36崔斯坦
她向来都这么的瘦弱吗?我抱着希赛儿上楼，看到一间浅紫色蕾丝的卧房，布置井然有序，但小地方又有些许凌乱，便知是她的房间。把她放在床上，脱掉泡水的鞋袜，对衣服犹豫了一下。布料湿答答、烟味弥漫，但我不想在她不醒人事的时候为她宽衣解带，以前她也有过衣衫不整的时候，却不见得喜欢我擅作主张。我留下衣服，直接用厚棉被裹住，拨开纠结的头发，露出她的脸庞。
其间没有一丝肌肤的接触，不然，唯一的感受只会是椎心之痛。
摘掉手铐后感觉好很多，比较有力气，同时脱离了垂死边缘。但破坏已经造成，伤势也没有显著的改善，手只要稍微劻一下，刺痛就如万箭穿臂，指尖麻木没知觉。我会痊愈吗?或者余生都要忍受这种痛楚?我是否就此不复往日的强悍，变得残缺不全、衰弱破损?或许大多数的工作都可以用魔法取代，唯独和她在一起不行。指尖再也感受不到她肌肤的触感，也不能拥抱而不疼痛，这种失落让人难以消受。
我跪在床边，好整以暇地审视希赛儿的脸庞。记忆中圆润的脸颊变得凹陷、颧骨凸出，本来晶莹剔透的肌肤也失去健康的光泽，金色睫毛贴着眼眶底下瘀青的皮肤;抵着下巴的指甲咬到根部，有的几乎见血。沉睡中的她少了坚强个性的支撑，显得柔弱、失去青春活力。
「对不起。」我呢喃、轻轻吻一下她的脸颊再坐回脚跟。
我自由了。
透过魔法和顽强的意志，希赛儿破解了安诺许卡的咒语对我的拘束力，突如其来的自由让我毫无心理准备，至今还在调适当中，瞬间变化过于剧烈，远远超过我的预期。
闭上双眸，回想起在溪水路狂奔的时候，速度甚至超过旁边的水流，彷佛只要尽力加速就可以冲破许久以来局限族人的障碍物。当我逐渐逼近隔绝两个世界的那条隐形趣界，恐惧盘据心头，明知冲撞的痛苦，还是愿意一试，不管是用魔法或赤手空拳，都不会住手，直到心脏停止跳动。那一瞬间，我对希赛儿的爱与恨来到极点。就一个简单的命令，她竟然找到方法结束我们的生命。
撞上界限之际，咒语竟然阻拦不住。
感觉它试着要把我抓回去，阻挠我不容通过，但有某种更强的能量使劲一推，让我踉跄好几步，摔倒在沙滩上。我翻身仰躺，望着夜晚浩瀚宽广的天空，它全然开放、无边无际远超过我所有的想象。繁星无数，满布夜空，有的光芒微小，依旧不住闪烁，我惊叹地仰望，难以动弹。
「崔斯坦?」父亲的叫声把我唤回现实世界，语气里带着惊慌。
我坐起身，发现他脸上闪过一种前所未有的表情。
「去找她!」他大喊，我突然拔腿狂奔。
我知道他指的是安诺许卡，但纵使希赛儿没有呼唤我的名字，第一位想找的人还是希赛儿，彷佛我们之间有一条丝线牵绊，把我拉往她的方向。我通过漆黑的乡间小道，进城的路途模模糊糊、记不清楚，即使还不到听力范围内，我依然隐约听见她在唱歌。当我走进剧院里面，看她坐在舞台上，周围一片花海，清脆、透亮如水晶的嗓音传入耳际。生命当中总有某些时刻会深深烙印在记忆深处，永远鲜明清晰，对我而言，她坐在台上的画面就是其一。
但那光辉的一刻仍然染上些许灰尘。
关于她如何得知我的名字，我相信她说的是实话，过去也曾听说有某些人梦见自己到了世外桃源的阿尔卡笛亚。然而众所周知的是，这些睡着的人从此不曾苏醒，魂魄漂离、变成冬境精灵的俘虏。
只是我从未听说这发生在人类身上，想到这可能是仲夏国王公插手干预，反而更加懊恼。我欠隆冬之后一个人情，而现在希赛儿得着仲夏国王的眷顾，让我忍不住纳闷，除了两个王国之间永无止境的战争，他们是不是又玩起了另一个把戏;假若他们得以再一次自由涉足于这个世界，又会掀起怎样的轩然大波。在祖先的故乡里，有某些残暴、危险的生物埋伏在黑暗中，虎视眈眈地想要伺机而动。毕竟我们远不如往日那般强悍，难以肯定还能够像以前那样制伏他们，掌控全局。
相信希赛儿的说法改变不了现在她握有掌控权的事实，虽然她绝口不提，我也相信她不会草率行事，可是每一次感觉自己的名字闪过她的思绪，脑袋就一片空白，浑身僵硬地期待她发出下一道命令要我去执行。她很清楚这是她得以释放我自由的主要因素，因为这样，有一大部分的我宁愿回到牢笼里，重拾自主权，不必听她指挥，还可以回到自己的工作岗位。
我沉重地叹了一口气，起身舒缓身体、活动筋骨。希赛儿取名为小老鼠的东西坐在旁边，露出尖牙、舌头伸得长长的，出奇机灵的眼神定定地盯着我看，她说这是一条狗，但我不完全相信真的只是这样而已。
「帮我注意她好吗?」我问。
这只动物似乎了解我的含意，轻吠一声，跳到床上，脚掌压着棉被，砖了三圈，才在她膝盖后面安顿下来。「等等就回来。」我交代。
临近的房间除了家具没什么私人物品，唯有走廊末端的主卧室，应该是她母亲的房间。
吉妮薇‧卓伊斯的卧房放眼望去，装潢虽丽、家具精致，酒红色的长毛绒布、琳琅满目的艺术品，让人看得目不暇给。墙壁上净是女性睡姿的油画，很多作品的来源我认得是来自厝勒斯，而且所费不赀。玻璃装饰品和高价瓷器塞满桌子，还有一迭封面镀金的书籍堆在壁炉旁边的椅子上。
我很清楚歌剧女伶──即使已是大明星──薪水少得可怜，绝对供应不了如此奢华的生活。就算她的赞助者是众所周知的侯爵，支持艺术不遗余力、出手阔绰，也要非常、非常地慷慨才能送她这么多昂贵的礼物。
希赛儿很少谈起她的母亲，让我难以判定她是爱到几近崇拜或者心中有恨，加上自己和吉妮薇从未谋面，全部的印象都来自于道听涂说，然而就我所听见的，负面评语居多。无论过去或现在的行为在在显示她不只自私，还非常自恋，不过这一切或许只是表相，而且是蓄意塑造的，符合一般人概念中歌剧女伶的形象。从我探听到的，她出生于中等收入的家庭，父亲英年早逝，留下她由同为歌手的母亲抚养长大。
可是吉妮薇出入的社交圈远高于她出身阶层的范围，意味着她有不为人知的另一面，让我对她好奇至极，何况今晚希赛儿甚至还迫切地哀求要救她一命。
我启动魔法手指，翻箱倒柜地搜寻一番，还得确保事后回复原状看不出异状。除了一曼来自仰慕者的情书，和几页文笔拙劣、属名朱朱的情诗稍有看头之外，其余没什么特别，衣柜塞到几乎满溢的程度，各种昂贵的衣服，鞋子、配件，显示她有钱到一无所缺，其中散发出浓浓的香水味，让我鼻子深受刺激。
拉开床头柜的抽屉，我随即阖起，又忍不住再次打开，强烈的好奇胜过道德伦理的约束，我细细打量其中的丝绳，羽毛和蕾丝，嗯，有趣的收藏品。
正打算再一次阖起，突然发现抽屉深处似乎另有端倪，迅速检视一番，推开底下的夹层，里面放了一迭旧情书。东西藏在这里很聪明，可以避免仆人嚼舌根。
我把所有的信件浏览一遍，寄件人都是希赛儿的父亲，从他们分别之后起算，前后历经五年，每一封的内容都是殷殷期盼一家人能够团聚，询问她为什么改变主意，哀求她去苍鹰谷，提及他和孩子们多么想念妈妈。他情词迫切地解释，只要她肯回信，他甚至愿意出售祖传的农场，带着孩子搬到崔亚诺跟她团聚。
最后一年，来信的频率递减，唯一不变的是殷切的期盼──直到最后一封还是恳求不断。停止写信的理由是不是因为收到她的回信?吉妮薇彻底的拒绝让他死心?或者苦苦哀求了五年，他终于发现一切努力都是枉然?过了这么多年，她保留这些信件有什么特别的意义?这些跟其余的情书一样都是战利品，亦或是内心深处，吉妮薇的确在乎她的家人?
想把信件拿给希赛儿看，又有些犹豫。这些都是书面证据，证实她父亲的恳求从头到尾都没有收到响应，但她知道了，只会更加伤心，不是吗?她的烦恼已经够多了，不用我再揭开往日的疮疤雪上加霜，信件还是放回原处比较好。
下楼走了一圈，大厅、起居室、厨房、连地窖我都探头进去看了一眼，最后来到楼梯底下那间没有窗户的小书房。借着光球的光芒，我仔细检视书桌上的物品，浏览所有的信件，看起来像请帖或邀请函的卡片，歌剧的曲目和乐谱，还有一迭账单，她似乎都准时支付。
看到角落有个保险箱，我眼睛一亮，钢铁外壳看起来非常坚固，还配了一付构造复杂的锁头。我实在不愿意靠近金属，可是没有其他办法打开它，顾不得麻痒灼烫的刺痛感，我慢慢转动刻度盘，仔细聆听插销的动静，顺利开了保险箱，本以为里面是珠宝，完全没想到是一大迭账册，稍微翻阅一下，看得我目瞪口呆，下巴阖不起来。
吉妮薇‧卓伊丝单凭自己的努力，就累横了惊人的财富。
一页页检查她的存款金额、投资项目和土地产权的明细，发现她拥有崔亚诺剧院百分之六十以上的产权，还有好几栋房子坐落在城里，这些都以公司名义持有，而她是唯一的老板。她是持有者的事实似乎隐藏在一层又一层的法律文件底下，几乎所有的财富都继承自她的母亲──希赛儿的外婆──所有的纪录最终都追溯到她身上，即使从我的标准来看，吉妮薇都非常有钱，而她却伪装成完全倚赖侯爵的供养，让人忍不住要问为什么?
希赛儿初到厝勒斯，我就派人彻底调查她母亲的来路和背景，没有人提到这方面的信息，意味着这个秘密隐藏得很好，至今没人知道，甚至连女儿都被瞒在鼓里。我锁上保险箱，返回楼上查看希赛儿的状况。
她睡得很沉、一动也不动，壁炉的炭火让室内极其温暖，我小心翼翼脱掉外套，感觉口袋沉甸甸的，书的存在被我抛到九霄云外。
我把小册子放在希赛儿书桌上，自己坐在椅子上。这是我抱起凯瑟琳的时候，在她身子底下发现的，因此没被烧着。当时只瞄了一眼，确定不是安诺许卡的魔法书，但还是径自塞进口袋，现在才有时间研究。
封面里夹了一张对折好几遍的羊皮纸，我认得这是希赛儿潦草的笔迹，就是一些名字和日期，最近的是吉妮薇的母亲，其他都很陌生，此外还有一张折起来的崔亚诺地图，应该不可能被烧着，却有好几处火燎的痕迹，就像小黑点遍布在纸上。我看不出任何端倪，但这应该很重要，不然凯瑟琳不会偷走希赛儿的东西。
册子本身尽是各式各样的咒语，迅速瞄了几眼，都是一些血腥的黑魔法，邪恶得令人皱眉，最后是关于寻找失踪者的咒语，需要用到地图。
父亲的眼线回报希赛儿运用血魔法，我一直不愿意相信，眼前铁证如山，证明他说得没错。拿起地图，我把那些痕迹数了一遍。
「妳施了几次咒语，希赛儿?」我问道，感觉她已经醒了。
她犹豫半晌。「只有一次，那些痕迹是同时造成的。」她慢条斯理地起身下床，走到屏风后面，片刻之后裹了一件绿色天鹅绒的睡袍走出来。
「这些妇女是谁?」看着她走过来，行进之间不时露出白皙的小腿。「妳外婆跟安诺许卡又有什么关系?」
她坐在书桌边缘，膝盖和我碰在一起。「外婆是受害者之一，」她低头玩弄睡袍的衣带。「详细过程还不确定，只知道安诺许卡利用她们延长自己的寿命。」
我默默等待，知道她还有话要说。
「有些咒语透过近亲的血缘可以增强效力，」她放下衣带。「这些女性都是我的祖先。」
「也是她的后裔。」我接替她说下去，惊讶的程度不如自己所预期的。我再次打量名字和日期。「因此妳很担心妳母亲──她是下一位。」紧接在后的就是希赛儿。
「妳妹妹呢?」
「乔丝媞不是女巫。」
「所以妳母亲是?」
希赛儿迟疑了。「我……是的，我想她有相同的天赋，但她似乎不自觉，毕竟我从来没看她用过魔法。」
我不确定自己认同她的观点，但现在不是逼问的时机，留待以后再谈。
她不自觉地开始咬指甲，直到我小心翼翼地拉开她的手臂。「只要我们阻止她杀死母亲或我，她就无法长生不死，孬命迟早会走到终点。」希赛儿开口。
已经一团乱的处境现在加倍复杂。「第一步必须先抓到她，」我说。「接下来要怎么处理……以后再决定。」
「你有什么建议?」希赛儿询问。
「用诱饵引她现身。」我和克里斯一开始的计划是拿自己当诱饵。安诺许卡肯定知道我的身分，应该不会坐视我悠哉地到处晃荡，不过现在这个更胜一筹。
「而且她需要妳们母女，」我说。「只要消息传出去，说我跟妳牵扯在一起，打算带妳们母女离开崔亚诺，她就被迫要采取行动，如此一来，她必然露出马脚、身分被揭穿。」
她扬起眉毛。「你说牵扯是什么意思?」
我耸耸肩膀。「妳母亲搭上有钱的侯爵，但我比他更富有。亲爱的太太，妳要不要也找一位慷慨的赞助人?」