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第十六章 混战

    “夜之面具”。
    就像将从瞄准丹妮卡的十字弓射出的箭一样,这几个字让她的心刺痛无比。“夜之面具”。是这个集团杀了她的父母;盘据在她出身的西门地区,可怕、邪恶的杀手们。许多问题冒上这名年轻女子心头——他们是为了抓她而来?他们是为派了巴金、侵略西米斯塔的同一批敌人工作的?——但这些问题都比不上涌上这名年轻女子喉头的胆汁,以及全然的愤怒。
    慢慢地,她转头面对敌人,紧紧盯视着他。他的模样看起来很怪:身上好几处在流血,身体歪向一侧,大口大口地喘着气,半边脸还肿胀成紫色。此外,头发、脸上跟手臂上都有木头碎片。而且因为某种原因,这名男子赤着脚。
    “我不接受投降。”这名杀手含糊地说,一面摇晃着武器。“尤其是在矮人们……”他摇摇头甩开记忆中在另一间旅店所发生的可怕战斗,弄得好几片木屑掉到屋顶上。
    “我绝不投降。”丹妮卡坚决地说道,从咬紧的牙关中吐出这些话。她咆哮出声,低身扑向屋檐翻滚着。
    十字弓发射,而丹妮卡感觉到有东西击中她的身侧,虽然她已经愤怒到不能分辨伤口的严重程度,甚至也感觉不到痛。她从那名杀手刚才站的地方附近跳起来,发现他正在跑走。
    丹妮卡几个大步就追上去。他旋身面向她,她跳到了他身上,紧紧攫住他。她用膝盖不断攻击着,每一击都命中这名男子的鼠蹊部。
    她重击了十几次,抓住他的头发跟耳朵,将他的头用力往后扯,然后往前猛力一带,用自己的额头撞上去,不但把这名男子的鼻梁撞断,还打掉了好几颗牙齿。
    她又用膝盖攻击他好几次,再度用头撞他,手指则扒过这名被打男子的脸;她将一根手指戳进他的眼窝。
    “夜之面具”!
    丹妮卡从这名大难临头的男子身上跳开,用一记回旋踢猛击他的头,令它突兀地歪向一边,并连带让他踉跄了好几步。不过他却没有倒下来,但他已经对周围的状况几近没有意识。
    丹妮卡在他身后高高跳起,双脚平踢出去,命中这名男子的背部,令他在空中手舞足蹈地飞出屋顶外。
    她落回地上站好,看见两名男子正爬上排水管到屋顶,然而这两人都提不起勇气朝这名狂怒的女子冲过来。
    许多情感冲击着这名受伤而疲惫的武僧。这个杀手集团的出现,以及明白到这些人就是“夜之面具”,令许多遥远的记忆开始在脑海中横冲直撞。此外也有最近的记忆,例如前一晚的怪梦,当时她有那么一刻进入了侵入她脑中的攻击者的意识里。
    凯德立怎么样了?当丹妮卡明白这些杀手的来头时,心中的恐惧加深。“夜之面具”难道又要再次把丹妮卡生命中的挚爱夺走?
    她开始跑,泪水充满了她的眼睛,而她的手臂跟身侧都隐隐作痛。这名年轻的武僧跳上陡峭的屋顶,经过凹凸不平的突出物,飞跃过狭窄的深沟,持续跑着。
    两名杀手紧跟在后。
    依文往下看。就在旁边一寸外,十字弓的箭射入木材堆,弄出一个清楚的小洞。慢慢地,这名矮人抬起视线,望向站在他头上十尺高的男子。他们其中之一正俯身在破碎的楼梯边缘上,阴沉地笑着,手中的十字弓已瞄准了依文。
    极度的危急在皮凯尔·石肩的脑海中灌注了无比的洞察力。依文——他的兄弟!——就要死了!皮凯尔的眼睛扫视四周,用近乎超现实的感觉看着整个险恶的场面。
    吧台……木材堆……死人(内脏,恶)……挣扎的男子……依文……绝壁……十字弓手……吊灯……
    吊灯?在俯身的男子上方有个吊灯。
    店里的人必须把吊灯降下来才能点燃上面的蜡烛,皮凯尔如此推断。这名矮人猛然转头,视线落在转轴上,它很方便地就位在吧台后。
    站在依文上方的杀手停了一下,对这名无助的矮人挥手表示永别。
    皮凯尔可以把转轴上的栓子拔掉,让转盘开始转动,不过现在可不是轻手轻脚的时候。这名绿胡子的矮人发出一声“喝!”让十字弓手分神了一下,从吧台跳到墙上的架子,撞飞了几十个酒杯跟瓶子,架子在他的重量下开始从墙上脱落。
    “喔喔喔喔!”他大吼着把木棒一挥,打上转轴。转盘和其他部分一起跟墙壁分离,但却仍靠着一根钉子顽固地连在那里。皮凯尔跪倒在费德嘉旁边,以用一副受到背叛的表情望着它,不过,随着一个响亮的爆裂声,最后的那根钉子也松脱,整副转轴飞向空中。
    “怎么了?”那名困惑的十字弓手问道。
    他后方的同伙抽了一口气。
    吊灯撞上十字弓手的肩膀,令他旋转着飞出楼梯边缘。
    他摔进依文旁边的木头堆中,这名惊愕的矮人垂下头,呆望着他。仿佛老天决定要开个致命的玩笑,一会儿之后依文听见微小的喀嗒声,因为,这名跌落十字弓手的弓箭,毫发无伤地夹在他跟坏掉的楼梯之间,还仍然射出了一箭。
    “嘻嘻嘻。”皮凯尔笑道,重新站起身来望着这个景象。他忘了在他头上的转轴还在迅速地回转,而且迅速地落下。于是他又再度跪倒,转轴从他头上弹开。
    “喔喔。”
    “抓好绳子!”他听见依文叫道,然后他摇摇头甩掉晕眩,将绳子卷在手臂上。
    依文用牙齿紧紧咬住斧头柄(这可不是件容易的事!)开始往上爬。他注意到身后的木材堆中,剩下那名杀手正朝他脚边接近,于是他往后跳到一根位于自己跟那名男子之间的木板上,落在翘起的一端上。依文降落的那头迅速向下,而位在爬行男子身下的那头则翘了起来,击中男子的下巴。他呻吟一声滚开身去,抓着自己断掉的下颔骨。
    这个动作完成后,依文再度跳起来,用短胖的双臂抓着绳子,爬到跟另一名杀手等高的地方。在另一边,他注意到皮凯尔也同样在爬。
    依文加快速度,总算爬到他能将头探高,看见另一名男子的位置。
    他看到的景象一点也不赏心悦目。
    在短短几分钟内,依文·石肩再度瞪着一把架好的十字弓上,一枝致命的箭尖。
    皮凯尔到达楼梯边缘,松开绳子之后,才发现他刚才没有在下面固定住绳子。
    依文像颗石头般坠下。十字弓发射,不过却在他头顶上飞过,没造成伤害。而那名在一楼的顽固十字弓手,下颌骨裂得乱七八糟,这才发现自己跟在矮人身后爬上绳子有多不智。
    当依文坐在这名男子以及一堆破碎的楼梯上时,大概是首次觉得,有个脑袋像浆糊的兄弟不是件那么糟的事情。
    年轻教士仍然手脚并用,迅速而脚步坚定地沿着隔壁建筑物的突出部位移动。他的飞盘牢牢挂在手上,垂在绳子末端,并在建筑物的侧墙上弹来弹去。凯德立几乎没在注意它,也根本没时间停下来把它收好。这名年轻教士也没发现,他受伤大腿上的疼痛已经消失。
    他眼尖地看见丹妮卡正虚弱地背向他跑着,歪歪倒倒地前进。此外,他也看见有两名穿着黑衣的杀手正在追赶她,跨着大步逐渐接近这名踉跄前行的女子。
    凯德立爬上建筑物的另一端,在那里,原本的巷子跟一条工艺品店林立,名叫“市集广场”的大街垂直。两名在黎明时起床准备开店的商人看见了这名年轻教士,瞪着他并朝他指着,口中叫出一些凯德立不想费神去弄清楚的话。
    凯德立愤怒得没法注意自己的动作,结果一头从建筑物的侧面栽出去,双手挥舞着往下掉。横跨在巷子上方,一面广告横旗被绑在粗绳子上,是其中一家工艺店的店招。
    凯德立手脚并用地从绳子上跑过。他听见下方的街道上传来讶异的惊叫声,却不晓得这些是冲着他来的。他回到“龙的遮羞布”参差不齐的屋顶上,全速奔跑,心里只想着丹妮卡。
    一会儿之后,他发现她——她跳过狭窄的巷道落到隔壁建筑物上——被一扇天窗顶端绊倒,一头往前栽。两名男子从她身后扑上去。
    “不!”这名年轻教士想出声喊叫,但他的话语却变成一个奇怪而尖细的声音。
    凯德立一点也没减慢速度,眼睛直视前方,飞跃过小巷。
    其中一名身穿黑衣的杀手从丹妮卡方才进入的地方出现,全速奔跑着。凯德立害怕一切已经太迟了。
    阳台上剩下的那名男子奔入凯德立房内,挥手驱散笼罩在门口的烟雾跟肉体烧焦的恶臭。
    皮凯尔再度抓住绳子,依文又开始爬,他兄弟拖着绳子朝凯德立的房门跑去,令他前进得更快。
    皮凯尔继续跑,当他看见依文短胖的手攀上走道边缘时松了一口气。但接着四条人影从凯德立房中冒出来。
    皮凯尔直觉地放掉绳子。他听见依文逐渐消失的哀嚎声,以及再度落在绳索底端那名杀手身上时的闷响,不禁畏缩了一下。不过,皮凯尔没空担心了,因为四名杀手就站在几步之外。
    不过这些“夜之面具”杀手已经无心战斗。他们发现楼梯不见,于是寻找其他脱逃路线。一名杀手抓住绳子,甚至没测试它是否已安全绑妥,就跳下楼面边缘。其他人朝另一个方向跑过走廊,一找到能落脚的高处——大部分是桌子——就攀过栏杆跳下来。
    皮凯尔原本想追过去,但停了下来,因为他听见一扇门被打开一条缝,并传出念咒语的声音。这名绿胡子矮人意识到的下一件事,就是自己正躺在原本所站的地方几尺外,身体一侧传来尖锐的灼痛,而他被电击过的胡子跟头发末端则还在乱颤。
    俺兄弟。这些字在皮凯尔脑中一遍又一遍地叫着,就像一串对抗着天旋地转晕眩感的反复祷词,提醒着他不能一直待在这里,无助地躺在地板上。
    依文听见一名男子沉重地降落在他旁边,并感觉到另一个人在他身下慢慢蠕动着。这名矮人睁开沉重的眼皮,看见一名杀手正俯瞰着他,一把剑握在手中。
    这名矮人还来不及反应,剑就刺了下来,而依文以为自己已经死了,不过这名杀手却朝低处攻击,刺往依文下面。
    依文对自己的幸运没意见。他挣扎着坐起,试着想找到自己的斧头,或任何可以用来对抗站立杀手的东西。
    太迟了。杀手的剑再度扬起。
    “俺兄弟!”皮凯尔一面叫着一面飞过楼梯边缘。
    杀手扑到一旁,一翻身站起来,就跟随其他同伙跑出门去了。
    皮凯尔全力撞上依文。
    依文一面呻吟一面耐心等着(在这种情况下他没什么其他选择)皮凯尔从他身上爬下来。“如果你在等我道谢,就给我继续等下去吧!”依文不高兴地吼道。
    凯德立没能及时赶到现场——这是对另一名杀手来说。
    这名年轻教士一爬到陡峭屋顶的顶端,就立刻松了一口气。丹妮卡在他下方,几面三角墙之间的狭长空间中。剩下的一名杀手也在那里,他跪在丹妮卡前面,双臂毫无抵抗地垂落在身旁,而他的头来回倒向两侧,血跟汗四处飞溅,因为丹妮卡正一拳接一拳打在他脸上。
    “他已经死了。”凯德立到达这名年轻武僧身旁时说道。
    丹妮卡呜噎着,再度重击这名男子,他脸上已经碎掉的软骨,在打击的力道下发出喀啦声。
    “他已经死了!”凯德立加强了语气说道,但他将语调保持平稳,并且毫无指责之意。
    丹妮卡旋过身来,脸因愤怒跟悲伤而扭曲着,倒入他的怀中。凯德立一面好奇地凝视着,一面用自己的手拥住她,丹妮卡随即抽回身,不可置信地瞪着这名年轻教士。
    “怎么——?”她结结巴巴地说道,一面退得更远,而凯德立这才第一次注意到改变,也没有办法回答她。
    他的手跟脚都覆盖着白色毛皮,变成了松鼠的四肢。

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