1540年圣诞 简·波琳 于汉普顿宫
这将是凯萨琳的圣诞节，将会是她有史以来过的最快乐的圣诞节。她被自己的亲族围绕，被这块大陆上最优秀的女人们侍奉，也与那些最糟糕的室友女孩们一起玩闹。她有属于自己管辖的土地，有数以千计的家臣，还有能让西摩尔家的人都羡慕嫉妒的珠宝，而现在，她又将拥有人生中最快乐的一个圣诞，而我们的职责，就是让它成为现实。
国王经过了休息，又再度恢复了活力，他为这炫目的节日庆典感到兴奋，因为这庆典也在向全世界宣布他正身为一个激情似火的丈夫，坐拥着一个既年轻又漂亮的妻子。连他外甥女情事的丑闻也抛在了脑后，现在她被关在塞恩寺，她的情人也已经逃走了。凯蒂·霍华德为这件发生在她房内的有失检点的事责怪了除她以外的所有人，而所有人最后又都得到了宽恕。没什么能破坏这新婚之后的第一个圣诞节。
但没过多久，她又撅起嘴巴，精致的小脸上浮现出不满表情。玛丽公主按照吩咐也来到了宫廷，在她的新继母面前屈膝行礼，脸上却没有一丝笑意。很明显，玛丽公主对这个比她自己还小九岁的小姑娘没什么好印象，看上去也不大会勉强自己称呼一个幼稚虚荣的小女孩作“母亲”。那个她所珍爱的称呼一度是属于全欧洲最优秀的王后的。而玛丽公主本人呢，一向是个饱读诗书的庄重女子，是教会教养出来的孩子，她的身上流着西班牙王室的血，当然无法忍受这个年纪比她小，却像只傻气的小鸟一样戴着她母亲的王冠，谁邀请她就去和谁跳舞的小姑娘。玛丽公主是在去年的春天第一次遇见凯蒂·霍华德的，那时她还是前任王后身边一个最虚荣最傻气的小侍女。人们怎会相信这个曾经的小淘气居然自己做了王后呢？如果这只是场昏庸所致的盛宴，玛丽公主也许会笑的。但当这种畸形的皇室闹剧每天都在上演时，这件事就不那么好笑了。她当然也不再为此发笑了。
有人说这宫廷已经变得更欢愉了，又或者，如其他人所说的，变得日渐的放纵了。而我要说，当你让这样一个年轻的小傻瓜去带领自己的亲族，当你放任这样一个人尽情取悦她自己的时候，结果只能是漫天的阿谀奉承，通奸偷情，故作姿态，言行失检，以及醉酒、不忠和彻底的淫乱。正如我们眼前所见。玛丽公主穿过人群，看上去就像一个正直不阿的女性穿过一集市的傻子。她眼中所见的没有一件是她能喜欢上的。
而凯萨琳脸上那小小的撅嘴也向国王显示出这个小小新娘已经有所不满了。因此他将自己的女儿带到一边，告诉她如果还想继续在这宫廷中拥有一席之地的话就要注意自己的言行。玛丽公主此前已经忍受过比这更糟糕的待遇了，因此她选择忍气吞声静待时机。她没说任何忤逆这个小王后的话，仅仅只是看着她，就像一个睿智的年轻女性看一条喧闹肮脏的小溪。在玛丽深深的凝视中有某些东西，它们使凯萨琳看起来就像一个笑着的小小鬼魂一样不真实。
而小凯蒂·霍华德呢，哎，根本没有因为自己现在这显赫的身份而有所长进。尽管如此，除了她那宠溺她的丈夫，也没人对这件事抱有期望。她的伯父严密地监督着她在公共场合的一言一行，并倚重我来监督她的私生活。他曾经不只一次地将她召进房间严厉地警告她身为王后应有的举止气度，而她则会流下忏悔的泪水，这对她来说太容易了。他也因此放下心来。凯萨琳不像安妮，不会当着他的面和他争论，不会用他自己的所作所为来反驳他，也不会引用法国宫廷的那一套礼仪标准来说事，更不会当面嘲笑他。她认为不管自己做了些什么，做了就是做了，也改变不了什么。但接下来才过了一个星期，王后的房间里就又开始胡闹起来，年轻的侍臣在她的房里追逐那些侍女，甚至还跑到王后自己的卧室里去了，他们用枕头互相打仗，而她这个王后也参与其中，在床上又叫又舞，还给枕头大战的活动进行计分和奖励。于是还能怎么办呢？
这世上没有什么力量能把凯萨琳·霍华德变成一个睿智的女人，因为她根本就没有类似这样可培养的资质。她既缺少教育，又缺少训练，甚至还缺乏常识。天知道，公爵夫人还知道什么她年轻时在自己房里和其他人做出来的事。她曾把凯萨琳送去上音乐课，结果她在那儿和自己的音乐老师接了吻。但她从没教过她读书写字，凯萨琳甚至连粗略的算术都不会。这个孩子根本不会得体地说话，也读不懂别人的暗示——除了亨利·马诺克斯的注目。她能用细细的嗓音唱歌，能跳舞跳得像个荡妇，她正在学习骑马。还有吗？没了，没别的什么了。这些就是全部了。
她的花招足够去取悦一个男人，在诺福克庄园时，她在后半夜里做过的那些蠢事教会了她一手妓女才会用的技巧。感谢上帝，她让自己取悦了国王，难以置信，她居然成功了。他已经坚定地认为这是一个完美的女孩子。在他的眼里，她已经取代了那个他从未爱过的女儿的位置，代替了那个他哥哥曾经拥有的处女新娘，那个他从来就没认定过的妻子。即便他已经拥有两个女儿，又先后和四个女人结婚同床，他仍然有许多的梦没有实现。而凯萨琳正是那个最终给他带来快乐的人，而他也尽了一切努力让自己确信她正是那个可以让他圆梦的女孩。
公爵每个星期都将我召进他的房间，在之前的两个波琳家人身上失算过之后，他不会给这个霍华德家的女孩留下任何可能出岔子的机会。
“她的言行还合乎礼数吗？”他简略地问。
我点点头。“她在自己的房间里和其他女孩玩得很疯，但并没有说什么或做什么会让您强烈反对的事情。”
他哼了一声。“别管我会不会反对。有没有什么会让国王反感的事情？”
我停顿了一会。谁会知道国王会反感什么？
“她没做什么有损她尊贵地位的事。”我只有这样小心地回答。
他严厉地盯着我。
“别和我玩文字游戏，”他阴沉地说，“我把你安插在这儿不是为了让你跟我打字谜的。她做过什么会让我在意的事情没有？”
“她和国王房里的一个侍从调了情。”我说，“不过他俩之间没发生什么，都只止于眼神上的交流。”
他皱了皱眉。“国王看见没有？”
“没有。那人是托马斯·卡尔派博，是他最宠幸的一个侍臣。他太喜欢他们两个了，因此被蒙蔽了视线。他还命令他们两个一块跳舞，说他们会成为完美的一对。”
“我看见过他们在一起。”他点点头，“这一定会发生的。看紧她，确保她不会单独和他待在一块。一个十五岁的女孩总会坠入情网的，但肯定不是同一个四十九岁的丈夫。我们得看着她好几年。还有什么别的事吗？”
我犹豫了一会。“她很贪婪。”我中肯地说，“每次国王来用晚餐，她都要问他要点什么。不是让他给她的这个那个亲戚赏个职位，就是找他要礼物。他不喜欢这样。每个人都知道他厌恶这样。他还没有厌恶她，但谁知道她还能这样下去多久呢。”
公爵在他面前的纸张上做了个记号。“我同意”他说，“她还要再为威廉要到一个法兰西大使的职位，那之后我不会再让她要求别的了。还有别的吗？”
“那些安排进她房间的女孩子，”我说，“那些从诺福克庄园和霍舍姆来的女孩子。”
“有什么问题吗？”
“她们和她一道言行失检。”我直截了当地说，“而且我管教不了她们。她们是一群没脑子的女孩，总要和其他一两个年轻人偷情，总有女孩想偷偷摸摸溜出去，甚至还想把自己的情人引进房来。”
“引进房来？”他问，一下子警惕起来。
“是的。”我说。当国王还睡在王后的床上时没什么能对她的名声造成威胁。可万一他哪天累了或是病了，一天晚上没过去，而她的哪个敌人又恰好看见一个年轻男人正鬼鬼祟祟地爬上背面的楼梯，谁能说清楚那个男人是来见艾格尼丝·莱斯特伍德，还是来幽会王后的？
“她有她的敌手。”他若有所思地说，“王国里的那些改革派和路得教徒肯定乐意看见她名节受损。他们已经有人在背后说她闲话了。”
“您一定比我更了解情况。”
“而我们的敌手更多。英国的每个家族都会乐意看见她失势，还连带把我们也一起栽进去。从来如此。我愿意付出任何代价让简·西摩尔为流言蒙羞。这个国王总会把自己妻子的朋友纳入自己的亲属里。现在我们又再次得势了，因而我们的敌人们也团结起来了。”
“可是如果我们不强求把什么都弄到手的话……”
“我要得到北部的首席治安官位置，无论用什么方法。”他烦躁地说。
“当然，但在那之后？”
“你看不出来吗？”他突然不耐烦地对我说，“国王就是这样一种人，对于他喜欢的和不喜欢的人，总是做得很彻底。当他有个西班牙妻子的时候我们就和法国开战。当娶了个波琳家的人时他就把教皇同修道院一起毁掉了。当他又娶了一个西摩尔家的人时，我们霍华德家的人就必须在桌子下面小心翼翼，攥紧手心地过日子。而等到他又娶了那个克里夫斯的女人做老婆，我们又全部都得看克伦威尔的脸色，就因为促成这段婚姻的人是他。现在我们的世道又回来了。我们的女孩正坐在英国的王位上，所有我们能提出来的东西都能拿到手。”
“但如果有人要与我们为敌呢？”我问，“如果我们的贪婪让所有人都与我们反目呢？”
他对我微笑了一下，露出了他的黄牙齿。
“一直以来我们都是所有人的敌人。”他说，“但现在，赢的一方是我们。”
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但没过多久，她又撅起嘴巴，精致的小脸上浮现出不满表情。玛丽公主按照吩咐也来到了宫廷，在她的新继母面前屈膝行礼，脸上却没有一丝笑意。很明显，玛丽公主对这个比她自己还小九岁的小姑娘没什么好印象，看上去也不大会勉强自己称呼一个幼稚虚荣的小女孩作“母亲”。那个她所珍爱的称呼一度是属于全欧洲最优秀的王后的。而玛丽公主本人呢，一向是个饱读诗书的庄重女子，是教会教养出来的孩子，她的身上流着西班牙王室的血，当然无法忍受这个年纪比她小，却像只傻气的小鸟一样戴着她母亲的王冠，谁邀请她就去和谁跳舞的小姑娘。玛丽公主是在去年的春天第一次遇见凯蒂·霍华德的，那时她还是前任王后身边一个最虚荣最傻气的小侍女。人们怎会相信这个曾经的小淘气居然自己做了王后呢？如果这只是场昏庸所致的盛宴，玛丽公主也许会笑的。但当这种畸形的皇室闹剧每天都在上演时，这件事就不那么好笑了。她当然也不再为此发笑了。
有人说这宫廷已经变得更欢愉了，又或者，如其他人所说的，变得日渐的放纵了。而我要说，当你让这样一个年轻的小傻瓜去带领自己的亲族，当你放任这样一个人尽情取悦她自己的时候，结果只能是漫天的阿谀奉承，通奸偷情，故作姿态，言行失检，以及醉酒、不忠和彻底的淫乱。正如我们眼前所见。玛丽公主穿过人群，看上去就像一个正直不阿的女性穿过一集市的傻子。她眼中所见的没有一件是她能喜欢上的。
而凯萨琳脸上那小小的撅嘴也向国王显示出这个小小新娘已经有所不满了。因此他将自己的女儿带到一边，告诉她如果还想继续在这宫廷中拥有一席之地的话就要注意自己的言行。玛丽公主此前已经忍受过比这更糟糕的待遇了，因此她选择忍气吞声静待时机。她没说任何忤逆这个小王后的话，仅仅只是看着她，就像一个睿智的年轻女性看一条喧闹肮脏的小溪。在玛丽深深的凝视中有某些东西，它们使凯萨琳看起来就像一个笑着的小小鬼魂一样不真实。
而小凯蒂·霍华德呢，哎，根本没有因为自己现在这显赫的身份而有所长进。尽管如此，除了她那宠溺她的丈夫，也没人对这件事抱有期望。她的伯父严密地监督着她在公共场合的一言一行，并倚重我来监督她的私生活。他曾经不只一次地将她召进房间严厉地警告她身为王后应有的举止气度，而她则会流下忏悔的泪水，这对她来说太容易了。他也因此放下心来。凯萨琳不像安妮，不会当着他的面和他争论，不会用他自己的所作所为来反驳他，也不会引用法国宫廷的那一套礼仪标准来说事，更不会当面嘲笑他。她认为不管自己做了些什么，做了就是做了，也改变不了什么。但接下来才过了一个星期，王后的房间里就又开始胡闹起来，年轻的侍臣在她的房里追逐那些侍女，甚至还跑到王后自己的卧室里去了，他们用枕头互相打仗，而她这个王后也参与其中，在床上又叫又舞，还给枕头大战的活动进行计分和奖励。于是还能怎么办呢？
这世上没有什么力量能把凯萨琳·霍华德变成一个睿智的女人，因为她根本就没有类似这样可培养的资质。她既缺少教育，又缺少训练，甚至还缺乏常识。天知道，公爵夫人还知道什么她年轻时在自己房里和其他人做出来的事。她曾把凯萨琳送去上音乐课，结果她在那儿和自己的音乐老师接了吻。但她从没教过她读书写字，凯萨琳甚至连粗略的算术都不会。这个孩子根本不会得体地说话，也读不懂别人的暗示——除了亨利·马诺克斯的注目。她能用细细的嗓音唱歌，能跳舞跳得像个荡妇，她正在学习骑马。还有吗？没了，没别的什么了。这些就是全部了。
她的花招足够去取悦一个男人，在诺福克庄园时，她在后半夜里做过的那些蠢事教会了她一手妓女才会用的技巧。感谢上帝，她让自己取悦了国王，难以置信，她居然成功了。他已经坚定地认为这是一个完美的女孩子。在他的眼里，她已经取代了那个他从未爱过的女儿的位置，代替了那个他哥哥曾经拥有的处女新娘，那个他从来就没认定过的妻子。即便他已经拥有两个女儿，又先后和四个女人结婚同床，他仍然有许多的梦没有实现。而凯萨琳正是那个最终给他带来快乐的人，而他也尽了一切努力让自己确信她正是那个可以让他圆梦的女孩。
公爵每个星期都将我召进他的房间，在之前的两个波琳家人身上失算过之后，他不会给这个霍华德家的女孩留下任何可能出岔子的机会。
“她的言行还合乎礼数吗？”他简略地问。
我点点头。“她在自己的房间里和其他女孩玩得很疯，但并没有说什么或做什么会让您强烈反对的事情。”
他哼了一声。“别管我会不会反对。有没有什么会让国王反感的事情？”
我停顿了一会。谁会知道国王会反感什么？
“她没做什么有损她尊贵地位的事。”我只有这样小心地回答。
他严厉地盯着我。
“别和我玩文字游戏，”他阴沉地说，“我把你安插在这儿不是为了让你跟我打字谜的。她做过什么会让我在意的事情没有？”
“她和国王房里的一个侍从调了情。”我说，“不过他俩之间没发生什么，都只止于眼神上的交流。”
他皱了皱眉。“国王看见没有？”
“没有。那人是托马斯·卡尔派博，是他最宠幸的一个侍臣。他太喜欢他们两个了，因此被蒙蔽了视线。他还命令他们两个一块跳舞，说他们会成为完美的一对。”
“我看见过他们在一起。”他点点头，“这一定会发生的。看紧她，确保她不会单独和他待在一块。一个十五岁的女孩总会坠入情网的，但肯定不是同一个四十九岁的丈夫。我们得看着她好几年。还有什么别的事吗？”
我犹豫了一会。“她很贪婪。”我中肯地说，“每次国王来用晚餐，她都要问他要点什么。不是让他给她的这个那个亲戚赏个职位，就是找他要礼物。他不喜欢这样。每个人都知道他厌恶这样。他还没有厌恶她，但谁知道她还能这样下去多久呢。”
公爵在他面前的纸张上做了个记号。“我同意”他说，“她还要再为威廉要到一个法兰西大使的职位，那之后我不会再让她要求别的了。还有别的吗？”
“那些安排进她房间的女孩子，”我说，“那些从诺福克庄园和霍舍姆来的女孩子。”
“有什么问题吗？”
“她们和她一道言行失检。”我直截了当地说，“而且我管教不了她们。她们是一群没脑子的女孩，总要和其他一两个年轻人偷情，总有女孩想偷偷摸摸溜出去，甚至还想把自己的情人引进房来。”
“引进房来？”他问，一下子警惕起来。
“是的。”我说。当国王还睡在王后的床上时没什么能对她的名声造成威胁。可万一他哪天累了或是病了，一天晚上没过去，而她的哪个敌人又恰好看见一个年轻男人正鬼鬼祟祟地爬上背面的楼梯，谁能说清楚那个男人是来见艾格尼丝·莱斯特伍德，还是来幽会王后的？
“她有她的敌手。”他若有所思地说，“王国里的那些改革派和路得教徒肯定乐意看见她名节受损。他们已经有人在背后说她闲话了。”
“您一定比我更了解情况。”
“而我们的敌手更多。英国的每个家族都会乐意看见她失势，还连带把我们也一起栽进去。从来如此。我愿意付出任何代价让简·西摩尔为流言蒙羞。这个国王总会把自己妻子的朋友纳入自己的亲属里。现在我们又再次得势了，因而我们的敌人们也团结起来了。”
“可是如果我们不强求把什么都弄到手的话……”
“我要得到北部的首席治安官位置，无论用什么方法。”他烦躁地说。
“当然，但在那之后？”
“你看不出来吗？”他突然不耐烦地对我说，“国王就是这样一种人，对于他喜欢的和不喜欢的人，总是做得很彻底。当他有个西班牙妻子的时候我们就和法国开战。当娶了个波琳家的人时他就把教皇同修道院一起毁掉了。当他又娶了一个西摩尔家的人时，我们霍华德家的人就必须在桌子下面小心翼翼，攥紧手心地过日子。而等到他又娶了那个克里夫斯的女人做老婆，我们又全部都得看克伦威尔的脸色，就因为促成这段婚姻的人是他。现在我们的世道又回来了。我们的女孩正坐在英国的王位上，所有我们能提出来的东西都能拿到手。”
“但如果有人要与我们为敌呢？”我问，“如果我们的贪婪让所有人都与我们反目呢？”
他对我微笑了一下，露出了他的黄牙齿。
“一直以来我们都是所有人的敌人。”他说，“但现在，赢的一方是我们。”