伤城
沃顿人抵达乌鲁邦之时，太阳仍当空高照。若伦听到队伍前头传来欢呼声，他从前面矮人的脚后跟上抬起眼睛，好奇地向前望去，只见居前的战士们已经爬到了山冈顶上，正向前方眺望，等他自己登到冈顶，和之前的战士们一样，也不禁停下脚步，将无限风光尽收眼底。
脚下的大地平缓下降，向前延伸出几英里，成为一片开阔的平畴沃野，农田和磨坊星罗棋布，一座座气派的石头房子让他想起阿热夫斯附近的那些建筑。约五英里外，就是乌鲁邦的外城墙。
与雷欧那城不同，帝都的城墙足够长，将整个城市都环拢在内;而且也更为高大，即便从这么远的地方，若伦也看得出，要比雷欧那和阿热夫斯的城墙雄壮多了，相去不可以英里计。照他估计，城墙至少得有三百英尺高，宽阔的墙头上，是排布有序的投石机和弩炮。
若伦心头不由得一沉。他深知，墙头那些家伙可不是吃素的，而且不好对付，肯定都有阵法保护，能防御魔法攻击。
城墙后面，人类建筑与另一些他估计是精灵族的建筑混杂在一起，风格奇异;精灵建筑中最引人瞩目者，是六座漂亮的高塔，用绿色孔雀石建成，呈弧形分布，那一带应该是最古老的城区;两座塔的塔顶已经不见了，他隐约还瞧见另有两座塔，只剩下部分塔身，遮没在周围的房屋之中。
不过，最吸引他注意的并不是城墙或城内建筑，而是一块悬空突出的巨岩，帝都有相当大一部分置身在巨岩的阴影之下;岩石是山体的一部分，大山雄伟壮观，向东北方绵延出数英里远。遮蔽城市的岩石悬空伸出至少半里，最窄处也厚达五百英尺;在巉峭的悬岩之上，又有高墙，与环绕城池的城墙相仿，还有几座大过寻常的瞭望塔。
悬岩下，后方洞穴般的深处，有一个巨大的堡垒，塔楼林立，女墙层叠。堡垒高耸，远远超出城中其他建筑之上，几乎要擦到上方的岩顶。最为触目惊心的，是堡垒正面深邃的门洞，有如张开的巨口，足够蓝儿和荆刺并肩进出。
若伦心中一紧——那门洞的大小如果真能说明问题的话，苏瑞坎显然是个巨无霸，单凭他一个就足以消灭他们一整支队伍。伊拉龙和蓝儿要尽快赶到才行 ，他想，还有那些精灵。 照他判断，精灵们应该能和国王的黑龙战个平手，但想杀死他，也得付出惨重的代价。
站在山梁上，若伦看到了很多，也想了很多。终于，他一拉身后雪焰的缰绳，白色的战马打了个响鼻，跟着他疲惫的脚步，沿着曲折盘旋的道路，向下方的平野走去。
他是可以骑马的，而且，作为营队的队长，他本就该骑马，但自从阿热夫斯之行后，他就特别不愿意坐在马鞍子上了。
一边走，他心里一边琢磨该怎样攻城。乌鲁邦缩在石窝里，后方和两翼都有山体掩护，从上方也没法进攻，正因为易守难攻，最初精灵才会在此选址筑城。
如果能让悬岩垮塌，那下面的堡垒和城市的绝大部分就灰飞烟灭了， 他想，不过实现的可能性不大，岩石太厚了，不过，我们有可能攻破悬岩上方的城墙，然后居高临下，向下面砸石头、淋沸油;当然，仰攻上山会有很大难度，加之那些城墙……也许精灵们可以办到，或者库尔人也能成，他们也许会乐在其中呢。
拉莫河在乌鲁邦北面几英里远，太远了，难以起到什么作用;蓝儿能挖一条大沟把水引过来，但她也得几个星期才干得完，而沃顿的余粮已经无法支持几个星期了。他们只有几天的时间，之后等待他们的，是要么饿死要么散伙的结局。
他们唯一的选择是抢在帝国之前发起进攻，倒不是说若伦认为加巴多里克斯会选择出击，迄今为止，国王似乎满足于以逸待劳，等着沃顿人送上门来。干吗要冒风险呢?他等得越久，我们就越弱!
从正面强攻，像不要命的傻瓜一样冲过旷野，冲向太高太厚，根本攻不破、爬不上去的城墙，还要从始至终冒着弓手和守城器械投射下来的矢石。这场面只要想想就让他额上见汗。沃顿联军肯定会成片地死亡。
他咒骂了一句：我们这边死伤无数，加巴多里克斯却一直坐在他的宝座上看热闹……等冲到了墙脚，尽管那些可恶的守城器械发挥不出作用了，但迎头砸下的石块、泼下来的滚油、沥青却依然是避无可避。
就算他们有办法突破城墙，但城里还有加巴多里克斯的整支军队等着呢。比城防更紧要的，是沃顿联军将要面对的是什么样的军人。他们会战斗到最后一息吗?他们会胆怯吗?压力太大的时候，会临阵溃逃吗?他们受制于什么样的誓言和咒语?
沃顿人派出的探子回报说，加巴多里克斯任命一位巴斯特爵爷来统率城中的军队。若伦此前从没听说过巴斯特，但这个消息似乎让约蒙杜非常郁闷。而且，部下所讲的很多关于巴斯特的故事，也让他不得不相信，这是一个阴险的对手。据说，巴斯特从前在基里附近拥有一片很大的产业，在精灵进攻的时候被迫放弃;当时的僚属们都畏他如虎，因为他解决纷争、惩罚犯罪的方法异常残暴，经常草菅人命，觉得哪一方错了就直接杀掉了事。如果只是这样，还没什么，帝国境内以残暴知名的爵爷可不在少数。巴斯特不仅暴虐，他还很强壮——强壮到了让人咋舌的程度;更不得了的，是他的狡诈!若伦听到的关于巴斯特的那些事，桩桩件件都说明其人智力不俗。巴斯特也许是个浑蛋，但他是个狡猾的浑蛋。若伦知道，低估这样的对手将会是一个严重的错误。加巴多里克斯又怎会选一个软弱或愚蠢的人来统率他的军队呢?!
再说还有荆刺和穆塔!加巴多里克斯也许会待在老巢里不动，但那红龙和他的骑士肯定会参与守城的。伊拉龙和蓝儿必须把他们引开。不然，我们是不可能攻进城内的。 若伦皱起眉头，这是一个不小的问题，现今穆塔的强大已经凌驾于伊拉龙之上了;想杀掉他，伊拉龙离不开精灵的帮助。
又一次，若伦感觉到苦闷、怨恨的情绪在心里涌起——他痛恨自己在会魔法的敌手面前一筹莫展。如果比的只是力量和机智，一方面的短处总可以通过另一方面的长处得到弥补。但是没有法力，是怎样都无法弥补的。
他郁闷地从地上捡起一粒石子，放在掌心，像伊拉龙教的那样，说了声：“Stern risa.(石子，升起。)”石子纹丝不动。
石子从来就没动过!
他哼了一声，把石子丢到路边。
他的妻子和未出世的孩子都与沃顿联军在一起，他对穆塔或加巴多里克斯却无计可施，没有任何办法能杀死他们。他握紧了拳头，在想象中狠砸了一通——被砸碎的大多是骨头。
也许走为上策? 他心里头一次出现了这种想法。他知道，在东方，在加巴多里克斯的手伸不到的地方，有一些土地——肥沃的平原，还无人定居，只有一些逐水草而居的游牧民族。如果村民们愿意跟他和凯特琳娜一道去那里，他们就可以摆脱帝国和加巴多里克斯，可以重新开始。然而，这想法几乎让他厌恶自己，那样做的话，就意味着抛弃伊拉龙，抛弃跟随他的弟兄，还有那他称之为家园的土地。不，我绝不会允许自己的孩子生在一个由加巴多里克斯掌控的世界里!与其在恐惧中苟活，还不如死去。
当然，决心一战，和如何真的攻占乌鲁邦完全是两码事。从前的敌人，都有可资利用的弱点。在卡沃荷，他利用的是蛇人的失误，对方以为村民不敢一战;对付巨人亚勃格的时候，他利用的是对方的犄角;攻打阿热夫斯时，他利用的是运河。但现在，面对乌鲁邦，他看不到一丝一毫可以利用的空隙，没有任何可以借力之势，让他能以彼之矛，攻彼之盾。
如果粮草充裕，我可以按兵不动，把他们困死，这是上上之策。除此之外，其他的行动都属疯狂。 可他也知道，无疯狂，不战争——战争本身就是由一系列疯狂的事件构成的。
魔法是唯一的解决之道， 他得出最终的结论，魔法和蓝儿。如果我们能杀掉穆塔，那蓝儿或者精灵们就得负责帮助我们进到城墙之内。
他愁眉不展，嘴里苦涩，迈开大步向前赶去。越早扎营越好。他的脚已经走得酸痛不堪，而且，如果一定要在一场麻木的冲锋中死去，他希望死前至少能吃顿热饭，睡个囫囵觉。
沃顿联军在乌鲁邦城一英里外扎下营盘，旁边是一条流入拉莫河的小溪。人类、矮人和巨人一起动手，筑起防御工事，他们将一直干到入夜，第二天一早又会重新开始;事实上，只要他们不换地方，加固防御工事的工作就会一直进行下去。战士们厌恶干活，可这会让他们有事可做，而且，说不定真能救他们的性命。
每个人都以为发号施令的是那个假伊拉龙，但若伦知道，各项指令实则出自约蒙杜之手。在娜绥妲被俘、伊拉龙离开之后，这位年长的战士逐渐赢得了他越来越多的敬佩。约蒙杜几乎和帝国斗了一辈子，同时对战术和后勤有着极深的理解。他和若伦相处融洽，两人都不通魔法，都是纯粹的凭铁血战斗的战士。
奥林王就另当别论了，防御工事刚具雏形，他就和若伦吵了起来。奥林总是让若伦气不打一处来，要说有谁会把他们引上绝路，那肯定就是奥林。若伦知道，开罪一位国王不是什么好事，但那个傻瓜竟然想差一名军校到乌鲁邦城门前下战书，就像在雷欧那和毕拉同那一样。
“你真想激怒加巴多里克斯?”若伦怒道，“如果我们这样做，你以为他会毫无反应?”
“有反应才好!”奥林起身说道，“正该让他知道我们的来意，给他一个和谈的机会。”
若伦瞪眼看着他，然后无奈地转头对约蒙杜说：“你有没有办法能让他脑筋正常一点?”
当时，应奥林之命，若伦和约蒙杜来到他的大帐之中，三人正一起商议军事。
“国王陛下，”约蒙杜道，“若伦说得对，与帝国联系不必急于一时，最好先等等。”
“但他们已经看到我们了，”奥林不同意道，“我们就在他们的眼皮底下扎营，如果不派出使者表明来意，那会显得太……失礼了。你们两位都是平民，我并不指望你们会明白，对于王族来说，即使兵戎相见，也得讲究些礼节。”
若伦恨不能一拳把奥林打趴下：“你真自大到以为，加巴多里克斯会那么看得起你，认为你有资格和他平起平坐?省省吧!在他眼里，我们就是虫子!他才不在意你的那些礼节呢。别忘了，加巴多里克斯在推翻龙骑士之前，也是和我们一样的平民。他和你可不是同道中人;他在这世上根本没有同类!你以为能知道他的想法?你以为能和他达成谅解?醒醒吧!”
奥林的脸腾地红了，他扬手一甩，酒杯丢到旁边的地毯上：“重锤，你太过分了!没有人可以这样嘲讽我!”
“我想做什么就可以做什么!”若伦吼道，“这是我的权利!我不是你的臣子，也不是你的部下，我是个自由人!我愿意嘲讽谁就嘲讽谁，想怎么嘲讽就怎么嘲讽，想什么时候嘲讽就什么时候嘲讽，即使对你也不例外!派人去下战书是个错误，我……”
金铁之声响起，奥林王拔剑出鞘。不过若伦并非全无防备，他的手早就握住了锤子，听到对方拔剑，也马上抽出了铁锤。
国王的宝剑在帐篷昏暗的光线中化作模糊的银芒，若伦窥准来势，迈步闪开，然后挥锤砸中奥林的剑身。宝剑猛地一颤，从奥林的手中脱出。
镶嵌珠玉的宝剑掉在地毯上，剑刃兀自嗡嗡颤抖。
“陛下?陛下?”帐外一名侍卫叫道。
“没事!是我的盾牌掉了，不用紧张。”约蒙杜答道。
“是，阁下!”
若伦看着奥林，国王脸上是一副困兽般惊怒的表情;若伦把锤子插回腰带，眼睛一直没从奥林身上离开。“联系加巴多里克斯是愚蠢而又危险的行为，如果你一定要这么干，那不论你派谁去，我都会半路杀死他。”
“你敢!”奥林说。
“我不但敢，而且会做。我不会听任你把大家带入险境，只为了满足你那王族的……体面!如果加巴多里克斯想谈，让他来找我们，他知道我们在哪儿!否则的话，就别去招惹他!”
若伦怒气冲冲走出帐篷，然后双手叉在后腰上，戳在那里看着天上的浮云，等待自己的心跳渐渐变缓。奥林就像一头初生的骡子，倔强、自以为是，给他机会的话，随时都愿意给你重重地来上一蹄子。
他喝酒也太多了 。若伦心想。
他在帐外来回踱步，直到约蒙杜也走了出来，然后，不等对方开口，抢先说：“我很抱歉。”
“你应该抱歉。”约蒙杜一只手捂在脸上，过了会儿，从腰间的口袋里取出一根陶制烟斗，装上卡达斯草籽，用拇指根压实，“我刚才一直在劝他，不要为了和你斗气非得派人去叫城门。”他顿了一下，然后说道，“你不会真的杀他派的人吧?”
“我从来说一是一。”若伦道。
“我想也是……那，就只能希望不会走到那一步吧。”约蒙杜沿着帐篷间留出的通道向前走去，若伦跟在后面。一路上，战士们纷纷给他们让路，向他们点头致敬。约蒙杜比画着手里还未点燃的烟斗说道：“我承认，不止一次，我真想把奥林臭骂一顿!”他的唇角牵出一丝笑意，“不幸的是，谨慎总是占了上风。”
“他一直都是这么……这么的不可理喻吗?”
“嗯……不，不是，在色达的时候，他理智多了。”
“那现在他是怎么了?”
“我想，是因为恐惧;恐惧对人的影响有时候是匪夷所思的。”
“是啊。”
“这话你也许不爱听，但你自己的表现也说不上明智。”
“我知道，我就是控制不住自己的脾气。”
“结果就是让你的仇敌名单上多了一位国王。”
“你应该说又多了一位国王。”
约蒙杜低笑了一声。“这倒是，我想，有加巴多里克斯这样的仇人，其他的敌人都不必放在心上了，不过……”他在一堆营火旁停了下来，从火堆中抽出一根树枝，尖端对着烟斗，连吸了几口，把烟点燃，随后又把树枝丢回到火堆上，“不过，我不会轻视奥林的愤怒，刚才在帐篷里，他真有杀你的心;如果他怀恨在心——我想他肯定会的——那就可能会报复你。我会安排一名警卫，在你帐篷外面站岗，等过几天……”约蒙杜说到这里耸了耸肩。
“过几天，也许我们都死光了，要么就成了奴隶。”
他们默不作声地走了几分钟，约蒙杜不停地抽着烟袋。分手前，若伦说：“下次你见到奥林……”
“嗯?”
“或许你可以让他明白，如果他或他的部下敢伤害凯特琳娜，我会在全军之前把他开膛破肚。”
约蒙杜的下巴抵在胸前，站着想了一会儿，然后点了点头说：“我会想办法让他明白的，重锤。”
“谢谢你。”
“不客气，乐意效劳。”
“麻烦您了。”
若伦说服凯特琳娜把晚餐带到北面的营垒，在那里他可以一边吃饭一边监视奥林有没有派人出营。凯特琳娜在新挖开的泥土上铺了一块布，两人坐在布上吃饭，然后又一起坐着，看阴影慢慢拉长，看星星一颗颗出现，在那悬岩上方的紫色天穹上。
“我很开心。”她说道，头枕着他的肩膀。
“嗯，真的吗?”
“这里很美，没有别人，只有我和你在一起。”她紧抓着他的胳膊。
他把她搂得更紧，但心里的阴影却没有消失。他无法忘记她和他们的孩子所面临的危险;他们最大的仇敌就在几英里外，这想法烧灼着他的心，他真想马上跳起来，冲进乌鲁邦，杀掉加巴多里克斯。
但那是不可能的，所以他微笑，在笑容和笑声中藏起自己的恐惧;他知道，她也一样。
天哪，伊拉龙，你一定要快! 他想，不然，我发誓，我进了坟墓也不会让你心安。