职责
当恩基鲁赶到时，陶立即站到父亲身侧。
"达巴附近有示警烟雾，"恩基鲁气喘吁吁地说。
"达巴?"大收割者惊呼，"达巴?"
恩基鲁没有理会他。"'赫德尼人正在穿越农田'，这是传来的讯息。他们肯定派出了战团登陆并攀越了悬崖。要是他们已经进入农田，很快就会杀到村落。"
陶想着那艘损毁的船只。那是艘敌舰。他惊叹于他们穿越怒涛所需的愚蠢与勇气。为了发动这次袭击，他们究竟在海上折损了多少人?
"消息里提到人数了吗?"陶的父亲问道。
"没有，"恩基鲁说，"但如果他们已经深入到这里——"
"派人去。把所有人都派去，"伯科恳求道，"不能让他们到达达巴。"
阿伦向集结的战士们下达命令："恩基鲁，埃孔，带上你们的人前往山间兵营。把那里清空。"
"好!"伯科急切地说，"我也去。我必须赶回家。"
"我去要塞，"阿伦说，"我会在那里集结兵力，并请乌布西的恩赐者们发布启迪令。我们必须召集军队。这不是普通的袭击。如果他们能深入到这里，必定是倾巢而出。山间兵营的战士远远不够。"
"阿伦...现在只有我们了，"恩基鲁说，"莱肯不会让要塞守卫来支援达巴。我刚离开他，他说派所有人去风险太大。他担心赫德尼人可能也会派袭击者来克雷姆。"
阿伦闭上眼睛，缓缓吸了口气。"莱肯在这件事上错了，"他说。"如果赫德尼人穿越咆哮海来攻击我们，他们就是来全力破坏的。他们不会分散兵力小打小闹，而是会集中进攻。他们会摧毁达巴村。"他望向山下要塞的方向。"我必须和莱肯谈谈。我们需要天赋者召唤军队，还需要足够的人手在军队抵达前保卫村庄。光靠山上兵营的人手不够，我们需要要塞守卫。"
"他不会..."恩基鲁说到一半停住了，手指敲击着剑柄。"莱肯已经召唤了军队，但他命令我通知你负责达巴村的防御。他说他会确保要塞安全...阿伦，他不会去达巴村，也不会放守卫离开。"
贝尔科来回看着这些决定他家乡命运的人们。"这是什么意思?我们该怎么办?"他问道。
阿伦望向天空。这是个万里无云的酷热日子。"我们保卫达巴村，"他说。"这就是我们要做的。"
恩基鲁眉头紧锁满脸忧虑，但他转身面对众人，尽量让自己的声音听起来充满斗志："你们都听见首领的话了。行动!"
战士们、贝尔科和两个苦工向山上进发，朝着塔拉小径前进。这是通往兵营和达巴村最快的路线。
"回家吧，"阿伦对陶说，把手搭在他肩上。"等一切结束后再见。"
他捏了捏陶的肩膀，轻轻拍了拍，然后离开了。陶站在那里，看着他父亲跟上其他人，这群人争分夺秒地赶在赫德尼人到来之前，为达巴的人们争取最后的时间。
他已经很久没见过父亲如此忧心忡忡了。这意味着阿伦认为他们守不住达巴。这意味着他们极有可能都会死在这里。
"不..."陶说道，"不能因为莱坎。不能因为那个懦夫。"
他冲到最近的灌木丛边，藏起训练用的木剑和干粮袋。他系上那把磨利的青铜剑——那是他祖父传下来的武器，紧紧握住剑柄。他能感觉到祖父刻下的纹路，螺旋状的家徽从剑首一直延伸到护手处。"索拉林"，上面这样刻着。
稳定心神，感觉已为即将到来的任务做好准备，陶向山下跑去，与他父亲离去的方向相反。他要去找贾巴里。莱坎也许是个懦夫，但贾巴里是贵族中最正直的人。他会帮忙的。他会让他母亲下令城堡的士兵前往达巴，这样就能救下陶的父亲。
没过多久，奥奈家族的城堡——凯伦最大的建筑就映入眼帘。这座两层高的建筑带有中央庭院，周围环绕着九步高的土坯墙。光滑的土坯墙面彰显着奥奈家族的财富。
"嘿，你想干什么，陶?"上方传来一个尖细的声音。
陶抬头望向城墙顶端。那是奥奇恩，被指派为城堡守卫的伊哈古族一员。奥奇恩向来是个咋咋呼呼的蠢货，比陶年长整整一个世代，已然成年。他没能通过正规军队的考核测试，从南方都城灰头土脸地回来时前途黯淡。
他算是走运;陶的父亲为他说情，凭借阿伦的威望，城堡守卫接纳了奥奇恩。奥奇恩家族大多非死即奴，若非阿伦作保，他早步了族人后尘。正因如此，陶觉得他欠自己的。
"开门，奥奇恩。我没工夫耗。"
"没工夫是吧?急着投胎啊?"
"赫德尼人突袭，"陶抛出这个消息，指望能震醒这个守卫。
"刚听说。关你屁事?"
"我要见贾巴里。"
"他知道你要来?"
"你说呢?"陶反问。
"搞不懂你发什么疯，"奥奇恩嘟囔着消失在墙后。片刻后，青铜大门沉重的门闩发出哐当巨响。
"赶紧。进来。"
"谢了，奥奇恩。"
"又不是为你开的门。替我给阿伦带个好。"
陶穿过大门，在城堡路径的岔口停下。贾巴里可能在任何地方，他忧心自己选错方向，最终还是朝主堡方向——贾巴里的居所走去。
他低着头快步穿过内堡庭院，竭力避免引起侍女或管事们的注意。城堡里的下等人大多是女性，即便是男性，种姓也比陶高。他太显眼了，可不想被人拦下，更糟的是被阻止去见贾巴里。
他加快脚步，眼睛盯着地面，急于赶往目的地，正因如此差点把自己同父异母的妹妹撞翻在地。
"女神在上...陶?"杰拉尼难掩惊讶，"你怎么会在这儿?"
"你好啊，杰拉尼。"
"少跟我套近乎。"
"呃...母亲还好吗?"
"那得看情况，"杰拉尼瞪着陶的表情就像在配给粮里发现了蛆虫，"取决于我怎么向她汇报遇见你这件事。"
"我在找...是贾巴里要见我。"
杰拉尼眯起眼睛："贾巴里?"
"对，山里发生了袭击...那些赫德尼人——"
"他在浴场。找到他赶紧滚，趁我还没告诉母亲。"
是我们的母亲，陶在心里纠正，他点头致意后匆忙折返，走向原本没打算走的那条路。他发誓能感觉到杰拉尼甲虫般黑亮的眼睛正盯着自己的后背。她最恨有个半贱民血统的兄弟。她就是这么看他的——半贱民。
这让陶几乎要吼出来：他和她一样是高等平民。地位取决于生养你的女人，而他的名字是塔法里，和她完全相同。但争辩毫无意义。杰拉尼清楚他们的母亲不会承认他，也不会承认阿伦。
将妹妹的事抛诸脑后，陶走向澡堂，推开门，被一阵热腾腾的香气迎面击中。"贾巴里?"他对着雾气喊道，不敢贸然进入。"贾巴里?"
"陶?是你吗?"熟悉的声音传来，"你来干什么?"
他只有一次说服贾巴里帮忙的机会。"战斗就要来了，"陶说，"如果我们不做点什么，你们家族誓言要保护的人都会死。"
陶听见水花溅起的声音，接着贾巴里穿过蒸汽出现在他面前，赤裸着高大身躯。
"怎么回事?"
莱坎没有告诉贾巴里关于袭击的事。陶把一切都告诉了他，然后恳求他采取行动。"去找你母亲，"他说，"她是乌姆布西;告诉她达巴的防御需要增援。"
"陶，我只是次子。莱坎才是被培养来指挥封地军队的人。她不会因为我的话就反对他。"
"贾巴里——"
"她不会的，陶。"
"我们必须做点什么!"陶努力保持恭敬的语气。
"我知道，我知道。战斗就要来了，我们家族必须保护克雷姆的人民。"贾巴里用掌心拍了拍陶的胸膛，"我有办法了。"
"什么办法?"
"一个计划，"贾巴里说。