”

“过来,孩子。在我面前跪下,那样我就不需要站起来了。我要赐予你神力。”

她感到内心一阵激动,热切地走到大主教身前,跪了下来。她能感受到他身上源源不断发出的灵力。他的双眼因为疲劳而充满血丝,但又因为满腹的情感动容且坚定。莉亚低下头,闭上眼睛,这样就看不到他所划的圣符了。他厚重的手掌抚在她的头上,她感到体内一阵颤动。

“厨娘莉亚,”他的声音深沉而沙哑。“伊渡米亚在上,我赐予你能听懂各种语言、用各种语言说话的能力,这样你就能自如地和别人交谈,不会产生语言不通的问题。我将通语神力赐予你。希望它能助你完成生命的目标。另外,我赐予你和平与守护的力量,那样你就能感应灵力的召唤,完成使命。”

在他说话的同时,灵力源源不断地涌入她的体内。她觉得那股力量在她的血液中欢声雀跃,充斥着体内的每一个角落。泪水从她的眼中滑落,那种紧张的感觉令她感到很熟悉。现在,她身上背负着维护米尔伍德和平的使命。结束赐福之后,他把手从她的头顶拿开。

她小心翼翼地站起来,看着大主教,心中一阵剧痛,说道:“谢谢您,大主教!我有一种感觉……我们马上就要分别了。”

他微笑道:“我也这么觉得。为了这一刻,你应该已经准备很久了。”他的声音仿佛蕴含着无穷的感伤。他低下头,清了清嗓子,“但愿你能原谅我,我刚刚拒绝了另一个买回你自由的人。我这样做很自私。我应该给你自己选择的机会,所以我现在来问一下你。”

她停顿了一下,坚定地看着他,“我永远也不会为狄埃尔伯爵效劳的。”

“不。我不是和你商量这个。费斯特一家将会来庆祝圣灵降临节,他们希望能让你自由,这样就可以和他们儿子结婚了。显然因为去年的那支舞,你给他们留下了深刻的印象。他们会在周末抵达。”

莉亚的双眼惊恐地睁大,“杜尔登?”

大主教点点头,“决定权在你手上,莉亚。我只有一个要求,那时候你要把艾洛温·德蒙特护送到一个安全的地方。我不会阻止你追求幸福。他是一个不错的年轻人,他会成为一名优秀的圣骑士。你可能还远远比不过他。”

“谢谢您,大主教,”莉亚说完便离开了,因为震惊而不住地颤抖着。

索伊和布琳已经睡着了,厨房的门牢牢地锁上了,所以莉亚只能睡在帕斯卡卧室中的草席垫子上。但是帕斯卡的呼噜声让莉亚整晚都睡不着。她的脑海中思绪纷飞,夹杂着满腔怒火。杜尔登想要和她结婚?他们以前从来没有谈论过这件事。他也没有暗示过他有这样的意愿。

于是在黎明到来之际,莉亚便收拾收拾起床了。她端来一盆水洗脸,洗完之后便开始将打结的头发梳顺。庄园里面的喧闹声比以往开始得更早,莉亚整理完之后也向庄园走去。王太后并没有因为外面下雨而延迟出发,她吩咐随从们准备启程。日出之际,她的随从已经在门外集合完毕。王太后披着件黑色天鹅绒的骑行斗篷,跨在一匹白色的大马上面,马具上布满了银色的星星。她看着大教堂,眼神中满是厌恶之情。莉亚想去吓唬吓唬王太后的马,让受惊的马儿像离弦的箭一样冲出去。主人和她的仆人们都在用达荷米亚语大声地聊着天,莉亚在他们之间穿梭行走。

“雨下得这么大,大教堂还能被我们烧了吗?”一个男人粗鲁地咕哝道,整张脸狰狞而怒气冲冲。

“安静点,笨蛋。”另一个人呵斥道,瞥了眼走过他们旁边的莉亚。

“她是个贱民,”那个男人嘲讽道。“她才听不懂我们在说什么。”

狄埃尔伯爵不在这些骑兵之中,于是莉亚找到普雷斯特维奇询问:“狄埃尔在哪里?”

“还躺在床上呻吟着。希亚拉已经在给他看病了,但是他说肚子太痛,没法骑马出行。他不停地指责大主教给他下了毒。”

莉亚了然地笑道:“这是借口。狄埃尔另有目的,所以不想随王太后一起离开。告诉大主教,我听到有人窃窃私语,说他们要烧了大教堂。”

“他们试试看,我倒要看看他们敢不敢。”普雷斯特维奇声音冷冽地回答道,耳朵因为愤怒而涨得通红。

时间一到,王太后就带领着她的随从离开了米尔伍德,出发去托尔山。莉亚猜想他们会在那里和其他那些人碰面,可能还会有那个杀手。如果狄埃尔说的是真的,那么他会在那些随从们离开以后抵达米尔伍德。她很好奇他是什么模样。接下来的大半天,她都在米尔伍德里面巡逻着,仔细留意有没有狄埃尔或者其他留下来的随从的踪迹。她没有吃午餐,之后便来到了厨房。帕斯卡已经煎好了一些脆饼,仍在煎锅里面,热气腾腾又香气扑鼻。

“昨天你去哪里了?”布琳在旁边转着圈,问道,“雨下得太大了,我们没什么事情做,只能待在室内。埃德蒙和我们一起跳舞了。”

莉亚对着她们俩扬起眉,“是吗?”

布琳露出了灿烂的笑容,“他说他想确定自己知道这个百里区所跳的五月柱舞蹈。他问索伊愿不愿意教他,索伊就答应了。我和帕斯卡也先后和他跳了舞。他跳舞跳得很好,莉亚。当时他说他希望你也在这里,那样他也可以和你一起跳了。”

“他这个小滑头,”帕斯卡手里拿着一杯苹果汁,坐在凳子上,“他故意和我们所有人都跳舞,来隐藏他的真实目的,他只想和索伊跳舞。他迷上你了,姑娘。这就像正午的烈日那样显眼。”

索伊羞红了脸,但是脸上依然维持着镇定的表情,“他是个好人,总是喜欢讲笑话。我觉得你说得太夸张了,他没那么喜欢我。”她用毛巾擦了擦手,“杜尔登去找你了吗,莉亚?”

听到她的话之后,莉亚就差点被脆饼呛到。“他在找我吗?”她结结巴巴地说道。

“对,他前几天放学之后来过厨房。他看起来……很内疚。他做错什么事了吗?”

“这要看情况了,”她感到有些别扭,“埃德蒙也和他跳舞了吗?”

布琳咯咯地笑了起来,帕斯卡哈哈大笑着,索伊只是抿着嘴微微笑了下,“你知道为什么杜尔登会来找你吗?他以前从来没有到厨房来找过你。”

“他就像一般的圣学徒一样有礼貌,”帕斯卡说道,“我本来想拿把扫帚把他赶走,想了想之后还是没这么做。”

“我想我知道他为什么来找我,”莉亚把另一块脆饼拿在手中捻弄,“大主教跟我说,他的父母想来买走我的自由。”

厨房中瞬间一片寂静。索伊和布琳互相对视了一眼之后,再看向她。帕斯卡正要把杯子拿起来喝苹果汁,闻言停止了动作,整个人呆若木鸡。

“你的意思是……”布琳试探性地问道。

“莉亚?”索伊走过来,问道。

“大主教说,杜尔登想和我结婚。”莉亚突然说道。

厨房里再一次一片寂静,气氛有点尴尬。

“他问过你了吗?”索伊轻轻地走到莉亚坐着的长椅边上,问道。

“没有,我好几天没见过他了。”自从那次她碰到科尔文,让杜尔登丢脸之后,他们就再也没有见过。想到他们这么多天没见的原因,莉亚脸部就不自然起来。他一直在努力积攒勇气来询问她的意见、告诉她他的想法吗?她从来没有考虑过这个问题。

莉亚感到很荒谬,不禁笑了起来,“我没说我会和他结婚,只不过他想来问我的意见罢了。他的父母去征求大主教的意思,大主教便同意了。”

“他……他同意了?”帕斯卡的表情看起来有些困惑。

索伊和布琳对视了一眼,她们的表情说明她们有事瞒着莉亚。

“怎么了?”莉亚捏了捏索伊的腿,问道。

“你不能和他结婚。”布琳坚定地说道。

“为什么?”莉亚问道。帕斯卡此刻的脸色比牛奶还要苍白。

“这是秘密,”索伊承认有事瞒着莉亚,“是埃德蒙告诉我的。”

莉亚站了起来,感到心脏跳得越来越快,越来越快。杜尔登在找她,这是索伊要告诉她的一件事。但是索伊的眼神明显说明,她还有另一件重要得多的事情没有告诉莉亚。“到底是什么事情?你知道什么就说出来吧!”

索伊咬着下唇,“几天前的晚上,帕斯卡已经睡了,科尔文出去送马尔恰娜和艾洛温回她们的房间。埃德蒙说他不应该知道这件事,但是当时他不小心听到了科尔文和马尔恰娜在谈论这件事。科尔文说他不久之后就会来询问你的意见。”

莉亚死死地盯着索伊,“他们在说什么?”

最终还是帕斯卡开口了:“科尔文想和你结婚,莉亚。这也是他和他妹妹来米尔伍德的原因。”

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