序章
我从闺蜜正要倒进食堂垃圾桶的餐盘里抓了一把薯片，塞进嘴里。
"天呐，"她皱了皱鼻子，"你真像个猪猡!"
当学生们推搡着经过我们倾倒餐盘赶去参加训练时，我冲她露出惯常的咧嘴笑。
"省省吧。"我拍拍她的背，"放学见。我们还得准备仪式。"
她跟上我匆忙的步伐，当我们走出食堂进入庭院时，她抓住了我的手臂内侧。
"要是…"她的目光扫视着熙攘的学生们，有人紧张，有人兴奋，还有些像我这样巴不得赶紧结束的。
"要是怎样，凡娜?"我问道，察觉到她焦躁的情绪。
我本不该感受到 任何 情绪。我是个变形者。确切说是狼形者，而且该死的为此骄傲。我这张嘴总惹麻烦，尤其在我的女巫朋友萨凡娜面前。她挑眉的样子已经表明她听见了我脑海中骄傲的俚语。
"要是他们把我们分开怎么办?"她问。"我害怕这个仪式。"
“你干嘛不用你那套女巫把戏偷看下未来，给咱们剧透下?”
"珍娜，"她冷眼回敬，"你明明知道自从测试开始他们就封锁了我们的法师能力。就算召唤祖先我也看不到未来。"
我幽默地睁大眼睛："召唤亡灵，嗯?"我咧嘴一笑。"真的，凡娜，别担心。我们会没事的。"
"好吧。到时候见，自信的小姐，"她说完便离开了，把我留在黑水学院巨大的庭院里。
我走到石凳旁坐下，需要些时间整理思绪。我完全在假装没有被吓到，当然也不愿去想仪式会是什么样子。这种时候真希望能认识我的父母。和我一样，我认识的每个人都在五岁时被从父母身边带走，送到这些超自然者和魔法使用者的机构中，唯一不同的是他们还能再见到家人…而我不能。
在来到黑水之前，我去过几个这样的地方，但现在时候到了，要确定我是否必须转入精英不朽学院 - 正如其名，那是为不朽生物设立的学院，这些生物将继续服务和保护所有生命力量。无论是超自然者还是凡人。
凡娜轻松多了。她出身于强大的女巫世家。伍德森女巫就像皇室成员一样，毫无疑问，她将成为被不朽学院录取的学生之一。她是百分之百的不朽者，这使她的入学成为强制性的。
而我，另一方面，完全不知道我的父母是谁。我是纯血统的不朽者，还是只是个普通的混血变形者，能打能杀的那种?
我毫无头绪。我内心一直希望我不朽血统的比例会低于不朽学院要求的百分之八十 垂青 如果他们接受的话。如果比例在79.9%或更低，我就能顺利融入人类社会继续生活。
我唯一能相信血脉被稀释过的依据，就是当我变成狼形时，毛色和眼睛颜色都与我人形不同。这是我从未在其他变形者身上见过的现象。我棕色的头发和眼睛按理应该变成棕毛棕眼的狼，但我的狼形却是银黑色皮毛配蓝眼睛。我只能希望这意味着我的基因不够强大，无法完整遗传到狼形状态。反正，女孩总可以做做梦。
直到入学典礼公布血液分析结果前，我都无法确认自己的血脉是否达到了80%的标准要求。这让我和大多数人处境相同。唯一的区别在于，与其他人不同，我根本不想去。我一直对人类的天性充满好奇。那些书里读到的地方和看到的图片，让我从有记忆起就渴望能生活在人类世界。我想要体验全新的、不同的生活，而如果被IA学院录取，这个愿望就破灭了。
不朽者要遵守的规则相当严苛，而我恰好不是个守规矩的人。很明显。我那张 满口脏话的嘴 害得我几乎隔周就被罚去值夜巡。夜巡是项严酷的体能训练，从日落到日出，结束后你还得照常去上所有课程。没有借口可言。我体内的狼魂喜欢这种通宵训练，其实我也喜欢。这让我在变形者中变得更强壮、更具韧性。
无论我自以为多么坚强，我都不喜欢过着与世隔绝的生活。几个世纪以来，所有超自然生物和魔法使用者都被迫在一个人类无法找到的魔法领域中成长。
这些领域位于人类即使知道我们存在也无法到达的地方：在冰封的山脉中、沙漠中央、荒岛上、海洋最深处的底部，或是那片最茂密幽暗的 闹鬼森林 位于山区农村地带。我们居住的—或者说被告知居住的—就是最后那种地方。那是一片人类世代相传的鬼林，但即使最大胆的幽灵猎手闯入我们居住的数十万英亩领地，也会一无所获。磁力场确保凡人永远无法突破分隔超自然世界与人类世界的帷幕屏障。
我们知晓人类的存在，而他们对我们的世界一无所知。监察议会的某些不朽者负责监视所有混迹人间的超自然生物。若有谁在人类面前显露兽形，或女巫在凡人眼前瞬移，议会便会派人抹除人类的记忆，再惩治违规的不朽者。
向凡人暴露身份的惩罚极为严厉。任何愚蠢到被抓现行的家伙，都会获得前往石砌地牢的单程票，终生作为不朽学院的奴仆。这绝非理想结局，却已是不少人的宿命。
我知道如果我告诉凡娜我不想去永生学院，她一定会崩溃。她无法理解为什么我总在课堂上捣蛋惹麻烦，明明只要遵守规则就好。说实话，我自己也不完全明白。
我只知道自己与众不同，而且我很享受这种 不随波逐流 的特质。才不要当个逆来顺受的傻白甜，整天纠结别人怎么看我。我宁愿做个伶牙俐齿的倔丫头，至少意志坚定从不动摇。
"我们的小辣椒来啦!"坦纳走过来大声招呼，"该出发了，二十英里障碍赛等着呢。"他揉乱我的头发，"你这只银色小狼崽能跟上吗?"
"我家狼崽哪次没把你那只猎豹揍趴下?不是说猎豹是 世上最快 的动物吗?"我站起来得意地咧嘴一笑。
"哎哟!"他大笑着回应，"赛前放狠话只会让我更来劲，你知道的。"
"天呐，"我听见莱西和那群狐族女生穿过庭院时嘀咕，"等她和那群跟班在永生学院被拆散时，我可要好好笑一场。"她嘲讽道，"珍娜不过能跟男生们玩到一块，在那儿可排不上号。"
"你凭什么觉得 我们 都能考上?"我冲着她和那群扎马尾的金发闺蜜怼回去。
“很明显我们会的。这可是所重要学校。”
"谁说的?"坦纳问道。"这些学院里除了他们想让我们知道的，没人了解任何事。所以闭上你的臭嘴。"
"你刚才是说 闭上你的臭嘴?"我捧腹大笑着对坦纳说，女孩们翻了个白眼气呼呼地走开了。
"嘿，这可是永恒的嘲讽，"他笑着回应。
"你笑死我了，"我说。"我宁愿不去想莱西说的话。选拔仪式已经够让我紧张的了。"
"是啊，我懂你的意思，"他说。"不过你知道那其实算不上什么仪式。没必要给小珍娜盛装打扮。"
"我知道。他们会点名，把我们赶到户外那些狗屁流程，但是，"我看着坦纳棱角分明的五官和明亮的绿眼睛，"坦，如果我们被分开，这可能是我们最后一次比赛了。"
"我明白。"他的情绪正在变化，我能感觉到我给本该是我们最后一次欢乐比赛蒙上了阴影。
我用手肘推了推他，笑道："那我们还等什么?好好把握这次机会吧。"
"女士优先，"他说着让开一步，伸出手臂示意我带路。
我知道无论如何，我的生活很快就会改变，而想不出比让我的狼好好狂奔一场更能驱散这种焦虑的方式了。