休息
陶在守护者要塞追上了女王和妮雅。女王卫队在她离开人群后保持着两列纵队，恭敬地跟在后方。当陶越过卫队时，不经意与其中一名卫士四目相对。
这位印德洛武卫士向他微微颔首："这是仁慈之举，冠军。"
"嗯?"
"民众或许不这么想，但他们不懂军事。你终结了奥托邦将军的痛苦，这就是仁慈。"
陶审视着卫士，不确定这番话是否真诚。他决定当作真心话，同样点头致意后继续追赶女王。将他的行为称为仁慈让他感到不安。那确实必要，但陶不确定那算不算仁慈。
"......需要知道你和贱民之间是否永远会这样。"
陶不需要猜测尼娅说的是哪个小人物。
"他是我们的冠军。"女王说道。
她们已走出数步之遥，背对着他在要塞走廊中穿行。陶知道应该表明自己的到来。
"他不过是个毛头小子。"
"米伦贝还说我们是个小姑娘呢。你觉得她说得对吗?"
"齐奥拉..."
"尼娅。"
"若你不听我的谏言，我该如何护你周全?"
"若谋臣们对我们每个决定都心存疑虑，我们又如何领导?"
"是你让他做这个决定的。"
"不，这是女神的选择。"
"别这样——"
"她将他带到我们身边自有深意。我们永远信奉于她。"
"他不能代表女神发言。"
"他是不能，但那一刻她选择借他之口传达旨意。"
"齐奥拉，"尼娅说，"越是渴望某物，就越难区分是我们的私欲还是她的旨意。"
女王停步转身面对她的维齐尔。
"我的女王。"尼娅低头垂目道。
齐奥拉女王刚启唇，陶看见她目光扫来，随即转头面向他："冠军，你来了。"
这次轮到他低头："我刚到。"
"你当然是刚到。"她说着转身继续沿走廊前行。
尼娅匆忙跟上，陶也跛着脚紧赶几步追上她们。
"我们离开时听见民众在质询你。"
"是的，我的女王。"
"你怎么回答的?"
"实话。"陶撒谎道，"我告诉他们棕榈城已是囊中之物。"
陶能感觉到尼娅灼人的目光。他权当此人不存在。
"嗯，布哈里大将军需要时间恢复，但我们不能等太久。你提到还有其他适合担任将军的人选。确保将他们安排在我们大将军麾下的适当位置。"
"遵命，陛下，"尼亚说道。
"另外，让军需官到东议事厅来。我们要和她确认是否有足够的物资支持向棕榈城进军和围城。"
"如果您允许，我可以去见她，"尼亚说。"您需要休息。"
"一支军队的存亡取决于补给线。我们虽然可能只是个小姑娘，但这点道理我们还是从书上学到了，所以我们要亲自参加与军需官的会议。"
"齐奥...齐奥拉女王，如果您不休息，对您和您的人民都没有好处。您上次睡觉是什么时候?"
"我们还能再坚持一会儿。"
"但您不该这样。"
女王向她的维齐尔挤出一个不达眼底的僵硬微笑。"可我们怎么睡得着?当我们在每个阴影里都看到刀光时，怎么能睡得着?"
她很害怕，而陶无法责怪她。
"会有卫兵保护您，"尼亚说。
"我们的侍女们在哪里?"
女王从对安全的担忧突然转向对舒适的需求让陶感到困惑。也许他误解了她的意图，她并不害怕?
"她们还没到，我的女王，"尼亚回答。
"没有她们在身边我们就不觉得安全，这意味着我们无法休息。所以还不如继续工作。"
尼亚居高临下地看着这个她发誓要辅佐和保护的年轻女子。"您打算一直不睡等到她们来吗?"
女王双臂交叉，毫不退让地回视着尼亚，浑身散发着倔强的决心与青春的自信。看到她这副模样，陶隐约明白了别人看他时可能产生的感受。
在印德洛武军、议会和所有掌权贵族眼中，女王和他都是缺乏经验的危险未知数——就他而言，更是缺乏资格占据现在的位置。女王和陶正在徒手攀登悬崖，稍有不慎就会坠入万劫不复。如此危险的攀登，绝不能在疲惫时进行。
"女王可以安心休息，"陶说，"我会守在她门外。"
他虽精疲力竭，但女王的睡眠更为重要。她必须保持剑锋般的敏锐。她的每个决定都关乎所有人的生死存亡。
"你绝不能——"
"谢谢你，冠军勇士，"女王说，"这对我很有帮助。"
"齐奥拉女王，我必须坚持——"
"我们以为你认为应该休息。"
尼亚语塞。"我是这么想，但......"
"但什么?"
尼亚的面颊抽搐着，女王已转身走向通往城堡二楼的阶梯走廊。尼亚向女王护卫打手势示意他们跟上，这时陶注意到她的嘴角也开始和面颊一起抽搐。
"往这边走，索拉林冠军。"女王说着，带他前往寝宫。