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他旅行时从不穿白袍。
那段时日也少有法师会做白袍装扮。约莫是长枪之战如同翻锅热油，将所经之处烧为焦土的十五年前，那时火苗已起，黑暗之后及其麾下擦出的星火注定是要燎原。釜锅中的黑油当时表面冰凉凝浊，不过内里却已逐渐沸腾。
安塞隆大陆上多数人未曾察觉那大锅存在，更看不见锅中热油即将滚滚而来，直至最后大难临头，龙火、妖物四处肆虐，他们才会明白一切。在这段相对平静的日子里，一般人没有抬起头，左顾右盼看看世界有何变化。他们多半盯着自己的脚，埋首踏过平淡无奇的每一天，即便偶而仰首张望，也只是为了看看会不会下雨、打乱了野餐。
少数人留意到那一点火花，少数人仔细地观察过大釜中饱满的黑油，如今他们看见油锅煮沸，也因此惴惴不安，寻求解决之道。
这法师的名叫安堤默兹，来自港都巴力佛的人类平民世家，在三个儿子中排行老么，但年纪尚轻时也受过裁缝家业薰陶，至今依旧会骄傲地露出右手中指，要人看看上头给针戳出的伤疤。由于这种出身，他有精打细算的头脑，也对于高级服饰有品味与见地，这又是另一个他不常穿白袍的理由。
有些法师对于穿上长袍心存恐惧，因为袍子象征他们的天职，但这种身分在安塞隆大陆并不受人欢迎。安堤默兹倒不担心这点，不穿白袍是因为白袍容易脏，他不希望自己到达目的地时会有一副风尘仆仆的脏兮兮模样。
安堤默兹独自旅行。那年头不算安稳，会一个人在外游走，若不是傻子便是坎德人，再不然则是实力过人、有恃无恐。他不傻，也不是坎德人，他弧身一人是因为他享受孤独，对他而言，驴子珍妮比起别的人还更容易相处些。聘用保镖多半会遇上粗鄙无趣的人，而且费用也太高昂。如果真的发生状况，安堤默兹的能耐要自保可说绰绰有余。
然而五十多年来，他出手的次数少之又少。窃贼挑选的目标多半是怯懦、胆小、酒醉或粗心的人。纵使安堤默兹披着绣有银扣的深蓝色毛纺斗篷，怎么看都是个有钱人，但他透露出自信风采，抬头挺胸骑着驴子闲适漫步，锐利目光从不错过树上任何一只松鼠、路旁任何一只蟾蜍。
从外观看去，安堤默兹没有任何随身兵器，但一对长袖和高统皮靴要藏把匕首并非难事，手工皮带垂挂的几个小包包想必装有施法药材。此外，有点斤两的扒手也都认得他以皮绳系在胸口的象牙长匣，匣子里头便是法术卷轴。潜伏于暗处的不法之徒多半识相溜走，等待一个他们应付得了的猎物。
安堤默兹正欲前往威莱斯的大法师之塔，不过他绕了很大一圈路。事实上，若是经由魔法通道，他从巴力佛港也能直接进入塔中，但有人请他进行横越大陆的旅程──请托者乃帕萨理安，亦即白袍法师以及法师议会之首，换言之便是安堤默兹的上级。两人交情颇为深厚，渊源起于年轻时一起来到大法师之塔，接受残酷严苛、甚至要人赌上性命的考验。他们一起在大法师之塔的前厅等候，互相倾诉心中的不安与恐惧，在彼此身上找到渴求的慰藉与扶持。成为白袍法师以后，他们依旧是要好的朋友。
也因此帕萨理安才会“请求”安堤默兹长途跋涉。换做是其他人，他大可以法师议会会长身分直接命令。
安堤默兹此行有两个目标：其一是眼观四面、耳听八方，在街头巷尾搜集情报，甚至刺探别人关起门窗不足为外人道的秘密。再者，他要趁机发掘有才能的新人。第一项任务比较危险，毕竟没有谁喜欢受到窥探，有所隐瞒的人更会心存提防。至于第二项任务则是枯燥乏味，时常要与小孩子接触，可惜安堤默兹对孩童没有好感。所以相比之下，他还比较喜欢当个间谍。
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他骑著白色驴子缓步前进，这驴子是他大哥致赠的礼物，大哥已经继承家业，成为巴力佛港生意兴旺的裁缝师。在驴背上他逐字默想自己在手札中写了些什么──他将旅途经过记载于一本册子上，字迹工整纤细，这也归功于少年时代的裁缝生涯。这本札记最后会交给帕萨理安过目，他此刻在路上沉思自己的所见所闻，发现处处无异状，却又处处是凶兆。
“帕萨理安会觉得这内容很有趣，”他对着珍妮说话，珍妮甩了甩头、竖起耳朵表示同意。“我打算赶快拿给他看，”驴子主人继续说：“他一边看、一边问问题，我一边解释我到底看见什么、听见什么，一边大口喝他那些精灵名酒！小乖乖，到时候你会有燕麦当晚餐喽。”
珍妮这下子是满心欢喜，一路上她常常只有潮湿甚至生霉的稻草可以吃，有时候状况更糟些，例如某一次她居然不得不吃马铃薯皮！
这一人一驴已经接近旅途终点，不出一个月时间，安堤默兹就能抵达威莱斯的大法师之塔。或者该说是那座塔可以找到他，因为没有人能够确认塔在哪里，只有塔主可以选择要不要让人发现。
今晚安堤默兹会在索拉斯镇上度过。他也可以继续赶路，因为现在是晚春，时间不过中午，太阳还要很久才下山。不过他很中意索拉斯这个地方，他欣赏名闻遐迩的“最后归宿”旅店，欣赏旅店老板欧提克‧桑达斯，更是欣赏这旅店自酿的麦酒。自从踏上旅途、吃进第一口风沙之后，安堤默兹就一直幻想着要尝一尝这沁凉透心、覆盖大量白色泡沫的深色酒汁。
他到达索拉斯镇时没人注意到，这与他进入安塞隆其他地区的城镇时，状况相当不同。其他地方的居民，一看见陌生人就认为是小偷、是染了瘟疫，甚或是杀人犯或者绑小孩的歹徒。索拉斯在这一点上与其他市镇天差地远，这里原本就由难民建立，他们在大灾变时代离乡背井，来到这里之后才定居下来。当时的难民在路上也被视作异乡人，所以他们对于外来者抱持比较亲切的态度。这样的观念流传给后代子孙，也使索拉斯成为一个避风港，专门收容遭到放逐的人、受到追逐的人、个性乖僻的人，以及想要冒险的人。
这里的居民友善宽大──不过还是有限度。宵小太过横行，会变得很难做生意。索拉斯镇位居要道，从安塞隆北境前往南方各城都要经过此处，对于往来人潮及贸易自然十分重视，也衍生出许多娱乐消遣。但安堤默兹能够避人耳目，倒不是因为大家忙着寻欢作乐，而是因为这里的房舍都在很高的地方。索拉斯镇绝大部份都建筑在半空中，座落于朝向四方延伸，巨大宽广蔚为奇观的“斐朗树”（注１）枝叶之间。
索拉斯镇的早期居民仗着这神木天险躲避仇敌，也因此发现住在树枝上面其实稳固安全，索性就在枝叶中盖起房屋，此后成为传统，后代子孙以及新的移民都加以承袭。
安堤默兹在驴背上仰头望向连接几株斐朗树的木板桥，桥面随着出外办事的居民快步走过而摇摇晃晃。他也是个男人，目光总会受女人吸引，虽说索拉斯镇上的妇女过桥时总记得拉紧飘扬的裙摆，但要看见脚踝甚至是小腿的漂亮曲线，机会总还是有的。
他正看得出神时，听见一声尖叫于是回到现实。低头一看发现自己与珍妮被一群赤脚黝黑的小男孩包围，他们手中握着树枝削成的木剑与长矛，对着幻想中的敌军奋勇作战。
那群男孩子并非刻意朝着安堤默兹逼近，只是顺着战势朝向过来；他们追砍的隐形地精或者巨魔之类怪物已经落荒而逃，撤到水晶湖畔。安堤默兹的驴子珍妮身陷战吼、呐喊、刀光剑影之中，左闪右避，吓得眼睛瞪大了。
法师的坐骑不是战马，并未训练到可以忍受血光喧哗、在沙场上可以迎向长矛还不退缩。法师坐骑充其量就是要能够习惯一些味道差劲的药材，偶而会看见几次闪光雷击等等。珍妮是头温顺的驴子，除了身体健康强壮，也善于避开路上车辙与碎石，提供主人平稳顺畅的旅途。她觉得自己一路上已经很委屈了，吃的东西很糟，住的地方会漏水透风，马棚里其他动物老是排挤新来的。这群舞刀弄枪的野孩子真是太放肆了。
珍妮竖起耳朵、露出黄色牙齿，看来想要甩头提腿逼退这群男孩，她这样做并不会真的伤到人，问题是主人可能会摔下去。安堤默兹耐着性子想要驾驭好驴子，但是天不从人愿，加上周围孩子玩疯了，打得正激烈，根本没有注意到驴背上有个大人一脸愠怒。孩子们在他身边蹦蹦跳跳，不停挥舞手中武器，发出胜利的尖啸长鸣。原本安堤默兹差点是臀部会先接触到索拉斯镇的土地，不过在沙尘喧闹之中，有个年龄较大、约莫八九岁的孩子出手拉住珍妮的缰绳，温柔地拍拍她，一副沉稳的模样，驴子看了情绪也平复下来。
“到别的地方去！”那年轻人木剑交到左手上，一边挥动一边下令：“大家让条路出来！你们吓到别人的驴子了！”
其余孩子年纪比较轻，多是六七岁左右，乖乖地照着那年轻人吩咐到别的地方闹去了，叫声笑声在斐朗树雄伟的树干间回荡不已。
年纪较长的那男孩没有跟去，他开口表示歉意，同时轻轻地抚摸珍妮的耳朵哄一哄她，不过口音很明显并不是当地人。“先生请您见谅，我们刚刚玩得太忘我了，没看见您要进来，您应该没有受伤吧？”
年轻人有浓密的金色直发，剪得像个碗似地盖在耳际上。这种发型在索兰尼亚很普通，但在克莱恩的其他地区则属少见。男孩的眼睛是灰蓝色，稳重严肃的气质与年岁不符，显露出他对身上贵族血脉极有自觉。从说话内容看得出他知书达礼，不是乡巴佬也并非出身工匠之家。
“谢谢你，年轻人。”安堤默兹答谢以后，仔细地检查身上的法术药材，看看腰带系着的包包是否在一阵混乱中松脱。他对那孩子起了点兴趣，于是回头想要请教姓名，但抬头却发现年轻人的蓝色眼珠子紧盯自己的药材包，而且稚气的脸上透露出轻蔑不屑。
“法师先生，我们没有不慎伤到你的话，那我就先走了。”男孩动作僵硬地鞠躬，放开驴子缰绳，转身跑向还在游戏的那群孩子。“奇蒂，一起来吧？”他突如其来朝另一个人开口，那也是个年纪较大的男孩子，在一旁停下脚步饶富深意地看着这陌生法师。
“我一会儿就过去，史东。”那新面孔说道，而这一开口，安堤默兹才发觉原来这留有卷发、穿着皮甲与长裤的年轻人其实是个女孩。
而且是个颇具魅力的女孩子──安堤默兹详细打量了一下后心里这么想──其实应该称呼她做年轻小姐了，虽然不过十一、二岁吧，但她身材玲珑有致，举止轻盈优雅，眼神大胆坚定。女孩毫不相让，同样端详着安堤默兹，表情充满兴味，这点令安堤默兹感到不解。各地居民多半表露出厌恶不悦的态度，然而这女孩对自己的关注却不是单纯的好奇，而且除了神色似是并不排斥，居然还像是做出某种决定的样子。
安堤默兹对于女性的态度还颇为古板，他比较喜欢那种轻软、芬芳、温柔可爱的女子，最好还有微红的两颊以及害羞的眼神。他也知道现在有许多高明的女法师或强壮的女战士，自己这种念头已经过时了，不过他也不以为意。于是他稍稍蹙了个眉头，略显自己对于这淘气丫头的观感，然后一拉缰绳乘着珍妮朝着公用马厩过去。马厩在铁匠铺旁边，除此之外还有烘焙师傅的店面与大炉子，这三处是索拉斯少数在地面上的建筑物。
只是安堤默兹经过那年轻女孩身边时，还是感觉到她那双棕色眼睛锁在自己身上，不停地探索、不停地思索。
【注】
１ “斐朗树”（Vallenwood）为安塞隆大陆特有之树种，主要生于索拉斯地区，平均高度介于两百到三百英呎间，为落叶木，花朵呈白色，树叶随季节变化有黄绿、青绿以致于红、橘、金三色交杂，花叶都形似手掌。在“龙枪”原始的设定中原被称为佛伦木（Fallenwood），前译为白杨树，本书中统一译名为斐朗树。