坚毅
贾巴里先倒下,独自作战的陶也没能坚持多久。回到乌姆拉巴后,在贾巴里完全恢复神志前,陶起身要走。
"我们到此为止!"
"不。"这声音听起来,贾巴里每次开口都像在撕裂自己的喉咙。
"我无法挽回莱坎死亡的那夜,"陶强压怒火说道,"而且我也不确定自己是否愿意挽回。"
他转身欲走,仍坐在地上的贾巴里猛拍地面,扬起一片灰烬。"你算什么冠军,"他咳着摇头斥责道,"不过是个下等贱民!"
陶猛然转身面对他:"贵族贾巴里·奥奈,当你们再也无法假装比我们这种人优越时,你和你的族人还能剩下什么?"
"你根本没赢!"贾巴里说着咳出血来,又狠狠拍打身旁地面,"我从未祈求女神怜悯!"
"你会求的,"陶说着在他身旁蹲下。
贾巴里紧闭双眼,竭力平复呼吸准备切换境界。陶也闭上眼睛,在伊希戈格之境中重新睁眼。
当贾巴里到来时,他们展开搏斗。陶将他打翻在地,见其拒不投降,便一剑刺穿贾巴里的心脏。
这是陶首次在伊希戈格杀死人类,效果正如贾巴里所料——这个傲慢贵族当场毙命,灵魂光芒熄灭,身形消散无踪。
陶返回乌姆拉巴世界,等待贾巴里恢复意识。待其苏醒,他们再度堕入幽冥,陶又一次结果了他的性命。
第四次重返时,两人照面便刀剑相向。
"他们来了,"贾巴里蜷缩着身子说道,方才电光火石的交锋中,陶的利刃已在他肋间留下伤口。
他几乎没来得及说完这句话,一小群恶魔就冲破迷雾嚎叫着扑来,最近的那个直接跃向空中扑向贾巴里。陶用双剑猛刺进怪物躯干将其击偏,贾巴里紧接着一记重斩几乎将恶魔劈成两半。这只恶魔倒下了,但其他恶魔已经围攻上来,两位阿伊姆战士的黑刃早已沾满恶魔鲜血,再次投入战斗。
当恶魔们被消灭后,陶和贾巴里重返冥界,发现恶魔们正等着他们。这些生物成双出现,将战斗不断延长,直到陶和贾巴里残缺的人类躯体再也无法容纳他们的灵魂。
那段时光充满折磨,但结束后他们仍会返回。或许他们希望恶魔不会出现,能了结彼此之间的战斗。但两人都深谙伊希戈戈的法则,恶魔们毫不留情。即便如此,他们仍不断重返伊希戈戈,在无数次的战斗与死亡中终于铭记:必须携手对抗这个无情的敌人。他们用无数次轮回终于想起,虽然并非血亲,陶·索拉林和贾巴里·奥奈过去是、也将永远是兄弟。
"根本没有女神,"贾巴里在他们第十次或第二十次甚至可能是第四十次战斗时说道,眼神狂乱而恍惚。"当这种地方存在时,怎么可能有神?"
恶魔们用利齿尖爪回应了他。当他们被杀死并抛回乌姆拉巴时,陶发现天色已开始转亮。这场战斗持续太久,太阳正重返大地。
贾巴里尚未恢复神智,踉跄着站起身来,眼珠在眼眶里乱转,又跪倒在地。他呻吟着,既承受着伊西霍戈施加的痛苦折磨,又忍受着身体烧伤的真实痛楚。贾巴里爬向最近的墙壁,扶着墙慢慢站了起来。
他这样站了一会儿,随后鼓起勇气——或许是攒足了力气——试图离开房间,步履缓慢而蹒跚。但还没等他转过拐角消失不见,他的身体就支撑不住了,像一簇熟过头的果实从树上坠落般轰然倒下。
塔乌强忍着眩晕,查看这位小贵族是否还有呼吸。贾巴里的胸膛时断时续地起伏着,确认他无碍后,塔乌侧身倒在灰烬中。他精疲力竭,腿上的伤痛再次袭来,就像那些恶魔躯体的运作方式一样,他感觉自己的灵魂正在重新缝合,却再难完整。
"莱坎,"贾巴里嘶哑的声音惊醒了塔乌,"曾是个恩库。"
塔乌耷拉着的脑袋猛地转过去,用余光看向他的朋友。贾巴里仍以摔倒时那个别扭的姿势躺着,正注视着塔乌。
"什么?"塔乌勉强开口。
贾巴里隔了很久才回答。"我爱阿伦就像爱自己的父亲,"他说完这句话就开始剧烈咳嗽,最后朝积满灰烬的地面吐出一口带血的浓痰。"但我必须与你为敌,塔乌。莱坎是我的血亲。"
"那现在呢?"塔乌问,"等我睡着再动手?"
贾巴里摇了摇头。"不,永远不会那样。但等我比你强大时,我们会再打一场。"他剧烈咳嗽,全身痉挛,咳完后叹了口气,脑袋重重落回地面,目光仍盯着陶。
陶思忖片刻,点了点头。莱坎之死是他们之间永远无法完全愈合的伤口,但或许他们能带着这道伤疤活下去。看来贾巴里是在提议尝试这么做。
"我向你保证,"陶说,"下次当你觉得自己比我强时,我们会再打一场。"
贾巴里咕哝着表示同意。"在那之前,剑兄。"他说完闭上眼睛,陷入昏迷。
陶数着贾巴里的呼吸。这让他平静下来。后来他数乱了,便看着太阳从曾经的奥奈要塞废墟上升起,当阳光变得刺眼时,他眨了眨眼。
"呃......冠军?"
陶眯起眼,看见伊哈古士兵站在他面前,那人身后高悬着正午的太阳。原来陶刚才睡着了。
"我们......呃......布哈里大将军派我来找您。我们已经拔营了。"伊哈古士兵说着,紧张地咽了咽口水,他那异常巨大的喉结像皮球般上下滚动。
陶坐起身,突然的动作让他腿上的伤口传来阵阵剧痛。"好的。谢谢,伊哈古。"他说着,揉了揉腿上的伤处。
士兵瞥了眼昏迷的贾巴里,无疑注意到了他躺着的血泊。"他......呃......他还好吗?我该叫个萨满来看看他吧?"
"他没事。我会照顾他的。"
"如您所言,冠军大人。"
"军队现在何处?"
"正朝棕榈城进发,刚下山不远。他们就在前方不远处。"
陶点头示意其退下,但那人并未离去。
"冠军大人?"
"何事,伊哈古?"
士兵挺直腰板:"您为我们这些贱民所做的一切...我们已准备好反抗王室及其野心。我们与他们同为人类,等我们击败他们时就会明白。"这番话似乎给了这名士兵勇气。"我们有女王、天赋者和军队。恩科西大人,我们还有您,这就足以粉碎他们。"