第七章 更换赞助人
“求你了，”里奥夫对士兵乞求，“你就不能告诉我发生了什么吗？他们觉得我做了什么？”
“不知道。”士兵说。他是个矮个子，有一张臃肿的红色脸膛，说话时带着令人不快的鼻音。“有人放话给城门那边，说你一出现就抓住你——然后你出现了。我就知道这么些。你要么继续往前走，别再拿一堆我没法回答的问题来烦我了。”
里奥夫吞了口唾沫，顺从地在原地等候。
他们此时身在他从未到过的城堡中某处——但这并不奇怪，因为城堡里大多数地方他都没去过。他们已经经过了朝会厅，所以不是去那儿。他们穿过一条有着高大拱门和红色大理石地板的长廊，接着步入一间雪花石膏铺就的大厅。阳光顺着宽敞的窗口川流而入，叶子的淡绿与窗帘的金黄点缀其中。地毯和挂毯也都呈现相似的色彩。
当他看清楚房间里等待的那些人时，只觉头皮刺痛，心脏的跳动也漏了一拍。
“埃肯扎尔法赖，”其中一个人朗声道，“或者我该叫你卡瓦奥？”
里奥夫不认识那张脸，可他立刻就听出了那个与周围环境格格不入的声音。这正是运河边的那个人，那个梅丽称作罗伯特亲王的人。
“我——我很抱歉，大人，”里奥夫躬身行礼，结结巴巴地说，“我不知该如何称呼您。”
当然，另一个人——就是护法了。“你应该不认识罗伯特亲王，”他指了指那个男人，“可他如今是这个国家的摄政王。你可以称他为‘殿下’或是‘亲王大人’。”
里奥夫又鞠了一躬，只希望别人看不见他颤抖的双腿。他们是不是已经知道他听过他们的谈话了？他们知道吗？
“非常荣幸见到您，殿下。”他努力使自己的声音显得自然。
“我也一样，埃肯扎尔法赖。听说在我外出的这段时间里，你为我国作出巨大的贡献。”
“那不算什么，亲王大人。”
“我也听说过你过分的谦虚，这是我不太理解的一种品质。”他站了起来，手背在身后。“很高兴你没出什么事，尽管我看到你受了伤。”他指指里奥夫头上的绷带。“你那时也参加了葛兰夫人的舞会，对吧？”
“的确如此，殿下。”
“那是场悲剧，”亲王发表着意见，“不会再发生了。”
“亲王大人，我能不能问问，是国王陛下出了什么事吗？”
摄政王露出令人不快的微笑。“埃肯扎尔法赖，我把你带到这来，不是让你质问我。等到时机恰当，你自然就会明白。我更想知道的是你去了哪儿。”
“我——我去了哪儿，殿下？”里奥夫结结巴巴地反问。
“没错。等葛兰夫人那儿的混乱平息之后，没人知道你去了哪儿，五天之后，你却突然出现在城门那里。”
里奥夫点点头。“是的，大人。正如您预料的，我很害怕，而且不知所措。头上的伤让我晕头转向，又在黑暗中迷了路。我一直漫无目的地走着，最后晕了过去。有个农民发现了我，他一直照料我直到我康复为止。”
“我明白了。那农民发现你时，你是孤身一人？”
“是的，大人。”
亲王点点头。“我相信你认识葛兰夫人的女儿梅丽，对吧？你在教她弹奏哈玛琴？”
“是的，亲王大人。”
“你没在舞会上看到她？”
“没有，大人。我根本不知道她也在那里。”
亲王笑了笑，挠挠那撮山羊胡。“她也在，而且现在还下落不明。有人企图在太后关押葛兰夫人和她儿子期间杀害他们，所以我们做了最坏的设想。”
里奥夫试图让自己显得不安。这并不难。“我祈祷她不会出任何意外，”他真诚地说，“她是个奇妙的孩子，也是个有天赋的音乐家。”
亲王点点头。“我本希望你能知道她的下落。”
“抱歉，亲王大人。”
摄政王耸耸肩。“你是怎么从宅邸里逃出去的？那些入口全都给守得严严实实。”
“我不记得了，大人，”里奥夫一口咬定，“我那时晕头转向的。”
“啊，”亲王说，“啊。”他穿过房间，在一张扶手椅上落座，接着打了个响指。一个侍从递给他一杯酒。
“假使说，”亲王沉吟片刻，“我能告诉你发生了什么呢？”
“殿下？”
摄政王呷了口酒，随后做了个鬼脸。“你被当成了囚犯，”他说，“被王后的莱芮守卫抓住，在水牢里关了五天，直到有人向我报告。接着我就把你放了。”
里奥夫皱起眉头。“亲王大人——”
“如果这不是事实，”亲王一面检视着右手的指甲，一面续道，“我就不得不接受邻近村庄发来的那份报告了。他们说有个长得像你的人和一个长得像梅丽的女孩一同旅行。这样的话，我只好认定你在撒谎，这将是大不敬，就算你是为了保护一个小女孩，又或者是她的确有被太后加害的危险，那也一样。”他抬起头看着里奥夫，“我想你会比较喜欢我那个故事。”
“我——是的，殿下。”里奥夫垂头丧气。他觉得全身难受得要命。
罗伯特露出微笑，拍了拍手。“那我们达成共识了，”他说，“她的母亲很想念她，而太后也不会再对她造成威胁，要是你正好有梅丽的消息，或是知道她的下落，就告诉我，好么？”
“好的，殿下。”
“很好。我还听说太后委托过你，让你安排一场音乐演出什么的？”
“是的，殿下。为了俞尓节的庆典，有一场宴会在烛光园举行。并且会大量邀请城里和乡村地区的居民共同狂欢。”
“了不起的主意，”亲王赞美道，“请把这项工作交予护法大人审核。”
“遵命，殿下。”里奥夫说。
“好了。这里没你的事了。”他摆摆手，遣走了里奥夫。
等到只有里奥夫自己，他倚着墙壁，感觉四肢就像水那样瘫软无力。他该做什么？如果他告诉他们梅丽在哪，她会出什么事？而他呢？他们是否知道或是猜到他和这女孩听到了密谋？他们是不是还在找她？
可他必须得做点什么，在这件事上，他只会有一位盟友。
他耸耸肩膀，继续向前走去。
“嗯？”士兵说，“我能帮你什么忙吗，法赖？”
“我必须得和夫人谈谈，”里奥夫口气谦和，“我有件非常重要的事。”
那士兵看起来很不耐烦，但他只是点点头，然后走开。过了一会儿，他回来了。“请随我来。”
他带着里奥夫来到一间起居室，房间里有块巨大的田园式挂毯盖住了整面墙壁。挂毯上描绘着牧羊人和衣着简朴的女子在池塘边野餐，手持竖琴的山羊腿男人，以及分别拿着长笛、鲁特琴和三角竖琴的三位水泽仙女在为他们演奏。
葛兰看起来满脸憔悴，衣冠凌乱，可这不仅没有损害到她的美丽，反而更增添了一种别样的风韵。
她没有浪费任何时间在客套上。
“你有我女儿的消息吗，埃肯扎尔法赖？”她厉声道。
“她平安无恙，夫人。”里奥夫向她保证。
“你还有没有脑子？”她呵斥他，“你知道诱拐会受到何种刑罚吗？”
“抱歉，夫人，”里奥夫试图解释，“我没有诱拐她——我只是在努力确保她的安全。我担心她的生命会有危险。”
“好吧。”葛兰有些沮丧，她低下头，手指轻叩着两侧的扶手。她深深吸了口气，然后呼出，这才再次迎向他的目光。
“埃肯扎尔法赖，你还没做过父亲，对吗？”她问道。
“不，夫人。没有。”
“千万别做，”她建议，“那可烦透人了。要知道，我从没盼望自己会有个女儿，一次都没有。她对我来说只是个累赘，可不管有再多理由，不管多有么违背我的本意，我都明白自己在乎她。我以为她死了，埃肯扎尔法赖，这都得怪你。”
“夫人，请宽恕我带给您的忧伤，但我想假如我没这么做的话，她现在已经死了。”
葛兰叹了口气。“我现在有点混乱，可您说得没错。当我们受太后‘保护’的时候，有人企图毒死我儿子和我。毫无疑问，她也想杀了梅丽。”她再次深吸了口气，“很好，忘了这事吧。总之，亲王想讲述的故事不太一样，而且我觉得阻挠他是不明智的。就告诉我在哪能找到我女儿吧。”
“我宁愿自己去接她，尊贵的夫人，”里奥夫说，“如果您能给我一匹马或是一辆马车——”
她的眉头再度皱起。“你为什么不肯告诉我？”
“因为我把她留给一个朋友看护，一个我不想牵连的人。希望您能明白。”
片刻之后，她生硬地点点头。“那好吧。我会安排马车把你也带上。”
“夫人,不知我能否询问有关——呃——我离开的时候都发生了什么？看起来，有很多事都——变了。”
“你没听说？”
“不，夫人，我没有。”
她露出浅笑，靠向椅背。“这么说吧，罗伯特亲王死而复生了，而且在昨天宣布自己为摄政王。”
“那查尔斯陛下呢？”
“玛蕊利成功地把他弄走了——不知道用了什么方法——连同她的莱芮卫兵一起。御林守卫们也出了城。”
“那太后呢？”
“太后还留在伊斯冷，”葛兰说，“她目前正处于拘禁之中。”她撅起嘴唇。“你为什么觉得我女儿还会有危险？”
突然回到先前的话题让里奥夫有点紧张。“我不觉得我说过自己认为她仍然有危险。”他小心翼翼地说。
她点点头。“是啊，可你是这么想的。”
“我——”他思索着某种不会暴露他先前听闻之事的解释。要是梅丽在返回伊斯冷之前莫名其妙地死去，那就将变成另一件对抗太后的武器。他已经纵容自己成了任人摆布的棋子——但他不会让梅丽也为此送命。
“只是一种感觉，”他低语道，“可我想等我把她带回你身边，她就会安全了。”
“那她现在安全吗？”
他思考了一番——亲王收到的报告中提到有人看见他俩一起出现，可他并没有抓住梅丽，也就意味着他的眼线没能跟随他们的足迹来到吉尔墨那里。
“我想是的，夫人。”
“那就让她暂时待在那儿吧。等我准备好带她回来，我就去找你。”
“感谢您，葛兰夫人。”
她真诚地看着他。“不——感谢你，埃肯扎尔法赖。”
他回到房间，期待着休息和安宁，却发现护法正浏览着放在桌面上的乐谱。他的心头不期然地涌起一阵异乎寻常的炙热怒火。
“护法大人。”他使用了敬语，努力不让自己的语气中流露出恨意。
“希望你不要介意，”护法说，“我不请自来了。”
“这里永远欢迎护法大人。”里奥夫撒谎。
“这就是太后委托你谱写的曲子？”
“大部分都是，护法大人。”
“幸好我对音乐略知一二，”护法的手指敲击着桌面，“在位列圣职之前，我曾在圣欧莫学院进修。我主攻文学，当然，音乐也是必修科目之一。”
“您选了哪种乐器？”里奥夫问道。
“首先是鲁特琴，当然还有竖琴。我出生于特洛盖乐，竖琴在那很受欢迎。”他对这份乐谱略微皱眉，“可我不太明白这个。五线谱下面写的这些字是什么？”
“它们是用来演唱的歌词，护法大人。”
“和乐器一起？”
“是的，护法大人。”
“那怎么算得上一部严肃的作品？”护法惊呼，“它看起来很粗野，就像那种酒馆或者街头的乐器表演。来自宫廷的音乐应当能振奋人的灵魂，就算是听众并非贵胄也一样。”
“我向您保证，护法大人，它会振奋灵魂的。这是件非常新鲜的事物。”
“世界里已经装满了新鲜事物了，”护法沉吟着，“没几个好的。不过继续说，法赖——跟我解释一下这个‘新鲜事物’。”
“这是场婚姻，护法大人，戏剧和音乐的结合。”
“就像街头那种下流小曲？”赫斯匹罗嗤之以鼻。
“不对，护法大人——可也对。那种曲子是用歌声叙述故事，而演唱者自己就是戏剧中的角色。我计划让演员自己来唱，管弦乐团负责伴奏。”
“这在我听来没什么本质的区别。”
“可确实有，护法大人。王后——太后要我编排的曲子不是写给贵族，不是写给朝臣，而是写给人民，在这样黑暗的时代里给予他们希望。他们——如您所说——很熟悉那些下流小曲。可我见过的街头表演内容粗俗，伴奏也很糟糕，我想给他们某种能够撼动灵魂的东西——如您所说，让他们得到升华。”
“就像你在格拉斯提那样，引发暴乱来让他们得到升华？”
“那是场不幸的意外，”里奥夫说，“但那不是音乐的错。”
赫斯匹罗什么都没说，只是继续翻动曲谱。
“这段三和弦是在第七调式。”他评论道。
“的确，护法大人您眼力真好。”
“三和弦不该放在第七调式，”护法坚决地说，“它们会和整体气氛不搭调。”
“对，对，”里奥夫忙不迭地附和，“完全正确，护法大人。这就是这段曲子的关键，让一切仿佛都迷失了方向，而当它出现时，邪恶也将凯旋。但如果您翻过这一页，您看——”
“第三调式，”赫斯匹罗插话，“可这些不仅仅是三和弦，这些——你这曲谱是写给多少种乐器的？”
“三十种，护法大人。”
“三十种？太荒谬了。你为何会需要三架低音维苏琴？”
“烛光园很大。这是为了让声音传得更远——可您瞧这儿，它们会各自演奏不同的主旋律。”
“我看到了。这真是繁杂得超乎寻常。可无论如何，要从第七转向第三调式——”
“从绝望到希望。”里奥夫低声辩解。
护法皱着眉续道，“那就该从一段高潮再到另一段。”
“可护法大人，这是音乐的意义所在啊。”
“不，音乐是圣者的启示。它为人类带来满足。它不该去刺激别人的感情。”
“我想如果您听过，护法大人，您就会发现它——”
护法挥了挥乐谱表示让他安静。“这是什么语言？”
“啊，护法大人，这是阿尔曼语。”
“古维特利安语才更适合人类的嗓音，你为何选阿尔曼语？”
“可，护法大人，大多数出席音乐会的平民都不懂古维特利安语，要他们能听懂唱的是什么，这点很重要。”
“简单的说，这是个什么故事？”
里奥夫复述了吉尔墨告诉他的那个故事，加上他自己的润色。
“我想，我明白你为何会选这个故事，”护法说，“它有种普遍的吸引力，并且会受到那些人的欢迎，而且它宣扬对君主的忠诚，甚至至死不渝。可里面那位国王在哪？在他的人民需要他时，他在何处？”他顿了顿，把一根弯曲的手指放在双唇之间。
“这样如何？”他最后提议道，“你可以加些东西进去。国王死了，被他的妻子毒死。她通过她的女儿实行统治，而她——背离所有正义与诸圣——被宣布为国王的继承人。城镇遭到战火洗礼，人民请求她的帮助，可她拒绝了。在女孩牺牲了自己之后，侵略者野心勃勃，誓言屠尽一切平民，可随即我们发现国王之子——所有人都认定死去的那位——事实上还活着。他拯救了村庄，随后夺回了属于他的王位。”
“可，护法大人，这不是——”
“还有，把那些国家的名字改掉，”护法充耳不闻。“现在的形势下，把寒沙人当作恶棍实在太具煽动性。就把那些国家叫做，让我想想——啊，我想到了。特洛·撒卡罗和特洛·安撒卡罗。你可以猜猜哪个是哪个。”
“还有什么吗，护法大人？”里奥夫问道。他觉得自己疲惫不堪。
“的确有。我会给你一份列表，列出你不能加在曲子里的三和弦，而且不能有比三和弦更多的和弦音。你可以保留你的三十件乐器，但只是为了保证音量——你得简化我标示出的这些小节。而且最重要的是——歌声和乐器不能结合在一起。”
“可护法大人，这是最关键的啊。”
“对你来说是最关键的，但不是你该做的。先由乐器弹奏完一小节，随后再朗诵歌词。他们甚至可以唱，我想，但不能有伴奏。”
他卷起曲谱。“我要借用一下。你根据我的归纳，写一首新的曲子。有必要的话就用阿尔曼语吧，我会弄一份完整的译文，并且做些改动，所以你不用关心这个。我会在两天内把它还给你的。你有两天时间把它修改到让我满意，而且在那之后你得马上开始排练。都清楚了吗？”
“是的，护法大人。”
“高兴点，埃肯扎尔法赖。你该这样想——原本委托你谱曲的赞助人此刻没法再付给你酬劳。你还能保住这份工作已经很幸运了。摄政王如今是你的新赞助人——希望你别忘了这点。”
他淡淡一笑，转身离开。
“护法大人？”里奥夫说。
“什么？”
“如果这么快就得排练的话，就必须得雇用乐师了。我已经有几个人选了。”
“列个名单出来，”护法说，“会有人去传唤他们的。”
等护法离开，里奥夫关上门，攥紧的拳头抵着哈玛琴。
接着，他缓缓地笑了起来。不是因为喜悦，也不是因为什么有趣的事，只因他不再担心，也不再害怕。这些软弱的情绪都被他从未感受过的清晰而冷静的怒火一扫而空。这个人，这个自称为护法的蠢货，刚刚在一片广阔的田地上撒下了种子，很快他就将得到收获。如果里奥夫是位斗士，他就会拔出剑，砍倒护法、罗伯特亲王以及能砍到的所有人。
他并非斗士。但当他完成曲子之后，护法只会后悔里奥夫的武器不是剑。关于这点，他能向自己和一切他所知的圣者发誓。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“不知道。”士兵说。他是个矮个子，有一张臃肿的红色脸膛，说话时带着令人不快的鼻音。“有人放话给城门那边，说你一出现就抓住你——然后你出现了。我就知道这么些。你要么继续往前走，别再拿一堆我没法回答的问题来烦我了。”
里奥夫吞了口唾沫，顺从地在原地等候。
他们此时身在他从未到过的城堡中某处——但这并不奇怪，因为城堡里大多数地方他都没去过。他们已经经过了朝会厅，所以不是去那儿。他们穿过一条有着高大拱门和红色大理石地板的长廊，接着步入一间雪花石膏铺就的大厅。阳光顺着宽敞的窗口川流而入，叶子的淡绿与窗帘的金黄点缀其中。地毯和挂毯也都呈现相似的色彩。
当他看清楚房间里等待的那些人时，只觉头皮刺痛，心脏的跳动也漏了一拍。
“埃肯扎尔法赖，”其中一个人朗声道，“或者我该叫你卡瓦奥？”
里奥夫不认识那张脸，可他立刻就听出了那个与周围环境格格不入的声音。这正是运河边的那个人，那个梅丽称作罗伯特亲王的人。
“我——我很抱歉，大人，”里奥夫躬身行礼，结结巴巴地说，“我不知该如何称呼您。”
当然，另一个人——就是护法了。“你应该不认识罗伯特亲王，”他指了指那个男人，“可他如今是这个国家的摄政王。你可以称他为‘殿下’或是‘亲王大人’。”
里奥夫又鞠了一躬，只希望别人看不见他颤抖的双腿。他们是不是已经知道他听过他们的谈话了？他们知道吗？
“非常荣幸见到您，殿下。”他努力使自己的声音显得自然。
“我也一样，埃肯扎尔法赖。听说在我外出的这段时间里，你为我国作出巨大的贡献。”
“那不算什么，亲王大人。”
“我也听说过你过分的谦虚，这是我不太理解的一种品质。”他站了起来，手背在身后。“很高兴你没出什么事，尽管我看到你受了伤。”他指指里奥夫头上的绷带。“你那时也参加了葛兰夫人的舞会，对吧？”
“的确如此，殿下。”
“那是场悲剧，”亲王发表着意见，“不会再发生了。”
“亲王大人，我能不能问问，是国王陛下出了什么事吗？”
摄政王露出令人不快的微笑。“埃肯扎尔法赖，我把你带到这来，不是让你质问我。等到时机恰当，你自然就会明白。我更想知道的是你去了哪儿。”
“我——我去了哪儿，殿下？”里奥夫结结巴巴地反问。
“没错。等葛兰夫人那儿的混乱平息之后，没人知道你去了哪儿，五天之后，你却突然出现在城门那里。”
里奥夫点点头。“是的，大人。正如您预料的，我很害怕，而且不知所措。头上的伤让我晕头转向，又在黑暗中迷了路。我一直漫无目的地走着，最后晕了过去。有个农民发现了我，他一直照料我直到我康复为止。”
“我明白了。那农民发现你时，你是孤身一人？”
“是的，大人。”
亲王点点头。“我相信你认识葛兰夫人的女儿梅丽，对吧？你在教她弹奏哈玛琴？”
“是的，亲王大人。”
“你没在舞会上看到她？”
“没有，大人。我根本不知道她也在那里。”
亲王笑了笑，挠挠那撮山羊胡。“她也在，而且现在还下落不明。有人企图在太后关押葛兰夫人和她儿子期间杀害他们，所以我们做了最坏的设想。”
里奥夫试图让自己显得不安。这并不难。“我祈祷她不会出任何意外，”他真诚地说，“她是个奇妙的孩子，也是个有天赋的音乐家。”
亲王点点头。“我本希望你能知道她的下落。”
“抱歉，亲王大人。”
摄政王耸耸肩。“你是怎么从宅邸里逃出去的？那些入口全都给守得严严实实。”
“我不记得了，大人，”里奥夫一口咬定，“我那时晕头转向的。”
“啊，”亲王说，“啊。”他穿过房间，在一张扶手椅上落座，接着打了个响指。一个侍从递给他一杯酒。
“假使说，”亲王沉吟片刻，“我能告诉你发生了什么呢？”
“殿下？”
摄政王呷了口酒，随后做了个鬼脸。“你被当成了囚犯，”他说，“被王后的莱芮守卫抓住，在水牢里关了五天，直到有人向我报告。接着我就把你放了。”
里奥夫皱起眉头。“亲王大人——”
“如果这不是事实，”亲王一面检视着右手的指甲，一面续道，“我就不得不接受邻近村庄发来的那份报告了。他们说有个长得像你的人和一个长得像梅丽的女孩一同旅行。这样的话，我只好认定你在撒谎，这将是大不敬，就算你是为了保护一个小女孩，又或者是她的确有被太后加害的危险，那也一样。”他抬起头看着里奥夫，“我想你会比较喜欢我那个故事。”
“我——是的，殿下。”里奥夫垂头丧气。他觉得全身难受得要命。
罗伯特露出微笑，拍了拍手。“那我们达成共识了，”他说，“她的母亲很想念她，而太后也不会再对她造成威胁，要是你正好有梅丽的消息，或是知道她的下落，就告诉我，好么？”
“好的，殿下。”
“很好。我还听说太后委托过你，让你安排一场音乐演出什么的？”
“是的，殿下。为了俞尓节的庆典，有一场宴会在烛光园举行。并且会大量邀请城里和乡村地区的居民共同狂欢。”
“了不起的主意，”亲王赞美道，“请把这项工作交予护法大人审核。”
“遵命，殿下。”里奥夫说。
“好了。这里没你的事了。”他摆摆手，遣走了里奥夫。
等到只有里奥夫自己，他倚着墙壁，感觉四肢就像水那样瘫软无力。他该做什么？如果他告诉他们梅丽在哪，她会出什么事？而他呢？他们是否知道或是猜到他和这女孩听到了密谋？他们是不是还在找她？
可他必须得做点什么，在这件事上，他只会有一位盟友。
他耸耸肩膀，继续向前走去。
“嗯？”士兵说，“我能帮你什么忙吗，法赖？”
“我必须得和夫人谈谈，”里奥夫口气谦和，“我有件非常重要的事。”
那士兵看起来很不耐烦，但他只是点点头，然后走开。过了一会儿，他回来了。“请随我来。”
他带着里奥夫来到一间起居室，房间里有块巨大的田园式挂毯盖住了整面墙壁。挂毯上描绘着牧羊人和衣着简朴的女子在池塘边野餐，手持竖琴的山羊腿男人，以及分别拿着长笛、鲁特琴和三角竖琴的三位水泽仙女在为他们演奏。
葛兰看起来满脸憔悴，衣冠凌乱，可这不仅没有损害到她的美丽，反而更增添了一种别样的风韵。
她没有浪费任何时间在客套上。
“你有我女儿的消息吗，埃肯扎尔法赖？”她厉声道。
“她平安无恙，夫人。”里奥夫向她保证。
“你还有没有脑子？”她呵斥他，“你知道诱拐会受到何种刑罚吗？”
“抱歉，夫人，”里奥夫试图解释，“我没有诱拐她——我只是在努力确保她的安全。我担心她的生命会有危险。”
“好吧。”葛兰有些沮丧，她低下头，手指轻叩着两侧的扶手。她深深吸了口气，然后呼出，这才再次迎向他的目光。
“埃肯扎尔法赖，你还没做过父亲，对吗？”她问道。
“不，夫人。没有。”
“千万别做，”她建议，“那可烦透人了。要知道，我从没盼望自己会有个女儿，一次都没有。她对我来说只是个累赘，可不管有再多理由，不管多有么违背我的本意，我都明白自己在乎她。我以为她死了，埃肯扎尔法赖，这都得怪你。”
“夫人，请宽恕我带给您的忧伤，但我想假如我没这么做的话，她现在已经死了。”
葛兰叹了口气。“我现在有点混乱，可您说得没错。当我们受太后‘保护’的时候，有人企图毒死我儿子和我。毫无疑问，她也想杀了梅丽。”她再次深吸了口气，“很好，忘了这事吧。总之，亲王想讲述的故事不太一样，而且我觉得阻挠他是不明智的。就告诉我在哪能找到我女儿吧。”
“我宁愿自己去接她，尊贵的夫人，”里奥夫说，“如果您能给我一匹马或是一辆马车——”
她的眉头再度皱起。“你为什么不肯告诉我？”
“因为我把她留给一个朋友看护，一个我不想牵连的人。希望您能明白。”
片刻之后，她生硬地点点头。“那好吧。我会安排马车把你也带上。”
“夫人,不知我能否询问有关——呃——我离开的时候都发生了什么？看起来，有很多事都——变了。”
“你没听说？”
“不，夫人，我没有。”
她露出浅笑，靠向椅背。“这么说吧，罗伯特亲王死而复生了，而且在昨天宣布自己为摄政王。”
“那查尔斯陛下呢？”
“玛蕊利成功地把他弄走了——不知道用了什么方法——连同她的莱芮卫兵一起。御林守卫们也出了城。”
“那太后呢？”
“太后还留在伊斯冷，”葛兰说，“她目前正处于拘禁之中。”她撅起嘴唇。“你为什么觉得我女儿还会有危险？”
突然回到先前的话题让里奥夫有点紧张。“我不觉得我说过自己认为她仍然有危险。”他小心翼翼地说。
她点点头。“是啊，可你是这么想的。”
“我——”他思索着某种不会暴露他先前听闻之事的解释。要是梅丽在返回伊斯冷之前莫名其妙地死去，那就将变成另一件对抗太后的武器。他已经纵容自己成了任人摆布的棋子——但他不会让梅丽也为此送命。
“只是一种感觉，”他低语道，“可我想等我把她带回你身边，她就会安全了。”
“那她现在安全吗？”
他思考了一番——亲王收到的报告中提到有人看见他俩一起出现，可他并没有抓住梅丽，也就意味着他的眼线没能跟随他们的足迹来到吉尔墨那里。
“我想是的，夫人。”
“那就让她暂时待在那儿吧。等我准备好带她回来，我就去找你。”
“感谢您，葛兰夫人。”
她真诚地看着他。“不——感谢你，埃肯扎尔法赖。”
他回到房间，期待着休息和安宁，却发现护法正浏览着放在桌面上的乐谱。他的心头不期然地涌起一阵异乎寻常的炙热怒火。
“护法大人。”他使用了敬语，努力不让自己的语气中流露出恨意。
“希望你不要介意，”护法说，“我不请自来了。”
“这里永远欢迎护法大人。”里奥夫撒谎。
“这就是太后委托你谱写的曲子？”
“大部分都是，护法大人。”
“幸好我对音乐略知一二，”护法的手指敲击着桌面，“在位列圣职之前，我曾在圣欧莫学院进修。我主攻文学，当然，音乐也是必修科目之一。”
“您选了哪种乐器？”里奥夫问道。
“首先是鲁特琴，当然还有竖琴。我出生于特洛盖乐，竖琴在那很受欢迎。”他对这份乐谱略微皱眉，“可我不太明白这个。五线谱下面写的这些字是什么？”
“它们是用来演唱的歌词，护法大人。”
“和乐器一起？”
“是的，护法大人。”
“那怎么算得上一部严肃的作品？”护法惊呼，“它看起来很粗野，就像那种酒馆或者街头的乐器表演。来自宫廷的音乐应当能振奋人的灵魂，就算是听众并非贵胄也一样。”
“我向您保证，护法大人，它会振奋灵魂的。这是件非常新鲜的事物。”
“世界里已经装满了新鲜事物了，”护法沉吟着，“没几个好的。不过继续说，法赖——跟我解释一下这个‘新鲜事物’。”
“这是场婚姻，护法大人，戏剧和音乐的结合。”
“就像街头那种下流小曲？”赫斯匹罗嗤之以鼻。
“不对，护法大人——可也对。那种曲子是用歌声叙述故事，而演唱者自己就是戏剧中的角色。我计划让演员自己来唱，管弦乐团负责伴奏。”
“这在我听来没什么本质的区别。”
“可确实有，护法大人。王后——太后要我编排的曲子不是写给贵族，不是写给朝臣，而是写给人民，在这样黑暗的时代里给予他们希望。他们——如您所说——很熟悉那些下流小曲。可我见过的街头表演内容粗俗，伴奏也很糟糕，我想给他们某种能够撼动灵魂的东西——如您所说，让他们得到升华。”
“就像你在格拉斯提那样，引发暴乱来让他们得到升华？”
“那是场不幸的意外，”里奥夫说，“但那不是音乐的错。”
赫斯匹罗什么都没说，只是继续翻动曲谱。
“这段三和弦是在第七调式。”他评论道。
“的确，护法大人您眼力真好。”
“三和弦不该放在第七调式，”护法坚决地说，“它们会和整体气氛不搭调。”
“对，对，”里奥夫忙不迭地附和，“完全正确，护法大人。这就是这段曲子的关键，让一切仿佛都迷失了方向，而当它出现时，邪恶也将凯旋。但如果您翻过这一页，您看——”
“第三调式，”赫斯匹罗插话，“可这些不仅仅是三和弦，这些——你这曲谱是写给多少种乐器的？”
“三十种，护法大人。”
“三十种？太荒谬了。你为何会需要三架低音维苏琴？”
“烛光园很大。这是为了让声音传得更远——可您瞧这儿，它们会各自演奏不同的主旋律。”
“我看到了。这真是繁杂得超乎寻常。可无论如何，要从第七转向第三调式——”
“从绝望到希望。”里奥夫低声辩解。
护法皱着眉续道，“那就该从一段高潮再到另一段。”
“可护法大人，这是音乐的意义所在啊。”
“不，音乐是圣者的启示。它为人类带来满足。它不该去刺激别人的感情。”
“我想如果您听过，护法大人，您就会发现它——”
护法挥了挥乐谱表示让他安静。“这是什么语言？”
“啊，护法大人，这是阿尔曼语。”
“古维特利安语才更适合人类的嗓音，你为何选阿尔曼语？”
“可，护法大人，大多数出席音乐会的平民都不懂古维特利安语，要他们能听懂唱的是什么，这点很重要。”
“简单的说，这是个什么故事？”
里奥夫复述了吉尔墨告诉他的那个故事，加上他自己的润色。
“我想，我明白你为何会选这个故事，”护法说，“它有种普遍的吸引力，并且会受到那些人的欢迎，而且它宣扬对君主的忠诚，甚至至死不渝。可里面那位国王在哪？在他的人民需要他时，他在何处？”他顿了顿，把一根弯曲的手指放在双唇之间。
“这样如何？”他最后提议道，“你可以加些东西进去。国王死了，被他的妻子毒死。她通过她的女儿实行统治，而她——背离所有正义与诸圣——被宣布为国王的继承人。城镇遭到战火洗礼，人民请求她的帮助，可她拒绝了。在女孩牺牲了自己之后，侵略者野心勃勃，誓言屠尽一切平民，可随即我们发现国王之子——所有人都认定死去的那位——事实上还活着。他拯救了村庄，随后夺回了属于他的王位。”
“可，护法大人，这不是——”
“还有，把那些国家的名字改掉，”护法充耳不闻。“现在的形势下，把寒沙人当作恶棍实在太具煽动性。就把那些国家叫做，让我想想——啊，我想到了。特洛·撒卡罗和特洛·安撒卡罗。你可以猜猜哪个是哪个。”
“还有什么吗，护法大人？”里奥夫问道。他觉得自己疲惫不堪。
“的确有。我会给你一份列表，列出你不能加在曲子里的三和弦，而且不能有比三和弦更多的和弦音。你可以保留你的三十件乐器，但只是为了保证音量——你得简化我标示出的这些小节。而且最重要的是——歌声和乐器不能结合在一起。”
“可护法大人，这是最关键的啊。”
“对你来说是最关键的，但不是你该做的。先由乐器弹奏完一小节，随后再朗诵歌词。他们甚至可以唱，我想，但不能有伴奏。”
他卷起曲谱。“我要借用一下。你根据我的归纳，写一首新的曲子。有必要的话就用阿尔曼语吧，我会弄一份完整的译文，并且做些改动，所以你不用关心这个。我会在两天内把它还给你的。你有两天时间把它修改到让我满意，而且在那之后你得马上开始排练。都清楚了吗？”
“是的，护法大人。”
“高兴点，埃肯扎尔法赖。你该这样想——原本委托你谱曲的赞助人此刻没法再付给你酬劳。你还能保住这份工作已经很幸运了。摄政王如今是你的新赞助人——希望你别忘了这点。”
他淡淡一笑，转身离开。
“护法大人？”里奥夫说。
“什么？”
“如果这么快就得排练的话，就必须得雇用乐师了。我已经有几个人选了。”
“列个名单出来，”护法说，“会有人去传唤他们的。”
等护法离开，里奥夫关上门，攥紧的拳头抵着哈玛琴。
接着，他缓缓地笑了起来。不是因为喜悦，也不是因为什么有趣的事，只因他不再担心，也不再害怕。这些软弱的情绪都被他从未感受过的清晰而冷静的怒火一扫而空。这个人，这个自称为护法的蠢货，刚刚在一片广阔的田地上撒下了种子，很快他就将得到收获。如果里奥夫是位斗士，他就会拔出剑，砍倒护法、罗伯特亲王以及能砍到的所有人。
他并非斗士。但当他完成曲子之后，护法只会后悔里奥夫的武器不是剑。关于这点，他能向自己和一切他所知的圣者发誓。