第三十一章 加冕仪式
走到家用了很长时间，爱瑞和珍珠急于为舞会做准备，没有带上她就回去了。起初欣黛感到很释然，但当她拄着自制的破拐一瘸一拐地走了一英里路后，腋窝已经被硌得生疼，斜挎包也总是拍打着她的屁股，她渐渐受不了了，每走一步都诅咒她的养母。
欣黛并不急着回家。她想象不出能帮珍珠做什么准备，但她们一定是打定主意去折磨她，这是毫无疑问的。再给她们当牛做马一个晚上吧，就一个晚上。
她靠着这句话，才坚持走下去。
当她终于走到家时，楼道里却出奇地安静。大家不是去参加节日庆典，就是在为舞会做准备。以往从每扇关闭的门后传来的吵闹声，被女孩子们的笑声取代了。
欣黛把两只拐杖从酸疼的腋下拿开，扶着墙壁走到了门口。
当她走进屋子时，里面空荡荡的，但能听到爱瑞和珍珠在她们的卧室走动时，地板发出的吱嘎吱嘎的声音。她希望一晚都不会见到她们，于是一蹦一跳地来到自己的小卧室，随后关上了门。她刚要开始抓紧时间收拾东西，就听到敲门声。
她叹了口气，打开了门。珍珠出现在门口，她穿着镶嵌着珍珠的金色真丝长裙，领口已经按爱瑞的要求开得低低的。
“你能不能回来得再慢点？加冕典礼一结束我们就要走了。”珍珠说。
“呃，我肯定能回来得更快些，只不过有人把我的脚偷走了。”
珍珠瞥了她一眼，然后退回到门厅，转了半圈，让裙摆在脚踝的位置转动起来。“你觉得怎么样，欣黛？穿这个王子是不是一下子就能注意到我？”
欣黛真想拿自己的脏手在她的裙子上抹抹，但她忍住了。她摘下工作手套，塞到后兜里。“你还需要我做什么？”
“是啊，我想征求一下你的意见。”珍珠提起裙子，露出她的小脚上穿着的一双不一样的鞋子。她左脚穿着一双绒面皮鞋，乳白色，脚踝系带；右脚上穿着金色凉鞋，系着亮闪闪的丝带和心形小饰物。“你跟王子近距离接触过，所以我想问问你，你觉得他会喜欢金色的凉鞋还是白色皮鞋？”
欣黛假装思考着。“皮鞋显得你的脚踝粗。”
珍珠呵呵地笑起来。“金属镀层让你的脚踝看起来也很粗。你只是嫉妒我长着可爱的小脚。”她既讽刺又同情地叹着气。“你永远不懂得这其中的乐趣，太遗憾了。”
“值得高兴的是你至少找到了一个可爱的身体。”
珍珠头发一甩，扬扬得意地笑起来。她知道欣黛的玩笑话是没有根据的，而如果欣黛从带点侮辱的玩笑话中尝不到乐子，她是会恼火的。
“我一直在练习怎么跟凯王子对话，”珍珠说道，“当然了。我准备把一切都告诉他。”她又转了起来，裙子在灯光下闪闪发光。“首先，我要把你丑陋的金属手脚的事告诉他，告诉他你是多么笨拙——她们把你变成了一个多么恶心的生物。而且我也会让他知道我有多好。”
欣黛靠在门框上。“我真希望早点知道你对王子还有如此的迷恋。珍珠，你知道吗，在牡丹过世之前，我曾得到殿下的承诺，今晚他会跟牡丹跳舞，我本可以为你提出同样的要求，但我猜现在已经太晚了，遗憾呐。”
珍珠的脸变得通红。“你甚至不应该提起她的名字。”她说道，声音压得很低，但语气很强硬。
欣黛眨眨眼。“牡丹吗？”
珍珠的眼中充满愤怒，语气已经不再是孩子间的互相奚落。“我知道是你害死了她，每个人都知道是你的错。”
欣黛被说得目瞪口呆，刚才还是孩子的吹牛，而现在则是严厉的指责，这令她一时不知所措。“不是这样的，我从来都没得过病。”
“是你让她去了废品场，那就是你的错，她就是在那里得的病。”
欣黛张着嘴，一时间无言以对。
“要不是因为你，她今天晚上就会去参加舞会了，所以别假装成你对她有多好。你能为牡丹做得最好的事就是别去打扰她。如果是那样的话，也许她还活着。”珍珠的眼里满含着泪水。“可你偏要假装成很关心她的样子，好像她是你的妹妹，可这不公平。她传染了疫病，可你却……见到了王子，要引起他的注意，可你明明知道她对王子的感情。真让人恶心。”
欣黛交叉着双臂，好似在保护自己。“我知道你不相信，可我真的很爱牡丹，我爱她。”
珍珠不屑地哼了一声，声音很大，好像要在放声大哭之前，把泪水止住。“你说得对，我是不相信你。你是一个骗子、一个贼，除了自己，你谁都不关心。”她顿了顿，接着说，“而我一定要让王子知道这一切。”
爱瑞卧室的门打开了，她从里面走出来，穿着白色和洋红色相间的和服，上面绣着雅致的仙鹤图案。“你们两个又吵什么？珍珠，你准备好了吗？”她上下打量着珍珠，看看她是否还需要再整理一下。
“真不敢相信你们要去舞会，”欣黛说道，“还在丧期，别人会怎么想？”她知道这是她不能碰的话题，她曾隔着卧室的薄墙听到过她们的哭泣，这样说她们并不公平。可她也没心情去在意什么公平不公平。换了她，即使有机会也不会去，没有牡丹，她绝不会去。
爱瑞冷冷地看着她，脸拉得很长。“加冕典礼就要开始了，”她说，“去把悬浮车洗洗，我要它跟新的一样。”
欣黛很高兴自己不用整个加冕典礼都和她们坐在一起。她没有争辩，抓起拐杖，朝门口走去。
只有一个晚上。
她一走到电梯就打开了网络，在她的视网膜上显示出加冕典礼的实况转播。现在仍是加冕典礼前的活动，许多政府官员被大批记者和摄像机围着，徐徐走入皇宫。
她在储物间拿了水桶和洗涤剂，然后一拐一拐地走向停车场，有一搭没一搭地听着新闻播音员解释着加冕典礼上各种细节的象征意义。比如凯长袍上绣的花、他宣誓时举起的羽冠的设计、他走向宣誓台时锣声的次数，以及东方联邦各种文化中持续了数百年的惯例。
新闻播报持续进行，时而是市中心的节日盛况，时而穿插着凯的典礼准备情况。只有后者吸引欣黛的注意力，让她暂时离开自己的肥皂水。她禁不住在脑子离幻想着和他一起在皇宫里，而不是在这昏暗、阴凉的车库的情形：凯和一些不知名的代表握手、凯向群众致意、凯和他的顾问私语、凯转过头看着她，冲着她笑，很高兴有她在身边陪伴。
能够时不时地看见凯，零欣黛感到很大的慰藉而不是难过。它提醒欣黛在世界上有更重要的事情在发生，无论是欣黛对自由的渴望，还是珍珠的冷嘲热讽，抑或爱瑞的突发奇想，甚至凯与她的调情都不能纳入这个大的格局。
东方联邦即将给它的新皇帝加冕，全世界都在关注这一事件。
凯的服装体现了新老传统的结合，中式立领的斑鸠刺绣图案象征着和平与爱；从肩上垂下的深蓝色斗篷上绣着六颗星星，象征着六个地球王国的和平与统一；十二朵菊花象征着东方联邦的十二个省份，在皇帝的治理下繁荣发展。
一位皇家顾问与凯一起站在平台上。第一排是来自各省份及地区的政府官员。但是欣黛的目光总是被凯像磁石一样一次次地吸引过去。
接着，一小队贵宾从夹道走了过来，最后就座的是拉维娜女王和她的两个巫师。她戴着一个精致的白色面纱，一直垂到肘部，把她的脸遮了起来，使她看上去更像一个幻影而不是一位受到皇家邀请的客人。
欣黛看到她，感到不寒而栗。她还从未见过月族人出现在东方联邦的加冕典礼上，拉维娜态度倨傲无礼，似乎她无可辩驳地属于地球，比任何地球人都理直气壮，仿佛她才是那个要被加冕的人。这让欣黛对未来满含忧虑而非希望。
女王和她的随行人员在第一排预留的位置就座，坐在周围的人因为离得很近，极力掩饰对她的厌恶，但厌恶之情还是无可避免地写在脸上。
欣黛把浸满泡沫的抹布从桶里拿出来，暂时把她的忧虑放到一边，去擦爱瑞的悬浮车，直到擦得雪亮。
在一阵响亮的鼓声中，加冕典礼开始了。
凯王子跪在铺着丝绒的平台上，一小队男女从他前面缓缓通过，每个人分别把丝带、勋章或珠宝挂在他的脖子上。每一件物品都是礼物，具有象征意义——长寿、智慧、善良、慷慨、耐心、快乐。当所有礼物都挂在凯的脖子上之后，镜头向前推进，给了凯的脸部一个特写。他看上去极为平静，眼睛平视前方，头却高高昂起。
依照传统，应从其他五个地球王国中选出一位代表，来主持加冕典礼，以示各国对新王朝主权的尊重和信任。此次选出的代表是欧洲联邦的总理布罗斯达，一个高个头、宽肩膀、金头发的男人。欣黛一直觉得他更像一个农夫而不是政治家。他手持一个老式的纸质卷轴，上书凯登基时对臣民所做的全部承诺。
总理手持卷轴的两端，宣读誓言，凯跟随其后宣读誓言。
“我庄严宣誓，我会依据先朝历代皇帝所制定的法律和惯例，来统领东方联邦的臣民，”他跟着总理念道，“我会利用所赋予的无上权力，去施行公正，心怀悲悯，尊重民众应有的权利，珍视各国之间的和平，要以仁善与坚韧之心来治理国家，要充分发挥各位同仁和同胞的智慧与才能、诸事与他们充分协商。在此，我承诺不仅今日，而且在我主政的所有时间之内，都会依此行事，天地可鉴。”
欣黛正在擦拭悬浮车顶棚，听到凯的宣誓，心情无比激动。她还从未见过凯如此严肃、如此英俊。她知道他现在是多么紧张，想到这里，她心里暗暗为他捏了把汗；但是，在这一刻，他已不再是带着出故障的机器人去市场的那个王子，也不再是那个在电梯里差点吻了她的王子。
他成了她的皇帝。
布罗斯达昂起头。“我在此宣布，你——凯铎正式成为东方联邦的皇帝。陛下万岁。”
凯转身对着群众，他们也开始热情欢呼：“皇帝万岁，皇帝万岁。”
如果说凯确实为荣登皇帝宝座而感到高兴的话，至少从外表是看不出来的。他站在加冕台上，周围的群众发出阵阵欢呼的时候，他却表情凝重、目光深邃。
凯的庄重安详与人群发出的阵阵欢呼形成了强烈的对比，在长时间的喧嚣沸腾之后，有人将礼台推到台上，上面放着皇帝的第一套礼服。人群安静下来。
此时，欣黛正把水泼到悬浮车上。
凯扶着礼台的边缘，有那么一瞬间，他的面部并没有表情，眼睛盯着加冕台的边缘。然后，他说道：“我很荣幸，加冕典礼和最美好的节日在同一天发生，一百二十六年前，噩梦般的灾难，也就是第四次世界大战结束了，东方联邦也在此时诞生。它是在汇集了无数民众的力量、多种文化的精华和许多人的理想之后产生的。东方联邦在一个持久的信念之下，才变得更加强大，那就是：团结一致，我们便不可战胜。尽管存在差异，我们却彼此关爱；尽管存在弱点，我们却互相帮助。我们热爱和平，痛恨战争；我们热爱生命，痛恨死亡。我们选择一位君王，作为我们的统领者，去指引我们，维护我们——不是统治，而是服务。”说到这里，他停了下来。
欣黛把视线暂时从视网膜显示器移开，快速检查了一下悬浮车。天太黑了，也不知道这活干得是否漂亮，反正她也没兴趣追求完美了。
她觉得还算满意，随后把湿抹布扔到桶里，靠在一排悬浮车后面的水泥墙根上，开始全神贯注地看起她的小屏幕。
“我是东方联邦第一任皇帝的曾、曾、曾孙，”凯继续说道，“从他那时候起，我们的世界就已经发生了巨变。我们仍会面临新的问题、新的挑战。尽管地球已经享受了一百二十六年的和平，可此时我们却在进行一场新的战争。我的父亲一直在与蓝热病，这个在地球上肆虐十几年的疾病进行着不懈的斗争。它已经将死亡和痛苦带到了我们的家门口，使得东方联邦善良的公民以及地球上的兄弟姐妹失去了他们的朋友、家人、邻居和所爱的人。与此同时，我们也蒙受了贸易和商业的损失、经济的下滑、生活水平的下降。因为没有足够的农民去耕作，已经有人遭受了饥馑；因为能量供应的短缺，一些人无法取暖。这就是我们面临的战争，这是我父亲决心打赢的战争，而现在我接过了引领人民打赢这场战争的火炬。”
“我们会齐心协力，找到治愈这一疾病的药物，我们会战胜疾病，重现这个伟大国家的繁荣昌盛。”
人群报以热烈的掌声，但凯说完这些话后，却并没有一丝笑容，仍然表情凝重，面色阴沉。
“还有一种威胁，一种同样严重的威胁，”待人群安静下来之后，凯继续说道，“如果我避而不谈，就太过天真幼稚了。”
台下的人群发出一阵骚动。欣黛把头靠在身后冰凉的墙壁上。
“众所周知，地球联盟各国与月球的紧张关系已经持续了许多代，我想你们也很清楚，月球的君王拉维娜女王陛下上周到访，这是她给予我们的荣幸。她是一个世纪以来第一位访问地球的月族君王，她的到来给予我们希望，预示着我们之间真正的和平时期即将到来。”
镜头切换到坐在前排的拉维娜女王身上。她白皙的双手交叠放在膝头，十分娴静，似乎因为为王子的赞誉而显得很谦卑，但欣黛知道，她骗不了任何人。
“我父亲在生命的最后时日，与女王陛下进行了洽谈，希望能达成和平协议。因此我已下定决心，将他未竟的事业继续下去，毋庸置疑，在通往和平的道路上仍有重重障碍，我们应克服困难，在双方互惠的基础上达成共识。我相信我们能找到解决办法，我并没有放弃希望。”他吸口气，停了下来，欲言又止，他盯着眼前的礼台，手紧紧抓着礼台的边缘。
欣黛向前俯身，似乎这样就能看清正在努力思考下面的措辞的王子。
“我会——”他又停了下来，挺直身子，眼望远方。“我会尽一切可能去保证我们国家的利益，尽一切可能去保证诸位的安全。这就是我的承诺。”
他把手从礼台上拿开，转身走开了。人群还沉浸在他刚才所说的话中，之后发出了不无担心但却很礼貌的稀稀拉拉的掌声。
屏幕上又闪现了坐在前排的几个月族人的镜头，欣黛的心揪成一团。女王的面纱也许遮住了她骄傲的表情，但她的侍卫脸上所显露的自大的表情却暴露无遗。他们深信已经胜券在握。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
欣黛并不急着回家。她想象不出能帮珍珠做什么准备，但她们一定是打定主意去折磨她，这是毫无疑问的。再给她们当牛做马一个晚上吧，就一个晚上。
她靠着这句话，才坚持走下去。
当她终于走到家时，楼道里却出奇地安静。大家不是去参加节日庆典，就是在为舞会做准备。以往从每扇关闭的门后传来的吵闹声，被女孩子们的笑声取代了。
欣黛把两只拐杖从酸疼的腋下拿开，扶着墙壁走到了门口。
当她走进屋子时，里面空荡荡的，但能听到爱瑞和珍珠在她们的卧室走动时，地板发出的吱嘎吱嘎的声音。她希望一晚都不会见到她们，于是一蹦一跳地来到自己的小卧室，随后关上了门。她刚要开始抓紧时间收拾东西，就听到敲门声。
她叹了口气，打开了门。珍珠出现在门口，她穿着镶嵌着珍珠的金色真丝长裙，领口已经按爱瑞的要求开得低低的。
“你能不能回来得再慢点？加冕典礼一结束我们就要走了。”珍珠说。
“呃，我肯定能回来得更快些，只不过有人把我的脚偷走了。”
珍珠瞥了她一眼，然后退回到门厅，转了半圈，让裙摆在脚踝的位置转动起来。“你觉得怎么样，欣黛？穿这个王子是不是一下子就能注意到我？”
欣黛真想拿自己的脏手在她的裙子上抹抹，但她忍住了。她摘下工作手套，塞到后兜里。“你还需要我做什么？”
“是啊，我想征求一下你的意见。”珍珠提起裙子，露出她的小脚上穿着的一双不一样的鞋子。她左脚穿着一双绒面皮鞋，乳白色，脚踝系带；右脚上穿着金色凉鞋，系着亮闪闪的丝带和心形小饰物。“你跟王子近距离接触过，所以我想问问你，你觉得他会喜欢金色的凉鞋还是白色皮鞋？”
欣黛假装思考着。“皮鞋显得你的脚踝粗。”
珍珠呵呵地笑起来。“金属镀层让你的脚踝看起来也很粗。你只是嫉妒我长着可爱的小脚。”她既讽刺又同情地叹着气。“你永远不懂得这其中的乐趣，太遗憾了。”
“值得高兴的是你至少找到了一个可爱的身体。”
珍珠头发一甩，扬扬得意地笑起来。她知道欣黛的玩笑话是没有根据的，而如果欣黛从带点侮辱的玩笑话中尝不到乐子，她是会恼火的。
“我一直在练习怎么跟凯王子对话，”珍珠说道，“当然了。我准备把一切都告诉他。”她又转了起来，裙子在灯光下闪闪发光。“首先，我要把你丑陋的金属手脚的事告诉他，告诉他你是多么笨拙——她们把你变成了一个多么恶心的生物。而且我也会让他知道我有多好。”
欣黛靠在门框上。“我真希望早点知道你对王子还有如此的迷恋。珍珠，你知道吗，在牡丹过世之前，我曾得到殿下的承诺，今晚他会跟牡丹跳舞，我本可以为你提出同样的要求，但我猜现在已经太晚了，遗憾呐。”
珍珠的脸变得通红。“你甚至不应该提起她的名字。”她说道，声音压得很低，但语气很强硬。
欣黛眨眨眼。“牡丹吗？”
珍珠的眼中充满愤怒，语气已经不再是孩子间的互相奚落。“我知道是你害死了她，每个人都知道是你的错。”
欣黛被说得目瞪口呆，刚才还是孩子的吹牛，而现在则是严厉的指责，这令她一时不知所措。“不是这样的，我从来都没得过病。”
“是你让她去了废品场，那就是你的错，她就是在那里得的病。”
欣黛张着嘴，一时间无言以对。
“要不是因为你，她今天晚上就会去参加舞会了，所以别假装成你对她有多好。你能为牡丹做得最好的事就是别去打扰她。如果是那样的话，也许她还活着。”珍珠的眼里满含着泪水。“可你偏要假装成很关心她的样子，好像她是你的妹妹，可这不公平。她传染了疫病，可你却……见到了王子，要引起他的注意，可你明明知道她对王子的感情。真让人恶心。”
欣黛交叉着双臂，好似在保护自己。“我知道你不相信，可我真的很爱牡丹，我爱她。”
珍珠不屑地哼了一声，声音很大，好像要在放声大哭之前，把泪水止住。“你说得对，我是不相信你。你是一个骗子、一个贼，除了自己，你谁都不关心。”她顿了顿，接着说，“而我一定要让王子知道这一切。”
爱瑞卧室的门打开了，她从里面走出来，穿着白色和洋红色相间的和服，上面绣着雅致的仙鹤图案。“你们两个又吵什么？珍珠，你准备好了吗？”她上下打量着珍珠，看看她是否还需要再整理一下。
“真不敢相信你们要去舞会，”欣黛说道，“还在丧期，别人会怎么想？”她知道这是她不能碰的话题，她曾隔着卧室的薄墙听到过她们的哭泣，这样说她们并不公平。可她也没心情去在意什么公平不公平。换了她，即使有机会也不会去，没有牡丹，她绝不会去。
爱瑞冷冷地看着她，脸拉得很长。“加冕典礼就要开始了，”她说，“去把悬浮车洗洗，我要它跟新的一样。”
欣黛很高兴自己不用整个加冕典礼都和她们坐在一起。她没有争辩，抓起拐杖，朝门口走去。
只有一个晚上。
她一走到电梯就打开了网络，在她的视网膜上显示出加冕典礼的实况转播。现在仍是加冕典礼前的活动，许多政府官员被大批记者和摄像机围着，徐徐走入皇宫。
她在储物间拿了水桶和洗涤剂，然后一拐一拐地走向停车场，有一搭没一搭地听着新闻播音员解释着加冕典礼上各种细节的象征意义。比如凯长袍上绣的花、他宣誓时举起的羽冠的设计、他走向宣誓台时锣声的次数，以及东方联邦各种文化中持续了数百年的惯例。
新闻播报持续进行，时而是市中心的节日盛况，时而穿插着凯的典礼准备情况。只有后者吸引欣黛的注意力，让她暂时离开自己的肥皂水。她禁不住在脑子离幻想着和他一起在皇宫里，而不是在这昏暗、阴凉的车库的情形：凯和一些不知名的代表握手、凯向群众致意、凯和他的顾问私语、凯转过头看着她，冲着她笑，很高兴有她在身边陪伴。
能够时不时地看见凯，零欣黛感到很大的慰藉而不是难过。它提醒欣黛在世界上有更重要的事情在发生，无论是欣黛对自由的渴望，还是珍珠的冷嘲热讽，抑或爱瑞的突发奇想，甚至凯与她的调情都不能纳入这个大的格局。
东方联邦即将给它的新皇帝加冕，全世界都在关注这一事件。
凯的服装体现了新老传统的结合，中式立领的斑鸠刺绣图案象征着和平与爱；从肩上垂下的深蓝色斗篷上绣着六颗星星，象征着六个地球王国的和平与统一；十二朵菊花象征着东方联邦的十二个省份，在皇帝的治理下繁荣发展。
一位皇家顾问与凯一起站在平台上。第一排是来自各省份及地区的政府官员。但是欣黛的目光总是被凯像磁石一样一次次地吸引过去。
接着，一小队贵宾从夹道走了过来，最后就座的是拉维娜女王和她的两个巫师。她戴着一个精致的白色面纱，一直垂到肘部，把她的脸遮了起来，使她看上去更像一个幻影而不是一位受到皇家邀请的客人。
欣黛看到她，感到不寒而栗。她还从未见过月族人出现在东方联邦的加冕典礼上，拉维娜态度倨傲无礼，似乎她无可辩驳地属于地球，比任何地球人都理直气壮，仿佛她才是那个要被加冕的人。这让欣黛对未来满含忧虑而非希望。
女王和她的随行人员在第一排预留的位置就座，坐在周围的人因为离得很近，极力掩饰对她的厌恶，但厌恶之情还是无可避免地写在脸上。
欣黛把浸满泡沫的抹布从桶里拿出来，暂时把她的忧虑放到一边，去擦爱瑞的悬浮车，直到擦得雪亮。
在一阵响亮的鼓声中，加冕典礼开始了。
凯王子跪在铺着丝绒的平台上，一小队男女从他前面缓缓通过，每个人分别把丝带、勋章或珠宝挂在他的脖子上。每一件物品都是礼物，具有象征意义——长寿、智慧、善良、慷慨、耐心、快乐。当所有礼物都挂在凯的脖子上之后，镜头向前推进，给了凯的脸部一个特写。他看上去极为平静，眼睛平视前方，头却高高昂起。
依照传统，应从其他五个地球王国中选出一位代表，来主持加冕典礼，以示各国对新王朝主权的尊重和信任。此次选出的代表是欧洲联邦的总理布罗斯达，一个高个头、宽肩膀、金头发的男人。欣黛一直觉得他更像一个农夫而不是政治家。他手持一个老式的纸质卷轴，上书凯登基时对臣民所做的全部承诺。
总理手持卷轴的两端，宣读誓言，凯跟随其后宣读誓言。
“我庄严宣誓，我会依据先朝历代皇帝所制定的法律和惯例，来统领东方联邦的臣民，”他跟着总理念道，“我会利用所赋予的无上权力，去施行公正，心怀悲悯，尊重民众应有的权利，珍视各国之间的和平，要以仁善与坚韧之心来治理国家，要充分发挥各位同仁和同胞的智慧与才能、诸事与他们充分协商。在此，我承诺不仅今日，而且在我主政的所有时间之内，都会依此行事，天地可鉴。”
欣黛正在擦拭悬浮车顶棚，听到凯的宣誓，心情无比激动。她还从未见过凯如此严肃、如此英俊。她知道他现在是多么紧张，想到这里，她心里暗暗为他捏了把汗；但是，在这一刻，他已不再是带着出故障的机器人去市场的那个王子，也不再是那个在电梯里差点吻了她的王子。
他成了她的皇帝。
布罗斯达昂起头。“我在此宣布，你——凯铎正式成为东方联邦的皇帝。陛下万岁。”
凯转身对着群众，他们也开始热情欢呼：“皇帝万岁，皇帝万岁。”
如果说凯确实为荣登皇帝宝座而感到高兴的话，至少从外表是看不出来的。他站在加冕台上，周围的群众发出阵阵欢呼的时候，他却表情凝重、目光深邃。
凯的庄重安详与人群发出的阵阵欢呼形成了强烈的对比，在长时间的喧嚣沸腾之后，有人将礼台推到台上，上面放着皇帝的第一套礼服。人群安静下来。
此时，欣黛正把水泼到悬浮车上。
凯扶着礼台的边缘，有那么一瞬间，他的面部并没有表情，眼睛盯着加冕台的边缘。然后，他说道：“我很荣幸，加冕典礼和最美好的节日在同一天发生，一百二十六年前，噩梦般的灾难，也就是第四次世界大战结束了，东方联邦也在此时诞生。它是在汇集了无数民众的力量、多种文化的精华和许多人的理想之后产生的。东方联邦在一个持久的信念之下，才变得更加强大，那就是：团结一致，我们便不可战胜。尽管存在差异，我们却彼此关爱；尽管存在弱点，我们却互相帮助。我们热爱和平，痛恨战争；我们热爱生命，痛恨死亡。我们选择一位君王，作为我们的统领者，去指引我们，维护我们——不是统治，而是服务。”说到这里，他停了下来。
欣黛把视线暂时从视网膜显示器移开，快速检查了一下悬浮车。天太黑了，也不知道这活干得是否漂亮，反正她也没兴趣追求完美了。
她觉得还算满意，随后把湿抹布扔到桶里，靠在一排悬浮车后面的水泥墙根上，开始全神贯注地看起她的小屏幕。
“我是东方联邦第一任皇帝的曾、曾、曾孙，”凯继续说道，“从他那时候起，我们的世界就已经发生了巨变。我们仍会面临新的问题、新的挑战。尽管地球已经享受了一百二十六年的和平，可此时我们却在进行一场新的战争。我的父亲一直在与蓝热病，这个在地球上肆虐十几年的疾病进行着不懈的斗争。它已经将死亡和痛苦带到了我们的家门口，使得东方联邦善良的公民以及地球上的兄弟姐妹失去了他们的朋友、家人、邻居和所爱的人。与此同时，我们也蒙受了贸易和商业的损失、经济的下滑、生活水平的下降。因为没有足够的农民去耕作，已经有人遭受了饥馑；因为能量供应的短缺，一些人无法取暖。这就是我们面临的战争，这是我父亲决心打赢的战争，而现在我接过了引领人民打赢这场战争的火炬。”
“我们会齐心协力，找到治愈这一疾病的药物，我们会战胜疾病，重现这个伟大国家的繁荣昌盛。”
人群报以热烈的掌声，但凯说完这些话后，却并没有一丝笑容，仍然表情凝重，面色阴沉。
“还有一种威胁，一种同样严重的威胁，”待人群安静下来之后，凯继续说道，“如果我避而不谈，就太过天真幼稚了。”
台下的人群发出一阵骚动。欣黛把头靠在身后冰凉的墙壁上。
“众所周知，地球联盟各国与月球的紧张关系已经持续了许多代，我想你们也很清楚，月球的君王拉维娜女王陛下上周到访，这是她给予我们的荣幸。她是一个世纪以来第一位访问地球的月族君王，她的到来给予我们希望，预示着我们之间真正的和平时期即将到来。”
镜头切换到坐在前排的拉维娜女王身上。她白皙的双手交叠放在膝头，十分娴静，似乎因为为王子的赞誉而显得很谦卑，但欣黛知道，她骗不了任何人。
“我父亲在生命的最后时日，与女王陛下进行了洽谈，希望能达成和平协议。因此我已下定决心，将他未竟的事业继续下去，毋庸置疑，在通往和平的道路上仍有重重障碍，我们应克服困难，在双方互惠的基础上达成共识。我相信我们能找到解决办法，我并没有放弃希望。”他吸口气，停了下来，欲言又止，他盯着眼前的礼台，手紧紧抓着礼台的边缘。
欣黛向前俯身，似乎这样就能看清正在努力思考下面的措辞的王子。
“我会——”他又停了下来，挺直身子，眼望远方。“我会尽一切可能去保证我们国家的利益，尽一切可能去保证诸位的安全。这就是我的承诺。”
他把手从礼台上拿开，转身走开了。人群还沉浸在他刚才所说的话中，之后发出了不无担心但却很礼貌的稀稀拉拉的掌声。
屏幕上又闪现了坐在前排的几个月族人的镜头，欣黛的心揪成一团。女王的面纱也许遮住了她骄傲的表情，但她的侍卫脸上所显露的自大的表情却暴露无遗。他们深信已经胜券在握。