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Chapter 16

“真不敢相信又回到这儿了。”迪伦站在齐膝深的荒草中,凝视着隧道漆黑的血盆大口。警戒线在风中飘摇,隧道口仅用一大块金属板草草遮盖着,上面写着:警方调查期间禁止入内。

血案发生时,他们一定才刚刚清理好列车事故现场。迪伦想,大概他们把提灯和施工灯都撤了之后,恶鬼才敢钻过来吧?

此时是下午三点左右。当他们要求在这荒凉偏僻的路边下车时,公交车司机就像看一对疯子一样看着他们。

但按崔斯坦的计算,这里是公交车能到的离隧道最近的地方了。从这里开始,他们必须沿着乡村单行道和田野徒步跋涉三英里。

最后的一段路几乎让迪伦精疲力竭——她的腿还在康复期。尽管她可能并不是真的需要拐杖,但是此行道路崎岖不平,哪怕没有受伤的时候,对她来说也是场考验。

她对他依然心存芥蒂,他本该一发现这件事,就马上告诉她的。但现在既然都已经到了这儿了,之前的口角似乎也就没那么重要了。崔斯坦一定也是这么想的,他慢慢走了过来,揉了揉迪伦突然间僵硬的双肩。他明白这趟重返故地对她来说有多艰难——这个地方曾经要了她的命。

就为了这个,她原谅了他。

到了那儿又会怎么样?哪怕记性最好的时候,从列车里被抬出来时的回忆也很模糊了。她只记得黑暗和闪烁的光,还有疼痛。现在隧道口寂寂无声,空空荡荡。当然,这里还有通向荒原的门。

迪伦干咽了一下,嗓子发紧。她能看到那个当初穿越荒原时造成的破洞吗?她下意识地感到恐慌,害怕自己看到它,害怕自己会掉进去。

好吧,很快就会见分晓了。

“你不用非去那儿。”崔斯坦的话打断了她的思绪,“说真的,我更希望你不去。”

“我要去,崔斯坦。”

“那里危险重重。”崔斯坦说,“你下山坡的时候可能又会摔断脚踝,那里用拐杖不方便。”

“没关系,我这就甩了它们。”迪伦把双拐从腋下拿开,把它们靠在带铁丝网的栅栏上。上次她在翻栅栏的时候把自己的牛仔裤划破了,显然,它还和之前一样锋利,不过至少她这次没有把手扎破。

“你懂的,我不是这个意思。”崔斯坦声音有些急。他走过去把拐杖捡起来,想要递给她时又停了下来。他把双拐都扛在一个肩膀上,然后用空出来的胳膊-搂-着她的后背,抓着另一侧-胯-部的牛仔裤。

“靠着我。”他命令道,“你要是非要走路,我就搀着你走。”

虽然万分不情愿,但迪伦明白此时乖乖地说一声“谢谢”是最聪明的回答。

尽管迪伦的拐杖有时会陷进枕木下那层厚厚的石头路基里去,但顺着铁轨还是好走多了。在隧道的入口处,她停了下来。崔斯坦已经移开了那块“禁止入内”的警示牌,正在扯掉挡住隧道口的警戒线。但迪伦停下来并不是因为这个,她人已经在这儿了,但是还不能完全确信自己可以重新回到漆黑的隧道深处。

上一次的回忆如潮水般涌来:醒来时孑然一身,像聋了一样,耳边一片死寂。车厢座位横七竖八,一片狼藉。那些可疑的软乎乎的东西踩上去滑溜溜的,最后还沾到了她的牛仔裤上。她从凌乱不堪的车厢里爬出来,沿着漫长而孤独的隧道蹒跚而行……

“崔斯坦!”她低声说。

他把那些蓝白色的封锁胶带团成一个黏糊糊的球,正准备把它扔到隧道入口的一边。听到声音,他抬起头,观察着她脸上的情绪变化,嘴唇抿成了一道细线。

“就待在这儿吧。”他恳求她。

然而,迪伦正需要这样的话给自己一点刺激,从无能为力的状态中解放出来。

“不!”她摇着头说,“咱们走吧。”

她把一根拐杖靠墙放好,挨着崔斯坦刚才揉的那团胶带,然后在伤腿一侧的腋下拄着另外一根拐杖。崔斯坦用她手机上的手电筒应用程序照亮前路,冷光照在灰色的石墙上,看起来像是某个中世纪地牢的内部,但这总比空无一物要好些。

尽管当时的列车车厢已经被移走了,但地上仍是一片狼藉,残骸碎片随处可见。隧道更深处,猛烈的撞击使厚重的枕木移位,把金属铁轨也弄得扭曲变形。崔斯坦将手电筒的光来回晃动,再加上笨重拐杖的拖累,迪伦只能小心翼翼地缓步前行。

“等等!”她喊了一声,“我不能——唉!我这条腿太气人了!”

崔斯坦停了下来,把手机上的光打到她这边,帮她照亮。迪伦一门心思赶路,想赶紧缩小两人之间的差距,没留神脚下的碎金属块,它从迪伦的脚下飞出去的一刹那她才发觉。

迪伦感觉自己要摔倒,赶紧伸手去扶墙。她的指甲奋力戳了进去,但身-子还是向前栽倒,手擦过砖墙,人瘫倒在地上。

“迪伦!”崔斯坦马上赶到了她身边,扶着她坐了起来,捡起了拐杖,“你没事吧?”

“没事。”她一脸痛苦的表情,把手掌举了起来。在惨白的手电灯光下,只见手上掉了一层皮,鲜血淋漓。

“我送你回去吧。”崔斯坦求她。

“不,”迪伦摇摇头,“我们就快到了。”事情不做完她绝不离开,“扶我起来。”

崔斯坦无奈地叹了口气,抓着迪伦的胳膊肘下面,把她拉了起来,“至少,你得让我背你吧?”

“不用,你两只胳膊都得空出来。”

崔斯坦听了她的话,站在原地一动不动,“迪伦。”他语带关切地说道,“如果我察觉这里有恶鬼,你就不能继续待在这儿,一切都到此为止。”

迪伦张开了嘴想争辩几句——你以为自己是谁啊?但话还没有来得及说出口,崔斯坦就举起了她的拐杖说:“准备好了吗?”

准备得再没有这么充分了。迪伦点点头。崔斯坦返身继续沿着隧道前行,这次走得更慢了,以便迪伦跟上他的大长腿迈出的步子。

他们走到了迪伦生命曾经终结的地方。这里很好辨认,比如,更多的隔离警戒线、墙上和地面上的粉笔标记、一个个小水坑。看上去里面的血已经干了,还有一股浓重的腥味儿。更糟的是,从迪伦的角度来讲,这个地方她是感觉出来的——胸前一阵寒意,四肢发软,好像身\_体的活力正在被吸走,又或者像灵魂正竭力离开躯壳。她朝后退去,突然心生惧意。

“就是这儿。”崔斯坦多此一举地说,“我们就是从这儿穿越过来的。”

“这儿也是那些人死的地方。”

“到这儿来,”他说着,蹲下-身-子检查着地面的什么东西,“看这儿。”

迪伦上前一步,旋即又停了下来。那种感觉又来了,在胸部深处,就好像她的心是铁铸造的,而一块吸力超强的磁铁正在牵拽着她。她慌忙笨手笨脚地往后退,差点又摔一跤。

“迪伦?”

“你没有感觉到吗?”

“感觉到什么?”

“那种吸力。天哪!感觉就像有东西正在使劲要从我身上钻出来。”

“就像灵魂出窍?”崔斯坦恍然大悟,眼睛惊恐地睁大了,“快退后!快退后,迪伦!”

不等迪伦自己一瘸一拐地迈开步子,他俯下-身来,-搂-着她的腰,抱着她疾步往后退。

迪伦的心仍在突突直跳,好像正竭力抵抗,免得从胸腔里蹦出来。她实在不想跟他争了。她指望他走几尺就把她放下来,但他的脚步一直没停。那根拐杖夹在他们两个之间,极为别扭,他的两臂像条钢带一样箍在她的腰间。

“崔斯坦,把我放下来。”

他对她的话充耳不闻,“本来就不该带你来这儿,简直不知道我当时是怎么想的。”

“崔斯坦!”她再次想引起他的注意,“没事了。那种感觉没了,你可以把我放下了。”

“等我们出去了再说。”

“崔斯坦,求你了,真的很不舒……”突然,她不再继续抱怨,双眼紧盯着黑暗中的什么东西,“崔斯坦——”

“不行,迪伦!”

此时她真的开始拼命挣扎,眼睛还是死死盯着崔斯坦肩膀上方,“放下我!快放下我!我是认真的,崔斯坦,你必须放我下来!那是……”

恶鬼!真的是一只恶鬼。沿着隧道俯冲盘旋,好似正在品尝空气。它环绕着飞行,对他们的包围圈越缩越小。迪伦有些纳闷,为什么它不径直朝他们扑过来?它似乎有些不知所措,迷失了方向。

“崔斯坦!”

“知道了,迪伦。”他从牙缝里挤出几个词,“我感觉到了。”

崔斯坦急奔到墙边,把迪伦放下,一只手搭在她肩头上,压着她猫下-身-子,挤在墙壁和泥土石子地面之间的角落里。接着,他转过身,护卫着她,身\_体绷紧,做好了迎战准备。

“等等!”迪伦尖叫一声,挣扎着要从崔斯坦安置她的狭长空间里站起身。

“蹲下!”他命令道。

“不,崔斯坦,等等!”她使劲拽着他的袖子,随即想到自己的行为很蠢——他需要腾出双手,那是他唯一的武器。她松开手,狂乱地拍着他的大腿,“这里不是荒原,你现在是真正的人。那东西要是抓住你,你会死的!”

“嘘!”他推开她的手,全神贯注于恶鬼。

此处离隧道入口十到十五米的样子,从那里射进来的光让这个家伙更难以看清。它紧紧贴在阴影中,时进时退。

“它在干吗?”迪伦嘟囔道。

“它搞不明白这里是哪儿。”崔斯坦低声说,“这些恶鬼都是很蠢的,它们都是成群结队捕猎,无法独立思考。”

“成群结队!”迪伦叫了起来,“我们应该跑,崔斯坦!”

她跑不动,这没关系,她能应付。要是腿又摔断了——呃,上次不是恢复得挺快吗?打上石膏也比送命强。

“嘘!”崔斯坦转身瞪了她一眼,“只有这一个。别——动。”

“崔斯坦!”

“也许它会忽略我们。后面的血迹会继续吸引它去那儿捕捉其他猎物。它现在还没有决断。我们也许可以就这样慢慢地……”

“崔斯坦——”迪伦轻轻呼唤他的名字,崔斯坦不再说话了。他转过身,盯着迪伦举起的双手,同一个念头瞬间划过两人的脑海——迪伦的手掌在滴血。

“是你!”他哑着嗓子悄悄说,“它闻到你手上的血了。”

“猜猜谁会胜出?”迪伦压着心头的慌乱问道,“陈血还是新血?”

她看着恶鬼,心里明白了:那四位被害人的血迹虽然量大却不新鲜,而她手上正汩汩流出的血虽然量少却浓稠新鲜,这只恶鬼就在二者间左右为难。

或许是她的想象,那只恶鬼似乎听到了她的问题,自动锁定了目标,终于下了决心。

“迪伦?迪伦,起来!”崔斯坦往前移了几寸,好让迪伦能攀着他站起来,“快走!”她刚一站好他就说道,“离开这儿。”

她想告诉他,她不会离开他的。但她知道自己现在行动不便,留下来只会增加崔斯坦的负担。她身\_体并不强壮,即便是强壮,也没有打恶鬼的实战经验。虽然心不甘情不愿,但她知道崔斯坦说得没错,她开始一瘸一拐地往外走。

离开崔斯坦非常痛苦,更糟的是,还不能回头看后面的情形。要是她看见崔斯坦陷入困境,她会丧失逃生意志,还可能会再一次正面栽倒。

她真的栽倒了。

她的伤腿一软——随之而来的是突然一阵难以忍受的剧痛。她身-子跌落时,先是撞到了-屁-股,接着头碰到了一节移位的枕木上。她无法呼吸,不能动弹,连看一眼崔斯坦和那个恶鬼也不行。她只能躺在那儿,聚拢一下自己凌乱的思绪。

“崔斯坦!”她想大声尖叫,但什么也说不出,“崔斯坦!”

“迪伦,快走!”他听起来气喘吁吁,声音里满是惊恐。这声音刺激着迪伦原本因慌乱而一片空白的大脑,她挣扎着伤痕累累的残躯要爬起来。她慢慢侧过身-子,硬撑着起来了,目光终于锁定了崔斯坦,眼前的一幕让她的心跳骤停。

他正在和那个恶鬼搏斗——赤手空拳。他一只手紧紧抓着恶鬼乱蓬蓬的黑毛,另一只手则在尽力撕扯着它的面部。恶鬼死命挣扎,牙齿到处撕咬,爪子划过一道弧线,奔着崔斯坦的胳膊和胸口刺去。他穿的淡蓝色运动衫已经被划破,迪伦能看到鲜血把他右边的袖子染红了一片。

迪伦唯一感到慰藉的是,他以前惯于在荒原同恶鬼搏斗,现在明显还保留了一些昔日的能力。跟在荒原时不同,他可以抓住它们。

突然,那家伙猛地向后抽身,摆脱-了崔斯坦铁拳的控制。它又一次向下俯冲,但闪到旁边,避开了崔斯坦企图抓它的手,径直朝迪伦扑了过来!迪伦倒吸一口冷气,然后抬起一只手护住脸,留给她的也只有这一点时间了。

那双邪恶怨毒的眼睛死死地盯着她……

它在差一点就接近迪伦的时候重重地摔在了地上,崔斯坦的一只大手击中了它的头骨。那家伙急于摆脱,疯狂地扭-动着身\_体,乱抓乱挠,但崔斯坦还是紧紧抓着它。崔斯坦微调了一下手法,使出了全身之力。只听一声刺耳的爆裂声,那个恶鬼重重地摔在地上,一动也不动了。崔斯坦把手移开时,它连抽搐一下都没有。

“王八蛋!”迪伦终于叫出了声。

她伸出手去碰它——一团黑,边缘看不清楚,外形依然模糊。崔斯坦赶紧把她的手打到一边去。

“别碰它!”他喝道。

“它已经死了,不是吗?”

“虽然是已经死了,”他提醒道,“可我不知道它现在是个什么东西。它本来不应该出现在这里的。”他哼了一声继续说,“我也是。”

“它现在化成烟雾了。”迪伦说。

那个恶鬼原本一缕缕羽毛状的轮廓似乎正在慢慢蒸发,融入空气,好似一缕刺鼻的烟雾。迪伦抓起一截树枝捅了它一下,那东西爆裂开来,化为一团黑色的毒气。

“别吸气!”崔斯坦警告她,此时迪伦已向后撤步,远远避开了。她牙关紧咬,屏住呼吸,直到那股黑烟消散。

“上帝啊!”迪伦的手在空气里扇动着,尽管空气重又变得清澈,“你知道它会发生这种变化吗?”

“不知道。”崔斯坦摇了摇头,飞快地眨了眨眼。他看着她,但眼神看起来空洞迷离。迪伦第一次注意到他的双眼像玻璃般透亮,皮肤苍白如蜡。

“崔斯坦?”她伸手去抚摸他,刚刚挨到他,他就一下跌坐在地,坐姿很别扭。

“天哪,你还好吧?”她笨手笨脚地让他躺下,劝他稍微挪一挪,别躺在刚才恶鬼死去的那个位置上。昏暗的光下,她看见几道深深的抓痕贯穿他的喉咙,胸口上运动衫被撕裂的地方也有两道抓痕。除了面色苍白,他脸上的表情似乎与平常无二。最让她揪心的是他袖子上不断扩大的殷红的血迹。

迪伦抓着他外套的领口用力拽,沿着接缝把它撕开。当她把衣服从他的肩膀上剥下来的时候,鲜血一下子顺着他的肋部开始向下涌,斑斑点点地滴在地上。她用自己的袖子擦血,一眼看到血肉模糊的肌肉和筋腱,还有灰白色疑似骨头的东西露在外面。

“哦,不。”她低声说道。她用袖子蒙着手,使劲按着他的伤口,除了这个,她不知道自己还能做什么。

你们已经不在荒原上了。脑海中隐隐传来一个声音。

你们现在是在真实的世界。在这里,人是会死的。

迪伦还在压着伤口,看着他脸色苍白、面容松弛,强打精神按下心头的恐慌。崔斯坦此刻一动不动、无知无觉,有可能已经死了。这个念头让她喉咙里立刻涌上来一阵恶心。不,她不会失去崔斯坦的!不会是现在,那么多事他们都挺过来了,绝对不会的。

“崔斯坦!”她哭着说,“崔斯坦!求求你一定要挺住,求你了!我需要你!”

她空出来的手在隧道的地上胡乱摸着,找到了手电一直开着的智能手机。电量很低,没有信号,但是她拨打999的时候,不管怎么说,电话还是通了。

“应急服务,有什么可以帮助您的?”

“救护车!”迪伦脱口而出,“我需要一辆救护车。”

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