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30 自然的红晕

据说当引虚者进入我们的歌谣时,

 远处的大地很温暖,

 我们带着牠们回家,

 从此家便属于牠们,

 一步步走来,

 此后未来众人仍皆言,非如此不可。
──收录于〈聆听者历史之歌〉,第十二节
突然迸发的色彩让纱蓝惊喘出声。
色彩像是在晴朗无云的天空中划破一道闪电。纱蓝放下了她的钱球──太恩正在教她怎么把钱球藏在手里──然后从棚车中站了起来,外手扶着椅背稳住身形。没错,她绝对没看错。鲜艳的红色与黄色画在无趣的褐色与绿色画布上。
「太恩,那是什么?」纱蓝说。
另一个女人伸长着腿躺着,宽沿的白帽盖在眼前,虽然她应该要驾车。
纱蓝戴着布鲁斯的帽子,她把这顶帽子从他的遗物中拿回来,好遮挡阳光。
太恩侧了身,挑起帽子,「怎么了?」
「那里。那里的颜色。」纱蓝说。
太恩瞇起眼睛,「我没看到什么啊。」
她怎么会没看到那片鲜艳的颜色,跟那片长满石苞、芦苇和草堆的山丘相比如此鲜明?纱蓝拿过了女人的望远镜,举起来更仔细地看了看。「都是植物。那里有一片岩石遮盖,挡住来自东边的威胁。」
「哦,就这样?」太恩又躺回去,闭起眼睛。「我以为是什么车队帐棚之类的。」
「太恩,那是植物。」
「又怎么样?」
「在单一生态系统中出现多样的花卉植物!」纱蓝惊呼。「我们得过去!我要叫马可伯带车队往那里去。」
「小妞,妳有点怪啊。」太恩边说边听纱蓝叫喊着要车队停下。
马可伯不太情愿地同意绕路,接受了她的指挥。车队离破碎平原不到一天路程,他们一直走得挺轻松。纱蓝很努力地克制自己的兴奋,冻土之地的一切都很单调,现在突然有了可以作画的新素材,简直让她激动到无法平常心看待。
他们来到了悬崖,那里有个凸出的石头平台,角度正好遮住风,比这更大的石头平台叫做垒,这种被保护的山谷能够让城镇蓬勃发展。这一片地没有那么大,可是生命仍然在此成长。一丛又矮、如骨头般白皙的石头在这里,树上长着鲜艳的红叶。不同种类的藤蔓垂挂在岩壁上,地上长满了石苞,这一种就算没下雨也会打开,石苞里面的花朵垂挂着累累的花瓣,吐出如舌般的细藤,像虫子一样蠕动,寻找着水源。
一个小水池映照出上方蓝色的天空,喂饱了石苞跟树木;浓密的树荫遮蔽天幕,养出一片碧绿的苔藓。这片美景像是一块无趣的岩石上的一道道红宝石与祖母绿岩脉。
棚车一抵达的瞬间,纱蓝就跳了下来,吓坏了灌木丛里的不知名生物。几只非常小的野斧犬快速跑走,她看不出来品种──牠们的动作太快,也不是很确定是不是野斧犬。
她走入狭小的垒,一边心想,有小动物,那我不必太担心更大的生物。白脊那样的大猎食者应该早就把小动物都吓走了。
纱蓝带着微笑向前走去。眼前几乎像是花园,不过这些植物很显然是野生而非人工种植,一有人过来就连忙缩起花朵、触手和叶子,在她周围让出一块空地。她压下一个喷嚏,继续在植物中前行,找到一片深绿色的水池。
她找了一块岩石铺好毯子,坐下来开始素描。车队中的其他人则在垒周围寻访,或是爬上岩壁眺望。纱蓝吸入了美妙的潮湿空气,植物们也渐渐放松下来。石苞的花瓣舒展,胆怯的叶子张开,周遭像是大自然的脸上泛起了红晕,在她身边扩散开来。飓父啊!她不知道原来自己这么想念被多种美丽植物包围的感觉。她摊开素描本,快速画下祈祷文,赞美剎拉希,美之神将。纱蓝的名字也是从那个神将的名字演化而来。
植物们又因为某人的动静而缩起来。加兹笨拙地边走过一堆石苞边咒骂,因为他得很费心力才能不踩上藤蔓。他来到她身边,迟疑片刻,低头看着池子里。「飓风啊!那是鱼吗?」他说。
「鳗鱼。」纱蓝看着拨乱了碧绿水面的东西猜测。「应该是鲜橘色的。我父亲家里的装饰花园中也有类似的。」
加兹弯下腰想看得更清楚,直到一条鳗鱼尾巴一甩,划破水面,泼了他满脸水滴。纱蓝大笑,记忆住这个独眼男子专注地看着碧绿水池,抿着嘴唇,一手擦拭额头的景象。
「你找我什么事,加兹?」
「这个……」他不安地挪动身躯。「我在想……」他瞥了一眼素描本。
纱蓝翻到新的一页。「想要一张我替葛夫画的那样?」
加兹握拳咳嗽一声。「对啊。那张画真好看。」
纱蓝微笑,开始素描起来。
「妳要我摆个姿势吗?」加兹问。
「可以啊。」她同意,但主要是让他在她画画时有点事做。她把他的制服画得整齐一些,肚子画小了些,下巴线条也恣意调整一番。不过最大的差异在表情:抬头,看着远方。表情对了,眼罩看起来便显得高尚,有疤痕的脸也展露睿智,制服更像是骄傲的徽记。她在背景加了一些淡淡的细节,暗示着火堆边的那晚,车队众人感谢加兹跟其他人救了他们。
她把纸张从素描本上取下,转向他。加兹敬畏地接过,一手扒过头发。「飓风的,我真的看起来像这样吗?」他低语。
「对。」纱蓝说,感觉到图样在不远隐隐震动着。这是谎言……但也是事实。当时被加兹拯救的人绝对看到了这样的他。
「谢谢妳,光主。」加兹说。「我……谢谢妳。」艾希的眼睛啊!他居然热泪盈眶了。
「好好收着,今天晚上之前都不要折。我会在上面刷一层漆,不让炭炭笔糊掉。」纱蓝说。
他点点头离开,一路上又吓坏了植物。他是第六个请她作画的人,她也鼓励他们提出这样的要求。只要能让他们想起他们可以是、应该是的样子,都是好事。
妳呢,纱蓝?她心想。所有人似乎都希望妳成为他们期盼中的样子。加丝娜、太恩,妳父亲……妳自己想要成为什么样子?
她翻着素描本,找到五六种自己处于不同情状中的样子:一名学者,一名宫廷光淑,一名艺术家。
她想要成为什么样的人?
她可以全部都是吗?
图样嗡嗡出声。纱蓝瞥向旁边,发现法达躲在附近的树丛里。高大的佣兵领袖对图画没多说什么,但是她看见他轻蔑的神情。
「不要吓坏我的植物,法达。」纱蓝说。
「马可伯说我们在这里扎营过夜。」法达丢下这句之后就离开。
「麻烦……」图样嗡嗡说。「没错,麻烦。」
「我知道。」纱蓝等着植物恢复,重新画了起来。
可惜的是,虽然她能从商人那里弄到炭笔跟漆,却没有彩色的粉笔,否则她可能会更进一步地画下去。但这一系列写生也不错,增添了跟素描本里其他内容不同的画作。
她刻意不去想那些已失去的作品。
她画了又画,享受这片小树林中的简单宁静。生灵加入她,小小的绿点在植物跟花朵间弹跳;图样浮到水面上,开始算起附近一棵树上有几片叶子,令人觉得好笑。纱蓝仔细画了六幅池塘与树木的作品,希望之后能从哪本书上辨别它的品种。她刻意画下一些树叶的细节,然后才开始随意作画。
画画时能够待在一个固定的地方而不是摇晃的棚车,真是十分愉快。这里的环境太完美,光线正适合作画,宁静安详,周围生意盎然……
她停顿下来,注意到笔下的画面:大海边的海岸,后面有片形状怪异的山崖。画面很遥远,在满是岩石的海岸上,几名模糊的身影正在扶助彼此爬出海面。她敢发誓其中一人是亚耶伯。
她希望成真的幻想。她如此这么希望他们能活下来。也许她永远不会知道结局。
她翻了书页,继续随性地作画。这是一个女人跪在一具身体上方,举起锤头跟钻子,彷佛要凿入那个人的脸。她身下的人体很僵硬、死气沉沉……也许是石头?
纱蓝摇摇头,放下了笔,研究起这幅画来。她为什么要画这个?第一幅有道理,她担心亚耶伯跟其他水手。可是潜意识让她画出的第二幅怪画有什么含义?
她抬起头,发现影子变长,太阳已经落到天边。纱蓝朝阳光微笑,突然被远处的人影一惊。
「太恩!」纱蓝的内手举到胸前。「飓父啊!妳吓死我了。」
女人从躲避着她的植物之间走了过来。「这些画很好,但我觉得妳应该把时间花在练习假签名上头。妳在这方面是天生专家,而且还不需要担心练习会让妳惹上麻烦。」
「我有练习,但是我也需要练习我的技艺。」纱蓝说。
「妳真的很投入在这些画作上啊。」
「我没有投入进去,被我投入进去的都是别人。」
太恩笑开来,走到纱蓝的石块边。「很机灵嘛,我喜欢。到了破碎平原之后,我得介绍妳给几个朋友认识,他们会一下子就把妳带坏。」
「听起来不太妙。」
「乱说。」太恩跳上隔壁一块石头干燥的部分。「妳还是妳自己,只是妳的笑话会荤一点。」
「太好了。」纱蓝满脸通红。
她以为自己脸红的样子会让太恩笑话她,没想到对方反而陷入深思。「我们得想办法让妳尝一口现实的滋味,纱蓝。」
「哦?现在现实都被提炼成药水啦?」
「不是,是往脸上招呼的一拳。乖女孩如果没死,也会哭死。」
「我想妳会发现我的人生也没有不停的鲜花跟蛋糕。」纱蓝说。
「我相信妳是这样觉得的,每个人都是这样。纱蓝,我喜欢妳,我真的喜欢妳,我认为妳很有潜力。可是接受训练的目的……会需要妳去做一些很困难的事情,这些事情会让妳的灵魂扭曲、撕裂。妳会处在从未经历过的情况之中。」
「妳几乎不认得我,怎么确定我没做过类似的事?」纱蓝说。
「因为妳还没有被打破过。」太恩的表情很淡漠。
「也许我只是在假装。」
「小妞,妳把囚犯画成英雄,拿着素描本在花朵边跳舞,光是有人暗示一点有颜色的内容就会让妳脸红。无论妳觉得自己的过去有多么难忍,妳都必须有心理准备未来绝对会变得更糟。我真的不知道妳有没有办法应付。」
「妳为什么要对我说这个?」纱蓝问。
「因为再过一天多,我们就要到破碎平原。这是妳退出的最后机会。」
「我……」
到了以后该怎么处理太恩?承认附和太恩的假想只是为了从她身上学东西?纱蓝心想,她认识一些人,在战营中的人,也许认识一下很有用。
要继续假装吗?纱蓝想要这么做,不过有一部分的她知道这么做的原因是她喜欢太恩,不希望对方停止教导她。「我下定决心了。」纱蓝发现自己说。「我要继续实行我的计划。」
这是谎言。
太恩叹口气,然后点点头。「好。那妳准备好要告诉我这个大骗局是什么了吗?」
「达利纳.科林。他的儿子跟一个来自贾.克维德的女人有婚约。」
太恩挑起眉毛。「还真奇特,那女人不会出现?」
「不会在他预计的时间出现。」纱蓝说。
「妳长得像她?」
「可以这么说。」
太恩微笑。「不错,妳让我以为妳要勒索对方,那种计划实行起来很困难。但这种骗局妳说不定能办到,我很佩服。很大胆,很可行。」
「谢谢。」
「所以妳有什么计划?」太恩说。
「我会向科林介绍自己,跟他说我是他儿子要娶的女人,让他把我安顿在他的家人之中。」
「不行。」
「不行?」
太恩猛烈地摇头。「这样让妳会欠科林太大的人情,让妳显得太需要他人施以援手,破坏妳受人尊敬的能力。妳现在布下了红颜局,目的是弄走有钱人的钱球。这种局靠的就是给人的观感还有自身的形象。妳最好去住在不同战营的某间旅店,表现得像是完全能够自给自足,维持一种神秘感,不要太容易让这个儿子追上手。对了,是哪个儿子?年纪大的还是年纪小的?」
「雅多林。」纱蓝说。
「嗯……不确定是不是比雷纳林好。雅多林.科林是著名的情场高手,我能明白他父亲为什么想要让他赶快成婚,要抓住他的注意力可不容易。」
「真的?」纱蓝开始真心担忧了。
「对啊。听说他有十几次都差一点订婚,我想他之前确实订过婚。幸好妳见过我,我得好好想想该怎么样出手,但是首先妳绝对不可以接受科林家的接待。如果妳没表现出某种高不可攀的特质,雅多林绝对不会有兴趣。」
「我们已经有了初步婚约,还要装出高不可攀的样子,有点难度。」
「还是很重要。」太恩举起一根手指。「想要布下感情骗局的人是妳,困难度是有,但基本上是安全的,我们一定可以想出办法。」
纱蓝点点头,内心更担忧了。这个婚约会变成怎么样?加丝娜不在了,没办法帮忙推波助澜。那个女人想要纱蓝跟她的家族绑在一起应该是因为波力的潜力,纱蓝怀疑科林家族中不会有人这么坚持要一个无名费德家族的女孩嫁进去。
太恩站起身时,纱蓝把她的焦虑推到一旁。如果婚约结束,那就结束吧。她有更重要的事情放在心上,兀瑞席鲁跟引虚者才是正事。只不过她得想个办法处理太恩,不能真的让太恩设下针对科林家族的骗局。又一件要权衡的事情。
奇怪的是,她发现这个念头让她颇为振奋。在去找东西吃之前,她决定再多画一张画。
 

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