第六章 俞尔
埃斯帕不自觉地缩了下身体，此时医师将针最后一次穿过他的脸颊，随后将羊肠线打了个结。
“完事了。”老人说道，“你这两边伤得都挺走运的。肩膀应该很快就能痊愈。”
“我可不觉得受伤还走运。”埃斯帕嘟嚷，为说话时风不再呼啸着穿过他的脸颊而松了口气。
“再偏个一指宽，它就能要你的命了。”医师愉快地回答，“好了，要是你不介意，我还得再给你护理一番。”
“她怎么样了？”埃斯帕说着，用下巴指着莉希娅躺着的地方，她全身包裹着毛毯，那张失去意识的脸孔即使对她而言也显得太过苍白。
医师耸耸肩。“我不大了解瑟夫莱。”他说，“伤得挺严重的，而我也尽我所能了。现在她的命在圣者们手里头啦。”他拍拍埃斯帕没受伤的那只肩膀。“你最好休息一下，何况你蠢得明天就想骑马。”
埃斯帕点点头，目光仍停留在瑟夫莱身上。前往城堡的路是透过痛苦的迷雾和流失的鲜血窥见的记忆。这期间薇娜一直与他并驾齐驱，让他不至摔落马鞍。她不久之前才应公主的召唤而离开。
他明白尼尔爵士和那些维特利安人受了重伤，可莉希娅的伤势最为严重。他们发现她被一支箭钉在了树上。
他把手按在膝盖上，站起身，走到她的床边，静静伫立在烛光之中。他的影子盖上她的脸，她动了动身子。
“怎么——？”她呻吟着，猛地张开双眼。
“别动。”埃斯帕柔声说，“你受了伤。还记得么？”
她点点头。“我好冷。”
埃斯帕扫了一眼壁炉。他自己正在出汗。“我还以为你走了。”他说。
“哦。”她闭上双眼，随口应了一句，“可我不能这么做，对吧？”“我不明白为啥不能。”
“你不明白？可——没关系。我没走。”
“好得很。谢谢。”
她点点头，再次睁开眼睛，就像两盏摇曳闪耀紫罗兰色的灯火。
“我明天得跟他们走了。”他踌躇了一下，“去伊斯冷。”
“当然。”她说，“我知道。”
“好吧，我是想说，你得在我离开的时候活下去。”他把话挑明。
“……我才不接受你的命令呢，御林看守。”她顿了顿，“可你在离开前都会陪着我，对吗？”
埃斯帕点点头。“对。”
他坐在床边的地板上，很快睡着了。他再次醒来时已是清晨，薇娜温柔地摇醒了他。
“该出发了。”她说。
“对。”埃斯帕说。他低头看了看莉希娅。她的呼吸悠长平稳，气色似乎也好了些。“对。”
卡佐把一些水洒在查卡托的嘴唇上。这位老剑术大师在睡梦中做了个鬼脸，试图把水吐掉。
“噢。”卡佐说，“这迹象真不错。”
“他得喝下去。”这位医者声称，“他流了很多血，而血是水做的。”这位火籁医者用滑稽的口音说着维特利安话，就像在唱歌。
“血是酒做的，”查卡托半睁开一只眼，驳斥道，“真正的美酒，圣弗菲欧诺的美酒，那才是我们血管里流淌的东西。水只能用来淹死小婴儿。”
这医者笑了。“一点点加了水的酒也没关系，”他说，“我去弄点儿来。”
“等等。”查卡托气喘吁吁地说，“我们在哪个国家？”
“火籁和克洛史尼帝国。”
查卡托缩了缩身子，把手放下。“卡佐。”他叹道，“你不晓得特洛盖乐往北是产不出能喝的酒的吗？”
“我们可不觉得那些酒难以下咽。”那医者皱眉。
“好吧，”查卡托续道，“我不想冒犯，可这只代表你没有味觉，至少不够好。我怎么到这种鬼地方来了？一个人这辈子最后喝的酒应该让他回忆起生活里美好的一切，可不该把他送去跟昂特罗领主一起哭哭啼啼的。”
“首先。”医者纠正他，“就我所知，你离死还早着呢。”
“没么？”查卡托惊讶地抬起双眉。
“没有。你得花很长的时间躺在床上，然后花更长的时间恢复体力，可我给你止住了血，而且伤口也没有感染的迹象。”
“也就是说，你都瘦得没肉可烂啦。”卡佐插话道。
“照我推测。”医者说，“不管朝你射箭的人是谁，他是打算让你受伤而不是杀掉你。可既然没人能有这么好的准头，我得说你该感谢圣者。”
“如果这儿有维特利安酒，我会感谢圣弗菲欧诺。”查卡托坚持说，“还有特别感谢带酒来的人。”
“我相信地窖里还有点盖里安产的巴尼斯·伊特·塔维酒。”医者让步了，“也只有这个了。”
“呃。”剑术大师勉强点头，“这能帮我撑到弄到些更好的酒。”
医者走了，查卡托用比呼吸还低的声音絮絮叨叨抱怨着，接着目光定格在卡佐身上。
“我发现我们都还活着。”
“的确。”卡佐表示同意，“虽然我还没弄明白我们是怎么活下来的。”
“你也就刮破了点皮。”
卡佐低头看着身上厚厚的绷带和药膏。“没错。”他回答，“这都要感谢之前我们做的练习。”接着他尽可能描述了前晚发生的事。
“好吧。”等卡佐将完，年老的剑术大师说道：“重要的是……”他的声音逐渐变低，有一会儿卡佐甚至以为睡着了，可最后他又打起了精神。“我们什么时候回家？”
“我想是你对我说应该出门见识世界的。”
“噢，我们已经见识得够多啦。”查卡托反驳道，“现在是时候躺在阳光下，喝着上年头的好酒过上一阵子了，你不这么想吗？这会儿回埃微拉应该也安全了，就算不成，我相信伯爵夫人也会再收留我们一次的。”
他住了口，眯起眼睛，显然是看到了卡佐脸上掠过的神色。“怎么？”
“噢。”卡佐忽然冒出这么一句，“看起来，安妮是克洛史尼的公主。”
“你才知道？”查卡托嗤之以鼻，“你不记得威廉死掉的消息传来的时候，那些女孩有多不安？”
“噢，对，可我以为她们只是因为皇帝死掉才不安的。我可不知道那是她父亲。”他想到自己在初次见到安妮时，藏起了自己小小的头衔，打算在适当的时机让她大吃一惊。可在发生了这么多事的现在，他觉得自己真蠢。
“你该告诉我的。”卡佐责备他。
“如果我不让你用用自己的脑子，它早晚会变成浆糊。”查卡托反驳道。
“总之。”卡佐强调说，“她的王国被人篡夺，她的母亲被当成了囚犯。她要我陪伴她，帮她夺回前者，救出后者。”
“又不是你的国家。”查卡托突然严肃地说，“不关你的事。”
“我觉得这关我的事。”卡佐看上去不是很确定，“我已经走了这么远了——我想我得走完它。”
“没啥可‘走完’的，孩子。我向你保证，假如你掺和到战争里，就会见到些你不想见识的东西。”
“我不害怕战争。”卡佐告诉他。
“那你就是个蠢货。”剑术大师吐了口唾沫，“记得我是怎么跟你说的？和骑士战斗可跟你的午间决斗完全不同。”
“我记得。”卡佐说，“你说得对，因为你的建议我才活了下来。”
“那就再听我一次吧，哪怕是最后一次。”查卡托语重心长地劝道，“不管你想象的战争是啥样，你都想错了。它很可怕，就算再勇敢也没用。死在战争里不是最糟糕的，活下来才是。”
卡佐的目光纹丝不动。“我相信。”他说，“我也相信这是你的经验之谈，就算你不愿意谈起那段经历。可我觉得这成了我的职责，查卡托。我觉得这场战斗是我的归宿，而且我想我已经赢得了你的认同，你该不会觉得我做决定的时候像个小孩子了。也许我不清楚自己正走向何方，可我确实睁开了眼睛。”
查卡托长叹一声，点了点头。“你已经旅行得够远了，卡佐。”他看上去忽然苍老了许多，“而且你也学到了些判断力。我终于看到你成为了那个你一心想要成为的人物。可这次还是听我的吧，跟我回家。”
“你现在不能动。”卡佐避开他的目光，“等我们解决伊斯冷的事之后，你可以到那去找我们。”
“不。”老人说，“一等我能走路，我就回维特利安去。要是你想去北方搅和那堆烂摊子，就自个去吧。”
卡佐拔出那把伤痕累累的剑，将它举高示意。“向你致敬，老人家。”他说，“你昨晚的表现简直让人难以置信。我将终生铭记你为我所做的一切。”
“你该走了。”查卡托干巴巴地说。
“对。”
“那就走吧。别再说啥好听的了。去吧。Azdei.”
“Azdei，梅司绰。”卡佐答道。他忽然很担心自己会忍不住放声大哭。
尼尔跪在安妮身前，试图用单膝维持平衡，可饱受痛苦和倦意折磨的身体背叛了他。他倒了下去，紧接着用双手稳住了身子。
“放松些，尼尔阁下。”安妮公主说道，“请坐吧。”
他犹豫着，接着站起身，沉重地坐在长椅上。一片色彩斑斓的光点在他眼前上下舞动。“抱歉，殿下。”他喃喃道，“我只是有点喘不过气。”
公主点点头。“你经历了很多磨难，尼尔阁下。”她表示理解，“而其中一些是因为我。我在泽斯匹诺没有相信你。”
“我明白的，殿下。”
她在背后绞着手指，定定地看着他。“我误会了你。”她斟酌着自己的措词，“你差点因此丧命。可我有我的原因。你会因此置疑我吗？”
尼尔发现他从未置疑过她。
“不，陛下。”他真诚地说，“我明白您的处境。我本该加倍努力来消除您的顾虑。”
“我不是女王，尼尔阁下。”公主轻柔地纠正他，“你不该称呼我‘陛下’。”
“我明白，殿下。”尼尔回答。
她把一只手放上他的肩膀。“我很高兴你活下来了，尼尔阁下。这点最让我感到高兴。”
尼尔听着她的致歉——不卑不亢的致歉。这充满了无形压迫感的致歉让他感觉到一丝寒意。
她值得我为之效命，他发现自己在想。他从前并不了解安妮，并不真正了解。可他知道她过去不是这样的。她身上有些最根本的东西起了变化，她过去只是个女孩。现在她是某种更强而有力的存在。
“啊，卡佐。”他听到安妮说。尼尔抬起头，看到那个维特利安人走了过来。
“Mi Regatura.”卡佐略微昂起头说道。可接着，他仿佛感到那姿势很别扭似的，单膝跪了下来。
安妮看了他一会儿，接着用维特利安语跟卡佐交谈了一会儿。
“现在我得去见见其他人了。”她告诉尼尔。
尼尔打着祝福的手势，而卡佐也做着类似的动作，接着两人站起身。等安妮离开，维特利安人望向尼尔。
“你的话，我说不好。”他用带着浓重口音的王国语断断续续地说着，“可我会听，嗯？你，勇敢男人。你，兄弟。”他伸出手。
尼尔马上紧握住他的手。“能和你并肩作战是我的光荣。”他说。
“她——”维特利安人指指安妮，努力寻找着字眼，“不一样了。”他最后开口道。
“对。”尼尔吸了口气，“她现在是位女王。”
安妮低头凝视着罗德里克的尸体。维斯普瑞瑟恩已经为他清洗完毕，此刻他正躺在一卷床单上。安妮和奥丝姹来看他时，她正站在一旁哭泣。
“他死得很勇敢。”安妮冒昧地说。
维斯普瑞瑟恩艰难地把目光转向她。“他为你而死。”她的声音充满了怨毒，“我想象不出你哪儿值得他这么做。他爱你。他爱你爱到发狂。”
安妮点点头，没有做任何解释。过了一会儿，她离开了，奥丝姹跟在她身后。
两个女人走上城垛，安妮能感到迎面吹来的风。降雨的征兆早已远去，星辰在夜空中熠熠生辉。
“我想我爱过他。”安妮忽道，“后来我想我恨他，现在我只觉得他可怜。”
“为什么？”奥丝姹不解地说，“安妮，肯定是他父亲命令他去追求你的。他们一直都打算杀了你，罗德里克只是计划里的一枚棋子。”
“我明白。我相信要是我没有诅咒他爱上我，他会亲手杀了我。可我确实诅咒了他，而且不止一次。他甚至不明白自己为了什么而死。就像那匹马，记得吗？欧里恩公爵的马。它折断了腿，我们躲在干草仓里，看着他们杀掉它。你能从它的眼睛里看出，它其实不明白发生了什么。”
“我想是的。”
“要不是我蠢到给他写信，也就不会发生这些事。他的爱先是虚情假意，接着是受巫术的影响。而我的爱两者皆否——只是一场傻女孩的游戏。那又有谁该为此负责？”
“你不能独自承担这些。”
“哦，可我能。”安妮说，“我必须这样。我又去了那里一次，奥丝姹。我见到了第四位翡思，她告诉我，我母亲被囚禁，我父亲的王位被篡夺。这就是我们明天就得离开的原因。”
“这不是真的。”奥丝姹神色凄然。
“可我相信。”安妮回答，“他们先是杀掉了我半数的家人，接着夺走了属于我们的王位。整件事的过程好像天衣无缝。可他们漏掉了我，他们将为此而后悔。”
奥丝姹盯着她看了许久。“我相信他们会的。”她说。她想换个话题，可似乎又挣扎了好一会儿。“对不起，我违抗了你。”她最后轻声道。
安妮真诚地看着她。“奥丝姹，只有你才是我能坦言自己爱的人。我现在才明白。我甚至没法对母亲或是查尔斯这么说，没法出自真心。你是我唯一爱的人。”
“我也爱你。”奥丝姹说。
“可你不能再违抗我了。”安妮说着，拉起她的手。“下不为例。我可能对，也可能错，如果你觉得我错了，你可以尽力说服我，可只要我做出了决定，那也就成了你的决定。”
“因为你是公主而我是仆人？”奥丝姹咕哝了一句。
“是的。”安妮笑了。
他们于次日清晨出发——安妮、奥丝姹、薇娜、埃斯帕、尼尔、卡佐，还有邓莫哥的二十个骑手。乌云再度归来，正午时分下起了雪，冬天的第一场雪。这便是俞尓季，从此以后，白昼只会更加漫长。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“完事了。”老人说道，“你这两边伤得都挺走运的。肩膀应该很快就能痊愈。”
“我可不觉得受伤还走运。”埃斯帕嘟嚷，为说话时风不再呼啸着穿过他的脸颊而松了口气。
“再偏个一指宽，它就能要你的命了。”医师愉快地回答，“好了，要是你不介意，我还得再给你护理一番。”
“她怎么样了？”埃斯帕说着，用下巴指着莉希娅躺着的地方，她全身包裹着毛毯，那张失去意识的脸孔即使对她而言也显得太过苍白。
医师耸耸肩。“我不大了解瑟夫莱。”他说，“伤得挺严重的，而我也尽我所能了。现在她的命在圣者们手里头啦。”他拍拍埃斯帕没受伤的那只肩膀。“你最好休息一下，何况你蠢得明天就想骑马。”
埃斯帕点点头，目光仍停留在瑟夫莱身上。前往城堡的路是透过痛苦的迷雾和流失的鲜血窥见的记忆。这期间薇娜一直与他并驾齐驱，让他不至摔落马鞍。她不久之前才应公主的召唤而离开。
他明白尼尔爵士和那些维特利安人受了重伤，可莉希娅的伤势最为严重。他们发现她被一支箭钉在了树上。
他把手按在膝盖上，站起身，走到她的床边，静静伫立在烛光之中。他的影子盖上她的脸，她动了动身子。
“怎么——？”她呻吟着，猛地张开双眼。
“别动。”埃斯帕柔声说，“你受了伤。还记得么？”
她点点头。“我好冷。”
埃斯帕扫了一眼壁炉。他自己正在出汗。“我还以为你走了。”他说。
“哦。”她闭上双眼，随口应了一句，“可我不能这么做，对吧？”“我不明白为啥不能。”
“你不明白？可——没关系。我没走。”
“好得很。谢谢。”
她点点头，再次睁开眼睛，就像两盏摇曳闪耀紫罗兰色的灯火。
“我明天得跟他们走了。”他踌躇了一下，“去伊斯冷。”
“当然。”她说，“我知道。”
“好吧，我是想说，你得在我离开的时候活下去。”他把话挑明。
“……我才不接受你的命令呢，御林看守。”她顿了顿，“可你在离开前都会陪着我，对吗？”
埃斯帕点点头。“对。”
他坐在床边的地板上，很快睡着了。他再次醒来时已是清晨，薇娜温柔地摇醒了他。
“该出发了。”她说。
“对。”埃斯帕说。他低头看了看莉希娅。她的呼吸悠长平稳，气色似乎也好了些。“对。”
卡佐把一些水洒在查卡托的嘴唇上。这位老剑术大师在睡梦中做了个鬼脸，试图把水吐掉。
“噢。”卡佐说，“这迹象真不错。”
“他得喝下去。”这位医者声称，“他流了很多血，而血是水做的。”这位火籁医者用滑稽的口音说着维特利安话，就像在唱歌。
“血是酒做的，”查卡托半睁开一只眼，驳斥道，“真正的美酒，圣弗菲欧诺的美酒，那才是我们血管里流淌的东西。水只能用来淹死小婴儿。”
这医者笑了。“一点点加了水的酒也没关系，”他说，“我去弄点儿来。”
“等等。”查卡托气喘吁吁地说，“我们在哪个国家？”
“火籁和克洛史尼帝国。”
查卡托缩了缩身子，把手放下。“卡佐。”他叹道，“你不晓得特洛盖乐往北是产不出能喝的酒的吗？”
“我们可不觉得那些酒难以下咽。”那医者皱眉。
“好吧，”查卡托续道，“我不想冒犯，可这只代表你没有味觉，至少不够好。我怎么到这种鬼地方来了？一个人这辈子最后喝的酒应该让他回忆起生活里美好的一切，可不该把他送去跟昂特罗领主一起哭哭啼啼的。”
“首先。”医者纠正他，“就我所知，你离死还早着呢。”
“没么？”查卡托惊讶地抬起双眉。
“没有。你得花很长的时间躺在床上，然后花更长的时间恢复体力，可我给你止住了血，而且伤口也没有感染的迹象。”
“也就是说，你都瘦得没肉可烂啦。”卡佐插话道。
“照我推测。”医者说，“不管朝你射箭的人是谁，他是打算让你受伤而不是杀掉你。可既然没人能有这么好的准头，我得说你该感谢圣者。”
“如果这儿有维特利安酒，我会感谢圣弗菲欧诺。”查卡托坚持说，“还有特别感谢带酒来的人。”
“我相信地窖里还有点盖里安产的巴尼斯·伊特·塔维酒。”医者让步了，“也只有这个了。”
“呃。”剑术大师勉强点头，“这能帮我撑到弄到些更好的酒。”
医者走了，查卡托用比呼吸还低的声音絮絮叨叨抱怨着，接着目光定格在卡佐身上。
“我发现我们都还活着。”
“的确。”卡佐表示同意，“虽然我还没弄明白我们是怎么活下来的。”
“你也就刮破了点皮。”
卡佐低头看着身上厚厚的绷带和药膏。“没错。”他回答，“这都要感谢之前我们做的练习。”接着他尽可能描述了前晚发生的事。
“好吧。”等卡佐将完，年老的剑术大师说道：“重要的是……”他的声音逐渐变低，有一会儿卡佐甚至以为睡着了，可最后他又打起了精神。“我们什么时候回家？”
“我想是你对我说应该出门见识世界的。”
“噢，我们已经见识得够多啦。”查卡托反驳道，“现在是时候躺在阳光下，喝着上年头的好酒过上一阵子了，你不这么想吗？这会儿回埃微拉应该也安全了，就算不成，我相信伯爵夫人也会再收留我们一次的。”
他住了口，眯起眼睛，显然是看到了卡佐脸上掠过的神色。“怎么？”
“噢。”卡佐忽然冒出这么一句，“看起来，安妮是克洛史尼的公主。”
“你才知道？”查卡托嗤之以鼻，“你不记得威廉死掉的消息传来的时候，那些女孩有多不安？”
“噢，对，可我以为她们只是因为皇帝死掉才不安的。我可不知道那是她父亲。”他想到自己在初次见到安妮时，藏起了自己小小的头衔，打算在适当的时机让她大吃一惊。可在发生了这么多事的现在，他觉得自己真蠢。
“你该告诉我的。”卡佐责备他。
“如果我不让你用用自己的脑子，它早晚会变成浆糊。”查卡托反驳道。
“总之。”卡佐强调说，“她的王国被人篡夺，她的母亲被当成了囚犯。她要我陪伴她，帮她夺回前者，救出后者。”
“又不是你的国家。”查卡托突然严肃地说，“不关你的事。”
“我觉得这关我的事。”卡佐看上去不是很确定，“我已经走了这么远了——我想我得走完它。”
“没啥可‘走完’的，孩子。我向你保证，假如你掺和到战争里，就会见到些你不想见识的东西。”
“我不害怕战争。”卡佐告诉他。
“那你就是个蠢货。”剑术大师吐了口唾沫，“记得我是怎么跟你说的？和骑士战斗可跟你的午间决斗完全不同。”
“我记得。”卡佐说，“你说得对，因为你的建议我才活了下来。”
“那就再听我一次吧，哪怕是最后一次。”查卡托语重心长地劝道，“不管你想象的战争是啥样，你都想错了。它很可怕，就算再勇敢也没用。死在战争里不是最糟糕的，活下来才是。”
卡佐的目光纹丝不动。“我相信。”他说，“我也相信这是你的经验之谈，就算你不愿意谈起那段经历。可我觉得这成了我的职责，查卡托。我觉得这场战斗是我的归宿，而且我想我已经赢得了你的认同，你该不会觉得我做决定的时候像个小孩子了。也许我不清楚自己正走向何方，可我确实睁开了眼睛。”
查卡托长叹一声，点了点头。“你已经旅行得够远了，卡佐。”他看上去忽然苍老了许多，“而且你也学到了些判断力。我终于看到你成为了那个你一心想要成为的人物。可这次还是听我的吧，跟我回家。”
“你现在不能动。”卡佐避开他的目光，“等我们解决伊斯冷的事之后，你可以到那去找我们。”
“不。”老人说，“一等我能走路，我就回维特利安去。要是你想去北方搅和那堆烂摊子，就自个去吧。”
卡佐拔出那把伤痕累累的剑，将它举高示意。“向你致敬，老人家。”他说，“你昨晚的表现简直让人难以置信。我将终生铭记你为我所做的一切。”
“你该走了。”查卡托干巴巴地说。
“对。”
“那就走吧。别再说啥好听的了。去吧。Azdei.”
“Azdei，梅司绰。”卡佐答道。他忽然很担心自己会忍不住放声大哭。
尼尔跪在安妮身前，试图用单膝维持平衡，可饱受痛苦和倦意折磨的身体背叛了他。他倒了下去，紧接着用双手稳住了身子。
“放松些，尼尔阁下。”安妮公主说道，“请坐吧。”
他犹豫着，接着站起身，沉重地坐在长椅上。一片色彩斑斓的光点在他眼前上下舞动。“抱歉，殿下。”他喃喃道，“我只是有点喘不过气。”
公主点点头。“你经历了很多磨难，尼尔阁下。”她表示理解，“而其中一些是因为我。我在泽斯匹诺没有相信你。”
“我明白的，殿下。”
她在背后绞着手指，定定地看着他。“我误会了你。”她斟酌着自己的措词，“你差点因此丧命。可我有我的原因。你会因此置疑我吗？”
尼尔发现他从未置疑过她。
“不，陛下。”他真诚地说，“我明白您的处境。我本该加倍努力来消除您的顾虑。”
“我不是女王，尼尔阁下。”公主轻柔地纠正他，“你不该称呼我‘陛下’。”
“我明白，殿下。”尼尔回答。
她把一只手放上他的肩膀。“我很高兴你活下来了，尼尔阁下。这点最让我感到高兴。”
尼尔听着她的致歉——不卑不亢的致歉。这充满了无形压迫感的致歉让他感觉到一丝寒意。
她值得我为之效命，他发现自己在想。他从前并不了解安妮，并不真正了解。可他知道她过去不是这样的。她身上有些最根本的东西起了变化，她过去只是个女孩。现在她是某种更强而有力的存在。
“啊，卡佐。”他听到安妮说。尼尔抬起头，看到那个维特利安人走了过来。
“Mi Regatura.”卡佐略微昂起头说道。可接着，他仿佛感到那姿势很别扭似的，单膝跪了下来。
安妮看了他一会儿，接着用维特利安语跟卡佐交谈了一会儿。
“现在我得去见见其他人了。”她告诉尼尔。
尼尔打着祝福的手势，而卡佐也做着类似的动作，接着两人站起身。等安妮离开，维特利安人望向尼尔。
“你的话，我说不好。”他用带着浓重口音的王国语断断续续地说着，“可我会听，嗯？你，勇敢男人。你，兄弟。”他伸出手。
尼尔马上紧握住他的手。“能和你并肩作战是我的光荣。”他说。
“她——”维特利安人指指安妮，努力寻找着字眼，“不一样了。”他最后开口道。
“对。”尼尔吸了口气，“她现在是位女王。”
安妮低头凝视着罗德里克的尸体。维斯普瑞瑟恩已经为他清洗完毕，此刻他正躺在一卷床单上。安妮和奥丝姹来看他时，她正站在一旁哭泣。
“他死得很勇敢。”安妮冒昧地说。
维斯普瑞瑟恩艰难地把目光转向她。“他为你而死。”她的声音充满了怨毒，“我想象不出你哪儿值得他这么做。他爱你。他爱你爱到发狂。”
安妮点点头，没有做任何解释。过了一会儿，她离开了，奥丝姹跟在她身后。
两个女人走上城垛，安妮能感到迎面吹来的风。降雨的征兆早已远去，星辰在夜空中熠熠生辉。
“我想我爱过他。”安妮忽道，“后来我想我恨他，现在我只觉得他可怜。”
“为什么？”奥丝姹不解地说，“安妮，肯定是他父亲命令他去追求你的。他们一直都打算杀了你，罗德里克只是计划里的一枚棋子。”
“我明白。我相信要是我没有诅咒他爱上我，他会亲手杀了我。可我确实诅咒了他，而且不止一次。他甚至不明白自己为了什么而死。就像那匹马，记得吗？欧里恩公爵的马。它折断了腿，我们躲在干草仓里，看着他们杀掉它。你能从它的眼睛里看出，它其实不明白发生了什么。”
“我想是的。”
“要不是我蠢到给他写信，也就不会发生这些事。他的爱先是虚情假意，接着是受巫术的影响。而我的爱两者皆否——只是一场傻女孩的游戏。那又有谁该为此负责？”
“你不能独自承担这些。”
“哦，可我能。”安妮说，“我必须这样。我又去了那里一次，奥丝姹。我见到了第四位翡思，她告诉我，我母亲被囚禁，我父亲的王位被篡夺。这就是我们明天就得离开的原因。”
“这不是真的。”奥丝姹神色凄然。
“可我相信。”安妮回答，“他们先是杀掉了我半数的家人，接着夺走了属于我们的王位。整件事的过程好像天衣无缝。可他们漏掉了我，他们将为此而后悔。”
奥丝姹盯着她看了许久。“我相信他们会的。”她说。她想换个话题，可似乎又挣扎了好一会儿。“对不起，我违抗了你。”她最后轻声道。
安妮真诚地看着她。“奥丝姹，只有你才是我能坦言自己爱的人。我现在才明白。我甚至没法对母亲或是查尔斯这么说，没法出自真心。你是我唯一爱的人。”
“我也爱你。”奥丝姹说。
“可你不能再违抗我了。”安妮说着，拉起她的手。“下不为例。我可能对，也可能错，如果你觉得我错了，你可以尽力说服我，可只要我做出了决定，那也就成了你的决定。”
“因为你是公主而我是仆人？”奥丝姹咕哝了一句。
“是的。”安妮笑了。
他们于次日清晨出发——安妮、奥丝姹、薇娜、埃斯帕、尼尔、卡佐，还有邓莫哥的二十个骑手。乌云再度归来，正午时分下起了雪，冬天的第一场雪。这便是俞尓季，从此以后，白昼只会更加漫长。