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真希望他太太没有这么迷海马！
——俄雷德之子，瑞格 瑟吉首都龙堡位于一片平坦土地上，排列整齐一如餐桌。“海马”号顺着一条繁忙运河直驶入内陆一二里，抵达卫斯普爵士在河滨的那栋豪宅，停靠在玫瑰园外。虽然这栋建筑没有王宫雄伟，但也是公爵寓所般的水平，从码头水莲到圆顶阁楼，处处显露出设计者的才能，是财富与品位的完美结合。马琳达贵为女王，却也对此印象深刻；若是以她关了半年的人犯身份则更是大受震撼。如果要挑点小毛病，只有海马图案使用过于频繁，例如大门门柱是比人还高的大理石海马雕刻，瓷器、毛巾、坐垫，以至于镶嵌、壁画、挂毯、床柱等等，随处可见小型的海马图样。
卫斯普夫人在前门迎接贵客，她有陶瓷人像般的精致美貌，与钻石般的璀璨夺目，不过耳环又是翡翠海马。 罗泰尔爵士等一干伤员被送至法师院治疗，其他人则心怀悲痛收集木柴准备火葬死者。本宁塔不断尝试将马琳达送上床，不过马琳达一直拒绝。她先见过其他女王人马，包括佛克斯、贾维斯，以及其他马琳达比较不熟的人。凡是听闻有遭受篡位者压迫而逃至此地的流放者，她就坚持要与其会面；同时她也帮忙准备葬仪，并且多少参与到琼勒爵士针对自己所提的法术的研究中。到最后她终于接受事实：其实她只会帮倒忙。火葬已准备完毕，伤者也治疗完成，亡者后事办妥，最后请女王点燃火堆。
过了好几个钟头火焰才烧尽，但她还是在那里与御剑士一起目送死者离开人间。很多人都哭了，可她没有，她认为大狗不会就这么死去——马琳达下定决心要到铁堂扭转一切，然后大狗将会重生，大家都可以重新来过。夕阳西下，夜幕低垂，本宁塔终于将马琳达带进屋内吃点东西，但她还是不肯上楼就寝，甚至连稍微坐下来休息都拒绝。她一直跟文特谈政治，探视法师的工作进度，看看“海马”号的外观等等，总之就是不肯睡。
最后马莎王后驾到，她便衣前来，没有大张旗鼓。两位王族女性单独聊天，马琳达察觉自己以前跟黛安都不会聊这么多有关逝去爱人的事情。最后她情绪终于爆发，躺在马莎怀里难以克制地痛哭，日前才失去王夫的王后也跟着啜泣起来。
马琳达自己都不清楚是何时上楼躺下休息的。 隔天中午，马琳达与逃出国境的几位官员面谈，有本宁塔、奥雷、卫斯普、琼勒，以及治好伤但还很虚弱的罗泰尔。每个人都面色凝重，但法师终于松口，承认马琳达提出的办法可行。
“但是彻底失败的几率很大，”这次是罗泰尔爵士解释，“还有更棘手的后果——您会死亡或者发疯。陛下请听我一言，进入魔法阵内实在太疯狂了。”
“如果我已经疯了，那风险就少了一半吧！”大狗都奋不顾身去救她了，她怎可畏缩？
琼勒一整晚没睡，实在很难忍住哈欠，“但还是得先找到剑，问题是不知道剑在哪里。”
“我确信剑都送回铁堂了，”罗泰尔说，“那是法律规定的。我不记得连祷文里提到过那些剑，怎么处理的可能要问大师才知道，但是大师一个月前被吊死，所以没办法。文书长或军械长也可能知道，不过他们人在哪里……”他耸耸肩，“七十多柄剑哪！就算没有写进连祷文就直接挂上剑空，我应该也会注意到才对。最有可能的结果是那些剑被送到熔炉去熔掉了，剑身跟剑柄会被分开，猫眼石送回仓库保管……”
“有剑刃就可以了。”话虽如此，琼勒的语气却很没信心，“就怕都被叛军拿走了。”
“我知道在哪里。”马琳达说，“我们什么时候可以起程？”
大家还没来得及问她，奥雷忽然插嘴说：“随时都能走！如果陛下心意已决，那我们就要尽快行动。卫斯普爵士，今晚能出航吗？”
卫斯普不可置信地摇摇头道：“那天在纶河的事情克拉克船长还在鬼叫呢……不过一定要的话，也可以。怎么了？”
奥雷闷闷不乐地盯着地板，不愿意跟大家目光交会，“应该有人出卖了大家。”
“文特吗？”马琳达静静地问。
“不止是他，贾维斯和麦卡迪都是葬礼结束之后就不见踪影，他们两个还未必知道陛下您的盘算，可是文特一定清楚，但他失踪了。”
一阵漫长又令人心碎的沉默。马琳达一开始有四位御剑士，就算后来人数增多了，她心里仍一直觉得这四个人与她有特殊的情谊，结果酉贝英年早逝，大狗也走了，这次换成文特。“这不能怪他，他知道如果我成功，班迪特根本不会死，黛安也就不会成为寡妇，他不会和黛安结婚，现在也就不会有孩子。我扭转了我自己、这个国家，还有绝大多数御剑士的不幸命运，也就代表某些人的幸福因此遭到摧毁。他会去做什么？”
“玺维在这里也有领事处，”本宁塔说，“暗室一定派了探子监视这里以及其他支持女王的人。文特真想阻止我们的话，最大的困难在于如何说服对方相信他，可如果对方信了，就可以捎信给纶敦那边的人派军队去铁堂守着。”
“我们有办法早一步到达吗？”
卫斯普叹口气，“看状况……今天风向不错，应该可以。”
“人手够吗？”
“够，”奥雷说，“刚好够。”
“两位法师也研究出仪式了吗？”
琼勒想回答却忍不住打了哈欠，罗泰尔代为点头。
“那今晚就动身前往铁堂吧！”
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——俄雷德之子，瑞格
卫斯普夫人在前门迎接贵客，她有陶瓷人像般的精致美貌，与钻石般的璀璨夺目，不过耳环又是翡翠海马。
过了好几个钟头火焰才烧尽，但她还是在那里与御剑士一起目送死者离开人间。很多人都哭了，可她没有，她认为大狗不会就这么死去——马琳达下定决心要到铁堂扭转一切，然后大狗将会重生，大家都可以重新来过。夕阳西下，夜幕低垂，本宁塔终于将马琳达带进屋内吃点东西，但她还是不肯上楼就寝，甚至连稍微坐下来休息都拒绝。她一直跟文特谈政治，探视法师的工作进度，看看“海马”号的外观等等，总之就是不肯睡。
最后马莎王后驾到，她便衣前来，没有大张旗鼓。两位王族女性单独聊天，马琳达察觉自己以前跟黛安都不会聊这么多有关逝去爱人的事情。最后她情绪终于爆发，躺在马莎怀里难以克制地痛哭，日前才失去王夫的王后也跟着啜泣起来。
马琳达自己都不清楚是何时上楼躺下休息的。
“但是彻底失败的几率很大，”这次是罗泰尔爵士解释，“还有更棘手的后果——您会死亡或者发疯。陛下请听我一言，进入魔法阵内实在太疯狂了。”
“如果我已经疯了，那风险就少了一半吧！”大狗都奋不顾身去救她了，她怎可畏缩？
琼勒一整晚没睡，实在很难忍住哈欠，“但还是得先找到剑，问题是不知道剑在哪里。”
“我确信剑都送回铁堂了，”罗泰尔说，“那是法律规定的。我不记得连祷文里提到过那些剑，怎么处理的可能要问大师才知道，但是大师一个月前被吊死，所以没办法。文书长或军械长也可能知道，不过他们人在哪里……”他耸耸肩，“七十多柄剑哪！就算没有写进连祷文就直接挂上剑空，我应该也会注意到才对。最有可能的结果是那些剑被送到熔炉去熔掉了，剑身跟剑柄会被分开，猫眼石送回仓库保管……”
“有剑刃就可以了。”话虽如此，琼勒的语气却很没信心，“就怕都被叛军拿走了。”
“我知道在哪里。”马琳达说，“我们什么时候可以起程？”
大家还没来得及问她，奥雷忽然插嘴说：“随时都能走！如果陛下心意已决，那我们就要尽快行动。卫斯普爵士，今晚能出航吗？”
卫斯普不可置信地摇摇头道：“那天在纶河的事情克拉克船长还在鬼叫呢……不过一定要的话，也可以。怎么了？”
奥雷闷闷不乐地盯着地板，不愿意跟大家目光交会，“应该有人出卖了大家。”
“文特吗？”马琳达静静地问。
“不止是他，贾维斯和麦卡迪都是葬礼结束之后就不见踪影，他们两个还未必知道陛下您的盘算，可是文特一定清楚，但他失踪了。”
一阵漫长又令人心碎的沉默。马琳达一开始有四位御剑士，就算后来人数增多了，她心里仍一直觉得这四个人与她有特殊的情谊，结果酉贝英年早逝，大狗也走了，这次换成文特。“这不能怪他，他知道如果我成功，班迪特根本不会死，黛安也就不会成为寡妇，他不会和黛安结婚，现在也就不会有孩子。我扭转了我自己、这个国家，还有绝大多数御剑士的不幸命运，也就代表某些人的幸福因此遭到摧毁。他会去做什么？”
“玺维在这里也有领事处，”本宁塔说，“暗室一定派了探子监视这里以及其他支持女王的人。文特真想阻止我们的话，最大的困难在于如何说服对方相信他，可如果对方信了，就可以捎信给纶敦那边的人派军队去铁堂守着。”
“我们有办法早一步到达吗？”
卫斯普叹口气，“看状况……今天风向不错，应该可以。”
“人手够吗？”
“够，”奥雷说，“刚好够。”
“两位法师也研究出仪式了吗？”
琼勒想回答却忍不住打了哈欠，罗泰尔代为点头。
“那今晚就动身前往铁堂吧！”