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第七章 宣誓效忠

  (1)
  伊拉龙打了个呵欠,用手捂住了嘴巴。人们鱼贯而入,走进地下圆形剧场。宽敞的场地里回响着嘈杂的人声,大家都在议论刚刚结束的葬礼。
  伊拉龙坐在最下面的一排,与讲台处在同一层面。跟他坐在一起的有奥利克、阿丽娅、罗特加、娜绥妲和长老们。蓝儿立在两排座位中间,在通道的台阶上就坐。奥利克俯过身来说:“打从科根以来,我们的每一位国王都在这儿选定。沃顿国理应照此办理。”
  那还要等着瞧,伊拉龙心里转念,看看这一次是不是和平移交权力。他抹了抹一只眼睛,抹掉了刚刚流出来的眼泪。葬礼以后他的心境坏极了。
  悲痛还没有完全过去,现在焦虑又令他牵肠挂肚。他担心自己在即将发生的事件中扮演的角色。即使是一切顺利,他和蓝儿也可能会树敌不少。他伸下手去紧紧握住了萨若克。
  几分钟以后,剧场里挤满了人。接着,约蒙杜走到讲台跟前。“沃顿国的民众们,我们上一次站在这儿是在十五年以前,那是在戴诺去世以后。他的接班人是阿吉哈,他在反对帝国和加巴多里克斯方面所做出的贡献,比以前谁都要大。他面对敌人的优势兵力,赢得了无数次战役。他差一点杀死了杜尔查,在那鬼魂的剑刃上砍出了一道缺口。尤其重要的是,他欢迎龙骑士伊拉龙和蓝儿来到崇吉海姆。然而,我们非得挑选一名新的领导人,一位能为我们赢得更大光荣的领导人。”
  高处有人喊道:“鬼魂杀手!”
  伊拉龙不露声色——他很高兴看到,约蒙杜连眼睛也没有眨一眨。他说:“也许几年以后吧,眼下他另有重任。不,长老会已经对这个问题考虑很长时间:我们需要一个了解我们的需要和想法的人,一个已经和我们同甘共苦的人,一个即使知道战斗快要发生也不愿意逃跑的人。”
  这时候,伊拉龙觉得听众们一听就明白了。成千人的喉咙里轻轻地吐出一个名字,那也是约蒙杜说出的名字:“娜绥妲。”约蒙杜鞠了个躬,站到一边。
  接着是阿丽娅讲话。她扫视一下听众,然后说:“精灵族今晚向阿吉哈表示敬意……我谨代表伊丝兰扎迪女王承认娜绥妲即位,并向她表示支持和友谊,就像我们过去支持她的父亲一样。愿她福星高照。”
  罗特加走上讲台,以粗哑的嗓门说:“我也支持娜绥妲,我的部落也支持她。”他让到一边。
  接着轮到伊拉龙讲话。他在大家面前一站,人们的眼睛都望着他和蓝儿。他说:“我们也支持娜绥妲。”蓝儿吼了一声,表示肯定。
  大家讲完以后,长老们排在讲台两边,为首的是约蒙杜。娜绥妲穿着宽松的深色连衣裙,精神抖擞地走上前来,跪在他的面前。约蒙杜抬高嗓门说:“根据继承权,我们选择了娜绥妲。根据她父亲的业绩和同辈们的允准,我们选择了娜绥妲。现在我要问问大家:我们选对了吗?”
  全场发出震耳欲聋的回答:“选对了!”
  约蒙杜点了点头。“那么,根据赋予本长老会的权力,我们把授予阿吉哈的特权和责任移交给娜绥妲。”他拿起一个银环,轻轻地戴在她的头上。他拉住她的手,把她扶了起来,宣布说:“现在,她就是我们新的领袖!”
  有十分钟时间,沃顿人和矮人们发出一片欢呼声,以雷鸣般的声音表示赞同,整个剧场里回响着他们的喊声。他们喊声平息下去以后,萨布莉向伊拉龙使了个眼色,低声地说:“现在,兑现你的诺言的时间到了。”
  这时候,剧场鸦雀无声,都在等着伊拉龙说话。到了紧急关头,他倒不再感到紧张。他吸了口气,壮了壮胆,然后和蓝儿一块儿朝着约蒙杜和娜绥妲走去,每一步都似乎是一段漫长的时间。他们一面走着,他一面朝萨布莉、埃莉莎、乌默思和福尔伯瞥了一眼——只见他们似笑非笑,自鸣得意,而萨布莉却是一脸的蔑视神色。阿丽娅站在长老们的后面,她点了点头,表示支持。
  我们就要改变历史。蓝儿说。
  我们在从悬崖上跳下去,而又不知道下面的水有多深。
  啊,不过那是多么光荣的一跳啊!
  伊拉龙朝娜绥妲那张平静的脸上瞥了一眼,鞠了个躬,跪了下去。他把萨若克拔出剑鞘,托在手里,然后高高举起,好像要递给约蒙杜。一时之间,那剑在约蒙杜和娜绥妲中间抖动一下,处在两种不同的命运之间做出选择的千钧一发时刻。伊拉龙感到喘不过气——这样简单的选择是决定一条人命的事。不光是一条人命——而是决定一条龙,一个国王,一个帝国的事!
  接着,他的呼吸又顺畅了,他把剑一下子转到了娜绥妲面前。“出于深深的敬仰……和对您目前所面临的困难的理解……我,伊拉龙,沃顿国的第一位龙骑士、鬼魂杀手和Argetlam(原注:银手),把我的剑和我的忠诚交给您,娜绥妲。”
  沃顿人和矮人族一个个目瞪口呆。刹那之间,长老们有的得意洋洋,有的心里冒火,但也束手无策。他们遭到背叛,眼睛里喷射出强烈而又恶毒的光。连埃莉莎也把火气通过高兴的样子发泄出来。只有约蒙杜——在短时间的惊讶过后——似乎平静地接受了这项宣布。
  娜绥妲微微一笑,抓住了萨若克,像上一次那样搁在伊拉龙的前额。“我很荣幸,你愿意为我效力,伊拉龙骑士。我接受你,就像接受这个职位所具有的所有责任一样。起来吧,我的爱卿,拿着你的剑。”
  (2)
  伊拉龙这么做了,然后和蓝儿一块儿退下去。大家起身欢呼,表示赞同,矮人们用钉有平头钉的靴子有节奏地蹬着地板,人类的武士们用剑砰砰地敲击着盾牌。
  娜绥妲转过身去,两手支着讲台,举目朝大家扫视一遍。她满脸笑容。“沃顿国的臣民们!”
  全场一片寂静。
  “我要以我的父亲为榜样,把我的生命献给你们,献给我们的事业。不彻底打败巨人国,不消灭加巴多里克斯,阿拉加西亚不重新获得自由,我决不停止战斗!”
  全场响起更加热烈的欢呼声和掌声。
  “因此,我要对你们说,现在是该做好准备的时候了。就在这个垡藤杜尔——在经过无数次小规模的冲突以后——我们终于打了个大胜仗。现在该轮到我们发起反攻了。加巴多里克斯丧失了那么多人马,现在力量单薄。这是个千载难逢的好机会。
  “因此,我要再说一遍,现在是该做好准备的时候了,这样我们就有可能再打个胜仗。”
  各色人等——包括仍然板着脸的福尔伯——都发表了演说。然后,人们开始离开剧场。伊拉龙起身要走,奥利克一把拉住他的胳膊。那个矮人眼睛睁得老大。“伊拉龙,这一切你都是事先计划好的吗?”
  伊拉龙飞快考虑一下是不是该告诉他,然后点了点头。“是的。”
  奥利克吐了口气,摇了摇头。“那是勇敢的一招。你从一开始就巩固了娜绥妲的地位。然而,这也是很危险的一招,你不能不考虑长老会的反应。阿丽娅同意这么做吗?”
  “她认为这是很必要的。”
  矮人若有所思地打量着他。“肯定是有必要的。你完全改变了均势,伊拉龙。谁也不会再小看你,因为……你千万要留心。你今天树了一些强大的敌人。”他轻轻地拍了拍伊拉龙,从他身边走了过去。
  蓝儿目送他离去,然后说,我们要做好离开垡藤杜尔的准备。长老会肯定迫不及待地想要报复。我们离他们越远越好。

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