第二十七章 天渊之别
卡伦摇了摇头， 竭力在马背上保持平衡。他强忍住哈欠，眼皮开始不敌重力不断下垂。自从那晚渐逝者出现后，埃森就不断催促他们加速赶往贝尔杜尔。他们每晚睡眠不足四小时，所有清醒时间都在马背上度过。卡伦确信途中有好几段路程他完全是靠着本能骑马前行。这些马匹如何能保持这样的速度是个谜，不过卡伦猜测与火花能力有关。他每晚都看见瓦埃里尔和塞林在吃饭前照料马匹。
他全身每一处都在疼痛。由于长时间骑马，他的后背和双腿僵硬如木，大腿内侧仿佛被剥去了皮肤般火辣辣的疼，腹肌则燃烧着剧烈的灼痛感。过去几周他的身体已开始适应马鞍带来的痛苦，但最近几天这种疼痛又达到了全新高度。
即使以艾森现在的新速度急行军，他仍设法抽出时间让卡伦练习剑术。卡伦也继续跟着瑟林学习，每晚还与盖勒隆对练。他不明白自己做了什么让盖勒隆如此憎恶，但这个精灵似乎很享受留给卡伦新添淤青和伤口的过程。这是卡伦唯一能看到他微笑的时刻。
"头怎么样?"埃里克打着哈欠问道，同时将马匹拉到与卡伦并行。埃里克通常警觉有神的眼睛下方挂着深重的黑眼圈。
"还行，"卡伦撇着嘴回答，心不在焉地揉着后脑勺的肿块——那是昨晚盖勒隆给他的狠击留下的。即使到现在还在抽痛。提到盖勒隆的名字时，他感觉到瓦莱瑞斯传来一阵恼怒的情绪。这只年轻的龙在马匹旁边踱步时，胸腔发出低沉的吼声。"我想好好睡一觉会好些。"
"是啊，"埃里克笑着说，"我太懂这种感觉了。还有你，丹恩。和" "阿莱娅与莱蕾" "一起打猎感觉如何?"
当埃里克问完问题还狡黠地眨眨眼时，丹恩的脸红了。最近几晚丹恩确实花了很多时间与那对双胞胎相处。他
他甚至开始跟着精灵们一起打猎，只要有机会就参与他们的守卫工作。他坚称这是为了学习更多关于精灵弓工艺的知识，但卡伦感觉他的意图可能不止于此。
"进展顺利。我学到了很多。"丹简短地回答道，大概是想要避免被取笑。
"我相信你确实学到了不少，"埃里克说着又眨了眨眼，惹得卡伦大笑起来。
"哦，滚开。"丹轻轻拍了拍马侧，踢马向前跑去，这反而让埃里克和卡伦笑得更大声了。
前方，艾利萨双手叉腰站着。"看起来像是死路一条。"
前方的路径在一个小型凹室处封闭，四周都是高耸的岩壁。
"外表可能具有欺骗性，"艾森回答道。他翻身下马，牵着枣红马的缰绳，带着它走向凹室右侧的岩壁。艾森从包里掏出一块光滑的绿色石头，表面下流淌着白色的纹路。它看起来像是玻璃制成的。每当阳光照射时，石面上都会泛起微微的闪光。
瑟林一直在教卡伦识别其他施法者从火花中汲取能量时产生的不同能量线。卡伦并不特别擅长这个，但瑟林坚持认为这是最快的学习方法。虽然很难判断，但看起来艾森正在将精神能量线注入那块石头中。
那块石头开始泛着绿光脉动。卡伦眨了眨眼，用手掌根部擦了擦眼睛。就在片刻之前还矗立着一堵坚实石墙的地方——那石墙之坚固堪比卡伦见过的任何墙壁——此刻却出现了一个山洞入口。洞口宽逾十英尺，高约八英尺，仿佛无止境地向着山体内部延伸。
"好吧...最近这一个月我见识了不少怪事，但这个必须有人给我解释清楚，"丹恩说道。他骑在那匹斑驳的灰马上，双臂交叉抱胸以示抗议，脸上写满了固执。
"这是幻术，"瑟林说着翻身下马，与艾森一同站在洞口。"这是古老的魔法，在这片土地上并不常见。随着巨人族的消亡，这种法术大多已失传。那块石头就是钥匙?"
艾森点点头，将石头收进外套口袋。"来吧，"艾森说，"都下马。从这里开始我们必须牵着马步行。越往里走洞顶会越低。"
卡伦抬腿从马背上跃下。他朝丹恩点点头，被对方那副暴躁表情逗得笑出声来。
"干嘛?"丹恩厉声道，眉头紧锁。"他刚让山体里凭空变出一条隧道!"
"严格来说，"埃里克用肩膀轻推丹恩插话道，"隧道本来就在那里。"埃里克皱起鼻子露出'我就说说'的表情，换来丹恩一记瞪视。
"他说得对，"莱瑞和艾莉亚异口同声附和，还趁机取笑丹恩。卡伦并不怪丹恩敢招惹她们俩。
"嗯，嗯，"当那两个精灵继续向前走进隧道时，丹恩低声嘟囔着。
等所有人都通过后，艾森再次拿出那块石头。卡伦紧盯着他抽取出精神丝线来重建幻象，随后他把石头放回口袋，站到了队伍最前方。
艾森没有说谎。随着他们在洞穴中深入，洞顶变得越来越低。几乎要蹭到卡伦的头顶，马匹不得不低头才能舒适地通过。
铸铁壁灯里插着火把，均匀地固定在隧道两侧墙壁上，间距刚好让光线能够重叠。
隧道看起来像是手工开凿的。石壁表面光滑，几乎像被打磨过。卡伦伸出手，指尖轻轻划过石壁表面。
"这是用火花魔法开凿的。"卡伦转头看见瓦埃里尔走在他身旁。精灵没有看向 他， 而是 越过 他，观察着隧道墙壁。"我们在阿拉维尔建造家园时也使用过类似技术。根据我读过的历史，矮人雇佣法师专门做这种事很常见。这让建造城市和隧道网络效率大大提高。不过，我自己从未亲眼见过。"
"太不可思议了。"
瓦埃里尔点点头，脸上露出淡淡的微笑。
他们在火把照亮的隧道中行走了至少一个小时，才来到嵌在墙凹处的铸铁吊闸前。另一侧的石阶陡峭地向上延伸。艾森再次从口袋中取出那块抛光的绿色石头。他将它滑入一个细小的
墙壁，那石块严丝合缝地嵌入其中，就像手套包裹手掌。霎时间，它亮了起来，脉动着翡翠般的绿光。
"现在呢?"丹等了约莫一分钟问道。
"现在等着。"艾森将肩膀靠在山洞墙壁上。
"这块石头有个孪生姐妹，当我们的石头放入凹槽时，它应该也会亮起来。"
没过多久，卡伦就听见石阶上传来脚步声的回响。"来者何人?"一个粗犷的男声随着脚步声回荡而来。
"是我，伊冯。艾森·维兰德。"
脚步声顿时急促起来。"艾森，你这老狗!快进来!"
站在他们面前的男人看起来身经百战。光秃的头顶被浓密的胡须完全弥补，那胡须从脸上支棱出来，宛如石雕而成。他那布满疤痕的脸上，鼻子歪歪扭扭地延伸——显然不止一次断过。左耳位置只剩下一截斑驳的肉瘤。他比卡伦稍矮，但肩膀看起来能扛起一匹马的重量。
他身上的海军双排扣外套显得格格不入，就像狼非要假扮狐狸。
伊冯从口袋里掏出一块脉动的绿色石头，正是艾森那块的双胞胎。他将石头滑入门闸另一侧相似的凹槽。就在石头嵌入的瞬间，卡伦感受到墙壁传来震颤，铸铁门闸随即缩入了天花板。
"过来吧，"伊冯大笑着说。他将艾森拉入怀中，后者回以一个类似但更克制的拥抱。
"很高兴见到你，伊冯。国王还好吗?他身体安康?"
"好得很，好得很。他希望能尽快见到你。知道你回来了他一定会很高兴。我看你的队伍比上次见面时壮大了不少。"
伊冯环视着这群人，亲切的笑容掩盖了眼中精明的打量。卡伦这才意识到他们的队伍看起来有多奇怪——五个人类和六个精灵全副武装地行进着。
这景象几乎让他笑出声来。
当伊冯看到如今站在卡伦脚边的瓦勒瑞斯时，他瞪大了眼睛，下巴都松垮下来。一声轻微的咕噜声提醒卡伦这条龙饿了。
伊冯的目光从艾森移向瓦勒瑞斯，又转回去，如此反复。
"这不是...?不可能吧。"
他夸张地用拳头揉了揉眼睛，再次低头看向瓦勒瑞斯，后者发出尖啸作为回应。伊冯猝不及防地后退了一步。一阵发自肺腑的大笑从他体内传出，同时他重重地拍了拍艾森的肩膀。
"你总能给我惊喜，"伊冯摇着头难以置信地说。"来吧。亚瑟现在比任何时候都更想见你——如果这还可能的话。马匹可以留在这里，我很快就派人来照看。"伊冯转身走上楼梯，挥手示意众人跟上。"一条龙..."卡伦听见他喃喃自语。
"这混蛋居然真做到了。"
在阶梯顶端，卡伦首先注意到的是淡蓝色的天空。他踏入一个巨大的露天庭院，白昼的冷光在墙壁上跳跃，微风轻抚着他的面庞。
他不确定自己原本想象中建在山腰上的城市会是什么模样，但绝不是眼前这样。光滑的石砌庭院无比广阔，面积轻松超过了整片林间空地。四周环绕着石灰色高墙，厚度与卡伦的身高相当，每个转角处都矗立着方形塔楼。
每座塔楼上都悬挂着紫金相间的长幅旗帜。每面旗帜上都绣着交叉的战斧与长剑图案，背景是一座孤峰。塔顶安装着卡伦只能形容为巨型弩炮的装置，通过厚重的钢板和螺栓固定在地面上。他从未见过这样的武器。
庭院右侧嵌在攀岩山体中的是一座巍峨要塞，高耸入云。要塞正面是巨大的拱形木门，顶部呈尖角状，最宽处足有十五英尺，最高处约二十英尺。
卡伦花了一分钟才注意到庭院里分列两队的士兵，他们排列在隧道出口的道路两侧。这些士兵穿着闪亮的板甲，肩配护甲，紫色斗篷随风鼓动。头盔几乎遮住了整张脸，只留下杏仁状的眼孔和从鼻子延伸到下巴的狭窄缝隙。这景象令人震撼，他们简直就像是
直接从瑟林的故事里走出来的。卡伦的第一反应是去摸剑，这个本能反应被他硬生生压制住了。
这些都是朋友。我们在这里很安全。
卡伦从瓦莱里斯身上感受到了同样的敬畏——以及谨慎。年轻的龙绕着卡伦的脚边踱步，惊叹于庭院如此庞大的规模。虽然在旅途中它成长得很快，但体型仍然只有法尼尔的一半左右。
"皇家庭院，"伊冯张开双臂向外示意道，"这是城市的内圈。拥有埃菲里亚最厚的城墙和最高的塔楼。自建成两千多年来从未被攻破过。"伊冯脸上闪烁着骄傲的神情。"想看看这座城市吗?"
还没等有人来得及回答，伊冯就大步朝城墙走去。两列士兵在他行走时护卫两侧，将众人围在中间。
"别在意他们，"伊冯轻快地说，"他们是国王卫队，而你们是最尊贵的客人。
"你们在塔楼上看到的那些装置是弩炮。自从秩序陨落后，在矮人的帮助下安装在这里。它们是帝国始终无法攻占这座城市的重要原因。发射的弩箭长达八英尺，宽度近两掌。就连龙类也会躲避它们，"当众人沿着之字形楼梯登上城墙时，伊冯解释道。"而这个，"他指着城垛外的景象，"就是贝尔杜尔城。"
当眼前的景象夺走卡伦的呼吸时，他真切地感受到了震撼。即使在最疯狂的梦境中，他也从未想象过这样的景象。
他们仿佛站在世界尽头的悬崖边缘。下方是深不见底的万丈深渊，卡伦根本看不见谷底。西边是洛德哈尔西部巍峨的群山;东边则是伊利亚纳拉一望无际的平原。
数百英尺之下，贝尔杜亚尔城由一座厚重的石桥将外城区与内城区连接，桥下是深不见底的城市裂隙。卡伦不禁想到，若是从这座桥上坠落，恐怕会永无止境地坠向深渊。
整座城市呈同心圆状层层展开。每道城郭都筑有更多高墙，墙头林立着无数塔楼，中央架设着弩炮。最底层的城郭
与平原相接，距离如此遥远，卡伦只能勉强辨认出每座塔楼顶端的褐色斑点。
在外城墙之外，就是传说中的哈夫茨峡湾湖——贝尔杜亚尔人民最初与矮人族共进晚餐的地方。凝望着这座传奇之城，瑟林所有的故事都在卡伦脑海中闪现。这里是伊利亚纳拉最后的自由堡垒，是帝国势力唯一无法肆意扩张的净土。
卡伦从城垛探出身去。当两只雄鹰从他站立之处不到三十英尺的空中掠过时，他揉了揉难以置信的双眼。
它们侧身盘旋，沿着内城墙陡峭的崖壁俯冲而下。卡伦知道自己正张大着嘴，但他毫不在意。
"能站在你这个位置看世界的人可不多，"伊冯轻声说道。他将手臂撑在石墙上，凝视着眼前的壮观景象。
卡伦不禁让笑容爬上了他的脸庞。从这些城墙望出去的景色，是他此生见过最震撼的景象之一。他蹲下身对瓦勒瑞斯说："等你长大了，就能在这座城市上空飞翔。"
巨龙抖了抖翅膀，喉咙里发出低沉的轰鸣。
"这个场景我倒是愿意花点银币看看!"丹恩咧嘴笑道，"它还要多久才能飞起来?"
"看情况，"艾森回答，"有些龙几周大就能飞了，有些则需要两三个月。这取决于它的成长速度和翅膀何时能承受体重。看它现在这样，应该不会太久。瓦拉西亚龙似乎比埃菲里亚龙长得更快。"
丹恩点点头："那喷火呢?"
这个问题也在卡伦心头萦绕多时。
"喷火比较复杂，"瑟林说着走到丹恩身旁，"有些龙一周大就能喷火，虽然那时只是细小的火苗。也有些要将近一岁才能掌握，但喷出的火焰能像瀑布般奔涌，连板甲都能熔成钢水。关于龙族，我们不知道的、也永远无法了解的事情太多了。"
"走吧，"伊冯打破沉思的寂静，"我们该继续前进了。国王肯定迫不及待想见你们。"
直到再次穿过庭院时，卡伦才真正意识到它有多么庞大。在群山之中开凿出如此开阔的空间——简直令人难以置信。
"这是个杀戮场，"埃利萨尔评论道，目光扫视着这片开阔地带。
"没错，精灵，"伊冯实事求是地说，"它本就是为此设计的。
如果敌人攻破这里，要塞城墙上的每个弓箭手都能俯瞰整个庭院。要塞塔楼上的弩炮射界宽广，可以直接瞄准庭院射击。若我是国王的敌人，绝不会想被困在这种地方。"
当他们攀登通往要塞入口的台阶时，卡伦才真正体会到那扇巨型木门的庞大。他无法想象有什么力量能将其撞开。正当他沉思时，随着一声雷鸣般的吱呀声，两扇巨门开始缓缓开启。
两侧的士兵加快步伐，率先进入要塞内部列队形成仪仗队。卡伦注意到每个士兵都在竭力避免直盯着瓦莱里看——那龙正高昂着头，活像匹表演马戏的矮种马。尽管这些身着锃亮板甲、披着紫色斗篷的士兵看起来如同传说中的战士，但他们终究只是凡人——从未见过真龙的凡人。
要塞内厅的壮观程度几乎不亚于城墙上的景色。
天花板高达近四十英尺，由纵横交错的柱廊网络支撑，其间点缀着高耸的拱门——每隔一根立柱便悬挂着紫金相间的旗帜。长廊尽头是凸起的平台，上面摆放着精雕细琢的花岗岩王座。
"艾森·维兰德，"王座上的男人洪亮地说道，他的声音在空旷的大厅里回荡。
尽管阿瑟·布莱恩身高不过六尺，身形和丹恩一样精瘦，却浑身散发着威严气势。他几乎像是滑行般走过地面，深紫色斗篷垂落在肩头。灰黑发丝两侧夹杂着银白鬓角，头戴简约的螺旋金冠。无论从哪个标准看都是位俊朗男子，即便看起来至少有五十个春秋。
"陛下，"艾森单膝跪地迎接走近的国王。埃里克和达伦跟随艾森行礼，丹恩则向
卡伦投去迟疑的目光。精灵们依然站立不动。
"快起来，你这傻瓜，"国王说着伸出手臂握住艾森的前臂，就像艾森对塔拉尼尔做的那样，将他拉起身。"见到你真好。当初你去瓦拉西亚时，我生怕再也见不到你了。
还有你的儿子们——天啊，他们又长高了!"
阿瑟轮流抓住达伦和埃里克的肩膀，像慈爱的叔父般赞叹他们的成长。随后国王的目光落在卡伦身上
– 还有瓦勒瑞斯。他难以置信地盯着瓦勒瑞斯，又转头看向艾森，仿佛要确认自己的眼睛没有欺骗他。
"诸神在上...你不仅带回了龙蛋...而且它已经孵化并完成了灵魂联结。这怎么可能..."亚瑟将目光转向卡伦，以同样的认可姿态握住他的手臂。"孩子，见到你真是欣喜若狂。说我等了一辈子都算轻描淡写了。"
亚瑟·布莱恩说话时带着某种真诚。他始终保持着目光接触，笑容从未从脸上褪去。这个男人如此富有魅力，从他口中说出的每个字都像是直接从心底掏出来的。
"至于你，"他全神贯注地看着瓦勒瑞斯，"你是我见过最令人屏息的生物之一。他的鳞片美得惊人。还有那双眼睛..."国王完全沉浸在自己的世界里对瓦勒瑞斯赞不绝口，而龙也很享受这种关注。"他叫什么名字?"
"瓦勒瑞斯，陛下。"
亚瑟挥手示意卡伦不必拘礼。"别叫'陛下'了。就算你不是龙骑士，我也受不了那些繁文缛节。你说叫瓦勒瑞斯?确实是个非常合适的名字。"
亚瑟重新站直了身体。
"好吧，稍后我再好好欣赏。现在你们肯定又累又饿。我们会带你们去客房，并安排一场盛宴。"
"我儿子戴蒙应该也在附近。来吧，来吧。"
夕阳的吻透过窗户洒在卡伦背上，温暖宜人。他对自己刚泡过的热水澡充满感激。肌肉仿佛焕然新生。他觉得自己永远无法适应在冰冷的河水中沐浴。
当亚麻衬衫套过头顶时，他露出一个既释然又满足的虚弱笑容。与穿惯的皮甲相比，这衣物柔软得如同披着云朵。亚瑟为小队每位成员都准备了独立厢房，还有宴会的干净衣裳，而他们旅途中的衣物则由女仆们浆洗。
"女仆!"卡伦暗自失笑。 要是你能看见现在的我该多好， 父亲。光是说出这个词就够你扇我后脑勺了。
一缕哀伤悄然爬上卡伦心头。他跌坐在床沿。当首次独处的此刻，所有记忆如瀑布般倾泻而下。
他们都消失了。母亲、父亲、艾拉、费尼尔...海姆。整个家。他甚至不敢猜测那天混乱中还有多少人丧生。那些面容在脑海闪回：约维尔·埃尔宁、玛拉·斯蒂尔、塔奇·埃德温...安雅。病态的失重感充斥全身。
接着浮现的是里斯特的脸。他抛弃了他。把他留给达伦。
任由他被带走，而自己懦弱得不敢追赶。愤怒混着悲伤翻涌，对达伦的愤怒，对自己的愤怒，对整个世界的愤怒。
等我变得更强...我会找到你。
陶器碎裂的声音提醒着卡伦他并非真正孤单。他鼓起腮帮，抹去脸上游牧民族般的泪水，让自己发出一声克制的轻笑。"过来!"
瓦勒瑞斯从两个曾栽种郁金香和雏菊的花盆碎片中探出头来。就像法尼尔沾湿时那样，瓦勒瑞斯从头到尾抖动着身躯，飞溅的陶瓷碎片在房间里四处迸射。
"嘿!"卡伦护住眼睛喊道，"看着点!"
龙崽朝卡伦喷了喷鼻息作为回应。它展开双翼，从地面一跃跳上了床铺。
卡伦站起身，目光落在靠墙放置的带鞘长剑上。他本能地伸手去拿，但心里很清楚带剑赴国王宴席是种冒犯。当手指触到皮革剑鞘时，他迟疑了片刻。 我们很安全 在这里，不需要它。
"来吧。"他挠着瓦勒瑞斯颈下的鳞片，引得龙崽发出近似呼噜的声响。"该走了，可别错过晚餐。"
"我们已经很久没吃过像样的食物了。"
当侍者引领他穿过蜿蜒的楼梯和迷宫般的走廊时，卡伦暗自感激亚瑟派了人指引他返回主厅。否则他可能要在里面茫然徘徊好几个小时。
这个最多不过十五六岁的少年不断回头偷瞄跟在卡伦脚边的瓦勒瑞斯，眼中满是惊奇。
卡伦露出一抹苦笑。他常常忘记这幅景象有多怪异。仅仅一个月前，他还从未见过巨龙，如今瓦勒瑞斯对他而言却如同晨阳般平常。
"谢谢你，科纳尔。"卡伦说道，年轻的侍从正领着他走向大厅入口。实际上，这少年比他小不了几岁。但他 看起来 就是更稚嫩些。
"为您效劳是我的荣幸，老爷。"少年说着，还没等卡伦纠正这个称呼，就拐过墙角躬身退下了。天底下再没有比卡伦更不像老爷的人了。
卡伦深吸一口气才走进大厅。这里与他们早先抵达时几乎别无二致，除了一处变化：正中央如今摆着张巨大的长方形餐桌。
桌上堆满形态各异、色彩缤纷的水果。有些他认得：苹果、柑橘、梨子。还有些他连名字都想象不出来。表皮粗糙的黄色弯果旁边，竟摆着个长满棕色绒毛的小果实。卡伦刚拈起一颗毛茸茸的果子，丹恩就晃进了大厅。
"诸神在上!"丹恩的喊声在大厅里回荡，"我这辈子都不走了，卡伦。那个浴池我能泡上几个钟头。还有这身衣服!"他高举双臂，眼珠都快翻到后脑勺去了。
"我们该入座了吗?"
"我不确定，"卡伦回答道，拇指仍在那毛茸茸的水果表面摩挲着。"看看这么多水果。我觉得整个林间空地所有商摊的水果加起来都没这么多。"卡伦难以像丹恩那般兴奋。他忍不住想这些食物在家乡要花多少钱。
"我知道!"丹恩嘴里塞满苹果含糊不清地喊道。
没过多久，其余人也陆续来到了大厅。
当大家洗去脸上和头发上的污垢，换上干净的亚麻衣物后，模样都焕然一新。
"不知道你们怎么想，"埃里克边说边搂住卡伦和丹恩的肩膀，"但我饿坏了。我打算吃到这条裤子穿不下为止!"
丹恩嘴里含着苹果含糊地说了句"我也是"，惹得埃里克哈哈大笑。
"卡伦、丹恩、埃里克、达伦。向你们介绍我的儿子，戴蒙。"
卡伦甚至没注意到亚瑟进入大厅。此刻站在国王身旁的年轻人简直和国王是一个模子刻出来的，只是看起来年轻了约莫三十岁。
"很高兴认识各位，"戴蒙微微欠身说道，"父亲告诉我你们远道而来。"
"希望旅途没有让你们太过劳累。"
戴蒙还不具备他父亲那种言谈间自然流露的魅力，但卡伦认为这是后天历练所得，而非与生俱来的特质。
"它拿走了它需要的东西，"埃里克回答道，嘴角带着一丝肃穆的扭曲。
"确实如此，"亚瑟说，眼中流露出遗憾的神色。"好了，既然我们都认识了，何不先用餐?"亚瑟一定是读懂了卡伦脸上的表情，瞬间转换了话题。
众人就座后，亚瑟召来了之前带领卡伦进入大厅的那位侍者。"康纳尔，可否请你通知厨房可以上菜了?"
"遵命，陛下。我这就去通知。"
"有劳了。"
这是亚瑟让卡伦印象深刻的一点——他对待他人的方式。
在村庄里，长老们说话时总带着高高在上的姿态
——就连被卡伦视为仁慈公正的埃德哈特也不例外。然而此刻，他们身处贝尔杜亚的宏伟殿堂，与一国之君同桌共席。不是村长，也不是地方领主，而是 国王。他不曾轻慢任何人，不下命令，只提请求。他的权威毋庸置疑，也绝非优柔寡断，但他深知无需颐指气使。
卡伦没见过多少国王——准确说一个都没见过——但某种直觉告诉他，这在掌权者中是罕有的品质。
"上菜?"丹恩凑到卡伦耳边低声问，
"还能有多少道菜啊?"
就在卡伦准备同意时，一队仆役涌入了大厅。一些人端着银制大托盘，上面盛着热气腾腾的肉类、土豆和蔬菜。另一些人提着葡萄酒和麦芽酒的酒壶。当他们再次离开大厅时，木桌上已看不到一寸空隙，全被食物和饮品占满了。
"好了，"亚瑟宣布道，"不用等我，大家尽管吃吧!"
卡伦看着众人往盘子里堆满食物，互相谈笑。他感到一抹温暖的笑容悄悄浮现在脸上。这是很长一段时间以来他们第一次真正安全地聚在一起。
也许他可以允许自己享受片刻满足。他确实想这样，但脑海中那些鲜血与死亡的画面却挥之不去。腰间没有佩剑的熟悉重量，这种感觉很奇怪。
埃里克一定注意到了他的表情。"我们得允许自己享受这些小事，"他带着淡淡的笑意说道。
卡伦点点头。就连瓦莱里斯也正享受着美好时光。它趴在卡伦身后，撕咬着亚瑟为它准备的羊腿。
"你不吃吗?"丹扬起询问的眉毛。
"吃，我这就吃。抱歉，刚才走神了一会儿。有什么推荐的?"