第十一章
等到我们离开仓库去面对命运挑战的时候，暮先生的脚脖子已经好了很多。虽然肉皮上还有一片紫印，但最糟糕的肿胀已经消退了。我们在下水道里缓慢地前进，他尽量不用脚脖子使劲，但必要时他已经能够独自站立了。
我们没有对走向令人恐怖的黑暗深处做过多的讨论。时辰一到，我们就径直从仓库的楼梯上走了下来。大门被板子挡住了，我们破门而出，找到一个井盖，钻进大街下面，一路没有遇上任何吸血魔或陷阱。
路上我们什么都没说。我们每个人都清楚事态的严重性以及处境的险恶。成功的机会很渺茫，即便有，逃生的可能性也很小。如果我们杀死吸血魔王，他的手下为了报仇毫无疑问会干掉我们，他们会不再受小先生预言的约束。我们是在走向自己的末日，无论你有多么勇敢，此时此刻无声胜有声。
经过一番漫长而沉静的跋涉，我们来到那些最近修建的下水道中。与旧下水道相比，这些新下水道干燥而温暖。从这儿向前，再走很短的一段距离就能抵达那个大洞，二十四小时前我们曾经在那儿与吸血魔展开过血战。
二十四小时……就好像过了几年。
墙角放着几支燃烧的蜡烛，烛光下的大洞里显然空无一人。前一天被我们杀死的吸血魔的尸体已被拖走，不过一摊摊的血水还在。洞穴另一端的巨型大门紧关着。
“留神脚下，”暮先生在入口处停下时说，“把武器放低，还有——”
他突然停住了，脸拉得老长。他清清嗓子，用一种出奇温和的语调说：“你们两个有谁带了武器吗？”
“当然——”我刚一开口，马上就闭上了嘴巴，跟暮先生刚才的情形一样。我把手往腰里一摸，剑平时都插在那儿。但现在剑没有了。我被捕时扔掉了，接下来又发生了那么多事，我一直都没想到换上一把剑。
“唔……你不会相信这……”我嘀咕着。
“你也忘了？”暮先生难过地叹息着。
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我们眼巴巴地看着哈克特。
小人摇摇他那没脖子的灰色脑袋。“抱歉。”
“棒极了！”暮先生厉声叫道，“这是我们一生中最为至关重要的一场战斗，我们却赤手空拳地来了。我们是哪号傻瓜呀？”
“是那种胆敢在暗夜里偷偷逼近幽灵的特号傻瓜。”有人在洞里说。
我们像被定住了似的，睁大眼睛瞪着茫茫黑暗，两手禁不住在身体两旁抽搐起来。这时一个脑袋突然从门厅上方出现在我们的视线中，我们心里的一块石头落了地。“万查！”我们欢叫道。
“我一个人，只有我一个人。”王子咧咧嘴，他一直悬挂在天花板上。他从上面悠了下来，两脚着地后，转身跟我们打招呼。哈克特和我拥上前去，和这个头绿色、身披动物皮、满头皮屑、浑身臭味的男人拥抱。万查的大眼睛惊愕地瞪得老大。然后他用小嘴巴抿出一个微笑。“愚蠢的白痴们。”他咯咯地笑着，也抱住了我们。他冲暮先生伸出胳膊。“你不打算拥抱我吗，拉登，老伙计？”他抱怨说。
“你知道该怎么去拥抱。”暮先生反驳道。
“噢，忘恩负义。”万查哼哼着说，然后放开我们，向后退了一步，示意我们往洞里走。“我偷听到的是真事吗？”他问，“你们没带武器？”
“我们下午遇到了很大的麻烦。”暮先生轻蔑地说，耳朵根都涨红了。
“如果你们赶来观摩本世纪是怎样收场的，却连武器都忘记带来，想必今天下午是历史上最为恐怖的下午。”万查咯咯地笑了笑，然后认真起来，“你们脱身还顺利吗？有什么不愉快？”
“我们越狱比较容易，”暮先生说，“一路上倒有几次险情——我许久都没碰上过激怒的暴徒，再从他们身边逃跑了——但总的看来，我们处理得相当不错。然而，追捕我们的人就没那么走运了……”
他把斯蒂夫逃跑以及他杀害卫兵、护士的事讲给万查听。听着听着，万查的红脸膛——这是几十年来他一直私下跟阳光进行殊死搏斗的结果——变黑了。“那个家伙的绰号与他真般配，|（炫） （书） （网）|”他压低嗓子忿忿地说，“但凡人类中有谁的心肠像豺狼虎豹一样，那就是他了。我祈求神明让我今晚有机会割断他的喉咙。”
“你还得排队。”我说。没有人笑——他们知道我不是在开玩笑。
“不管怎样，”万查声音低沉地说，“事情要一件一件地办。我不介意赤手空拳拿下吸血魔——我更喜欢这样打——但要想从这里活着出去，你们三个除了拳脚，还需要有点别的。你们运气好，万查叔叔一直在忙着呢。跟我来。”
万查带我们走到洞里一个更加黑暗的角落，那儿并排放着一小堆武器，旁边是一个一动不动的大块头身影。
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“你从哪儿搞到这些的？”哈克特一边问一边跳到武器上，暮先生和我还没来得及插嘴。他在里面翻找着，找到了一把带锯齿的刀和一柄双头斧子。哈克特拿着刀和斧子在头顶上挥舞着，高兴极了。
“吸血魔清理伤兵时落下的。”万查解释说，“我想他们认为我们会有备而来。如果他们知道你们这么傻，他们会更小心些。”
我们没有介意万查的讽刺挖苦，暮先生和我在那堆武器里挑选着。他拿了两把长刀和几把投掷用的匕首。我找到了一把雕花短剑，我喜欢抚摩那剑的感觉。我往裤子背后插了一把刀，作为备用。一切准备好了。
“那是什么？”哈克特问，一边冲地上的人影点点头。
“我的客人。”万查说着把那人的身子翻了过来。
露出来的是监察长爱丽斯·伯吉斯那苍白而愤怒的脸，她被捆绑着，嘴里塞着东西。“嗯—呃—呐！”她隔着塞住嘴巴的布大喊，我相信她一定不是在向我们打招呼或者问好！
“她在这儿干什么？”我尖叫起来。
“跟我做伴。”万查窃笑，“另外，我不清楚我回来的时候，等待我的会是什么。如果警察包围了下水道和阴沟，我可以用她换取通行证。”
“那你现在打算用她干什么？”暮先生镇静地问。
“我还不知道。”万查皱皱眉头，趴下去仔细看了看那位监察长。“白天当我们在一个离城几里远的森林里等待天黑的时候，我设法向她解释一切，但她不相信我。实际上，单凭她对我所讲的有关吸血鬼和吸血魔的事情的态度，就知道她根本不信！”王子顿了顿，“这么说，有她跟我们在一边再好不过了。我们可能会在即将发生的战斗中需要额外援助。”
“我们能信任她吗？”我问。
“我不知道，”万查说，“但有一个方法可以证实。”
万查动手把绑住监察长嘴巴的结解开。在解最后一个结时，他停住了，对她严厉地说：“我只跟你说这一次，所以你好好听着。我敢肯定一把你松绑，你的第一个反应就是连喊带骂，并且数落我们惹了什么麻烦。等你站起来，拿起武器，你或许会想到刺我们一刀，然后扬长而去。
“休想！”他眼睛里露出一股凶光，“我知道你怎么看我们，但你错了。我们没有杀你们的人。我们来是阻止凶手的。如果你希望结束这些痛苦，就跟我们一起战斗。和我们作对你什么也得不到。即使你不相信，就装作相信。否则，我会把你留在这儿，像捆火鸡一样你捆个五花大绑。”
万查给她松绑后，监察长啐了口唾沫。“野兽！我一定要让你们为此上绞架，你们所有的人。我会把你们的头剃光，涂上焦油，插上羽毛，然后点上火，看着你们随风摇摆。”
“她是不是妙极了？”万查乐开了花，松开了她的胳膊和腿，“她整个下午都这个样。我想我是爱上她了。”
“野人！”她叫着，朝他扑了过去。
万查抓住她的一条胳膊，把它举在半空中，阴沉着脸。“记住我说的话，爱丽斯？我不想把你留在这儿，任凭我们的敌人摆布，但如果你非逼我，我就这么办。”
监察长瞪了他一眼，然后扭过头，一脸憎恶，闭上了嘴巴。
“这样好。”万查说着松开手，“现在，挑一样武器——要是喜欢两件三件也行——然后准备好。我们要对付一群暗夜里的敌人。”
监察长茫然地扫视了我们一眼。“你们这些家伙都疯了，”她嘀咕着，“你们真想让我相信你们是吸血鬼，而不是杀人犯吗？还有你们来这儿是为了抓住一帮……你们管他们叫什么？”
“吸血魔。”万查愉快地说。
“还有什么吸血魔人是坏蛋，你们来这儿是要消灭他们，虽然他们人多势众，而你们却只有四个？”
“大约是这个数，”万查呵呵地傻笑着，“不过现在我们是五个，这会大有不同。
“简直疯了。”她咆哮着，不过还是弯腰挑了一把长猎刀试了试，然后挑了几把。“好了，”她站起身说，“我不相信你们的故事，但我暂时跟着你们。如果遇上像你们所说的吸血魔人，我就跟你们同舟共济。如果没有……”她用最大的那把刀指着万查的喉咙，猛地往旁边一刺。
“我喜欢你说威胁话的样子。”万查大笑起来，然后检查我们是否准备停当，自己则紧了紧胸前插着飞星的带子，率领我们直捣吸血魔的巢穴。
第十二章
没有走出多远，我们就遇上了第一个障碍。通往洞外的巨型大门关得死死的，就是打不开。这是银行里使用的那种有一人多高的保险柜大门。门中间有一个圆形把手，下面有一长排组合锁。
“这个东西我摆弄了一个多小时，”万查说着拍了拍那一排排锁的小密码框，“一点没摸着门儿。”
“让我看看。”暮先生说着，迈步向前，“我对这种锁不熟悉，不过我曾经撬开过保险柜。或许能……”他的声音越来越小，对着锁研究了一分钟，然后破口大骂，用脚踢着门。
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“怎么了？”我随口一问。
“我们不能从这儿走，”他厉声叫道，“密码太复杂。我们必须绕道。”
“说起来轻巧，”万查回答，“我已经搜遍了，想找到一条隐蔽的通道或下水道——但没找着。这个地方是精心设计的。我想这是惟一向前的出口。”
“天花板呢？”我问。“我们头一次在这儿时，吸血魔是从上面下来的。”
“洞顶有可以拆卸的板子，”万查说，“可只有从这儿才能绕到那上面，从下水道上不去。”
“难道我们不能把……门附近的墙打穿吗？”哈克特问。
“我试过了，”万查说，指了指他在我们左手边几米远的地方钻出的一个窟窿，“里面有铁。很厚的铁。即使是吸血鬼也无能为力。”
“这不合情理，”我不满地说，“他们知道我们要来。他们希望我们来。为什么把我们搁浅在这儿呢？一定有出去的路。”我蹲了下去，仔细观察那一排排小锁，每个小密码框中有两位数。“给我讲讲这个锁。”我对暮先生说。
“这是一种组合锁。很简单。拨号在那下面。”他指指密码框下面一系列细小的号码。“顺时针拧就出现大数字，逆时针拧就出现小数字。等十五个密码框的密码都对上了，门就会打开。”
“每个号码都不一样？”我问。
“我想是。”他叹了一口气，“十五把不同的锁，十五个不同的号码。我最终能破译这些密码，但那要花上好几天时间。”
“这讲不通啊，”我又说，端详着密码框中毫无意义的号码，“斯蒂夫帮着设了这个圈套。他不会修一个让我们走不通的玩意儿。一定是……”我停住了。最后三个密码框是空的。我指给暮先生看，【炫】【书】【网】问其中的原因。
“这三个肯定不是密码中的一部分。”他说。
“所以我们只有十二个数要想？”
他苦涩地笑了笑。“这应该能给我们省出半个晚上的时间。”
“为什么是十二？”我一边说一边想，然后闭上眼睛，尝试着像斯蒂夫那样思考问题（这种经历可不愉快！）。他耐着性子引我们上钩，让我们掉进陷阱，可既然我们已经接近终局，我无法想像他会给我们设置一个需要一星期才能清除的路障。他正等着跟我们一拼呢。他所设置的密码一定是可以很快破译的，因此一定是简单的数，看似不可能，而实际上简单得……
我哼了哼，然后开始数。“试试我说出来的这些号码，”我闭着眼睛，对暮先生说，“十九……二十……五……”
我接着数，直到数到了“十八……四”。我停下来睁开眼睛。暮先生把最后一个计数器逆时针转到四时，只听咔哒一声，圆形把手弹了出来。吸血鬼被吓了一跳，抓住门把一拧。门把在他手里轻巧地转动起来，圆形的大门豁然敞开。
暮先生、哈克特，还有万查都惊异地瞪着我。
“怎么……？”万查喘着粗气。
“噢，求求你们了！”爱丽斯·伯吉斯嗤之以鼻，“这还不明摆着吗？他只是把字母换成了数字，从一开始，以二十六结束。这是最简化的操作。连小孩都能想到。”
“噢，”哈克特说，“我明白了。A是1，B是……2，就这样。”
“没错，”我笑了，“用这种密码，我拨了‘斯蒂夫·豹子’。我知道密码一定是这种简单的东西。”
“受过教育有多好啊，拉登？”万查嘿嘿笑了，“等这事办完，我们得上夜校去。”
“安静！”暮先生厉声叫着，一点不觉得好笑。他正注视着远处黑暗中的下水道。“记住我们在哪儿，还有我们面对的是谁。”
“你不能跟一个王子这样说话。”万查抱怨着，但他直起身来，眼盯着前方的下水道。“排好队，”他说着就要走过去打头阵，“我第一，哈克特第二，爱丽斯在中间，达伦再后，拉登压阵。”
没人跟他争辩。虽然我跟他平级，但万查有经验得多，谁来掌权自然没有疑问。
走进下水道后，我们继续向前。下水道虽然不高，但很宽，我们走得很畅快。每隔一段距离，墙上就会插着火把。我在寻找下水道的出口，但什么也没看见。我们径直向前挺进。
走了大约四十米，忽然身后响起一声刺耳的叮当声，我们吓得跳了起来。我们急速转身，只见在我们刚刚走过的门口站着一个人。等他向前走到最近的火把亮光里、把钩子举过头顶时，我们立即知道那是——R．V．！
“女士们、先生们！”他声音低沉地说，“欢迎！复仇之洞的主人向你们问好，并预祝你们喜欢在此地逗留。如果你们有什么不满需要投诉，请不要犹豫——”
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“黛比在哪儿，你这个怪物？”我尖着嗓门大叫，准备从暮先生旁边撞过去。吸血鬼用力把我拉住，不动声色地摇摇头。
“记住我们在仓库里是怎么商量的。”他压低嗓门说。
我挣扎了几下，然后退了回去，瞪着那个疯狂的吸血魔，他正两只脚一上一下地跳着，狂笑不已。
“她在哪儿？”我怒吼道。
“离这儿不远。”他咯咯笑着，声音在下水道逼仄的空间里回荡，“按照乌鸦飞的路线走就很近。如果乌鸦半路死去就更近。”①『注：“按照乌鸦飞的路线走”的意思即为“径直前往一个目的地”；如果乌鸦没有飞到目的地，而是途中死去，则它所到的地方（文中指黛比所在的地方）就会更近。』
“这是个糟糕的双关语。”哈克特叫道。
“我不是一个诗人，但我并不清楚这一点。”②『注：其实R．V．在这里说的是反话。』R．V．转身回答。然后他停止了跳动，冷冰冰地瞪着我们。“黛比就在附近，伙计，”他嘶嘶地说，“而且她还活着。如果，山儿，你现在不跟我走，她的时间就不多了。离开你的狐朋狗友，向我投降——我就会放了她。跟他们待在一块，继续你们卑劣的任务——我就杀了她！”
“如果你敢……”我大喊。
“什么？”他嘲弄地说，“你也要杀死我吗？你得先抓住我，可怜的孩子，说说可比做起来容易多了。R．V．腿脚特别快，是真的，快得像羚羊。”
“他说话很像莫劳，”暮先生小声说，莫劳是多年前被我们干掉的一个疯吸血魔，“好像他阴魂未散，附在了R．V．体内。”
我没工夫考虑过去的死鬼。正当我掂量着条件的时候，R．V．朝他左边的一个窟窿——我们经过时，那儿被板子遮住了——快跑过去，钻了进去。然后探出脑袋，咧着嘴疯狂地大笑。“怎么样，可怜虫？用你的命换黛比的命。说定了？还是我让她叫给你听听？”
我必须说真话的时刻到了。我愿意放弃自己的生命，只要这意味着黛比能够得救。可是如果吸血魔王占了上风，他就会带领人马打败吸血鬼。我必须对信赖我的那些人负责。我不能只想自己。虽然我很痛苦，但面对R．V．提出的条件，我垂下头，轻声地说：“不行。”
“说什么？”R．V．叫道，“大点声——我听不清。”
“不行！”我吼叫着，抽出刀，向他掷去，虽然我明知从我所站的位置是击不中他的。
R．V．的脸因为发狠而变了形。“白痴！”他咆哮道，“别人说你不会来换黛比，可我以为你会。很好。就照你的办，伙计。早餐就吃黛比炖菜！”
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他一边嘲笑我，一边撤退，把通道上的板子砰地关上了。我想追上他，捶打着板子，叫他把黛比带回来，但我知道他不会，于是我克制住自己的情绪——只能这样。
“你做得对，达伦。”暮先生说，一只手按在我肩膀上。
“我做了必须做的。”我叹了一口气，没有从他的赞扬中感到一丝愉快。
“那个就是你们说的吸血魔之一吗？”伯吉斯问，深受触动。
“那是我们的红嘴唇男孩③『注：指吸血魔。』之一，肯定是。”万查快乐地回答。
“他们都像他那样？”她问，眼睛睁得大大的，一头白发都吓得打起了卷儿。
“噢，不，”万查说，装出一副天真的模样，“大多数都比他要糟得多！”
然后王子挤挤眼，面向前方，带领我们继续走向喉咙状的下水道，走进吸血魔恐怖圈套的中心，命运与死亡正在那里等待着我们。
第十三章
下水道笔直向下伸展了约五六百米，继而豁然敞开，形成一个巨大的人工洞穴，四壁溜光，天花板吊得高高的。三盏沉甸甸的枝形银质吊灯从天花板上垂落下来，每盏灯都由几十支燃烧的红蜡烛点缀着。
走进洞穴时，我看见洞穴呈椭圆形状，中间宽两头窄。我们对面墙的正前方有一个平台，由结实的铁柱子支撑着，大约十五米高。我们面对着平台向前挪步，手举武器，散排成有序的阵形。万查在前，他的眼睛闪烁着，上上下下地寻找吸血魔。
“打住。”当我们靠近平台时，万查说。我们立即停步。我以为他发现了吸血魔，但他只是眼盯着地面，神情困惑但并不惊慌。“瞧瞧这个。”他咕哝着要我们上前。
走到他旁边，我感觉自己的五脏六腑都一下子结成了冰。我们正站在一个大坑——跟洞穴一样是椭圆形的——边缘上，坑内布满了两三米长、带铁尖儿的桩子。这让我想起吸血鬼圣堡中死亡厅里的那个坑，只不过这里的坑要大得多。
“安排我们……掉进去的陷阱？”哈克特问。
“我表示怀疑。”万查说，“如果吸血魔希望我们掉进去，就会把这儿盖上。”他抬头看去。平台正好建在大坑上方，支撑平台的柱子正是从这些铁桩中延伸出来的。因为靠得很近，我们能够看见一块踏板连接着平台后部右侧和平台后面墙上的一个洞。还有一根粗粗的绳索连接着平台前部左侧和我们所在的大坑这边，绳子被拴在这边的一根大桩子上。
“看样子这是惟一向前的路。”我说，一点都不喜欢这种安排。
“我们可以绕过大坑爬墙。”暮先生建议说。
万查摇摇头。“再瞧瞧。”他说。
我朝墙上仔细看，暮先生也在看。他比我抢先一步，发现了我们要找的东西。他屏着气压低嗓子，狠狠地骂了一句脏话。
“怎么了？”哈克特问，他那圆圆的绿眼睛没有我们眼神好。
“墙上有许多小洞，”我说，“可以从那儿射发飞镖或者开枪射击。”
“如果我们爬墙，他们立马就能放倒我们。”万查说。
“真笨。”伯吉斯监察长喃喃自语。我们回过头来看着她。“为什么是在这儿而不是在下水道里设陷阱？”她问，“下水道里的墙也可以凿成那样的窟窿。我们无处可躲，无处可逃。我们是瓮中之鳖。有什么必要留到现在？”
“因为这不是圈套，”万查告诉她说，“这是个警告。他们不想让我们从那儿走。他们要我们用那个平台。”
警察头儿眉头紧锁。“我想他们是要杀了你们。”
“他们是这样想的，”万查说，“但是他们想先跟我们逗逗乐子。”
“愚蠢。”她叨唠了一句，把刀贴近胸前，仔细打量着洞穴四周，好像她正等着魔鬼从墙上和地下蹿出来。
“你们闻见了吗？”暮先生问，皱了皱鼻子。
“汽油味，”我点点头，“从坑里冒出来的。”
“可能我们应该离坑远一点。”万查建议说。我们二话没说，赶快向后撤。
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我们检查了拴在桩子上的绳子。绳子很粗很结实，系得很巧妙。万查爬了几米试了试绳子，我们手持武器，给他打掩护。
王子返回时心事重重。“绳子很结实，”他说，“我想我们一起上去也禁得住。但我们不能碰运气。我们一个一个地过，就按我们进下水道时的顺序。”
“平台怎么样？”哈克特问。“我们上去时，可能会……塌吧。”
万查点了点头。“等我到了，我就穿过踏板跑到出口那儿。等我安全到达后，你再跟过来。过来后，直奔下水道。其余的人一样。如果我们穿过的时候，他们把平台拆了，我们中只会死一个人。”
“好极了，”监察长不屑一顾，“这么说我有百分之二十的可能性活着穿过去。”
“这就算走运了。”万查说，“如果吸血魔向我们发起进攻，运气可就还要差。”
万查检查了一下他的飞星，看看是否绑紧了，然后抓住绳子，跳希米舞①『注：盛行于二十世纪二十年代初的一种爵士乐舞，跳时抖动肩部和臀部。』似的晃动着向前走了几米，接着一翻身背朝下，手脚抓住绳子，头朝下挂着。他开始摆渡，双手双脚交错向前。绳索形成一个陡角，可王子意志坚定，手不忙脚不乱。
他几乎已经过去了一半，正在恐怖的铁桩大坑上空摇摆着，突然下水道口出现了一个人影。伯吉斯第一个发现了。“嘿！”她大叫，举起一只手指着。“那儿有人！”
我们的眼睛——还有万查的——齐刷刷地一起投向下水道出口。光线昏暗，几乎分辨不清来人个头的大小，是男是女。随后人影向前走到了那块踏板上，谜团揭开了。
“斯蒂夫！”我咬牙切齿地说，眼睛里燃烧着仇恨。
“伙计们，孩儿们！”这个半吸血魔用低沉的声音叫喊着，大步流星地穿过踏板，丝毫不担心自己会掉下去栽到下面的铁桩上。“找到这里不算难吧？我等你们好{炫&书&网}久了，猜想你们可能迷路了。我正准备派一支搜索队去找你们呢。”
斯蒂夫迈上平台，朝环绕平台四周齐腰高的护栏走去。他神采奕奕地瞥了一眼万查，就像在欢迎一位老朋友。“我们又见面了，马奇先生。”他咯咯地笑道，讥讽地挥了挥手。
万查像被激怒的野兽一样咆哮起来，比原先爬得更快了。斯蒂夫瞧着，十分开心，然后把手伸进兜里，取出一根火柴，举起来给我们看了看。他挤挤眼，弯腰把火柴在平台的地板上一蹭，又把火柴靠近脸拢了一会儿火，等火苗燃烧起来，接着随手往栏杆外一丢——火柴被扔进了浸泡着汽油的大坑。
一声震耳欲聋的轰响。火焰从大坑里蹿上来，好像伸出了红彤彤的巨掌。烈焰在平台四周翻滚着，但斯蒂夫并不感到害怕——他在烈焰组成的红黄色的火墙后面狂笑着。火焰烤焦了洞顶的后部和墙壁——彻底吞没了绳索和万查，熊熊燃烧的火海顷刻间将王子整个吞噬了。
第十四章
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眼瞧着万查被大火吞没了，我冲动地向前扑去，但立即就被脚下汹涌翻滚的火浪逼了回来。火焰冲上洞穴的地板，蹿向我们的头顶，我们满耳都是斯蒂夫·豹子的笑声。我用手遮住眼睛，朝平台上望去，只见斯蒂夫跳了起来，一把大剑高举过头，幸灾乐祸地狂呼乱叫。“拜拜，万查！”他喊叫着，“别了，马奇先生！再见，王子！再会，吸血——”
“还不用给我写讣告呢，伦纳德！”一个声音在火海里怒吼着，斯蒂夫的脸拉长了。火焰稍稍熄灭了一点，露出了一个被燎焦熏黑但绝对活着的万查·马奇。他用一只手悬挂在绳子上，另一只手急忙扑灭头发和动物皮毛上的火苗。
“万查！”我叫着，欣喜若狂，“你还活着！”
“我当然还活着。”他回答说，痛苦地咧着嘴扑灭了最后一点火星。
“你真是个又臭又硬的老獾，不是吗？”斯蒂夫酸溜溜地说，往下瞪着王子。
“是啊，”万查压低声音说，眼睛隐隐地闪烁着，“你还没瞧全呢——等我把你那根魔鬼一样的细长脖子掐断了！”
“那我可是吓吓吓死了。”斯蒂夫不屑一顾地说。然后，万查又开始攀爬。斯蒂夫慌忙跑到平台的尽头，绳子就系在那儿，他用剑敲打着绳索。“不，你过不来。”他咯咯笑着，“再来一厘米，我就送你上西天。”
万查停住了，看了看斯蒂夫和那截还没爬完的绳子，计算着胜出的可能性。斯蒂夫干笑着。“下去吧，万查。即便你这样的白痴也该知道何时罢手。我不想砍断这根绳子——还不到时候——但如果我决定这样，你是无法阻止我的。”
“我们走着瞧。”万查忿忿地说，然后抽出一枚飞星，朝那个半吸血魔投了过去。
飞星滑向了平台的下方，斯蒂夫丝毫没有退缩。“角度不对。”他伸了个懒腰，依然泰然自若，“你从那儿打不中我的，不管你的手法有多好。现在，你是准备滑回去和你地面上的朋友会合呢，还是打算跟我翻脸？”
万查朝斯蒂夫啐了一口唾沫——口水离目标还差得老远——然后他用胳膊和腿勾住绳子，很快滑过火焰上方，离开了平台，滑向我们所站的位置。
“明智之举。”斯蒂夫说。万查站稳后，我们赶忙检查他后背和头发里的余烬。
“要是我有枪的话，”伯吉斯自言自语地说，“我就把那个自作聪明的笨蛋干掉。”
“你开始从我们的立场看问题了。”万查讽刺说。
“我还不能确定你们这帮人，”监察长答道，“但是当我亲眼所见时，我分得清谁是十足的恶棍。”
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“既然这样，”斯蒂夫大声宣布说，“如果双方都已准备停当，就让我们继续演下去吧。”他把两根手指放在嘴唇中间，用力吹了三遍口哨。霎时间，我们头顶上天花板的板子被掀开了，吸血魔和吸血魔人们借助绳索降落下来。洞穴的墙壁上相似的板子也被挪开了，跳出更多的敌人。我数着二十……三十……四十……还有……他们大多数都拿着剑、斧、棒，也有少数吸血魔人扛着步枪或拿着手枪和弓箭。
吸血魔和吸血魔人在向我们逼近，我们朝大坑边缘后退，这样他们就无法从后面进攻我们。我们盯着一排排铁板着面孔的斗士，暗自数着人数。当我们意识到自己的力量是如此寡不敌众时，我内心的希望变得渺茫起来。
万查清清嗓子。“我想我们包干，每人十到十二个。”他说道，“谁有什么特别中意的，还是我们把他们随意分了？”
“你想要多少就要多少，”我说着，忽然在我左边那堆吸血魔人里发现了一个熟悉的面孔，“但是得把那个家伙留给我。”
当伯吉斯看清我所指何人时，她呼哧呼哧地喘起粗气。“摩根·詹姆斯？”
“晚上好，夫人。”那个眼睛小得似针鼻儿的警察身份的吸血魔人嘲弄地敬了个礼。他脱去了制服。现在身上穿着吸血魔人穿的棕色衬衫和黑色裤子，并且还在眼睛周围涂上了血红的圆圈。
“摩根也是他们的成员？”监察长问，惊异不已。
“是的，”我说，“是他帮我越狱的。他知道斯蒂夫杀死了他的同事——他纵容了斯蒂夫。”
她的脸阴沉起来。“山，”她大吼一声，“如果你要他，你就得先和我争个高低——那个混蛋是我的！”
我转身想跟她争辩，但一看她那冷峻的目光，我只好勉强点头答应了。
吸血魔和吸血魔人在我们面前三米远的地方站住了，晃动着他们的武器，眼睛警觉地瞪着我们，等待一声令下。平台上，斯蒂夫惬意地嘟哝着，而后拍了拍巴掌。我眼角的余光看见我们身后的下水道口出现了一个人影。我扭头往后一瞥，看见两个人走了出来，正在穿过踏板走向平台。两位都是熟人——佳龙·哈斯特和吸血魔王！
“看！”我冲伙伴们提醒道。
万查瞧见这对冤家时哀号了一声，迅速转身，抽出三枚飞星，瞄准目标射了出去。距离不是问题，但角度——就像他在绳子上向斯蒂夫投射时一样——不够准确，飞星击中平台下面的柱子弹飞了。
“还好吧，兄弟。”佳龙·哈斯特说，冲万查点了点头。
“我们得从那儿上去！”万查叫着，想往前走。
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“要是你能带路，我乐意跟着。”暮先生说。
“绳子……”万查刚一开口。就顿住了，他看见一群吸血魔正站在我们和拴绳子的桩子之间。就连这位性情暴烈、永远乐观的王子也知道我们无法从如此众多的敌人中间穿过。如果我们来个措手不及，也许还能打败他们，但是经过上一次的交锋，他们已经准备好迎接不胜防备的闪电式袭击。
“即使我们弄到……绳子，”哈克特说，“还没等我们过去……平台上的家伙就把绳子砍断了。”
“那我们怎么办呢？”万查大吼，显得不知所措。
“死？”暮先生提议道。
万查眨眨眼睛。“我不惧怕死亡，”他说，“但我不会冲上去拥抱它。我们还没完蛋。假如我们完了，我们就不会站在这儿说话了——现在他们应该已经扑上来了。把我围上。”这样说着，他转身冲平台上的三人帮说话了——那三人正并排站在踏板上。
“佳龙！”万查喊道，“出什么事了？怎么还不让你的人上呀？”
“你知道为什么吗？”哈斯特回答说，“他们担心打得不可开交的时候会杀死你们。按照常虚·小先生的规定，只有我们的魔王才能杀死你们的杀手。”
“那是否说即使我们进攻，他们也不会自卫？”万查问。
斯蒂夫突然哈哈大笑起来。“做梦吧，你这个愚蠢的老——”
“够了！”佳龙·哈斯特喊叫道，那个半吸血魔不出声了，“我和我兄弟说话的时候，你不许插嘴。”斯蒂夫冲着吸血魔王的守护者瞪起眼睛，然后垂下头，闭上了嘴巴。
“他们当然会自卫，”哈斯特又面对万查说，“但是我们希望避免这样一种情景。除了要冒杀死你们的风险之外，我们已经失去了太多的好兄弟，不想再牺牲更多的了。我们之间或许可以达成某种让步。”
“我正听着呢。”万查说。
佳龙·哈斯特很快瞥了一眼斯蒂夫。斯蒂夫把手拢在嘴上，朝天花板喊道：“下来，R．V．！”
起先没有动静，接着天花板上的一块板子被掀开了，有人从窟窿中被绳子吊了下来——黛比！
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一看见黛比，我的心咯噔一下，我举起胳膊，就好像能超越这遥远距离的阻隔，抓住她似的。看样子她在那个疯狂的R．V．的手（钩子）中，还没受太多的苦，虽然她的前额上有血，衣服被撕破了，面容极其憔悴。她的手被反绑在背后，但腿是自由的。当她被放到跟平台平行的位置时，她伸出腿朝斯蒂夫他们踢去。他们只是笑，R．V．又把她往下放了一米。这种位置太低，她就踢不着他们了。
“黛比！”我绝望地喊道。
“达伦！”她尖声叫着，“出去！不要相信他们！他们随斯蒂夫和R．V．怎么高兴怎么办。他们甚至还听斯蒂夫和R．V．的指挥。快跑，否则——”
“如果你再不住嘴，”斯蒂夫叫喊着，“我会有办法让你闭嘴的。”他伸出剑，敲敲系着黛比腹部的细绳——只要绳子一断，黛比就会掉进死亡大坑。
“好，”等恢复沉寂之后，佳龙·哈斯特接着说，“听着——我们的条件。我们只对杀手感兴趣。黛比·赫姆洛克、爱丽斯·伯吉斯，还有小人都没用。我们比你们人多，万查。我们是稳操胜券。你们不可能赢，充其量只能伤我们几个，或是想死在除我们魔王之外的其他人手中，好来挫败我们。”
“对我来说已足够了。”万查轻蔑地说。
“也许吧，”哈斯特点点头，“我肯定拉登·暮和达伦·山都这么想。可其他人怎么办？他们也打算为吸血鬼族白白送死吗？”
“我会的！”哈克特用低沉的声音说。
佳龙·哈斯特笑了。“我想你会的，灰颜色的家伙。但你大可不必。那女人也是。如果万查、拉登，还有达伦放下武器投降，我们就放了你们其余的人。你们可以走，我们绝对不会伤害你们的性命。”
“没门！”万查立即大喊，“我绝不会放弃大好时机来跪地求饶。然后死去——我现在当然不会这样做，因为胜负成败还没见出分晓。”
“我也不会同意这样的条件。”暮先生说。
“达伦·山怎么样？”哈斯特问，“他是同意我们的条件呢，还是跟你们其他人一样送他的朋友去死？”
所有的眼睛都盯着我。我凝视着黛比，她在绳子上晃荡着，被吓坏了，身上沾染着血污，绝望之极。我想尽自己的力量让她自由。跟吸血魔敲定条件，走向迅速的死亡，而非忍受一种可能的漫长而痛苦的死亡，拯救我心爱的女人的性命。如果我拒绝这样的条件，简直就没有人性……
……但我不是人类。我是个半吸血鬼。还有——我是一个吸血鬼王子。王子是不做交易的，尤其在他的兄弟性命攸关之时。“不，”我难过地说，“我们去拼，我们去死。人人为我，我为人人。”
佳龙·哈斯特表示理解地点点头。“我料到了，但一个人开头提出的条件总是会差一点。很好——让我给你们提另外一个建议。大概意思跟第一个相同。放下你们的武器，投降，我们放走人类。只此一次，达伦·山有机会跟我们的魔王，还有斯蒂夫·伦纳德碰头。”
万查一脸狐疑。“你在说什么？”
“如果你和拉登先不动武，而是向我们投降，”哈斯特说，“我们就允许达伦和我们的魔王，还有斯蒂夫决斗。决斗是二对一，但他可以带武器。如果达伦赢了，我们把你们三个，还有其余的人都放了。如果他输了，我们就处死你和拉登，但是人类和哈克特可以获得自由。
“想一想，”他催我们，“这是一个诚实的好交易，好得你们连想都不敢想。”
万查转身背对着平台，心里很不平静，看着暮先生希望得到指点。吸血鬼生来第一次不知该说什么好，只是无声地摇摇头。
“你怎么想？”万查问我。
“这里面一定有文章。”我喃喃地说，“他们为什么在毫无必要的情况下，拿魔王的性命冒险呢？”
“佳龙不会撒谎。”万查说。他的脸板了起来。“但他可能没告诉我们全部真相。佳龙！”他暴跳起来，“你用什么担保这是一场公平的决斗？我们怎么知道R．V．或者其他人不会参与？”
“我一定守信，”佳龙·哈斯特轻声说，“只有平台上和我在一起的这两位跟达伦·山决斗。别人都不会干涉。如果有人趁机采用这种或那种手段破坏平衡，我就杀了他。”
“我觉得这就够了。”万查说，“我相信他。但我们希望这样办吗？我们从来没见过他们魔王的身手如何，因此我们不知道他会怎样——但我们知道伦纳德是一个狡猾而危 3ǔωω.ｃōｍ险的对手。他们两个在一起……”他扮了个鬼脸。
“如果我们答应佳龙的条件，”暮先生说，“让达伦上去面对他们，我们就像把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里。如果达伦赢了——很好。但如果他输了……”
万查同暮先生一起意味深长地凝视了我很久。
“怎么样，达伦？”暮先生问，“你肩上的担子可是不轻啊。你准备好承担这样一个庄严的重任了吗？”
“我不知道，”我叹了一口气，“我还是认为这里面有圈套。如果有一半赢的机会，我都在所不辞。但是我认为没有。我相信……”我停住了。“可这不要紧。假如这是我们最好的机会，我们只有抓住它。如果你们两个信任我，我就接受挑战——和责备，假如我输了。”
“他说得像一个真正的吸血鬼。”万查热情地说。
“他是一个真正的吸血鬼。”暮先生回答，我从内心深处感到无比骄傲。
“好极了，”万查喊道，“我们答应了。但你们得先放掉人类和哈克特。然后，达伦与你们的魔王和斯蒂夫开战。只有那时，如果决斗是公平的，并且他输了，拉登和我才会放下武器。”
“交易不是这样的，”哈斯特不留余地地说，“你们必须首先把武器放在一边投降，然后——”
“不行，”万查打断了他的话，“我们要么这样做要么就不干。我向你保证如果达伦输了，我们会让你们的人来抓我们——假定他输得公平。如果你不相信我，那就麻烦了。”
佳龙·哈斯特迟疑着，然后草率地点点头。“你的话算数。”他说，然后告诉R．V．把黛比拉上去再带她下来。
“不行！”R．V．嚎叫着，“斯蒂夫说我可以把她杀了！他说我可以把她剁成碎片，然后——”
“现在我改主意了！”斯蒂夫叫嚷着，“别跟我搅和这些。暗夜和人类——还多着呢——但是达伦·山只有一个。”
我们听见R．V．在发牢骚，但过了一会儿他拉起绳子，黛比一截截地升了上去，被颠得够呛。
我一边等待着黛比回到我们身边，一边准备跟平台上那两个家伙决斗。我擦干净手，检查了武器，赶走脑子里的其他念头，只想着如何应战。
“你感觉怎样？”万查问。
“很好。”
“记住，”他说，“结果才是最重要的。如果需要就来损招。踢呀吐呀，抓呀掐呀，朝裤裆底下打什么的。”
“我会的。”我咧嘴笑笑。我压低声音问：“如果我输了，你们真的投降吗？”
“我保证来着，不是吗？”万查说，然后眨眨眼睛把声音压得比我的还低。“我保证我们会放下武器让他们来抓我们。我们会照办的。但我没说让他们把我们抓起来或者我们再也不拿起武器！”
当R．V．揪着黛比的头发把她拖在身后走过来时，我们前面的吸血魔闪到一边，列队让路。
“别那样！”我愤怒地喊道，“你伤着她了！”
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R．V．露出大牙，哈哈大笑。他仍然只戴着一只红色的隐形眼镜，前天夜里弄丢的那只还没有补上。他乱蓬蓬的胡子上沾着星星点点的青苔、嫩枝、尘土和血。他原本很容易让人怜悯他——在怪物马戏团被狼人咬掉双手之前，他曾经是个正派人——但我没时间感慨。我提醒自己说他是敌人，于是我把所有的同情心都从心中抹掉了。
R．V．在我面前把黛比顺势向前一搡。她疼得叫出声来，身体前冲，双膝着地扑进我怀里。我紧紧地搂着她，她抽泣着想说话。“嘘嘘，”我说，“放松点儿。你没事了。什么都不用说。”
“我……必须说，”她哭了，“有许多话……要说。我……我爱你，达伦。”
“你当然爱我。”我微微笑着，我的眼里都是泪水。
“多么感人的情景，”斯蒂夫冷笑道，“给我拿块手绢吧。”
我没理他，从怀里捧起黛比的脸。我迅速地吻了她一下，然后微微一笑。“你的模样太糟了。”我说。
“可爱极了！”她快要笑了，然后满怀深情地凝视着我。“我不想走，”她凄惨地说，“等你打完了再走。”
“不行，”我急忙说，“你必须走。我不想让你留下来看。”
“万一你被杀了呢？”她问。
我点了点头，她的嘴巴瘦得几乎没了样子。
“我也想留下来。”哈克特说，一边走到我们身边，他那绿色的眼睛目光坚定。
“那是你的权利，”我同意说，“我不阻止你。但是我宁愿你走。如果你看重我们的友谊，你就把黛比和监察长带走，把她们带到地面上，确保她们安全离开。我不相信这些坏蛋——如果我赢了，他们肯定会丧心病狂地把我们都杀了。”
“那我就该留下来和你们……一起战斗。”哈克特说。
“不行，”我轻声地说。“这次不行。求你了。为了我和黛比，你能走吗？”
哈克特不高兴，但他勉强点了点头。
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“那就走吧。”有人在我们身后厉声说，“如果他们要走，我们来把他们弄出去。”
我抬头一看，只见那个名叫摩根·詹姆斯的叛变警察正冲我们大步走来。他扛着一杆轻巧的步枪，用枪托顶着监察长的肋骨。
“混蛋，别碰我！”她叫着，愤怒地朝他转过身。
“放松点，长官，”他慢吞吞地说，一脸卑鄙小人的样子，咧嘴笑着，把枪举了起来，“我讨厌冲你开枪。”
“等我们回去，你就完蛋了。”她嚷着。
“我不回去了，”他咯咯笑着，“我把你们带到下水道尽头的大洞穴中，再把你们锁起来，省得你们捣乱，然后等决斗一结束，连你们带其他人统统干掉。”
“你不会那么轻易就能逃脱的，”伯吉斯用鼻子哼了一声，“我会找到你的，让你偿还这一切，即使我得为此找遍全世界。”
“你肯定会的。”摩根大笑，然后又捅了捅她的肋骨，这次捅得更狠。
监察长朝她的前任手下啐了一口，然后推开他，在万查身边弯下腰系着鞋带。她一边系鞋带，一边从嘴角冲万查小声说：“穿斗篷戴兜帽的家伙——是你们要干掉的那个，对吗？”万查不出声地点点头，不露声色。“我不希望让那男孩上去跟他们打。”伯吉斯说，“如果我能腾出些地方，提供火力掩护，你能保证你或者姓暮的上台去吗？”
“也许吧。”万查说，嘴唇几乎没动。
“那就看我能做什么了。”伯吉斯系好了鞋带，站起身，眨眨眼。“来吧，”她大声冲哈克特和黛比说，“这儿的空气臭极了。我们越早出去越好。”
监察长抬腿迈脚，有意大步挤到摩根前面。她前面成排的吸血魔人向两边退去，留出一条道。现在只有几个吸血魔人站在我们和拴绳索的铁桩之间。
哈克特和黛比回头难过地看着我。黛比张嘴想说话，但什么也说不出来。她哭着摇摇头，转过身去，肩膀痛苦地耸动着。哈克特伸出胳膊搂着她，跟在监察长的后面，把她带走了。
眼看伯吉斯就快走到出洞的下水道口了，突然她停住脚步转过脸来。摩根紧挨着她，端着枪。哈克特和黛比在后面几米外，慢腾腾地走着。
“赶快！”伯吉斯冲两个磨磨蹭蹭的人尖叫着说，“这不是葬礼！”
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摩根笑着，不由自主地回过头去看哈克特和黛比。他刚一扭头，监察长立即采取了行动。她往他身上一扑，抓住枪托朝他腹部柔软的地方一戳，又快又狠，把他打翻了。摩根疼得大叫，惊诧不已。当伯吉斯抢枪时。他死死地拽住枪。他要把枪从伯吉斯手中夺回，但也不那么容易，两人滚倒在地，争抢着。在他们背后，吸血魔人和吸血魔跑过来想制止他们。
没等敌人上来，伯吉斯用手指扣住步枪的板机，使劲一扣，射出一发子弹。这一枪本有可能打到任何地方——她没时间瞄准——但就这么巧，这一枪正好打中了那个跟她搏斗的吸血魔人——摩根·詹姆斯——的下巴！
火光一闪，一声轰鸣。摩根从监察长的身上倒了下去，痛苦地号叫着，他的左半边脸变成了一团模糊的血肉。
摩根站起身，用手抓着他剩下的半边脸，伯吉斯趁机用枪托使劲砸向他的后脑勺，把他砸晕了。这时，吸血魔和吸血魔人向她蜂拥而至，她用一只膝盖跪在她前任手下的后背上，双臂一挥举起枪，仔细瞄准平台，射出一梭子弹——子弹飞向了斯蒂夫、佳龙·哈斯特……还有吸血魔王！
第十五章
子弹砰砰地打在平台、栏杆、墙和天花板上。在火力包围网中的三个男人赶忙哈腰向后躲闪，但躲得不够快——一颗子弹击中了吸血魔王的右肩头，留下了一道弧形血迹，还有一声痛苦的尖叫。
听见魔王的惨叫，吸血魔和吸血魔人气炸了窝。他们像野兽一样狂呼乱叫，一齐扑向还在开枪射击的监察长。为争取头一个扑向监察长，吸血魔你冲我撞，乱做一团。他们像凶险、翻腾的巨浪，冲开哈克特和黛比，向伯吉斯扑去。
我的第一个反应就是奔过去把黛比从混乱中拉出来，可还没等我抬脚。万查一把抓住我，指指绳索——那里已经没人看守了。我立即明白这才是我们的首要任务。黛比只能靠她自己了。
“谁去？”等我们赶到铁桩前，我气喘吁吁地问。
“我去。”万查说道，抓住了绳子。
“不行，”暮先生表示反对，把一只手放在王子的肩上，“必须是我。”
“我们没有时间——”万查开始爬。
“没错，”暮先生打断了他的话，“我们没有时间。所以不要争，让我过去。”
“拉登……”万查吼着。
“他说得对，”我轻声地说，“只能是他。”
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万查张大嘴巴望着我。“为什么？”
“因为斯蒂夫曾经是我最好的朋友，而佳龙是你的兄弟，”我解释说。“只有暮先生才能专心对付吸血魔王。不论我们怎么努力排除干扰，你我都会分心，或在斯蒂夫身上或在佳龙身上。”
万查想了想，点了点头，松开绳子，给暮先生让开了道儿。“让他们见鬼去吧，拉登。”
“我会的。”暮先生微微一笑。他握住绳子开始穿行。
“我们得从这边掩护他。”万查说，抽出一把飞星，眯起眼睛望着平台。
“我知道。”我说，眼睛紧盯着在我面前晃动的吸血魔，一旦他们清醒过来，意识到暮先生的威胁时，我就向他们出击。
平台上的三个人里一定有人发现了暮先生，因为万查突然抛出了两枚飞星——从我们站的地方，他能清楚地观察到他们的动静——我听见上面传来一句咒骂声，不知是谁往后一跳，躲开了飞星。
一阵短暂的平静过去后，突然一声响彻洞穴的呐喊淹没了拼杀中的吸血魔们发出的叫喊与厮杀声。“暗夜的奴仆们！”佳龙·哈斯特大叫道，“保护你们的魔王！危 3ǔωω.ｃōｍ险正在靠近！”
他们转过头，睁大眼，目光首先投向平台，而后是绳子和暮先生。吸血魔和吸血魔人再一次大呼小叫起来，急忙转身冲向万查和我所站的地方。
如果不是因为他们人数太多，他们早就把我们消灭了，因为人多自有人多的麻烦。由于向我们进攻的人太多，引起了混乱。这样一来我们就无需面对人墙似的敌人，反而能够各个击破。
正当我不停地挥剑、万查双手四面出击时，我发现佳龙·哈斯特正在悄悄靠近平台系绳索的地方，手里攥着一把匕首。他的用意很明显。我冲万查大吼一声想提醒他，但是没有空地让他投射飞星。我冲暮先生喊，让他赶快爬，但他距离平台还很远，况且他也无法比现在更快。
正当哈斯特靠近绳索准备割断绳子时，有人冲他开枪了。他急忙蹲下躲闪，向后滚到一边，子弹的火光把他周围的空气映红了。
我踮起脚尖，看见了遍体鳞伤但依然活着的爱丽丝·伯吉斯。她已经站了起来，手握步枪，飞快地装着子弹，子弹是她从摩根·詹姆斯身上搜出来的。她前面站着哈克特·马尔兹和黛比；哈克特挥舞着斧子，黛比笨拙地舞动着一把短剑，他们两人保护着监察长，同几个没被吸引到绳索那边去的吸血魔、吸血魔人作顽强的抵抗。
见此情景，我高兴得几乎大声欢呼起来。如果不是一个吸血魔撞到了我的后背上，把我撞翻在地，我早已经喊出了声。当我在地上滚动着躲避一双双重重踩下的腿脚时，一个吸血魔向我扑过来，把我死死地按在地上，攥住我的脖子使劲掐。我奋力反击，但他还是会打败我——我快完了！
吸血鬼的好运气再一次保佑了我。还没等他的手攥紧我的脖子，捏碎我的喉管，他的一个同伙这时被万查打得人仰马翻，撞倒了压在我身上的那个吸血魔。正当他恼怒地大叫时，我跳了起来，抓起一杆混战中被人丢下的铁矛，朝他脸上刺去。吸血魔应声倒地，哀号起来，我则赶紧加入到酣战之中。
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我看见一个吸血魔人挥起斧子准备砍向铁桩上的绳索。我一声大喊。向他投出铁矛，但是太迟了——斧头已经砍断绳索，一股股线绳全部断开了。
我的眼睛紧跟到暮先生的悬挂之处。当他的身影穿过大坑里熊熊燃烧的红色火焰时，我的心揪紧了。他荡到了平台下方。
似乎经过了许久，绳子才划完那段圆弧，荡向我们这边。绳子荡过来时，吸血鬼却不见了，我的心往下一沉。我赶紧向下看，这才发现他还抓着绳子，只是向下滑了几米。火焰在他的脚底跳跃，他又开始向上爬向平台。几秒钟后离开了火坑。
一个反应灵敏的吸血魔人立即冲出战斗，举弓瞄准了暮先生。没有射中。没等他再射，我抓起一杆长矛，用力一投。长矛带着风声向他飞了过去，刺中了他的右上臂。他扑通跪倒，呻吟起来。
我扫了一眼还在射击的伯吉斯，她正在掩护暮先生。黛比与一个有她两个大的吸血魔人扭打在一起。她双臂抱住敌人，让对手没法使剑，同时还在他后腰上插了一把刀子。她正在用指甲抓挠他的脸，左膝盖也派上了淘气的用途。这一举动无损于一名英语教师的名声！
与此同时，哈克特正在左砍右剁，把几个吸血魔和吸血魔人剁成了肉酱。小人是身经百战的凶悍斗士，远比他的外表要强壮迅猛得多。许多吸血魔在向他进攻，妄想把他打倒——但是没有哪个能活下来写回忆录。
正当哈克特近乎漫不经心地挥动着大斧、轻而易举地又吓跑一个吸血魔人时，随着一声野兽般的吼叫，R．V．发疯似的加入了拼杀。刚才他被困在一群吸血魔人中间，无法参战。现在他终于冲出重围，朝着哈克特猛扑过来，铁钩闪着寒光，牙齿咬得咯咯直响。痛苦的眼泪从他两只互不相同的眼睛里流了出来。“杀了你！”他咆哮着，“杀了你！杀了你！杀！”
他左手的铁钩照着哈克特的头顶砸了下来，可小人躲开了，用斧子面儿挡开了钩子。R．V．又挥起另一副钩子扫向哈克特的腹部。哈克特刚巧抽出空闲的一只手，抓住R．V．的胳膊肘，把钩尖挡在离他肚子不足一厘米远的地方。R．V．尖叫着冲哈克特啐了一口唾沫，小人镇定地抓住将铁钩固定在R．V．胳膊上的带子，使劲一扯，钩子掉了，小人把它扔到了一边。
R．V．像被刀割了一般尖叫起来，用胳膊的残肢向哈克特捅去。哈克特不加理会，只管抬手抓住R．V．的另一只钩子手，同样把它扯了下来。
“不！！！”R．V．尖叫着，扑过去找钩子，“我的手！我的手！”
R．V．找到了钩子，但是没人帮忙他套不到胳膊上去。他朝同党们喊叫着让他们帮忙，可他们自顾不暇。等爱丽斯·伯吉斯放下枪、瞪眼看着平台时，他还在叫唤。我扭头瞧她正在看什么，只见暮先生翻过了栏杆，我终于松了一口气。
所有的眼睛全都转向了平台，战斗平息了。暮先生站到了平台上，人们停止了打斗，一心专注于台上的变化，像我感觉的那样，我们的小动作失去了意义——真正举足轻重的战斗即将在台上展开。
一切平息了下来，一种怪异的寂静笼罩着我们，持续了大约一分钟时间或者更长。暮先生站在平台一边，泰然自若，三个对手木桩似的站在另一边。
终于，等我脖子后面竖起来的头发又伏贴下去的时候——战斗开始后我的头发一直竖着——吸血魔王向栏杆前走了过来，拉下他的兜帽，面对着地面上的我们，开口说话了。
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《波西杰克逊》系列合集
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我们没有对走向令人恐怖的黑暗深处做过多的讨论。时辰一到，我们就径直从仓库的楼梯上走了下来。大门被板子挡住了，我们破门而出，找到一个井盖，钻进大街下面，一路没有遇上任何吸血魔或陷阱。
路上我们什么都没说。我们每个人都清楚事态的严重性以及处境的险恶。成功的机会很渺茫，即便有，逃生的可能性也很小。如果我们杀死吸血魔王，他的手下为了报仇毫无疑问会干掉我们，他们会不再受小先生预言的约束。我们是在走向自己的末日，无论你有多么勇敢，此时此刻无声胜有声。
经过一番漫长而沉静的跋涉，我们来到那些最近修建的下水道中。与旧下水道相比，这些新下水道干燥而温暖。从这儿向前，再走很短的一段距离就能抵达那个大洞，二十四小时前我们曾经在那儿与吸血魔展开过血战。
二十四小时……就好像过了几年。
墙角放着几支燃烧的蜡烛，烛光下的大洞里显然空无一人。前一天被我们杀死的吸血魔的尸体已被拖走，不过一摊摊的血水还在。洞穴另一端的巨型大门紧关着。
“留神脚下，”暮先生在入口处停下时说，“把武器放低，还有——”
他突然停住了，脸拉得老长。他清清嗓子，用一种出奇温和的语调说：“你们两个有谁带了武器吗？”
“当然——”我刚一开口，马上就闭上了嘴巴，跟暮先生刚才的情形一样。我把手往腰里一摸，剑平时都插在那儿。但现在剑没有了。我被捕时扔掉了，接下来又发生了那么多事，我一直都没想到换上一把剑。
“唔……你不会相信这……”我嘀咕着。
“你也忘了？”暮先生难过地叹息着。
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我们眼巴巴地看着哈克特。
小人摇摇他那没脖子的灰色脑袋。“抱歉。”
“棒极了！”暮先生厉声叫道，“这是我们一生中最为至关重要的一场战斗，我们却赤手空拳地来了。我们是哪号傻瓜呀？”
“是那种胆敢在暗夜里偷偷逼近幽灵的特号傻瓜。”有人在洞里说。
我们像被定住了似的，睁大眼睛瞪着茫茫黑暗，两手禁不住在身体两旁抽搐起来。这时一个脑袋突然从门厅上方出现在我们的视线中，我们心里的一块石头落了地。“万查！”我们欢叫道。
“我一个人，只有我一个人。”王子咧咧嘴，他一直悬挂在天花板上。他从上面悠了下来，两脚着地后，转身跟我们打招呼。哈克特和我拥上前去，和这个头绿色、身披动物皮、满头皮屑、浑身臭味的男人拥抱。万查的大眼睛惊愕地瞪得老大。然后他用小嘴巴抿出一个微笑。“愚蠢的白痴们。”他咯咯地笑着，也抱住了我们。他冲暮先生伸出胳膊。“你不打算拥抱我吗，拉登，老伙计？”他抱怨说。
“你知道该怎么去拥抱。”暮先生反驳道。
“噢，忘恩负义。”万查哼哼着说，然后放开我们，向后退了一步，示意我们往洞里走。“我偷听到的是真事吗？”他问，“你们没带武器？”
“我们下午遇到了很大的麻烦。”暮先生轻蔑地说，耳朵根都涨红了。
“如果你们赶来观摩本世纪是怎样收场的，却连武器都忘记带来，想必今天下午是历史上最为恐怖的下午。”万查咯咯地笑了笑，然后认真起来，“你们脱身还顺利吗？有什么不愉快？”
“我们越狱比较容易，”暮先生说，“一路上倒有几次险情——我许久都没碰上过激怒的暴徒，再从他们身边逃跑了——但总的看来，我们处理得相当不错。然而，追捕我们的人就没那么走运了……”
他把斯蒂夫逃跑以及他杀害卫兵、护士的事讲给万查听。听着听着，万查的红脸膛——这是几十年来他一直私下跟阳光进行殊死搏斗的结果——变黑了。“那个家伙的绰号与他真般配，|（炫） （书） （网）|”他压低嗓子忿忿地说，“但凡人类中有谁的心肠像豺狼虎豹一样，那就是他了。我祈求神明让我今晚有机会割断他的喉咙。”
“你还得排队。”我说。没有人笑——他们知道我不是在开玩笑。
“不管怎样，”万查声音低沉地说，“事情要一件一件地办。我不介意赤手空拳拿下吸血魔——我更喜欢这样打——但要想从这里活着出去，你们三个除了拳脚，还需要有点别的。你们运气好，万查叔叔一直在忙着呢。跟我来。”
万查带我们走到洞里一个更加黑暗的角落，那儿并排放着一小堆武器，旁边是一个一动不动的大块头身影。
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“你从哪儿搞到这些的？”哈克特一边问一边跳到武器上，暮先生和我还没来得及插嘴。他在里面翻找着，找到了一把带锯齿的刀和一柄双头斧子。哈克特拿着刀和斧子在头顶上挥舞着，高兴极了。
“吸血魔清理伤兵时落下的。”万查解释说，“我想他们认为我们会有备而来。如果他们知道你们这么傻，他们会更小心些。”
我们没有介意万查的讽刺挖苦，暮先生和我在那堆武器里挑选着。他拿了两把长刀和几把投掷用的匕首。我找到了一把雕花短剑，我喜欢抚摩那剑的感觉。我往裤子背后插了一把刀，作为备用。一切准备好了。
“那是什么？”哈克特问，一边冲地上的人影点点头。
“我的客人。”万查说着把那人的身子翻了过来。
露出来的是监察长爱丽斯·伯吉斯那苍白而愤怒的脸，她被捆绑着，嘴里塞着东西。“嗯—呃—呐！”她隔着塞住嘴巴的布大喊，我相信她一定不是在向我们打招呼或者问好！
“她在这儿干什么？”我尖叫起来。
“跟我做伴。”万查窃笑，“另外，我不清楚我回来的时候，等待我的会是什么。如果警察包围了下水道和阴沟，我可以用她换取通行证。”
“那你现在打算用她干什么？”暮先生镇静地问。
“我还不知道。”万查皱皱眉头，趴下去仔细看了看那位监察长。“白天当我们在一个离城几里远的森林里等待天黑的时候，我设法向她解释一切，但她不相信我。实际上，单凭她对我所讲的有关吸血鬼和吸血魔的事情的态度，就知道她根本不信！”王子顿了顿，“这么说，有她跟我们在一边再好不过了。我们可能会在即将发生的战斗中需要额外援助。”
“我们能信任她吗？”我问。
“我不知道，”万查说，“但有一个方法可以证实。”
万查动手把绑住监察长嘴巴的结解开。在解最后一个结时，他停住了，对她严厉地说：“我只跟你说这一次，所以你好好听着。我敢肯定一把你松绑，你的第一个反应就是连喊带骂，并且数落我们惹了什么麻烦。等你站起来，拿起武器，你或许会想到刺我们一刀，然后扬长而去。
“休想！”他眼睛里露出一股凶光，“我知道你怎么看我们，但你错了。我们没有杀你们的人。我们来是阻止凶手的。如果你希望结束这些痛苦，就跟我们一起战斗。和我们作对你什么也得不到。即使你不相信，就装作相信。否则，我会把你留在这儿，像捆火鸡一样你捆个五花大绑。”
万查给她松绑后，监察长啐了口唾沫。“野兽！我一定要让你们为此上绞架，你们所有的人。我会把你们的头剃光，涂上焦油，插上羽毛，然后点上火，看着你们随风摇摆。”
“她是不是妙极了？”万查乐开了花，松开了她的胳膊和腿，“她整个下午都这个样。我想我是爱上她了。”
“野人！”她叫着，朝他扑了过去。
万查抓住她的一条胳膊，把它举在半空中，阴沉着脸。“记住我说的话，爱丽斯？我不想把你留在这儿，任凭我们的敌人摆布，但如果你非逼我，我就这么办。”
监察长瞪了他一眼，然后扭过头，一脸憎恶，闭上了嘴巴。
“这样好。”万查说着松开手，“现在，挑一样武器——要是喜欢两件三件也行——然后准备好。我们要对付一群暗夜里的敌人。”
监察长茫然地扫视了我们一眼。“你们这些家伙都疯了，”她嘀咕着，“你们真想让我相信你们是吸血鬼，而不是杀人犯吗？还有你们来这儿是为了抓住一帮……你们管他们叫什么？”
“吸血魔。”万查愉快地说。
“还有什么吸血魔人是坏蛋，你们来这儿是要消灭他们，虽然他们人多势众，而你们却只有四个？”
“大约是这个数，”万查呵呵地傻笑着，“不过现在我们是五个，这会大有不同。
“简直疯了。”她咆哮着，不过还是弯腰挑了一把长猎刀试了试，然后挑了几把。“好了，”她站起身说，“我不相信你们的故事，但我暂时跟着你们。如果遇上像你们所说的吸血魔人，我就跟你们同舟共济。如果没有……”她用最大的那把刀指着万查的喉咙，猛地往旁边一刺。
“我喜欢你说威胁话的样子。”万查大笑起来，然后检查我们是否准备停当，自己则紧了紧胸前插着飞星的带子，率领我们直捣吸血魔的巢穴。
第十二章
没有走出多远，我们就遇上了第一个障碍。通往洞外的巨型大门关得死死的，就是打不开。这是银行里使用的那种有一人多高的保险柜大门。门中间有一个圆形把手，下面有一长排组合锁。
“这个东西我摆弄了一个多小时，”万查说着拍了拍那一排排锁的小密码框，“一点没摸着门儿。”
“让我看看。”暮先生说着，迈步向前，“我对这种锁不熟悉，不过我曾经撬开过保险柜。或许能……”他的声音越来越小，对着锁研究了一分钟，然后破口大骂，用脚踢着门。
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“怎么了？”我随口一问。
“我们不能从这儿走，”他厉声叫道，“密码太复杂。我们必须绕道。”
“说起来轻巧，”万查回答，“我已经搜遍了，想找到一条隐蔽的通道或下水道——但没找着。这个地方是精心设计的。我想这是惟一向前的出口。”
“天花板呢？”我问。“我们头一次在这儿时，吸血魔是从上面下来的。”
“洞顶有可以拆卸的板子，”万查说，“可只有从这儿才能绕到那上面，从下水道上不去。”
“难道我们不能把……门附近的墙打穿吗？”哈克特问。
“我试过了，”万查说，指了指他在我们左手边几米远的地方钻出的一个窟窿，“里面有铁。很厚的铁。即使是吸血鬼也无能为力。”
“这不合情理，”我不满地说，“他们知道我们要来。他们希望我们来。为什么把我们搁浅在这儿呢？一定有出去的路。”我蹲了下去，仔细观察那一排排小锁，每个小密码框中有两位数。“给我讲讲这个锁。”我对暮先生说。
“这是一种组合锁。很简单。拨号在那下面。”他指指密码框下面一系列细小的号码。“顺时针拧就出现大数字，逆时针拧就出现小数字。等十五个密码框的密码都对上了，门就会打开。”
“每个号码都不一样？”我问。
“我想是。”他叹了一口气，“十五把不同的锁，十五个不同的号码。我最终能破译这些密码，但那要花上好几天时间。”
“这讲不通啊，”我又说，端详着密码框中毫无意义的号码，“斯蒂夫帮着设了这个圈套。他不会修一个让我们走不通的玩意儿。一定是……”我停住了。最后三个密码框是空的。我指给暮先生看，【炫】【书】【网】问其中的原因。
“这三个肯定不是密码中的一部分。”他说。
“所以我们只有十二个数要想？”
他苦涩地笑了笑。“这应该能给我们省出半个晚上的时间。”
“为什么是十二？”我一边说一边想，然后闭上眼睛，尝试着像斯蒂夫那样思考问题（这种经历可不愉快！）。他耐着性子引我们上钩，让我们掉进陷阱，可既然我们已经接近终局，我无法想像他会给我们设置一个需要一星期才能清除的路障。他正等着跟我们一拼呢。他所设置的密码一定是可以很快破译的，因此一定是简单的数，看似不可能，而实际上简单得……
我哼了哼，然后开始数。“试试我说出来的这些号码，”我闭着眼睛，对暮先生说，“十九……二十……五……”
我接着数，直到数到了“十八……四”。我停下来睁开眼睛。暮先生把最后一个计数器逆时针转到四时，只听咔哒一声，圆形把手弹了出来。吸血鬼被吓了一跳，抓住门把一拧。门把在他手里轻巧地转动起来，圆形的大门豁然敞开。
暮先生、哈克特，还有万查都惊异地瞪着我。
“怎么……？”万查喘着粗气。
“噢，求求你们了！”爱丽斯·伯吉斯嗤之以鼻，“这还不明摆着吗？他只是把字母换成了数字，从一开始，以二十六结束。这是最简化的操作。连小孩都能想到。”
“噢，”哈克特说，“我明白了。A是1，B是……2，就这样。”
“没错，”我笑了，“用这种密码，我拨了‘斯蒂夫·豹子’。我知道密码一定是这种简单的东西。”
“受过教育有多好啊，拉登？”万查嘿嘿笑了，“等这事办完，我们得上夜校去。”
“安静！”暮先生厉声叫着，一点不觉得好笑。他正注视着远处黑暗中的下水道。“记住我们在哪儿，还有我们面对的是谁。”
“你不能跟一个王子这样说话。”万查抱怨着，但他直起身来，眼盯着前方的下水道。“排好队，”他说着就要走过去打头阵，“我第一，哈克特第二，爱丽斯在中间，达伦再后，拉登压阵。”
没人跟他争辩。虽然我跟他平级，但万查有经验得多，谁来掌权自然没有疑问。
走进下水道后，我们继续向前。下水道虽然不高，但很宽，我们走得很畅快。每隔一段距离，墙上就会插着火把。我在寻找下水道的出口，但什么也没看见。我们径直向前挺进。
走了大约四十米，忽然身后响起一声刺耳的叮当声，我们吓得跳了起来。我们急速转身，只见在我们刚刚走过的门口站着一个人。等他向前走到最近的火把亮光里、把钩子举过头顶时，我们立即知道那是——R．V．！
“女士们、先生们！”他声音低沉地说，“欢迎！复仇之洞的主人向你们问好，并预祝你们喜欢在此地逗留。如果你们有什么不满需要投诉，请不要犹豫——”
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“黛比在哪儿，你这个怪物？”我尖着嗓门大叫，准备从暮先生旁边撞过去。吸血鬼用力把我拉住，不动声色地摇摇头。
“记住我们在仓库里是怎么商量的。”他压低嗓门说。
我挣扎了几下，然后退了回去，瞪着那个疯狂的吸血魔，他正两只脚一上一下地跳着，狂笑不已。
“她在哪儿？”我怒吼道。
“离这儿不远。”他咯咯笑着，声音在下水道逼仄的空间里回荡，“按照乌鸦飞的路线走就很近。如果乌鸦半路死去就更近。”①『注：“按照乌鸦飞的路线走”的意思即为“径直前往一个目的地”；如果乌鸦没有飞到目的地，而是途中死去，则它所到的地方（文中指黛比所在的地方）就会更近。』
“这是个糟糕的双关语。”哈克特叫道。
“我不是一个诗人，但我并不清楚这一点。”②『注：其实R．V．在这里说的是反话。』R．V．转身回答。然后他停止了跳动，冷冰冰地瞪着我们。“黛比就在附近，伙计，”他嘶嘶地说，“而且她还活着。如果，山儿，你现在不跟我走，她的时间就不多了。离开你的狐朋狗友，向我投降——我就会放了她。跟他们待在一块，继续你们卑劣的任务——我就杀了她！”
“如果你敢……”我大喊。
“什么？”他嘲弄地说，“你也要杀死我吗？你得先抓住我，可怜的孩子，说说可比做起来容易多了。R．V．腿脚特别快，是真的，快得像羚羊。”
“他说话很像莫劳，”暮先生小声说，莫劳是多年前被我们干掉的一个疯吸血魔，“好像他阴魂未散，附在了R．V．体内。”
我没工夫考虑过去的死鬼。正当我掂量着条件的时候，R．V．朝他左边的一个窟窿——我们经过时，那儿被板子遮住了——快跑过去，钻了进去。然后探出脑袋，咧着嘴疯狂地大笑。“怎么样，可怜虫？用你的命换黛比的命。说定了？还是我让她叫给你听听？”
我必须说真话的时刻到了。我愿意放弃自己的生命，只要这意味着黛比能够得救。可是如果吸血魔王占了上风，他就会带领人马打败吸血鬼。我必须对信赖我的那些人负责。我不能只想自己。虽然我很痛苦，但面对R．V．提出的条件，我垂下头，轻声地说：“不行。”
“说什么？”R．V．叫道，“大点声——我听不清。”
“不行！”我吼叫着，抽出刀，向他掷去，虽然我明知从我所站的位置是击不中他的。
R．V．的脸因为发狠而变了形。“白痴！”他咆哮道，“别人说你不会来换黛比，可我以为你会。很好。就照你的办，伙计。早餐就吃黛比炖菜！”
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他一边嘲笑我，一边撤退，把通道上的板子砰地关上了。我想追上他，捶打着板子，叫他把黛比带回来，但我知道他不会，于是我克制住自己的情绪——只能这样。
“你做得对，达伦。”暮先生说，一只手按在我肩膀上。
“我做了必须做的。”我叹了一口气，没有从他的赞扬中感到一丝愉快。
“那个就是你们说的吸血魔之一吗？”伯吉斯问，深受触动。
“那是我们的红嘴唇男孩③『注：指吸血魔。』之一，肯定是。”万查快乐地回答。
“他们都像他那样？”她问，眼睛睁得大大的，一头白发都吓得打起了卷儿。
“噢，不，”万查说，装出一副天真的模样，“大多数都比他要糟得多！”
然后王子挤挤眼，面向前方，带领我们继续走向喉咙状的下水道，走进吸血魔恐怖圈套的中心，命运与死亡正在那里等待着我们。
第十三章
下水道笔直向下伸展了约五六百米，继而豁然敞开，形成一个巨大的人工洞穴，四壁溜光，天花板吊得高高的。三盏沉甸甸的枝形银质吊灯从天花板上垂落下来，每盏灯都由几十支燃烧的红蜡烛点缀着。
走进洞穴时，我看见洞穴呈椭圆形状，中间宽两头窄。我们对面墙的正前方有一个平台，由结实的铁柱子支撑着，大约十五米高。我们面对着平台向前挪步，手举武器，散排成有序的阵形。万查在前，他的眼睛闪烁着，上上下下地寻找吸血魔。
“打住。”当我们靠近平台时，万查说。我们立即停步。我以为他发现了吸血魔，但他只是眼盯着地面，神情困惑但并不惊慌。“瞧瞧这个。”他咕哝着要我们上前。
走到他旁边，我感觉自己的五脏六腑都一下子结成了冰。我们正站在一个大坑——跟洞穴一样是椭圆形的——边缘上，坑内布满了两三米长、带铁尖儿的桩子。这让我想起吸血鬼圣堡中死亡厅里的那个坑，只不过这里的坑要大得多。
“安排我们……掉进去的陷阱？”哈克特问。
“我表示怀疑。”万查说，“如果吸血魔希望我们掉进去，就会把这儿盖上。”他抬头看去。平台正好建在大坑上方，支撑平台的柱子正是从这些铁桩中延伸出来的。因为靠得很近，我们能够看见一块踏板连接着平台后部右侧和平台后面墙上的一个洞。还有一根粗粗的绳索连接着平台前部左侧和我们所在的大坑这边，绳子被拴在这边的一根大桩子上。
“看样子这是惟一向前的路。”我说，一点都不喜欢这种安排。
“我们可以绕过大坑爬墙。”暮先生建议说。
万查摇摇头。“再瞧瞧。”他说。
我朝墙上仔细看，暮先生也在看。他比我抢先一步，发现了我们要找的东西。他屏着气压低嗓子，狠狠地骂了一句脏话。
“怎么了？”哈克特问，他那圆圆的绿眼睛没有我们眼神好。
“墙上有许多小洞，”我说，“可以从那儿射发飞镖或者开枪射击。”
“如果我们爬墙，他们立马就能放倒我们。”万查说。
“真笨。”伯吉斯监察长喃喃自语。我们回过头来看着她。“为什么是在这儿而不是在下水道里设陷阱？”她问，“下水道里的墙也可以凿成那样的窟窿。我们无处可躲，无处可逃。我们是瓮中之鳖。有什么必要留到现在？”
“因为这不是圈套，”万查告诉她说，“这是个警告。他们不想让我们从那儿走。他们要我们用那个平台。”
警察头儿眉头紧锁。“我想他们是要杀了你们。”
“他们是这样想的，”万查说，“但是他们想先跟我们逗逗乐子。”
“愚蠢。”她叨唠了一句，把刀贴近胸前，仔细打量着洞穴四周，好像她正等着魔鬼从墙上和地下蹿出来。
“你们闻见了吗？”暮先生问，皱了皱鼻子。
“汽油味，”我点点头，“从坑里冒出来的。”
“可能我们应该离坑远一点。”万查建议说。我们二话没说，赶快向后撤。
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我们检查了拴在桩子上的绳子。绳子很粗很结实，系得很巧妙。万查爬了几米试了试绳子，我们手持武器，给他打掩护。
王子返回时心事重重。“绳子很结实，”他说，“我想我们一起上去也禁得住。但我们不能碰运气。我们一个一个地过，就按我们进下水道时的顺序。”
“平台怎么样？”哈克特问。“我们上去时，可能会……塌吧。”
万查点了点头。“等我到了，我就穿过踏板跑到出口那儿。等我安全到达后，你再跟过来。过来后，直奔下水道。其余的人一样。如果我们穿过的时候，他们把平台拆了，我们中只会死一个人。”
“好极了，”监察长不屑一顾，“这么说我有百分之二十的可能性活着穿过去。”
“这就算走运了。”万查说，“如果吸血魔向我们发起进攻，运气可就还要差。”
万查检查了一下他的飞星，看看是否绑紧了，然后抓住绳子，跳希米舞①『注：盛行于二十世纪二十年代初的一种爵士乐舞，跳时抖动肩部和臀部。』似的晃动着向前走了几米，接着一翻身背朝下，手脚抓住绳子，头朝下挂着。他开始摆渡，双手双脚交错向前。绳索形成一个陡角，可王子意志坚定，手不忙脚不乱。
他几乎已经过去了一半，正在恐怖的铁桩大坑上空摇摆着，突然下水道口出现了一个人影。伯吉斯第一个发现了。“嘿！”她大叫，举起一只手指着。“那儿有人！”
我们的眼睛——还有万查的——齐刷刷地一起投向下水道出口。光线昏暗，几乎分辨不清来人个头的大小，是男是女。随后人影向前走到了那块踏板上，谜团揭开了。
“斯蒂夫！”我咬牙切齿地说，眼睛里燃烧着仇恨。
“伙计们，孩儿们！”这个半吸血魔用低沉的声音叫喊着，大步流星地穿过踏板，丝毫不担心自己会掉下去栽到下面的铁桩上。“找到这里不算难吧？我等你们好{炫&书&网}久了，猜想你们可能迷路了。我正准备派一支搜索队去找你们呢。”
斯蒂夫迈上平台，朝环绕平台四周齐腰高的护栏走去。他神采奕奕地瞥了一眼万查，就像在欢迎一位老朋友。“我们又见面了，马奇先生。”他咯咯地笑道，讥讽地挥了挥手。
万查像被激怒的野兽一样咆哮起来，比原先爬得更快了。斯蒂夫瞧着，十分开心，然后把手伸进兜里，取出一根火柴，举起来给我们看了看。他挤挤眼，弯腰把火柴在平台的地板上一蹭，又把火柴靠近脸拢了一会儿火，等火苗燃烧起来，接着随手往栏杆外一丢——火柴被扔进了浸泡着汽油的大坑。
一声震耳欲聋的轰响。火焰从大坑里蹿上来，好像伸出了红彤彤的巨掌。烈焰在平台四周翻滚着，但斯蒂夫并不感到害怕——他在烈焰组成的红黄色的火墙后面狂笑着。火焰烤焦了洞顶的后部和墙壁——彻底吞没了绳索和万查，熊熊燃烧的火海顷刻间将王子整个吞噬了。
第十四章
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眼瞧着万查被大火吞没了，我冲动地向前扑去，但立即就被脚下汹涌翻滚的火浪逼了回来。火焰冲上洞穴的地板，蹿向我们的头顶，我们满耳都是斯蒂夫·豹子的笑声。我用手遮住眼睛，朝平台上望去，只见斯蒂夫跳了起来，一把大剑高举过头，幸灾乐祸地狂呼乱叫。“拜拜，万查！”他喊叫着，“别了，马奇先生！再见，王子！再会，吸血——”
“还不用给我写讣告呢，伦纳德！”一个声音在火海里怒吼着，斯蒂夫的脸拉长了。火焰稍稍熄灭了一点，露出了一个被燎焦熏黑但绝对活着的万查·马奇。他用一只手悬挂在绳子上，另一只手急忙扑灭头发和动物皮毛上的火苗。
“万查！”我叫着，欣喜若狂，“你还活着！”
“我当然还活着。”他回答说，痛苦地咧着嘴扑灭了最后一点火星。
“你真是个又臭又硬的老獾，不是吗？”斯蒂夫酸溜溜地说，往下瞪着王子。
“是啊，”万查压低声音说，眼睛隐隐地闪烁着，“你还没瞧全呢——等我把你那根魔鬼一样的细长脖子掐断了！”
“那我可是吓吓吓死了。”斯蒂夫不屑一顾地说。然后，万查又开始攀爬。斯蒂夫慌忙跑到平台的尽头，绳子就系在那儿，他用剑敲打着绳索。“不，你过不来。”他咯咯笑着，“再来一厘米，我就送你上西天。”
万查停住了，看了看斯蒂夫和那截还没爬完的绳子，计算着胜出的可能性。斯蒂夫干笑着。“下去吧，万查。即便你这样的白痴也该知道何时罢手。我不想砍断这根绳子——还不到时候——但如果我决定这样，你是无法阻止我的。”
“我们走着瞧。”万查忿忿地说，然后抽出一枚飞星，朝那个半吸血魔投了过去。
飞星滑向了平台的下方，斯蒂夫丝毫没有退缩。“角度不对。”他伸了个懒腰，依然泰然自若，“你从那儿打不中我的，不管你的手法有多好。现在，你是准备滑回去和你地面上的朋友会合呢，还是打算跟我翻脸？”
万查朝斯蒂夫啐了一口唾沫——口水离目标还差得老远——然后他用胳膊和腿勾住绳子，很快滑过火焰上方，离开了平台，滑向我们所站的位置。
“明智之举。”斯蒂夫说。万查站稳后，我们赶忙检查他后背和头发里的余烬。
“要是我有枪的话，”伯吉斯自言自语地说，“我就把那个自作聪明的笨蛋干掉。”
“你开始从我们的立场看问题了。”万查讽刺说。
“我还不能确定你们这帮人，”监察长答道，“但是当我亲眼所见时，我分得清谁是十足的恶棍。”
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“既然这样，”斯蒂夫大声宣布说，“如果双方都已准备停当，就让我们继续演下去吧。”他把两根手指放在嘴唇中间，用力吹了三遍口哨。霎时间，我们头顶上天花板的板子被掀开了，吸血魔和吸血魔人们借助绳索降落下来。洞穴的墙壁上相似的板子也被挪开了，跳出更多的敌人。我数着二十……三十……四十……还有……他们大多数都拿着剑、斧、棒，也有少数吸血魔人扛着步枪或拿着手枪和弓箭。
吸血魔和吸血魔人在向我们逼近，我们朝大坑边缘后退，这样他们就无法从后面进攻我们。我们盯着一排排铁板着面孔的斗士，暗自数着人数。当我们意识到自己的力量是如此寡不敌众时，我内心的希望变得渺茫起来。
万查清清嗓子。“我想我们包干，每人十到十二个。”他说道，“谁有什么特别中意的，还是我们把他们随意分了？”
“你想要多少就要多少，”我说着，忽然在我左边那堆吸血魔人里发现了一个熟悉的面孔，“但是得把那个家伙留给我。”
当伯吉斯看清我所指何人时，她呼哧呼哧地喘起粗气。“摩根·詹姆斯？”
“晚上好，夫人。”那个眼睛小得似针鼻儿的警察身份的吸血魔人嘲弄地敬了个礼。他脱去了制服。现在身上穿着吸血魔人穿的棕色衬衫和黑色裤子，并且还在眼睛周围涂上了血红的圆圈。
“摩根也是他们的成员？”监察长问，惊异不已。
“是的，”我说，“是他帮我越狱的。他知道斯蒂夫杀死了他的同事——他纵容了斯蒂夫。”
她的脸阴沉起来。“山，”她大吼一声，“如果你要他，你就得先和我争个高低——那个混蛋是我的！”
我转身想跟她争辩，但一看她那冷峻的目光，我只好勉强点头答应了。
吸血魔和吸血魔人在我们面前三米远的地方站住了，晃动着他们的武器，眼睛警觉地瞪着我们，等待一声令下。平台上，斯蒂夫惬意地嘟哝着，而后拍了拍巴掌。我眼角的余光看见我们身后的下水道口出现了一个人影。我扭头往后一瞥，看见两个人走了出来，正在穿过踏板走向平台。两位都是熟人——佳龙·哈斯特和吸血魔王！
“看！”我冲伙伴们提醒道。
万查瞧见这对冤家时哀号了一声，迅速转身，抽出三枚飞星，瞄准目标射了出去。距离不是问题，但角度——就像他在绳子上向斯蒂夫投射时一样——不够准确，飞星击中平台下面的柱子弹飞了。
“还好吧，兄弟。”佳龙·哈斯特说，冲万查点了点头。
“我们得从那儿上去！”万查叫着，想往前走。
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“要是你能带路，我乐意跟着。”暮先生说。
“绳子……”万查刚一开口。就顿住了，他看见一群吸血魔正站在我们和拴绳子的桩子之间。就连这位性情暴烈、永远乐观的王子也知道我们无法从如此众多的敌人中间穿过。如果我们来个措手不及，也许还能打败他们，但是经过上一次的交锋，他们已经准备好迎接不胜防备的闪电式袭击。
“即使我们弄到……绳子，”哈克特说，“还没等我们过去……平台上的家伙就把绳子砍断了。”
“那我们怎么办呢？”万查大吼，显得不知所措。
“死？”暮先生提议道。
万查眨眨眼睛。“我不惧怕死亡，”他说，“但我不会冲上去拥抱它。我们还没完蛋。假如我们完了，我们就不会站在这儿说话了——现在他们应该已经扑上来了。把我围上。”这样说着，他转身冲平台上的三人帮说话了——那三人正并排站在踏板上。
“佳龙！”万查喊道，“出什么事了？怎么还不让你的人上呀？”
“你知道为什么吗？”哈斯特回答说，“他们担心打得不可开交的时候会杀死你们。按照常虚·小先生的规定，只有我们的魔王才能杀死你们的杀手。”
“那是否说即使我们进攻，他们也不会自卫？”万查问。
斯蒂夫突然哈哈大笑起来。“做梦吧，你这个愚蠢的老——”
“够了！”佳龙·哈斯特喊叫道，那个半吸血魔不出声了，“我和我兄弟说话的时候，你不许插嘴。”斯蒂夫冲着吸血魔王的守护者瞪起眼睛，然后垂下头，闭上了嘴巴。
“他们当然会自卫，”哈斯特又面对万查说，“但是我们希望避免这样一种情景。除了要冒杀死你们的风险之外，我们已经失去了太多的好兄弟，不想再牺牲更多的了。我们之间或许可以达成某种让步。”
“我正听着呢。”万查说。
佳龙·哈斯特很快瞥了一眼斯蒂夫。斯蒂夫把手拢在嘴上，朝天花板喊道：“下来，R．V．！”
起先没有动静，接着天花板上的一块板子被掀开了，有人从窟窿中被绳子吊了下来——黛比！
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一看见黛比，我的心咯噔一下，我举起胳膊，就好像能超越这遥远距离的阻隔，抓住她似的。看样子她在那个疯狂的R．V．的手（钩子）中，还没受太多的苦，虽然她的前额上有血，衣服被撕破了，面容极其憔悴。她的手被反绑在背后，但腿是自由的。当她被放到跟平台平行的位置时，她伸出腿朝斯蒂夫他们踢去。他们只是笑，R．V．又把她往下放了一米。这种位置太低，她就踢不着他们了。
“黛比！”我绝望地喊道。
“达伦！”她尖声叫着，“出去！不要相信他们！他们随斯蒂夫和R．V．怎么高兴怎么办。他们甚至还听斯蒂夫和R．V．的指挥。快跑，否则——”
“如果你再不住嘴，”斯蒂夫叫喊着，“我会有办法让你闭嘴的。”他伸出剑，敲敲系着黛比腹部的细绳——只要绳子一断，黛比就会掉进死亡大坑。
“好，”等恢复沉寂之后，佳龙·哈斯特接着说，“听着——我们的条件。我们只对杀手感兴趣。黛比·赫姆洛克、爱丽斯·伯吉斯，还有小人都没用。我们比你们人多，万查。我们是稳操胜券。你们不可能赢，充其量只能伤我们几个，或是想死在除我们魔王之外的其他人手中，好来挫败我们。”
“对我来说已足够了。”万查轻蔑地说。
“也许吧，”哈斯特点点头，“我肯定拉登·暮和达伦·山都这么想。可其他人怎么办？他们也打算为吸血鬼族白白送死吗？”
“我会的！”哈克特用低沉的声音说。
佳龙·哈斯特笑了。“我想你会的，灰颜色的家伙。但你大可不必。那女人也是。如果万查、拉登，还有达伦放下武器投降，我们就放了你们其余的人。你们可以走，我们绝对不会伤害你们的性命。”
“没门！”万查立即大喊，“我绝不会放弃大好时机来跪地求饶。然后死去——我现在当然不会这样做，因为胜负成败还没见出分晓。”
“我也不会同意这样的条件。”暮先生说。
“达伦·山怎么样？”哈斯特问，“他是同意我们的条件呢，还是跟你们其他人一样送他的朋友去死？”
所有的眼睛都盯着我。我凝视着黛比，她在绳子上晃荡着，被吓坏了，身上沾染着血污，绝望之极。我想尽自己的力量让她自由。跟吸血魔敲定条件，走向迅速的死亡，而非忍受一种可能的漫长而痛苦的死亡，拯救我心爱的女人的性命。如果我拒绝这样的条件，简直就没有人性……
……但我不是人类。我是个半吸血鬼。还有——我是一个吸血鬼王子。王子是不做交易的，尤其在他的兄弟性命攸关之时。“不，”我难过地说，“我们去拼，我们去死。人人为我，我为人人。”
佳龙·哈斯特表示理解地点点头。“我料到了，但一个人开头提出的条件总是会差一点。很好——让我给你们提另外一个建议。大概意思跟第一个相同。放下你们的武器，投降，我们放走人类。只此一次，达伦·山有机会跟我们的魔王，还有斯蒂夫·伦纳德碰头。”
万查一脸狐疑。“你在说什么？”
“如果你和拉登先不动武，而是向我们投降，”哈斯特说，“我们就允许达伦和我们的魔王，还有斯蒂夫决斗。决斗是二对一，但他可以带武器。如果达伦赢了，我们把你们三个，还有其余的人都放了。如果他输了，我们就处死你和拉登，但是人类和哈克特可以获得自由。
“想一想，”他催我们，“这是一个诚实的好交易，好得你们连想都不敢想。”
万查转身背对着平台，心里很不平静，看着暮先生希望得到指点。吸血鬼生来第一次不知该说什么好，只是无声地摇摇头。
“你怎么想？”万查问我。
“这里面一定有文章。”我喃喃地说，“他们为什么在毫无必要的情况下，拿魔王的性命冒险呢？”
“佳龙不会撒谎。”万查说。他的脸板了起来。“但他可能没告诉我们全部真相。佳龙！”他暴跳起来，“你用什么担保这是一场公平的决斗？我们怎么知道R．V．或者其他人不会参与？”
“我一定守信，”佳龙·哈斯特轻声说，“只有平台上和我在一起的这两位跟达伦·山决斗。别人都不会干涉。如果有人趁机采用这种或那种手段破坏平衡，我就杀了他。”
“我觉得这就够了。”万查说，“我相信他。但我们希望这样办吗？我们从来没见过他们魔王的身手如何，因此我们不知道他会怎样——但我们知道伦纳德是一个狡猾而危 3ǔωω.ｃōｍ险的对手。他们两个在一起……”他扮了个鬼脸。
“如果我们答应佳龙的条件，”暮先生说，“让达伦上去面对他们，我们就像把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里。如果达伦赢了——很好。但如果他输了……”
万查同暮先生一起意味深长地凝视了我很久。
“怎么样，达伦？”暮先生问，“你肩上的担子可是不轻啊。你准备好承担这样一个庄严的重任了吗？”
“我不知道，”我叹了一口气，“我还是认为这里面有圈套。如果有一半赢的机会，我都在所不辞。但是我认为没有。我相信……”我停住了。“可这不要紧。假如这是我们最好的机会，我们只有抓住它。如果你们两个信任我，我就接受挑战——和责备，假如我输了。”
“他说得像一个真正的吸血鬼。”万查热情地说。
“他是一个真正的吸血鬼。”暮先生回答，我从内心深处感到无比骄傲。
“好极了，”万查喊道，“我们答应了。但你们得先放掉人类和哈克特。然后，达伦与你们的魔王和斯蒂夫开战。只有那时，如果决斗是公平的，并且他输了，拉登和我才会放下武器。”
“交易不是这样的，”哈斯特不留余地地说，“你们必须首先把武器放在一边投降，然后——”
“不行，”万查打断了他的话，“我们要么这样做要么就不干。我向你保证如果达伦输了，我们会让你们的人来抓我们——假定他输得公平。如果你不相信我，那就麻烦了。”
佳龙·哈斯特迟疑着，然后草率地点点头。“你的话算数。”他说，然后告诉R．V．把黛比拉上去再带她下来。
“不行！”R．V．嚎叫着，“斯蒂夫说我可以把她杀了！他说我可以把她剁成碎片，然后——”
“现在我改主意了！”斯蒂夫叫嚷着，“别跟我搅和这些。暗夜和人类——还多着呢——但是达伦·山只有一个。”
我们听见R．V．在发牢骚，但过了一会儿他拉起绳子，黛比一截截地升了上去，被颠得够呛。
我一边等待着黛比回到我们身边，一边准备跟平台上那两个家伙决斗。我擦干净手，检查了武器，赶走脑子里的其他念头，只想着如何应战。
“你感觉怎样？”万查问。
“很好。”
“记住，”他说，“结果才是最重要的。如果需要就来损招。踢呀吐呀，抓呀掐呀，朝裤裆底下打什么的。”
“我会的。”我咧嘴笑笑。我压低声音问：“如果我输了，你们真的投降吗？”
“我保证来着，不是吗？”万查说，然后眨眨眼睛把声音压得比我的还低。“我保证我们会放下武器让他们来抓我们。我们会照办的。但我没说让他们把我们抓起来或者我们再也不拿起武器！”
当R．V．揪着黛比的头发把她拖在身后走过来时，我们前面的吸血魔闪到一边，列队让路。
“别那样！”我愤怒地喊道，“你伤着她了！”
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R．V．露出大牙，哈哈大笑。他仍然只戴着一只红色的隐形眼镜，前天夜里弄丢的那只还没有补上。他乱蓬蓬的胡子上沾着星星点点的青苔、嫩枝、尘土和血。他原本很容易让人怜悯他——在怪物马戏团被狼人咬掉双手之前，他曾经是个正派人——但我没时间感慨。我提醒自己说他是敌人，于是我把所有的同情心都从心中抹掉了。
R．V．在我面前把黛比顺势向前一搡。她疼得叫出声来，身体前冲，双膝着地扑进我怀里。我紧紧地搂着她，她抽泣着想说话。“嘘嘘，”我说，“放松点儿。你没事了。什么都不用说。”
“我……必须说，”她哭了，“有许多话……要说。我……我爱你，达伦。”
“你当然爱我。”我微微笑着，我的眼里都是泪水。
“多么感人的情景，”斯蒂夫冷笑道，“给我拿块手绢吧。”
我没理他，从怀里捧起黛比的脸。我迅速地吻了她一下，然后微微一笑。“你的模样太糟了。”我说。
“可爱极了！”她快要笑了，然后满怀深情地凝视着我。“我不想走，”她凄惨地说，“等你打完了再走。”
“不行，”我急忙说，“你必须走。我不想让你留下来看。”
“万一你被杀了呢？”她问。
我点了点头，她的嘴巴瘦得几乎没了样子。
“我也想留下来。”哈克特说，一边走到我们身边，他那绿色的眼睛目光坚定。
“那是你的权利，”我同意说，“我不阻止你。但是我宁愿你走。如果你看重我们的友谊，你就把黛比和监察长带走，把她们带到地面上，确保她们安全离开。我不相信这些坏蛋——如果我赢了，他们肯定会丧心病狂地把我们都杀了。”
“那我就该留下来和你们……一起战斗。”哈克特说。
“不行，”我轻声地说。“这次不行。求你了。为了我和黛比，你能走吗？”
哈克特不高兴，但他勉强点了点头。
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“那就走吧。”有人在我们身后厉声说，“如果他们要走，我们来把他们弄出去。”
我抬头一看，只见那个名叫摩根·詹姆斯的叛变警察正冲我们大步走来。他扛着一杆轻巧的步枪，用枪托顶着监察长的肋骨。
“混蛋，别碰我！”她叫着，愤怒地朝他转过身。
“放松点，长官，”他慢吞吞地说，一脸卑鄙小人的样子，咧嘴笑着，把枪举了起来，“我讨厌冲你开枪。”
“等我们回去，你就完蛋了。”她嚷着。
“我不回去了，”他咯咯笑着，“我把你们带到下水道尽头的大洞穴中，再把你们锁起来，省得你们捣乱，然后等决斗一结束，连你们带其他人统统干掉。”
“你不会那么轻易就能逃脱的，”伯吉斯用鼻子哼了一声，“我会找到你的，让你偿还这一切，即使我得为此找遍全世界。”
“你肯定会的。”摩根大笑，然后又捅了捅她的肋骨，这次捅得更狠。
监察长朝她的前任手下啐了一口，然后推开他，在万查身边弯下腰系着鞋带。她一边系鞋带，一边从嘴角冲万查小声说：“穿斗篷戴兜帽的家伙——是你们要干掉的那个，对吗？”万查不出声地点点头，不露声色。“我不希望让那男孩上去跟他们打。”伯吉斯说，“如果我能腾出些地方，提供火力掩护，你能保证你或者姓暮的上台去吗？”
“也许吧。”万查说，嘴唇几乎没动。
“那就看我能做什么了。”伯吉斯系好了鞋带，站起身，眨眨眼。“来吧，”她大声冲哈克特和黛比说，“这儿的空气臭极了。我们越早出去越好。”
监察长抬腿迈脚，有意大步挤到摩根前面。她前面成排的吸血魔人向两边退去，留出一条道。现在只有几个吸血魔人站在我们和拴绳索的铁桩之间。
哈克特和黛比回头难过地看着我。黛比张嘴想说话，但什么也说不出来。她哭着摇摇头，转过身去，肩膀痛苦地耸动着。哈克特伸出胳膊搂着她，跟在监察长的后面，把她带走了。
眼看伯吉斯就快走到出洞的下水道口了，突然她停住脚步转过脸来。摩根紧挨着她，端着枪。哈克特和黛比在后面几米外，慢腾腾地走着。
“赶快！”伯吉斯冲两个磨磨蹭蹭的人尖叫着说，“这不是葬礼！”
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摩根笑着，不由自主地回过头去看哈克特和黛比。他刚一扭头，监察长立即采取了行动。她往他身上一扑，抓住枪托朝他腹部柔软的地方一戳，又快又狠，把他打翻了。摩根疼得大叫，惊诧不已。当伯吉斯抢枪时。他死死地拽住枪。他要把枪从伯吉斯手中夺回，但也不那么容易，两人滚倒在地，争抢着。在他们背后，吸血魔人和吸血魔跑过来想制止他们。
没等敌人上来，伯吉斯用手指扣住步枪的板机，使劲一扣，射出一发子弹。这一枪本有可能打到任何地方——她没时间瞄准——但就这么巧，这一枪正好打中了那个跟她搏斗的吸血魔人——摩根·詹姆斯——的下巴！
火光一闪，一声轰鸣。摩根从监察长的身上倒了下去，痛苦地号叫着，他的左半边脸变成了一团模糊的血肉。
摩根站起身，用手抓着他剩下的半边脸，伯吉斯趁机用枪托使劲砸向他的后脑勺，把他砸晕了。这时，吸血魔和吸血魔人向她蜂拥而至，她用一只膝盖跪在她前任手下的后背上，双臂一挥举起枪，仔细瞄准平台，射出一梭子弹——子弹飞向了斯蒂夫、佳龙·哈斯特……还有吸血魔王！
第十五章
子弹砰砰地打在平台、栏杆、墙和天花板上。在火力包围网中的三个男人赶忙哈腰向后躲闪，但躲得不够快——一颗子弹击中了吸血魔王的右肩头，留下了一道弧形血迹，还有一声痛苦的尖叫。
听见魔王的惨叫，吸血魔和吸血魔人气炸了窝。他们像野兽一样狂呼乱叫，一齐扑向还在开枪射击的监察长。为争取头一个扑向监察长，吸血魔你冲我撞，乱做一团。他们像凶险、翻腾的巨浪，冲开哈克特和黛比，向伯吉斯扑去。
我的第一个反应就是奔过去把黛比从混乱中拉出来，可还没等我抬脚。万查一把抓住我，指指绳索——那里已经没人看守了。我立即明白这才是我们的首要任务。黛比只能靠她自己了。
“谁去？”等我们赶到铁桩前，我气喘吁吁地问。
“我去。”万查说道，抓住了绳子。
“不行，”暮先生表示反对，把一只手放在王子的肩上，“必须是我。”
“我们没有时间——”万查开始爬。
“没错，”暮先生打断了他的话，“我们没有时间。所以不要争，让我过去。”
“拉登……”万查吼着。
“他说得对，”我轻声地说，“只能是他。”
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万查张大嘴巴望着我。“为什么？”
“因为斯蒂夫曾经是我最好的朋友，而佳龙是你的兄弟，”我解释说。“只有暮先生才能专心对付吸血魔王。不论我们怎么努力排除干扰，你我都会分心，或在斯蒂夫身上或在佳龙身上。”
万查想了想，点了点头，松开绳子，给暮先生让开了道儿。“让他们见鬼去吧，拉登。”
“我会的。”暮先生微微一笑。他握住绳子开始穿行。
“我们得从这边掩护他。”万查说，抽出一把飞星，眯起眼睛望着平台。
“我知道。”我说，眼睛紧盯着在我面前晃动的吸血魔，一旦他们清醒过来，意识到暮先生的威胁时，我就向他们出击。
平台上的三个人里一定有人发现了暮先生，因为万查突然抛出了两枚飞星——从我们站的地方，他能清楚地观察到他们的动静——我听见上面传来一句咒骂声，不知是谁往后一跳，躲开了飞星。
一阵短暂的平静过去后，突然一声响彻洞穴的呐喊淹没了拼杀中的吸血魔们发出的叫喊与厮杀声。“暗夜的奴仆们！”佳龙·哈斯特大叫道，“保护你们的魔王！危 3ǔωω.ｃōｍ险正在靠近！”
他们转过头，睁大眼，目光首先投向平台，而后是绳子和暮先生。吸血魔和吸血魔人再一次大呼小叫起来，急忙转身冲向万查和我所站的地方。
如果不是因为他们人数太多，他们早就把我们消灭了，因为人多自有人多的麻烦。由于向我们进攻的人太多，引起了混乱。这样一来我们就无需面对人墙似的敌人，反而能够各个击破。
正当我不停地挥剑、万查双手四面出击时，我发现佳龙·哈斯特正在悄悄靠近平台系绳索的地方，手里攥着一把匕首。他的用意很明显。我冲万查大吼一声想提醒他，但是没有空地让他投射飞星。我冲暮先生喊，让他赶快爬，但他距离平台还很远，况且他也无法比现在更快。
正当哈斯特靠近绳索准备割断绳子时，有人冲他开枪了。他急忙蹲下躲闪，向后滚到一边，子弹的火光把他周围的空气映红了。
我踮起脚尖，看见了遍体鳞伤但依然活着的爱丽丝·伯吉斯。她已经站了起来，手握步枪，飞快地装着子弹，子弹是她从摩根·詹姆斯身上搜出来的。她前面站着哈克特·马尔兹和黛比；哈克特挥舞着斧子，黛比笨拙地舞动着一把短剑，他们两人保护着监察长，同几个没被吸引到绳索那边去的吸血魔、吸血魔人作顽强的抵抗。
见此情景，我高兴得几乎大声欢呼起来。如果不是一个吸血魔撞到了我的后背上，把我撞翻在地，我早已经喊出了声。当我在地上滚动着躲避一双双重重踩下的腿脚时，一个吸血魔向我扑过来，把我死死地按在地上，攥住我的脖子使劲掐。我奋力反击，但他还是会打败我——我快完了！
吸血鬼的好运气再一次保佑了我。还没等他的手攥紧我的脖子，捏碎我的喉管，他的一个同伙这时被万查打得人仰马翻，撞倒了压在我身上的那个吸血魔。正当他恼怒地大叫时，我跳了起来，抓起一杆混战中被人丢下的铁矛，朝他脸上刺去。吸血魔应声倒地，哀号起来，我则赶紧加入到酣战之中。
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我看见一个吸血魔人挥起斧子准备砍向铁桩上的绳索。我一声大喊。向他投出铁矛，但是太迟了——斧头已经砍断绳索，一股股线绳全部断开了。
我的眼睛紧跟到暮先生的悬挂之处。当他的身影穿过大坑里熊熊燃烧的红色火焰时，我的心揪紧了。他荡到了平台下方。
似乎经过了许久，绳子才划完那段圆弧，荡向我们这边。绳子荡过来时，吸血鬼却不见了，我的心往下一沉。我赶紧向下看，这才发现他还抓着绳子，只是向下滑了几米。火焰在他的脚底跳跃，他又开始向上爬向平台。几秒钟后离开了火坑。
一个反应灵敏的吸血魔人立即冲出战斗，举弓瞄准了暮先生。没有射中。没等他再射，我抓起一杆长矛，用力一投。长矛带着风声向他飞了过去，刺中了他的右上臂。他扑通跪倒，呻吟起来。
我扫了一眼还在射击的伯吉斯，她正在掩护暮先生。黛比与一个有她两个大的吸血魔人扭打在一起。她双臂抱住敌人，让对手没法使剑，同时还在他后腰上插了一把刀子。她正在用指甲抓挠他的脸，左膝盖也派上了淘气的用途。这一举动无损于一名英语教师的名声！
与此同时，哈克特正在左砍右剁，把几个吸血魔和吸血魔人剁成了肉酱。小人是身经百战的凶悍斗士，远比他的外表要强壮迅猛得多。许多吸血魔在向他进攻，妄想把他打倒——但是没有哪个能活下来写回忆录。
正当哈克特近乎漫不经心地挥动着大斧、轻而易举地又吓跑一个吸血魔人时，随着一声野兽般的吼叫，R．V．发疯似的加入了拼杀。刚才他被困在一群吸血魔人中间，无法参战。现在他终于冲出重围，朝着哈克特猛扑过来，铁钩闪着寒光，牙齿咬得咯咯直响。痛苦的眼泪从他两只互不相同的眼睛里流了出来。“杀了你！”他咆哮着，“杀了你！杀了你！杀！”
他左手的铁钩照着哈克特的头顶砸了下来，可小人躲开了，用斧子面儿挡开了钩子。R．V．又挥起另一副钩子扫向哈克特的腹部。哈克特刚巧抽出空闲的一只手，抓住R．V．的胳膊肘，把钩尖挡在离他肚子不足一厘米远的地方。R．V．尖叫着冲哈克特啐了一口唾沫，小人镇定地抓住将铁钩固定在R．V．胳膊上的带子，使劲一扯，钩子掉了，小人把它扔到了一边。
R．V．像被刀割了一般尖叫起来，用胳膊的残肢向哈克特捅去。哈克特不加理会，只管抬手抓住R．V．的另一只钩子手，同样把它扯了下来。
“不！！！”R．V．尖叫着，扑过去找钩子，“我的手！我的手！”
R．V．找到了钩子，但是没人帮忙他套不到胳膊上去。他朝同党们喊叫着让他们帮忙，可他们自顾不暇。等爱丽斯·伯吉斯放下枪、瞪眼看着平台时，他还在叫唤。我扭头瞧她正在看什么，只见暮先生翻过了栏杆，我终于松了一口气。
所有的眼睛全都转向了平台，战斗平息了。暮先生站到了平台上，人们停止了打斗，一心专注于台上的变化，像我感觉的那样，我们的小动作失去了意义——真正举足轻重的战斗即将在台上展开。
一切平息了下来，一种怪异的寂静笼罩着我们，持续了大约一分钟时间或者更长。暮先生站在平台一边，泰然自若，三个对手木桩似的站在另一边。
终于，等我脖子后面竖起来的头发又伏贴下去的时候——战斗开始后我的头发一直竖着——吸血魔王向栏杆前走了过来，拉下他的兜帽，面对着地面上的我们，开口说话了。