13希赛儿
「妳应该稍作歇息。」我走进地窖、凑近火盆烤手时，低声劝慰玛丽。本来以为她会让儿子躺在豪华套房里，然而即使在悲伤情绪里，玛丽的考虑仍然理性且务实。横贯城堡两侧的河流让地窖变得潮湿阴凉。就我所知自从建了巴士底监狱，这里就少有使用的机会。地牢没有窗户，然而日常的维护让铁栏杆依旧牢靠稳固，沉重的岩石确保声音不会传到上一层，唯一的通道更让闲杂人等难以出入。不过在我看来，最重要的是万一艾登又开始无理取闹、难以制伏，地牢能发挥绝对的监禁作用。
玛丽把小凳子搬到艾登的卧铺旁，拉紧披肩裹住肩膀。「妳真以为我会放心把儿子交到妳手上，女巫?」
她对我说「女巫」，但我听到的却是另一个词(注：witch女巫和bitch贱人只有一字之差。)。从文森的表情判断，显然和我有同感。我摇摇头，示意他不要介入。
「妳究竟以为我会把他怎样?」
玛丽下颚肌肉绷紧，充满血丝的眼睛瞪着我。
「他随时需要有人照顾和监看，」我说。「眼前可以信任的人寥寥可数，其中大多数还要承担更重大的任务，根本腾不出人手。」我坐在床沿。「这也包含妳在内。即便我哥哥聪明干练，却是在农场长大的小孩，妳放心任由他单独扮演从小生长在权力核心、预备有天继承大位的人吗?别忘了这是妳的建议，好让妳儿子在我们战胜以后还有重生的机会，这个方案如果要成功，妳就必须在场以支撑大局。」
她的眼皮连连抽搐。「我曾经对妳感到抱歉──认定妳只是无辜的受害者，受困于巨魔和安诺许卡，被命运和机会玩弄于股掌之间。」她陡然起身/深深地对我行屈膝礼。「既然这样，就如妳所愿，公主殿下。」
她离开之后，文森愤愤不平地吐了一大口气。「天哪，希赛儿，妳就不能早一点来吗?那该死的女人一直猛瞪着我，好像我是疯狗一样。」
「你有看过疯狗?」我反问，倾身聆听艾登的呼吸声。即便沉睡，他的气息依旧急促紊乱、充满恐惧。
「没有，」他不再背靠墙壁，来到我身边。「但我一直想用这个词形容她。」
「疯狗的困扰，」我伸手触摸艾登的额头，他无意识地瑟缩了一下，我忍不住皱起眉头。「在于不管你有多在乎那条狗，最终都要处理。」我站直身体。「只怕等他醒来的时候，已经没有人性了。」
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几小时之后，文森把我叫醒，我竟然趴在艾登的卧铺边缘睡着了。莎宾站在另一头，手里拎着的油灯是巨魔的光球。
「崔斯坦给妳的?」我揉着眼睛发问。
「不……」她吞吞吐吐，犹豫半晌才摇摇头。「但是崔斯坦要找妳……你们两位。我留下来陪伴艾登爵士吧。」
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崔斯坦还在议事厅，维多莉亚、马克和佛雷德也在里面。我想靠过去，但崔斯坦的举动隐含一股烦躁不安的情绪，显然警告我要保持距离，以策安全。
「现在就得采取行动，」崔斯坦开门见山，直接切入主题。「我们守在城堡、任由罗南滥杀无辜，只会造成无法挽回的后果。」
「崔斯坦──」我担心地开口。
「我明白，希赛儿，」他看了我一眼，随即转开目光，彷佛那一眼让他痛苦不堪。「我哪里都不去。」
「那是谁──」
佛雷德碰一声放下茶杯，打断我的话。「我还有事情要处理，这件事的意见我已经表达了，却不被采纳。」然后便气冲冲地走出去。
「前去应对的会是马克、文森和维多莉亚，」崔斯坦平静地宣布。「他们受过战斗训练，然而罗南和莱莎并没有，这件事或许可以增加胜算。」
「或许?」我猛然站起身，「你在开玩笑吗，崔斯坦?这样派他们出去几乎是叫他们去送死!」
「妳对我们真没信心，」一抹陌生的笑容闪过维多莉亚脸上。「莱莎和我还有一笔帐要清，我可不打算轻易饶过她。」
「除非她能够逃出我的手掌心。」文森双手枕着后脑，背部往后靠，椅子前脚腾空、发出吱吱嘎嘎的噪音。「马克，罗南就交给你对付。」
「万分感谢。」马克倾身向前，甩开遮住脸的魔法，让我能够看见他的表情。「希赛儿，这是唯一的办法，我们不能再放任罗南和莱莎横行，加上冬后虎视眈眈，等着崔斯坦自投罗网，所以不到最后关头，不能让他出面。」
「意思是除非你们都死了。」泪水涌进眼眶。
马克坐回去。「是。」
我咬住下唇。「那我们必须增加胜算，」随即转向崔斯坦。「我跟他们一起去。」
我预期他会反应激烈，甚至高声反对，但他显然有心理准备。「你跟我处境相同，希赛儿，她想藉由掌控妳，进而联结到我，不管精灵或巨魔，都会紧盯着妳。妳这个目标太明显，很容易就认得出来。」
我掏出腰间的短剑。「这可以修正。」我挥起刀划过发辫，然后把红色辫子放在桌上。「我跟他们一起去，就这样定案。」
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「噢，希赛儿，」莎宾退后一步，忍不住微微摇头。
「就是头发而已。」嘴里这么说，然而当我拉扯长度只到肩膀的黑发时，知道这些是善意的谎言。虽然儍气又虚荣，头发对我而言的确有很大的意义。「总会长回来的。」
「黑色染料也会褪掉的，我保证。」我安慰道。莎宾给了我一个拥抱，我的长辫子垂在她脑后。这是另一个伪装──莎宾假扮我，跟着崔斯坦站在塔楼上。
我伸手搓掉沾到莎宾肩膀上头的黑色染料，再看了镜子一眼，确认她在我的睫毛和眉毛上色的成效，身上的长裤和外套是仓促修改的成果。最后我披上莎宾预备的披肩，完成伪装的最后一个步骤。效果或许不如巨魔的魔法，但至少比较稳定，不像魔法可能瞬间就崩裂。
「莎宾，我需要跟希赛儿聊一聊。」感受到崔斯坦走进房内，我好整以暇地转过身去，不是很乐意让他看见我现在的模样。
「看起来有点可怕。」他站到一旁，让莎宾离开，完全无视于后者瞪他的眼神。
「我不知道你这么在意我的外貌。」我双手抱胸说道。
「不是的。」还来不及眨眼睛，他已经走过来将我搂进了怀里。「我只是厌倦让妳带着伪装离开，自己只能坐着等待、担心妳是否能够平安回来。」
「我会回来的。」我呢喃低语，亲吻他的额头，嘴唇贴着他炙热的肌肤，身体的其他部位也跟着躁热起来。「永远都会，再者不是你要我离开，是我自己……」我双眉深锁，挺直肩膀凝视他的眼睛，看到他一脸得意的表情。「你知道我会坚持要去。」
「当然，」他说。「不然你哥哥为什么会怒气冲冲掉头离开?」
「我的反应这么容易就被猜中?」
「容易?当然不是。」他把脸埋在我的颈间，牙齿轻咬皮肤。「屹立不摇、忠诚可靠、勇敢无惧，这才是妳。」
他倒退着往后走，然后仰躺在床上，我岔开双腿，横跨在他身体两侧的棉被上。崔斯坦的手掌隔着手套攫住我的腰，然后顺着臀部的曲线滑动;另一只手揽住我的背，温柔地把我按在他的胸口。皮革贴着肌肴的触感让我有一种莫名的烦躁，忍不住抗拒、伸手去推他肩膀。「那你为什么假装?」
他转过头去，脸颊贴着床铺，凝视壁炉的火光。「还是有可能猜错。」
他的疑虑啃噬我的心，感觉他不想多谈。我叹了一口气，松开手臂，依偎在他胸前，倾听心脏怦怦跳动的声音。好想继续保持这种姿势，心满意足地躺在他的怀抱里，任由温暖的火光暖透心田，可惜没有时间。对我们而言，从来没有可以静静相处的时刻。
崔斯坦的手臂从我腰间挪走，微微抬起我的身体，自外套口袋掏出一样东西，我眨眨眼睛，仔细一看，竟然是安诺许卡的魔法书，眉头立刻皱起。「你帮艾登的时候，书掉在旁边，」他说。「回到议事厅之后才被我发现捡了起来，里面有一个咒语应该可以派上用场。」
他翻身，让我们面对面，双腿交缠。他举起魔法书，用光球照亮书的内容。
啪，啪。他一页页地浏览翻阅，我突然头重脚轻，感觉快晕过去，等着看他停在哪一页上，但心里已经隐约知道他要找的是什么。