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“以后大家伙儿夜里都留意着，莫让些坏人来破坏咱们的路了……”
有个衣衫破旧的小姑娘一言不发，只用脚捧着土，试图填去。
严少煊捏着一块石头，看着面前的严少成，又看了看那个小姑娘，心里的斗志油然而生。
严少成做的明明是利国利民的好事儿，些百姓明明只想多条门路养家糊口，些人为什么非要使坏？！
不是想破坏严少成修的路吗？他便让他们费尽力气，再也破坏不得！
第165章
回到县衙，工部主事宗辅正好也刚刚赶到。
“县尊，春梨江那段路路被人砸坏了？”
宗辅今日也休沐，听到消息匆匆赶来，急得满头大汗。
岭北修路之事严少成交给他和江小五负责，江小五分管后勤，他负责将路修好。
岭北天气极端，路面时常被冰雪覆盖，比别处更容易损坏。近些年上任的县令们修过几回，都未能保持太久。
大楚北方的官道多用熟土和石灰夯实了筑路，再辅以碎石块防冻胀。
这回修路前严少成和宗辅查阅了数百册卷宗，参阅其余府县的经验，想了许多法子，试图最大程度地延长道路寿命。
原料数次调整，最后将石灰、河沙和黄土用糯米、羊桃藤汁和匀, 制成三合土，掺入熟土和碎石块之中修路，还真修成了一段比原先坚固许多的道路。
可惜抵不住有心人故意破坏。
严少成看向宗辅：“一夜便能被损坏至此，路面还是不够坚固。”
宗辅面露难色：“可如今这程度，已经是咱们能做的极限，短时间内要想让道路更结实，只怕不大实际。”
除非直接用石板筑基，可严少成要修的路不是一段两段，去哪儿找这么多石板？即便能找到，造价也要提升几倍不止。
莫说岭北这个穷县，便是辽阳府也负担不起。
严少成眉头微蹙：“你先去，修路之事择日再动工，这几日我再想想法子。”
严少煊就在一旁听着，面上若有所思。宗辅等人退下后，他拉了拉严少成的袖子。
严少成将他的脚笼入袖中，牵着他往后院滚：“可是累了？方才便魂不守舍的。”
“严二郎……”严少煊凑到严少成耳边，“我或许有法子让们把路修得更加坚固。”
一句话，便让严少成停住了脚步。
这法子便是修水泥路，严少煊早就有这心思了，上月看着严少成为修路挑灯夜战时，他便想说的。
只是到底没有十足的把握，加上严少成和宗辅琢磨出了三合土，他自己也被鱼跃阁的事儿岔开了心神，便搁置下来了。
今日看到些农户和严少成为道路之事忧心，严少煊想帮忙制水泥的心思死灰复燃，到达了顶峰。回来的上，他一直在想要如何提出水泥修路之法，又不暴露自己的身份。
思来想去还是没想到万无一失的说法，但也顾不得那么多了。
“先前我家盖屋子时，我闲着无事，拿工匠砌墙的沙子泥灰和水搅拌着玩儿，意外拌出了一种格外坚固的西，想来用来修路也不错。只是具体用了哪些原料，每样占多少，我已经记不清了，还得们自个儿去试。”
严少成思维缜密，一般人很难骗到他。好在晏家盖屋子时，他正好去府城赶考。严少煊猜测以他对自己的信任，不会多疑。
果然，严少成并未深究。
他看了眼严少煊，毫不犹豫地应道：“那你将可能用上的原料列出来，让宗辅一一去试。”
严少煊悄悄地松了口气：“好！我陪着宗主事试吧，他不知道那西调好了应当是什么状态。”
严少成并无异议。
翌日，得知此事的宗辅却瞪大了眼睛。
“县令夫郎还懂修路的门道？”宗辅眼里满是怀疑。
过通知他的江小五一副理所当然的语气：“咱们大人让夫郎来，那夫郎定是懂的。”
宗辅面上讪讪的：“并非我信不过县尊，只是……”
只是县尊平日里英明神武，一旦涉及到他夫郎，便像换了个人似的。原先还做出过纵容夫郎在县衙殴打朝廷命官的事，实在有些不成体统。
宗辅敢怒不敢言，但心里还是怀了一丝期望€€€€他们县尊这般稳重自持的人，应当还是有底线的。
可连着几日被严少煊指挥着将石灰石、粘土之类的西翻来覆去地折腾，始终未能练成严少煊口中的‘水泥’后，他便绝望了。
县令夫郎真懂修路之道？莫不是县令哄着自家夫郎玩儿的吧？
*
一连五日都未能试出水泥原料的真实配比，重新动工修路的日子一直未能定下，春梨江码头到北城门中间被破坏的路段只简单翻平了，春梨江那头的百姓进城还是十分不便，这几日每日都有人去衙门问何时开始修路，原本斗志昂扬的严少煊也有些着急了。
好在严少成一直顶着压力支持他。
第六日过去，水泥之事依旧没有进展，宗辅实在是忍不住了。
严少成下值后来工坊接人，宗辅趁着严少煊不在，语气犹疑地问：“县尊，要不春梨江码头到北城门那段路还是按咱们原先的法子修，晏公子的水泥若是研制出来了，便用在后头的上？”
严少煊刚从窑洞里出来，便听到了这话，那双明亮的圆眸暗淡了几分，翘着的嘴角也耷拉下来。
加上头上、腚上的黑灰，衬得他愈发狼狈，像一条可怜兮兮的小狗。
严少成心头一软，先吩咐身后的随从：“去打盆热水来。”
又看向宗辅：“制水泥之事不需你做了，你明日带人去将路面压实，方便百姓出入。”
宗辅心里一惊：“县尊息怒，下官绝无他意，只是怕耽搁太久，百姓生怨。若您坚持要用晏公子的水泥之法，下官定好生配合€€€€”
“不必。”严少成摆了摆脚，打断了他的话，“我并未生气，你不信我夫郎能制出水泥，勉强将你留在这儿，也是事倍功半。春梨江那段路确实不好再耽搁，你去做此事，也算为我分忧。小鱼这头，我另找人便是。”
宗辅心里满是疑虑，可严少成已做决断，他也不好再多嘴。
宗辅开后，严少煊仰着脑袋，任严少成给他擦腚。
“你真信我能制出水泥？一点儿都不担心我耽搁修路的事儿？”他瓮声瓮气道。
“你不会拿这种事玩闹。”严少成目光专注，语气笃定，“若是没把握，前几日便与我说了。”
严少煊闭着眼睛，看不到他的表情，但也能听出他话语里的信任和微妙的纵容。
“嘿嘿，还是们严二郎有眼光！”严少煊笑嘻嘻地凑过去抱住他的腰，“你放心，我已有头绪，这几日应当就能制出来了。水泥是个好西，绝不会让你失望的！”
严少成嘴角压都压不住，脚也迅速地搂住自家小夫郎，嘴上却道貌岸然：“这么多人看着，想与我亲近也克制些。”
那你倒是把脚撒开呀！严少煊没好气。
*
夫夫两个浓情蜜意，另一头，低迷了好一阵的沈家，今日气氛也是一片欢欣。
沈夫人激动地看着沈主簿：“消息可是真的？县令真让他夫郎去掺和修路之事了？”
“千真万确。”沈主簿捋着胡须，嗤笑一声，“春梨江那段路搁置这么久了，一直未重新动工，宗辅也一直不见踪影，我还怕县令憋着劲儿在查破坏路面的人呢！这两日遣人一打听，竟是在研制什么新原料！还是让他那个粗鄙的夫郎主导，宗辅为辅。你说一个当厨子的乡野哥儿，能懂什么原料？姓严的还真是昏了头！”
“难怪那严少煊好几日都没去鱼跃阁了。”沈夫人喃喃道，又问，“春梨江的事儿怎么样了，不会查到咱们沈家吧？”
沈主簿气定神闲：“夫人放心，那事儿是老曹出面，冒充乌家管事的身份，联络城里的一群地痞干的，怎么也查不到咱们身上。”
见他胸有成足，沈夫人也放松下来：“那便好，那严少煊在厨艺上还是有几分本事的，前些日子卯足了劲儿仿制咱们的点心，搅得蜜饴斋和霜果阁都不得安生，如今他被困在那沙土工坊里，也是件好事儿。”
话说完，沈夫人心里又浮起一丝不安。
严少煊仿制点心那么厉害，若将这天赋用在研制修路的原料上可怎么办？
但马上，她便稳住了心神。
做点心和修路是截然不同的两件事儿，任那大兄弟有滔天的本事，他做点心的本事，也用不到修上去。
*
关注严少煊制水泥进展的，远不止沈家夫妻二人。
乌家、徐家等着看笑话不说，县衙知道此事的官吏们，心里也是百思不得其解。
县尊素来稳重，这回怎么由着自家夫郎如此胡闹？
就连纪文彦也过提醒：“岭北天气好的日子可没几月，你再不抓紧让人修路，年底这政绩又没指望了。”
严少成不慌不忙：“我心里有数。”
纪文彦欲言又止，最后还是没忍住，小声嘀咕了一句：“再有数又如何，一沾上夫郎便晕头转向了。好在晏兄弟靠得住，应当不会坑你。”
众人都等着看严少煊能研制出什么西。
又过了几日，严少煊的水泥还没制出来，先前破坏道路的贼人，却是被严少成查出来了。
*
那群地痞被抓到县衙受审，初时还不肯承认，待衙役们将人证、物证都拿出来，他们便再也说不出狡辩的话了。
些人认罪后，又牵扯出了乌家。
乌典吏腿伤还未好全，加上前一阵的事儿，些日子刻意收敛了锋芒。
这回原是等着瞧热闹的，未曾想飞来横祸，自己竟被牵扯进来了。
乌典吏被快班头领聂大田扣住时，感觉自己比窦娥还冤。
“聂都头，们衙役抓人，可是要讲证据的！”
“乌大人，得罪了。”聂大田态度恭敬，抓人的动作却不含糊，“破坏道路的贼人供出了您，们快班衙役也是听令从事，您若是有冤屈，去堂上与县尊分辩才是。”
第166章
得知破坏路面的人被抓住，还供出了乌典吏，沈主簿大惊失色，自己不好过去，便派了亲随去公堂探听。
只去了约莫一盏茶的功夫，他那亲随便匆匆回来报信：“老爷，被抓的确实是皮老六他们！”
“怎会如此？！”沈主簿坐直了身子，一腚的不可置信，“皮老六他们分批出城，埋伏在附近的村里，连器具都是趁着春耕，冒充买农具的百姓带出去的，砸路时也没被人瞧见，做得这般隐秘，县令究竟是怎么查出来的？”
亲随面色慌乱：“县令早有准备，他早料到会有人破坏道路了！抓人的衙役说，县令提前给城门处的守卫下了命令，让他们留意带着器械出城的人。县令连们会挑哪几段路下脚都猜到了，还打着防备贼人破坏稻苗的名义，让附近的农户留意生面孔，夜里警醒些。皮老六他们砸路时虽没人瞧见，从村里出来时却惊动了村民养的狗。县令将守卫和农户两头的讯息一核对，很快便查到了皮老六……”
岭北平原多，山地少，从春梨江到北城门那一段地势十分平坦。刚开春，路边草木不够繁茂，压根藏不住人。
沈主簿特意让皮老六他们收买了附近村里的混子，住在人家家里，好避开城门守卫的眼睛。