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名册

  阿查克正在观察进港的船只,所以是他的掠夺者们最先发现了陶和坦巴。希丁人不愿冒险让他们接近军阀的剑刃范围,便冲上前去拦截。

  坦巴与第一个冲上来的人刀剑相击,那是个高瘦男子,面部纹身被严重的疤痕破坏。陶加入战斗较慢,不得不应付另外两人。最先接近他的那人发出战斗的呼号,竟然朝他掷出一支长矛。

  陶更多是凭借本能而非理智闪避,由于受伤的腿承受了过大重量而踉跄了一下,随即高举双剑直起身来,格挡那把在夜色中呼啸着劈向他头颅的短斧。他用一柄剑挡住了那青铜与骨头制成的武器,使其无法击中面部,但兵器相撞的冲击让他断裂的手指再度碰撞,武器差点脱手。陶咬紧牙关忍住疼痛,用另一把剑向下劈砍,在那掠夺者的喉咙上撕开一个血洞。

  死者向前栽倒,尸体尚未触及红色沙地,剩下的那名战士——一个矮壮的女矛手——就已经向陶刺来。

  陶试图向后跳开,但他的动作更像是醉汉蹒跚而非优雅舞步。她步步紧逼,用刺击将他逼退,若非她的节奏过于精确,他本不会如此艰难才削掉她的手指。

  当她的手指和长矛一同从手中掉落时,她尖叫着向后跳开。陶跛着脚从她身边经过,距离阿查克仅二十步之遥。

  军阀不再眺望海洋。他站在他的萨满身旁,长矛蓄势待发,双眼紧盯着陶。陶活动着手腕旋转双剑,朝军阀的方向迈出一步,这时他听到左侧传来沉重的脚步声如雷轰鸣。

  他侧目瞥去。是暴怒的西丁,她高举长矛正朝他冲来。她速度极快但为时已晚。在她拦截之前,他就能逼近军阀。

  他又迈出一步,听清她嘶吼的词语后突然刹住身形。这位暴怒的女矛手以超越常人的速度狂奔,反复吼叫着同一个词。

  "贾-耶德!"她嘶吼着,"贾-耶德!"

  陶龇牙咧嘴地露出森白牙齿,转身放弃原定目标,直面这个狂怒的女矛手。此刻他终于想起她——正是她念出他导师名字的特殊腔调。就是她谋杀了杰耶德。

  她在刀锋范围外踉跄停步,剧烈起伏的胸膛喘息未定,目光却死死锁住他。"贾-耶德,"她再次念道,同时掂了掂手中长矛。

  陶如雕像般静止,思量着即将到来的厮杀。随后他微微颔首——更像是自言自语而非回应——开口道:"你已自掘坟墓。"

  她以超人般的速度向他猛扑,直刺心脏。他预料到这次攻击,却没料到速度如此之快。为了避免被刺穿,他跃离致命攻击线。这个动作令他腿部剧痛,几乎丧失行动能力,但用仇恨压制住痛苦,他扭身避开席迪安人的长矛,将弱势手的剑狠狠劈向她后腰。

  这名持矛女战士穿着无甲皮革,虽然青铜武器可能穿透兽皮,却难以割裂她狂怒的皮肤。但陶使用的并非青铜武器,当龙鳞剑刃斩落时,皮革应声而裂,轻松得如同父亲为女儿编辫。剑锋切入她血肉时卡住了,随着她吃痛后撤,将陶整个人向前拖拽。

  陶顺着她突然的动作,左臂后摆,另一把剑直取她腹部。此刻她本该毙命。她本不该快过这一击,但当陶的剑距剖开她腰腹仅剩一掌距离时,女矛手突然下劈,用副手的骨匕首击中剑身。这一记格挡将陶的剑砸离要害,拖得他踉跄前倾,同时爆裂的骨匕碎片割破他手脸皮肤。

  陶顺势翻滚,仍死死攥着另一把剑——那把仍插在女矛手后腰的武器。翻滚时他感觉剑刃在她狂怒的皮肤上刮擦,脱离时在她腰侧撕开一道浅痕。

  陶从她身侧闪过后立即跃起转身,双刃蓄势待发,随时能在她背上开出几个血窟窿。可她已经迎面冲来,长矛开路的同时,另一只手将断柄匕首朝他的头颅掷去。

  陶用左手剑格开飞来的匕首,弯腰躲过前两记突刺,右手的剑锋精准斩向两个呼吸前在她侧腹留下的伤口。剑刃命中目标;她痛呼着旋身后退,因双处伤口佝偻着身体拉开距离。

  "再喊一次他的名字!"陶怒吼着挥舞双剑追击。

  她龇牙迎战,长矛在空中划出银痕。交锋时她的体型更占优势。互击时她的力量明显更强。当两人陷入疯狂厮杀时,任谁都看得出她的速度更快。但在奥梅希冠军陶·索拉林面前,这些优势全都毫无意义。

  六个,十六个,最终六十道伤口接连绽放在女矛手的皮甲、面颊与血肉之躯上,直至她浑身浴血踉跄后退,瞳孔涣散着勉强招架。陶如影随形地折磨她,而她跌跌撞撞地后退,拼命想逃离那对削弱体力、割裂肌肤的黑刃。

  "再喊一次他的名字!"他厉声咆哮。

  她报以野兽般的嚎叫。那声音发自喉底,充满原始的本能,糅杂着恐惧与愤怒。既是败北的供认,也是拒不投降的宣言。

  狂怒的女矛手,身体已然残破不堪,随时可能杀死赋予她力量之人,她让萨满赐福的效果从身上褪去,只为饶他一命。这一切发生得很快,在一阵闪光中完成。失去萨满之力的支撑,她踉跄着几乎跌倒,双眼黯淡无光,仿佛已经死去。

  她的状态可怜至极,但陶拒绝心生怜悯。她杀死了他挚爱之人,竟还敢召唤他。这般结局实属咎由自取。

  "那夜你谋杀杰耶德·阿伊姆时,你看见了我,"他边说边向她迈进一步,"你认出了我的本质,于是逃之夭夭。"

  她踉跄后退,每退一步膝盖都在打颤。

  "你本不该停下逃亡的脚步,"他追击着说道,伤腿的疼痛被心中怒火彻底掩盖。

  她咒骂着他,吐出污言秽语同时刺出迟缓无力的突刺。他漫不经心地将这些攻击格挡开来,眼中尽是嘲弄。他恨她,更恨她死不认输的顽固。

  她真该生为天选者,他想着,虽然那样他们就不会允许她战斗,而这个女矛手生来就是为了战斗。

  她再次嘶吼着冲锋,既无力量也无速度,根本伤不到他分毫。他明白她的企图——她想在冲向他的过程中被他杀死。这是她试图对自身结局保留的最后一点掌控。但她杀害了杰耶德和奇内杜,陶心中早已没有慈悲可施。

  他的剑劈开空气发出尖啸,重重斩在她持矛的前臂上,将那肢体劈成两半,长矛随之飞落。当她倒下时,看着自己破碎的手掌、手腕和手臂,发出的却非痛苦哀嚎,而是充满绝望与失去的悲鸣。那哭声如同陶每晚入睡前所感受的痛楚,亦如他想起所有逝去之人时内心压抑的嘶吼。

  她倒在他面前的泥地上,残破的手臂蜷缩在腹部。他居高临下地站着,看她用尚完好的那只手拼命想够腰间的皮囊。但这世上已没有任何武器能改变结局。终结不可避免。

  "他叫杰耶德·阿伊姆,"陶对她说,"而你永远没机会再念出这个名字。"

  他将惯用手的剑刺入她的胸膛,将她钉在赤红黏土上。她喘息着,死亡临近,却仍挣扎着摸索皮囊,从里面拽出某样东西。

  那是张皱巴巴的方形莎草纸。她试图单手展开它,但动作太慢了。最终她死在了这个未完成的动作里。

  陶用手背抹了抹嘴。他做到了。他杀死了杀害杰耶德和奇内杜的凶手。他完成了复仇,可当他站在尸体旁等待满足感降临、等待内心重负减轻时,脑海中不断闪回的却是她眼中光芒熄灭的瞬间。

  但他不愿回想那一幕,甩头抛开她死去的瞬间,陶转而专注于她手中那张莎草纸。这可能很重要。可能是席丁领地的地图,或是军事命令,但他腿上的疼痛再度袭来,他不确定如果跪下捡拾,自己还能否站得起来。

  他告诉自己待一切结束后会回来取莎草纸,转身离开女矛手的尸体,试图重燃怒火。那份怒意曾让他暂时忘却腿上的剧痛,但如今随着女矛手的死亡,陶的怒火也已熄灭,只余腿伤隐隐作痛。

  疼痛自伤口辐射而出,直抵五脏六腑,仿佛要钻进心脏。有片刻他担心女祭司说得对——自己时日无多。但她同样说过,体内的毒量不足以致命,却足以逼人自寻了断。

  陶扭曲着脸强忍疼痛,一瘸一拐继续前行。"我绝不会这样完蛋,"他说着向军阀索命而去。

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