摇篮曲
即将逝去的太阳投下惨淡的微光，渗进伊拉龙的帐篷里。里面的一切都是灰蒙蒙的，好像用花岗岩雕成的一般。伊拉龙用他的精灵视力，能轻易看清物体的轮廓，但他知道葛楚德会有困难，所以为她说了句：“Naina hvitr un böllr(白色小光球亮起来)。”话音一落，篷顶最高处浮现了一个发亮的小东西，像一团白光，这个柔和的白色小球不产生明显的热量，但照明不输明亮的灯笼。在咒语中他特意没有使用“布里星迦”，以免剑刃着起火来。他听到身后的葛楚德顿了顿，便转过身去，看到她正愣愣地看着那点魔光，把随身带来的小包抓得紧紧的。她熟悉的面庞让他想起了家，想起了卡沃荷，浓浓的思乡之情猝不及防地抓住了他。
她慢慢垂下眼光，看向他。“你变化真大，”她说，“已经不是当年我看护过的那个发着烧的男孩了，我想。”
“可你还认得我。”他回答说。
“不，我不认为如此。”
她的话令他难过，但现在没有时间，于是他便不再多想，向帆布床走去。轻轻地，非常轻地，他把怀里的新生儿放在毯子上，如此小心，仿佛她是一个玻璃娃娃。女婴紧紧地攥着小拳头，冲他挥舞。他微微地笑了，用右手食指尖碰了碰她的拳头，女婴发出轻柔的呢喃。
“你想怎么做?”葛楚德在帐篷一侧的木凳上坐下，问道，“你要怎么治她?”
“我还没想好。”
这时，伊拉龙发现阿丽娅没有跟进来，便提高嗓门叫了她一声。她在外面应了一句，隔着厚厚的篷布，声音显得闷闷的。“我在，”她说，“我在这儿等着，需要的时候，用意念召唤一下，我就进来。”
伊拉龙轻轻地皱了皱眉。他原本指望她一直陪在身边，看着自己施救，一旦发现失误立即出手纠正。嗯，没关系，反正一有问题我就可以问她，只有这样，葛楚德才不会怀疑阿丽娅对这个女婴动了什么手脚。 阿丽娅处处小心，唯恐引起女孩被调包的怀疑，这让他暗暗称奇，心想，是不是她曾经遭到过偷小孩的指控。
他看着那婴儿，慢慢坐到床上，床架嘎嘎作响。蓝儿通过他的眼睛，看着躺在毯子上的女婴，此时她有点儿瞌睡，仿佛对外面的世界毫不关心。透过上唇的裂缝，她的舌头闪着湿润的微光。
你怎么想? 他问。
慢慢来，免得不小心咬到自己的尾巴。
他表示同意，然后突然淘气起来，问道：你试过吗?我是说，咬到自己的尾巴?
她冷冷地沉默着，不过，他捕捉到许多一闪而逝的感觉：杂乱的图像——树木，草地，阳光，斯拜恩山，还有红兰花甜得发腻的香气，以及一阵突如其来的疼痛，被挤压的感觉，好像尾巴被夹在了门缝里。
伊拉龙偷偷笑了，接着，他集中精神，构思治疗女孩需要的咒语。时间过了很久，几乎有半个小时，他和蓝儿一起，反复推敲那些深奥的句子，检查并讨论每一个词、每一个短语——甚至还有他的发音——要保证这段咒语能恰到好处地实现他的意图，不多也不少。
在他们沉默地交流之时，葛楚德在凳子上往前探了探，说道：“她没什么变化，事情进行得不顺利，对吗?没必要瞒着我，伊拉龙，更糟糕的事情我这辈子也遇到过。”
伊拉龙扬起了一道眉毛，然后语气温和地说：“还没开始呢。”
葛楚德闻言向后坐好，百无聊赖地从包袱里掏出一团黄色毛线和一件织了一半的毛衣，熟练而灵巧地织了起来。织针持续不断的咔嗒声安抚了伊拉龙，这是他儿时经常听到的声音，与之相伴的是寒冷的秋夜，他坐在厨房炉火边听大人讲故事，他们在饱餐一顿后，美美地享受着一口烟或者一口黑褐色的啤酒。
终于，他和蓝儿对咒语的安全感到了满意，伊拉龙也相信，他的舌头不会在这段古语中任何一个古怪的发音上打结，于是，他调集他们汇聚在一起的能量，准备说出咒语。
然而，他又迟疑了。
当精灵们使用魔法，将一棵树或者一株花催生成他们想要的形状，或者改变自己的形态变成另一种动物时，据伊拉龙所知，他们通常是将咒语以歌曲的形式唱出来。似乎他也应该这样才对。但是，在那么多的精灵歌谣中，他会唱的屈指可数，其中没有合适的——甚至连够长的都没有——可以改编为一支动听而复杂的曲子。
于是，他从自己记忆的最深处，一个最为隐秘的所在，选择了一支曲子，那是他的舅妈玛丽安为他唱过的。当时他还小，舅妈也还没有被病魔带走。从遥远的不知名的年代起，卡沃荷的女人每当把孩子们塞进被窝，准备让他们一夜甜睡时，就会低低地唱起催眠曲——一支摇篮曲。它的旋律简单易记，能让人放松心情，他希望以此来安抚女婴。
歌声响起，他的声音柔和低沉，缓缓地吐出歌词。歌声在帐篷里荡开，就像热量从火苗里散发。在使用魔法以前，他用古语告诉女婴，他是她的朋友，他是为了她好，她要相信他。
她在睡眠中轻轻扭动，好像是在给他回应，紧张的表情放松了。
然后，伊拉龙唱出了咒语的开头部分：一段由两个短句构成的简单咒文，他像祈祷一般，将它重复了一遍又一遍。这时，在女孩分裂的嘴唇上，那个粉红色的小裂口合拢了，它微微闪亮，轻轻蠕动，仿佛那儿的皮肤底下，有一个蛰伏的生命被惊扰了。
他要做的绝非易事。和所有新生儿一样，这个女婴的骨头很软，还没有完全成形，与成年人的骨头大为不同，也不同于他在沃顿军中治疗过的所有骨头。他必须小心，不能用成年人的骨头、血肉、皮肤填满她嘴里的裂缝，否则，这些地方日后的生长就会和她身体的其他部位不同步。而且，修补她上腭和牙龈上的裂缝时，他要移动并拉直日后将发育成门牙的牙根，并使之对称，这也是生平头一次。更困难的地方在于，他从未见过这名女婴没有兔唇时的模样，所以，对于她的嘴巴应该是什么样子，他完全没有把握。在他看来，她和别的婴儿都一样：肥嘟嘟的，小小的，特征模糊。因此，哪怕他现在能给她一张令人满意的面孔，也担心随着时间流逝，她的脸会越变越古怪，越变越难看。
于是，他格外小心谨慎，一次只改动一点点，每次改动之后都停下来斟酌再三。他从女婴面孔的最里层开始动手，从软骨和骨头上一点点向外修复，同时一直没有停止歌唱。
不知何时起，蓝儿在帐篷外面也开始低声哼鸣，应和着他的歌声。她低沉的嗓音震荡了空气，魔光随着她音量的起伏时明时暗，这一现象令伊拉龙大为好奇，决定在完事后向蓝儿问个清楚。
一个字接一个字，一段咒文接一段咒文，一个小时又一个小时，长夜慢慢消逝，然而伊拉龙完全忘记了时间。女婴因为饥饿大哭起来，他给她喂了一小点能量。他和蓝儿都尽量避免用自己的意识接触她的意识——因为不知道这种接触对她稚嫩的大脑有什么影响——不过他们还是偶尔会从其表面轻轻掠过。她的大脑对伊拉龙来说充满了模糊和混沌，是一片动荡起伏的感受之海，世间一切在此都只是无意识而已。
在他身边，葛楚德的织针嗒嗒响个不停，只有在乱了针数，或者将出错的部分拆开重织时，才会中断。
慢慢地，极其缓慢地，女婴牙龈和上腭的缝隙天衣无缝地合拢了，分成两片的兔唇也接在了一起——皮肤像水一样流动起来——她的上唇慢慢变成了粉嫩的弓形，没有半点瑕疵。
伊拉龙又花了很多时间，摸索调整女婴嘴唇的形状，一直放不下心来，到最后蓝儿开口了：行了，就这样吧。 他这才不情愿地承认，女婴的外表已经没有任何可改善的余地了，再调整只会变糟。
于是，他的歌声渐低，缓缓结束了摇篮曲。他只觉得口干舌燥，喉咙发疼，从帆布床上站起身来，却只能佝偻着腰，身子硬得半天伸不直。
帐篷里除了魔光，还有淡淡的光亮，和他刚进来时一样。一开始他好生迷惑——太阳明明已经下山了，然后才想起来，这光亮来自东方，不是西方，于是恍然大悟。难怪全身酸疼，我足足坐了一整夜!
那我呢? 蓝儿说，我的骨头和你一样疼。 她的坦白令他很是吃惊。她无论疲惫到什么地步，嘴上可是从来不示弱的。这一仗中，她的损耗肯定比表面上多。他这样想着，蓝儿立即有所察觉。她从他的意识中略略退缩，说道：别管我累不累，不管加巴多里克斯派多少人来，我一样把他们通通干掉。
我知道。
葛楚德把编织活儿放回包袱里，站起来，蹒跚地走到床边。“从没想到会亲眼看到这样的事，”她说，“尤其是从你身上，伊拉龙·布鲁姆逊。”她带着疑问，注视着他，“布鲁姆是你父亲，对吗?”
伊拉龙点点头，声音沙哑地答道：“他是的。”
“嗯，感觉很合适。”
伊拉龙不想把这个话题继续下去，只是含糊地应了一声，然后一抬眼，随着心念一动，熄灭了魔光。帐篷里暗了下来，只余黎明前的微光。他的眼睛比葛楚德的更快适应光线，她连连眨眼，皱着眉头左顾右盼，好像在找他的位置。
伊拉龙抱起女婴，她暖暖的，沉甸甸的，他不知道自己的疲惫是缘于施用了魔法，还是因为这个任务耗用的时间过于漫长。
他低头注视女婴，爱护之情油然而生，不由得喃喃地说了句：“Séono waíse ilia。(愿你幸福。)”这不是一句咒语，不完全是，但是他希望它能庇护她，让她免于人们普遍遭受的痛苦。如果做不到的话，他希望它能逗她发笑。
果然如此，一个大大的笑容出现在她小小的面孔上，她热情洋溢地说了一声：“哈!”
伊拉龙也笑了，然后转身向外面走去。
门帘掀开，他看到外面聚了一小群人，他们围成一个半圆，有的站着，有的坐着，还有的蹲着。他认出其中大部分是卡沃荷的村民，阿丽娅和其余几位精灵也在——不过与众人保持了一定的距离——还有沃顿族几个他叫不出名字的武士。他还看到埃娃躲在相邻帐篷的后面，黑丝面纱放了下来，挡住了她的脸。
这群人肯定已经等了好几个小时，伊拉龙心想。他对他们的存在毫无感知。有蓝儿和精灵的守卫，他是安全的，但这也不能成为他疏忽大意的借口。
还是要更小心些。 他对自己说。
人群的最前面是霍司特父子，一个个忧形于色。眉毛打结的霍司特看着伊拉龙怀里的襁褓，嘴巴张了张，想说什么，却没有发出声音。
伊拉龙更不多言，径直走到铁匠面前，让他看女婴的脸。有好半天，霍司特呆呆地一动不动，然后他的眼睛里开始放出光彩，表情混合了喜悦和欣慰，如此强烈，让人分不清是喜是悲。
伊拉龙将女婴朝霍司特递过去，说道：“我的手更适合于战场杀敌。不过我很高兴能帮上忙。”
霍司特伸出中指，用指尖轻轻碰了碰女婴的上唇，然后摇了摇头。“我真不敢相信……真不敢相信，”他看着伊拉龙，“伊莱恩和我永远欠你的情，如果……”
“你们不欠我什么，”伊拉龙轻声说道，“如果别人有能力，也会这样做的。”
“然而是你亲手治好了她，我要感谢你。”
伊拉龙略一迟疑，然后微微颔首，接受了霍司特的感谢：“你们给她起什么名字?”
铁匠无限喜悦地看着他的女儿：“如果伊莱恩同意，我想叫她‘希望’。”
“希望……是个好名字。难道我们的生活不需要希望吗?伊莱恩怎样了?”
“累坏了，不过还好。”
艾伯瑞和波多尔围着他们的父亲，看着新生的妹妹，葛楚德也和他们站在一起——她跟着伊拉龙走出了帐篷——众村民在最初的腼腆之后，也纷纷围了上来。就连那群好奇的沃顿战士也向霍司特聚拢来，伸长脖子想看女婴一眼。
过了一会儿，精灵舒展修长的四肢，也走了过来。看到他们，人们立即向两边分开，让出一条通向霍司特的小路。铁匠呆了呆，下颚朝前突，像如临大敌的斗牛犬。精灵们排成队，一个接一个地走上前来看这个女婴，偶尔用古语向她说上一两个词。他们似乎对村民们怀疑的眼光浑然不觉，毫不在意。
队列里只剩三个精灵了，此时，埃娃从她藏身的帐篷后面跑了出来，排在了最后。没等多久，就轮到她站在霍司特的面前。尽管他看上去有些不情愿，但还是放低胳膊，弯下了膝盖。不过，他比埃娃高得太多了，尽管如此，埃娃还是得踮起脚才能看到女婴。伊拉龙屏气凝神，看着她注视那曾经天生畸形的孩子，猜不透她面纱背后有什么心思。
过了一会儿，埃娃放下脚跟，不紧不慢地沿小径走了。经过伊拉龙的帐篷时她跑了起来，跑到二十码之外又停下，转身看着他。
他歪歪头，挑起了一条眉毛。
她短促地点点头，然后便走了。
伊拉龙看着她的背影，阿丽娅走了过来。“你应该为自己所做的事感到骄傲，”她轻轻地说，“孩子很健康，矫正得非常好，就算是本族最高明的魔法师也不能对你的法术再做任何改进。那些是非常好的东西，我说的是你给予这女孩的一切——面孔和未来——她不会忘记，我相信，大家都不会忘记。”
伊拉龙发现，她和众位精灵此时看自己的眼神里，带着一种全新的尊重——不过，还是来自阿丽娅的欣赏和赞美最有意义。“因为我有最好的老师。”他用同样低的音量回答道。阿丽娅对他的回答没有争辩，两人一起向围着霍司特父女的村民们看去，只见众人都兴奋不已，七嘴八舌地说个不停。伊拉龙眼睛看着他们，人向阿丽娅凑过去，说了句：“谢谢你帮助伊莱恩。”
“不用谢，不帮她是不对的。”
霍司特转过身，把孩子带回帐篷，让伊莱恩看她新出生的女儿，但人们却没有散开的意思。伊拉龙最终被无休无止的握手，还有回答不完的问题弄烦了，向阿丽娅说了声再见之后，便溜进了自己的帐篷，并严严实实地系紧了门帘。
除非有敌人来袭，在接下来的十个小时里，我谁也不想见，连娜绥妲也不行， 他往帆布床上一扑，对蓝儿说道，你能转告布洛德迦姆吗，拜托?
当然， 她说，休息吧，小家伙，我也一样。
伊拉龙长出一口气，将胳膊搭在脸上，挡住早晨的阳光。他呼吸放缓，意识开始涣散，很快，在半梦半醒之间，奇怪的图景和声音淹没了他——真切然而虚幻，鲜艳却又透明，仿佛这些画面都用彩色玻璃拼嵌而成——在一段时间内，他忘却了自己的责任，忘却了过去的苦痛折磨。那首摇篮曲飘荡在他的整个梦境里，就像风在低吟，时而清晰，时而湮灭。它带来家乡的记忆，抚慰着他，让他获得了孩子般的安宁。