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第三十四章

“真是遗憾,”艾伦·瑞金一边说,一边打开进入内殿团私人会议室的大门。不到十天前,西蒙·海瑟威就站在这里,站在一块白板前面,用诚挚的声音大谈以获取知识为目的的知识。“我们不得不重新启动选拔流程了。真不敢相信西蒙在这个位子上连一个星期都没撑下来。”
“我们有谁知道到底发生了什么吗?”利蒂希娅·英格兰问道。
“是的,我们有人知道,”西蒙镇静的答道,他站在房间的另一头。“好吧,我知道。”
瑞金愣住了。在此之前,西蒙从没想过他会在谁的眼睛里看到纯粹的仇恨,但现在他见到了,仇恨就积郁在艾伦·瑞金那双深色眼珠里。
“西蒙。真没想到,”瑞金说道声音既冷酷又平淡,掩饰着他锐利的目光,“老实说,你是我最意想不到会在这个房间里出现的人。”
西蒙环顾着他的内殿团同僚们震惊的表情。他不知道他们得到的消息是什么样的,也不知道自己是否还能活着离开这个房间。“套用一句马克·吐温的话,关于我死亡的报道被严重夸大了。”
阿格妮塔·赖德先笑了。“好吧,我本人觉得很高兴。”她说,她的声音听起来真的很开心。
“西蒙,你到底怎么了?你去了什么地方?”中村光子问道。瑞金的目光从没离开过西蒙,他正忙着启动显示器。几秒种后,奥措·博格和阿尔瓦罗·格拉马提卡的脸也出现了,他们对西蒙在场表现出了相似的惊讶表情。
“你是怎么通过安全检查的?”阿尔弗雷德·斯特恩斯疑惑地问道。
“我很快就会回答你的问题,光子。我现在先回答你的问题,阿尔弗雷德。我是一个伦敦的英国圣殿骑士历史学家——这座城市已经有两千年的历史了。有谁比我更清楚那些失传已久的地下通道?”他挺起胸膛,“好了。现在我们都在这里——以不同的形式——我正式提议,请求内殿团对我本人做出裁决。我有权要求召开一场听证会。”
“他确实有这个权利。”博格说。这让西蒙十分意外。他没料到奥措·博格会为他申辩。
“你到底做了什么,需要我们裁决?”英格兰问道。
“我偷走了一件珍贵的神器,”西蒙坦率地说,“我还盗走、并且毁掉了骑士团的知识产权。但是我已经归还了伊甸神剑,现在它的状态比我把它拿走的时候要好得多,另外我会揭示并且归还知识产权的内容。我全心全意地相信,我所做的一切都是为了圣殿骑士团的至善。”他淡蓝色的眼睛对上了瑞金的目光。
“艾伦,他到底在干什么?”斯特恩斯质问道。
“我一点也不清楚。”瑞金说。
骗子,西蒙心想。“作为我的雇主,艾伦,你现在就可以开除我,向我提起诉讼,”他说,“但作为内殿团的一员,你必须允许我说话。你今天要做什么?CEO还是圣殿骑士?”
瑞金眼睛旁边的一块肌肉抽动了一下。“圣殿骑士。圣殿骑士永远是第一位的。”西蒙就猜他会这么说。瑞金选择了看似理性,而不是狭隘跋扈的路线——至少在人前是这样。
“那就好。”大卫·吉勒曼说。
“哦,确实会好的。我不会请你拍黑板擦的,大卫。”这一次,吉勒曼没有笑。西蒙指了指现在陈列在会议桌上的两件科技产品。其中一件是一台3D显示器,另一件则是一个细长的盒子。
“剑就在那儿。”西蒙朝盒子点了点头。“让我简短地概括一下我们所知的神剑历史。它曾经属于大团长雅克·德·莫莱,直到1307年10月13日的圣殿骑士大搜捕。它在当天被送往圣殿妥善保存,在此后的某一时间,它被埋在了圣卡特琳德菲耶尔布瓦教堂的祭坛后面。贞德在1429年派人把它挖了出来。它在——”
西蒙停了一下,清了清他的喉咙,然后继续说道:“它在1429年9月8日的巴黎之战中遗失。在此之后的某个时间,它被圣殿骑士找回归还圣殿,之后就一直放在那里,直到弗朗索瓦-托马斯·日耳曼在法国大革命期间找到了它。从那之后,神剑就损坏了,落到了刺客阿尔诺·多里安手中。毫无疑问,在它最后被放到艾伦的办公室之前,一定还经历过更多的冒险。我稍后会把它送回去。”
他握着手背在身后,注视着他们。“在我加入内殿团那天,当我站在你们面前的时候,我下定决定要做两件事。其一,找出方法修复这把剑。其二,针对我这个部门的任务,我要证明我的方法的价值——我要向你们展示,只要你们给偶然留下一席之地,就会带来回报。在此过程中,我发现了一些让我震惊、恐惧并且振奋不已的东西。”
他深吸了一口气。开始了。“我发现,我们的骑士团迫切需要纠正至少六个世纪以来的路线。从那时候起,我们就误解或者曲解了几乎所有的一切。”
“你好大的胆子!”斯特恩斯气得脸色铁青,“你加入内殿团才仅仅一个星期,你——”
“我们的路线并没有什么问题——”英格兰开口道。
“异端。”
这个词让所有人都沉默下来。当然,这话是瑞金说的,他无疑认为西蒙帮了他的忙,主动给自己判了死刑。
“我并不相信这是异端,”西蒙镇定的答道,“我想要向你们证明,我们已经偏离了德·莫莱给骑士团定下的目标。自从他殉难之后,我们犯下了大量的错误。你们已经允许我陈述我的理由。如果在此之后你们认为我是一个异端,那么我会服从你们的裁决,就像我之前说的那样。”
“我发现这一切非常有趣,”格拉马提卡大声说,“西蒙,我还以为你这人很乏味,但显然我错了。”
在瑞金让他再次闭嘴之前,西蒙继续说道:“我偷走的知识产权是我的祖先加布里埃尔·拉克萨尔的记忆。我带走它们是因为,在我有机会向你们展示我的发现之前,我不希望它们,啊,被人篡改。它们现在就在这里,完好无缺。”
西蒙点了一下遥控器。3D显示器活了过来,他总是觉得这东西看起来像是个非常高科技的水族箱。记忆走廊让人熟悉无比的雾气显现出来,雾气翻腾旋转,就像是墨水滴进了水里。
过了一会儿,雾气涡流凝结成型了。“现在,你们看见的是雅克·德·莫莱和他的几位圣殿骑士留下的雕刻——涂鸦,当时他们被关押在希农城堡。”
就在西蒙解说的时候,让·德·梅兹的声音从显示器上飘了出来。“这里肯定留下了一些信息。圣殿骑士可不会花费精力只为画些有趣的图案。”
“这些雕刻很有名,”瑞金嘲弄道,“你在浪费时间,西蒙。密码学研究处的摩根斯顿能说到你耳朵起茧——”
“真是意思,不是吗,那位密码学研究处的摩根斯顿从来都没有收到过这幅涂鸦,而毕博医生却已经把涂鸦发给他了。”西蒙敏锐地观察着众人的反应,内殿团的其他成员都留意着这句话,但他并没有直接看着瑞金。“请特别注意一下这个——这是某种倒置的泪滴形状的太阳,照耀着圣殿骑士扬起的脸。注意这里面有许多例上举的双手,还有心脏画在几个不同的地方。这行字是拉丁语。它写的是:‘心若强健,其必无恙。’”
“你为什么要向我们展示这些东西?”博格和以往一样直言不讳。
“过一会儿你会明白的。请先记住这些。”场景重新变回了雾气,然后凝聚成了贞德的脸。
看到她的脸,西蒙感觉如遭重创。他咬咬牙,极力让自己的声音保持镇静,看着贞德。她拿着那个小袋子,面露微笑。“我把他们给我的戒指放在了这里,还有另外几件对我来说十分特殊的物品,它们一直都离我的心脏很近。”她说。
西蒙短暂地闭上了眼睛,然后继续说道:“加布里埃尔可以感觉到神剑里的力量,但当他触摸这把剑的时候,这把剑却毫无生气,就跟你把它交给我研究的时候一样,艾伦。死的。黯淡无光。但请你们看好。”
他又一次看到了贞德苦忧参半的脸。她瞪大了蓝色的眼睛,当她倾身靠近神剑的时候,挂在她脖子上的袋子也滑到了前方。她把宝剑从红色天鹅绒剑鞘中抽了出来,看着金色的光芒倒抽了一口气。
当贞德握住神剑的时候,西蒙的好几位观众都迅速吸了一口气,这一刻他不由得感到有几分满足。神剑的金色光芒越来越亮,古代科技的线条也闪烁着活了过来。
“耶稣玛利亚啊。”贞德低语着,举高了手中的剑。她的脸庞放射出光芒,神剑也光彩熠熠,白色的闪电笼罩着一团驯服的光华。
“你们应该都看得出来,神剑现在是激活的。但你们看不出加布里埃尔此刻的感受,”西蒙说。“他感觉到喜悦、满足、平静……”西蒙皱着眉头,他知道自己的话并不是很恰当。“他感觉没有什么好害怕的。没有人会受苦。残忍或痛苦从此无需存在。当贞德握住这把剑,就只剩下安宁和平静。”
“对圣殿骑士?”英格兰想要明确他的意思。
“对所有人。”3D显示器中出现了一段蒙太奇镜头,展示着贞德手持神剑行动的样子:她高举神剑,只用剑背战斗,用神剑的闪电保护自己,将敌人的利刃打成碎片。
“了不起。”这句评语来自博格。他脸上的表情似乎在天人交战——怀疑自己看到的一切,却还带着一种奇怪的……向往,西蒙只能用这个词来形容。赖德用手托着下巴,看得非常入神。
“这些我们在日耳曼身上都没有看到。”格拉马提卡说。
“是的,”西蒙说。“我们确实没有见到。也请记住这一点。”
现在,加布里埃尔·拉克萨尔在鲁昂的一间酒馆里。西蒙记得他的愤怒。这男孩是来这里杀人的,但最后,他看到的事情让他觉得非常厌恶,于是他决定让这个醉酒的混蛋活下去。
“乔佛里·泰拉热,”西蒙严肃地说。“是你那位前任的祖先,大卫,沃伦·韦迪克的祖先。”
泰拉热完全是一副可怕刽子手的派头。他身高六尺过头,在那个时代算是个巨人,体格也十分强壮。他有一头黑发和浓密的黑胡子。此时此刻,他正弓着背,手里拿着一杯麦芽酒。泰拉热瞪大了眼睛,目光呆滞,两眼满是血丝,正在向他的同伴轻声低语,另外那个人年长一些,穿着也更好一些,现在正一脸震惊,吓得神情呆滞,面如死灰。
“这个活儿我干了二十五年,”泰拉热喃喃低语。“我见过他们乞求、哭泣、咆哮、失禁,祈祷和诅咒上帝。可这次……”
他又喝了一大口酒,打算杀死他的年轻人从另一张桌子上看着他。“我的职责就是杀死他们。我从来没有多想过什么。可这一次我要下地狱了。我杀死了一位圣女,上帝见证。”泰拉热巨大的身子骨瑟瑟发抖。“她的心脏……我们烧了她三次。该死的,三次。我往她的心脏上面浇油、撒硫磺、木炭。可它就是烧不着。”他把一只颤抖的手捂在脸上,“最后我把它扔进了塞纳河。”
“我们烧死了一位圣徒,”另一个人呐呐地说,“上帝怜悯我们的灵魂。”
“关于她的心脏无法焚烧的说法,属于围绕圣女贞德的一部分民间传说,”西蒙说,“可这个传说似乎是真实的。我们从那个三次试图摧毁它并且失败的人口中直接听到了这个故事。”
“泰拉热喝醉了,”英格兰轻蔑地说,“这都是他的想象。”
“这不正是我们圣殿骑士最喜欢用的官方口径吗?每当有普通人偶然发现了他们不能解释的事情的时候?”西蒙反问道,“也请记住这一刻。这很重要。”
场景再次改变。“现在,你们应该能认出加布里埃尔。正在和他说话的这位优雅男士是让,阿朗松公爵,在历史记载中,他是圣女贞德最好的朋友。历史所没有记录的是,阿朗松和加布里埃尔一样,正在接受训练成为一名刺客。他也是查理王的终生挚友。那么,为什么这样一个人会在贞德死去八年以后,参加叛乱反对查理?他为什么会成为金羊毛骑士团的成员,加入那个由勃艮第公爵菲利普建立的骑士团——成为一名圣殿骑士?”
“他转变了立场。”斯特恩斯低声赞许道。
“是的,”西蒙确认道,“但是几个世纪以来,历史学家一直都很疑惑,究竟是什么驱使他这样做。但我们现在……知道答案了。”

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