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第十二章 尼罗河上

静静流淌的河面上倒映着金灿灿的太阳。在长长的河道中,小船
驶在碧绿的河面上,船头坑坑洼洼的木头和柏油绳激起层层微波。迪
林的腿在水面漩涡上空仅数英寸的地方肆意摇晃。火辣辣的阳光照在
身上,仿佛盖着一床厚毯子。他没有睁眼,但冥想依然能让他看到眼
前的一切:河岸慢慢往后退去,好似一幅闪闪发光的深黄褐色图画;
深蓝色暗流在地底深处涌动。他把一只手轻轻放在拉索上,感受船体
在水中的起伏荡漾。一股波动仿佛暗绿色雨水从拉索上流下来,传递
到他手上,那是水手们在甲板上走动引发的颤动。
独桅三角帆船已在尼罗河上北行三日,蜿蜒的河道边有许多被淹
没的陵墓和古老王国遗留下来的废城。一片片荒漠在河边铺延开去,
冲刷着东岸上的城镇和其中的百姓赖以生存的一条条狭窄农田。
梦见鹭首人已是两周前的事了。这期间迪林一直与尼斐德作伴,
从小老头儿那里见识到了奇迹,也认识了魔法师修炼的种种神秘仪
式。刚开始迪林很害怕,他意识到自己所接触的这一切连学院里的学
徒都不曾见过。火和风的秘密,还有土地所蕴含的迟缓却坚硬的能
量,都在他眼前一一展现。内心深处有一股力量不断地奔腾,偶尔侵
入意识中,就像很多看不见的鸟叽叽喳喳地叫。白天,他尽量让自己
不去注意在船长和水手们身上闪烁的能量环,但在这些闪光的能量
下,船上的甲板和索具都好像消失了似的,他只得低头去看那些在起
伏的蓝绿色河水中一闪一闪的小鱼。
行驶六天后,河面变得开阔。从特阿莎开始便耸立在峡谷两岸的
高山退到了遥远的地平线上。农田越来越多,一直铺到河岸。河道里
出现了更多的船只。打磨得光滑流畅的长长的大划桨船在他们旁边穿
梭往来。船上桨手们弓着背,颗颗汗珠在阳光下闪闪发亮。城镇越来
越密集,西岸上可见大片大片的遗迹。越过橄榄树和棕榈树顶,可以
望见后面的宫殿、神庙或陵墓的光秃秃的白墙,几乎无处不在。
第九天夜里,小船停靠在东岸一个热闹的村庄旁。船长和水手们
把船拴在从岸边突出来的一个石桩上。除了一人留守船上,其他水手
们都下船去了,嬉笑着往灯火通明的城镇走去。迪林站在船尾高高的
甲板上目送他们远去,水手们身上的光芒在泛着蓝紫冷光的沉睡树林
中时隐时现。他眨了眨眼,转回目光看着淡淡星光下河岸边茂密竹林
的缺口。留守的水手在甲板尾部一块席子上坐下来,靠着操舵轴,很
快便打起盹来。
迪林在黑暗中独坐了很久,感受身边河流和土地的呼吸。风、岸
边的岩石、树木在他耳边低声喃语,从深水中缓缓游过的鳄鱼闪闪发
光。黑夜守护神从西方升起。迪林的意识渐渐模糊起来。他斜躺在甲
板上,灵魂离开身体飘到半空中,没有了先前对意识之眼的刻意控
制,眼前的景色一览无遗。
地面上光线微暗。太阳神的舟船一进入冥界,树林和低矮的灌木
便变得模糊。在船背后的农田里,牲畜躺在随风摇摆的树下睡得正
香,身上跳动着暗红色的火焰。迪林的灵魂在空中慢慢盘旋着升高,
眼前的土地正在沉睡,就连地底深处的涌动也变得悄然无声。绿光莹
莹的河水缓缓流向北方,一道道蓝紫色的波浪轻轻涌动。他转身看向
西岸。
西岸上一片冷冷白光,他受惊地往后退了一下。一座塌落的山峰
耸立在棕榈树和高高的锯草后面,发出如珍珠般的亮眼光芒。山脚下
有一座很大的城池被镀上了银白色的轮廓。迪林把自己藏在雅典娜之
盾后面,将精力全部放在回忆咒语上。在刺目白光下支离破碎的灵魂
重新凝聚。他往西岸飘去。
来到岸边时,他停下来,保护盾在那白光的重压下,已然变形。
他定了定神,从河中吸取能量。父神哈比神 [1] 迟缓却雄厚的力量进
入他的身体,保护盾开始变大,光被挡住了。迪林在心里笑了笑,穿
过了河边的元素屏障。岸上的砾石被踩得嘎吱作响,他吃惊地停下
来,抬起双手看了看,这双手宽大而结实。他的腰上围着一条有褶的
白色亚麻短裙,脚上穿着精致的皮革凉鞋,一把沉甸甸的短刺刀挂在
腰间。他甩了甩头,身后是长长的发辫,伸手一摸,原来头发被一块
薄金属发带扎起来了。
他轻声走过树林,惊讶地发现外面是一条大道。他回身向河边望
去,一个被方尖石碑围起来的大码头延伸到河中。他转回身,眼前的
这条路一直蜿蜒到塌落的山峰,残破的斯芬克斯和狮子雕像陪伴在道
路两边。他快步向前走去,来到一个高大的拱门下。拱门上雕刻着众
神与诸王的面孔。他停在拱门下,暗金色石块衬得他手上的肌肤格外
苍白。在拱门的另一边有一条狭窄的石板路,路两旁修建着一些庞大
的庙宇,庙里立着一排排巨型石柱,很是壮观。那座坍塌的山峰就在
这些庙宇的后面,清晰可见。用花岗岩和砂岩修筑的一级级石阶从山
脚直通山顶。有三分之一的山顶下陷,仿佛曾经被重击过。
迪林穿过拱门,但没走几步就无法再前进了。一阵刺骨寒风吹
来,他踉跄着往后退了几步。一个身影出现在拱门后面。
“这不是你该来的地方,”这个声音仿佛石头摩擦声一样刺耳,
“还不快回到生者的国度去!”
山上发出的白光模糊了迪林眼前的景象。他摇摇头继续往前走。
对方抬起一只大手,手指弯曲,但看不清形状。迪林眨眨眼努力辨
认,看到一颗狼头,狼头上一双红眼炯炯发亮。那只手依然举着,手
指大张。一阵轻微的颤音响过,迪林感觉自己被分解了,四肢消失
了。这时不知何处传来一声尖锐的爆裂声。
迪林猛地惊醒,发现自己仍然置身于甲板上,耳边传来水手们的
喧闹声。他们已经从村子回来了,葡萄酒加上用玉米酿的酒,一个个
喝得酩酊大醉,在甲板上东倒西歪。水手们身上摇曳的蓝色火焰在浅
黄色甲板上蔓延开来。迪林滚到一旁,身子瑟瑟发抖。他闭上眼,但
没有用,不,应该说,意识之眼反而看得更清楚。黄蓝色的火焰越燃
越近,火中传出低沉的乐音,仿佛雨滴般浮在空中。迪林呻吟一声翻
了个身,心里的痛苦化作一片暗紫色蔓延到黄色甲板上。黄蓝色的火
焰被逼退了,迪林躺在一片不断延伸的紫色海洋里。
[1] 哈比神(Hapi)是尼罗河的古老神祇。
 

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